【袁二娘的報應】

白鹿正直地告訴了胖團, 偷東西的是袁二娘，胖團又悄悄地把這個消息轉達給葉凡。

因此, 葉凡沒有為難袁大娘, 並答應了她的請求，第二天一大早就請於家兄弟趕著牛車, 把她送回了縣城。

原本袁二娘應該和她一起回去, 誰知，臨出發袁二娘突然生起了“病”, 頭昏腦脹胸口疼，仿佛挪動一步就會立即死了。

葉凡沒有再勸, 這是他最後一次給她機會。

——他已經從李曜那裏知道了袁家兄妹的陰謀, 倘若袁二娘繼續執迷不悟, 那麽是死是活都該由她自己受著。

盡管葉凡同村民們解釋了面果不是袁大娘偷的，然而大夥只當他是心善，私心裏一百個不相信。

因此, 袁大娘到家沒兩天，流言就已經傳得滿天飛, 並且經過一重重“加工”，越傳越難聽。

袁家又丟了個大人。

袁秀才為了挽回自家的名聲，大義凜然地把袁大娘和她生母送回了鄉下的外祖家, 並用秀才的身份強迫人家掏出了“贖女錢”。

袁大娘的外祖父只是普通農戶，當年快要餓死了才會賣女兒，原本就愧疚，這時候日子過得稍稍好些了, 也不嫌棄她們，一心想著彌補。

從此，袁大娘就成了農戶家的娘子，再過上一兩年少不得也配個農戶，清清貧貧地過日子，同袁家再無關系。

殊不知，這反而讓她逃過一劫。

且說袁二娘這邊，袁大娘一走，她心知自己也待不了多長時間，因此更為焦急，見縫插針地往李二娘跟前湊。

很快，袁秀才又傳來了書信，和她約定了日子，讓她不惜一切代價都要拿到面果，並且一定要是葉凡家裏的才可以。

——沈雄以小人之心度君子之腹，懷疑葉凡分給村民的八成是不好的，因此才下了這樣的命令。

唯一讓袁二娘欣喜的是，這次有人接應，她只要拿到面果送到谷地裏就可以。

這對她來說一點都不難。

袁二娘露出一個志在必得的笑——滿院子紅彤彤、黃澄澄的面果毫無遮掩地放在那裏，不就是上趕著讓人偷麽？

實際上，袁家兄妹的通信一直處於李曜的監控之下。

這件事是阮玉在辦，他原想著在他們約定的那日布好埋伏，並派人守在窯洞裏，保護葉凡等人的安全，沒成想，那些“接應”的人竟提前一天到了。

袁二娘也沒想到，不過，她和袁秀才有特殊的通信方法，那些人一來她就知道了。

彼時正是半夜，外頭催得緊，袁二娘急匆匆披了件衣裳，衣帶都沒系好就胡亂兜了幾個面果，鬼鬼祟祟出了門。

趕巧了，這幾日白鹿為了保護葉凡搬回屋裏住，胖團也趴在枕頭上，呼呼地睡大覺。

門上的銅鈴被人割斷了繩子，因此，誰都沒發現袁二娘出了門。

谷地中，兩個高大的漢子正躲在坡下，五官、眸色與晉人明顯不同。

袁二娘一見，嚇得腿都軟了，哆哆嗦嗦地想要往回跑。誰知，還沒來得及行動，就被揪住了衣襟。

她出來得急，衣裳原本就沒系好，被對方粗魯地一抓當即便散開了，露出滑膩的頸子，還有胸前的大片肌膚。

漢子一見，眼中立馬露出淫.邪的光。

“#￥%……&*”

“%￥#@”

對方嘰哩咕嚕說著，似乎在確認什麽，想來是達成了一致，不懷好意地朝她看過來。

袁二娘一句都沒聽懂，她白著臉，想要尖叫卻根本發不出聲。

懷裏的面果被奪走，

對方檢查了一下布袋中的面果，沖同伴點點頭。

另一個人欺身上前，將他嬌小的身子隨意拎起來，扛到肩上。

不等袁二娘驚叫，口中就多了一團臭布。

漢子們悄無聲息地朝著村外跑去。

袁二娘被漢子扛在肩上，對方身上刺鼻的氣味充斥在鼻間，熏得她頭腦一陣陣發暈。

等到出了村子，對方便主動掏出他嘴裏的東西，重新穿回腳上——竟是一只臭襪子。

袁二娘幹嘔了兩聲，雙唇哆哆嗦嗦，好一會兒才找回自己的聲音，“放、放開我……”

“閉嘴！”這次，漢子說的是漢話，只是聲調有些怪異。

在巨大的危機面前，袁二娘的腦子變得極為靈活。她很快想到，這兩個壯漢八成是契丹人。

在說書人的口中，契丹人都是喝人血、吃生肉的蠻夷之徒。

袁二娘嚇得渾身冰涼。

他們、他們為何要帶走自己？

是、是要吃了她嗎？

不知是話本看多了還是怎麽回事，此時腦子裏想的皆是那些血淋淋的場面。

袁二娘嚇得哭泣起來，惹得壯漢大為惱火。

若不是那個漢人官員指明了要把她帶回去，他們才懶得費這個力氣。

“再吵，掐死！”漢子惡聲惡氣地說。

袁二娘狠狠地打了個哆嗦，想哭，卻又不敢，只得顫顫地求道：“別、別殺我……”

“那就老實點兒！”漢子擡起大掌，啪的一聲拍在她柔軟的屁股上。

袁二娘身子一顫，不知怎麽的就生出了一個大膽的想法，“郎君饒奴家一命，叫、叫……奴家做什麽都可以。”

二人一聽，不懷好意地對視一眼。

“做什麽都可以？”

袁二娘把心一橫，軟著嗓子嬌滴滴地說：“是……只要、只要郎君饒奴家不死。”

二人商量了兩句，似乎有些猶豫。

他們是契丹埋在中原的釘子，地位並不高，一直以普通商人的身份混跡於人群之中。這次若不是他們剛好在大寧，上邊也不會把如此重要的任務交給他們。

這是難得的往上爬的機會，他們不想把事情搞砸。

這邊，袁二娘見他們沒有立即答應，幹脆使出渾身解數，嬌喘、扭動，將松散的衣襟扯得更開。

她的親娘本就出自青樓，被袁老爹娶回去之後並不安份。甚至，袁老爹求人辦事，少不得把她送出去做人情。

袁二娘在親娘身邊耳濡目染，頗是學了一些手段。

更何況，她早已不是完璧之身——第一次是跟袁秀才的同窗，她想把人家勾上手，卻反過來被對方耍了。

對她而言，自己的身體就是工具，該拿出來用的時候絕不吝嗇。

漢子們見她這番作態，哪裏來忍得住？

二人目露淫光，當即做出決定。

既然是她自己願意，那就不必客氣了。反正那個漢人大官只說把她帶回去問些話，又沒說不許碰一下。

袁二娘為了保住性命，不遺餘力地行著那勾人之事。

兩個漢子被袁二娘刺激得不輕，身上焦躁難耐，也不拘地方，胡亂找了個沒人的荒坡，猴急地撕掉袁二娘的衣裳，便粗魯地行起事來。

***

阮玉迎著寒風，苦兮兮地追了上來。

他承認，是他大意了，他根本沒把袁秀才那貨放在眼裏，怎麽都沒想到對方竟然這麽狡詐，竟然提前一天來，還敢勾結契丹人！

要不是李曜聽到谷中有人說契丹話，這家夥還在被窩裏呼呼大睡呢！

這是阮玉今晚犯的第一個錯誤。

緊接著，他又犯了第二個錯誤——

他以為對方是騎馬來的，於是，一路循著馬蹄印過了晉江，追上了一隊趕夜路的行商。

阮玉帶著十來號人，兇神惡煞地把他們攔下，查了路引，翻了箱子，就連人家身上都沒放過，卻連個面果毛都沒找到。

再三確認，這些人確實是正經商人，阮玉只得把他們放了。

他懊惱極了，蹲在地上揪草葉，“侯爺會打死我吧？一定會打死我的。”

這時，商隊的管事猶豫了一下，突然說：“官爺要找的是不是兩個壯漢、一位娘子？”

阮玉一聽，立馬來了精神，“你見過？”

管事點點頭，方才阮玉秉公辦事，並沒有為難他們，也沒有昧下他們一針一線，便覺得他並不是那種作惡多端之輩，因此願意給他提供線索。

“我見他們從韓家嶺而來，隱約聽到兩句契丹話，便想著多一事不如少一事，就避開了。”

果然是契丹人！

阮玉目光一淩，沈聲問：“你可曾看到他們往哪個方向去了？”

“他們背著那娘子，沒過江，往東邊的土溝裏去了。”

管事的臉色頗有些不自然，黑燈瞎火的，兩個漢子一個娘子往那種地方鉆，不用想就知道要做什麽勾當。

阮玉皺了皺眉，心道不好。

他匆匆道了謝，翻身上馬，追了過去。

此時，袁二娘恨不得死了才好。

從前她也經歷過幾次人事，彼此間你情我願，各取所需。並不覺得有多痛苦，相反還能體會到難言的樂趣。

這還是她頭一回遇到如此粗魯的漢子，覺得男女之事令人這般痛苦。

嬌嫩的後背沾滿黃土，任由沙石無情地磨礪。身子仿佛被劈成了兩半，口中幾乎要嘔出血來。

不管她如何哭求，對方都毫不憐惜，到後來，他們還嫌她煩，用雜草堵住了她的嘴。

阮玉是循著那毫不掩飾的沖撞聲找到他們的。

彼時，袁二娘就像一個破損的玩具般仰躺在土坡上，身上沒一處好地方。兩個漢子雙管齊下，肆意地玩弄著。

阮玉一看就火了，人還沒從馬上下來，手中的劍就已經刺了出去。

袁二娘雖然可惡，然而自有她的報應，他不能眼睜睜看著如此喪盡天良的事在他眼前發生——他以為袁二娘是被強迫的。

就這樣，兩個契丹人因為貪戀一時之樂，不僅丟了任務，還落入了長安侯的手中。

袁二娘被弄得半死不活。

李曜大發慈悲，叫阮玉把她送回了袁家。

袁家主母只看了一眼，冷冷地丟下一個“臟”字，就讓人扔了出去。

最後，還是她的親娘不忍心，求了青樓的老鴇，讓她有了個安身之處。

進門之前，老鴇再三確認，“娘子，我這地方有進無出，你可想好了？”

袁二娘扒在龜公的背上，閉著眼睛點點頭——總歸能活著。

老鴇嗤笑一聲，滿眼的瞧不起。

再說那倆契丹人。

李曜親自審問，三郎、四郎也在場——李家與契丹有仇，但凡見到心懷不軌的契丹人，兄弟幾個恨不得嚼碎了吞到肚子裏。

起初，那倆人還挺嘴硬，李曜不急不怒，幾個小手段下去，對方便扛不住，一字不漏地招了。

可惜的是，他們地位不高，知道的十分有限，身上只有一封沈雄的親筆信，信中也只說要袁二娘，其餘一概沒提。

李曜沒留他們，當夜便把人給結果了。

許強皺著眉，沈聲道：“沒想到，這沈雄行事竟是如此小心。”

“堂堂朝廷命官，四品大員，竟會同契丹賊勾結！”李四郎聲腔沈穩，面帶餘怒。

李曜面色平靜，不知道在想什麽。

看著他的樣子，在場之人心裏紛紛打起了鼓——這種時候，侯爺越是平靜問題就越嚴重。

阮玉咬了咬牙，跪在李曜身前，“是屬下大意了，請侯爺責罰！”

他原本想著會覬覦面果樹的除了京城就是安州，實在沒料到契丹那邊會率先出手。

李三郎眨了眨那雙桃花眼，說：“這件事也不能怪你，要怪就怪那幫契丹狗，個個都是吸血的蚊蟲，哪裏有好處就往哪裏叮！”

李四郎難得認同他的話，點了點頭。

許沖看著阮玉身上單薄的衣衫，生怕他凍壞了，當即把外裳脫下來，披到他身上。

阮玉沒好氣地瞪了他一眼——沒見我在這兒使苦肉計麽，添什麽亂！

許強卻不管，不由分說地給他包了個嚴嚴實實。

李曜依舊一言不發。

契丹於他而言有殺父之仇，他不敢有一刻的放松。開始懷疑沈雄的那一天，他就已經做出了周密的布置，對於阮玉的失誤他根本沒放在心上。

讓他上心的是另一件事。

許強的衣裳是紅色的，如今披在了阮玉身上。恰好，李三郎也穿了一身紅。

昏黃的燭光中，兩個人一跪一站，對比之下竟有七八分相似。

他稍稍偏過頭，看向李四郎。

李四郎臉型方正，濃眉高鼻，最肖李父，尤其是那雙眼睛，是李家兒郎標志性的桃花眼。

除了他。

他是微長的鳳眸，雖然也有雙眼皮，卻和兄弟們大不相同。

“阮玉，你多大了？”李曜冷不丁問。

阮玉呆了呆，那懵懵懂懂的神情使得他的面容更顯稚嫩。

是了，就是因為他長得太嫩，才讓李曜忽略了他的年紀。實際上，阮玉已經二十六了，和他同歲。

置於膝上的拳微微收緊，李曜再次開口，“你是何時跟在父親身邊的？”

“唔，從我記事起就跟了吧？”阮玉撓了撓頭，沖他討好地笑笑，就像在期待著他看在往日的情份上，罰得輕一些。

比如，一百軍棍減成五十……

李曜沒有接收到他懇求的眼神，他想起了李父把阮玉帶到他身邊時的情景。

父親是怎麽說的？

“曜兒，這是你母親的一個遠房侄兒，父親希望你能像對待親弟一樣待他。”

李曜自然是恭恭敬敬地應下，之後的許多年，他也是這樣做的。

這件事就像一個引子，幼年的一幕幕爭先恐後地浮現在眼前。

他依舊記得，母親在世時，對他關心有餘親近不足，同她對二娘、三郎的態度十分不同。

就連父親對他也是客客氣氣，從不像旁人家的父親那樣，生氣時會打罵，不滿時會訓斥。

曾經被忽略的細節，如今想來疑點重重。

他的視線回到阮玉身上，見他依舊跪著，不由地走過去，親手把他扶了起來。

阮玉受寵若驚，瞪大眼睛，結結巴巴地說：“侯、侯爺，你你、你不罰我了？”

“累了一夜，歇了吧。”

李曜的視線在他和三郎、四郎身上一一劃過，盡力維持住鎮定，緩步下樓。

身後幾人面面相覷——侯爺/兄長何時這般仁慈了？

嗷！

略慌張。

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