十八
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十八
“阿楚……”沈照胸口劇烈起伏，那沈睡了多年的、只敢在夜深人靜無人知曉時偶爾亮起的星點火苗，此刻被江楚眼中的篝火猛地點燃！灼熱和渴望瞬間席卷四肢百骸！為江楚燃起一個新世界的希望，讓他渾身血液都為之沸騰！
“可是你……”巨大的亢奮過後，一個冰冷的現實瞬間將他的沖動澆醒大半，沈照的眼神驟然冷靜下來，甚至帶著一絲痛楚，深深看著江楚，“阿楚你……你是舉人老爺啊！你才是該走仕途的人！兩年後參加春闈，金榜題名……”
這話如同一把利刃，猝不及防地紮進江楚心口最隱秘的角落。他面上的血色仿佛瞬間褪去了一分，眼神深處掠過一絲無法掩飾的痛楚和無奈。
“……我不行了。”江楚的聲音忽然低啞下來，帶著一種塵埃落定般的疲憊和決斷。這句話，終究是說出來了。他微微側過頭，避開沈照銳利探尋的目光，聲音輕得像塵埃落定：“我有我的難處，再不能去考了。”
為何不行？是何難處？！沈照喉頭像是被堵住，千般疑問如鯁在喉！看著江楚瞬間黯淡下去的神情和那不欲多言的回避姿態，一股強烈的不安攫住了他的心。他想追問，卻被江楚下一句話猛地截斷。
“但這與你無關！”江楚猛地擡起頭，眼中重新燃起那熾熱的、近乎燃燒生命的力量，緊緊鎖住沈照驚疑不定的眼睛，“我走不了的路，你來走！你沈照走出來的功名，就是替我走！替我們走！替我們掙一個再也無人敢把我們分開、讓我們不得不躲藏的安身立命之所！”
每個字都如同重錘，砸在沈照被撕裂的心坎上。
是替“我”走？是替我……掙一個將來？
沈照的大腦一片混亂。火光與冰水交織。巨大的誘惑夾雜著深沈的擔憂。江楚口中的“難處”像一根尖刺紮在他心上，讓他不敢輕易碰觸。
“阿照，少爺說得對！”小滿不知何時湊了過來，語氣熱切，“一個名字還能考兩遍不成？老爺……那邊要是知道了，還不定怎樣……”
小滿的嘴被江楚一個眼神驟然剎住！可那“老爺”二字，已然像一個冰冷的符咒，瞬間將沈照所有的驚疑都凍結住了！他猛地回頭，死死盯住小滿那意識到說錯話而驚恐躲閃的眼睛，又霍然轉向江楚那避無可避、瞬間蒼白如紙的臉！
一個名字不能考兩遍……
為何江楚能中舉人，卻在最好的年華斬釘截鐵地說“不行了”？！
為何要如此倉皇逃亡、隱姓埋名？！
那些被刻意忽略、深埋心底的謎團碎片，仿佛突然被一只無形的手狠狠拼湊了起來！一個可怕的猜想帶著刺骨的寒意，瞬間凍結了沈照全身的血液！他想起當初柴房裏江楚決絕地說要撞死石階的瘋狂，想起他偷偷將賤籍改為良籍時的果斷，更想起此刻那“安身立命之所”的渴望……所有的不合理，似乎都指向了一個令人窒息的事實——
江楚他……很可能已徹底被家族除名！不再是那個背負著家族期望、坐等春闈的江氏長房大公子了！他所擁有的一切身份，那個曾讓他光宗耀祖的舉子功名，早已在不知何時、以何等慘烈的方式……被連根拔除！
為了……他沈照。
這個念頭像一道驚雷劈在頭頂！沈照高大的身軀猛地一晃，腳下踉蹌後退半步，後背重重撞在堅硬的土墻上！撞得屋檐下晾曬的鹹菜幹簌簌落下幾片。
“為了……我？” 他失神地盯著江楚蒼白的臉，聲音嘶啞破碎，像是從撕裂的胸腔裏艱難擠出來，每個字都帶著血沫，“你……你拿你的錦繡前程……換……換我這樣一個逃奴的賤命？換我們現在這種……見不得光的日子？你憑什麽？！你憑什麽以為——我會用你的前程來鋪我的路？！”
他眼中的火光瞬間被這沈重的真相燒成了冰冷的灰燼，只剩下鋪天蓋地的痛悔、憤怒和鋪天蓋地的質問！那份幾乎被點燃的渴望被巨大負罪感的冰水徹底淹沒！沈照猛地一拳砸在自己額角那道猙獰的舊疤上，力量之大，額角瞬間見了血印！
“你……”江楚被他這副模樣驚得心臟驟縮，想要上前，卻被沈照那如同受傷野獸般迸射出的痛苦絕望眼神逼得釘在原地！
院內，秋風依舊，麥浪起伏。桌上蕎麥糕的熱氣漸漸散盡。廊下的破舊書桌抽屜裏，那本被仔細臨摹謄錄出的沈照的策論習作旁，靜靜躺著一張泛黃的戶籍和一片被小心收好的、寫著《白頭吟》的殘破紙角。一室死寂，只有沈照粗重的、帶著血腥氣的喘息聲在空曠的院落裏沈重回蕩。 那一拳撞在額角舊疤上的悶響，像鐵錘砸在江楚心上。指節擦破的血痕蜿蜒而下，沿著沈照劇烈起伏的冰冷輪廓滴落。他眼中的狂怒與絕望幾乎要將江楚撕碎。
“你憑什麽？！憑什麽用你的前程鋪我的路？！”
每一個字都像淬了鹽的鞭子，狠狠抽在江楚早已千瘡百孔的過往上。院內死寂，唯有秋風卷起幾片枯葉，瑟瑟撞在土墻上。
江楚站在原地，臉上最後的血色褪盡，蒼白得像一張被揉皺又攤開的宣紙。他看著沈照那雙燃著滔天怒火卻又盛滿無邊痛悔的眼睛，看著他額角的血線，胸口那片淤積了經年的沈重淤泥，仿佛被這聲質問驟然掀開了蓋子，露出底下尖銳刺骨的真相。不是為了解釋，不是為了辯白，僅僅是因為不願再看他如此踐踏自己。
“憑你這條命，” 江楚的聲音在呼嘯的秋風中異常平靜，卻帶著一種不容置疑的沈重，“是我求來的！”
他踏前一步，無視沈照眼底那近乎野獸的驚痛，步步緊逼：“憑那雪地裏，我求父親救你治你！憑那柴房裏，我跪在父親門前磕破了腦袋！憑你被打得只剩一口氣，是我用功名換回了消籍的文書！”
每一句話都像一把鋒利冰冷的鑿子，狠狠鑿開沈照拼命想要掩飾、甚至從未完全知曉的過往！
沈照的呼吸猛地凝滯！瞳孔縮成針尖！雪地裏奄奄一息的冰冷……柴房門外隱約聽見的那聲沈重的磕碰……原來不是他模糊的幻覺！
江楚的聲音陡然拔高，斬斷了他所有混亂的思緒：“是！我是江府長房大公子！我中過舉人！本有大好的前程等著我！可有什麽用？！” 他眼中燃燒著一種近乎慘烈的嘲諷與決絕，“守著一個隨時會垮掉的身體，關在一座金雕玉琢的牢籠裏，眼睜睜看著想護住的人被淩虐、打死？！那樣的功名，那樣的前程，要著何用？！何！！用！”
最後兩個字如同驚雷，炸在沈照耳邊，也炸得他踉蹌後退，背脊重重撞在身後的書案邊緣！案上那些謄寫得密密麻麻的策論草稿，那幾卷苦尋來的《算經》，劈裏啪啦掉落下來，散了一地墨黑的字跡。沈照的目光下意識地掠過那些散亂的紙張，如同看著自己一地狼藉的過往和剛剛被點燃又瞬間被踩滅的星火希望。
看著他那失魂落魄、如同靈魂被抽走般的模樣，江楚眼中那激烈燃燒的烈火，終於被一種更深的疲憊和痛楚覆蓋。他緩緩走到沈照面前，蹲下身，無視地上散落的紙張墨跡，伸出冰冷的手指，極其輕柔，卻又無比堅定地，握住了沈照死死抵在額角傷疤上、指節沾滿血跡和泥土的手腕。
他的聲音低了下去，像塵埃落定後的餘燼，卻帶著一種刻入骨髓的灼燙：“沈照，看著我。”
沈照失焦的眼神艱難地凝聚，落在那雙近在咫尺的眼睛裏。裏面沒有責怪，沒有憤怒，只有一片沈靜的深海，映著他此刻狼狽不堪的倒影。
“這條路，不是施舍，不是代替誰……”江楚一字一句，清晰無比地鑿入沈照搖搖欲墜的心防，“這條路，是我們的路！”
他的目光掃過地上散落的那些墨跡未幹的策論草稿，掃過那幾卷承載著星辰歷法、民生百業的《算經》書頁，最終又死死鎖住沈照茫然痛楚的雙眼：“你胸中有丘壑，筆下能定風雲！那份藏了多年的珠璣，難道就該一輩子埋沒在賬本油布裏？就甘心屈辱一生、永遠頂著當年那個被打得半死扔在柴房的卑賤名頭？！”
江楚猛地提高了聲音，帶著一種孤註一擲的嘶啞力量：“我不要你屈辱！我替你改了賤籍，不是讓你換個地方做雜役！” 他眼中再次燃起瘋狂決絕的火焰，死死盯著沈照，“我要你挺直腰桿！站在陽光底下！讓那些曾經踩著你的人，仰頭看你！讓那個‘逃奴沈照’變成‘進士沈照’！變成‘大人沈照’！這才是打回去的棒子！是用你的功名，砸碎江府那扇鎖住所有人的牢籠！砸碎‘他們’強加給你的命！”
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“可是你……”巨大的亢奮過後，一個冰冷的現實瞬間將他的沖動澆醒大半，沈照的眼神驟然冷靜下來，甚至帶著一絲痛楚，深深看著江楚，“阿楚你……你是舉人老爺啊！你才是該走仕途的人！兩年後參加春闈，金榜題名……”
這話如同一把利刃，猝不及防地紮進江楚心口最隱秘的角落。他面上的血色仿佛瞬間褪去了一分，眼神深處掠過一絲無法掩飾的痛楚和無奈。
“……我不行了。”江楚的聲音忽然低啞下來，帶著一種塵埃落定般的疲憊和決斷。這句話，終究是說出來了。他微微側過頭，避開沈照銳利探尋的目光，聲音輕得像塵埃落定：“我有我的難處，再不能去考了。”
為何不行？是何難處？！沈照喉頭像是被堵住，千般疑問如鯁在喉！看著江楚瞬間黯淡下去的神情和那不欲多言的回避姿態，一股強烈的不安攫住了他的心。他想追問，卻被江楚下一句話猛地截斷。
“但這與你無關！”江楚猛地擡起頭，眼中重新燃起那熾熱的、近乎燃燒生命的力量，緊緊鎖住沈照驚疑不定的眼睛，“我走不了的路，你來走！你沈照走出來的功名，就是替我走！替我們走！替我們掙一個再也無人敢把我們分開、讓我們不得不躲藏的安身立命之所！”
每個字都如同重錘，砸在沈照被撕裂的心坎上。
是替“我”走？是替我……掙一個將來？
沈照的大腦一片混亂。火光與冰水交織。巨大的誘惑夾雜著深沈的擔憂。江楚口中的“難處”像一根尖刺紮在他心上，讓他不敢輕易碰觸。
“阿照，少爺說得對！”小滿不知何時湊了過來，語氣熱切，“一個名字還能考兩遍不成？老爺……那邊要是知道了，還不定怎樣……”
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一個名字不能考兩遍……
為何江楚能中舉人，卻在最好的年華斬釘截鐵地說“不行了”？！
為何要如此倉皇逃亡、隱姓埋名？！
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江楚他……很可能已徹底被家族除名！不再是那個背負著家族期望、坐等春闈的江氏長房大公子了！他所擁有的一切身份，那個曾讓他光宗耀祖的舉子功名，早已在不知何時、以何等慘烈的方式……被連根拔除！
為了……他沈照。
這個念頭像一道驚雷劈在頭頂！沈照高大的身軀猛地一晃，腳下踉蹌後退半步，後背重重撞在堅硬的土墻上！撞得屋檐下晾曬的鹹菜幹簌簌落下幾片。
“為了……我？” 他失神地盯著江楚蒼白的臉，聲音嘶啞破碎，像是從撕裂的胸腔裏艱難擠出來，每個字都帶著血沫，“你……你拿你的錦繡前程……換……換我這樣一個逃奴的賤命？換我們現在這種……見不得光的日子？你憑什麽？！你憑什麽以為——我會用你的前程來鋪我的路？！”
他眼中的火光瞬間被這沈重的真相燒成了冰冷的灰燼，只剩下鋪天蓋地的痛悔、憤怒和鋪天蓋地的質問！那份幾乎被點燃的渴望被巨大負罪感的冰水徹底淹沒！沈照猛地一拳砸在自己額角那道猙獰的舊疤上，力量之大，額角瞬間見了血印！
“你……”江楚被他這副模樣驚得心臟驟縮，想要上前，卻被沈照那如同受傷野獸般迸射出的痛苦絕望眼神逼得釘在原地！
院內，秋風依舊，麥浪起伏。桌上蕎麥糕的熱氣漸漸散盡。廊下的破舊書桌抽屜裏，那本被仔細臨摹謄錄出的沈照的策論習作旁，靜靜躺著一張泛黃的戶籍和一片被小心收好的、寫著《白頭吟》的殘破紙角。一室死寂，只有沈照粗重的、帶著血腥氣的喘息聲在空曠的院落裏沈重回蕩。 那一拳撞在額角舊疤上的悶響，像鐵錘砸在江楚心上。指節擦破的血痕蜿蜒而下，沿著沈照劇烈起伏的冰冷輪廓滴落。他眼中的狂怒與絕望幾乎要將江楚撕碎。
“你憑什麽？！憑什麽用你的前程鋪我的路？！”
每一個字都像淬了鹽的鞭子，狠狠抽在江楚早已千瘡百孔的過往上。院內死寂，唯有秋風卷起幾片枯葉，瑟瑟撞在土墻上。
江楚站在原地，臉上最後的血色褪盡，蒼白得像一張被揉皺又攤開的宣紙。他看著沈照那雙燃著滔天怒火卻又盛滿無邊痛悔的眼睛，看著他額角的血線，胸口那片淤積了經年的沈重淤泥，仿佛被這聲質問驟然掀開了蓋子，露出底下尖銳刺骨的真相。不是為了解釋，不是為了辯白，僅僅是因為不願再看他如此踐踏自己。
“憑你這條命，” 江楚的聲音在呼嘯的秋風中異常平靜，卻帶著一種不容置疑的沈重，“是我求來的！”
他踏前一步，無視沈照眼底那近乎野獸的驚痛，步步緊逼：“憑那雪地裏，我求父親救你治你！憑那柴房裏，我跪在父親門前磕破了腦袋！憑你被打得只剩一口氣，是我用功名換回了消籍的文書！”
每一句話都像一把鋒利冰冷的鑿子，狠狠鑿開沈照拼命想要掩飾、甚至從未完全知曉的過往！
沈照的呼吸猛地凝滯！瞳孔縮成針尖！雪地裏奄奄一息的冰冷……柴房門外隱約聽見的那聲沈重的磕碰……原來不是他模糊的幻覺！
江楚的聲音陡然拔高，斬斷了他所有混亂的思緒：“是！我是江府長房大公子！我中過舉人！本有大好的前程等著我！可有什麽用？！” 他眼中燃燒著一種近乎慘烈的嘲諷與決絕，“守著一個隨時會垮掉的身體，關在一座金雕玉琢的牢籠裏，眼睜睜看著想護住的人被淩虐、打死？！那樣的功名，那樣的前程，要著何用？！何！！用！”
最後兩個字如同驚雷，炸在沈照耳邊，也炸得他踉蹌後退，背脊重重撞在身後的書案邊緣！案上那些謄寫得密密麻麻的策論草稿，那幾卷苦尋來的《算經》，劈裏啪啦掉落下來，散了一地墨黑的字跡。沈照的目光下意識地掠過那些散亂的紙張，如同看著自己一地狼藉的過往和剛剛被點燃又瞬間被踩滅的星火希望。
看著他那失魂落魄、如同靈魂被抽走般的模樣，江楚眼中那激烈燃燒的烈火，終於被一種更深的疲憊和痛楚覆蓋。他緩緩走到沈照面前，蹲下身，無視地上散落的紙張墨跡，伸出冰冷的手指，極其輕柔，卻又無比堅定地，握住了沈照死死抵在額角傷疤上、指節沾滿血跡和泥土的手腕。
他的聲音低了下去，像塵埃落定後的餘燼，卻帶著一種刻入骨髓的灼燙：“沈照，看著我。”
沈照失焦的眼神艱難地凝聚，落在那雙近在咫尺的眼睛裏。裏面沒有責怪，沒有憤怒，只有一片沈靜的深海，映著他此刻狼狽不堪的倒影。
“這條路，不是施舍，不是代替誰……”江楚一字一句，清晰無比地鑿入沈照搖搖欲墜的心防，“這條路，是我們的路！”
他的目光掃過地上散落的那些墨跡未幹的策論草稿，掃過那幾卷承載著星辰歷法、民生百業的《算經》書頁，最終又死死鎖住沈照茫然痛楚的雙眼：“你胸中有丘壑，筆下能定風雲！那份藏了多年的珠璣，難道就該一輩子埋沒在賬本油布裏？就甘心屈辱一生、永遠頂著當年那個被打得半死扔在柴房的卑賤名頭？！”
江楚猛地提高了聲音，帶著一種孤註一擲的嘶啞力量：“我不要你屈辱！我替你改了賤籍，不是讓你換個地方做雜役！” 他眼中再次燃起瘋狂決絕的火焰，死死盯著沈照，“我要你挺直腰桿！站在陽光底下！讓那些曾經踩著你的人，仰頭看你！讓那個‘逃奴沈照’變成‘進士沈照’！變成‘大人沈照’！這才是打回去的棒子！是用你的功名，砸碎江府那扇鎖住所有人的牢籠！砸碎‘他們’強加給你的命！”
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