【面條廠】

李曜說的是——“關上門, 跳脫衣舞給我看。”

這事葉凡幹過，當時喝多了。

此時這麽說並不是為了重溫那一晚的奇妙享受, 而是因為李曜料定了葉凡不會同意。

不是他不想求和好, 只是不想這麽倉促。

在現代的時候，兩個人在一起的過程十分輕易, 所謂絞盡腦汁的追求、感人肺腑的表白統統沒有, 就那樣順其自然地滾到了一起。

對於葉凡這個矯情鬼來說始終是個遺憾。

異世重逢，李曜希望能盡力彌補, 不求轟轟烈烈，只為留下一段美好的回憶。

所以, 現在不行。

葉凡生氣了, 發誓一個月不搭理李曜。

沒想到, 李曜第二天送去了一箱金子，說是面果的利潤，莊園裏還有一箱, 如果想要就自己去拿。

葉凡在炕上滾了兩圈，決定去谷地裏遛遛彎——秋花開了, 紅紅火火，不看兩眼多可惜。

只是，遛著遛著不知道怎麽就進了李曜的院子。

臥房裏等著他的不僅有滿滿一箱金子, 還有烤得香酥的鴨架、裹著大蝦仁的蛋餃，以及長安侯大人手工攪拌的香蕉奶昔。

葉凡得了金子又填飽了肚子，默默地把前一天的誓言吞了回去。

反正也沒第二個人聽到。

所以，最後的總結就是——不要隨便發誓。

***

接連晴了小半月, 上月收上來的夏果終於曬好了。

恰逢休沐，葉二姐把學堂裏幾位關系親近的娘子邀請到家裏，喝茶聊天吃“黃金餅”。

金黃色的薄餅，不需要放任何作料，自帶一股香酥的味道，還有淡淡的鹽味。可以直接吃，也可以卷了腌菜絲、蘿蔔、韭菜花，如同春餅一樣的吃法。

若愛吃肉，再夾上些羊肉、雞丁、鴨脯味道更好。

許是在炎熱的夏季生長成熟的緣故，即便不添加防腐劑做出來的食物也能存放一月左右。

這一點在日常生活中興許作用不大，對於那些行腳的商人、出海的船工、打仗的兵士來說，成本低廉又可以長期保存的食物，在某種意義上比黃金還珍貴。

因此，被葉凡定義為“口感粗糙，不太好吃”的夏果就這樣讓李曜拿去，充當了軍糧。

剩下的這些被葉二姐拿來招待客人。

江小娘子吃了一個意猶未盡，卻不好意思再拿，於三娘看出來，就著手給她卷了一個，“江姐姐若不嫌棄，便吃了我這個。”

江小娘子那般聰慧，怎麽看不出她的好意，只得笑盈盈地接了，趁勢說道：“下月初我們村子有‘迎神節’，若能趕上休沐便請姊妹們賞臉，過去瞧瞧熱鬧。”

李五娘頓時提起興趣，“何為迎神節？”

“送花神，迎果神，期待著果樹豐收，各家各戶都能有個好收成。”江小娘子凈了手，笑著說，“按照往年的慣例，會從縣裏請來歌伎，鬥舞、唱曲子，還有人扮成花神和果神在園子裏游行。”

李五娘越聽眼睛越亮，“這麽好的事，就算趕不上休沐也要去！那句話怎麽說來著……”

“理論結合實踐！”於三娘脆生生地補充。

“對，就是這句，小郎說的準沒錯。”李五娘抱著葉二姐的手臂撒嬌，“學令大人，你說是不是？”

葉二姐掩著嘴笑笑，故作威嚴地說：“準了。”

小娘子們一陣歡呼。

江小娘子又道：“介時，客人們只需掏上幾文錢便可在園子裏隨意采摘，只要不浪費，能吃幾個吃幾個。當然，姊妹們去了不用花錢，在我家園子裏玩就成。”

李五娘第一個響應，“那我要備上一份禮。”

“我也要。”於三娘有樣學樣。

江小娘子故作苦惱地嘆了口氣，“這樣一來，我豈不是還得回禮？”

“不用，你多給些梨就成。”葉凡探頭進來，臉上爬滿笑意，“算我一個，不，兩個好了，侯爺也去。”

葉二姐拿線團敲了敲他的腦袋，“哪裏來的偷聽鬼，五娘，打出去。”

“得令！”李五娘笑嘻嘻地抄起雞毛撣子，作勢要打。

葉凡假裝害怕，落荒而逃，逗得娘子們一陣笑。

小窯院中熱熱鬧鬧，李家那邊也不冷清。

今日是商船出發的日子。

除了原本的菌幹、瓜子油、面果粉，這回又添上了一樣新鮮的吃食——幹掛面。

前些日子，往西北開辟商路的人回來了一批，帶著大量的皮毛、羊肉，還有些葉凡讓他們搜尋的作物種子、果樹苗等。

任務算是圓滿完成，大王痛痛快快地給了獎勵——多功能軋面機。

葉凡把先前空下來的舊菌房收拾了一番，鋪上青磚，吊上頂子，擺上機器，整成了面條場。

除了廠房和倉庫，葉凡還請人圍出來一個寬敞的大院子，院子裏同樣鋪著青磚，埋著一排排“晾衣竿”，是用來曬掛面的。

大寧地處幹旱、半幹旱地區，即便不用任何烘幹設備，軋出來的面條也能在一兩天內曬好。

為了趕上出船的日子，葉凡叫著於家兄弟和關三郎披星戴月地幹，終於軋出來一千多斤。

這套機器和先前的榨油機、脫粒機不同，不僅是太陽能充電，還是全自動的，葉凡不想讓太多人知道，因此便沒雇人。

幸好只需要他們添水、加面，再把軋好的面條掛到外面，不然真得把人累死。

即便被眾人照顧著，接連幾天下來，葉凡還是累得胳膊都擡不起來。

看著貨船漸漸行遠，葉凡蔫噠噠地靠在李曜身上，“如果那些面條賣不了大價錢，真對不起我這兩條胳膊。”

李曜笑笑，把人半摟著，不輕不重地揉，“放心，等不到往南邊運，瑯琊王就得全買了。”

今年南方水澇嚴重，稻米勢必會減產，繼而漲價。這批面條算作試水，定價不高，好保存且易飽腹，瑯琊王勢必不會錯過。

葉凡皺了皺臉，又有點苦惱，“也別全買了，留下點往南蜀賣賣，看能不能換只大熊貓回來。”

李曜低頭，一臉認真，“你想要？”

“不想！”葉凡連忙拒絕，“你別來真的，萬一養死了怎麽辦？”

“你若真想要，我請獸師來養。”

葉凡想象了一下遛“國寶”的畫面，驚悚地搖搖頭，“不行不行，太奢侈了，一夜暴富都沒這個刺激。”

李曜笑笑，繼續給他揉胳膊。

“還是想想怎麽把面條廠開起來吧！”

李曜點點頭，“尋些可靠的人，不必多，三五個便好。”

“唉，難的就是‘可靠’，總不能把你那些心腹派去軋面條吧？”

葉凡在他懷裏轉了個圈，悶悶地嘟囔：“酒坊那邊離不了自家人，除了於叔和二郎哥我也不放心別人，大郎哥管著榨油坊，剩下的就沒別人了。”

“關三郎呢？”

“對哦，還有關三哥！”葉凡擡起頭，眼睛發亮，“你怎麽這麽聰明？”

李曜勾唇，把臉湊過去。

“切，撒嬌鬼。”葉凡嘴上嫌棄，親得比誰都積極。

趁著左右無人，李曜強勢地親回去。

早秋時節，江風還不算太涼，兩個人就這樣依偎著，忘記了時間，忘記了肩上的擔子，單純地享受這一刻的寧靜與美好。

***

葉凡正在為面條廠的人手發愁，剛好就有人送上了門。

徐娘和英娘擡著一個柳條筐進了葉家的小窯院。筐上鋪著粗麻布，麻布掀開，露出底下的東西。

有粗有細，有直有彎，脆脆硬硬的，呈現出半透明狀。

葉凡滿臉訝異，“這是……粉條？哪裏來的紅薯？”

徐娘和英娘對視一眼，雙雙笑了。

“小郎說的那物我們沒聽過，這是用您讓撿的那些春果做出來的。”

說來也是偶然，這段日子英娘一心一想著找出春果的新做法，倒不是為了葉凡許下的獎勵，只是單純地想要盡一份力。

許是琢磨得太久魔怔了，前幾日她把面果粉泡上，竟給忘了。過了一宿再去看，面粉全都沈到了盆底。

英娘心疼壞了，連忙把上頭的清液倒掉，底下的面粉重新曬幹。她不想糟蹋糧食，便把這些面粉重新調了，打算軋成饸饹吃。

沒承想，白生生的面條入了鍋，竟變成了透明的，在高湯中煮了許久都不爛，吃起來又彈又勁道。

“小郎放心，我們都嘗過了，只需多煮煮，軟一些，這物便不會壞肚子。”

葉凡連連點頭，“我知道，我吃過……不是面果澱粉，是其他的，跟這個很像。”

他怎麽就忘了，既然烤熟的春果和土豆、紅薯相似，澱粉含量一定不低，自然可以用來做粉條。

一時間，葉凡腦子裏飄過一串菜名——肉沫粉條、白菜炒粉條、豬肉燉粉條、茴香豆嘴兒、東北亂燉……嗷！想想就流口水。

而且粉條曬幹了放在陰涼幹燥的地方兩三年都不會壞，質量輕，不怕壓，也不易折斷，比掛面更適合長途運輸。

實在是意外之喜。

作為粉條的“發明人”，英娘除了物質獎勵——整整十車面果外，還得到了一個令人艷羨的機會——進入面條廠工作。

除了英娘，葉凡把她們那個“女子之家”的其他人也雇了。

從她們對待廖槨的態度上，他就看出這些人善良、正直，分得清是非，且懂得感恩。葉凡願意信任她們。

關三郎看到這些娘子們，起初還有些不好意思，悄悄地把葉凡拉到一旁訴苦。

恰好被徐娘瞧見，把他罵了一頓，關三郎反倒放開了。就像徐娘說的，都是來幹活的，有力氣就行，分什麽男女？

沒有放鞭炮，也沒有大肆宣傳，“葉氏面條廠”就這麽低調地開張了。

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