47 ? 白菜酥鍋
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47 白菜酥鍋
◎更衣◎
哪裏知道, 他既沒有像小說裏寫的，“任憑她如何掙紮驚呼，只把人攔腰抱起, 往草垛子裏一扔，狠狠壓上去”，也沒有說什麽霸總語錄。
只微微一笑，露出嘴角兩個深深的酒窩, 有些孩子氣似的。
“你把我當成什麽了人？別怕, 我謝臨川, 不會犯渾欺負女人的。再說，你姓江, 我只會對你好。”
“是我太心急，嚇著你了。你不答應就不答應，慢慢來就是, 跑到這荒郊野嶺來幹什麽。”
他這話說得極為溫柔, 配合他那一雙燦若星子的桃花眼, 簡直讓人無所遁形。
這荒野山村、淒風冷月中, 數度驚嚇後的溫存軟語, 顯得極有殺傷力。
江清瀾緊繃許久的心驟然一松, 差點兒腿軟, 跌坐在地。
然而，她的軟弱不過一瞬。
他這不過是以退為進。以為她是那些戀愛腦的小女生, 聽兩句軟話，骨頭都酥了？
既然他換了手段, 她也不是 沒有新法子應對。人強我弱, 人弱我強, 江清瀾兩世為人, 是很善於因勢變通的。
“言……”剛說了一個字，忽而想起他並不姓言，江清瀾恍覺遭了他這麽久的欺瞞，惱怒起來。
“我是來村子裏買大白菜的，與你何幹！你堂堂東平王府的世子，深更半夜，尾隨我到這荒郊野嶺，又是何居心？！”
謝臨川踩著影子，踱了兩步，嘴角掛著笑，眼睛如琉璃一般純凈、星子一般璀璨：
“當然有居心，居心大大的好！我看你們兩個女娘身懷財物，跑到這裏來，就帶了一個蠢笨的車把式，萬一被人騙了、搶了，怎麽辦？”
江清瀾冷哼一聲：
“此地都是蕙姐姐的親朋好友，哪有那麽多騙子、強人？再說了，你若不來惹我，我萬事大吉，在城裏逍遙得很，何苦到這村裏來？”
“欸，”這話讓謝臨川抓到了漏洞，他悶笑兩聲，“你方才不是說是來收大白菜的，與我無關？”
江清瀾一噎，氣得身子微微戰栗起來。
他這是轉了性兒了，從驕縱暴躁變成了無賴潑皮？無論如何，總也逃不過紈絝的習氣。
她便打定主意不說話了，免得又上了他的當。
時有冷風，卷起松滔柏浪。
“啊切——”江清瀾驀然打了個噴嚏，忙把袍子籠了籠。
這一籠，她這才發現，自己的打扮，很是不雅。
僅著中單加外袍，相當於穿個睡衣、批個棉襖就出了門。難怪他一雙眼睛，總直勾勾地盯著自己看。
下意識看謝臨川，穿得倒是工整：
滿頭烏發用金鑲玉青雲簪束起，身著深灰色圓領窄袖缺胯衫，腳上是皮質六合烏靴。
這一幅勁裝打扮，只顯得他龍行虎步、英姿勃發。
穿睡衣出門，她只是覺得不雅，並未覺得就失了貞潔、要了命了。但看他穿得單薄，她倒更冷了。
這一冷，尿意也回來了，還更急了。
謝臨川見狀，往她身前一站，好像想用自己的身軀抵擋一點兒冷風：
“你半夜出來溜達什麽，難道是看月亮？”
他心道：文人養出來的女兒，是喜歡幹這些矯情的事兒。東晉那個王徽之不是有什麽“乘興而來，興盡而返”的故事？
他當時看了，心下鄙夷，只道這人是吃多了閑得蛋疼。
但此時，他腦子發昏，只覺她做什麽都是好的。便在腦中極力思索，終於搜了一句詩出來：
“中庭月色正清明，無數楊花過無影[1]。確實不錯。”
自顧自說完，又體貼地道：“看完了，快回去，仔細著了涼。”
江清瀾繃著臉，在心裏狂翻白眼兒：看個屁的月亮！
她極力忍住尿意，催促他道：“你快離開這個院子！”
謝臨川在家裏思索半天，才想出這個以柔克剛的法子，便是擔心她像她父親一樣，來個寧死不從。
如今，他低聲下氣半天，見她至少沒有說“你再逼我，我就去死”那些話，對自己今晚上的表現很滿意。
他就說了個“好”字。
但想了想，又覺不夠，殷勤地囑咐了半晌：
“附近有山匪，但你放心，我這幾天都跟在你們身邊。”
“聽說山上還有豹子，但我力能打虎，不足為懼。”
“你們什麽時候走，我必定跟你們一路的……”
一波波的尿意襲來，江清瀾腿都要發抖了，但她仍然極力忍耐，一陣陣地緊咬牙關。
他在亂七八糟說些什麽，她也沒心思認真聽。
好容易等到他說了那句“那我走了”，她忙不疊點頭，快得像小雞啄米一般。
哪知，他腳尖朝外轉了半分，卻又轉回來了，一臉的嚴肅：“不行，我要看著你進屋才放心。”
江清瀾忍無可忍，咬牙切齒地道：“你快走！！”
謝臨川偏頭，看一眼天上清寒的月亮，又看了看院外波濤般翻湧的松柏，生怕她還不回去。
他也鐵了心，固執地道：“你先進去。”
江清瀾牙齒戰戰，是一刻也等不了了，索性豁出去了，臉也不要了：“我……我要去如廁！”
……
第二日，江清瀾揉著眼睛坐起來，只覺昨晚上的事兒，簡直夢一般
糗事兒也不好跟王蕙娘說，只盼著，謝臨川不要再來找她麻煩。
好在，一上午，他也沒出現。
江清瀾略略放下心來，隨便吃了些點心，便由於村正領著，與王蕙娘去地裏看蘿蔔。
蘿蔔是一種比較“賤”的植物。
它耐旱耐寒，兩三個月就可收獲，又有清熱解毒、生津消食的功效。故而，很早就成了大眾化的蔬菜。
江清瀾下鄉來早有打算，準備把白蘿蔔、胭脂蘿蔔、青蘿蔔各收一些。
白蘿蔔是最常見的，量大價廉。美中不足就是有股苦味兒，非得要羊肉這等味重的食物同煮，才相得益彰。
江清瀾決定把它們收來做麻辣蘿蔔幹。曬幹殺水後與花椒粉、茱萸粉同拌。每口嘎嘣脆又麻辣十足，是下飯、佐面之良品。
要說腌制酸蘿蔔，最好的是胭脂蘿蔔，便是從外到裏都紅彤彤的那種。
泡成酸蘿蔔後，口感最脆、酸中回甜，一點兒白蘿蔔的苦味兒都沒有，顏色還特別好看。
川菜中，炒雞雜、炒芹菜牛肉絲，甚至有些店炒回鍋肉，都必定得放這種酸蘿蔔絲提味兒。
至於青蘿蔔，江清瀾簡直就將它歸為水果了，生吃最好，隨便怎麽涼拌都好吃。
退而求其次，是做成“洗澡泡菜”——也就是，只腌制一兩天，全當食物在泡菜壇子裏洗了個澡就出來了。
洗澡泡菜能最大程度地保留青蘿蔔的脆爽，卻又與生吃不同。有著微微的酸、淡淡的酒味兒，味道層次更為豐富。
幾人來到一片蘿蔔地裏。
時辰尚早，尚有輕薄的霧氣籠罩著，遠處看得不甚分明。田間壟頭，昨夜野草的霜露打濕了人們的鞋邊。
蘿蔔地裏，紅褐色的土地被一叢叢蘿蔔青綠的葉子覆滿了。葉子上，也滾動著晶瑩的露珠。
村正與她們介紹：“這是王老二家的地。兩口子勤快，蘿蔔種得水靈。這不，昨天我說了，他們一早就在拔了。”
江清瀾擡眼看，果然見兩個身影蹲在地裏。
此外，田埂上還有一個竹編的籮筐。
一個全身裹得厚厚的奶娃娃倒在裏面，正歪著頭呼呼大睡，小臉紅撲撲的，怕是被霜風吹得。
她奇道：“這麽冷的天，怎麽把孩子也帶出來了？”
王蕙娘嘆口氣：“我說妹子，你高門出身，是不知道農人的苦。”
“孩子這麽小，一會兒就要吃奶，哪能離得了娘呢？”
“但地裏的活兒也不能不做，只好帶出來了。孩子要吃奶了，都不必抱起來，俯下身子便餵了。”
江清瀾便不說話了。
她仿佛記得，小時候，外婆也給她說過類似的話。
文人騷客總給歸田園居籠上詩意、悠閑的濾鏡，但農活兒是世上最苦的事兒。若是有選擇，農人必不為農。
村正年紀大了，受不得冷風吹，與王二兩口子打過招呼，便回去了。
王蕙娘精於農事，也挽起袖子下地，去幫忙拔蘿蔔。
江清瀾也想幫忙，但拔了兩個，手上讓不知什麽蟲咬了碩大兩個疙瘩。紅紅的，瞧著觸目驚心。
王蕙娘啐她：“去去去，你就算了，邊兒上待著去！走的時候，團團給我說了，你頭發多少根她都數了的，要是少了一根，就要我賠。”
江清瀾便訕笑著走開了。
對於農事，她確實一竅不通，還是不幫倒忙了。要讓蟲子咬得渾身是包，還難為人家去找藥。
江清瀾蹲在籮筐邊，看了一會兒粉嘟嘟的奶娃娃。
小家夥時而扯起嘴角一笑，時而扁扁嘴要哭，但眼睛始終是閉著的。恐怕是在做夢。
雖然可愛，但看了許久，她也看膩了，便擡眼四處亂瞧。
此時。薄霧退散，太陽初升，視野更加開闊。蘿蔔地外，地勢往下，似乎有條小河，兩岸的水杉長得高大又筆直。
江清瀾手上方才被蟲子咬了，有點兒癢，想去河邊洗洗。
一徑過去，待洗完了站起來，頭卻有點兒暈。
她站了一會兒，迷蒙著眼，到處看了了看，恍惚中，只覺旁邊那芥菜田裏的一窩雜草有些眼熟。
難道是……
卻聽一聲輕笑，有人道：“你在找我嗎？”
陽光太強，江清瀾不由得仰著頭、瞇起眼睛——
一個高大的身軀凜凜地站在那裏，其背後，是燦燦金陽。
她看不清他的面目，只隱約覺得他是在笑著。
江清瀾嚇了一跳：“你從哪裏來的？”
想起昨晚上的事，她又窘得厲害。
昨晚上，她說她要去如廁後，他先是楞了楞，接著，露出一副憋不住笑的模樣，迅速走開了。
江清瀾恨不得鉆到地縫裏去。迅速地解決了問題，跑回屋，蒙著頭睡了一晚上。
此時見了他，那種窘意又上來了。
謝臨川倒灑脫，沒提昨晚上的事，粲然一笑：“你不用擔心我，我以前經常上山打獵，山裏熟得很。”
江清瀾在心裏翻白眼兒，心道：誰擔心你了？誰又想知道你打獵不打獵的？
她甩了甩手上的水，深吸口氣，盡力甩開那些覆雜的心緒。
好一陣子後，她指了指河岸邊被踩踏出來的小徑，平靜地道：“你下來，我們好好談談。”
“嗖”的一下，謝臨川從田埂上跳下來，踩翻了一叢野草。
他手裏拿著根烏鞭，隨意抽了抽身邊的草：“你想說什麽，我聽著便是。”
江清瀾刻意走得離蘿蔔地裏遠些，才慢慢道：“我本想等你冷靜下來，再與你細談。”
“既然你追到這裏來了，也不像我想的那般生氣，我們索性把話說開吧。”
謝臨川走在她的左側，把小河潺潺的流水擋在外側。聽了她的話，只“嗯”了一聲。
江清瀾便道：“我們身份差得太多了，俗話說：齊大非偶、高門莫對，不是沒有道理。”
“也許你現在對我有點兒意思，但未來的事誰也說不準。我不願意放棄現在平穩的生活，去賭一個不確定的未來。”
謝臨川笑了笑，似乎有點兒自嘲的意味：“原來你是擔心這個。說白了，你還是不了解我、不相信我。”
江清瀾搖頭：“謝世子，你年紀還小。或許，你自己都不了解你自己。”
謝臨川樂不可支：“我年紀小？你還比我小一歲呢。”
裝什麽老學究？
江清瀾道：“我雖然年紀小，但遭遇了傾家之覆，還和離過。對世情看得淡、對人心也看得薄涼一些。”
“我實在不是你的上上選。與其以後後悔，不如現在就不要。”
小溪中的流水撞在石頭上，發出嘩啦嘩啦的聲響，濺起白色的浪花。雲雀從水杉樹叢中飛起，驚得枯葉落了幾片下來。
謝臨川慢慢地凝了臉色，不笑了。良久，他才道：“反正你要為父母守孝三年，我也不急。走著瞧吧。”
江清瀾一聽，心頭發苦。她方才那些話，都白說了。
算了，隨他怎麽樣吧，像蕙姐說的，過兩三個月，他心就淡了。
她便不說話了，撇下他，要重新往蘿蔔地那邊去。
“對了，”謝臨川忽然叫住她，“你要更衣嗎？”他微笑著，靨下兩個酒窩深深，是一副很真誠的模樣。
更衣？江清瀾莫名其妙，更什麽衣？
她低頭看了看，自己衣服好好的，沒破也沒臟。再說了，這地方怎麽更衣？便露出一副迷惘的神色。
謝臨川輕笑兩聲，自己走開了。
江清瀾這才想明白過來，臉色慢慢漲成豬肝色。
更衣，就是上廁所的意思。他是在嘲笑她，還是真心在問？
無論如何，對她來說，都是恥辱！她便狠狠瞪了一眼，飛快地爬上田埂，走遠了。
回到地裏，她才自在些。
見在三人的合作下，兩個籮筐已裝得滿滿的了。一個裏面純是白蘿蔔，另一個則是青的、紅的都有。
王蕙娘在地那頭喊：“裝了兩筐，先讓王二挑回去，上在馬車裏。再拔一筐便夠了，下午去收白菜。”
王二憨憨一笑，低著頭從江清瀾身邊走過，連看都不敢看。
到了裝滿蘿蔔的籮筐邊，他吐口唾沫，在手上一搓，就拿起扁擔，挑著蘿蔔上了田埂。
路過裝兒子的籮筐邊時，他縱然挑著重擔，沒忘了愛憐地看了幾眼。
扯著嘴角笑了笑，這才往村正家那邊去了。
過了一會兒，或許是感知到父親的遠離，那奶娃娃忽的一掙，把兩個胖乎乎的小拳頭掙出繈褓，扭來扭去的，哇哇大哭起來。
立時，王家婦人便慌裏慌張地往這邊跑。一面跑，一面搓著手，把手裏的泥一條條兒地搓下來。
江清瀾一看，這婦人也就二十不到，只是皮膚被曬得黑，顯得老。她勞作了大半天，額發都被汗水打濕了。
她自己倒不覺得，沖這邊不好意思地笑了笑，便開始解衣服。
秋冬時節穿得多，外面看不出來，但解到裏面那層，才曉得衣襟已經被浸濕了。
然後，她俯下身子，把奶娃娃的嘴堵住。果然，四野就安靜了。
江清瀾這才反應過來。
她一個未婚女子，不曉得漲奶、溢奶，也沒見過當街哺乳，覺得有些尷尬，便別過臉去。
不一會兒，王蕙娘卻又慌裏慌張地跑過來。
江清瀾看去，那婦人也不知怎的，軟倒在了籮筐邊。繈褓裏的孩子正瞪著烏溜溜的眼睛，四下亂看，可愛得很。
江清瀾一時不知所措。
王蕙娘有經驗，忙道：“這是餵了奶餓得人發虛。咱們包袱裏帶了餅，快拿來給她吃點兒。”
江清瀾就去包袱裏翻，翻到甜豆漿、油條蛋餅，是村正媳婦兒給她們準備的中午“點心”，便拿去給那婦人。
婦人喝了點兒豆漿，緩過勁兒來，看著繈褓裏的奶娃娃罵了一句：“這孽種小油嘴兒，自己倒是吃飽了。”
雖是罵，眼神中分明帶著愛意。
王蕙娘又讓她吃些油條蛋餅，才慢慢問：“你家那口子對你可好？”
婦人知道她想岔了，忙道：“王阿姐勿怪，他對我很好的。早上我吃了兩個糖水荷包蛋才出來的，他自己倒只吃了一碗稀粥，還要下苦力、挑擔子。”
王蕙娘便唏噓一聲。
想起了心事，她又道：“那便不怪他了。也是，今年夏天天旱，秋天又多雨，收成定不怎麽好。”
三人閑聊幾句。
王家婦人吃了蛋餅，有了力氣，又掙紮起來，要去拔蘿蔔。
江清瀾不忍心，便道：“蘿蔔拔得差不多了。等你男人回來，你們先帶著孩子回去休息。”
“下午我們去收白菜。”
“聽村正說，那白菜地的主人是個老丈，恐怕下不了力。你回去給你男人說，讓他來幫忙，我給他五十文錢。”
王家婦人一聽，歡天喜地的，又問，她能不能也來幫忙。
王蕙娘笑罵：“笨婆娘，懶也不會偷！我妹子是讓你回去睡一覺，把臘肉洗洗、煮煮，晚上，與你男人好好吃一頓！”
王家婦人把眼前的一縷頭發往耳後捋了捋，有些不好意思地笑了。
……
待到下午，收了兩籮筐白菜，與王二結清了錢，時候也不早了。江清瀾她們便回村正家吃晚飯。
村正的兒子、媳婦都從地裏回來了，人便多了起來，分了郎君一桌、女娘一桌。
江清瀾她們這桌，便只有她與王蕙娘、村正媳婦兒與孫女兒四人。
說話間，村正媳婦兒從廚房裏出來了，手裏端著個黑色的小鼎罐。
她常年在地裏勞作，曬得一張臉黑黑的，笑起來顯得特別樸實：“天怪冷的，咱們晚上就吃酥鍋。”
酥鍋是什麽？江清瀾不解。
細細看去，鼎罐裏，油汪汪的一鍋，有點兒像她鹵肉鹵菜的鹵水，整體呈淺褐色。
許是煮了許久，臘豬蹄兒、五花肉塊兒已燉得爛爛的。白嫩的藕片、蘿蔔變了色。海帶塊兒軟塌塌的。
看得出來，原本應當是放了很多白菜。只此刻，都變成薄薄、小小的一片了。
江清瀾心道：看起來，有點兒像東北大亂燉。
王蕙娘便與她解釋：“現在看起來黑乎乎的一鍋，剛煮的時候才好玩兒。”
原來，這酥鍋的確如亂燉一般，一層白菜一層藕，一層海帶一層肉，層層地鋪上去。
好玩兒的地方在於：待食材鋪得夠多時，需撇下新鮮的大白菜葉，將之挨著鼎罐豎著放一圈，形成一圈白菜“圍墻”。
再在“圍墻”裏繼續放豆皮、粉條等物。
最後再蓋上鍋蓋，任由白菜葉把鍋蓋頂得高高的。
小火慢燉幾個小時，白菜葉子被燉軟，慢慢就塌了下去。鍋蓋也逐漸變矮，最後終於蓋到了鼎罐上。
江清瀾聽了，只覺好奇。
既然用這麽有趣的辦法燉了白菜，那味道，肯定跟東北大亂燉的鹹香風格不同。
嘗了幾筷子，果然是酸甜口的。
大量的白菜、蘿蔔使得清甜味兒十分突出——應該加了白糖。此外，因為是臘肉與臘豬蹄兒，臘鹹味也足。
江清瀾、王蕙娘兩個吃得飽飽的，趁著天還沒全黑，準備趕緊回蕙娘老屋。出門時，正遇見薛齊從馬車上下來。
這人不愧是商人，隨時都帶著一張笑臉，與她二人行叉手禮：“江娘子、王娘子，菜收得順利嗎？”
王蕙娘笑道：“很順利，估計明天下午我們就能回城了。”
薛齊眼睛一亮：“那敢情好！我也明下午啟程，咱們不如結伴而行？互相也有個照應。”
江清瀾想起謝臨川還在附近，有點兒猶豫，斟酌道：“藥材不比蘿蔔、白菜，薛郎君這麽快就收齊啦？”
薛齊卻道：“江娘子有所不知，我在此地經營多年，有熟悉的采藥人。”
“他們早進山看了藥材，留在那裏養著的。等我一去，立刻就采，不耽誤事兒。”
江清瀾便笑笑，行了禮後，與王蕙娘一同離開了，心裏卻覺得，這個薛齊有點兒不對勁。
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哪裏知道, 他既沒有像小說裏寫的，“任憑她如何掙紮驚呼，只把人攔腰抱起, 往草垛子裏一扔，狠狠壓上去”，也沒有說什麽霸總語錄。
只微微一笑，露出嘴角兩個深深的酒窩, 有些孩子氣似的。
“你把我當成什麽了人？別怕, 我謝臨川, 不會犯渾欺負女人的。再說，你姓江, 我只會對你好。”
“是我太心急，嚇著你了。你不答應就不答應，慢慢來就是, 跑到這荒郊野嶺來幹什麽。”
他這話說得極為溫柔, 配合他那一雙燦若星子的桃花眼, 簡直讓人無所遁形。
這荒野山村、淒風冷月中, 數度驚嚇後的溫存軟語, 顯得極有殺傷力。
江清瀾緊繃許久的心驟然一松, 差點兒腿軟, 跌坐在地。
然而，她的軟弱不過一瞬。
他這不過是以退為進。以為她是那些戀愛腦的小女生, 聽兩句軟話，骨頭都酥了？
既然他換了手段, 她也不是 沒有新法子應對。人強我弱, 人弱我強, 江清瀾兩世為人, 是很善於因勢變通的。
“言……”剛說了一個字，忽而想起他並不姓言，江清瀾恍覺遭了他這麽久的欺瞞，惱怒起來。
“我是來村子裏買大白菜的，與你何幹！你堂堂東平王府的世子，深更半夜，尾隨我到這荒郊野嶺，又是何居心？！”
謝臨川踩著影子，踱了兩步，嘴角掛著笑，眼睛如琉璃一般純凈、星子一般璀璨：
“當然有居心，居心大大的好！我看你們兩個女娘身懷財物，跑到這裏來，就帶了一個蠢笨的車把式，萬一被人騙了、搶了，怎麽辦？”
江清瀾冷哼一聲：
“此地都是蕙姐姐的親朋好友，哪有那麽多騙子、強人？再說了，你若不來惹我，我萬事大吉，在城裏逍遙得很，何苦到這村裏來？”
“欸，”這話讓謝臨川抓到了漏洞，他悶笑兩聲，“你方才不是說是來收大白菜的，與我無關？”
江清瀾一噎，氣得身子微微戰栗起來。
他這是轉了性兒了，從驕縱暴躁變成了無賴潑皮？無論如何，總也逃不過紈絝的習氣。
她便打定主意不說話了，免得又上了他的當。
時有冷風，卷起松滔柏浪。
“啊切——”江清瀾驀然打了個噴嚏，忙把袍子籠了籠。
這一籠，她這才發現，自己的打扮，很是不雅。
僅著中單加外袍，相當於穿個睡衣、批個棉襖就出了門。難怪他一雙眼睛，總直勾勾地盯著自己看。
下意識看謝臨川，穿得倒是工整：
滿頭烏發用金鑲玉青雲簪束起，身著深灰色圓領窄袖缺胯衫，腳上是皮質六合烏靴。
這一幅勁裝打扮，只顯得他龍行虎步、英姿勃發。
穿睡衣出門，她只是覺得不雅，並未覺得就失了貞潔、要了命了。但看他穿得單薄，她倒更冷了。
這一冷，尿意也回來了，還更急了。
謝臨川見狀，往她身前一站，好像想用自己的身軀抵擋一點兒冷風：
“你半夜出來溜達什麽，難道是看月亮？”
他心道：文人養出來的女兒，是喜歡幹這些矯情的事兒。東晉那個王徽之不是有什麽“乘興而來，興盡而返”的故事？
他當時看了，心下鄙夷，只道這人是吃多了閑得蛋疼。
但此時，他腦子發昏，只覺她做什麽都是好的。便在腦中極力思索，終於搜了一句詩出來：
“中庭月色正清明，無數楊花過無影[1]。確實不錯。”
自顧自說完，又體貼地道：“看完了，快回去，仔細著了涼。”
江清瀾繃著臉，在心裏狂翻白眼兒：看個屁的月亮！
她極力忍住尿意，催促他道：“你快離開這個院子！”
謝臨川在家裏思索半天，才想出這個以柔克剛的法子，便是擔心她像她父親一樣，來個寧死不從。
如今，他低聲下氣半天，見她至少沒有說“你再逼我，我就去死”那些話，對自己今晚上的表現很滿意。
他就說了個“好”字。
但想了想，又覺不夠，殷勤地囑咐了半晌：
“附近有山匪，但你放心，我這幾天都跟在你們身邊。”
“聽說山上還有豹子，但我力能打虎，不足為懼。”
“你們什麽時候走，我必定跟你們一路的……”
一波波的尿意襲來，江清瀾腿都要發抖了，但她仍然極力忍耐，一陣陣地緊咬牙關。
他在亂七八糟說些什麽，她也沒心思認真聽。
好容易等到他說了那句“那我走了”，她忙不疊點頭，快得像小雞啄米一般。
哪知，他腳尖朝外轉了半分，卻又轉回來了，一臉的嚴肅：“不行，我要看著你進屋才放心。”
江清瀾忍無可忍，咬牙切齒地道：“你快走！！”
謝臨川偏頭，看一眼天上清寒的月亮，又看了看院外波濤般翻湧的松柏，生怕她還不回去。
他也鐵了心，固執地道：“你先進去。”
江清瀾牙齒戰戰，是一刻也等不了了，索性豁出去了，臉也不要了：“我……我要去如廁！”
……
第二日，江清瀾揉著眼睛坐起來，只覺昨晚上的事兒，簡直夢一般
糗事兒也不好跟王蕙娘說，只盼著，謝臨川不要再來找她麻煩。
好在，一上午，他也沒出現。
江清瀾略略放下心來，隨便吃了些點心，便由於村正領著，與王蕙娘去地裏看蘿蔔。
蘿蔔是一種比較“賤”的植物。
它耐旱耐寒，兩三個月就可收獲，又有清熱解毒、生津消食的功效。故而，很早就成了大眾化的蔬菜。
江清瀾下鄉來早有打算，準備把白蘿蔔、胭脂蘿蔔、青蘿蔔各收一些。
白蘿蔔是最常見的，量大價廉。美中不足就是有股苦味兒，非得要羊肉這等味重的食物同煮，才相得益彰。
江清瀾決定把它們收來做麻辣蘿蔔幹。曬幹殺水後與花椒粉、茱萸粉同拌。每口嘎嘣脆又麻辣十足，是下飯、佐面之良品。
要說腌制酸蘿蔔，最好的是胭脂蘿蔔，便是從外到裏都紅彤彤的那種。
泡成酸蘿蔔後，口感最脆、酸中回甜，一點兒白蘿蔔的苦味兒都沒有，顏色還特別好看。
川菜中，炒雞雜、炒芹菜牛肉絲，甚至有些店炒回鍋肉，都必定得放這種酸蘿蔔絲提味兒。
至於青蘿蔔，江清瀾簡直就將它歸為水果了，生吃最好，隨便怎麽涼拌都好吃。
退而求其次，是做成“洗澡泡菜”——也就是，只腌制一兩天，全當食物在泡菜壇子裏洗了個澡就出來了。
洗澡泡菜能最大程度地保留青蘿蔔的脆爽，卻又與生吃不同。有著微微的酸、淡淡的酒味兒，味道層次更為豐富。
幾人來到一片蘿蔔地裏。
時辰尚早，尚有輕薄的霧氣籠罩著，遠處看得不甚分明。田間壟頭，昨夜野草的霜露打濕了人們的鞋邊。
蘿蔔地裏，紅褐色的土地被一叢叢蘿蔔青綠的葉子覆滿了。葉子上，也滾動著晶瑩的露珠。
村正與她們介紹：“這是王老二家的地。兩口子勤快，蘿蔔種得水靈。這不，昨天我說了，他們一早就在拔了。”
江清瀾擡眼看，果然見兩個身影蹲在地裏。
此外，田埂上還有一個竹編的籮筐。
一個全身裹得厚厚的奶娃娃倒在裏面，正歪著頭呼呼大睡，小臉紅撲撲的，怕是被霜風吹得。
她奇道：“這麽冷的天，怎麽把孩子也帶出來了？”
王蕙娘嘆口氣：“我說妹子，你高門出身，是不知道農人的苦。”
“孩子這麽小，一會兒就要吃奶，哪能離得了娘呢？”
“但地裏的活兒也不能不做，只好帶出來了。孩子要吃奶了，都不必抱起來，俯下身子便餵了。”
江清瀾便不說話了。
她仿佛記得，小時候，外婆也給她說過類似的話。
文人騷客總給歸田園居籠上詩意、悠閑的濾鏡，但農活兒是世上最苦的事兒。若是有選擇，農人必不為農。
村正年紀大了，受不得冷風吹，與王二兩口子打過招呼，便回去了。
王蕙娘精於農事，也挽起袖子下地，去幫忙拔蘿蔔。
江清瀾也想幫忙，但拔了兩個，手上讓不知什麽蟲咬了碩大兩個疙瘩。紅紅的，瞧著觸目驚心。
王蕙娘啐她：“去去去，你就算了，邊兒上待著去！走的時候，團團給我說了，你頭發多少根她都數了的，要是少了一根，就要我賠。”
江清瀾便訕笑著走開了。
對於農事，她確實一竅不通，還是不幫倒忙了。要讓蟲子咬得渾身是包，還難為人家去找藥。
江清瀾蹲在籮筐邊，看了一會兒粉嘟嘟的奶娃娃。
小家夥時而扯起嘴角一笑，時而扁扁嘴要哭，但眼睛始終是閉著的。恐怕是在做夢。
雖然可愛，但看了許久，她也看膩了，便擡眼四處亂瞧。
此時。薄霧退散，太陽初升，視野更加開闊。蘿蔔地外，地勢往下，似乎有條小河，兩岸的水杉長得高大又筆直。
江清瀾手上方才被蟲子咬了，有點兒癢，想去河邊洗洗。
一徑過去，待洗完了站起來，頭卻有點兒暈。
她站了一會兒，迷蒙著眼，到處看了了看，恍惚中，只覺旁邊那芥菜田裏的一窩雜草有些眼熟。
難道是……
卻聽一聲輕笑，有人道：“你在找我嗎？”
陽光太強，江清瀾不由得仰著頭、瞇起眼睛——
一個高大的身軀凜凜地站在那裏，其背後，是燦燦金陽。
她看不清他的面目，只隱約覺得他是在笑著。
江清瀾嚇了一跳：“你從哪裏來的？”
想起昨晚上的事，她又窘得厲害。
昨晚上，她說她要去如廁後，他先是楞了楞，接著，露出一副憋不住笑的模樣，迅速走開了。
江清瀾恨不得鉆到地縫裏去。迅速地解決了問題，跑回屋，蒙著頭睡了一晚上。
此時見了他，那種窘意又上來了。
謝臨川倒灑脫，沒提昨晚上的事，粲然一笑：“你不用擔心我，我以前經常上山打獵，山裏熟得很。”
江清瀾在心裏翻白眼兒，心道：誰擔心你了？誰又想知道你打獵不打獵的？
她甩了甩手上的水，深吸口氣，盡力甩開那些覆雜的心緒。
好一陣子後，她指了指河岸邊被踩踏出來的小徑，平靜地道：“你下來，我們好好談談。”
“嗖”的一下，謝臨川從田埂上跳下來，踩翻了一叢野草。
他手裏拿著根烏鞭，隨意抽了抽身邊的草：“你想說什麽，我聽著便是。”
江清瀾刻意走得離蘿蔔地裏遠些，才慢慢道：“我本想等你冷靜下來，再與你細談。”
“既然你追到這裏來了，也不像我想的那般生氣，我們索性把話說開吧。”
謝臨川走在她的左側，把小河潺潺的流水擋在外側。聽了她的話，只“嗯”了一聲。
江清瀾便道：“我們身份差得太多了，俗話說：齊大非偶、高門莫對，不是沒有道理。”
“也許你現在對我有點兒意思，但未來的事誰也說不準。我不願意放棄現在平穩的生活，去賭一個不確定的未來。”
謝臨川笑了笑，似乎有點兒自嘲的意味：“原來你是擔心這個。說白了，你還是不了解我、不相信我。”
江清瀾搖頭：“謝世子，你年紀還小。或許，你自己都不了解你自己。”
謝臨川樂不可支：“我年紀小？你還比我小一歲呢。”
裝什麽老學究？
江清瀾道：“我雖然年紀小，但遭遇了傾家之覆，還和離過。對世情看得淡、對人心也看得薄涼一些。”
“我實在不是你的上上選。與其以後後悔，不如現在就不要。”
小溪中的流水撞在石頭上，發出嘩啦嘩啦的聲響，濺起白色的浪花。雲雀從水杉樹叢中飛起，驚得枯葉落了幾片下來。
謝臨川慢慢地凝了臉色，不笑了。良久，他才道：“反正你要為父母守孝三年，我也不急。走著瞧吧。”
江清瀾一聽，心頭發苦。她方才那些話，都白說了。
算了，隨他怎麽樣吧，像蕙姐說的，過兩三個月，他心就淡了。
她便不說話了，撇下他，要重新往蘿蔔地那邊去。
“對了，”謝臨川忽然叫住她，“你要更衣嗎？”他微笑著，靨下兩個酒窩深深，是一副很真誠的模樣。
更衣？江清瀾莫名其妙，更什麽衣？
她低頭看了看，自己衣服好好的，沒破也沒臟。再說了，這地方怎麽更衣？便露出一副迷惘的神色。
謝臨川輕笑兩聲，自己走開了。
江清瀾這才想明白過來，臉色慢慢漲成豬肝色。
更衣，就是上廁所的意思。他是在嘲笑她，還是真心在問？
無論如何，對她來說，都是恥辱！她便狠狠瞪了一眼，飛快地爬上田埂，走遠了。
回到地裏，她才自在些。
見在三人的合作下，兩個籮筐已裝得滿滿的了。一個裏面純是白蘿蔔，另一個則是青的、紅的都有。
王蕙娘在地那頭喊：“裝了兩筐，先讓王二挑回去，上在馬車裏。再拔一筐便夠了，下午去收白菜。”
王二憨憨一笑，低著頭從江清瀾身邊走過，連看都不敢看。
到了裝滿蘿蔔的籮筐邊，他吐口唾沫，在手上一搓，就拿起扁擔，挑著蘿蔔上了田埂。
路過裝兒子的籮筐邊時，他縱然挑著重擔，沒忘了愛憐地看了幾眼。
扯著嘴角笑了笑，這才往村正家那邊去了。
過了一會兒，或許是感知到父親的遠離，那奶娃娃忽的一掙，把兩個胖乎乎的小拳頭掙出繈褓，扭來扭去的，哇哇大哭起來。
立時，王家婦人便慌裏慌張地往這邊跑。一面跑，一面搓著手，把手裏的泥一條條兒地搓下來。
江清瀾一看，這婦人也就二十不到，只是皮膚被曬得黑，顯得老。她勞作了大半天，額發都被汗水打濕了。
她自己倒不覺得，沖這邊不好意思地笑了笑，便開始解衣服。
秋冬時節穿得多，外面看不出來，但解到裏面那層，才曉得衣襟已經被浸濕了。
然後，她俯下身子，把奶娃娃的嘴堵住。果然，四野就安靜了。
江清瀾這才反應過來。
她一個未婚女子，不曉得漲奶、溢奶，也沒見過當街哺乳，覺得有些尷尬，便別過臉去。
不一會兒，王蕙娘卻又慌裏慌張地跑過來。
江清瀾看去，那婦人也不知怎的，軟倒在了籮筐邊。繈褓裏的孩子正瞪著烏溜溜的眼睛，四下亂看，可愛得很。
江清瀾一時不知所措。
王蕙娘有經驗，忙道：“這是餵了奶餓得人發虛。咱們包袱裏帶了餅，快拿來給她吃點兒。”
江清瀾就去包袱裏翻，翻到甜豆漿、油條蛋餅，是村正媳婦兒給她們準備的中午“點心”，便拿去給那婦人。
婦人喝了點兒豆漿，緩過勁兒來，看著繈褓裏的奶娃娃罵了一句：“這孽種小油嘴兒，自己倒是吃飽了。”
雖是罵，眼神中分明帶著愛意。
王蕙娘又讓她吃些油條蛋餅，才慢慢問：“你家那口子對你可好？”
婦人知道她想岔了，忙道：“王阿姐勿怪，他對我很好的。早上我吃了兩個糖水荷包蛋才出來的，他自己倒只吃了一碗稀粥，還要下苦力、挑擔子。”
王蕙娘便唏噓一聲。
想起了心事，她又道：“那便不怪他了。也是，今年夏天天旱，秋天又多雨，收成定不怎麽好。”
三人閑聊幾句。
王家婦人吃了蛋餅，有了力氣，又掙紮起來，要去拔蘿蔔。
江清瀾不忍心，便道：“蘿蔔拔得差不多了。等你男人回來，你們先帶著孩子回去休息。”
“下午我們去收白菜。”
“聽村正說，那白菜地的主人是個老丈，恐怕下不了力。你回去給你男人說，讓他來幫忙，我給他五十文錢。”
王家婦人一聽，歡天喜地的，又問，她能不能也來幫忙。
王蕙娘笑罵：“笨婆娘，懶也不會偷！我妹子是讓你回去睡一覺，把臘肉洗洗、煮煮，晚上，與你男人好好吃一頓！”
王家婦人把眼前的一縷頭發往耳後捋了捋，有些不好意思地笑了。
……
待到下午，收了兩籮筐白菜，與王二結清了錢，時候也不早了。江清瀾她們便回村正家吃晚飯。
村正的兒子、媳婦都從地裏回來了，人便多了起來，分了郎君一桌、女娘一桌。
江清瀾她們這桌，便只有她與王蕙娘、村正媳婦兒與孫女兒四人。
說話間，村正媳婦兒從廚房裏出來了，手裏端著個黑色的小鼎罐。
她常年在地裏勞作，曬得一張臉黑黑的，笑起來顯得特別樸實：“天怪冷的，咱們晚上就吃酥鍋。”
酥鍋是什麽？江清瀾不解。
細細看去，鼎罐裏，油汪汪的一鍋，有點兒像她鹵肉鹵菜的鹵水，整體呈淺褐色。
許是煮了許久，臘豬蹄兒、五花肉塊兒已燉得爛爛的。白嫩的藕片、蘿蔔變了色。海帶塊兒軟塌塌的。
看得出來，原本應當是放了很多白菜。只此刻，都變成薄薄、小小的一片了。
江清瀾心道：看起來，有點兒像東北大亂燉。
王蕙娘便與她解釋：“現在看起來黑乎乎的一鍋，剛煮的時候才好玩兒。”
原來，這酥鍋的確如亂燉一般，一層白菜一層藕，一層海帶一層肉，層層地鋪上去。
好玩兒的地方在於：待食材鋪得夠多時，需撇下新鮮的大白菜葉，將之挨著鼎罐豎著放一圈，形成一圈白菜“圍墻”。
再在“圍墻”裏繼續放豆皮、粉條等物。
最後再蓋上鍋蓋，任由白菜葉把鍋蓋頂得高高的。
小火慢燉幾個小時，白菜葉子被燉軟，慢慢就塌了下去。鍋蓋也逐漸變矮，最後終於蓋到了鼎罐上。
江清瀾聽了，只覺好奇。
既然用這麽有趣的辦法燉了白菜，那味道，肯定跟東北大亂燉的鹹香風格不同。
嘗了幾筷子，果然是酸甜口的。
大量的白菜、蘿蔔使得清甜味兒十分突出——應該加了白糖。此外，因為是臘肉與臘豬蹄兒，臘鹹味也足。
江清瀾、王蕙娘兩個吃得飽飽的，趁著天還沒全黑，準備趕緊回蕙娘老屋。出門時，正遇見薛齊從馬車上下來。
這人不愧是商人，隨時都帶著一張笑臉，與她二人行叉手禮：“江娘子、王娘子，菜收得順利嗎？”
王蕙娘笑道：“很順利，估計明天下午我們就能回城了。”
薛齊眼睛一亮：“那敢情好！我也明下午啟程，咱們不如結伴而行？互相也有個照應。”
江清瀾想起謝臨川還在附近，有點兒猶豫，斟酌道：“藥材不比蘿蔔、白菜，薛郎君這麽快就收齊啦？”
薛齊卻道：“江娘子有所不知，我在此地經營多年，有熟悉的采藥人。”
“他們早進山看了藥材，留在那裏養著的。等我一去，立刻就采，不耽誤事兒。”
江清瀾便笑笑，行了禮後，與王蕙娘一同離開了，心裏卻覺得，這個薛齊有點兒不對勁。
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