第163章 宴酬 見禮
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第163章 宴酬 見禮
昭陽殿兩排內柱上懸掛二十四盞宮燈, 暖黃的光色將寢殿映照得昏暗，偏殿供奉的玉像一直沒有撤下，未香一直點著, 從昭陽殿進出的人, 身上多少都沾染了些未香味。
待得越久, 越是濃重。
已是半夜，新帝只著了寢衣，是臨時被內宦叫起來的。
林圩回稟豫章城外的事，“高邵綜查出了江淮蜀中安插進北疆的探子，押在豫章城下，要挾宋氏，兩軍已對峙, 只是被宋氏化解了。”
李珣看完信報, 扔在案桌上, “不是已經癡傻了麽？”
林圩請罪, “是屬下等辦事不利, 未查實消息。”
連宋氏並未患口疾這樣的小事都沒能查驗清楚，林圩難辭其咎。
李珣擺擺手，讓他起來, “她一慣有心計, 如今手中沒有兵權護衛, 知道你我容不下她，裝瘋賣傻迷惑我們罷了。”
只要是這樣，她意志消沈是假，翠華山存了死志也是假。
她若想活著，必定千方百計對朝廷，對他加以報覆。
昭陽殿裏似凝固著一灘死水, 帝王面上陰雲密布。
念及那女子的智謀手腕，林圩心下發寒，握著佩劍的手指竟有些發抖。
只現在他們手裏有了新的暗棋，也不必怕。
那女子再有智謀，也不過肉體凡胎。
他勉強定住神，擎著呼吸問，“江淮竟舉城獻誠北疆，我們當如何應對？”
李珣問，“江淮的那些官員怎麽樣了？”
此事也是雪上加霜，林圩道，“江淮官員多文士，連領兵打仗的，也多是才學在身的儒將，酸儒得很，對那陸宴，倒忠心耿耿，我們的人一旦透出些意圖，立時便被捆拿了，連拿了三人，屬下見事情要傳開，也不敢再有動作。”
想從陸祁閶手底下策反臣將，比登天還要難。
更何況如今江淮有意要獻城北疆，裏頭三兩個主戰的，想要建功立業的，也都有了新去處。
京城李氏，他們都不怎麽看得上。
昭陽殿便陷入了死寂，李珣一時竟有些六神無主，下意識往偏殿神像的方向看去，回想昔年在蜀中的舊時光，漸漸穩定了神志，起身更換了正服，讓內侍取了輿圖，召見親信謀臣，商議兵防布置。
直至第二日午間，清議才散了。
殿外內宦的通稟聲響起，“益州通判羅冥求見陛下。”
林圩道，“羅通判這兩個月一直在朝中活絡關系，想回益州，此人雖膽小懦弱，逼急了倒有些急智狠勁，眼下的局勢對朝廷十分不利，益州毗鄰京畿，此人既已投誠，想來翻不出什麽風浪，不如放他回去，也好安他的心。”
李珣闔眼思慮，讓人領他進來。
這幾日羅冥常常往宮裏遞書覲見，多是內侍接見的他，料想今日也不過得個陛下正忙，讓他改日再進宮求見的敷衍話，正盯著地面出神，聽得傳喚，一時大喜，急忙跟著內侍進去了。
甫一進殿，便拜倒在地，“臣羅冥參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
他態度誠惶誠恐，不像一州之主，反倒像初次面聖的白丁百姓，極容易叫人放下戒心，但大周這麽多年兵亂紛爭，益州身處夾縫之中，羅冥拿著這麽一塊兵家必爭之地，竟能安然無恙，想必換做是誰，也不會覺得他是簡單的。
李珣從高臺上下來，扶著他的手臂，將人從地上扶起來了，“通判辛苦，這一久江淮生變，朕著實費心，實不相瞞，今日召通判相見，也是有要事相商。”
青年皇帝想來每日習武，看著文質彬彬，羅冥竟一時沒能避讓開，只得生受了皇帝這一禮，臉上堆起了笑。
他年過四十餘，逢人必笑，尤其見了勢力比自己強盛的高位的，因而臉上已冒出許多褶皺，這會兒笑起來，褶皺更深，叫人看不清他心裏是如何想的。
說話間便又深拜了一禮，“小臣深受陛下皇恩，但憑陛下吩咐。”
李珣讓人賜座，回了禦位上，溫聲道，“平陽侯嫡女宋氏，曾以益州藍田起家，當年她為蜀中出力，也曾派遣使臣前往益州，同通判商議如何對抗李奔將軍，想來通判對此女是不太陌生的。”
羅明膝蓋一軟，跪倒在地上，急切告罪稟衷，“小臣當時並不知真龍天子，竟當真潛龍蜀中，怎敢做背叛大周的謀逆之事，李賁將軍平叛，手持國璽聖書，小臣哪敢不從。”
他膝行兩步，又連連拜叩，額頭也磕得紅腫出血，“如今陛下馭龍，又為明主，羅冥自是以陛下聖喻為令，肝腦塗地，九死無悔。”
他說得情真意切，李珣十分受用，笑聲爽朗，讓他起來說話，又吩咐內侍賜座，“通判衷於李氏王朝，何錯之有，快快請起，今日同通判推心置腹，那宋氏本待蜀中有恩，只是秉性不純，她襄助蜀中，欲為太後，目的是為皇帝寶座。”
他俊秀的面容上神情隱忍，端著手裏的茶盞，感慨懷念，“朕與其交付信任，她卻在茶盞裏下毒，妄圖叫朕重病癡傻，她好借機把持朝政。”
“那毒茶朕已喝下了，幸得太醫來得及時，朕方才撿回一條命，她罪不容誅，朕念其對大周朝有功，不忍傷其性命，秘密派人將她送出陽關，在那她可衣食無憂，安度一生。”
他聲音裏帶著些許扼腕惋惜，“昭華殿大火，只是朕為遮掩她行蹤放出的障眼法，朕已十分忍讓，仁至義盡，她卻心有不甘，從陽關回來，攪動時局，她勾得北疆王為她失智，曾為平津侯夫人，如今平津侯夫人五字，在江淮聲名遠揚，十分得江淮臣民愛戴，有她在，朕這皇位，是難坐穩了。”
羅冥豈會聽不出皇帝提起當年他同意與蜀中結盟的用意，他同宋氏結盟，卻臨陣叛變，背信棄義投靠李奔，借道給李家軍，好讓他們攻打蜀中，最終分了一杯蜀中的羹。
新帝已然是宋氏的仇敵，他羅冥亦然。
新帝要他做什麽，他大概也能猜測一些，羅冥拜道，“得蒙陛下垂恩，小臣駐守益州這麽些年，對宋氏女的事多有耳聞，手底下也有一些能用的死士，願為陛下除了這後患。”
李珣微微笑起來，“通判可盡快啟程回益州，九九重陽節，定北王大婚，宴請天下英豪，是個不錯的機會，朝廷的人也會襄助愛卿的。”
羅冥連連應是，接了定北王府輿圖，防衛布局，請林圩一道，商議暗殺之事。
直至諸事皆定，又是夜半時分，出得宮來，羅冥回頭往這禁宮內苑看了一眼，才又朝送他出來的林圩拱手見禮，“統領不防將人交給小臣，一並回益州，再從益州出發前往長治。”
益州之主羅冥是出了名的墻頭草，林圩不大瞧得上，也不怎麽信任，只是進了這京城，他輕易不開罪人，不喜和鄙薄自然不會掛在臉上，微笑道，“通判先行一步，回益州安頓好以後，直接做事就好，禁軍的人已經到了長治，屆時自聽通判吩咐。”
羅冥擦擦額頭上的汗，連連道，“有人就好，有人就好，那北疆王手底下能人無數，光憑我手底下死士，恐怕對付不了。”
林圩笑著，送他上了馬車，羅冥微胖的身體鉆進馬車，馬車沈得一顫，家仆駕車，他掀開車簾，又道，“家母寄居京城，她年歲大了，還請林統領照拂一二。”
林圩自是沒有不應答的，待那馬車轉過宮門，才折轉回宮裏覆命。
繞過一條長街，家仆呂方方才目不斜視輕聲道，“突然肯放大人回益州，只怕有險。”
呂方明面上是羅府家仆，實是羅冥最親近信用的謀士，他羅冥名聲不好，讀書人嫌他沒有風骨，不肯效忠，武將名臣嫌他沒有膽量沒有地界，唯有呂方，是自小同他一道長大的，過命的交情。
羅冥臉上已不見了笑，陰沈沈的，“皇帝讓我殺了宋氏。”
便把昭陽殿裏的情形都說了一遍，提到了昭華殿大火，呂方嗤笑一聲，語氣譏諷，“好一個道貌岸然的偽君子。”
他知多說無用，立刻道，“那皇帝想叫我們做一把殺人刀，這一刀，能將高邵綜宋憐殺了自然好，倘若殺不了，事情敗露，我們引咎自刎，過錯在你羅冥，和京城沒有關系。”
有老母親被拿捏在手裏，他羅冥不攬下這一樁罪行，也不能了。
周遭必有耳目，呂方佯做被風吹得涼寒，以巾帕圍住脖頸，恰好遮住了下唇的位置，“該做的我們做，把消息賣給北疆王，此人雖殺伐，卻是守信之人，他平素並不容易受人恩，凡受了，必有回報，請他庇佑伯母和益州，不算太難。”
羅冥神色掙紮，豫章的事他早先聽說了，如今天下盛傳宋氏一雙女兒才貌非凡，姊姊嫁得平津侯為妻，妹妹得北疆王青眼，引北疆王大軍壓境，將那妹妹帶回了北疆。
議論甚囂塵上，蓋過了當年落魚山大火，兩人相爭一女的傳言。
都道北疆王喜愛的是平津侯夫人的姊妹。
可他是知情的，這姊妹究竟是誰。
高邵綜奪妻，若非宋憐急智，如今祁閶已淪為天下笑談，雖可激起讀書人義憤，對高邵綜口誅筆伐，但到底會傷祁閶聲譽，宋憐卷裹其中，名聲便差了。
羅冥沈默半晌道，“因著當年我背信棄義，沒有襄助蜀中，祁閶斷絕了同我來往，已不認我這一個好友，但這麽多年，益州凡有難，益州百姓凡有危困，多是祁閶襄助，送來賑災的錢糧哪一次都是雪中送炭，若沒有藍田、雲田兩處水渠，益州早就在大旱裏窮困了，哪裏還有今日安平的光景。”
如今高邵綜奪妻，他暗中投誠北疆，單看著宋氏深陷泥潭，怎對得起當年把酒言歡的情誼。
他素有墻頭草的外名，讀書人不屑同他來往，只陸祁閶看得到他護一州百姓周全富足，免於戰亂的苦心，結盟一事過後，縱不肯同他來往，但江淮對益州的襄助沒有斷。
羅冥道，“當年我答應襄助蜀中，最終沒有做到，祁閶心裏雖有了隔閡，但卻是人中君子，這麽些年，非但沒有侵擾益州百姓，反而同以往一樣，常助益州渡難關，他這一生無所求，只願同妻子長相守。”
“同方，仔細尋個叫林圩意想不到的人，往江淮送信，告知陸祁閶新帝的計劃。”
與那公子相識已是十年前，公子世無雙，呂方輕嘆，“這天下局勢，已無你我轉圜之處，待此間事了，救出伯母，倒不如將益州交給陸祁閶，他願意怎麽安頓益州便怎麽安頓，你我同他一道，隱居避世，每日同山水作伴，豈不快哉。”
把益州交給如今的江淮，是不會有事的。
羅冥想著這些年如履薄冰的日子，再想一想日後，心裏稍寬慰一些，道出了和宋憐一樣的話，“李氏一脈，多出暴虐之人，不堪為君。”
先帝荒淫無道，偏聽偏信，李濟李澤軟弱暴虐，如今的新帝，多了些許才學謀算，雖顯得溫和，卻是個背信棄義，狡詐短視的小人，焉能長久。
呂方輕駕一聲，駕車往長平街去，兩人看望過母親，連夜趕往益州，距離重陽節只餘十餘日，快馬加鞭剛剛趕得上。
從豫章到長治，八百多裏的距離，一半水路一半騎馬，過了鄭州，船只逆洛水而上，再有三日的光景，便到長治府了。
主船背後，跟著百十舟，原以為北疆軍大多來自北方，亦或是中原腹地，並不擅船，也不擅水，豈料這些士兵竟習以為常，平日在船上，也從不怠惰操練，得了空閑，紛紛下水，逐著江浪游水，水技十分嫻熟。
宋憐靠著船艙，身邊兩名婢女，穿著將士服的名叫郭玉，穿著紅裝的名叫劉凝，都是北疆府武將家的女兒，因擅騎射，早年女扮男裝混在軍中，這兩年年紀到了，叫家中父母拘在府中相看親事，這段時日做了北疆府的女衛。
郭玉話密，劉凝性子沈穩。
劉凝略側著身避讓著視線，郭玉倒一邊看一邊驚呼，望著江中南側，臉頰通紅，“主公身手了得。”
江心起了風，行船路途遙遠，頗有些枯燥無聊，將士們不畏秋水涼寒，開了賽事，船上自有人將令牌射入江中，水裏的人誰奪得的令牌多，誰就是頭彩。
那江心中六七人，皆是軍中好手，脫下王服將服，並不講究君臣，上了拳腳，個個悍勇，像水中的山虎獵豹，矯健敏捷，當中有一人最為矚目，平素衣著一絲不茍，端方嚴正的人下了江，半身衣裳盡去，身形修長勻稱，挺拔偉岸卻又帶著清貴氣，郭玉心跳得厲害，只匆匆掃過一眼便臉頰火燙，她念及這是誰人的男子，忙又羞愧地避開，偷眼去覷身側半靠在軟榻上的女子。
見對方看的方向竟是右側，一時怔住了。
主公要結親的消息已傳遍整個北疆，連羌王胡王羯王都差遣了使臣南下，準備參加婚宴，主公率軍渡江劫人的消息自然瞞不住，這驚世駭俗離經叛道的言行，叫北疆老臣們險些昏倒，好在並未釀成戰亂，主公也終於願意成親，多少算是寬慰，這件事叫臣子們念叨了一陣，也就沒事了。
郭玉實在想象不出主公會做這樣的事，見了這位女君容貌，心裏相信了兩分，相處這十來日，雖不曾能同對方說得幾句話，卻也了解了些對方的品性，多了幾分敬重和憐憫。
主公其實並不來見她，她每日的飯食裏卻是被下了藥的，這藥對身體無害，卻能讓她手腳無力，連端碗拿筷都用不上力氣。
她不吵不鬧，每日除了看著山海出神，偶爾翻翻話本書冊，其餘都昏睡著。
這會兒看著船尾另一側出神，那裏也有幾十將士在比鬥，晃眼看去，吵鬧笑鬧聲白花花一片，可到底顯得粗俗，不如右邊的好看。
她也不能多看就是了。
郭玉想提醒她主公在那裏，叫劉凝扯到了一邊，“勿要同她太近。”
郭玉有些不讚同，“她被搶——帶來這裏，已經夠可憐了——”
劉凝目光嚴苛，“多少斥候侍女栽在她手裏，出了岔子，你可能負責，且當年高平時，她已應允了主公親事，背信棄義，主公這樣待她，沒有什麽不妥，再者你之珠玉，於她來說同砒霜無疑，叫她曲意逢迎，同殺了她又有什麽分別。”
哪裏就算是曲意逢迎了，郭玉想反駁，只左側那邊原本正比劃的武將們忽而都安靜了下來，郭玉探頭一看，瞎了一聲立刻縮回了腦袋，心跳砰砰的，那江中的人竟停在水中，視線直直往這邊看來，落在女子的側顏上，從焰火燃燒的熾烈漸漸轉冷，冷得似冰霜，叫整個江面都凍結了起來。
周遭歡鬧聲停滯了，眾人皆將半邊身體潛進了水中，只留口鼻呼吸，正戲水的林江察覺異常，咒罵著回身看去，遠遠的只見前頭主船的方向，船尾窗戶邊遠遠靠著女子雲鬢華顏，正望著這邊，似是出了神。
他臉色霎時爆紅，差點沒從浪尖上掉下來，後又警覺，往身後看去，離得有二十來丈看不清神情，只那陰鷙的目光似穿透了江霧，林江身形僵住，顧不上穩住身形，快速潛進水裏，招呼兄弟們快些撤回後面的船上。
有人不明就裏，也不敢多問，且自發現那女子看向這邊時，他們連手腳也不敢動了，束手束腳比得不盡興，不如作罷。
沐雲生雖為文士，也不喜水，但他常年出入軍中，為了辦事方便，凡這些有利於合群的事，他都會湊個熱鬧，見前頭的人開屏求偶不成，打翻了醋海，知道這賽戲也就到這兒了，頗覺沒趣，招呼大家上船喝茶。
參將蔣慶要問怎麽回事，可是有敵情，沐雲生薅著他脖子，拽著人游遠了。
再回頭看時，好友已潛入江底，不過幾熄功夫，已到了主船船尾的地方。
那船比後頭的戰船大兩倍有餘，卻只住了五人，除卻長相平凡的張路，便只有兩名女子護衛了，好友已不在意天下悠悠眾口，我行我素。
那人出得水面，腿腳略點了點船沿，已翻上甲板，披上衣裳，堵在那窗口前，身形格外偉岸，遮住了光影和視線。
沐雲生嗤笑一聲，收回了目光，小時候懼怕水，也不擅長泅水的人，這幾年成了個中好手，別的他不知道，他只知道宋憐是極喜歡游水的。
王極憋了好幾日，這時忍不住道，“主公給女君下藥，擄回長治，同元頎又有什麽分別。”
沐雲生不語，半響才道，“他是拿她沒有辦法了。”
不搶來，看對方同陸祁閶雙宿雙飛，出海歸隱，再也不見麽？
亦或是看著她困於舊事，郁郁寡歡，日漸枯萎麽？
王極心裏掛憂，那日兩地交戰的危機雖然化解了，但陸祁閶絕不會坐視不理，這一路大軍看護，不可能有機會，大婚時宴請天下賓客，便是最好的時機。
江淮想救人，京城裏的那位也絕不會放過這等良機，從北邊遠來的，也各懷鬼胎，主上這一次，是走錯了。
高邵綜遮住她的視線，眸光落在她臉上，淡聲道，“有功夫欣賞江景，不如想一想，你那奸夫肯不肯舍下江淮的安平，來救你。”
宋憐叫他擋住看山的光線，伸手去撥，沒撥動，也就罷了，聽他話說得難聽，也不想理會，只是示意他讓讓。
卻見他一張完美無缺清貴嚴峻的面容鐵青扭曲，隔著窗戶擡手來，遏了她的喉嚨，迫使她張開了唇，又脅住她手腕，搭住她的脈搏。
宋憐便想起從離開豫章起，她便沒再開口說過一句話了，他大約以為是她不想說話，所以不開口，宋憐不欲叫人懷疑，只得道，“阿宴一定不會來，但我和天下人一樣，也因此更愛重於他，為此將江淮拖入戰亂，淪為天下人的笑柄，算怎麽回事呢。”
她視線落在他深眉邃目間，想起郭玉提起他時的憧憬敬仰，知道這樣的女子必定數不勝數，輕聲道，“你現在的地位，得一人相伴，是十分容易的。”
她聲音同以前一樣清麗好聽，只是大約因為不愛說話了，總帶著幾分沈悶，高邵綜半晌方道，“休要再巧言令色，如今對我是無用的。”
過一會兒沈聲問，“方才你看了半晌水戲，以為誰的水技最好？”
船只右側諸將戲水賽技，因身手，樣貌，身形的緣故，自是比左側要好看得多，但她是想看平常士兵的技藝，以此揣度北疆是什麽時候開始秘密訓練的水師，往左邊看的次數便要多些。
論水技，自然是他更好。
宋憐不答，想起身，手指撐著窗欞，沒能坐起來，眸底閃過些厭惡，到底沒再說什麽，靠回軟榻上，盯著光影裏的浮塵出神。
高邵綜立了半晌，喚張路取來瓷瓶。
張路聽了，松了口氣，立刻去取來，想問要不要水，見氣氛實在生硬凝滯，只得將話咽回嗓子裏，退下了。
高邵綜淡聲開口，“起來服藥。”
宋憐不理，閉著眼睛放空了思緒。
眼前光影漸暗，她反應過來時已來不及，唇被含住，齒被頂開，有什麽藥丸被從舌尖頂入她喉嚨，不待她張口罵，後頸被制住，溫涼的水被哺進口裏，宋憐因掙紮被嗆到，待被松開，已是怒得心口起伏。
她有一百句刻薄的話能說，到底厭倦，靠回軟榻上，看向逆光裏的男子，一時心灰意冷，曾經的蘭玠世子，如玉挈如山松，雖因滅門案性情大變，但自有風骨，是可名留青史的人物，如今手段下作，同元頎又有什麽分別。
她躺在軟榻上，只覺天色陰郁，烏雲壓著船沿，叫人不去看，心底也透不過氣來。
發絲被風吹動，落進脖頸間，晃動得她鎖骨微癢，只因知道手臂擡不起來，她便也懶得再嘗試，有微涼的手指輕觸，似欲將她的發絲弄到耳後，那本是溫玉一樣的觸感，她卻似被毒蛇觸碰，實在忍無可忍，啪的一聲後，她卻呆了呆。
她力道不小，他手背微紅。
宋憐旋即反應過來，方才渡給她的，不是迷藥，也不是同元頎下的一樣的烈藥。
是解藥。
她能動了。
逆光裏看不清他的神色，宋憐也不想看清，也並不會感激他這一‘善’舉。
他似盯著她看了許久，臨走留下從今日起要搬過來同她一道住的命令。
宋憐只得支起身體，沖著他後背道，“你要結親，不知道忌諱麽，要結親的男女，結親前不應當見面。”
他止住腳步，要折身回頭，想到什麽，又硬生生止住了，聲音些許僵硬，“你要護陸祁閶名譽無損，心儀男子的女子是如何模樣，當不必我教了。”
言罷大步離開，回了書房。
丞相陳雲已是等了許久，兩人商議羯胡二王此番派遣使臣南下的用意，待天色漸黑下來，陳雲行禮告退，到了門口又被喚住。
高邵綜有些難以開口，到底掛心，“新要結親的夫婦，倘若婚前見了面，當真不吉麽，可有化解的辦法。”
陳雲愕然，看向上首男子，此子龍章鳳姿，淵渟岳峙，是天定的帝王，此時因著些子虛烏有的事，頗有些難安。
只因這段姻緣是強求得來的，陳雲暫且說不出恭喜二字，卻也失笑，答這七日後即將新婚的人的話，“只是前三日不宜相見罷了，主公姑且寬心。”
見那人眸中露出慶幸，陳雲心中不忍，那女子冷心冷肺，是一塊捂不熱的石頭，對這樣一個女子動了心，是絕不會有結果的。
陳雲見禮退下，高邵綜手指無意識摩挲腕間的琥珀石掛墜，喚了張路來，“把吉服鳳冠送去寢房，讓郭玉劉凝教她穿上，若有不喜的地方，報來這裏。”
張路應是。
高邵綜垂眸，那婚服他叫繡娘略做了些修改，同尋常婚服有些不同，她既肯敷衍他，同他周旋，想來是會穿上試試的。
處理完政務，取了一冊書簡翻著，過了一刻鐘，便走了神志。
金玉寶石鑲嵌的鳳冠令滿堂生輝，霞帔上繡紋覆雜，華貴艷麗，因著鑲嵌紅色寶石，擱在架子上流光溢彩。
同她昔日結親的婚服有些不太一樣，宋憐看著眼生，問了劉凝一句，“這是北疆的樣式麽？”
劉凝回答得簡潔，因著女君已服用了解藥，她需得更加提著神，一直都很戒備，“是京城的樣式，只是主公令繡娘做了些調整，請長佛寺的聖僧開誦過，是吉服。”
宋憐沒了話，劉凝見她開始翻看醫書，讓正打理花瓣的郭玉跟她一道退下了。
宋憐從醫書上擡了擡眼，
這船上看著無人，但定是被圍成了鐵桶，以她如今身體的體力，恐怕游不到岸邊，便已經失去了力氣。
暫時是走不了的。
這天下分分合合，每一方諸侯勢力都會有其欠缺的地方，有些是因為主君，有些是因為臣將，有些是因為地域，有些因天災，有些是人禍，她若能接近北疆軍臣政務，說不定能從中尋到分裂北疆，東山再起的時機。
宋憐正思忖，叫身後巨大的響動驚到神志，知曉除了高蘭玠，無人敢弄出這麽大的動靜，便也不理會，重新翻起醫書來。
那敲打聲卻沒個停歇，她便看著斜對面的墻面被鑿開了門洞，換成了玄黑的簾幕，那邊傳來男子沈冽的聲音，“婚服可試過了。”
宋憐盯著那能把人遮得嚴嚴實實的黑色簾幕，一時無言。
又聽他問，“你身上可好些了。”
似是不會關心人，語氣生硬，宋憐猜測他剛看完軍報奏務，她想尋出北疆的缺口，從各州郡送來的奏報就是必定要看的。
名主麾下多強將，也多有志有野心的強臣，只要人有貪欲，她便有機會。
宋憐索性放下了醫書，“你要說話便過來說話，這樣成什麽樣子。”
那邊半晌沒有言語，片刻後方聽他又問了一遍，“你試過吉服了麽？”
宋憐知他對婚儀執念頗深，她想了想，回他，“我沒試，既是你盯著人修改的，想來尺寸不會差的。”
高邵綜知她對他無意，自是對這場婚儀沒有半點期待，吉服再奪目，她也不會多看一眼。
心底的熱切涼卻下來，高邵綜盯著那簾幕，半響低聲道，“陸祁閶不會牽連江淮，卻也不會坐視不理，我料定他會來劫你，已在長治府布下天羅地網，這一次，必定要取他性命，絕了你的念想。”
他不帶情緒，也沒有掀簾子過來，甚至因為昏暗的光線，低沈沈冽的語氣帶著幾分暗昧輕快，宋憐手裏的醫術拿不住，落在地上，那頭似從書冊落地的動靜聽出了她的慌亂，低低輕笑了一聲。
宋憐心念電轉，語速極快，“豫章的事，必定會傳入新帝耳朵裏，你我都知曉阿宴不會不來，他李珣元頎豈會不知，雖是在長治，但天下不少人相信血脈正統，不得不防，且三個月前，我收到消息，李珣的人偶然從丹師手裏得到了一種失傳的藥方，這種藥威力無窮，可以弄出驚天動地的動靜，他沒法靠這樣的東西打下北疆，布置一處小小的結親宴，將整個北疆的文臣武將，連同阿宴，一並——”
“你還稱呼他這般親密，你已要嫁給我了，再過六日。”
她的話叫他打斷，宋憐停住，知他性情大變，行事出格，已不是以往的高蘭玠，只得忍耐下來，起身走至簾幕旁，同他說，“他志不在此，也不想再陷進泥澡，已定好上巳節一過，他便結廬為僧，出家避世，我待他有情義，卻非情愛，你放過他罷。”
高邵綜眉心微蹙，未置可否，“陸賊看著霽月光風，實則算計不淺，他若非說他要出家，你怎會對他心生憐惜，陪他如此之久，據我所知，兩日前他已差人往益州送了信書，約在上巳節這一日，同羅冥共飲賞花，阿憐你說，他是約羅通判一起喝茶賞花，還是聯合益州對付北疆呢。”
宋憐聽了，心底生出疑竇，當年羅冥本答應與蜀中結盟，臨陣反叛，陸宴道雖能理解羅冥小國困境，但此人已不堪為友，從此再不與羅冥相交，之後每年年節，江淮都有收到益州送來的禮和貼，郡守令府回了禮，除卻請出匠曹，事關水工水利，賑災救災的，凡賞花宴請，一概都沒理會過了。
他或許能同所有人共事，但從不與不認可的人同飲。
還未待她思慮清楚，便被輕輕晃動的簾幕打斷了，“你看阿憐你，凡提起他，便要想很多，我身為你的夫君，怎容得你心在別處，心生二意呢，他還是死了的好。”
宋憐心裏惦念江淮，距離上巳節只有半月的光景，他應當防備李珣才是，怎會在這時節去益州，那羅冥失節小人，已投靠了京城，倘若下殺手害他，李珣再將羅冥退出來做擋箭的靶子，江淮益州無主，與北疆有奪妻之恨，亂世一起，李珣坐收漁翁之利，也未可知。
她想著江淮的事，無心去理會隔壁胡攪蠻纏，坐回軟榻上，再勸了高邵綜一句，“不要小看了那秘方，你不如派人去查，倘若布置得當，威力比昭華殿的大火，有過之而無不及。”
那丹師原是她招攬進瑤山鍛造營，負責給鍛造術配比的，瑤山裏還有一些潛伏下來的她的人，三個月前來福差人送來消息，秘方已經落進新帝手裏，密信裏詳細講了那秘方的威力，她不敢托大，已暗中告知景策，令他去查。
只這樣的東西，李珣必定會牢牢握在手裏，以他的脾性，那丹師還有沒有性命尚未可知，想拿到，談何容易。
這是她在豫章城前，當機立斷獻誠的原因之一。
簾幕那頭的人正緩緩踱步，似乎耐心已經告罄，手指幾次已經撫在了簾幕的邊緣。
這個瘋子。
宋憐只得重新起身，走到那珠光寶氣的吉服前，他似乎是搜羅了北疆最上乘的寶石，優中選極，將這身吉服裝扮得鮮亮奪目，她相信這世上再找不出第二件比這件更華美貴氣的，規格甚至超出了當年皇帝封後。
裙擺有珠寶墜飾，晃動間發出輕響，那邊的人問，“阿憐喜歡麽？”
它很華美，卻不是她想要的。
宋憐只能答喜歡。
只是一句謊言，那邊的人卻似乎心情舒悅，他是高興的，卻也是清醒的，“阿憐若安了心，我自然會留他性命。”
宋憐道困了想安歇，看著那透風的簾幕，想著他若在隔壁議事，召見下屬臣子，她也能聽見，便什麽也沒說。
她洗漱沐浴回來，不曾察覺，待上榻滅了燈火，那簾幕竟叫月光照出人影來，那身影立在簾後，一動不動，倒像是個假人。
宋憐不欲去管，只是小一刻鐘過去，再睜眼，那映照在簾幕上的身影還在，她心中煩悶，重新闔上眼，她有些暈船，且白日裏窮極無聊，昏昏欲睡，這時便也沒什麽睡意，月往中天，依舊能看見那人影，她便懷疑當真是他讓人放在那裏恐嚇她不可逃走的假人了。
“高蘭玠？”
那邊的身影稍有些幾不可覺的晃動，應了她一聲，“可是睡不好？”
宋憐見當真是他，從榻上坐起來了一些，“你不去歇息，守在這做什麽。”
高邵綜自不可能同她言明，這一切似一場夢，她在他探手便可觸碰到的地方，六日後她會成為他的妻。
他手指已扶住了那並不歸整的門框，如玉的顏色從門洞邊緣透出來，聲音平穩，“阿憐，讓我安慰你。”
宋憐正詫異他的話，旋即明白過來他的安慰二字，是什麽意思，一時胸口起伏，手指抓著床褥，一句話也不想說了，他怎變成這樣了，本是克己守禮自持自重的人。
她已漸漸摸不透他的脾性，自然也無從猜測他的言行，不安他當真會闖進來，只得道，“不是不宜見面麽？”
高邵綜一面知曉她絕不願意他碰她，一面受用她假意同他周旋，倘若他能拿住她一輩子，叫她一輩子同他這樣虛與委蛇，也能白頭到老。
他耐下心來回答她，“丞相說只需三日便可。”
又補充道，“他家宅和美，當初三日前也是和新娘見過的。”
宋憐啞然，擁著被子道，“可是我們那裏的習俗，比三日更多。”
高邵綜便知她不想見他，可他也不願走，她既不願睡下，那空閑的時間便都該是他的，“我已查過，並非需要見面觸碰才能敦倫極樂，阿憐可否躺下，解了衣裳閉上眼。”
那聲音低沈，如同醇釀，古玉落進幽潭一般的好聽，宋憐卻被驚得僵住，連說不需要了。
她語氣生硬，說是避如蛇蠍也不為過，分明是排斥他了，高邵綜握著門洞邊框的手指收緊，叫那側壁木刺刺出鮮血，也壓不住心底的妒怒和無處發洩的悶火。
高邵綜忍耐著，又道，“許久不曾看過阿憐繪制的避火圖，既睡不著，阿憐可否畫一些，把昔年你我情愛的場景畫下來，我想看，從在高平山洞裏畫起，阿憐還記不記得，阿憐被我壓在山壁上——”
宋憐心驚肉跳，飛快地打斷了他，“你既已承諾我可參與政事，我想聽聽北疆的政務，你可以把各州郡送來的奏疏念給我聽麽？”
她不讓說，他偏生要提，他這些年都是靠那些曾經有過親密愛意忍耐下來的。
只是婚儀在即，他也不便惹她不快，到底壓制住了，無礙，待結親以後，他會把曾有過的場景都重來一遍，她縱是忘了，不願想起，他也會一遍一遍叫她牢牢記住。
他去取了文書來，一本一本給她念讀。
宋憐卻越聽臉色越是蒼白，北疆共有三十六名武將，千秩以上文臣武將共有二十人，文書十六卷，都是請命攻打京城的。
李珣有天子血脈，但北疆過於強盛，名臣良將們有封侯拜相的機會，又怎會甘願屈居人下。
另有一本秘奏從京城來，李珣手裏捏著這一步暗棋，北疆也拿到了，賀之渙甚至做了改進，並不畏懼李珣。
甚至有一卷萬民請願書，諸島嶼，邊關零散的州郡小國，自願投誠，請北疆王攻入京城。
宋憐穩著心神，“你沒有出兵的理由。”
高邵綜隔著布簾感知她的面容，想像著她現下的神情，“李珣為滅北疆江淮，秘密派遣使臣與羯人來往，意圖勾結羯人，裏應外合，先滅了北疆。”
宋憐坐在榻上的身形有些搖晃，“你們捏造的謠言？”
畢竟是她教授出來的學生，此事對她的打擊，恐怕比當初昭華殿大火帶來的傷害還要大，高邵綜答非所問，“缺了你，他李珣什麽也不是，成不了事，做不了明君。”
宋憐一時被抽幹了力氣，連呼吸也微弱起來，高邵綜自來不屑捏造罪證的，否則何須這樣麻煩，李珣的身世，他也一清二楚。
江淮的百姓願意同北疆交好，敬重高邵綜，北疆的百姓數百代人飽受外族淩虐，如今剛過上些太平日子，李珣勾結外族的事情一旦暴露，是犯了北疆眾怒。
不出兩個月，這大周的天下，便可改姓高了。
她已然沒有了機會。
一簾之隔外，許久也沒有聲響，高邵綜喚了聲阿憐。
宋憐渾身沒有力氣，耳朵裏俱是嗡鳴聲，勉力提著精神回了一聲，“怎麽了，蘭玠。”
她聲音極小，似呢喃，這一聲蘭玠卻叫簾外的人微閉了閉眼。
那聲音似古老的儺戲咒術，只輕輕一聲，便叫心底開出了星辰，高邵綜往前了一步，“那李珣逃不了，他曾虧欠阿憐的，我必定叫他血債血償。”
宋憐記起自己還有仇沒報，又掙紮著清明了些，點了點頭，想起那人在簾子外面，看不見，才又開口應承，“我知道了，蘭玠快去睡，明日還要趕路呢。”
那聲音輕柔婉麗，好似妻子叮嚀，情人低語，卻又含含混混，似壓著什麽看不見的暗流，令人不安。
他想進去見她，只裏頭呼吸聲漸漸勻稱，她當是睡下了，便再不言語，出了艙房，吩咐張路行船慢些，也不離開，只守在船房外甲板上。
月光清寂，他望著天邊圓月，片刻後問張路，“倘若我帶起面具，應當便不算見面了。”
張路啞口，這是連七日也不耐等待了。
張路還未開口，躺在船帆橫撐上的沐雲生先嗤笑一聲，“我聽王極說，你差了二十六死士，去了益州，打算讓陸宴和羅冥死在益州，你怕他來你的結親禮，你怕陸祁閶一開口，她再次撇下你，跟他走了。”
“除卻是她夫君這一條，陸祁閶有什麽錯，你本可留一世清名，何必做這樣的事呢。”
從下首看過來的目光陡然冷厲了很多，沐雲生往那船房看過一眼，仰頭將烈酒倒進喉嚨，笑道，“怎麽，怕她聽見恨你？既然敢做，便不要怕她知曉，並且她何止是恨你，異地而處，你願意委身嫁給戰勝你的對手麽？”
“她每一次見你，都會想起她的失敗，你治下的國代越昌盛，她越能記起今日的失敗，你若治不好，她越後悔下嫁於你，蘭玠，回頭罷，莫要一錯再錯了。”
有袖箭射出，沐雲生避開，那箭將他酒囊射破，蘭陵美酒傾倒而出，灑了衣袍，沐雲生氣惱，亦動了怒，折扇一展，攻了下來，兩人交戰一處，張路急得大喊。
這兩人從小一道長大，一個性子懶散，一個歷來端肅，漫說是動兵戈，便是連爭執都少有，張路急得不行，眼見沒有把船房的女主人吵醒，稍安心了些。
那兩人已上了後頭一張船，開始還這極有章法，這會兒不知怎地，棄了兵器，用起拳腳來。
高邵綜被一掌打得撞在桅桿上，沐雲生收了掌，論武藝他哪裏是對手，無非是這人對那女子心中有愧，沒了章法，任他毆打這一場罷了。
他揮揮手讓被驚擾出來觀戰的士兵守軍都回去睡，待人都散去，神情是前所未有的嚴肅，“她本不是淡泊名利的性子，當年嫁進侯府，看似兩情相悅，實是為擺脫平陽侯府的無奈之舉，她與陸祁閶算不得良配，開始走到一起，最終也會散，你自有你的優越，何必要了他性命。”
“你這樣做，倒叫那姓陸的，成她心裏拔不出的一枚刺，時時祭拜，日日惦記，時間久了，一分愛意也要變成三分了，活人爭不過死人。”
“那陸祁閶懂她，你既願意讓她做她喜歡的事，那陸祁閶看見，必不會阻攔。”
論情深，沐雲生分不出這二人誰更情深，他與宋憐，也算半個友人，並不希望好友這一步，叫三個人踏進深淵。
他也不管能不能勸動對方，只丟下一句話，“你的人我會派人攔下，你想想清楚。”
第二日劉凝先發現女君精神不大好，似乎能動了還不如昨日不能動的時候，她容顏精致艷麗，仿佛一株盛開的芙蕖芍菡，卻沒了往日的精神氣，劉凝不知出了什麽事，她是直腸子，不知道的就問，“女君來之前，朝臣們已知定北王妃會參政，個別臣子雖有些微詞，但幾位近臣都知道女君的能力，都尊聽主公的意思，便也沒有人反對了，女君是我等的表率，我與郭玉願意追隨女君，終身侍奉。”
宋憐擡眼瞧著眼前這名女子，視線從她袖間掃過，半晌開口道，“你是將軍，當去戰場上，不當守在這裏。”
劉凝聽她這樣說，倒是莞爾笑起來，“末將聽沐雲生說，用不了幾日，女君必定尋這些那些理由勸末將和郭玉離開，果真如此，女君不願帶害末將和郭玉，只是女君放心，主公不是會牽連無辜的人，女君便是當真逃走了，主公也不會怪罪末將和郭玉。”
宋憐便不再說話，只是從腰間掛著的荷包裏取出一粒藥丸，含在口裏融化著。
郭玉正煮茶，覷眼看見，忍不住問，“女君吃的什麽，是藥麽，聞著有藥香。”
那日被擄掠以後，她身上的東西被高邵綜取走，衣裳被換了一遍，只有這枚帶蓮花的荷包，高邵綜看了一會兒，最後還給了她，裏面的藥還有最後十粒，每日一粒，馬上便要吃完了。
宋憐靠著窗口，這幾日沒有了戲水的，她百無聊賴，聽著郭玉說著長治的見聞，昏昏欲睡。
她同高蘭玠不再見面，但她每日吃了什麽做了什麽，想必都有人報備給他，每日夜裏，她偶爾驚醒，總能看見簾幕上映照的身影，她越是見得多，便越是焦躁，越想離開。
船停在長治碼頭，宋憐帶上了幕離遮面，馬車被護在中央，距離前面車騎很遠，高蘭玠尊著結親前不能相見的習俗，遠遠的她只能看見背影。
似有兵將臣佐在長亭迎接。
宋憐遠遠聽見一名男子笑聲爽朗，一時有些恍惚。
高邵綜掃了眼陳雲，看向遠處坐在亭上的身影，眉心微擰，“不是派他東駐了麽？”
陳雲苦笑，“主公大婚，二公子怎能不在場，主公莫要玩笑，六日前，臣已差人將他請回來了。”
再者這長治府中，除卻你，第二有些樣貌的，一是二公子，二是左相張昭，除卻本就不在長治的鳳棲梧，前兩人都被遠派，當真由不得人不揣測，真不叫這二人回來，妒夫的名聲只怕一日就要傳遍天下了。
發兵江淮已十分荒唐，再添妒夫的名聲，豈非荒誕。
說話間那男子已從亭上翻身下來，一把勁瘦的腰，身形高大頎長，朱色武服，劍眉星目上笑容熱烈，英武不凡。
高硯庭從隨令裏扯過一個假小子，摘了對方的頭帽，大掌在那頭上揉了一把，給眾人介紹，“這是藍朵，二公子心上人，將來也要結親的。”
藍朵被摘了頭帽，瞪了高硯庭一眼，又從從容容給高紹綜見禮，“見過兄長，見過諸位大人，聽硯庭說兄嫂今日歸來，特意隨他一道來迎接。”
關外女子並不懼拋頭露面，她笑容燦爛，大方得體，眾人只為二公子也即將結親這樣的好事歡呼慶幸，並不挑剔她的言行。
北疆府一些近臣老臣更是激動得連連道好，若說北疆有什麽隱藏的禍患，那便是兩位不結親的主公了。
如今親事有了著落，子嗣有了指望，就沒有比這更令人歡喜的事了。
氣氛一時軒昂，高硯庭要去拜見兄嫂，高紹綜攔了一攔，“結親以前不好見人，三日後，自可拜見。”
他視線掃過來迎見的臣將，不見張昭，心底不愉稍散了些。
高硯庭還想說話，叫從後面趕來的沐雲生撈走了，站在路邊同將士同僚打過招呼，那馬車也從身前過去，沐雲生才嚴肅了神色，問那遠處同臣子家眷說話的藍朵，“你是當真心悅那姑娘，還是純粹尋來安蘭玠心的。”
高硯庭不是會遮掩的性子，他也知瞞不過親朋好友，往那遮蓋嚴實的馬車深看一眼，克制地收回目光，“只是告訴兄長，我會秉持禮儀，藍朵是我邊關認識的好友，她自有意中人。”
沐雲生苦笑，那張昭至今未娶，同僚們幾次給他介紹親事，都以家貧為由推拒了，蘭玠給他封侯，賜下黃金珍寶，宅院布帛，他也都放著，不肯收用。
恐怕好友心裏不是不惱怒的，日後只怕也會越來越礙眼，張昭想必心裏也清楚，自聽聞親事起，便自請調離長治，遠赴邊關，去荒蠻之地建城了。
他知面前這小弟行事不拘一格，從小就是個另類的，不得不叮囑，“既為兄嫂，便當守禮，便是不小心碰見她，也當繞道而行，更不用說主動去尋了。”
高硯庭不甚在意，“我只是想問問她，是否當真如同傳言那般，她心悅兄長，方才嫁給兄長。”
沐雲生苦笑，換了種答法，“當年他二人有賭約，若蘭玠敗了，蘭玠做入幕之賓，她敗了，做定北王妃，此番不過願賭服輸罷了，既能定下這樣的賭約，想來是不排斥的。”
宋憐一直在馬車裏沒有出來。
高家軍在北疆極得人心，軍隊穿街而過，百姓們的歡呼聲震耳欲聾，他們並不認識她是誰，但大約聽過流言，有百姓舉著小孩往她馬車裏塞著鮮花瓜果，稚嫩的聲音脆生生喊著見過定北王妃。
又道定北王妃千歲，恭賀新婚新喜。
一路被送進長治府。
馬車停下時，已是一處名為清梧苑的院落，三進的院落層層疊疊，回廊蜿蜒，兩側假山山石有被翻動的痕跡，草木都是嶄新的，新栽種下了許多梧桐芭蕉，翠竹青松。
進了二門起，入眼是大片盛放的荷蓮，宋憐看得恍神，郭玉有些興奮，話又多了起來，“這個季節本該都是些殘荷枯葉了，但主公尋了會侍弄花草的匠人，養了幾個月，上個月才叫芙蕖開了葉，院子裏綠蔭蔭的好看，不見衰敗。”
宋憐不覺景色如何怡人，只是見她興致高，不想敗壞，便邊走邊點著頭聽她說，直到進了寢房，才說累了想歇息。
劉凝大抵猜到一些，便不讓郭玉惹她煩悶，放好沐浴用的水，需要用到的器具一一擺放到她趁手能用的地方，安靜退下了。
浴房便在寢房背後，墻壁上鋪著能防潮的香木木皮，潮氣並不會浸到寢房裏，地上鑲嵌著石磚，想來下面燒著地龍，赤腳踩著，也不覺得冰涼，再往裏霧氣繚繞，竟是一處溫泉，有圈在房舍裏的，也有輕紗薄暮遮掩，可以看見星空夜月的。
好幾眼活泉連通一處，水通過漢白玉雕刻的流道流往院外，周遭布置隱蔽，不失清新雅致，遠處院墻角橘葉淡淡的清香隨清風拂來，這一處溫泉，比當初京城城郊她那一處溫泉山莊還要精致些。
宋憐在池邊立了半晌，看著那深池，瞧了半晌，連衣裳也沒脫，踩著石階下了池子，坐在裏面，放松了身體，漸漸的疲乏上來，困得連手指也不想動彈，身體漸漸往下沈，發絲浮起，池水沒過頭頂，也懶得動彈，感受著從皮膚透進心底的暖意，又掙紮著浮出了水面。
她在池裏坐了一會兒，百無聊賴，等外頭婢女進來詢問催促，才又沐浴，打理了頭發，起身出去了。
婢女幫她擦拭頭發，是個生面孔，做事謹慎，話更少，幫宋憐試著後日結親要用的妝發吉服，又講著結親那日新婦要註意的事宜。
最後吶吶同她道，“這院子周圍已安插了許多暗衛，今日很多想要闖進來的斥候探子都死傷在了外面，女君縱是不願，也姑且忍耐些，這座院子底下是被挖空的，裏頭有一個同上面一模一樣的院子，婢子擔心……”
宋憐多問了兩句，只是小姑娘知道的也不多，問不出什麽。
有想來殺她的，死了沒什麽所謂，恐怕是想來救她的，譬如林霜季朝來福福壽，還有阿宴張青千柏千流，她雖然趕走了他們，也告知過他們不必管她，但她既被帶來了北疆，他們又怎會坐視不理。
不知死了傷了的人裏，是否有他們。
宋憐心下焦灼燥郁，距離上巳節已不到十日，阿宴出家為僧，可得解脫自由，她嫁給高蘭玠為妻，可過問政事，將來他問鼎九五之尊，她便是皇後，已走到了最高的位置，還有什麽不滿意的呢。
只要她肯願意，所有人都可得解脫。
浮躁的心漸漸安平下來，宋憐朝著南邊院墻輕喚一聲，“王極。”
那邊無人應答，她又再喚一聲，墻後一株榕樹上有了些動靜，很快翻進一名黑衣男子來。
王極扯下臉上遮面的面巾，見了禮，有些訕訕地摸了摸後腦，“主母怎知是屬下。”
宋憐道，“眼下這樣重要的時候，他會將看守的任務交給身手最好，心最細，性格最沈穩的人，這院子裏只有這一顆樹可做遮掩，想來是你了”
王極聽了誇讚，心裏高興，又沒忍住小聲反駁，“是保護，已有不少死士找來了。”
宋憐不與他爭辯，只是道，“我同你家主公既是兩情相悅，同我相關的，對我沒有惡意的人尋來，自是來恭賀新喜的，縱不便讓他們入內，也勿要傷到他們。”
王極應是，將要出口的話都咽回了喉嚨裏，林霜季朝，來福來壽他們，包括周慧雲秀，都被控制了，吃穿不愁，也沒有危險，只是不得自由。
大約女君定下心那一日，便可將人放了。
宋憐倒有些後悔同高邵綜定下不見面的約誓，否則她挽著高邵綜街上同游，做上一場戲，林霜來福相信這一切正是她心之所願，便也不會多費心了。
宋憐讓王極去送信，想請高邵綜帶她去長治街上走一走。
王極自是高高興興去了，帶回來的消息卻不盡如人意，那高邵綜又收了那日放浪形骸，忌諱起了莫須有的怪力亂神起來，結親以前不肯同她相見。
宋憐只得作罷，她折轉回了寢房，並沒有什麽睡意，婢女已被她打發去休息，她杵著下巴坐在燈火前，盯著油燈燃燒的火焰出神。
有什麽細小的東西撞擊窗棱，撲簌簌又滾落地上，宋憐懶得理會，又掛心是否是林霜季朝，撿了拋進窗來的小石子，起身推門出去了。
“女君是心甘情願的麽？”
庭院裏一株松木，亭亭華蓋，枝幹上坐著一名男子，生得朗眉星目，扶著枝幹自上往下看，眸光裏似盛著初升的朝陽，燦烈耀眼，他同樣身著黑衣，因著那暖融融的眸光，仿佛黑色衣裳，也帶著夏日炙烤的溫度。
許久不見，宋憐有些恍惚，目光不自覺落在他的雙腿上。
高硯庭察覺，爽朗一笑，從樹上一躍而下，“早好了，當時你我位處不同，你下殺手也沒什麽不妥，還需要謝謝你，故意叫兄長看見這續骨的藥方，送來給我，我又可以騎馬射箭了。”
宋憐點頭，問他來可是有什麽事。
高硯庭看著她眉目，便又問了一遍，“你可是自願的，若不是，今夜我帶你走，殺出一條血路，送你去見陸祁閶，或者任何你想去的地方，亦或是隨我出塞，草原寬闊，自由自在，從此再不踏足中原了。”
他目光坦坦蕩蕩，並無男女之情，宋憐心中些許動容，但還是搖頭拒絕了。
高硯庭便分辨不出了，當初國公府匆匆一見，雖心心念念許多年，但後來知曉她的身份，便知他的心悅十分淺薄，他對她的了解不過她的萬分之一，後頭知是兄長的心上人，那一絲心悅也就漸漸淡了。
但不妨礙他敬重她，佩服她聰明謀算，愛重她一生坎坷卻從不放棄，他既不願兄長做錯事愧悔終身，也不願見她困於樊籠，郁郁寡歡。
他收了不羈的神色，站直了些，“這麽些年，我手裏還是有些人的，雖不足以同兄長對抗，但我已是兄長最後的親眷，兄長舍不下取我性命，我送你出去罷。”
比起國公府世子，高硯庭要明朗得多，她搖搖頭，不想說出來恐嚇他，只是道，“聽聞攻打京城的大軍已備齊，此時恐怕已有捷報，你兄長入主京城，已是既定的事實，嫁給他，我也可一人之下，萬萬人之上，有什麽不好麽，我很高興，你走罷。”
他銳利的目光落在她面頰，“高興的人不會連續三五日徹夜不眠，且你是做皇後，不是做王爺，皇後困在深宮，這一人讓你萬萬人之上，你便是萬萬人之上，若不了，你是塵下泥。”
“你不是這樣的。”
宋憐從來知道二公子是赤誠的人，倒高興與他相識，高興他沒有在那場大火中殞命。
宋憐道，“昭華殿的火日夜燒在我夢裏，高邵綜或許不會傷你，但未必不會傷你手底下的人，若有一日，我需要，我必同你說，你走罷。”
高硯庭便沈默下來，打算重新回去計劃，他從守衛的盲點翻出院墻，想南下一趟，去尋陸祁閶，未曾看見院墻下陰影裏立著的兩人。
夜極靜，院子裏的對話響在夜裏，格外的清晰，王極連頭也不敢擡，高邵綜立了片刻，半晌從地上拾起兩粒石子，他不用看，隨手一拋，便可如同高硯庭一樣，將石子拋去她窗前。
並無應答，他又拋了兩次，進了屋的人又重新推了門出來，高邵綜不等她喊出硯庭兩個字，隔著院墻開口道，“你不要想著迷惑硯庭，抓著硯庭當救命稻草，我自舍不得傷他，但這座院子下面有一處住所，一樣清新雅致，會是你喜歡的，你若不聽話，往後餘生，只有我一人可見了。”
那婢女自將地院的事告訴她，便不見了蹤影，宋憐這幾日總想起清蓮清荷被火焰灼燒的模樣，也會夢見林霜來福橫死街頭，她往臺階下急走了兩步，一團血腥梗在喉嚨，叫她吐不出一個字來。
郁結於心。
院子裏沒有聲響，她呼吸急促淩亂，顯然叫他氣得不輕，高邵綜手指發痛，心底妒忌越堆越高，不去想當年她是如何期待雀躍等著做陸祁閶的新婦，如今連要親手繡給未婚夫婿的香囊也都忘記了。
明日她就是他的妻子了。
高邵綜立了半晌，喚了聲阿憐。
宋憐心灰意冷，昨日借著摘松脂的由頭，她上了梯子，站到了樹的高處，這一處院落同當初的曾府並沒有什麽差別，高而森嚴的院墻，一層層疊嶂往外綿延，看似平靜空曠，卻到處藏著暗衛斥候，這一處清梧苑，被包裹進主院裏，嚴實得叫人透不過氣來。
京城的宮墻，只會比這一處更高更遠。
“阿憐？”
宋憐含混應了一聲，擡手去撫被夜風吹亂的發絲，微長的指甲劃過臉頰，竟有想用力將其劃破的沖動，她略停頓，忍耐了下來，收拾了情緒，隔著院墻輕聲同他道，“我們不鬧了好不好，我輸了，甘願進府，明日既是結了親，便是夫妻了，你安生治理朝務便是。”
她聲音柔和，好似兩人又回到了高平那時，高邵綜竟覺有蜂蜜含進了口裏，翻湧的欣喜在心底瘋長，難以壓制，他攤開掌心觸著院門，嗆咳了兩聲，好半天才嗯了一聲。
旋即轉身快步離去，片刻也不停留。
王極看看這頭，又看看那頭，忍不住輕聲道，“女君忍耐一日，明日之後，女君同主上同住，不住這裏的，地院的事是個誤會，主上怎麽舍得。”
念及裏面的女郎實則最是心軟，又道，“那叫劍蘭的小姑娘沒事，只是被調去外院了，女君勿要掛心。”
宋憐既已認了命，便也不在意什麽地院了，她做過平津侯夫人，定北王妃的位置隨高邵綜水漲船高，更高了些，適應起來，會更容易。
既已選擇了這條路，那些不甘和不忿便也被壓在了最深處，宋憐朝王極道了謝，讓他回去歇息。
王極臨走又道，“林霜季朝來福他們都沒事，主上沒讓傷他們的性命。”
宋憐懸著的半塊石頭落了地，掛心明日結親宴會出現的血腥，也未得好眠，清晨被人叫起來穿著打扮，也一直不安定，結親禮卻一切如常。
王府內張燈結彩，絲竹鐘磬聲掩蓋了二門外院的殺鬥和血腥，鋒刃從脖頸上劃過，鮮血噴濺，這一波最後一名死士倒在石階上，立時有隨從出來將屍體拖走，清理臺階，有晚來的賓客進得門來，叫這滿地屍體嚇得戰戰兢兢，沐雲生從裏頭出來招呼，笑得風流倜儻，視地上鮮血如無物，將人迎了進去。
“羯賊哪裏能見得王爺結親，少不得要清理了，李大人裏面請，周大人裏面請。”
很快地面便清理了個幹凈，林江帶人在府門外磚墻裏搜查出了許多藥包，沿著院墻，凡有動過痕跡的，都一一搜查了一遍，尋出來的東西足夠多，但要說能傷到這滿堂賓客，還是不夠的。
沐雲生若有所思，吩咐王極去查近來長治府裏有些名氣的僧人道士。
長治府守備森嚴，想在裏面藏鬼並不容易，這一點動靜不夠殺人，但如果被傳為天降神怒，亦或是災禍，倒是有可為。
王極神色一凝，立時去辦了。
沐雲生摸著黑色的藥粉，秀氣的眉皺起，這東西現下是還少，將來多了，不定掀起什麽風浪，這天下，還是快些安定下來為好。
執禮者是北地的大儒謝元勉。
高堂上是兩姓人家的父母親眷，左右兩側下首放著小千的牌位，高氏一族近親的牌位。
兩人中間一根紅綢，拜過天地高堂，宋憐沒在賓客宴席上看見陸宴和江淮斥候，心下稍安，卻在看向左下首時，同一名清俊男子撞上了視線，只怔了片刻，面前光線已被遮住，身著一身吉服的男子偉岸嚴冷，冷清矜貴，是天下少有的好樣貌，垂眸看著她，眸光深暗似西河的冰，好似很冷，又好似她輕輕敲擊，那冰便碎裂了。
她手腕被牢牢握住，宋憐知他十分妒烈，她看了張昭，他心裏恐怕不舒服，既是要認命過下去，她便也順從，借著他身形遮掩，去牽握他的手，他手臂微僵，松了力道，任憑她將手指嵌入他指縫，與他十指相扣。
便被牢牢握住了，他力道很緊，多日不見似乎心生了想念，今日目光多數落在她面容上，惹得堂下男女輕呼議論。
宋憐提醒他該見禮了。
高邵綜摩挲著她的指尖，並不懼叫世人知曉，他心落在她身上，他目光籠著她，叫她再看不到旁人，也再想不起旁人。
高邵綜讓她等他片刻，他不耐飲酒宴酬，但今日大喜，多年夙願得償所願，便也耐下心來，讓這一場婚儀沒有半點缺陷。
有下臣大著膽子打趣，他也笑著接了，並不動怒。
主君一改往日冷峻的模樣，聽人說起百年好合白頭到老的祝詞，冷眸裏便帶出融融笑意，並不濃重，卻足夠叫人知曉他心情極好，眾人嘖嘖稱奇。
劉同還惦記著將自家女兒送進府做側妃，喝了酒，仗著主君心情好，朗笑著說了出來，同僚起哄，“是啊是啊，獨有王妃一人，後院還是空虛，主公當多開枝散葉才是。”
高邵綜沒接他的酒，只是道，“昔年在京城時，見多了妾室鬥艷，殃及府門，高某家訓，娶妻前不得納妾，娶妻以後終身不得納妾，高某謹遵家訓，便不會納妾，我與夫人今日結親，是百世方才修來的緣分，諸位敬重她，當如敬重高某一般，此事諸位勿要再提。”
他將自己手中的樽酒一飲而盡，臣子們不敢再說什麽，高硯庭怔怔坐著，一盞接著一盞飲酒，待沐雲生坐下，便道，“她本不該是這樣的。”
今日好友的目光不自覺追著女子，女子偶爾回望，笑容清麗端方，頗有賢妻之相，沐雲生猜她是認命了。
他身為高蘭玠好友，掌管北疆斥候消息營，對她的事了如指掌，旁觀她這半生，生於泥澡，掙紮起落，辛苦奔勞的時日多，清閑的日子算算竟沒有多少。
認命了好，認了命，不再抗爭，便不會再失敗，也不會再有痛苦了。
這樣的世道，對女子來說，越出彩，越有野心，便越痛苦，越愚鈍，越麻木，才越幸福。
長治府門前賓客雲來，一行人喬裝易容，混在茶樓裏，陸宴將東西交給千柏，壓著喉間咳癢道，“十五日以後，將東西交給她，介時看她意願，聽她吩咐行事。”
一應已安排妥當，千柏點頭應下，此地不能久留，陸宴壓低帽檐，帶著張青鄧德隱入人群裏，千柏目送幾人背影，眼裏隱忍，到底冒出了淚花。
酒宴過後，才正是黃昏，貫通整個長治府的正陽街鋪上了幹凈的雲毯，兩側百姓站在上面，恭賀定北王欣喜，宋憐同他坐在駟車上，聽著耳側祝百年好合的喊聲，臉上浮出端莊得體的笑容。
直至結束，回到長治府府門前，她臉上的笑意才松懈下來。
高邵綜一直在看她，進得府門，屏退了下人，幫她取下身上繁重的披帔，鳳冠，牽著她的手走在夜月下的青石路上，目光凝在她側顏，看得久了，傾身過去落上一吻，開口道，“阿憐，我心悅於你，將來會給你最好的，給你天下誰也給不了你的。”
宋憐張了張口，那一個位置是她做平津侯夫人是從未想過的，她汲汲為營，也只想平津侯府的位置高一點，再高一點，這時心底竟平靜得沒有一絲高興，她困惑迷茫，理不清楚，暫時也不去管，也知她此時該說什麽，話到喉嚨，卻堵住了，說不出來，最終只輕輕嗯了一聲。
她心裏紛亂，不察覺身側人眸光變了，牽握著的手被松開也沒察覺，慢慢走出去很遠，到了房門前，瞥見正帶著驚懼拼命看她的王極，才陡然回神，一時驚覺，回身去望，那人立在遠處的暗光裏，一動也不動。
宋憐心驚，將左手裏拿著的鳳冠交給王極，提著裙擺急匆匆往回走，到他跟前，有些氣喘焦急，“抱歉蘭玠，昨夜沒能安睡，今日有些累，就忘了。”
高邵綜叫她牽著手，心底滋生的陰暗生長得緩慢了些，他本想問她今日不曾得見陸祁閶，可否失望，但並不想此人的名諱出現在今日，便也不提，到底是有極在意的事，瞧著她意有所指，“是我的樣貌好一些，還是鳳棲梧的樣貌好一些。”
宋憐不明所以，“什麽，蘭玠說的是誰？”
高邵綜眸光晦澀，“進府門的時候，遇到賓客散席，阿憐看了三次。”
宋憐愕然，連著鳳梧二字，立時便想起傍晚府門口遇到一名男子前來告辭，那男子生得美艷，唇紅齒白，似一株華蓋亭亭的紅寶石，人群裏十分奪目，她平素少見這樣的男子，無意識多看了一眼連她都不曾察覺。
今日婚宴，她目光落在宴席，凡在哪裏多停留一瞬，他都十分不悅。
宋憐臉色蒼白了幾分，還是提著精神朝他道，“論樣貌不好相比，不是同一類的，但我自是只喜歡蘭玠這樣的。”
這一次結親好似比上一次難許多，也許因為他已看透她糟爛的內裏，見過她在外勾引男子的模樣，所以心生疑竇，不能信任她。
她只覺得很累，想起今夜是他的新婚夜，竟十分抗拒。
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昭陽殿兩排內柱上懸掛二十四盞宮燈, 暖黃的光色將寢殿映照得昏暗，偏殿供奉的玉像一直沒有撤下，未香一直點著, 從昭陽殿進出的人, 身上多少都沾染了些未香味。
待得越久, 越是濃重。
已是半夜，新帝只著了寢衣，是臨時被內宦叫起來的。
林圩回稟豫章城外的事，“高邵綜查出了江淮蜀中安插進北疆的探子，押在豫章城下，要挾宋氏，兩軍已對峙, 只是被宋氏化解了。”
李珣看完信報, 扔在案桌上, “不是已經癡傻了麽？”
林圩請罪, “是屬下等辦事不利, 未查實消息。”
連宋氏並未患口疾這樣的小事都沒能查驗清楚，林圩難辭其咎。
李珣擺擺手，讓他起來, “她一慣有心計, 如今手中沒有兵權護衛, 知道你我容不下她，裝瘋賣傻迷惑我們罷了。”
只要是這樣，她意志消沈是假，翠華山存了死志也是假。
她若想活著，必定千方百計對朝廷，對他加以報覆。
昭陽殿裏似凝固著一灘死水, 帝王面上陰雲密布。
念及那女子的智謀手腕，林圩心下發寒，握著佩劍的手指竟有些發抖。
只現在他們手裏有了新的暗棋，也不必怕。
那女子再有智謀，也不過肉體凡胎。
他勉強定住神，擎著呼吸問，“江淮竟舉城獻誠北疆，我們當如何應對？”
李珣問，“江淮的那些官員怎麽樣了？”
此事也是雪上加霜，林圩道，“江淮官員多文士，連領兵打仗的，也多是才學在身的儒將，酸儒得很，對那陸宴，倒忠心耿耿，我們的人一旦透出些意圖，立時便被捆拿了，連拿了三人，屬下見事情要傳開，也不敢再有動作。”
想從陸祁閶手底下策反臣將，比登天還要難。
更何況如今江淮有意要獻城北疆，裏頭三兩個主戰的，想要建功立業的，也都有了新去處。
京城李氏，他們都不怎麽看得上。
昭陽殿便陷入了死寂，李珣一時竟有些六神無主，下意識往偏殿神像的方向看去，回想昔年在蜀中的舊時光，漸漸穩定了神志，起身更換了正服，讓內侍取了輿圖，召見親信謀臣，商議兵防布置。
直至第二日午間，清議才散了。
殿外內宦的通稟聲響起，“益州通判羅冥求見陛下。”
林圩道，“羅通判這兩個月一直在朝中活絡關系，想回益州，此人雖膽小懦弱，逼急了倒有些急智狠勁，眼下的局勢對朝廷十分不利，益州毗鄰京畿，此人既已投誠，想來翻不出什麽風浪，不如放他回去，也好安他的心。”
李珣闔眼思慮，讓人領他進來。
這幾日羅冥常常往宮裏遞書覲見，多是內侍接見的他，料想今日也不過得個陛下正忙，讓他改日再進宮求見的敷衍話，正盯著地面出神，聽得傳喚，一時大喜，急忙跟著內侍進去了。
甫一進殿，便拜倒在地，“臣羅冥參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
他態度誠惶誠恐，不像一州之主，反倒像初次面聖的白丁百姓，極容易叫人放下戒心，但大周這麽多年兵亂紛爭，益州身處夾縫之中，羅冥拿著這麽一塊兵家必爭之地，竟能安然無恙，想必換做是誰，也不會覺得他是簡單的。
李珣從高臺上下來，扶著他的手臂，將人從地上扶起來了，“通判辛苦，這一久江淮生變，朕著實費心，實不相瞞，今日召通判相見，也是有要事相商。”
青年皇帝想來每日習武，看著文質彬彬，羅冥竟一時沒能避讓開，只得生受了皇帝這一禮，臉上堆起了笑。
他年過四十餘，逢人必笑，尤其見了勢力比自己強盛的高位的，因而臉上已冒出許多褶皺，這會兒笑起來，褶皺更深，叫人看不清他心裏是如何想的。
說話間便又深拜了一禮，“小臣深受陛下皇恩，但憑陛下吩咐。”
李珣讓人賜座，回了禦位上，溫聲道，“平陽侯嫡女宋氏，曾以益州藍田起家，當年她為蜀中出力，也曾派遣使臣前往益州，同通判商議如何對抗李奔將軍，想來通判對此女是不太陌生的。”
羅明膝蓋一軟，跪倒在地上，急切告罪稟衷，“小臣當時並不知真龍天子，竟當真潛龍蜀中，怎敢做背叛大周的謀逆之事，李賁將軍平叛，手持國璽聖書，小臣哪敢不從。”
他膝行兩步，又連連拜叩，額頭也磕得紅腫出血，“如今陛下馭龍，又為明主，羅冥自是以陛下聖喻為令，肝腦塗地，九死無悔。”
他說得情真意切，李珣十分受用，笑聲爽朗，讓他起來說話，又吩咐內侍賜座，“通判衷於李氏王朝，何錯之有，快快請起，今日同通判推心置腹，那宋氏本待蜀中有恩，只是秉性不純，她襄助蜀中，欲為太後，目的是為皇帝寶座。”
他俊秀的面容上神情隱忍，端著手裏的茶盞，感慨懷念，“朕與其交付信任，她卻在茶盞裏下毒，妄圖叫朕重病癡傻，她好借機把持朝政。”
“那毒茶朕已喝下了，幸得太醫來得及時，朕方才撿回一條命，她罪不容誅，朕念其對大周朝有功，不忍傷其性命，秘密派人將她送出陽關，在那她可衣食無憂，安度一生。”
他聲音裏帶著些許扼腕惋惜，“昭華殿大火，只是朕為遮掩她行蹤放出的障眼法，朕已十分忍讓，仁至義盡，她卻心有不甘，從陽關回來，攪動時局，她勾得北疆王為她失智，曾為平津侯夫人，如今平津侯夫人五字，在江淮聲名遠揚，十分得江淮臣民愛戴，有她在，朕這皇位，是難坐穩了。”
羅冥豈會聽不出皇帝提起當年他同意與蜀中結盟的用意，他同宋氏結盟，卻臨陣叛變，背信棄義投靠李奔，借道給李家軍，好讓他們攻打蜀中，最終分了一杯蜀中的羹。
新帝已然是宋氏的仇敵，他羅冥亦然。
新帝要他做什麽，他大概也能猜測一些，羅冥拜道，“得蒙陛下垂恩，小臣駐守益州這麽些年，對宋氏女的事多有耳聞，手底下也有一些能用的死士，願為陛下除了這後患。”
李珣微微笑起來，“通判可盡快啟程回益州，九九重陽節，定北王大婚，宴請天下英豪，是個不錯的機會，朝廷的人也會襄助愛卿的。”
羅冥連連應是，接了定北王府輿圖，防衛布局，請林圩一道，商議暗殺之事。
直至諸事皆定，又是夜半時分，出得宮來，羅冥回頭往這禁宮內苑看了一眼，才又朝送他出來的林圩拱手見禮，“統領不防將人交給小臣，一並回益州，再從益州出發前往長治。”
益州之主羅冥是出了名的墻頭草，林圩不大瞧得上，也不怎麽信任，只是進了這京城，他輕易不開罪人，不喜和鄙薄自然不會掛在臉上，微笑道，“通判先行一步，回益州安頓好以後，直接做事就好，禁軍的人已經到了長治，屆時自聽通判吩咐。”
羅冥擦擦額頭上的汗，連連道，“有人就好，有人就好，那北疆王手底下能人無數，光憑我手底下死士，恐怕對付不了。”
林圩笑著，送他上了馬車，羅冥微胖的身體鉆進馬車，馬車沈得一顫，家仆駕車，他掀開車簾，又道，“家母寄居京城，她年歲大了，還請林統領照拂一二。”
林圩自是沒有不應答的，待那馬車轉過宮門，才折轉回宮裏覆命。
繞過一條長街，家仆呂方方才目不斜視輕聲道，“突然肯放大人回益州，只怕有險。”
呂方明面上是羅府家仆，實是羅冥最親近信用的謀士，他羅冥名聲不好，讀書人嫌他沒有風骨，不肯效忠，武將名臣嫌他沒有膽量沒有地界，唯有呂方，是自小同他一道長大的，過命的交情。
羅冥臉上已不見了笑，陰沈沈的，“皇帝讓我殺了宋氏。”
便把昭陽殿裏的情形都說了一遍，提到了昭華殿大火，呂方嗤笑一聲，語氣譏諷，“好一個道貌岸然的偽君子。”
他知多說無用，立刻道，“那皇帝想叫我們做一把殺人刀，這一刀，能將高邵綜宋憐殺了自然好，倘若殺不了，事情敗露，我們引咎自刎，過錯在你羅冥，和京城沒有關系。”
有老母親被拿捏在手裏，他羅冥不攬下這一樁罪行，也不能了。
周遭必有耳目，呂方佯做被風吹得涼寒，以巾帕圍住脖頸，恰好遮住了下唇的位置，“該做的我們做，把消息賣給北疆王，此人雖殺伐，卻是守信之人，他平素並不容易受人恩，凡受了，必有回報，請他庇佑伯母和益州，不算太難。”
羅冥神色掙紮，豫章的事他早先聽說了，如今天下盛傳宋氏一雙女兒才貌非凡，姊姊嫁得平津侯為妻，妹妹得北疆王青眼，引北疆王大軍壓境，將那妹妹帶回了北疆。
議論甚囂塵上，蓋過了當年落魚山大火，兩人相爭一女的傳言。
都道北疆王喜愛的是平津侯夫人的姊妹。
可他是知情的，這姊妹究竟是誰。
高邵綜奪妻，若非宋憐急智，如今祁閶已淪為天下笑談，雖可激起讀書人義憤，對高邵綜口誅筆伐，但到底會傷祁閶聲譽，宋憐卷裹其中，名聲便差了。
羅冥沈默半晌道，“因著當年我背信棄義，沒有襄助蜀中，祁閶斷絕了同我來往，已不認我這一個好友，但這麽多年，益州凡有難，益州百姓凡有危困，多是祁閶襄助，送來賑災的錢糧哪一次都是雪中送炭，若沒有藍田、雲田兩處水渠，益州早就在大旱裏窮困了，哪裏還有今日安平的光景。”
如今高邵綜奪妻，他暗中投誠北疆，單看著宋氏深陷泥潭，怎對得起當年把酒言歡的情誼。
他素有墻頭草的外名，讀書人不屑同他來往，只陸祁閶看得到他護一州百姓周全富足，免於戰亂的苦心，結盟一事過後，縱不肯同他來往，但江淮對益州的襄助沒有斷。
羅冥道，“當年我答應襄助蜀中，最終沒有做到，祁閶心裏雖有了隔閡，但卻是人中君子，這麽些年，非但沒有侵擾益州百姓，反而同以往一樣，常助益州渡難關，他這一生無所求，只願同妻子長相守。”
“同方，仔細尋個叫林圩意想不到的人，往江淮送信，告知陸祁閶新帝的計劃。”
與那公子相識已是十年前，公子世無雙，呂方輕嘆，“這天下局勢，已無你我轉圜之處，待此間事了，救出伯母，倒不如將益州交給陸祁閶，他願意怎麽安頓益州便怎麽安頓，你我同他一道，隱居避世，每日同山水作伴，豈不快哉。”
把益州交給如今的江淮，是不會有事的。
羅冥想著這些年如履薄冰的日子，再想一想日後，心裏稍寬慰一些，道出了和宋憐一樣的話，“李氏一脈，多出暴虐之人，不堪為君。”
先帝荒淫無道，偏聽偏信，李濟李澤軟弱暴虐，如今的新帝，多了些許才學謀算，雖顯得溫和，卻是個背信棄義，狡詐短視的小人，焉能長久。
呂方輕駕一聲，駕車往長平街去，兩人看望過母親，連夜趕往益州，距離重陽節只餘十餘日，快馬加鞭剛剛趕得上。
從豫章到長治，八百多裏的距離，一半水路一半騎馬，過了鄭州，船只逆洛水而上，再有三日的光景，便到長治府了。
主船背後，跟著百十舟，原以為北疆軍大多來自北方，亦或是中原腹地，並不擅船，也不擅水，豈料這些士兵竟習以為常，平日在船上，也從不怠惰操練，得了空閑，紛紛下水，逐著江浪游水，水技十分嫻熟。
宋憐靠著船艙，身邊兩名婢女，穿著將士服的名叫郭玉，穿著紅裝的名叫劉凝，都是北疆府武將家的女兒，因擅騎射，早年女扮男裝混在軍中，這兩年年紀到了，叫家中父母拘在府中相看親事，這段時日做了北疆府的女衛。
郭玉話密，劉凝性子沈穩。
劉凝略側著身避讓著視線，郭玉倒一邊看一邊驚呼，望著江中南側，臉頰通紅，“主公身手了得。”
江心起了風，行船路途遙遠，頗有些枯燥無聊，將士們不畏秋水涼寒，開了賽事，船上自有人將令牌射入江中，水裏的人誰奪得的令牌多，誰就是頭彩。
那江心中六七人，皆是軍中好手，脫下王服將服，並不講究君臣，上了拳腳，個個悍勇，像水中的山虎獵豹，矯健敏捷，當中有一人最為矚目，平素衣著一絲不茍，端方嚴正的人下了江，半身衣裳盡去，身形修長勻稱，挺拔偉岸卻又帶著清貴氣，郭玉心跳得厲害，只匆匆掃過一眼便臉頰火燙，她念及這是誰人的男子，忙又羞愧地避開，偷眼去覷身側半靠在軟榻上的女子。
見對方看的方向竟是右側，一時怔住了。
主公要結親的消息已傳遍整個北疆，連羌王胡王羯王都差遣了使臣南下，準備參加婚宴，主公率軍渡江劫人的消息自然瞞不住，這驚世駭俗離經叛道的言行，叫北疆老臣們險些昏倒，好在並未釀成戰亂，主公也終於願意成親，多少算是寬慰，這件事叫臣子們念叨了一陣，也就沒事了。
郭玉實在想象不出主公會做這樣的事，見了這位女君容貌，心裏相信了兩分，相處這十來日，雖不曾能同對方說得幾句話，卻也了解了些對方的品性，多了幾分敬重和憐憫。
主公其實並不來見她，她每日的飯食裏卻是被下了藥的，這藥對身體無害，卻能讓她手腳無力，連端碗拿筷都用不上力氣。
她不吵不鬧，每日除了看著山海出神，偶爾翻翻話本書冊，其餘都昏睡著。
這會兒看著船尾另一側出神，那裏也有幾十將士在比鬥，晃眼看去，吵鬧笑鬧聲白花花一片，可到底顯得粗俗，不如右邊的好看。
她也不能多看就是了。
郭玉想提醒她主公在那裏，叫劉凝扯到了一邊，“勿要同她太近。”
郭玉有些不讚同，“她被搶——帶來這裏，已經夠可憐了——”
劉凝目光嚴苛，“多少斥候侍女栽在她手裏，出了岔子，你可能負責，且當年高平時，她已應允了主公親事，背信棄義，主公這樣待她，沒有什麽不妥，再者你之珠玉，於她來說同砒霜無疑，叫她曲意逢迎，同殺了她又有什麽分別。”
哪裏就算是曲意逢迎了，郭玉想反駁，只左側那邊原本正比劃的武將們忽而都安靜了下來，郭玉探頭一看，瞎了一聲立刻縮回了腦袋，心跳砰砰的，那江中的人竟停在水中，視線直直往這邊看來，落在女子的側顏上，從焰火燃燒的熾烈漸漸轉冷，冷得似冰霜，叫整個江面都凍結了起來。
周遭歡鬧聲停滯了，眾人皆將半邊身體潛進了水中，只留口鼻呼吸，正戲水的林江察覺異常，咒罵著回身看去，遠遠的只見前頭主船的方向，船尾窗戶邊遠遠靠著女子雲鬢華顏，正望著這邊，似是出了神。
他臉色霎時爆紅，差點沒從浪尖上掉下來，後又警覺，往身後看去，離得有二十來丈看不清神情，只那陰鷙的目光似穿透了江霧，林江身形僵住，顧不上穩住身形，快速潛進水裏，招呼兄弟們快些撤回後面的船上。
有人不明就裏，也不敢多問，且自發現那女子看向這邊時，他們連手腳也不敢動了，束手束腳比得不盡興，不如作罷。
沐雲生雖為文士，也不喜水，但他常年出入軍中，為了辦事方便，凡這些有利於合群的事，他都會湊個熱鬧，見前頭的人開屏求偶不成，打翻了醋海，知道這賽戲也就到這兒了，頗覺沒趣，招呼大家上船喝茶。
參將蔣慶要問怎麽回事，可是有敵情，沐雲生薅著他脖子，拽著人游遠了。
再回頭看時，好友已潛入江底，不過幾熄功夫，已到了主船船尾的地方。
那船比後頭的戰船大兩倍有餘，卻只住了五人，除卻長相平凡的張路，便只有兩名女子護衛了，好友已不在意天下悠悠眾口，我行我素。
那人出得水面，腿腳略點了點船沿，已翻上甲板，披上衣裳，堵在那窗口前，身形格外偉岸，遮住了光影和視線。
沐雲生嗤笑一聲，收回了目光，小時候懼怕水，也不擅長泅水的人，這幾年成了個中好手，別的他不知道，他只知道宋憐是極喜歡游水的。
王極憋了好幾日，這時忍不住道，“主公給女君下藥，擄回長治，同元頎又有什麽分別。”
沐雲生不語，半響才道，“他是拿她沒有辦法了。”
不搶來，看對方同陸祁閶雙宿雙飛，出海歸隱，再也不見麽？
亦或是看著她困於舊事，郁郁寡歡，日漸枯萎麽？
王極心裏掛憂，那日兩地交戰的危機雖然化解了，但陸祁閶絕不會坐視不理，這一路大軍看護，不可能有機會，大婚時宴請天下賓客，便是最好的時機。
江淮想救人，京城裏的那位也絕不會放過這等良機，從北邊遠來的，也各懷鬼胎，主上這一次，是走錯了。
高邵綜遮住她的視線，眸光落在她臉上，淡聲道，“有功夫欣賞江景，不如想一想，你那奸夫肯不肯舍下江淮的安平，來救你。”
宋憐叫他擋住看山的光線，伸手去撥，沒撥動，也就罷了，聽他話說得難聽，也不想理會，只是示意他讓讓。
卻見他一張完美無缺清貴嚴峻的面容鐵青扭曲，隔著窗戶擡手來，遏了她的喉嚨，迫使她張開了唇，又脅住她手腕，搭住她的脈搏。
宋憐便想起從離開豫章起，她便沒再開口說過一句話了，他大約以為是她不想說話，所以不開口，宋憐不欲叫人懷疑，只得道，“阿宴一定不會來，但我和天下人一樣，也因此更愛重於他，為此將江淮拖入戰亂，淪為天下人的笑柄，算怎麽回事呢。”
她視線落在他深眉邃目間，想起郭玉提起他時的憧憬敬仰，知道這樣的女子必定數不勝數，輕聲道，“你現在的地位，得一人相伴，是十分容易的。”
她聲音同以前一樣清麗好聽，只是大約因為不愛說話了，總帶著幾分沈悶，高邵綜半晌方道，“休要再巧言令色，如今對我是無用的。”
過一會兒沈聲問，“方才你看了半晌水戲，以為誰的水技最好？”
船只右側諸將戲水賽技，因身手，樣貌，身形的緣故，自是比左側要好看得多，但她是想看平常士兵的技藝，以此揣度北疆是什麽時候開始秘密訓練的水師，往左邊看的次數便要多些。
論水技，自然是他更好。
宋憐不答，想起身，手指撐著窗欞，沒能坐起來，眸底閃過些厭惡，到底沒再說什麽，靠回軟榻上，盯著光影裏的浮塵出神。
高邵綜立了半晌，喚張路取來瓷瓶。
張路聽了，松了口氣，立刻去取來，想問要不要水，見氣氛實在生硬凝滯，只得將話咽回嗓子裏，退下了。
高邵綜淡聲開口，“起來服藥。”
宋憐不理，閉著眼睛放空了思緒。
眼前光影漸暗，她反應過來時已來不及，唇被含住，齒被頂開，有什麽藥丸被從舌尖頂入她喉嚨，不待她張口罵，後頸被制住，溫涼的水被哺進口裏，宋憐因掙紮被嗆到，待被松開，已是怒得心口起伏。
她有一百句刻薄的話能說，到底厭倦，靠回軟榻上，看向逆光裏的男子，一時心灰意冷，曾經的蘭玠世子，如玉挈如山松，雖因滅門案性情大變，但自有風骨，是可名留青史的人物，如今手段下作，同元頎又有什麽分別。
她躺在軟榻上，只覺天色陰郁，烏雲壓著船沿，叫人不去看，心底也透不過氣來。
發絲被風吹動，落進脖頸間，晃動得她鎖骨微癢，只因知道手臂擡不起來，她便也懶得再嘗試，有微涼的手指輕觸，似欲將她的發絲弄到耳後，那本是溫玉一樣的觸感，她卻似被毒蛇觸碰，實在忍無可忍，啪的一聲後，她卻呆了呆。
她力道不小，他手背微紅。
宋憐旋即反應過來，方才渡給她的，不是迷藥，也不是同元頎下的一樣的烈藥。
是解藥。
她能動了。
逆光裏看不清他的神色，宋憐也不想看清，也並不會感激他這一‘善’舉。
他似盯著她看了許久，臨走留下從今日起要搬過來同她一道住的命令。
宋憐只得支起身體，沖著他後背道，“你要結親，不知道忌諱麽，要結親的男女，結親前不應當見面。”
他止住腳步，要折身回頭，想到什麽，又硬生生止住了，聲音些許僵硬，“你要護陸祁閶名譽無損，心儀男子的女子是如何模樣，當不必我教了。”
言罷大步離開，回了書房。
丞相陳雲已是等了許久，兩人商議羯胡二王此番派遣使臣南下的用意，待天色漸黑下來，陳雲行禮告退，到了門口又被喚住。
高邵綜有些難以開口，到底掛心，“新要結親的夫婦，倘若婚前見了面，當真不吉麽，可有化解的辦法。”
陳雲愕然，看向上首男子，此子龍章鳳姿，淵渟岳峙，是天定的帝王，此時因著些子虛烏有的事，頗有些難安。
只因這段姻緣是強求得來的，陳雲暫且說不出恭喜二字，卻也失笑，答這七日後即將新婚的人的話，“只是前三日不宜相見罷了，主公姑且寬心。”
見那人眸中露出慶幸，陳雲心中不忍，那女子冷心冷肺，是一塊捂不熱的石頭，對這樣一個女子動了心，是絕不會有結果的。
陳雲見禮退下，高邵綜手指無意識摩挲腕間的琥珀石掛墜，喚了張路來，“把吉服鳳冠送去寢房，讓郭玉劉凝教她穿上，若有不喜的地方，報來這裏。”
張路應是。
高邵綜垂眸，那婚服他叫繡娘略做了些修改，同尋常婚服有些不同，她既肯敷衍他，同他周旋，想來是會穿上試試的。
處理完政務，取了一冊書簡翻著，過了一刻鐘，便走了神志。
金玉寶石鑲嵌的鳳冠令滿堂生輝，霞帔上繡紋覆雜，華貴艷麗，因著鑲嵌紅色寶石，擱在架子上流光溢彩。
同她昔日結親的婚服有些不太一樣，宋憐看著眼生，問了劉凝一句，“這是北疆的樣式麽？”
劉凝回答得簡潔，因著女君已服用了解藥，她需得更加提著神，一直都很戒備，“是京城的樣式，只是主公令繡娘做了些調整，請長佛寺的聖僧開誦過，是吉服。”
宋憐沒了話，劉凝見她開始翻看醫書，讓正打理花瓣的郭玉跟她一道退下了。
宋憐從醫書上擡了擡眼，
這船上看著無人，但定是被圍成了鐵桶，以她如今身體的體力，恐怕游不到岸邊，便已經失去了力氣。
暫時是走不了的。
這天下分分合合，每一方諸侯勢力都會有其欠缺的地方，有些是因為主君，有些是因為臣將，有些是因為地域，有些因天災，有些是人禍，她若能接近北疆軍臣政務，說不定能從中尋到分裂北疆，東山再起的時機。
宋憐正思忖，叫身後巨大的響動驚到神志，知曉除了高蘭玠，無人敢弄出這麽大的動靜，便也不理會，重新翻起醫書來。
那敲打聲卻沒個停歇，她便看著斜對面的墻面被鑿開了門洞，換成了玄黑的簾幕，那邊傳來男子沈冽的聲音，“婚服可試過了。”
宋憐盯著那能把人遮得嚴嚴實實的黑色簾幕，一時無言。
又聽他問，“你身上可好些了。”
似是不會關心人，語氣生硬，宋憐猜測他剛看完軍報奏務，她想尋出北疆的缺口，從各州郡送來的奏報就是必定要看的。
名主麾下多強將，也多有志有野心的強臣，只要人有貪欲，她便有機會。
宋憐索性放下了醫書，“你要說話便過來說話，這樣成什麽樣子。”
那邊半晌沒有言語，片刻後方聽他又問了一遍，“你試過吉服了麽？”
宋憐知他對婚儀執念頗深，她想了想，回他，“我沒試，既是你盯著人修改的，想來尺寸不會差的。”
高邵綜知她對他無意，自是對這場婚儀沒有半點期待，吉服再奪目，她也不會多看一眼。
心底的熱切涼卻下來，高邵綜盯著那簾幕，半響低聲道，“陸祁閶不會牽連江淮，卻也不會坐視不理，我料定他會來劫你，已在長治府布下天羅地網，這一次，必定要取他性命，絕了你的念想。”
他不帶情緒，也沒有掀簾子過來，甚至因為昏暗的光線，低沈沈冽的語氣帶著幾分暗昧輕快，宋憐手裏的醫術拿不住，落在地上，那頭似從書冊落地的動靜聽出了她的慌亂，低低輕笑了一聲。
宋憐心念電轉，語速極快，“豫章的事，必定會傳入新帝耳朵裏，你我都知曉阿宴不會不來，他李珣元頎豈會不知，雖是在長治，但天下不少人相信血脈正統，不得不防，且三個月前，我收到消息，李珣的人偶然從丹師手裏得到了一種失傳的藥方，這種藥威力無窮，可以弄出驚天動地的動靜，他沒法靠這樣的東西打下北疆，布置一處小小的結親宴，將整個北疆的文臣武將，連同阿宴，一並——”
“你還稱呼他這般親密，你已要嫁給我了，再過六日。”
她的話叫他打斷，宋憐停住，知他性情大變，行事出格，已不是以往的高蘭玠，只得忍耐下來，起身走至簾幕旁，同他說，“他志不在此，也不想再陷進泥澡，已定好上巳節一過，他便結廬為僧，出家避世，我待他有情義，卻非情愛，你放過他罷。”
高邵綜眉心微蹙，未置可否，“陸賊看著霽月光風，實則算計不淺，他若非說他要出家，你怎會對他心生憐惜，陪他如此之久，據我所知，兩日前他已差人往益州送了信書，約在上巳節這一日，同羅冥共飲賞花，阿憐你說，他是約羅通判一起喝茶賞花，還是聯合益州對付北疆呢。”
宋憐聽了，心底生出疑竇，當年羅冥本答應與蜀中結盟，臨陣反叛，陸宴道雖能理解羅冥小國困境，但此人已不堪為友，從此再不與羅冥相交，之後每年年節，江淮都有收到益州送來的禮和貼，郡守令府回了禮，除卻請出匠曹，事關水工水利，賑災救災的，凡賞花宴請，一概都沒理會過了。
他或許能同所有人共事，但從不與不認可的人同飲。
還未待她思慮清楚，便被輕輕晃動的簾幕打斷了，“你看阿憐你，凡提起他，便要想很多，我身為你的夫君，怎容得你心在別處，心生二意呢，他還是死了的好。”
宋憐心裏惦念江淮，距離上巳節只有半月的光景，他應當防備李珣才是，怎會在這時節去益州，那羅冥失節小人，已投靠了京城，倘若下殺手害他，李珣再將羅冥退出來做擋箭的靶子，江淮益州無主，與北疆有奪妻之恨，亂世一起，李珣坐收漁翁之利，也未可知。
她想著江淮的事，無心去理會隔壁胡攪蠻纏，坐回軟榻上，再勸了高邵綜一句，“不要小看了那秘方，你不如派人去查，倘若布置得當，威力比昭華殿的大火，有過之而無不及。”
那丹師原是她招攬進瑤山鍛造營，負責給鍛造術配比的，瑤山裏還有一些潛伏下來的她的人，三個月前來福差人送來消息，秘方已經落進新帝手裏，密信裏詳細講了那秘方的威力，她不敢托大，已暗中告知景策，令他去查。
只這樣的東西，李珣必定會牢牢握在手裏，以他的脾性，那丹師還有沒有性命尚未可知，想拿到，談何容易。
這是她在豫章城前，當機立斷獻誠的原因之一。
簾幕那頭的人正緩緩踱步，似乎耐心已經告罄，手指幾次已經撫在了簾幕的邊緣。
這個瘋子。
宋憐只得重新起身，走到那珠光寶氣的吉服前，他似乎是搜羅了北疆最上乘的寶石，優中選極，將這身吉服裝扮得鮮亮奪目，她相信這世上再找不出第二件比這件更華美貴氣的，規格甚至超出了當年皇帝封後。
裙擺有珠寶墜飾，晃動間發出輕響，那邊的人問，“阿憐喜歡麽？”
它很華美，卻不是她想要的。
宋憐只能答喜歡。
只是一句謊言，那邊的人卻似乎心情舒悅，他是高興的，卻也是清醒的，“阿憐若安了心，我自然會留他性命。”
宋憐道困了想安歇，看著那透風的簾幕，想著他若在隔壁議事，召見下屬臣子，她也能聽見，便什麽也沒說。
她洗漱沐浴回來，不曾察覺，待上榻滅了燈火，那簾幕竟叫月光照出人影來，那身影立在簾後，一動不動，倒像是個假人。
宋憐不欲去管，只是小一刻鐘過去，再睜眼，那映照在簾幕上的身影還在，她心中煩悶，重新闔上眼，她有些暈船，且白日裏窮極無聊，昏昏欲睡，這時便也沒什麽睡意，月往中天，依舊能看見那人影，她便懷疑當真是他讓人放在那裏恐嚇她不可逃走的假人了。
“高蘭玠？”
那邊的身影稍有些幾不可覺的晃動，應了她一聲，“可是睡不好？”
宋憐見當真是他，從榻上坐起來了一些，“你不去歇息，守在這做什麽。”
高邵綜自不可能同她言明，這一切似一場夢，她在他探手便可觸碰到的地方，六日後她會成為他的妻。
他手指已扶住了那並不歸整的門框，如玉的顏色從門洞邊緣透出來，聲音平穩，“阿憐，讓我安慰你。”
宋憐正詫異他的話，旋即明白過來他的安慰二字，是什麽意思，一時胸口起伏，手指抓著床褥，一句話也不想說了，他怎變成這樣了，本是克己守禮自持自重的人。
她已漸漸摸不透他的脾性，自然也無從猜測他的言行，不安他當真會闖進來，只得道，“不是不宜見面麽？”
高邵綜一面知曉她絕不願意他碰她，一面受用她假意同他周旋，倘若他能拿住她一輩子，叫她一輩子同他這樣虛與委蛇，也能白頭到老。
他耐下心來回答她，“丞相說只需三日便可。”
又補充道，“他家宅和美，當初三日前也是和新娘見過的。”
宋憐啞然，擁著被子道，“可是我們那裏的習俗，比三日更多。”
高邵綜便知她不想見他，可他也不願走，她既不願睡下，那空閑的時間便都該是他的，“我已查過，並非需要見面觸碰才能敦倫極樂，阿憐可否躺下，解了衣裳閉上眼。”
那聲音低沈，如同醇釀，古玉落進幽潭一般的好聽，宋憐卻被驚得僵住，連說不需要了。
她語氣生硬，說是避如蛇蠍也不為過，分明是排斥他了，高邵綜握著門洞邊框的手指收緊，叫那側壁木刺刺出鮮血，也壓不住心底的妒怒和無處發洩的悶火。
高邵綜忍耐著，又道，“許久不曾看過阿憐繪制的避火圖，既睡不著，阿憐可否畫一些，把昔年你我情愛的場景畫下來，我想看，從在高平山洞裏畫起，阿憐還記不記得，阿憐被我壓在山壁上——”
宋憐心驚肉跳，飛快地打斷了他，“你既已承諾我可參與政事，我想聽聽北疆的政務，你可以把各州郡送來的奏疏念給我聽麽？”
她不讓說，他偏生要提，他這些年都是靠那些曾經有過親密愛意忍耐下來的。
只是婚儀在即，他也不便惹她不快，到底壓制住了，無礙，待結親以後，他會把曾有過的場景都重來一遍，她縱是忘了，不願想起，他也會一遍一遍叫她牢牢記住。
他去取了文書來，一本一本給她念讀。
宋憐卻越聽臉色越是蒼白，北疆共有三十六名武將，千秩以上文臣武將共有二十人，文書十六卷，都是請命攻打京城的。
李珣有天子血脈，但北疆過於強盛，名臣良將們有封侯拜相的機會，又怎會甘願屈居人下。
另有一本秘奏從京城來，李珣手裏捏著這一步暗棋，北疆也拿到了，賀之渙甚至做了改進，並不畏懼李珣。
甚至有一卷萬民請願書，諸島嶼，邊關零散的州郡小國，自願投誠，請北疆王攻入京城。
宋憐穩著心神，“你沒有出兵的理由。”
高邵綜隔著布簾感知她的面容，想像著她現下的神情，“李珣為滅北疆江淮，秘密派遣使臣與羯人來往，意圖勾結羯人，裏應外合，先滅了北疆。”
宋憐坐在榻上的身形有些搖晃，“你們捏造的謠言？”
畢竟是她教授出來的學生，此事對她的打擊，恐怕比當初昭華殿大火帶來的傷害還要大，高邵綜答非所問，“缺了你，他李珣什麽也不是，成不了事，做不了明君。”
宋憐一時被抽幹了力氣，連呼吸也微弱起來，高邵綜自來不屑捏造罪證的，否則何須這樣麻煩，李珣的身世，他也一清二楚。
江淮的百姓願意同北疆交好，敬重高邵綜，北疆的百姓數百代人飽受外族淩虐，如今剛過上些太平日子，李珣勾結外族的事情一旦暴露，是犯了北疆眾怒。
不出兩個月，這大周的天下，便可改姓高了。
她已然沒有了機會。
一簾之隔外，許久也沒有聲響，高邵綜喚了聲阿憐。
宋憐渾身沒有力氣，耳朵裏俱是嗡鳴聲，勉力提著精神回了一聲，“怎麽了，蘭玠。”
她聲音極小，似呢喃，這一聲蘭玠卻叫簾外的人微閉了閉眼。
那聲音似古老的儺戲咒術，只輕輕一聲，便叫心底開出了星辰，高邵綜往前了一步，“那李珣逃不了，他曾虧欠阿憐的，我必定叫他血債血償。”
宋憐記起自己還有仇沒報，又掙紮著清明了些，點了點頭，想起那人在簾子外面，看不見，才又開口應承，“我知道了，蘭玠快去睡，明日還要趕路呢。”
那聲音輕柔婉麗，好似妻子叮嚀，情人低語，卻又含含混混，似壓著什麽看不見的暗流，令人不安。
他想進去見她，只裏頭呼吸聲漸漸勻稱，她當是睡下了，便再不言語，出了艙房，吩咐張路行船慢些，也不離開，只守在船房外甲板上。
月光清寂，他望著天邊圓月，片刻後問張路，“倘若我帶起面具，應當便不算見面了。”
張路啞口，這是連七日也不耐等待了。
張路還未開口，躺在船帆橫撐上的沐雲生先嗤笑一聲，“我聽王極說，你差了二十六死士，去了益州，打算讓陸宴和羅冥死在益州，你怕他來你的結親禮，你怕陸祁閶一開口，她再次撇下你，跟他走了。”
“除卻是她夫君這一條，陸祁閶有什麽錯，你本可留一世清名，何必做這樣的事呢。”
從下首看過來的目光陡然冷厲了很多，沐雲生往那船房看過一眼，仰頭將烈酒倒進喉嚨，笑道，“怎麽，怕她聽見恨你？既然敢做，便不要怕她知曉，並且她何止是恨你，異地而處，你願意委身嫁給戰勝你的對手麽？”
“她每一次見你，都會想起她的失敗，你治下的國代越昌盛，她越能記起今日的失敗，你若治不好，她越後悔下嫁於你，蘭玠，回頭罷，莫要一錯再錯了。”
有袖箭射出，沐雲生避開，那箭將他酒囊射破，蘭陵美酒傾倒而出，灑了衣袍，沐雲生氣惱，亦動了怒，折扇一展，攻了下來，兩人交戰一處，張路急得大喊。
這兩人從小一道長大，一個性子懶散，一個歷來端肅，漫說是動兵戈，便是連爭執都少有，張路急得不行，眼見沒有把船房的女主人吵醒，稍安心了些。
那兩人已上了後頭一張船，開始還這極有章法，這會兒不知怎地，棄了兵器，用起拳腳來。
高邵綜被一掌打得撞在桅桿上，沐雲生收了掌，論武藝他哪裏是對手，無非是這人對那女子心中有愧，沒了章法，任他毆打這一場罷了。
他揮揮手讓被驚擾出來觀戰的士兵守軍都回去睡，待人都散去，神情是前所未有的嚴肅，“她本不是淡泊名利的性子，當年嫁進侯府，看似兩情相悅，實是為擺脫平陽侯府的無奈之舉，她與陸祁閶算不得良配，開始走到一起，最終也會散，你自有你的優越，何必要了他性命。”
“你這樣做，倒叫那姓陸的，成她心裏拔不出的一枚刺，時時祭拜，日日惦記，時間久了，一分愛意也要變成三分了，活人爭不過死人。”
“那陸祁閶懂她，你既願意讓她做她喜歡的事，那陸祁閶看見，必不會阻攔。”
論情深，沐雲生分不出這二人誰更情深，他與宋憐，也算半個友人，並不希望好友這一步，叫三個人踏進深淵。
他也不管能不能勸動對方，只丟下一句話，“你的人我會派人攔下，你想想清楚。”
第二日劉凝先發現女君精神不大好，似乎能動了還不如昨日不能動的時候，她容顏精致艷麗，仿佛一株盛開的芙蕖芍菡，卻沒了往日的精神氣，劉凝不知出了什麽事，她是直腸子，不知道的就問，“女君來之前，朝臣們已知定北王妃會參政，個別臣子雖有些微詞，但幾位近臣都知道女君的能力，都尊聽主公的意思，便也沒有人反對了，女君是我等的表率，我與郭玉願意追隨女君，終身侍奉。”
宋憐擡眼瞧著眼前這名女子，視線從她袖間掃過，半晌開口道，“你是將軍，當去戰場上，不當守在這裏。”
劉凝聽她這樣說，倒是莞爾笑起來，“末將聽沐雲生說，用不了幾日，女君必定尋這些那些理由勸末將和郭玉離開，果真如此，女君不願帶害末將和郭玉，只是女君放心，主公不是會牽連無辜的人，女君便是當真逃走了，主公也不會怪罪末將和郭玉。”
宋憐便不再說話，只是從腰間掛著的荷包裏取出一粒藥丸，含在口裏融化著。
郭玉正煮茶，覷眼看見，忍不住問，“女君吃的什麽，是藥麽，聞著有藥香。”
那日被擄掠以後，她身上的東西被高邵綜取走，衣裳被換了一遍，只有這枚帶蓮花的荷包，高邵綜看了一會兒，最後還給了她，裏面的藥還有最後十粒，每日一粒，馬上便要吃完了。
宋憐靠著窗口，這幾日沒有了戲水的，她百無聊賴，聽著郭玉說著長治的見聞，昏昏欲睡。
她同高蘭玠不再見面，但她每日吃了什麽做了什麽，想必都有人報備給他，每日夜裏，她偶爾驚醒，總能看見簾幕上映照的身影，她越是見得多，便越是焦躁，越想離開。
船停在長治碼頭，宋憐帶上了幕離遮面，馬車被護在中央，距離前面車騎很遠，高蘭玠尊著結親前不能相見的習俗，遠遠的她只能看見背影。
似有兵將臣佐在長亭迎接。
宋憐遠遠聽見一名男子笑聲爽朗，一時有些恍惚。
高邵綜掃了眼陳雲，看向遠處坐在亭上的身影，眉心微擰，“不是派他東駐了麽？”
陳雲苦笑，“主公大婚，二公子怎能不在場，主公莫要玩笑，六日前，臣已差人將他請回來了。”
再者這長治府中，除卻你，第二有些樣貌的，一是二公子，二是左相張昭，除卻本就不在長治的鳳棲梧，前兩人都被遠派，當真由不得人不揣測，真不叫這二人回來，妒夫的名聲只怕一日就要傳遍天下了。
發兵江淮已十分荒唐，再添妒夫的名聲，豈非荒誕。
說話間那男子已從亭上翻身下來，一把勁瘦的腰，身形高大頎長，朱色武服，劍眉星目上笑容熱烈，英武不凡。
高硯庭從隨令裏扯過一個假小子，摘了對方的頭帽，大掌在那頭上揉了一把，給眾人介紹，“這是藍朵，二公子心上人，將來也要結親的。”
藍朵被摘了頭帽，瞪了高硯庭一眼，又從從容容給高紹綜見禮，“見過兄長，見過諸位大人，聽硯庭說兄嫂今日歸來，特意隨他一道來迎接。”
關外女子並不懼拋頭露面，她笑容燦爛，大方得體，眾人只為二公子也即將結親這樣的好事歡呼慶幸，並不挑剔她的言行。
北疆府一些近臣老臣更是激動得連連道好，若說北疆有什麽隱藏的禍患，那便是兩位不結親的主公了。
如今親事有了著落，子嗣有了指望，就沒有比這更令人歡喜的事了。
氣氛一時軒昂，高硯庭要去拜見兄嫂，高紹綜攔了一攔，“結親以前不好見人，三日後，自可拜見。”
他視線掃過來迎見的臣將，不見張昭，心底不愉稍散了些。
高硯庭還想說話，叫從後面趕來的沐雲生撈走了，站在路邊同將士同僚打過招呼，那馬車也從身前過去，沐雲生才嚴肅了神色，問那遠處同臣子家眷說話的藍朵，“你是當真心悅那姑娘，還是純粹尋來安蘭玠心的。”
高硯庭不是會遮掩的性子，他也知瞞不過親朋好友，往那遮蓋嚴實的馬車深看一眼，克制地收回目光，“只是告訴兄長，我會秉持禮儀，藍朵是我邊關認識的好友，她自有意中人。”
沐雲生苦笑，那張昭至今未娶，同僚們幾次給他介紹親事，都以家貧為由推拒了，蘭玠給他封侯，賜下黃金珍寶，宅院布帛，他也都放著，不肯收用。
恐怕好友心裏不是不惱怒的，日後只怕也會越來越礙眼，張昭想必心裏也清楚，自聽聞親事起，便自請調離長治，遠赴邊關，去荒蠻之地建城了。
他知面前這小弟行事不拘一格，從小就是個另類的，不得不叮囑，“既為兄嫂，便當守禮，便是不小心碰見她，也當繞道而行，更不用說主動去尋了。”
高硯庭不甚在意，“我只是想問問她，是否當真如同傳言那般，她心悅兄長，方才嫁給兄長。”
沐雲生苦笑，換了種答法，“當年他二人有賭約，若蘭玠敗了，蘭玠做入幕之賓，她敗了，做定北王妃，此番不過願賭服輸罷了，既能定下這樣的賭約，想來是不排斥的。”
宋憐一直在馬車裏沒有出來。
高家軍在北疆極得人心，軍隊穿街而過，百姓們的歡呼聲震耳欲聾，他們並不認識她是誰，但大約聽過流言，有百姓舉著小孩往她馬車裏塞著鮮花瓜果，稚嫩的聲音脆生生喊著見過定北王妃。
又道定北王妃千歲，恭賀新婚新喜。
一路被送進長治府。
馬車停下時，已是一處名為清梧苑的院落，三進的院落層層疊疊，回廊蜿蜒，兩側假山山石有被翻動的痕跡，草木都是嶄新的，新栽種下了許多梧桐芭蕉，翠竹青松。
進了二門起，入眼是大片盛放的荷蓮，宋憐看得恍神，郭玉有些興奮，話又多了起來，“這個季節本該都是些殘荷枯葉了，但主公尋了會侍弄花草的匠人，養了幾個月，上個月才叫芙蕖開了葉，院子裏綠蔭蔭的好看，不見衰敗。”
宋憐不覺景色如何怡人，只是見她興致高，不想敗壞，便邊走邊點著頭聽她說，直到進了寢房，才說累了想歇息。
劉凝大抵猜到一些，便不讓郭玉惹她煩悶，放好沐浴用的水，需要用到的器具一一擺放到她趁手能用的地方，安靜退下了。
浴房便在寢房背後，墻壁上鋪著能防潮的香木木皮，潮氣並不會浸到寢房裏，地上鑲嵌著石磚，想來下面燒著地龍，赤腳踩著，也不覺得冰涼，再往裏霧氣繚繞，竟是一處溫泉，有圈在房舍裏的，也有輕紗薄暮遮掩，可以看見星空夜月的。
好幾眼活泉連通一處，水通過漢白玉雕刻的流道流往院外，周遭布置隱蔽，不失清新雅致，遠處院墻角橘葉淡淡的清香隨清風拂來，這一處溫泉，比當初京城城郊她那一處溫泉山莊還要精致些。
宋憐在池邊立了半晌，看著那深池，瞧了半晌，連衣裳也沒脫，踩著石階下了池子，坐在裏面，放松了身體，漸漸的疲乏上來，困得連手指也不想動彈，身體漸漸往下沈，發絲浮起，池水沒過頭頂，也懶得動彈，感受著從皮膚透進心底的暖意，又掙紮著浮出了水面。
她在池裏坐了一會兒，百無聊賴，等外頭婢女進來詢問催促，才又沐浴，打理了頭發，起身出去了。
婢女幫她擦拭頭發，是個生面孔，做事謹慎，話更少，幫宋憐試著後日結親要用的妝發吉服，又講著結親那日新婦要註意的事宜。
最後吶吶同她道，“這院子周圍已安插了許多暗衛，今日很多想要闖進來的斥候探子都死傷在了外面，女君縱是不願，也姑且忍耐些，這座院子底下是被挖空的，裏頭有一個同上面一模一樣的院子，婢子擔心……”
宋憐多問了兩句，只是小姑娘知道的也不多，問不出什麽。
有想來殺她的，死了沒什麽所謂，恐怕是想來救她的，譬如林霜季朝來福福壽，還有阿宴張青千柏千流，她雖然趕走了他們，也告知過他們不必管她，但她既被帶來了北疆，他們又怎會坐視不理。
不知死了傷了的人裏，是否有他們。
宋憐心下焦灼燥郁，距離上巳節已不到十日，阿宴出家為僧，可得解脫自由，她嫁給高蘭玠為妻，可過問政事，將來他問鼎九五之尊，她便是皇後，已走到了最高的位置，還有什麽不滿意的呢。
只要她肯願意，所有人都可得解脫。
浮躁的心漸漸安平下來，宋憐朝著南邊院墻輕喚一聲，“王極。”
那邊無人應答，她又再喚一聲，墻後一株榕樹上有了些動靜，很快翻進一名黑衣男子來。
王極扯下臉上遮面的面巾，見了禮，有些訕訕地摸了摸後腦，“主母怎知是屬下。”
宋憐道，“眼下這樣重要的時候，他會將看守的任務交給身手最好，心最細，性格最沈穩的人，這院子裏只有這一顆樹可做遮掩，想來是你了”
王極聽了誇讚，心裏高興，又沒忍住小聲反駁，“是保護，已有不少死士找來了。”
宋憐不與他爭辯，只是道，“我同你家主公既是兩情相悅，同我相關的，對我沒有惡意的人尋來，自是來恭賀新喜的，縱不便讓他們入內，也勿要傷到他們。”
王極應是，將要出口的話都咽回了喉嚨裏，林霜季朝，來福來壽他們，包括周慧雲秀，都被控制了，吃穿不愁，也沒有危險，只是不得自由。
大約女君定下心那一日，便可將人放了。
宋憐倒有些後悔同高邵綜定下不見面的約誓，否則她挽著高邵綜街上同游，做上一場戲，林霜來福相信這一切正是她心之所願，便也不會多費心了。
宋憐讓王極去送信，想請高邵綜帶她去長治街上走一走。
王極自是高高興興去了，帶回來的消息卻不盡如人意，那高邵綜又收了那日放浪形骸，忌諱起了莫須有的怪力亂神起來，結親以前不肯同她相見。
宋憐只得作罷，她折轉回了寢房，並沒有什麽睡意，婢女已被她打發去休息，她杵著下巴坐在燈火前，盯著油燈燃燒的火焰出神。
有什麽細小的東西撞擊窗棱，撲簌簌又滾落地上，宋憐懶得理會，又掛心是否是林霜季朝，撿了拋進窗來的小石子，起身推門出去了。
“女君是心甘情願的麽？”
庭院裏一株松木，亭亭華蓋，枝幹上坐著一名男子，生得朗眉星目，扶著枝幹自上往下看，眸光裏似盛著初升的朝陽，燦烈耀眼，他同樣身著黑衣，因著那暖融融的眸光，仿佛黑色衣裳，也帶著夏日炙烤的溫度。
許久不見，宋憐有些恍惚，目光不自覺落在他的雙腿上。
高硯庭察覺，爽朗一笑，從樹上一躍而下，“早好了，當時你我位處不同，你下殺手也沒什麽不妥，還需要謝謝你，故意叫兄長看見這續骨的藥方，送來給我，我又可以騎馬射箭了。”
宋憐點頭，問他來可是有什麽事。
高硯庭看著她眉目，便又問了一遍，“你可是自願的，若不是，今夜我帶你走，殺出一條血路，送你去見陸祁閶，或者任何你想去的地方，亦或是隨我出塞，草原寬闊，自由自在，從此再不踏足中原了。”
他目光坦坦蕩蕩，並無男女之情，宋憐心中些許動容，但還是搖頭拒絕了。
高硯庭便分辨不出了，當初國公府匆匆一見，雖心心念念許多年，但後來知曉她的身份，便知他的心悅十分淺薄，他對她的了解不過她的萬分之一，後頭知是兄長的心上人，那一絲心悅也就漸漸淡了。
但不妨礙他敬重她，佩服她聰明謀算，愛重她一生坎坷卻從不放棄，他既不願兄長做錯事愧悔終身，也不願見她困於樊籠，郁郁寡歡。
他收了不羈的神色，站直了些，“這麽些年，我手裏還是有些人的，雖不足以同兄長對抗，但我已是兄長最後的親眷，兄長舍不下取我性命，我送你出去罷。”
比起國公府世子，高硯庭要明朗得多，她搖搖頭，不想說出來恐嚇他，只是道，“聽聞攻打京城的大軍已備齊，此時恐怕已有捷報，你兄長入主京城，已是既定的事實，嫁給他，我也可一人之下，萬萬人之上，有什麽不好麽，我很高興，你走罷。”
他銳利的目光落在她面頰，“高興的人不會連續三五日徹夜不眠，且你是做皇後，不是做王爺，皇後困在深宮，這一人讓你萬萬人之上，你便是萬萬人之上，若不了，你是塵下泥。”
“你不是這樣的。”
宋憐從來知道二公子是赤誠的人，倒高興與他相識，高興他沒有在那場大火中殞命。
宋憐道，“昭華殿的火日夜燒在我夢裏，高邵綜或許不會傷你，但未必不會傷你手底下的人，若有一日，我需要，我必同你說，你走罷。”
高硯庭便沈默下來，打算重新回去計劃，他從守衛的盲點翻出院墻，想南下一趟，去尋陸祁閶，未曾看見院墻下陰影裏立著的兩人。
夜極靜，院子裏的對話響在夜裏，格外的清晰，王極連頭也不敢擡，高邵綜立了片刻，半晌從地上拾起兩粒石子，他不用看，隨手一拋，便可如同高硯庭一樣，將石子拋去她窗前。
並無應答，他又拋了兩次，進了屋的人又重新推了門出來，高邵綜不等她喊出硯庭兩個字，隔著院墻開口道，“你不要想著迷惑硯庭，抓著硯庭當救命稻草，我自舍不得傷他，但這座院子下面有一處住所，一樣清新雅致，會是你喜歡的，你若不聽話，往後餘生，只有我一人可見了。”
那婢女自將地院的事告訴她，便不見了蹤影，宋憐這幾日總想起清蓮清荷被火焰灼燒的模樣，也會夢見林霜來福橫死街頭，她往臺階下急走了兩步，一團血腥梗在喉嚨，叫她吐不出一個字來。
郁結於心。
院子裏沒有聲響，她呼吸急促淩亂，顯然叫他氣得不輕，高邵綜手指發痛，心底妒忌越堆越高，不去想當年她是如何期待雀躍等著做陸祁閶的新婦，如今連要親手繡給未婚夫婿的香囊也都忘記了。
明日她就是他的妻子了。
高邵綜立了半晌，喚了聲阿憐。
宋憐心灰意冷，昨日借著摘松脂的由頭，她上了梯子，站到了樹的高處，這一處院落同當初的曾府並沒有什麽差別，高而森嚴的院墻，一層層疊嶂往外綿延，看似平靜空曠，卻到處藏著暗衛斥候，這一處清梧苑，被包裹進主院裏，嚴實得叫人透不過氣來。
京城的宮墻，只會比這一處更高更遠。
“阿憐？”
宋憐含混應了一聲，擡手去撫被夜風吹亂的發絲，微長的指甲劃過臉頰，竟有想用力將其劃破的沖動，她略停頓，忍耐了下來，收拾了情緒，隔著院墻輕聲同他道，“我們不鬧了好不好，我輸了，甘願進府，明日既是結了親，便是夫妻了，你安生治理朝務便是。”
她聲音柔和，好似兩人又回到了高平那時，高邵綜竟覺有蜂蜜含進了口裏，翻湧的欣喜在心底瘋長，難以壓制，他攤開掌心觸著院門，嗆咳了兩聲，好半天才嗯了一聲。
旋即轉身快步離去，片刻也不停留。
王極看看這頭，又看看那頭，忍不住輕聲道，“女君忍耐一日，明日之後，女君同主上同住，不住這裏的，地院的事是個誤會，主上怎麽舍得。”
念及裏面的女郎實則最是心軟，又道，“那叫劍蘭的小姑娘沒事，只是被調去外院了，女君勿要掛心。”
宋憐既已認了命，便也不在意什麽地院了，她做過平津侯夫人，定北王妃的位置隨高邵綜水漲船高，更高了些，適應起來，會更容易。
既已選擇了這條路，那些不甘和不忿便也被壓在了最深處，宋憐朝王極道了謝，讓他回去歇息。
王極臨走又道，“林霜季朝來福他們都沒事，主上沒讓傷他們的性命。”
宋憐懸著的半塊石頭落了地，掛心明日結親宴會出現的血腥，也未得好眠，清晨被人叫起來穿著打扮，也一直不安定，結親禮卻一切如常。
王府內張燈結彩，絲竹鐘磬聲掩蓋了二門外院的殺鬥和血腥，鋒刃從脖頸上劃過，鮮血噴濺，這一波最後一名死士倒在石階上，立時有隨從出來將屍體拖走，清理臺階，有晚來的賓客進得門來，叫這滿地屍體嚇得戰戰兢兢，沐雲生從裏頭出來招呼，笑得風流倜儻，視地上鮮血如無物，將人迎了進去。
“羯賊哪裏能見得王爺結親，少不得要清理了，李大人裏面請，周大人裏面請。”
很快地面便清理了個幹凈，林江帶人在府門外磚墻裏搜查出了許多藥包，沿著院墻，凡有動過痕跡的，都一一搜查了一遍，尋出來的東西足夠多，但要說能傷到這滿堂賓客，還是不夠的。
沐雲生若有所思，吩咐王極去查近來長治府裏有些名氣的僧人道士。
長治府守備森嚴，想在裏面藏鬼並不容易，這一點動靜不夠殺人，但如果被傳為天降神怒，亦或是災禍，倒是有可為。
王極神色一凝，立時去辦了。
沐雲生摸著黑色的藥粉，秀氣的眉皺起，這東西現下是還少，將來多了，不定掀起什麽風浪，這天下，還是快些安定下來為好。
執禮者是北地的大儒謝元勉。
高堂上是兩姓人家的父母親眷，左右兩側下首放著小千的牌位，高氏一族近親的牌位。
兩人中間一根紅綢，拜過天地高堂，宋憐沒在賓客宴席上看見陸宴和江淮斥候，心下稍安，卻在看向左下首時，同一名清俊男子撞上了視線，只怔了片刻，面前光線已被遮住，身著一身吉服的男子偉岸嚴冷，冷清矜貴，是天下少有的好樣貌，垂眸看著她，眸光深暗似西河的冰，好似很冷，又好似她輕輕敲擊，那冰便碎裂了。
她手腕被牢牢握住，宋憐知他十分妒烈，她看了張昭，他心裏恐怕不舒服，既是要認命過下去，她便也順從，借著他身形遮掩，去牽握他的手，他手臂微僵，松了力道，任憑她將手指嵌入他指縫，與他十指相扣。
便被牢牢握住了，他力道很緊，多日不見似乎心生了想念，今日目光多數落在她面容上，惹得堂下男女輕呼議論。
宋憐提醒他該見禮了。
高邵綜摩挲著她的指尖，並不懼叫世人知曉，他心落在她身上，他目光籠著她，叫她再看不到旁人，也再想不起旁人。
高邵綜讓她等他片刻，他不耐飲酒宴酬，但今日大喜，多年夙願得償所願，便也耐下心來，讓這一場婚儀沒有半點缺陷。
有下臣大著膽子打趣，他也笑著接了，並不動怒。
主君一改往日冷峻的模樣，聽人說起百年好合白頭到老的祝詞，冷眸裏便帶出融融笑意，並不濃重，卻足夠叫人知曉他心情極好，眾人嘖嘖稱奇。
劉同還惦記著將自家女兒送進府做側妃，喝了酒，仗著主君心情好，朗笑著說了出來，同僚起哄，“是啊是啊，獨有王妃一人，後院還是空虛，主公當多開枝散葉才是。”
高邵綜沒接他的酒，只是道，“昔年在京城時，見多了妾室鬥艷，殃及府門，高某家訓，娶妻前不得納妾，娶妻以後終身不得納妾，高某謹遵家訓，便不會納妾，我與夫人今日結親，是百世方才修來的緣分，諸位敬重她，當如敬重高某一般，此事諸位勿要再提。”
他將自己手中的樽酒一飲而盡，臣子們不敢再說什麽，高硯庭怔怔坐著，一盞接著一盞飲酒，待沐雲生坐下，便道，“她本不該是這樣的。”
今日好友的目光不自覺追著女子，女子偶爾回望，笑容清麗端方，頗有賢妻之相，沐雲生猜她是認命了。
他身為高蘭玠好友，掌管北疆斥候消息營，對她的事了如指掌，旁觀她這半生，生於泥澡，掙紮起落，辛苦奔勞的時日多，清閑的日子算算竟沒有多少。
認命了好，認了命，不再抗爭，便不會再失敗，也不會再有痛苦了。
這樣的世道，對女子來說，越出彩，越有野心，便越痛苦，越愚鈍，越麻木，才越幸福。
長治府門前賓客雲來，一行人喬裝易容，混在茶樓裏，陸宴將東西交給千柏，壓著喉間咳癢道，“十五日以後，將東西交給她，介時看她意願，聽她吩咐行事。”
一應已安排妥當，千柏點頭應下，此地不能久留，陸宴壓低帽檐，帶著張青鄧德隱入人群裏，千柏目送幾人背影，眼裏隱忍，到底冒出了淚花。
酒宴過後，才正是黃昏，貫通整個長治府的正陽街鋪上了幹凈的雲毯，兩側百姓站在上面，恭賀定北王欣喜，宋憐同他坐在駟車上，聽著耳側祝百年好合的喊聲，臉上浮出端莊得體的笑容。
直至結束，回到長治府府門前，她臉上的笑意才松懈下來。
高邵綜一直在看她，進得府門，屏退了下人，幫她取下身上繁重的披帔，鳳冠，牽著她的手走在夜月下的青石路上，目光凝在她側顏，看得久了，傾身過去落上一吻，開口道，“阿憐，我心悅於你，將來會給你最好的，給你天下誰也給不了你的。”
宋憐張了張口，那一個位置是她做平津侯夫人是從未想過的，她汲汲為營，也只想平津侯府的位置高一點，再高一點，這時心底竟平靜得沒有一絲高興，她困惑迷茫，理不清楚，暫時也不去管，也知她此時該說什麽，話到喉嚨，卻堵住了，說不出來，最終只輕輕嗯了一聲。
她心裏紛亂，不察覺身側人眸光變了，牽握著的手被松開也沒察覺，慢慢走出去很遠，到了房門前，瞥見正帶著驚懼拼命看她的王極，才陡然回神，一時驚覺，回身去望，那人立在遠處的暗光裏，一動也不動。
宋憐心驚，將左手裏拿著的鳳冠交給王極，提著裙擺急匆匆往回走，到他跟前，有些氣喘焦急，“抱歉蘭玠，昨夜沒能安睡，今日有些累，就忘了。”
高邵綜叫她牽著手，心底滋生的陰暗生長得緩慢了些，他本想問她今日不曾得見陸祁閶，可否失望，但並不想此人的名諱出現在今日，便也不提，到底是有極在意的事，瞧著她意有所指，“是我的樣貌好一些，還是鳳棲梧的樣貌好一些。”
宋憐不明所以，“什麽，蘭玠說的是誰？”
高邵綜眸光晦澀，“進府門的時候，遇到賓客散席，阿憐看了三次。”
宋憐愕然，連著鳳梧二字，立時便想起傍晚府門口遇到一名男子前來告辭，那男子生得美艷，唇紅齒白，似一株華蓋亭亭的紅寶石，人群裏十分奪目，她平素少見這樣的男子，無意識多看了一眼連她都不曾察覺。
今日婚宴，她目光落在宴席，凡在哪裏多停留一瞬，他都十分不悅。
宋憐臉色蒼白了幾分，還是提著精神朝他道，“論樣貌不好相比，不是同一類的，但我自是只喜歡蘭玠這樣的。”
這一次結親好似比上一次難許多，也許因為他已看透她糟爛的內裏，見過她在外勾引男子的模樣，所以心生疑竇，不能信任她。
她只覺得很累，想起今夜是他的新婚夜，竟十分抗拒。
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