第七話
關燈
小
中
大
第七話
賽嫦娥見到紅牡丹的臉後，起初反應和我一樣，也是震驚和怔楞。
但接著，就不同了。賽嫦娥語氣憤恨道：“敢在我眼皮底下玩這種下三濫的把戲，真是活膩味了！你好好休息幾日，千萬要把臉養好！姑娘家的臉皮是最要緊的！要沒有這樣俏臉，如何能捉住客人的心！其他事情你不必操心，都交給我，媽媽我會給你一個交代的！”
賽嫦娥隨即讓我叫吳師傅來。
我一時不明白吳師傅與此事有什麽關聯，但還是按照賽嫦娥的話去做。
等吳師傅坐下給紅牡丹診脈的時候，我才後知後覺道：原來吳師傅不僅僅懂琴曲之道，還懂醫術！
我心裏默默感嘆：吳先生這樣博學之人，為何會跛了一條腿，又為何臉會被傷成這樣？
我突然想到，紅牡丹和任大娘都告訴過我，怡紅樓裏的每個人都有自己的心酸故事。我猜，吳師傅一定也有一段難言的過往。
我正胡思亂想時，只聽賽嫦娥又吩咐吳師傅道：“一定是有人下藥了。你遍查紅牡丹房間的每個角落，看看有何異樣！”
吳師傅仔細檢查了紅牡丹房間內的所有物品後，問紅牡丹道：“姑娘可是對花生過敏？”
紅牡丹坦率承認道：“不錯。不過此事，除了我自己，只有一個人知道，連媽媽也不曉得，吳師傅又是如何得知的？”說著，特意瞟了賽嫦娥一眼。
賽嫦娥立即領悟到什麽似的，眼睛軲轆轉了一圈，接著也盯著吳師傅看，很認真地聽著吳師傅對這個問題的答案。
但吳師傅好似並未覺察什麽，還是用一貫平和的語氣說道：“你的枕巾上有花生粉的痕跡，老夫便以此推斷。問姑娘，就是為了驗證這推斷是否對。”
賽嫦娥對紅牡丹點點頭：“你放心，媽媽已經知道是誰害了你！”
紅牡丹又問吳師傅道：“依你老人家看，我臉上這傷要多久才能好？”
吳師傅道：“這段時間，姑娘要靜養，盡量不要吹風，也不要吃油膩辛辣和紅燒之物，傷口不能抓破，按時用藥，內服外敷，半月應該能好。”
紅牡丹一直靜養著，按照吳師傅的醫囑用藥飲食。可她臉上的紅疙瘩，並不見退去。
讓我不解的是，紅牡丹的心情一直都很好，她似乎並不在意臉上的傷沒有好轉。
而我每日中午在廚房用完飯，就抱著琴去看她。
紅牡丹總是用慵懶地語調應答。看我進門後，她再翻身睡去。
紅牡丹一向貪睡得很，每日總要睡到吃晚飯的時辰才起身。而我就在她睡覺的時候，隨性地練琴。她也從未嫌我吵。她總是睡得很香甜，似乎一點都不介意我的琴聲。
所以，每日陪她的時間，總是很快就過去了。
紅牡丹每日睡醒後，並不著急起床梳洗，她只是慵懶地倚在床頭，如常與我說笑，聽我彈琴，有時還要我唱曲給她聽。
我見紅牡丹的心情總是很好的樣子，似乎並未有一絲擔心後怕，也從不和我談論此事，心裏甚為佩服。我想，要是我碰到這樣的事情，一定會害怕擔憂，害怕臉上的傷能否恢覆如常，憂慮害自己的人是否以後還會找機會再下手。
就這樣平靜的過了五日後，發生了一件讓怡紅樓所有姑娘都難忘的事情。
那日，我練完琴，賽嫦娥讓小嫣紅叫我去大廳。
等我到大廳的時候，我發現除了紅牡丹和幽藍，樓裏所有姑娘都在。一共二十多人全擠在這裏。姑娘們各式各樣的表情都有，有的眼神漠然、神情麻木，仿佛神魂不在此地；有的帶著看熱鬧的神情，低聲交談著；有的則是神情凝重，眉目間隱隱有著不忍；有的哈欠連連，一副不耐煩的樣子。
而大廳的柱子上，綁著一個我並不熟悉的人，嘴角留著血，身上的衣服已經破損不堪。
而手裏拿著鞭子的人，並不是賽嫦娥，而是一個壯漢。我之前在怡紅樓廚房門口經常見到他，他和另外三個人都是按時去拿飯的。四人都是健壯的體魄，一身全黑的打扮，少言寡語的性子，就住在賽嫦娥隔壁的廂房裏。平日裏不太出門，只有賽嫦娥招呼他們的時候，他們才會出現。上次我去攙扶白芍藥的時候，也見到了他們。
春菊被賽嫦娥指使道：“黑頭，你給我用力抽！這樣作死的小蹄子，就是抽死都不為過！紅牡丹，是我怡紅樓的紅姑娘，她這一休息，我要損失多少銀子！你這賤皮子，是喪了多少良心，才做出這等事情！虧得你和紅牡丹還有一起長大的情分，沒想到你竟然是個無情無義的下作東西！”
小嫣紅悄聲對我道：“我聽說，這春菊是同紅牡丹一起在尼姑庵長大的，一直都情同姐妹呢，沒想到她竟然會對紅牡丹下藥，真是人心難測！原以為她不聲不響老實巴交的，沒想到竟然是壞到骨子裏了，居然想出這種法子來毀紅牡丹！看來，今天媽媽是輕饒不了她了！這沾過鹽水的鞭子，抽人可疼了！我看她這傷，不養個三個月，是好不了的！”
小嫣紅的語氣裏有一種幸災樂禍，讓我覺得很不舒服。
不過更讓我震驚的是，我原以為害紅牡丹的人是白芍藥，沒想到竟然是我一直沒有留意到的這位姑娘——春菊。
雖然春菊做的事情十分不好，但我聽到她聲聲慘叫，又想到這是一條用鹽水沾過的鞭子，我撇過臉不忍繼續看下去了。
“她昏過去了！”黑頭對賽嫦娥語氣平淡地回報道。
賽嫦娥口氣兇惡道：“用冷水潑醒，繼續打！打完，直接賣到下院去！”說完，她掃視了一圈，所有閑談的聲音立即隱了下去。賽嫦娥狠厲地說道：“你們都給我記著：要是誰敢再做這等下三濫的事情，這就是教訓！下院的女人，通常活不過三年，就會因為各種臟病死去！像她這樣皮開肉綻的被送去，必定活不過三個月！”
聽說春菊即將被賣入下院，姑娘們在場的不論方才是什麽表情，這會兒都是一樣的肅然靜默，眼神都含著不忍或恐懼。
我即便不清楚“下院”具體是做什麽的，但看到她們這樣的表情，再加上方才賽嫦娥的話，我也知道那是一個極可怕的地方！
我一下子明白了紅牡丹為何這五日如此泰然自若，因為她早就料到了今日的這一切。只是春菊的結果，紅牡丹是否也料到了呢？難道說情同姐妹什麽的，於春菊和紅牡丹而言，都是假的嗎？
我帶著這樣的疑問，來到了紅牡丹的房裏。
我雖然帶著琴，卻沒有彈，因為我一直在發呆。我不明白為什麽所有的一切都要這樣殘忍的發生？翠兒、大少爺、表小姐、太太、阿牛、少爺、白芍藥、紅牡丹、春菊……似乎我總是離不幸太近，總是能見到死亡和鮮血，我不明白這究竟都是為什麽？是因為世界本來就是這樣殘忍？還是因為我是一個不幸的人，所以總是見到不幸的事情？
紅牡丹突然出聲問我道：“今兒怎麽不練琴了？”
我被她的聲音嚇了一跳。回過神來後，我默然不語，因為不知要怎麽說。
紅牡丹接著對我說道：“你坐到我床邊來，陪我說說話吧。”
我聽話地走到她面前後，卻沒有聽話地坐到她身邊，只是輕輕問道：“姑娘不睡了嗎？”
紅牡丹笑道：“說來也怪，今日不聞你的琴聲，竟然睡不著了！”她拍了拍她身邊的位置，對我道：“快坐過來！”
我遲疑了一下，不得不聽話，但心裏是不大情願的，所以我小心翼翼地坐在床沿上，好似隨時準備起身離開一般。
紅牡丹嘆了一口氣後，同我說道：“有心事吧。”
紅牡丹用的不是疑問的口氣，而是肯定的語氣。我知道，她已經看出了我的心思。於是，我沒否認，而是誠實地點了點頭。
“有什麽想問我嗎？”
我擡起頭，第一次非常認真地看著紅牡丹的眼睛，鼓起勇氣想要問她許多事情，卻不知要從哪一個問題開始。於是，我遲疑著，沈默著。
紅牡丹好似明白了我的心事一般，對我言道：“賽嫦娥今日懲罰了春菊，許多姑娘看了，都覺得兔死狐悲。賽嫦娥要的震懾作用，一定是達到了。但我的顧慮還是存在，並未消除。而你不止害怕，心中還湧起了許多疑問。你是不是想問我，春菊和我之間究竟發生了什麽事情？她為何害我？而我為何不救她？”
我點點腦袋，紅牡丹說得一點不錯。我除了和所有姑娘一樣，為春菊的結果感到悲慘和恐懼，同時心頭還有許多疑問。
望著我期待的目光，紅牡丹緩緩對我說道：“小丫頭，你想要聽我的故事可以，不過作為交換，你也要把你的事情都告訴我，你願意嗎？”
我沒有遲疑地點點腦袋，我覺得這很公平。最重要的是，我想要告訴紅牡丹一切。因為，我已經到了不能負擔的邊緣。我需要一個人，聽我說那些往事，告訴我為什麽我總是和這些不幸的事情聯系在一起。
紅牡丹第一次摸了摸我的腦袋，對我輕輕說道：“十二歲以前，我叫姜曉霞，在一家平凡的農戶長大。家中雖然清苦，粗茶淡飯，忍饑挨餓，但我爹娘恩愛，膝下只有我一個女兒，他們待我很好。而我自小就和隔壁家的小四哥哥訂了娃娃親，他比我大三個月。爹娘和四叔四嬸說好，等我十五歲及笄那年，就讓我和小四哥哥成親。可惜，在我十三歲那年，家鄉鬧了天花，許多人都死了。爹、娘、小四哥哥、四嬸、四叔……都死了，只有我一個人命硬，孤零零地活了下來。真的是孤零零的一個人，因為我的親人都不在了，而我認識的人也死的死，散的散。除了我和同村的春菊，其他人都死了。春菊比我小一歲，和我一樣茫然不知所措。我們不知道，以後我們該怎麽辦。是跟著親人一起去死？還是應該就這麽活下去？可活下去的法子，是什麽呢？兩個年輕不知深淺的女孩，整日抱在一起哭，沒有任何法子。除了一片片墳和荒蕪的田地，我們什麽都看不到。剩下不多的糧食，也即將吃完。就在那時，我想到了當年娘帶我去過的那個尼姑庵。娘曾經去那裏還願，說是我生了病沒錢治，沒想到她去求了求庵裏的菩薩，我的病就好了。於是，我和春菊說，我們去那裏，求菩薩給個指引。”
紅牡丹略微頓了頓，才接著說道：“我們拜完了菩薩後，有一個小師傅就上前和我們說話，問明我們情況後，就邀我們住下。我們心裏真是高興，以為是菩薩顯靈了，我們終於得到了菩薩的指引。卻不曾想到，那裏是個魔窟，是富貴人家私密的享樂地，是一切災難的開始。原來，去那裏的第一天，我們就被人盯上了。當天夜裏，我和春菊就在那間廂房裏，被兩個來歷不明的男子給欺負了。”
看著我捂著嘴巴驚訝不已的樣子，紅牡丹的聲音反而是平靜的，“我們那時還小，並不明白我們的飯菜已經被人下了藥。在藥力的作用下，雖然是第一次，但我和春菊都是俯首帖耳的，甚至是喜歡上了那種滋味的。從此，我們留在了那個尼姑庵，表面上是代發修行的尼姑，其實是供人行樂的玩具。那些人並不天天來，但每次來都是十多個人一起，沾親帶故的，有時是各找一個玩，有時則是糾結在一起玩。我在那一年多裏看盡男女之事，只有你想不到的，沒有他們做不出來的。我和春菊都變成了沒有羞恥心的玩具，沈溺其中，難以自拔。甚至在他們不在的日子裏，思念他們的到來，渴望著更刺激更下流的游戲。直到我們親眼看見，有兩個和我們一般大的小尼姑，被他們玩弄至死後，心裏才產生了恐懼。從那日起，我和春菊萌生了想要逃走的念頭。”
紅牡丹做了個手勢，我迅速領會，起身為她去倒了一杯茶後，又來到床邊。她慢慢啜飲，直到喝完後，她才繼續對我說道：“很快，我們看到了機會。因為齊公子不滿足眾人一起玩的快樂，他開始喜歡找人去他家陪他一個人玩。每次他都會找兩到四名女子去，第二天送回來。我們已經去齊家十多次了，對來去的路已經很熟悉了。為了迷住齊公子，我和春菊想了很多法子，最後他終於只要我們兩個陪他，而且開始允許我們兩人自己來去他家。
就在元宵節那日，我和春菊將他灌醉後，趁機逃走了。我們知道若被抓回去，一定不會有好結果。所以，我們駕著那輛馬車，一直不停地跑，不知怎麽就跑到了錦壺縣……
就在我們跑了五天五夜又累又餓的當口，我們遇到了賽嫦娥。賽嫦娥是有閱歷的人，她看出我們的驚慌失措，所以並未問我們的出身，只問我們願意不願意跟著她。我當時猶豫了，但春菊立即應允了。於是，春菊勸我跟了賽嫦娥去，而我最終也應允了。但我和賽嫦娥講了條件，賽嫦娥聽後笑著答應了。在她這樣的老手眼裏，我們的這些條件都是不足掛齒的。再說，怡紅樓雖然賣笑，卻不是下院，從不玩一對多，而且每月身子不爽時都可以請假。總而言之，還是比較照顧姑娘的身子的。
我們兩人是自願呆在怡紅樓的，除了有被抓回去的恐懼，更多的是無可奈何。當時我們年紀還小，沒有去處，沒有銀兩，沒有任何謀生技巧，只能一心一意跟著賽嫦娥。更重要的是，陪客人開心這種事情，我和春菊駕輕就熟，不學即會。
頭兩年，賽嫦娥也讓吳師傅教我們兩人琴曲，但我們總不用心，再加上找我們的客人並不少，賽嫦娥後來也不勉強我們了。那時，怡紅樓沒有幽藍，也就只有十來個姑娘，我和春菊都是賽嫦娥最得用的人。因為，我們兩人是最得用的，自然有人拿我們兩個作比較。於是，我和春菊不自覺地就成了別人眼裏的競爭對手。我雖有心相讓，但春菊已與我有了心結，漸漸生分了起來。後來又有人挑唆，說我搶了那個想要替她贖身的客人，她便開始恨上我了。等我知曉，想要解釋，已經無從解釋。
轉眼又是三年過去了，幽藍和淺綠都來了，姑娘也多了起來，我和春菊就都不起眼了。我們雖然不再出挑，但依然有客人，所以並未被賽嫦娥數落，還是照常過日子。
直到兩年前，我又成了紅姑娘，而春菊卻不是。她便對我下了一次藥，她用了蛇毒。幸虧我沒有喝。但我的貓咪喝了。貓咪當場死亡。我便曉得，是她做得手腳。但念在往日的情分上，我什麽都沒有同賽嫦娥說，可我警告過她。從那時起，我和她的情分就徹底斷了。
一年前，白芍藥來了，春菊主動與她走近。於是，白芍藥從紅的那日開始，便視我為眼中釘肉中刺，處處與我作對。
後來，發生了許多不愉快的事情。最可恨的一次，她們兩個聯手，差點害我死在張捕快的刀下。這仇就結的更深了。從此，我和她們兩人的關系，再也回不了頭了。
於是，我開始故意搶她們兩個的客人。白芍藥不是什麽聰明人，甚至不如春菊內斂。上次她被打的事情，就是一個例證，你也看見了。最後，到了今日，就是這樣的結果。”
許是見我良久沈默不語，紅牡丹對我繼續言道：“小丫頭，真實的生活，往往都是開頭美好，結局難料。也許你覺得我心狠，可我絲毫不覺得自己對不起春菊。這次的事情，我斷不能饒了她。否則下次沒有命的人，就該是我了。丫頭，你記住我的兩句話：第一，你要懂得如何選擇朋友和敵人；第二，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
賽嫦娥見到紅牡丹的臉後，起初反應和我一樣，也是震驚和怔楞。
但接著，就不同了。賽嫦娥語氣憤恨道：“敢在我眼皮底下玩這種下三濫的把戲，真是活膩味了！你好好休息幾日，千萬要把臉養好！姑娘家的臉皮是最要緊的！要沒有這樣俏臉，如何能捉住客人的心！其他事情你不必操心，都交給我，媽媽我會給你一個交代的！”
賽嫦娥隨即讓我叫吳師傅來。
我一時不明白吳師傅與此事有什麽關聯，但還是按照賽嫦娥的話去做。
等吳師傅坐下給紅牡丹診脈的時候，我才後知後覺道：原來吳師傅不僅僅懂琴曲之道，還懂醫術！
我心裏默默感嘆：吳先生這樣博學之人，為何會跛了一條腿，又為何臉會被傷成這樣？
我突然想到，紅牡丹和任大娘都告訴過我，怡紅樓裏的每個人都有自己的心酸故事。我猜，吳師傅一定也有一段難言的過往。
我正胡思亂想時，只聽賽嫦娥又吩咐吳師傅道：“一定是有人下藥了。你遍查紅牡丹房間的每個角落，看看有何異樣！”
吳師傅仔細檢查了紅牡丹房間內的所有物品後，問紅牡丹道：“姑娘可是對花生過敏？”
紅牡丹坦率承認道：“不錯。不過此事，除了我自己，只有一個人知道，連媽媽也不曉得，吳師傅又是如何得知的？”說著，特意瞟了賽嫦娥一眼。
賽嫦娥立即領悟到什麽似的，眼睛軲轆轉了一圈，接著也盯著吳師傅看，很認真地聽著吳師傅對這個問題的答案。
但吳師傅好似並未覺察什麽，還是用一貫平和的語氣說道：“你的枕巾上有花生粉的痕跡，老夫便以此推斷。問姑娘，就是為了驗證這推斷是否對。”
賽嫦娥對紅牡丹點點頭：“你放心，媽媽已經知道是誰害了你！”
紅牡丹又問吳師傅道：“依你老人家看，我臉上這傷要多久才能好？”
吳師傅道：“這段時間，姑娘要靜養，盡量不要吹風，也不要吃油膩辛辣和紅燒之物，傷口不能抓破，按時用藥，內服外敷，半月應該能好。”
紅牡丹一直靜養著，按照吳師傅的醫囑用藥飲食。可她臉上的紅疙瘩，並不見退去。
讓我不解的是，紅牡丹的心情一直都很好，她似乎並不在意臉上的傷沒有好轉。
而我每日中午在廚房用完飯，就抱著琴去看她。
紅牡丹總是用慵懶地語調應答。看我進門後，她再翻身睡去。
紅牡丹一向貪睡得很，每日總要睡到吃晚飯的時辰才起身。而我就在她睡覺的時候，隨性地練琴。她也從未嫌我吵。她總是睡得很香甜，似乎一點都不介意我的琴聲。
所以，每日陪她的時間，總是很快就過去了。
紅牡丹每日睡醒後，並不著急起床梳洗，她只是慵懶地倚在床頭，如常與我說笑，聽我彈琴，有時還要我唱曲給她聽。
我見紅牡丹的心情總是很好的樣子，似乎並未有一絲擔心後怕，也從不和我談論此事，心裏甚為佩服。我想，要是我碰到這樣的事情，一定會害怕擔憂，害怕臉上的傷能否恢覆如常，憂慮害自己的人是否以後還會找機會再下手。
就這樣平靜的過了五日後，發生了一件讓怡紅樓所有姑娘都難忘的事情。
那日，我練完琴，賽嫦娥讓小嫣紅叫我去大廳。
等我到大廳的時候，我發現除了紅牡丹和幽藍，樓裏所有姑娘都在。一共二十多人全擠在這裏。姑娘們各式各樣的表情都有，有的眼神漠然、神情麻木，仿佛神魂不在此地；有的帶著看熱鬧的神情，低聲交談著；有的則是神情凝重，眉目間隱隱有著不忍；有的哈欠連連，一副不耐煩的樣子。
而大廳的柱子上，綁著一個我並不熟悉的人，嘴角留著血，身上的衣服已經破損不堪。
而手裏拿著鞭子的人，並不是賽嫦娥，而是一個壯漢。我之前在怡紅樓廚房門口經常見到他，他和另外三個人都是按時去拿飯的。四人都是健壯的體魄，一身全黑的打扮，少言寡語的性子，就住在賽嫦娥隔壁的廂房裏。平日裏不太出門，只有賽嫦娥招呼他們的時候，他們才會出現。上次我去攙扶白芍藥的時候，也見到了他們。
春菊被賽嫦娥指使道：“黑頭，你給我用力抽！這樣作死的小蹄子，就是抽死都不為過！紅牡丹，是我怡紅樓的紅姑娘，她這一休息，我要損失多少銀子！你這賤皮子，是喪了多少良心，才做出這等事情！虧得你和紅牡丹還有一起長大的情分，沒想到你竟然是個無情無義的下作東西！”
小嫣紅悄聲對我道：“我聽說，這春菊是同紅牡丹一起在尼姑庵長大的，一直都情同姐妹呢，沒想到她竟然會對紅牡丹下藥，真是人心難測！原以為她不聲不響老實巴交的，沒想到竟然是壞到骨子裏了，居然想出這種法子來毀紅牡丹！看來，今天媽媽是輕饒不了她了！這沾過鹽水的鞭子，抽人可疼了！我看她這傷，不養個三個月，是好不了的！”
小嫣紅的語氣裏有一種幸災樂禍，讓我覺得很不舒服。
不過更讓我震驚的是，我原以為害紅牡丹的人是白芍藥，沒想到竟然是我一直沒有留意到的這位姑娘——春菊。
雖然春菊做的事情十分不好，但我聽到她聲聲慘叫，又想到這是一條用鹽水沾過的鞭子，我撇過臉不忍繼續看下去了。
“她昏過去了！”黑頭對賽嫦娥語氣平淡地回報道。
賽嫦娥口氣兇惡道：“用冷水潑醒，繼續打！打完，直接賣到下院去！”說完，她掃視了一圈，所有閑談的聲音立即隱了下去。賽嫦娥狠厲地說道：“你們都給我記著：要是誰敢再做這等下三濫的事情，這就是教訓！下院的女人，通常活不過三年，就會因為各種臟病死去！像她這樣皮開肉綻的被送去，必定活不過三個月！”
聽說春菊即將被賣入下院，姑娘們在場的不論方才是什麽表情，這會兒都是一樣的肅然靜默，眼神都含著不忍或恐懼。
我即便不清楚“下院”具體是做什麽的，但看到她們這樣的表情，再加上方才賽嫦娥的話，我也知道那是一個極可怕的地方！
我一下子明白了紅牡丹為何這五日如此泰然自若，因為她早就料到了今日的這一切。只是春菊的結果，紅牡丹是否也料到了呢？難道說情同姐妹什麽的，於春菊和紅牡丹而言，都是假的嗎？
我帶著這樣的疑問，來到了紅牡丹的房裏。
我雖然帶著琴，卻沒有彈，因為我一直在發呆。我不明白為什麽所有的一切都要這樣殘忍的發生？翠兒、大少爺、表小姐、太太、阿牛、少爺、白芍藥、紅牡丹、春菊……似乎我總是離不幸太近，總是能見到死亡和鮮血，我不明白這究竟都是為什麽？是因為世界本來就是這樣殘忍？還是因為我是一個不幸的人，所以總是見到不幸的事情？
紅牡丹突然出聲問我道：“今兒怎麽不練琴了？”
我被她的聲音嚇了一跳。回過神來後，我默然不語，因為不知要怎麽說。
紅牡丹接著對我說道：“你坐到我床邊來，陪我說說話吧。”
我聽話地走到她面前後，卻沒有聽話地坐到她身邊，只是輕輕問道：“姑娘不睡了嗎？”
紅牡丹笑道：“說來也怪，今日不聞你的琴聲，竟然睡不著了！”她拍了拍她身邊的位置，對我道：“快坐過來！”
我遲疑了一下，不得不聽話，但心裏是不大情願的，所以我小心翼翼地坐在床沿上，好似隨時準備起身離開一般。
紅牡丹嘆了一口氣後，同我說道：“有心事吧。”
紅牡丹用的不是疑問的口氣，而是肯定的語氣。我知道，她已經看出了我的心思。於是，我沒否認，而是誠實地點了點頭。
“有什麽想問我嗎？”
我擡起頭，第一次非常認真地看著紅牡丹的眼睛，鼓起勇氣想要問她許多事情，卻不知要從哪一個問題開始。於是，我遲疑著，沈默著。
紅牡丹好似明白了我的心事一般，對我言道：“賽嫦娥今日懲罰了春菊，許多姑娘看了，都覺得兔死狐悲。賽嫦娥要的震懾作用，一定是達到了。但我的顧慮還是存在，並未消除。而你不止害怕，心中還湧起了許多疑問。你是不是想問我，春菊和我之間究竟發生了什麽事情？她為何害我？而我為何不救她？”
我點點腦袋，紅牡丹說得一點不錯。我除了和所有姑娘一樣，為春菊的結果感到悲慘和恐懼，同時心頭還有許多疑問。
望著我期待的目光，紅牡丹緩緩對我說道：“小丫頭，你想要聽我的故事可以，不過作為交換，你也要把你的事情都告訴我，你願意嗎？”
我沒有遲疑地點點腦袋，我覺得這很公平。最重要的是，我想要告訴紅牡丹一切。因為，我已經到了不能負擔的邊緣。我需要一個人，聽我說那些往事，告訴我為什麽我總是和這些不幸的事情聯系在一起。
紅牡丹第一次摸了摸我的腦袋，對我輕輕說道：“十二歲以前，我叫姜曉霞，在一家平凡的農戶長大。家中雖然清苦，粗茶淡飯，忍饑挨餓，但我爹娘恩愛，膝下只有我一個女兒，他們待我很好。而我自小就和隔壁家的小四哥哥訂了娃娃親，他比我大三個月。爹娘和四叔四嬸說好，等我十五歲及笄那年，就讓我和小四哥哥成親。可惜，在我十三歲那年，家鄉鬧了天花，許多人都死了。爹、娘、小四哥哥、四嬸、四叔……都死了，只有我一個人命硬，孤零零地活了下來。真的是孤零零的一個人，因為我的親人都不在了，而我認識的人也死的死，散的散。除了我和同村的春菊，其他人都死了。春菊比我小一歲，和我一樣茫然不知所措。我們不知道，以後我們該怎麽辦。是跟著親人一起去死？還是應該就這麽活下去？可活下去的法子，是什麽呢？兩個年輕不知深淺的女孩，整日抱在一起哭，沒有任何法子。除了一片片墳和荒蕪的田地，我們什麽都看不到。剩下不多的糧食，也即將吃完。就在那時，我想到了當年娘帶我去過的那個尼姑庵。娘曾經去那裏還願，說是我生了病沒錢治，沒想到她去求了求庵裏的菩薩，我的病就好了。於是，我和春菊說，我們去那裏，求菩薩給個指引。”
紅牡丹略微頓了頓，才接著說道：“我們拜完了菩薩後，有一個小師傅就上前和我們說話，問明我們情況後，就邀我們住下。我們心裏真是高興，以為是菩薩顯靈了，我們終於得到了菩薩的指引。卻不曾想到，那裏是個魔窟，是富貴人家私密的享樂地，是一切災難的開始。原來，去那裏的第一天，我們就被人盯上了。當天夜裏，我和春菊就在那間廂房裏，被兩個來歷不明的男子給欺負了。”
看著我捂著嘴巴驚訝不已的樣子，紅牡丹的聲音反而是平靜的，“我們那時還小，並不明白我們的飯菜已經被人下了藥。在藥力的作用下，雖然是第一次，但我和春菊都是俯首帖耳的，甚至是喜歡上了那種滋味的。從此，我們留在了那個尼姑庵，表面上是代發修行的尼姑，其實是供人行樂的玩具。那些人並不天天來，但每次來都是十多個人一起，沾親帶故的，有時是各找一個玩，有時則是糾結在一起玩。我在那一年多裏看盡男女之事，只有你想不到的，沒有他們做不出來的。我和春菊都變成了沒有羞恥心的玩具，沈溺其中，難以自拔。甚至在他們不在的日子裏，思念他們的到來，渴望著更刺激更下流的游戲。直到我們親眼看見，有兩個和我們一般大的小尼姑，被他們玩弄至死後，心裏才產生了恐懼。從那日起，我和春菊萌生了想要逃走的念頭。”
紅牡丹做了個手勢，我迅速領會，起身為她去倒了一杯茶後，又來到床邊。她慢慢啜飲，直到喝完後，她才繼續對我說道：“很快，我們看到了機會。因為齊公子不滿足眾人一起玩的快樂，他開始喜歡找人去他家陪他一個人玩。每次他都會找兩到四名女子去，第二天送回來。我們已經去齊家十多次了，對來去的路已經很熟悉了。為了迷住齊公子，我和春菊想了很多法子，最後他終於只要我們兩個陪他，而且開始允許我們兩人自己來去他家。
就在元宵節那日，我和春菊將他灌醉後，趁機逃走了。我們知道若被抓回去，一定不會有好結果。所以，我們駕著那輛馬車，一直不停地跑，不知怎麽就跑到了錦壺縣……
就在我們跑了五天五夜又累又餓的當口，我們遇到了賽嫦娥。賽嫦娥是有閱歷的人，她看出我們的驚慌失措，所以並未問我們的出身，只問我們願意不願意跟著她。我當時猶豫了，但春菊立即應允了。於是，春菊勸我跟了賽嫦娥去，而我最終也應允了。但我和賽嫦娥講了條件，賽嫦娥聽後笑著答應了。在她這樣的老手眼裏，我們的這些條件都是不足掛齒的。再說，怡紅樓雖然賣笑，卻不是下院，從不玩一對多，而且每月身子不爽時都可以請假。總而言之，還是比較照顧姑娘的身子的。
我們兩人是自願呆在怡紅樓的，除了有被抓回去的恐懼，更多的是無可奈何。當時我們年紀還小，沒有去處，沒有銀兩，沒有任何謀生技巧，只能一心一意跟著賽嫦娥。更重要的是，陪客人開心這種事情，我和春菊駕輕就熟，不學即會。
頭兩年，賽嫦娥也讓吳師傅教我們兩人琴曲，但我們總不用心，再加上找我們的客人並不少，賽嫦娥後來也不勉強我們了。那時，怡紅樓沒有幽藍，也就只有十來個姑娘，我和春菊都是賽嫦娥最得用的人。因為，我們兩人是最得用的，自然有人拿我們兩個作比較。於是，我和春菊不自覺地就成了別人眼裏的競爭對手。我雖有心相讓，但春菊已與我有了心結，漸漸生分了起來。後來又有人挑唆，說我搶了那個想要替她贖身的客人，她便開始恨上我了。等我知曉，想要解釋，已經無從解釋。
轉眼又是三年過去了，幽藍和淺綠都來了，姑娘也多了起來，我和春菊就都不起眼了。我們雖然不再出挑，但依然有客人，所以並未被賽嫦娥數落，還是照常過日子。
直到兩年前，我又成了紅姑娘，而春菊卻不是。她便對我下了一次藥，她用了蛇毒。幸虧我沒有喝。但我的貓咪喝了。貓咪當場死亡。我便曉得，是她做得手腳。但念在往日的情分上，我什麽都沒有同賽嫦娥說，可我警告過她。從那時起，我和她的情分就徹底斷了。
一年前，白芍藥來了，春菊主動與她走近。於是，白芍藥從紅的那日開始，便視我為眼中釘肉中刺，處處與我作對。
後來，發生了許多不愉快的事情。最可恨的一次，她們兩個聯手，差點害我死在張捕快的刀下。這仇就結的更深了。從此，我和她們兩人的關系，再也回不了頭了。
於是，我開始故意搶她們兩個的客人。白芍藥不是什麽聰明人，甚至不如春菊內斂。上次她被打的事情，就是一個例證，你也看見了。最後，到了今日，就是這樣的結果。”
許是見我良久沈默不語，紅牡丹對我繼續言道：“小丫頭，真實的生活，往往都是開頭美好，結局難料。也許你覺得我心狠，可我絲毫不覺得自己對不起春菊。這次的事情，我斷不能饒了她。否則下次沒有命的人，就該是我了。丫頭，你記住我的兩句話：第一，你要懂得如何選擇朋友和敵人；第二，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）