41 ? 第 41 章
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41 第 41 章
◎陪伴◎
第41章陪伴
當飽蘸墨汁的狼毫懸在雪白的宣紙上時, 阿檸心中惴惴。
神秀殿內寂靜無聲，她隱約能聽見外頭簌簌的風聲，穆清公主輕淺的呼吸聲, 以及銀炭燃燒時細微的劈啪之響。
她自然聽不到那男子半分動靜, 可她心知肚明，一窗之隔，他便在那裏。
他會聽見自己的動靜麽？會看到自己筆下繪出的他嗎？
在這紛亂思緒之下，阿檸手中的筆在宣紙上緩緩游走。
她這一生，從未學過丹青之技，可此刻卻心有靈犀, 天然知曉該如何運筆，如何提按, 如何勾勒出他的容顏, 更知道如何描摹出心中那人的模樣。
那個人就深藏在她心裏, 呼之欲出。
就在如夢似幻的思緒間, 那幅畫完成了, 那是俊朗削瘦的少年, 墨眉修長，風姿絕艷，卻睜著一雙過於銳利的眼睛, 盯著畫面之外的她。
穆清公主探頭瞧過來, 一看之下, 驚呼出聲：“真像父皇！”
不過她仔細端詳過, 又有些疑惑：“可是又不太一樣。”
她的父皇生得俊美矜貴, 往日性情寡淡得很, 仿佛對什麽都是漠不關心的, 可是這畫中的少年, 虎視眈眈地盯著前方，好像一只才剛離了山林的小獸，隨時一躍而起張開獠牙咬人，又仿佛急切地渴望著什麽。
她歪頭想了一番，終於喃喃地道：“你畫了一棵春天的樹，可父皇是冬日的柏。”
冬日的柏，雖然活著，卻寡冷淡漠。
阿檸只覺渾身血液都湧上面頰，臉上火燙火燙的。
那個男人就在隔壁，而她卻在這裏畫出一個他，幾乎等於明擺著告訴他，我夜夜夢你！這簡直是就差明目張膽地挑逗了！
她怎麽可以這樣？
她期期艾艾，結結巴巴，只能喃喃地道：“這不過是我夢中之人罷了……若是恰和陛下肖似，那，那便是大逆不道了……”
穆清公主卻滿心好奇，追問道：“為什麽會做這種夢？”
阿檸微窒，眼前小姑娘那雙眼睛澄澈明亮，單純極了，她無法對著她的眼睛說出自己那難以啟齒的夢。
而就在此時，元熙帝正立於琉璃隔扇之後。
他的額頭輕抵在琉璃窗上，垂著修長的眼瞼，靜靜地聆聽，聽她的聲音，聽她口中提及的自己。
他的夢中有她，原來她也在夢到他。
浮雕剔花的琉璃窗沁涼，他閉著眼，耳邊卻響起她輕柔的聲音：“我也不知那是何人，只知我常夢到他，或許這便是前世宿緣罷。”
元熙帝聽得這話，只覺驚喜猶如洶湧的激流，瞬間井噴一般綻放開來。
他被這鋪天蓋地的歡喜沖得骨頭都要酥了。
喉嚨間發出低不可聞的呻吟，他心裏只有一個念頭，這就是阿凝，哪怕重活一世，她也努力記著自己。
是了，她臨終之前，曾經應下，只要自己好生照料兩個孩子，她一定會記得，來世再會。
************
這一晚阿檸沒有回到自己的住處，她留在神秀宮陪著穆清公主。
寒夜漫漫，穆清公主顯然睡不著，兩個人便拿了引枕偎依著，東拉西扯地說起往事，阿檸說說自己爹娘和弟妹，穆清公主也說起自己父皇，自己皇兄。
阿檸聽她說起這些，也就順便問問，當聽到昔日元熙帝曾經被封在隴地時，她有些驚訝，坐起來，望著穆清公主道：“隴地？”
她不知道隴地在哪裏，不過小時候讀過詩文，隱約記得那是不毛之地，是遙遠的邊陲之地。
在她眼裏，元熙帝，太子和穆清公主都是金尊玉貴的人，他們竟曾經居在隴地，這是她未曾想到過的。
穆清公主看她這反應，也有些奇怪，她略往上靠了靠，用手托著下巴：“確實是不毛之地，荒僻偏遠，不過我長在王府中，年紀又小，並不太記得了，只隱約記得……”
她歪頭，蹙眉想著。
外面帳幔輕垂，夜明珠朦朧的光暈灑在她稚嫩的臉頰上，落在她嬌白幾乎透明的臉頰上。
阿檸睜大眼睛，耐心地等著她說。
穆清公主回想著昔日，終於道：“我記得坐在車上，車馬顛簸，路遠難行，我實在難受，便伏在榻上哭泣，踢騰，誰都哄不住，這時候輦車停下來，父皇來了，他抱著我。”
阿檸屏住呼吸，追問道：“然後呢？”
穆清公主越發蹙眉：“我太小了，並不懂事，非但不曾停止哭鬧，反而吐了，似乎吐他身上了，可後面的事我便不記得了。”
阿檸聽著這話，心裏已經是酸澀極了。
她輕嘆一聲，順勢將穆清公主抱到懷中，緊緊摟住。
她是弱骨纖形的人兒，如今十二歲了尚存稚氣，更不要說三四歲時，那必是嬌怯瘦弱，這樣的她竟要經受萬裏奔波，這一路勞頓，也實在讓人心痛！
她也想起自己的猜測，自己記憶中的上一世，自己和夫君是在一處黃沙蔽日的苦寒之地，那隴地偏僻荒涼，仿佛隱隱都是吻合的。
所以……說不得自己的記憶，便是隴地的記憶？
如果這樣的話——
阿檸的心顫了顫，她擡起手，輕撫著穆清公主的背脊。
十二歲的小姑娘，她身量還小，似乎比同齡的小姑娘都要小一些，脊柱也很是細弱，阿檸從上至下，撫摸著她每一根骨節，心裏都是憐惜和不舍。
在她的記憶中，並沒有什麽兒女孩童，不過她卻天然地喜愛穆清公主，想親近她，想把她捧在手心中疼愛。
穆清公主仿佛感覺到什麽，也很自然地將臉埋進她頸窩中，親昵地用手環住她的腰。
這樣的姿勢，於兩個人而言都是舒服的，是自然而然的。
阿檸抱著懷中這嬌弱的小身體，柔聲問道：“殿下，你還記得皇後娘娘嗎，我是說你的母後。”
穆清公主懶懶地趴在阿檸懷中，閉著眼睛，喃喃地道：“不記得了，那時候太小了，我什麽都不記得。”
她纖弱的身子微微蜷縮著，她覺得阿檸又香又軟，她仿佛陷入一朵雲中，又好像被潺潺流水包融著。
她化為了一只魚兒，舒展而自在，仿佛什麽都不用想，什麽都不要煩惱。
即將沈入夢鄉時，她意識模糊地想，一輩子不會忘記這一刻的溫暖。
***********
元熙帝雙手捧著那幅卷軸，無聲地站在玉階前。
這是女兒的寢殿，天晚了，滴漏聲響起，他得離開了。
可他不舍得。
隔著窗欞，他無聲地徘徊在廊檐下，這輩子從未想到有這麽一刻，她重新抱起女兒，安撫著女兒，母女兩個說著夜話，在溫馨靜謐中慢慢睡去。
他踐柞九年，臨禦宸極，攬天下至權，然而在刻骨銘心的孤苦相似中，終於大徹大悟，天倫之樂，伉儷之情，為世間至珍至貴，他可以要天下人匍匐在他腳下，卻換不回那聲無隅，也無法哄住稚子的啼哭！
也只有在夢中，才能再次享受片刻的溫情，臆想著她還在他的懷中。
可是現在，她似乎真的回來了，就躺在女兒的榻上，抱著她，哄著她。
元熙帝在階前站了許久，一直到更鼓聲響起，他才緩慢地走出神秀宮。
待出了宮門，外面帝王輦車早已備好，眾龍禦衛、內侍、女官全都屏息候著，禦前太監跪在車駕前挑起織錦的帷簾。
然而元熙帝頎長的身形立在那裏，卻是一動不動。
冬夜清冷，稀薄的月光下，眾人不敢言語，低首斂目，無聲地候著。
過了不知道多久，元熙帝卻捧著手中那卷軸，緩慢地展開。
夜太冷，簌簌的寒風吹起，一旁太監連忙用自己的身子圍起，為元熙帝擋著風。
元熙帝卻恍若未聞，只癡癡地望著那幅畫。
畫中的少年於他來說，是熟悉，也是陌生。
他不喜歡這少年，可是他卻知道，這就是昔日阿凝眼中的自己！
日月更替潮汐漲落，在他即將而立之年的這個夜裏，他竟看到了初遇時，阿凝眼中的自己。
這世上為什麽會有李秉璋，因為有阿凝在。
屬於李秉璋的李秉璋死了，屬於世人的李秉璋形如槁木地活著，屬於阿凝的無隅卻在隨著阿凝死，隨著阿凝生。
*************
瑞香的事一下子就查清了，說是瑞香去了浣衣局後，偶爾言語間提起太醫院，似乎有炫耀之意，認為自己好歹是學過醫的，看不太起浣衣局的宮娥，以至於有宮娥心生嫉恨，便故意給瑞香下絆子。
本來這件事做得隱蔽，瑞香是必死無疑，誰知道元熙帝竟命龍禦衛去查，查了一個水落石出，那構陷瑞香的自然得了懲戒，趕出宮廷，瑞香洗清冤屈後，依然留在浣衣局。
在這之前，瑞香自然是心比天高，不甘心埋沒在浣衣局，經這麽一遭，她再不指望什麽，只盼著能保住性命。
她特意帶了兩包糕點，感謝阿檸，阿檸不要，瑞香執意要給，阿檸便讓姐妹們一塊分了。
因為這件事，眾姐妹自然好奇，問起阿檸怎麽求情的。
阿檸便提起元熙帝：“陛下以仁德治世，寬仁體恤，知道宮中竟有宮娥蒙冤，自然派人細查！”
她一臉的理所當然，倒是聽得眾人面面相覷。
一個小宮娥，驚動皇帝？阿檸這是做什麽夢！
不過大家也不敢反駁什麽，因為……阿檸確實救了瑞香啊！
***********
阿檸自然想說服大家，讓大家知道元熙帝的好，不過不知為什麽，她感覺對於元熙帝，眾人依然是敬畏的，甚至畏大於敬。
當大家夥陸續散去，周圍安靜下來，她開始心疼元熙帝。
元熙帝也給大家發過白炭，那都是他的恩德，大家才能有白炭用，元熙帝知道有小宮娥遭了冤屈，立即派人去查了，這樣體恤宮人的皇帝，他是多好一皇帝。
眾人畏他懼他，不過是因他身在高位罷了，有些事他便是做了，那一定是有萬不得已的理由，結果就要被人這麽誤解。
她又想起昨晚的種種，她隱約感覺自己畫的那幅畫會被送到元熙帝那裏，他會看到。
想到這一幕，她便覺羞恥，期盼，以至於心中惴惴，怎麽都是不安。
這時候難免猜想，他會如何反應？是會寡淡地掃上一眼，不屑一顧，還是會仔細地看？
想到這些，眼前的醫書她竟然看不進去了，醫案上的字跡她明明看到，卻怎麽都拼湊不出意思，就浮在腦子中，沈不進去。
她恨不得沖進函德殿，沖到元熙帝面前去問問他。
這種完全無法自控的情緒澎湃地沖撞著她的心，讓她心頭燥熱，指尖發酥，臉上蒙著一層朦朧的熱意，她實在受不住，用手捂住臉，口中溢出一絲不自覺的呻吟。
她不明白自己怎麽會這樣，只要想到那雪白俊美的面容，想起那雙幽深倔強的眼睛，她已經軟了，酥了，覺得一切都不受控了。
她甚至覺得，也許自己成為別人口中那個“不知天高地厚”的人，想著攀附帝王的尊貴，貪戀著帝王的色相……
突然間，她又忐忑起來，別管事情到底如何，可自己不是上輩子的那個人了，他會不會嫌她過於豐腴，他會不會喜歡纖細的身姿，會不會認為她身份卑微別有所圖？
就在這時，一個聲音傳入她耳中：“有心事？”
阿檸楞了一下，怔怔地自迷思中掙出，她擡頭看過去，便看到了孟鳳春。
孟鳳春一身寶藍直裰，暗紋絲線在日光下隱約可見，他溫和地垂著眼，看著她，不知道看了多久。
阿檸頓時慌了，不知道自己剛才那莫名的情狀可是被人看到，她連忙站起來，吶吶地道：“孟大夫。”
孟鳳春的視線落在她臉上，嬌白的肌膚透出一層薄粉，吹彈可破，鮮潤嬌媚。
想起她剛才諸般小女兒思春情態，更是嬌憨可人。
他不著痕跡地收回目光：“若是醫書太過晦澀，可以外出走動走動，不必急在一時，我想莫先生也不希望你急於求成。”
阿檸舌頭正不知道怎麽往哪兒擺，如今好不容易找到個話題，連連點頭，說起醫書晦澀，說自己如何看書如何艱難，又說起自己報名濟民一事。
孟鳳春問道：“你很想去？”
阿檸使勁點頭：“我對孟大人一向欽佩有加，我也希望如同孟大人般，懸壺濟世，扶危濟貧！”
孟鳳春心裏微動，墨眸註視著她：“你也希望像我這般？”
阿檸滿是期待：“對對對！”
孟鳳春唇角略抿出一個笑，不過神情間有幾分惆悵：“這樣也好。”
阿檸感覺到了他的異樣，有些疑惑，待要問，孟鳳春卻先行告辭，她只能罷了。
阿檸倒是勉強收住心了，開始看醫案，如此看了一盞茶功夫，莫先洲喚她，她忙過去聽吩咐，莫先洲提起明日要為元熙帝針灸，要她準備好，又給她一套穴位次序圖，說這是明天元熙帝的醫案，要她回去勤加練習。
阿檸應著，要退下，卻被莫先洲喚住：“適才孟大人來過？”
阿檸道：“是，先生，怎麽了？”
莫先洲看著阿檸澄澈的眼睛，睜得圓亮，很是疑惑的樣子。
他在心裏輕嘆，道：“沒什麽，你下去吧。”
阿檸總覺得莫先洲似乎有話要說，她難免有些猜測，晚間回到住處，她想起這兩日種種，自是心潮起伏，又想起明天有機會見到元熙帝，更是心中有什麽在胡亂沖撞。
往日見他，他總是過於寡淡矜貴，正眼都不曾看自己一眼，經過那畫像，他會不會和自己說話？會不會試探著問起自己什麽？
阿檸輕輕攥拳，壓抑下狂亂的心跳，讓自己平靜下來。
她得努力讓自己變得更好，她是醫女，那就好好練習針灸，至少看上去有一技之長，不能一無是處。
這會兒天黑了，她想起穆清公主送給自己的白蠟，便找出來，點燃了，在燭光下用小木頭人練習針灸之術。
她不做也就罷了，一旦開始很容易沈浸其中，不知不覺間把所有的穴位都練了一遍時，已經聽到遠處的更鼓聲。
當下不免疑惑，要知道宮中素來寂靜，很少有這聲響，怎麽突然響起更鼓聲，仿佛在提醒她一般。
她下意識往窗外看去，只見對面樓閣上的琉璃瓦後，竟透出光來。
她之前從未關註過，如今看到不免詫異，想著原來這裏是有人住著的，也不知道是什麽人，竟和她一般在這樣的深夜還不曾睡去。
她遙遙地望著那透亮的琉璃瓦，想象著同樣深夜不眠的人，看了好一會，才熄滅蠟燭，上榻睡了。
不過躺下後，不知為什麽心裏依然惦記著，她便趿拉著鞋，到窗前去看，果然那裏還是亮著的。
她看著那裏，越發疑惑。
就在這時，那琉璃瓦後的燈卻滅了，於是整個樓閣都陷入了靜謐的夜色中。
阿檸這才松了口氣，重新躺回榻上了。
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◎陪伴◎
第41章陪伴
當飽蘸墨汁的狼毫懸在雪白的宣紙上時, 阿檸心中惴惴。
神秀殿內寂靜無聲，她隱約能聽見外頭簌簌的風聲，穆清公主輕淺的呼吸聲, 以及銀炭燃燒時細微的劈啪之響。
她自然聽不到那男子半分動靜, 可她心知肚明，一窗之隔，他便在那裏。
他會聽見自己的動靜麽？會看到自己筆下繪出的他嗎？
在這紛亂思緒之下，阿檸手中的筆在宣紙上緩緩游走。
她這一生，從未學過丹青之技，可此刻卻心有靈犀, 天然知曉該如何運筆，如何提按, 如何勾勒出他的容顏, 更知道如何描摹出心中那人的模樣。
那個人就深藏在她心裏, 呼之欲出。
就在如夢似幻的思緒間, 那幅畫完成了, 那是俊朗削瘦的少年, 墨眉修長，風姿絕艷，卻睜著一雙過於銳利的眼睛, 盯著畫面之外的她。
穆清公主探頭瞧過來, 一看之下, 驚呼出聲：“真像父皇！”
不過她仔細端詳過, 又有些疑惑：“可是又不太一樣。”
她的父皇生得俊美矜貴, 往日性情寡淡得很, 仿佛對什麽都是漠不關心的, 可是這畫中的少年, 虎視眈眈地盯著前方，好像一只才剛離了山林的小獸，隨時一躍而起張開獠牙咬人，又仿佛急切地渴望著什麽。
她歪頭想了一番，終於喃喃地道：“你畫了一棵春天的樹，可父皇是冬日的柏。”
冬日的柏，雖然活著，卻寡冷淡漠。
阿檸只覺渾身血液都湧上面頰，臉上火燙火燙的。
那個男人就在隔壁，而她卻在這裏畫出一個他，幾乎等於明擺著告訴他，我夜夜夢你！這簡直是就差明目張膽地挑逗了！
她怎麽可以這樣？
她期期艾艾，結結巴巴，只能喃喃地道：“這不過是我夢中之人罷了……若是恰和陛下肖似，那，那便是大逆不道了……”
穆清公主卻滿心好奇，追問道：“為什麽會做這種夢？”
阿檸微窒，眼前小姑娘那雙眼睛澄澈明亮，單純極了，她無法對著她的眼睛說出自己那難以啟齒的夢。
而就在此時，元熙帝正立於琉璃隔扇之後。
他的額頭輕抵在琉璃窗上，垂著修長的眼瞼，靜靜地聆聽，聽她的聲音，聽她口中提及的自己。
他的夢中有她，原來她也在夢到他。
浮雕剔花的琉璃窗沁涼，他閉著眼，耳邊卻響起她輕柔的聲音：“我也不知那是何人，只知我常夢到他，或許這便是前世宿緣罷。”
元熙帝聽得這話，只覺驚喜猶如洶湧的激流，瞬間井噴一般綻放開來。
他被這鋪天蓋地的歡喜沖得骨頭都要酥了。
喉嚨間發出低不可聞的呻吟，他心裏只有一個念頭，這就是阿凝，哪怕重活一世，她也努力記著自己。
是了，她臨終之前，曾經應下，只要自己好生照料兩個孩子，她一定會記得，來世再會。
************
這一晚阿檸沒有回到自己的住處，她留在神秀宮陪著穆清公主。
寒夜漫漫，穆清公主顯然睡不著，兩個人便拿了引枕偎依著，東拉西扯地說起往事，阿檸說說自己爹娘和弟妹，穆清公主也說起自己父皇，自己皇兄。
阿檸聽她說起這些，也就順便問問，當聽到昔日元熙帝曾經被封在隴地時，她有些驚訝，坐起來，望著穆清公主道：“隴地？”
她不知道隴地在哪裏，不過小時候讀過詩文，隱約記得那是不毛之地，是遙遠的邊陲之地。
在她眼裏，元熙帝，太子和穆清公主都是金尊玉貴的人，他們竟曾經居在隴地，這是她未曾想到過的。
穆清公主看她這反應，也有些奇怪，她略往上靠了靠，用手托著下巴：“確實是不毛之地，荒僻偏遠，不過我長在王府中，年紀又小，並不太記得了，只隱約記得……”
她歪頭，蹙眉想著。
外面帳幔輕垂，夜明珠朦朧的光暈灑在她稚嫩的臉頰上，落在她嬌白幾乎透明的臉頰上。
阿檸睜大眼睛，耐心地等著她說。
穆清公主回想著昔日，終於道：“我記得坐在車上，車馬顛簸，路遠難行，我實在難受，便伏在榻上哭泣，踢騰，誰都哄不住，這時候輦車停下來，父皇來了，他抱著我。”
阿檸屏住呼吸，追問道：“然後呢？”
穆清公主越發蹙眉：“我太小了，並不懂事，非但不曾停止哭鬧，反而吐了，似乎吐他身上了，可後面的事我便不記得了。”
阿檸聽著這話，心裏已經是酸澀極了。
她輕嘆一聲，順勢將穆清公主抱到懷中，緊緊摟住。
她是弱骨纖形的人兒，如今十二歲了尚存稚氣，更不要說三四歲時，那必是嬌怯瘦弱，這樣的她竟要經受萬裏奔波，這一路勞頓，也實在讓人心痛！
她也想起自己的猜測，自己記憶中的上一世，自己和夫君是在一處黃沙蔽日的苦寒之地，那隴地偏僻荒涼，仿佛隱隱都是吻合的。
所以……說不得自己的記憶，便是隴地的記憶？
如果這樣的話——
阿檸的心顫了顫，她擡起手，輕撫著穆清公主的背脊。
十二歲的小姑娘，她身量還小，似乎比同齡的小姑娘都要小一些，脊柱也很是細弱，阿檸從上至下，撫摸著她每一根骨節，心裏都是憐惜和不舍。
在她的記憶中，並沒有什麽兒女孩童，不過她卻天然地喜愛穆清公主，想親近她，想把她捧在手心中疼愛。
穆清公主仿佛感覺到什麽，也很自然地將臉埋進她頸窩中，親昵地用手環住她的腰。
這樣的姿勢，於兩個人而言都是舒服的，是自然而然的。
阿檸抱著懷中這嬌弱的小身體，柔聲問道：“殿下，你還記得皇後娘娘嗎，我是說你的母後。”
穆清公主懶懶地趴在阿檸懷中，閉著眼睛，喃喃地道：“不記得了，那時候太小了，我什麽都不記得。”
她纖弱的身子微微蜷縮著，她覺得阿檸又香又軟，她仿佛陷入一朵雲中，又好像被潺潺流水包融著。
她化為了一只魚兒，舒展而自在，仿佛什麽都不用想，什麽都不要煩惱。
即將沈入夢鄉時，她意識模糊地想，一輩子不會忘記這一刻的溫暖。
***********
元熙帝雙手捧著那幅卷軸，無聲地站在玉階前。
這是女兒的寢殿，天晚了，滴漏聲響起，他得離開了。
可他不舍得。
隔著窗欞，他無聲地徘徊在廊檐下，這輩子從未想到有這麽一刻，她重新抱起女兒，安撫著女兒，母女兩個說著夜話，在溫馨靜謐中慢慢睡去。
他踐柞九年，臨禦宸極，攬天下至權，然而在刻骨銘心的孤苦相似中，終於大徹大悟，天倫之樂，伉儷之情，為世間至珍至貴，他可以要天下人匍匐在他腳下，卻換不回那聲無隅，也無法哄住稚子的啼哭！
也只有在夢中，才能再次享受片刻的溫情，臆想著她還在他的懷中。
可是現在，她似乎真的回來了，就躺在女兒的榻上，抱著她，哄著她。
元熙帝在階前站了許久，一直到更鼓聲響起，他才緩慢地走出神秀宮。
待出了宮門，外面帝王輦車早已備好，眾龍禦衛、內侍、女官全都屏息候著，禦前太監跪在車駕前挑起織錦的帷簾。
然而元熙帝頎長的身形立在那裏，卻是一動不動。
冬夜清冷，稀薄的月光下，眾人不敢言語，低首斂目，無聲地候著。
過了不知道多久，元熙帝卻捧著手中那卷軸，緩慢地展開。
夜太冷，簌簌的寒風吹起，一旁太監連忙用自己的身子圍起，為元熙帝擋著風。
元熙帝卻恍若未聞，只癡癡地望著那幅畫。
畫中的少年於他來說，是熟悉，也是陌生。
他不喜歡這少年，可是他卻知道，這就是昔日阿凝眼中的自己！
日月更替潮汐漲落，在他即將而立之年的這個夜裏，他竟看到了初遇時，阿凝眼中的自己。
這世上為什麽會有李秉璋，因為有阿凝在。
屬於李秉璋的李秉璋死了，屬於世人的李秉璋形如槁木地活著，屬於阿凝的無隅卻在隨著阿凝死，隨著阿凝生。
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瑞香的事一下子就查清了，說是瑞香去了浣衣局後，偶爾言語間提起太醫院，似乎有炫耀之意，認為自己好歹是學過醫的，看不太起浣衣局的宮娥，以至於有宮娥心生嫉恨，便故意給瑞香下絆子。
本來這件事做得隱蔽，瑞香是必死無疑，誰知道元熙帝竟命龍禦衛去查，查了一個水落石出，那構陷瑞香的自然得了懲戒，趕出宮廷，瑞香洗清冤屈後，依然留在浣衣局。
在這之前，瑞香自然是心比天高，不甘心埋沒在浣衣局，經這麽一遭，她再不指望什麽，只盼著能保住性命。
她特意帶了兩包糕點，感謝阿檸，阿檸不要，瑞香執意要給，阿檸便讓姐妹們一塊分了。
因為這件事，眾姐妹自然好奇，問起阿檸怎麽求情的。
阿檸便提起元熙帝：“陛下以仁德治世，寬仁體恤，知道宮中竟有宮娥蒙冤，自然派人細查！”
她一臉的理所當然，倒是聽得眾人面面相覷。
一個小宮娥，驚動皇帝？阿檸這是做什麽夢！
不過大家也不敢反駁什麽，因為……阿檸確實救了瑞香啊！
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阿檸自然想說服大家，讓大家知道元熙帝的好，不過不知為什麽，她感覺對於元熙帝，眾人依然是敬畏的，甚至畏大於敬。
當大家夥陸續散去，周圍安靜下來，她開始心疼元熙帝。
元熙帝也給大家發過白炭，那都是他的恩德，大家才能有白炭用，元熙帝知道有小宮娥遭了冤屈，立即派人去查了，這樣體恤宮人的皇帝，他是多好一皇帝。
眾人畏他懼他，不過是因他身在高位罷了，有些事他便是做了，那一定是有萬不得已的理由，結果就要被人這麽誤解。
她又想起昨晚的種種，她隱約感覺自己畫的那幅畫會被送到元熙帝那裏，他會看到。
想到這一幕，她便覺羞恥，期盼，以至於心中惴惴，怎麽都是不安。
這時候難免猜想，他會如何反應？是會寡淡地掃上一眼，不屑一顧，還是會仔細地看？
想到這些，眼前的醫書她竟然看不進去了，醫案上的字跡她明明看到，卻怎麽都拼湊不出意思，就浮在腦子中，沈不進去。
她恨不得沖進函德殿，沖到元熙帝面前去問問他。
這種完全無法自控的情緒澎湃地沖撞著她的心，讓她心頭燥熱，指尖發酥，臉上蒙著一層朦朧的熱意，她實在受不住，用手捂住臉，口中溢出一絲不自覺的呻吟。
她不明白自己怎麽會這樣，只要想到那雪白俊美的面容，想起那雙幽深倔強的眼睛，她已經軟了，酥了，覺得一切都不受控了。
她甚至覺得，也許自己成為別人口中那個“不知天高地厚”的人，想著攀附帝王的尊貴，貪戀著帝王的色相……
突然間，她又忐忑起來，別管事情到底如何，可自己不是上輩子的那個人了，他會不會嫌她過於豐腴，他會不會喜歡纖細的身姿，會不會認為她身份卑微別有所圖？
就在這時，一個聲音傳入她耳中：“有心事？”
阿檸楞了一下，怔怔地自迷思中掙出，她擡頭看過去，便看到了孟鳳春。
孟鳳春一身寶藍直裰，暗紋絲線在日光下隱約可見，他溫和地垂著眼，看著她，不知道看了多久。
阿檸頓時慌了，不知道自己剛才那莫名的情狀可是被人看到，她連忙站起來，吶吶地道：“孟大夫。”
孟鳳春的視線落在她臉上，嬌白的肌膚透出一層薄粉，吹彈可破，鮮潤嬌媚。
想起她剛才諸般小女兒思春情態，更是嬌憨可人。
他不著痕跡地收回目光：“若是醫書太過晦澀，可以外出走動走動，不必急在一時，我想莫先生也不希望你急於求成。”
阿檸舌頭正不知道怎麽往哪兒擺，如今好不容易找到個話題，連連點頭，說起醫書晦澀，說自己如何看書如何艱難，又說起自己報名濟民一事。
孟鳳春問道：“你很想去？”
阿檸使勁點頭：“我對孟大人一向欽佩有加，我也希望如同孟大人般，懸壺濟世，扶危濟貧！”
孟鳳春心裏微動，墨眸註視著她：“你也希望像我這般？”
阿檸滿是期待：“對對對！”
孟鳳春唇角略抿出一個笑，不過神情間有幾分惆悵：“這樣也好。”
阿檸感覺到了他的異樣，有些疑惑，待要問，孟鳳春卻先行告辭，她只能罷了。
阿檸倒是勉強收住心了，開始看醫案，如此看了一盞茶功夫，莫先洲喚她，她忙過去聽吩咐，莫先洲提起明日要為元熙帝針灸，要她準備好，又給她一套穴位次序圖，說這是明天元熙帝的醫案，要她回去勤加練習。
阿檸應著，要退下，卻被莫先洲喚住：“適才孟大人來過？”
阿檸道：“是，先生，怎麽了？”
莫先洲看著阿檸澄澈的眼睛，睜得圓亮，很是疑惑的樣子。
他在心裏輕嘆，道：“沒什麽，你下去吧。”
阿檸總覺得莫先洲似乎有話要說，她難免有些猜測，晚間回到住處，她想起這兩日種種，自是心潮起伏，又想起明天有機會見到元熙帝，更是心中有什麽在胡亂沖撞。
往日見他，他總是過於寡淡矜貴，正眼都不曾看自己一眼，經過那畫像，他會不會和自己說話？會不會試探著問起自己什麽？
阿檸輕輕攥拳，壓抑下狂亂的心跳，讓自己平靜下來。
她得努力讓自己變得更好，她是醫女，那就好好練習針灸，至少看上去有一技之長，不能一無是處。
這會兒天黑了，她想起穆清公主送給自己的白蠟，便找出來，點燃了，在燭光下用小木頭人練習針灸之術。
她不做也就罷了，一旦開始很容易沈浸其中，不知不覺間把所有的穴位都練了一遍時，已經聽到遠處的更鼓聲。
當下不免疑惑，要知道宮中素來寂靜，很少有這聲響，怎麽突然響起更鼓聲，仿佛在提醒她一般。
她下意識往窗外看去，只見對面樓閣上的琉璃瓦後，竟透出光來。
她之前從未關註過，如今看到不免詫異，想著原來這裏是有人住著的，也不知道是什麽人，竟和她一般在這樣的深夜還不曾睡去。
她遙遙地望著那透亮的琉璃瓦，想象著同樣深夜不眠的人，看了好一會，才熄滅蠟燭，上榻睡了。
不過躺下後，不知為什麽心裏依然惦記著，她便趿拉著鞋，到窗前去看，果然那裏還是亮著的。
她看著那裏，越發疑惑。
就在這時，那琉璃瓦後的燈卻滅了，於是整個樓閣都陷入了靜謐的夜色中。
阿檸這才松了口氣，重新躺回榻上了。
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