37 ? 茉莉蜜瓜冰奶
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37 茉莉蜜瓜冰奶
◎媒婆上門◎
次日, 又是個大晴天，太陽染紅了半幅雲霞。
飯館兒、酒肆早開了門，到處鬧哄哄的, 一派市井蓬勃生機。
江清瀾忙完了早市，當下，正捧了一大束花，往櫃臺上的瓶子裏插。
王蕙娘迎了肉販子、菜農送來的肉菜, 在廚房裏安置了。收拾停當後, 也打起簾子、從後院兒出來。
還沒看見花, 她先感慨了句：“好香啊——”
江清瀾道：“方才見著挑擔子賣茉莉花的，隨便買了些。”
王蕙娘笑道：“妹子到底是富貴人家出身的, 有品位。”
這話是在誇她，江清瀾卻知，內裏另含了一層意思。
王蕙娘出身貧苦, 中年又喪夫, 四處奔波才掙下一份家業, 對錢看得很緊。對於買花這種不實際的行為, 恐怕, 她有些不能茍同。
不同的經歷造就了不同的習慣, 這無可非議。
江清瀾讀大學時是個窮光蛋, 有點兒錢就想著吃肉。買花這習慣，也是上了研究生、幫老師代課手頭寬裕了, 才養成的。
她微微一笑，也不接話, 插好了花, 自往店門口去。
“呀——”見松花釀酒坊大門緊閉, 她驚訝道, “前日還開著，賓客盈門的，今天就關張了？”
專為解她疑惑似的，一個面黑、正往門上刷漿糊的小廝轉了過來，接話道：
“哎喲，可不是嘛。周掌櫃說，老娘生了重病，他急著回去伺候，店都不開了。”
“我們東家正著急呢，這一時半會兒的，屋子租給誰去？”
原來，這人正是房東家的仆役。這會子，他正在貼告示招租呢。
江清瀾心中一動。
她正嫌棄店面小了，不如，把這酒坊一並盤下來？
這樣，一來店面大了，可以擺更多的桌椅。二來，還可以做個飲品區。
三來，這地方以前賣酒，定有足夠的儲藏室。她可以做些腌蘿蔔、泡豇豆、辣白菜、黃豆醬之類的，大壇子也有地方放。
打定主意，她面上卻不顯，只與那人閑磕牙：“喲，鋪子租金最少都是三個月一交的，周掌櫃豈不是損失大了？”
那小廝有點兒笨，心裏又泛著愁，刷著漿糊，隨口道：
“不過也就十兩銀子罷了。我們鋪子租不出去，空置期一久，那損失才大呢。”
江清瀾便知：這鋪子，周掌櫃約莫租成五兩銀子一月。
她不動聲色，生等了幾天。
因她知，鋪子沒那麽快租得出去，且路邊那些小童，最愛扣扯門上的紙。小廝貼的告示，很快就會稀巴爛，他只會再來貼。
眼見著這人又來了兩次，一次比一次犯愁，她才悠悠道：“小哥兒，你這鋪子預備租幾兩銀子一月？”
小廝撓撓頭：“這，我可做不了主。”
江清瀾道：“那叫能做主的來。”
小廝臉上一喜：“成成成，我現在就去請東家來！”說罷，連漿糊碗也不要了，拔腿便跑。
最後，江清瀾以四兩銀子一月租了下來。因她一次□□一年，還饒了八兩，湊了個四十兩整數。
她做事一貫雷厲風行，酒坊還沒租下來時，便研制起了飲子。
要說時下流行的飲子，莫過於點茶。此物，上到王公貴族，下到市井富戶，無事都愛喝一盞。
但點茶分為炙、碎、碾、入盞、註湯、擊拂等步驟，流程極為覆雜。
她一市井小店，犯不著走那高雅路線。
在制作飲子的工藝上，“泡”是最簡省的。
江清瀾對茶藝無甚研究，但她揣測：中國飲茶之形式，從唐代之“煎”到宋代之“點”，再到明清之“泡”，並綿延至現代，所圖的，恐怕正是“省事”二字。
誰不想偷懶？越簡單、越大眾化，才越能留存得下來。
那麽，泡什麽呢？
如今夏日，暑氣煊熱，花草生長蓬勃。玫瑰、茉莉花、荷葉、金銀花、薄荷等等，都有敗火清熱之效，是極好的夏飲原料。
此外，還有水果，是天生的飲子配料。
將它們舂爛搗碎，加些冰塊、涼白開，再有一定比例的糖。雪梨汁、荔枝水、葡萄液、西瓜汁，要多少有多少。
再加點兒紅豆、薏米、牛乳、冰沙、芋泥之類的，就有了什麽芒果椰椰、芝芝莓莓、布丁芋奶露……
做飲品的利潤是最大的，九成的水，一成的料。
不然，怎麽一條街奶茶店能開七八家；書店都說，全靠賣咖啡維持經營呢？
打定主意要賣飲子，就得先選一種試試手。江清瀾準備先試茉莉花。
要說茉莉，這等純白之花，一定要配綠色的水果，才清新淡雅、氣質高華。所以，現代一般都做茉莉青提飲。
但青提啊、陽光玫瑰啊，這時候是沒有的。江清瀾在果市轉了轉，終於發現了目標——蜜瓜。
蜜瓜肉脆汁多，甜度極高，且內瓤呈青綠色。夏季大量上市，價格也不貴。實在是茉莉花飲品的良配。
這茉莉蜜瓜冰奶的做法，倒也不難。
把青色的蜜瓜切成小塊兒、搗爛，加入牛乳、砂糖，再加入茉莉花泡出來的茶水，以及小冰球。
最後，別忘了在飲子表面綴幾朵茉莉花，這道夏日專供的茉莉蜜瓜冰奶，就做好了。
看起來青碧可人，喝起來清爽不甜膩。
孫娘子抱著一匹香雲紗，從自家鋪子趕到杏花飯館。
她體胖，愈加怕熱，感覺這後院涼嗖嗖的，便知有冰：“江娘子，快饒我一塊冰吃吃！”說著，把紗放在桌子上，抄起團扇就扇。
江清瀾捧出新調制的飲子來。
孫娘子猛喝一口，登時楞住了。待慢慢咽下，那股涼意從舌尖灌至胸腹，她才發出舒服的慨嘆。
“啊呀，涼快了！”
再小口小口地啜飲。
茉莉茶清冽的香氣、蜜瓜果蓉的甜潤、牛乳的香濃醇厚，齊齊奔湧而來。最後，口中尚未化盡的冰淩，又為這味道，再添了一個層次。
孫娘子一口氣喝光，通身的暑氣都消了，就把江清瀾的手藝大肆吹捧了一番。
瞅見四下裏，人們都各忙各的，她又一陣擠眉弄眼：“妹子，那事兒成了沒？”
江清瀾正在挖苦瓜瓤。
她一手捏著對半切開的長苦瓜，一手拿白 瓷勺子的柄尖兒。倒著一拉，瓤和籽兒們便像兵敗的將士，前仆後繼地倒了下來。
聽見孫娘子問話，她有些莫名其妙：“什麽事兒？”
“哎喲，我的好妹子，”孫娘子捂著嘴笑了一回，道，“七夕那天晚上，一個官媒上飯館兒找你不著。是我，給她指的江米巷。”
“哦，這事兒啊。”
江清瀾看看手中的苦瓜，瓤心有點兒發紅。她害怕裏面爛了、有蟲，便棄到一旁不要了。
“沒成，那郎君不合適。”
聞言，孫娘子露出一副果然如此的神情，又興致勃勃地說：
“我就知道不成。我詐了她幾句你的事，她竟一問三不知。這親事，如何做得成？”
江清瀾心道：都說古代是盲婚啞嫁，媒婆的嘴是騙人的鬼。看來，她倒有幾分不同？
便問：“孫娘子也作媒？”
此時，有官媒、私媒兩種。
官媒顯得鄭重，但多是親事已經說好了，富貴人家請人去走個過場。
民間真正的婚姻介紹，還賴私媒。
看來，這位孫娘子除了賣布，還兼任私媒。
“那可不是。”孫娘子自信滿滿。
“不是我吹，我做的媒從來實打實的，決不騙人。年年有人送我米、面、柴、油，便是郎君們、女娘們感念我做得好媒。”
江清瀾面帶微笑聽著，偶爾奉承幾句。哪知道，孫娘子說著說著，就說到她身上去了。
“我看江娘子，就適合找一個贅婿。”
“哦？”江清瀾有些驚訝，也不打斷，就含笑掏著苦瓜瓤，聽趣事兒似的聽她說。
“我看得出來，江娘子你是個心思活絡、能賺錢的人。既如此，還嫁什麽人呢？自己賺錢自己花不好麽？”
“只是，有時候，家裏總還是需要個男人。譬如：那水啊，總得有人挑；柴總得有人劈；出門在外，得有身強體壯的男人陪著，免得遭了搶劫。”
“——當然，這些事兒，花錢請人也能辦到。但總有些事兒，是仆人不好辦，不能說的。”
“江娘子若是招個贅婿。一來，錢財是你自己管著的，你是主子、是當家人；二來，你也有個知冷知熱、幫忙做事的人；三來，如果以後生孩子，是跟你姓，入你的族譜。”
老天，這如意算盤果然打得好！
江清瀾笑道：“聽起來百利無一害。但若是遇上個騙子，豈不是人財兩失？”
孫娘子哈哈一笑：
“是這個理兒。”
“但話說回來，嫁人難道沒有險惡？開飯館兒也有吃白食的人。找仆人，也有遇上騙子的時候呢。”
“總不能為著怕，不去試試吧？”
還真讓孫娘子說對了，因為父母婚姻不順，上輩子，江清瀾對感情非常審慎。
讀大學和碩士時，有幾個人跟她表白，她卻總是瞻前顧後的。
有個男生老家和她不在一個省，她怕談上了沒結果；
有個倒是老鄉，上面又有兩個姐姐，她怕他那人是媽寶男……
反正零零總總的，還沒開談，就讓她自己給否了。
得，熬到博士，雖然她年紀並不大，圈子卻越來越窄，寫論文的壓力也越來越大。再沒心思管那點兒破事兒。
至於這輩子——
其實，自上次高郎君來提親後，她還真的思考了一下自己的終身大事。
首先，她這個人心氣不高，沒法兒像小說裏的大女主一樣，征戰天下，或是富甲一方。
她只想過小康生活：開個小店兒；手裏有些閑錢；下雨天睡個懶覺，睡醒了整點兒涮肉吃。
便如孫娘子所說，這種小康生活中，她需要有一個男人。
——雖然相對其他朝代來說，本朝女性的生活較為好過，但還是有一些限制。
譬如說，她想出去游山玩水，一個人就不行的。有個男人同行，會方便得多。
還有一點，孫娘子沒有挑明說，但對她來說極為重要，那就是床.伴。
她可不是什麽無欲無求的聖人。她需要生活中噓寒問暖的人，更需要能滿足生理需求的人。
上輩子，她雖然沒有真刀真槍地做過，好歹有小電影。
讀碩士時，同學中，有個三十多歲的姐姐，總愛講些顏色笑話。每每講完，就幽幽嘆氣：三十如狼，四十如虎……
那麽，男人是要有的，但得挑好了。她粗粗想了幾個條件：
第一，如同孫娘子說的，必須是贅婿，戶主是她。生不生孩子是她說了算，如果生了，孩子得姓江。
第二，腦子可以不聰明，但人品一定要好，下限得及格。
第三，長得要順眼。
她現在雖說不上富貴，也算是小安，以後的日子，也會越過越好。
既然以錢招婿，當然得找好看點兒的。不然，夫妻之事怎麽做？
想到這裏，她驀然想起一個反例來——
譬如說楊郎君，他就不行。雖然人和氣，也有幾分可愛，但讓人半分興（性）趣也沒有。
她撲哧一笑，搖了搖頭，似乎在譴責自己，不該亂意.淫老實人。
忽然，腦中又浮現出一張臉來。側臉英俊流利，粲然一笑，露出雪白的牙齒、深深的梨渦。
嗯，雖然言郎君的脾氣有點兒差，還愛使喚人。但單論姿色，還是可以當她的暖床奴的。
身材嘛，看起來也不錯。兩條腿矯健修長，那第三條腿……
這般想著，又莫名腦補了一些細節，她耳根子有些發燙。
孫娘子見她臉上神色變幻，以為被說動了，乘勝追擊道：“江娘子，怎麽樣？”
江清瀾如夢方醒，輕咳一聲，按壓下滿腹旖旎：
“孫娘子說得不錯。只是，父母新喪，我做女兒的，茍活於世已是不孝，如何好辦喜事？此事，三年之後再說吧。”
本朝守孝，便是男子，也最多守一年。女子則大多以月代年，守三個月。
孫娘子聽說她要效法古代，守孝三年，雖有些因生意失手而喪氣，也不免心生敬佩。
她便再不提此事，只把人“有心”“孝女”地誇了一通。
其實，江清瀾是覺著，她這副身體還不到二十歲，太過年輕。如今的避.孕措施有限，她豈能放縱？
把守孝的事兒從孫娘子的嘴巴裏傳出去，好把媒人們擋一擋。免得楞頭青們，像高郎君一樣闖上門來，她還得一遍遍自爆不幸。
她這樣打著如意算盤，美滋滋的。
哪裏知道，還有人關心著她，連婚事，都緊鑼密鼓地安排起來了。
東平王府，清心院。
謝老夫人早把江清瀾的家世查清楚了，還想詐一詐謝臨川：
“你的意思是，寶慶公主做妻，江娘子做妾？”
“不！”謝臨川一口回絕，“我不要趙蕓慧。”
他這個人從來果決，既確認了自己的心意，便絕不拖泥帶水。
謝老夫人淡淡道：“這可不好辦了。”
“江家雖是世代清流、名門之家，現在到底沒落了。她父親江淵又得罪了官家。另一個，她還和離過。”
謝臨川擡起眼：“我豈會在乎這些？”
“祖母不是常跟孫兒說嗎，王侯將相寧有種乎[1]？祖父從殺豬匠變成東平王，靠的，豈是門第？”
謝老夫人深深看了半晌，笑起來。
她自來喜歡這個孫子，便是因為他身上，有種志在必得的勁兒，像極了他的祖父謝山。
“祖母相信你。”
謝老夫人想得周全，還是盡量委婉地說：
“但想是一回事，做是一回事。你們之間確實隔著門第，要怎麽把她娶進門，得花些心思。”
“祖母放心。”謝臨川會心一笑，神采飛揚，“我已經想好了。”
次日。
金烏西墜時分，謝臨川從安國長公主府出來，一身月白襕袍讓餘暉染成了薄茜色。
他以手壓眉，望一眼天盡頭的白雲與紅日、近處的蓮葉與粉荷，忽然笑起來。
隨行的陌山見狀，心道：世子爺也不知怎的，老是陰晴不定。
前些日子，吃了炸藥般，一腳把平林踹翻，弄得人現在都還在床上養著。
這兩天呢，又跟巷子口的傻叫花子似的，老是這般憨笑。
惹不起啊惹不起！
天氣熱了，謝臨川也不騎馬了，跳進馬車，對外邊的陌山道：
“我先走了。你在這附近溜達一會兒，不能太近，也不能太遠，讓寶慶公主看見你走正好。”
“到時候，她問你，你就說臨安府尹急事來找，我快馬先去府署了。”
陌山哪敢不應，方說了個“是”，只見一個金光閃閃的東西從車裏扔出來。
他撿起來一看，哇塞，碩大一個金元寶！
“賞你了！”馬車轔轔駛過，謝臨川的笑聲還留在風裏。
陌山眼睛都直了，忙把金元寶揣兜裏，心怦怦亂跳。
一定不能讓平林知道了，不然，他不氣得砍死我？
——
杏花飯館裏，天光斜劈進窗欞，照得新刷的墻面白得發光。
江清瀾一邊看匠人們做活兒，一邊盤算：
之前，賣早食、晚食兩頓，且都是粥、鹵菜這種輕省的，她與王蕙娘兩個人，倒也忙得過來。
如今添了飲子，要買冰、買花，還要切水果，多了不少事兒。
尤其是，這幾樣東西，圖的都是一個新鮮。每日早早去市場上選，很費人力。
那麽，她是不是要再招個幫手？
正想著，見王蕙娘進屋來了，抱著個藍布包袱。江清瀾便與她說了。
王蕙娘笑道：“那有什麽難的？別的咱不敢說，招人這事兒，便包在我身上了。”
“只現在，我有另一件事。”
她把手上的包袱抖撒開，露出一條嫩鵝黃的錦緞百疊裙來。
銀線暗描了柳樹葉，讓天光一照，流光溢彩的，有種含蓄的奢美感。
錦緞昂貴，又繡了銀線，這條裙子，少說值二兩銀子。
江清瀾驚詫：“這裙子，姐姐是要給誰送禮麽？”
她自忖，她們小本經營，又老實本分。
不必找什麽衙門的人，或是地頭蛇之類的靠山，給這些人的什麽寵妾送衣服、首飾。
王蕙娘卻把裙子往她身上一比：
“正是。要送給你的。我特特托隔壁孫娘子買的蜀錦。”
她瞧了瞧腰身、手臂：“喏，正合適。”
江清瀾瞪大了眼睛。
王蕙娘寡居，又要拉扯虎子，自來節省。
前日，她們在買茉莉花的事兒上，就有分歧。
現下，她竟花了巨款，為自己買裙子！
王蕙娘解釋：
“你叫我一聲姐姐，又收留我與虎子做活兒。我早想感謝你，只是，不知道送點兒什麽。”
“這些日子，我瞧著你少女嫩婦的，卻總穿些白啊青的，豈不辜負了青春好顏色？便買了布，去潘樓東街做了這條裙子。”
一語未畢，江清瀾心頭已泛酸。
自她穿來這裏，天崩開局，一切靠自己辛苦打拼。還沒有遇到誰，像王蕙娘這般直白地表達善意。
哪裏沒有軟弱的時候呢？只是，怕嚇著團團，晚上哭，都是捂在被子裏無聲地流淚。
如今，這王家阿姐，唉……
這般想著，眼淚差點兒要出來了，江清瀾吸吸鼻子，趕忙忍住。
王蕙娘察言觀色，又拉著她的手道：
“咱們都是女子，我又虛長你幾歲，哪裏不知道你有多難呢？”
這些日子同吃同住，她對江氏姐妹的身世知道了個大概。
只是，她是個聰明人，正主兒從來不提，她便不問。
心知在感情上，這傻妹子最愛算得清清楚楚的，她又道：
“這裙子，你不必推辭，更不許提錢的事兒。你對我好，我便對你好，這是應該的。”
江清瀾接過那蜀錦百疊裙，心中百感交集。“姐姐說的是……”
剩下的，卻是不知該說些什麽了。
時值正午，日頭高懸。店裏空無一人，只有盛夏蟬鳴，與飲子鋪裝修的叮叮當當聲此起彼伏。
團團擦一把額頭上的汗，蹦蹦跳跳地跑來：
“哇，好漂亮的裙子。”
王蕙娘很有眼色。東西已送出去了，她唯恐留在這裏讓江清瀾尷尬，便稱要去後廚切肉，讓她們姐妹說話。
團團一來，江清瀾立刻收起了軟弱。
她摸著妹妹的頭，說：
“團團喜歡什麽顏色的，阿姐也去潘樓東街給你做一條。”
團團少見地沒有叫“好”，卻摸著閃閃發光的銀線，喃喃道：
“阿姐，你還記不記得，原來咱們在家的時候，你也有這樣一條鵝黃色的裙子。咱們頭一次見……”
她擡頭，小心翼翼地看了一眼，沒從姐姐臉上看見怒氣，才低聲道：“見陸阿兄，你就穿的那條裙子。”
江清瀾心情很好，看小姑娘這副瑟縮表情，有些好笑。
捏一捏妹妹紅蘋果般的肉臉蛋兒，她淡淡道：
“說實話，阿姐不記得了。”
“但提到陸郎君，你也不必這般模樣。”
“阿姐不愛他，也不恨他。”
“只要不再說奇怪的話，他來咱們鋪子吃飯，阿姐都熱情歡迎。”
愛的反面不是恨，而是冷漠。[2]
如果原身對陸斐有恨，她就唯有冷漠，對普通食客一樣的冷漠。
團團卻不知道她的心緒。
“真的嗎？”小姑娘笑起來，以微不可聞的低聲道，“團團也不恨他。”
這家夥，從來就站在他那一邊的。
實際上，江清瀾說是這麽說，心裏卻想著：陸斐此人，還是能避則避，免得尷尬。
說起這個，她又想起一事，問妹妹：
“再過幾日是中元節，咱們要早些去碧雲嶺，給爹爹娘娘上香。那天，團團能起得來床嗎？”
早點兒去、早點兒回，免得遇到陸斐。
“能！”團團神氣十足地保證。
但到了七月十五這日，寅時末，江清瀾喊了幾次，團團都不起床。
索性，她把人連著鋪蓋卷，一起抱上了馬車。
王蕙娘看店，虎子為姐妹倆趕車。
蠶蛹般的被單裏露出一張胖臉，虎子瞥了眼，哼哼鼻子：
“昨天晚上，還跟我賭咒說起得來。哼，懶豬一個！”
小孩子的保證，就像男人醉酒後的誓言，江清瀾從來沒放在心上過。
她早有準備。
馬車上的幾個籃子裏，一個裝著鮮花、瓜果、點心、紙錢等祭品，另一個裝著他們此行的路餐。
碧雲嶺在城北，且得走一段時間，到了地方，估計天正好大亮。
她先從籃子裏，取出兩個肉餡兒大包子，遞給虎子。
再拿出煮好的一盅胡蘿蔔豬肉粥，慢慢吃起來。
一盅粥吃完，團團醒了。
迷蒙著發了一會兒呆，她才想起昨晚的保證，有點兒不好意思。
乖巧地穿好衣服、疊了被子，又用鹽水漱了口，才甜甜地叫：“阿姐——”遞上一把木梳子。
江清瀾不笑話她，只接過梳子，幫她梳好頭發，用紅頭繩紮了兩個小揪揪。
之後，又遞給她一盅粥：
“先吃點兒粥，路還遠著呢。”
團團吃著吃著，想起來什麽，身子一震，急忙忙去掀籃子上的藍花布。
只見不同的籃子裏：黃、白菊花淡雅可人；蘋果、鴨梨等水果渾圓新鮮；
一碗紅燒肉濃香赤醬，泛著油亮的醬紅色；
連盤子裏的頂皮酥果餡兒餅，都個個大小一致，被擺得十分好看。
“壞啦！”團團卻耷拉著臉，“咱們沒準備苦瓜，那可是爹爹最喜歡吃的菜！”
這些日子，從團團這裏，江清瀾打探到了不少原身家的事。
江淵愛吃苦瓜，總說它外苦內甘，有君子之操。
何氏卻愛吃紅燒肉。有時候，還要笑話江淵捏著鼻子吃苦瓜。
江清瀾一指那盤紅燒肉：“這裏不是有苦瓜？”
團團湊到那盤菜面前，認真地看了看。
嘿，那二指寬的、已被燒成了黃褐色的片狀物，還真是苦瓜！
“苦瓜還能和紅燒肉一起做？”她咋舌。
“怎麽不能？可好吃啦。紅燒肉是甜鹹口，油多醬赤，吃多了容易膩。苦瓜吃油，正好把多的油吸去。”
“並且，它在這肉油湯裏爛爛地燉燒過。苦味兒去了九分，留了一分，又吸收了許多的調料味兒，又香又軟，好吃極了。”
苦瓜紅燒肉這道菜，是江清瀾在學校食堂裏學到的。
大學食堂歷來愛創新，青椒炒橘子等黑暗料理數不勝數，在網上出過不少惡名。
但其實，食堂大師傅們也有成功的嘗試。譬如這苦瓜紅燒肉，就堪稱她吃過的、最好吃的苦瓜。
此外，還有臘排骨綠豆燉苦瓜、甘蔗菊花湯，等等。都是聽起來奇葩，味道卻不錯的菜。
團團聽她說完，又看著盤中那油亮的醬紅色，咽了一口吐沫。
她慌忙捂著嘴巴：“這是給爹爹娘娘的祭品，我就是再饞，也不能吃啊。”
江清瀾莞爾：“那是爹爹娘娘的，你的在這裏。”
另一個籃子上的布被掀開，果然裏面還有一盤。
那還有什麽說的？團團抄起筷子就夾。
但吃著吃著，她又吧嗒吧嗒地掉起了金豆子：
“爹爹愛吃苦瓜，阿娘愛吃紅燒肉，他倆為此還吵過架。阿姐，他們在世時，你怎麽不做這個菜……”
江清瀾心道：江氏夫婦抗旨自盡，何其剛烈，原來，也有這等家長裏短的溫馨時刻。
她默嘆口氣，軟語安慰了團團，幽幽地說：
“阿姐也是這些日子苦思良久，才想出這個菜來的。”
“如今，把它送去爹爹娘娘墳前，一是請他們享用各自最愛吃的菜；二是稱頌他們生同寢、死同穴；”
“三，也是想告訴他們，咱們兩姐妹苦盡甘來了，讓他們在九泉之下安息。”
團團已長大，聽得懂這些話了，她抽抽噎噎著，卻用手背默默揩去眼淚。
……
天光微曦，他們到了。
碧雲嶺南側的一片柏樹林中，正是江氏夫婦的合葬之所。
虎子把車趕去林子外，留姐妹兩個祭拜。
團團看見父母的墳，撲通一下跪倒，強自忍耐的淚水又簌簌下來了。
江清瀾插上黃、白菊花，擺上瓜果點心，特意把那盤苦瓜紅燒肉擺在正中。
做完這一切，她也跪下，焚燒起紙錢來。
團團哭訴道：
“阿爹、阿娘，你們放心，阿姐現在可厲害了。不需要陸阿兄，我們也過得很好。”
“你們早早去投胎吧。下輩子，咱們還做一家人！”
江清瀾聽罷，心中亦是淒然。
極為虔誠地拜了三拜後，她跪著把團團摟在懷裏，姐妹兩個無聲地依偎著。
天光漸漸亮了，鳥兒開始在樹上嘰嘰喳喳。有得得的馬蹄聲，由遠及近。
江清瀾臉色一變，忙把團團拉起來。
他也來得這麽早？
【作者有話說】
[1]“王侯將相寧有種乎？”出自《史記·陳涉世家》。
[2]“愛的反面不是恨，而是冷漠。”出自羅洛·梅《愛與意志》。
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次日, 又是個大晴天，太陽染紅了半幅雲霞。
飯館兒、酒肆早開了門，到處鬧哄哄的, 一派市井蓬勃生機。
江清瀾忙完了早市，當下，正捧了一大束花，往櫃臺上的瓶子裏插。
王蕙娘迎了肉販子、菜農送來的肉菜, 在廚房裏安置了。收拾停當後, 也打起簾子、從後院兒出來。
還沒看見花, 她先感慨了句：“好香啊——”
江清瀾道：“方才見著挑擔子賣茉莉花的，隨便買了些。”
王蕙娘笑道：“妹子到底是富貴人家出身的, 有品位。”
這話是在誇她，江清瀾卻知，內裏另含了一層意思。
王蕙娘出身貧苦, 中年又喪夫, 四處奔波才掙下一份家業, 對錢看得很緊。對於買花這種不實際的行為, 恐怕, 她有些不能茍同。
不同的經歷造就了不同的習慣, 這無可非議。
江清瀾讀大學時是個窮光蛋, 有點兒錢就想著吃肉。買花這習慣，也是上了研究生、幫老師代課手頭寬裕了, 才養成的。
她微微一笑，也不接話, 插好了花, 自往店門口去。
“呀——”見松花釀酒坊大門緊閉, 她驚訝道, “前日還開著，賓客盈門的，今天就關張了？”
專為解她疑惑似的，一個面黑、正往門上刷漿糊的小廝轉了過來，接話道：
“哎喲，可不是嘛。周掌櫃說，老娘生了重病，他急著回去伺候，店都不開了。”
“我們東家正著急呢，這一時半會兒的，屋子租給誰去？”
原來，這人正是房東家的仆役。這會子，他正在貼告示招租呢。
江清瀾心中一動。
她正嫌棄店面小了，不如，把這酒坊一並盤下來？
這樣，一來店面大了，可以擺更多的桌椅。二來，還可以做個飲品區。
三來，這地方以前賣酒，定有足夠的儲藏室。她可以做些腌蘿蔔、泡豇豆、辣白菜、黃豆醬之類的，大壇子也有地方放。
打定主意，她面上卻不顯，只與那人閑磕牙：“喲，鋪子租金最少都是三個月一交的，周掌櫃豈不是損失大了？”
那小廝有點兒笨，心裏又泛著愁，刷著漿糊，隨口道：
“不過也就十兩銀子罷了。我們鋪子租不出去，空置期一久，那損失才大呢。”
江清瀾便知：這鋪子，周掌櫃約莫租成五兩銀子一月。
她不動聲色，生等了幾天。
因她知，鋪子沒那麽快租得出去，且路邊那些小童，最愛扣扯門上的紙。小廝貼的告示，很快就會稀巴爛，他只會再來貼。
眼見著這人又來了兩次，一次比一次犯愁，她才悠悠道：“小哥兒，你這鋪子預備租幾兩銀子一月？”
小廝撓撓頭：“這，我可做不了主。”
江清瀾道：“那叫能做主的來。”
小廝臉上一喜：“成成成，我現在就去請東家來！”說罷，連漿糊碗也不要了，拔腿便跑。
最後，江清瀾以四兩銀子一月租了下來。因她一次□□一年，還饒了八兩，湊了個四十兩整數。
她做事一貫雷厲風行，酒坊還沒租下來時，便研制起了飲子。
要說時下流行的飲子，莫過於點茶。此物，上到王公貴族，下到市井富戶，無事都愛喝一盞。
但點茶分為炙、碎、碾、入盞、註湯、擊拂等步驟，流程極為覆雜。
她一市井小店，犯不著走那高雅路線。
在制作飲子的工藝上，“泡”是最簡省的。
江清瀾對茶藝無甚研究，但她揣測：中國飲茶之形式，從唐代之“煎”到宋代之“點”，再到明清之“泡”，並綿延至現代，所圖的，恐怕正是“省事”二字。
誰不想偷懶？越簡單、越大眾化，才越能留存得下來。
那麽，泡什麽呢？
如今夏日，暑氣煊熱，花草生長蓬勃。玫瑰、茉莉花、荷葉、金銀花、薄荷等等，都有敗火清熱之效，是極好的夏飲原料。
此外，還有水果，是天生的飲子配料。
將它們舂爛搗碎，加些冰塊、涼白開，再有一定比例的糖。雪梨汁、荔枝水、葡萄液、西瓜汁，要多少有多少。
再加點兒紅豆、薏米、牛乳、冰沙、芋泥之類的，就有了什麽芒果椰椰、芝芝莓莓、布丁芋奶露……
做飲品的利潤是最大的，九成的水，一成的料。
不然，怎麽一條街奶茶店能開七八家；書店都說，全靠賣咖啡維持經營呢？
打定主意要賣飲子，就得先選一種試試手。江清瀾準備先試茉莉花。
要說茉莉，這等純白之花，一定要配綠色的水果，才清新淡雅、氣質高華。所以，現代一般都做茉莉青提飲。
但青提啊、陽光玫瑰啊，這時候是沒有的。江清瀾在果市轉了轉，終於發現了目標——蜜瓜。
蜜瓜肉脆汁多，甜度極高，且內瓤呈青綠色。夏季大量上市，價格也不貴。實在是茉莉花飲品的良配。
這茉莉蜜瓜冰奶的做法，倒也不難。
把青色的蜜瓜切成小塊兒、搗爛，加入牛乳、砂糖，再加入茉莉花泡出來的茶水，以及小冰球。
最後，別忘了在飲子表面綴幾朵茉莉花，這道夏日專供的茉莉蜜瓜冰奶，就做好了。
看起來青碧可人，喝起來清爽不甜膩。
孫娘子抱著一匹香雲紗，從自家鋪子趕到杏花飯館。
她體胖，愈加怕熱，感覺這後院涼嗖嗖的，便知有冰：“江娘子，快饒我一塊冰吃吃！”說著，把紗放在桌子上，抄起團扇就扇。
江清瀾捧出新調制的飲子來。
孫娘子猛喝一口，登時楞住了。待慢慢咽下，那股涼意從舌尖灌至胸腹，她才發出舒服的慨嘆。
“啊呀，涼快了！”
再小口小口地啜飲。
茉莉茶清冽的香氣、蜜瓜果蓉的甜潤、牛乳的香濃醇厚，齊齊奔湧而來。最後，口中尚未化盡的冰淩，又為這味道，再添了一個層次。
孫娘子一口氣喝光，通身的暑氣都消了，就把江清瀾的手藝大肆吹捧了一番。
瞅見四下裏，人們都各忙各的，她又一陣擠眉弄眼：“妹子，那事兒成了沒？”
江清瀾正在挖苦瓜瓤。
她一手捏著對半切開的長苦瓜，一手拿白 瓷勺子的柄尖兒。倒著一拉，瓤和籽兒們便像兵敗的將士，前仆後繼地倒了下來。
聽見孫娘子問話，她有些莫名其妙：“什麽事兒？”
“哎喲，我的好妹子，”孫娘子捂著嘴笑了一回，道，“七夕那天晚上，一個官媒上飯館兒找你不著。是我，給她指的江米巷。”
“哦，這事兒啊。”
江清瀾看看手中的苦瓜，瓤心有點兒發紅。她害怕裏面爛了、有蟲，便棄到一旁不要了。
“沒成，那郎君不合適。”
聞言，孫娘子露出一副果然如此的神情，又興致勃勃地說：
“我就知道不成。我詐了她幾句你的事，她竟一問三不知。這親事，如何做得成？”
江清瀾心道：都說古代是盲婚啞嫁，媒婆的嘴是騙人的鬼。看來，她倒有幾分不同？
便問：“孫娘子也作媒？”
此時，有官媒、私媒兩種。
官媒顯得鄭重，但多是親事已經說好了，富貴人家請人去走個過場。
民間真正的婚姻介紹，還賴私媒。
看來，這位孫娘子除了賣布，還兼任私媒。
“那可不是。”孫娘子自信滿滿。
“不是我吹，我做的媒從來實打實的，決不騙人。年年有人送我米、面、柴、油，便是郎君們、女娘們感念我做得好媒。”
江清瀾面帶微笑聽著，偶爾奉承幾句。哪知道，孫娘子說著說著，就說到她身上去了。
“我看江娘子，就適合找一個贅婿。”
“哦？”江清瀾有些驚訝，也不打斷，就含笑掏著苦瓜瓤，聽趣事兒似的聽她說。
“我看得出來，江娘子你是個心思活絡、能賺錢的人。既如此，還嫁什麽人呢？自己賺錢自己花不好麽？”
“只是，有時候，家裏總還是需要個男人。譬如：那水啊，總得有人挑；柴總得有人劈；出門在外，得有身強體壯的男人陪著，免得遭了搶劫。”
“——當然，這些事兒，花錢請人也能辦到。但總有些事兒，是仆人不好辦，不能說的。”
“江娘子若是招個贅婿。一來，錢財是你自己管著的，你是主子、是當家人；二來，你也有個知冷知熱、幫忙做事的人；三來，如果以後生孩子，是跟你姓，入你的族譜。”
老天，這如意算盤果然打得好！
江清瀾笑道：“聽起來百利無一害。但若是遇上個騙子，豈不是人財兩失？”
孫娘子哈哈一笑：
“是這個理兒。”
“但話說回來，嫁人難道沒有險惡？開飯館兒也有吃白食的人。找仆人，也有遇上騙子的時候呢。”
“總不能為著怕，不去試試吧？”
還真讓孫娘子說對了，因為父母婚姻不順，上輩子，江清瀾對感情非常審慎。
讀大學和碩士時，有幾個人跟她表白，她卻總是瞻前顧後的。
有個男生老家和她不在一個省，她怕談上了沒結果；
有個倒是老鄉，上面又有兩個姐姐，她怕他那人是媽寶男……
反正零零總總的，還沒開談，就讓她自己給否了。
得，熬到博士，雖然她年紀並不大，圈子卻越來越窄，寫論文的壓力也越來越大。再沒心思管那點兒破事兒。
至於這輩子——
其實，自上次高郎君來提親後，她還真的思考了一下自己的終身大事。
首先，她這個人心氣不高，沒法兒像小說裏的大女主一樣，征戰天下，或是富甲一方。
她只想過小康生活：開個小店兒；手裏有些閑錢；下雨天睡個懶覺，睡醒了整點兒涮肉吃。
便如孫娘子所說，這種小康生活中，她需要有一個男人。
——雖然相對其他朝代來說，本朝女性的生活較為好過，但還是有一些限制。
譬如說，她想出去游山玩水，一個人就不行的。有個男人同行，會方便得多。
還有一點，孫娘子沒有挑明說，但對她來說極為重要，那就是床.伴。
她可不是什麽無欲無求的聖人。她需要生活中噓寒問暖的人，更需要能滿足生理需求的人。
上輩子，她雖然沒有真刀真槍地做過，好歹有小電影。
讀碩士時，同學中，有個三十多歲的姐姐，總愛講些顏色笑話。每每講完，就幽幽嘆氣：三十如狼，四十如虎……
那麽，男人是要有的，但得挑好了。她粗粗想了幾個條件：
第一，如同孫娘子說的，必須是贅婿，戶主是她。生不生孩子是她說了算，如果生了，孩子得姓江。
第二，腦子可以不聰明，但人品一定要好，下限得及格。
第三，長得要順眼。
她現在雖說不上富貴，也算是小安，以後的日子，也會越過越好。
既然以錢招婿，當然得找好看點兒的。不然，夫妻之事怎麽做？
想到這裏，她驀然想起一個反例來——
譬如說楊郎君，他就不行。雖然人和氣，也有幾分可愛，但讓人半分興（性）趣也沒有。
她撲哧一笑，搖了搖頭，似乎在譴責自己，不該亂意.淫老實人。
忽然，腦中又浮現出一張臉來。側臉英俊流利，粲然一笑，露出雪白的牙齒、深深的梨渦。
嗯，雖然言郎君的脾氣有點兒差，還愛使喚人。但單論姿色，還是可以當她的暖床奴的。
身材嘛，看起來也不錯。兩條腿矯健修長，那第三條腿……
這般想著，又莫名腦補了一些細節，她耳根子有些發燙。
孫娘子見她臉上神色變幻，以為被說動了，乘勝追擊道：“江娘子，怎麽樣？”
江清瀾如夢方醒，輕咳一聲，按壓下滿腹旖旎：
“孫娘子說得不錯。只是，父母新喪，我做女兒的，茍活於世已是不孝，如何好辦喜事？此事，三年之後再說吧。”
本朝守孝，便是男子，也最多守一年。女子則大多以月代年，守三個月。
孫娘子聽說她要效法古代，守孝三年，雖有些因生意失手而喪氣，也不免心生敬佩。
她便再不提此事，只把人“有心”“孝女”地誇了一通。
其實，江清瀾是覺著，她這副身體還不到二十歲，太過年輕。如今的避.孕措施有限，她豈能放縱？
把守孝的事兒從孫娘子的嘴巴裏傳出去，好把媒人們擋一擋。免得楞頭青們，像高郎君一樣闖上門來，她還得一遍遍自爆不幸。
她這樣打著如意算盤，美滋滋的。
哪裏知道，還有人關心著她，連婚事，都緊鑼密鼓地安排起來了。
東平王府，清心院。
謝老夫人早把江清瀾的家世查清楚了，還想詐一詐謝臨川：
“你的意思是，寶慶公主做妻，江娘子做妾？”
“不！”謝臨川一口回絕，“我不要趙蕓慧。”
他這個人從來果決，既確認了自己的心意，便絕不拖泥帶水。
謝老夫人淡淡道：“這可不好辦了。”
“江家雖是世代清流、名門之家，現在到底沒落了。她父親江淵又得罪了官家。另一個，她還和離過。”
謝臨川擡起眼：“我豈會在乎這些？”
“祖母不是常跟孫兒說嗎，王侯將相寧有種乎[1]？祖父從殺豬匠變成東平王，靠的，豈是門第？”
謝老夫人深深看了半晌，笑起來。
她自來喜歡這個孫子，便是因為他身上，有種志在必得的勁兒，像極了他的祖父謝山。
“祖母相信你。”
謝老夫人想得周全，還是盡量委婉地說：
“但想是一回事，做是一回事。你們之間確實隔著門第，要怎麽把她娶進門，得花些心思。”
“祖母放心。”謝臨川會心一笑，神采飛揚，“我已經想好了。”
次日。
金烏西墜時分，謝臨川從安國長公主府出來，一身月白襕袍讓餘暉染成了薄茜色。
他以手壓眉，望一眼天盡頭的白雲與紅日、近處的蓮葉與粉荷，忽然笑起來。
隨行的陌山見狀，心道：世子爺也不知怎的，老是陰晴不定。
前些日子，吃了炸藥般，一腳把平林踹翻，弄得人現在都還在床上養著。
這兩天呢，又跟巷子口的傻叫花子似的，老是這般憨笑。
惹不起啊惹不起！
天氣熱了，謝臨川也不騎馬了，跳進馬車，對外邊的陌山道：
“我先走了。你在這附近溜達一會兒，不能太近，也不能太遠，讓寶慶公主看見你走正好。”
“到時候，她問你，你就說臨安府尹急事來找，我快馬先去府署了。”
陌山哪敢不應，方說了個“是”，只見一個金光閃閃的東西從車裏扔出來。
他撿起來一看，哇塞，碩大一個金元寶！
“賞你了！”馬車轔轔駛過，謝臨川的笑聲還留在風裏。
陌山眼睛都直了，忙把金元寶揣兜裏，心怦怦亂跳。
一定不能讓平林知道了，不然，他不氣得砍死我？
——
杏花飯館裏，天光斜劈進窗欞，照得新刷的墻面白得發光。
江清瀾一邊看匠人們做活兒，一邊盤算：
之前，賣早食、晚食兩頓，且都是粥、鹵菜這種輕省的，她與王蕙娘兩個人，倒也忙得過來。
如今添了飲子，要買冰、買花，還要切水果，多了不少事兒。
尤其是，這幾樣東西，圖的都是一個新鮮。每日早早去市場上選，很費人力。
那麽，她是不是要再招個幫手？
正想著，見王蕙娘進屋來了，抱著個藍布包袱。江清瀾便與她說了。
王蕙娘笑道：“那有什麽難的？別的咱不敢說，招人這事兒，便包在我身上了。”
“只現在，我有另一件事。”
她把手上的包袱抖撒開，露出一條嫩鵝黃的錦緞百疊裙來。
銀線暗描了柳樹葉，讓天光一照，流光溢彩的，有種含蓄的奢美感。
錦緞昂貴，又繡了銀線，這條裙子，少說值二兩銀子。
江清瀾驚詫：“這裙子，姐姐是要給誰送禮麽？”
她自忖，她們小本經營，又老實本分。
不必找什麽衙門的人，或是地頭蛇之類的靠山，給這些人的什麽寵妾送衣服、首飾。
王蕙娘卻把裙子往她身上一比：
“正是。要送給你的。我特特托隔壁孫娘子買的蜀錦。”
她瞧了瞧腰身、手臂：“喏，正合適。”
江清瀾瞪大了眼睛。
王蕙娘寡居，又要拉扯虎子，自來節省。
前日，她們在買茉莉花的事兒上，就有分歧。
現下，她竟花了巨款，為自己買裙子！
王蕙娘解釋：
“你叫我一聲姐姐，又收留我與虎子做活兒。我早想感謝你，只是，不知道送點兒什麽。”
“這些日子，我瞧著你少女嫩婦的，卻總穿些白啊青的，豈不辜負了青春好顏色？便買了布，去潘樓東街做了這條裙子。”
一語未畢，江清瀾心頭已泛酸。
自她穿來這裏，天崩開局，一切靠自己辛苦打拼。還沒有遇到誰，像王蕙娘這般直白地表達善意。
哪裏沒有軟弱的時候呢？只是，怕嚇著團團，晚上哭，都是捂在被子裏無聲地流淚。
如今，這王家阿姐，唉……
這般想著，眼淚差點兒要出來了，江清瀾吸吸鼻子，趕忙忍住。
王蕙娘察言觀色，又拉著她的手道：
“咱們都是女子，我又虛長你幾歲，哪裏不知道你有多難呢？”
這些日子同吃同住，她對江氏姐妹的身世知道了個大概。
只是，她是個聰明人，正主兒從來不提，她便不問。
心知在感情上，這傻妹子最愛算得清清楚楚的，她又道：
“這裙子，你不必推辭，更不許提錢的事兒。你對我好，我便對你好，這是應該的。”
江清瀾接過那蜀錦百疊裙，心中百感交集。“姐姐說的是……”
剩下的，卻是不知該說些什麽了。
時值正午，日頭高懸。店裏空無一人，只有盛夏蟬鳴，與飲子鋪裝修的叮叮當當聲此起彼伏。
團團擦一把額頭上的汗，蹦蹦跳跳地跑來：
“哇，好漂亮的裙子。”
王蕙娘很有眼色。東西已送出去了，她唯恐留在這裏讓江清瀾尷尬，便稱要去後廚切肉，讓她們姐妹說話。
團團一來，江清瀾立刻收起了軟弱。
她摸著妹妹的頭，說：
“團團喜歡什麽顏色的，阿姐也去潘樓東街給你做一條。”
團團少見地沒有叫“好”，卻摸著閃閃發光的銀線，喃喃道：
“阿姐，你還記不記得，原來咱們在家的時候，你也有這樣一條鵝黃色的裙子。咱們頭一次見……”
她擡頭，小心翼翼地看了一眼，沒從姐姐臉上看見怒氣，才低聲道：“見陸阿兄，你就穿的那條裙子。”
江清瀾心情很好，看小姑娘這副瑟縮表情，有些好笑。
捏一捏妹妹紅蘋果般的肉臉蛋兒，她淡淡道：
“說實話，阿姐不記得了。”
“但提到陸郎君，你也不必這般模樣。”
“阿姐不愛他，也不恨他。”
“只要不再說奇怪的話，他來咱們鋪子吃飯，阿姐都熱情歡迎。”
愛的反面不是恨，而是冷漠。[2]
如果原身對陸斐有恨，她就唯有冷漠，對普通食客一樣的冷漠。
團團卻不知道她的心緒。
“真的嗎？”小姑娘笑起來，以微不可聞的低聲道，“團團也不恨他。”
這家夥，從來就站在他那一邊的。
實際上，江清瀾說是這麽說，心裏卻想著：陸斐此人，還是能避則避，免得尷尬。
說起這個，她又想起一事，問妹妹：
“再過幾日是中元節，咱們要早些去碧雲嶺，給爹爹娘娘上香。那天，團團能起得來床嗎？”
早點兒去、早點兒回，免得遇到陸斐。
“能！”團團神氣十足地保證。
但到了七月十五這日，寅時末，江清瀾喊了幾次，團團都不起床。
索性，她把人連著鋪蓋卷，一起抱上了馬車。
王蕙娘看店，虎子為姐妹倆趕車。
蠶蛹般的被單裏露出一張胖臉，虎子瞥了眼，哼哼鼻子：
“昨天晚上，還跟我賭咒說起得來。哼，懶豬一個！”
小孩子的保證，就像男人醉酒後的誓言，江清瀾從來沒放在心上過。
她早有準備。
馬車上的幾個籃子裏，一個裝著鮮花、瓜果、點心、紙錢等祭品，另一個裝著他們此行的路餐。
碧雲嶺在城北，且得走一段時間，到了地方，估計天正好大亮。
她先從籃子裏，取出兩個肉餡兒大包子，遞給虎子。
再拿出煮好的一盅胡蘿蔔豬肉粥，慢慢吃起來。
一盅粥吃完，團團醒了。
迷蒙著發了一會兒呆，她才想起昨晚的保證，有點兒不好意思。
乖巧地穿好衣服、疊了被子，又用鹽水漱了口，才甜甜地叫：“阿姐——”遞上一把木梳子。
江清瀾不笑話她，只接過梳子，幫她梳好頭發，用紅頭繩紮了兩個小揪揪。
之後，又遞給她一盅粥：
“先吃點兒粥，路還遠著呢。”
團團吃著吃著，想起來什麽，身子一震，急忙忙去掀籃子上的藍花布。
只見不同的籃子裏：黃、白菊花淡雅可人；蘋果、鴨梨等水果渾圓新鮮；
一碗紅燒肉濃香赤醬，泛著油亮的醬紅色；
連盤子裏的頂皮酥果餡兒餅，都個個大小一致，被擺得十分好看。
“壞啦！”團團卻耷拉著臉，“咱們沒準備苦瓜，那可是爹爹最喜歡吃的菜！”
這些日子，從團團這裏，江清瀾打探到了不少原身家的事。
江淵愛吃苦瓜，總說它外苦內甘，有君子之操。
何氏卻愛吃紅燒肉。有時候，還要笑話江淵捏著鼻子吃苦瓜。
江清瀾一指那盤紅燒肉：“這裏不是有苦瓜？”
團團湊到那盤菜面前，認真地看了看。
嘿，那二指寬的、已被燒成了黃褐色的片狀物，還真是苦瓜！
“苦瓜還能和紅燒肉一起做？”她咋舌。
“怎麽不能？可好吃啦。紅燒肉是甜鹹口，油多醬赤，吃多了容易膩。苦瓜吃油，正好把多的油吸去。”
“並且，它在這肉油湯裏爛爛地燉燒過。苦味兒去了九分，留了一分，又吸收了許多的調料味兒，又香又軟，好吃極了。”
苦瓜紅燒肉這道菜，是江清瀾在學校食堂裏學到的。
大學食堂歷來愛創新，青椒炒橘子等黑暗料理數不勝數，在網上出過不少惡名。
但其實，食堂大師傅們也有成功的嘗試。譬如這苦瓜紅燒肉，就堪稱她吃過的、最好吃的苦瓜。
此外，還有臘排骨綠豆燉苦瓜、甘蔗菊花湯，等等。都是聽起來奇葩，味道卻不錯的菜。
團團聽她說完，又看著盤中那油亮的醬紅色，咽了一口吐沫。
她慌忙捂著嘴巴：“這是給爹爹娘娘的祭品，我就是再饞，也不能吃啊。”
江清瀾莞爾：“那是爹爹娘娘的，你的在這裏。”
另一個籃子上的布被掀開，果然裏面還有一盤。
那還有什麽說的？團團抄起筷子就夾。
但吃著吃著，她又吧嗒吧嗒地掉起了金豆子：
“爹爹愛吃苦瓜，阿娘愛吃紅燒肉，他倆為此還吵過架。阿姐，他們在世時，你怎麽不做這個菜……”
江清瀾心道：江氏夫婦抗旨自盡，何其剛烈，原來，也有這等家長裏短的溫馨時刻。
她默嘆口氣，軟語安慰了團團，幽幽地說：
“阿姐也是這些日子苦思良久，才想出這個菜來的。”
“如今，把它送去爹爹娘娘墳前，一是請他們享用各自最愛吃的菜；二是稱頌他們生同寢、死同穴；”
“三，也是想告訴他們，咱們兩姐妹苦盡甘來了，讓他們在九泉之下安息。”
團團已長大，聽得懂這些話了，她抽抽噎噎著，卻用手背默默揩去眼淚。
……
天光微曦，他們到了。
碧雲嶺南側的一片柏樹林中，正是江氏夫婦的合葬之所。
虎子把車趕去林子外，留姐妹兩個祭拜。
團團看見父母的墳，撲通一下跪倒，強自忍耐的淚水又簌簌下來了。
江清瀾插上黃、白菊花，擺上瓜果點心，特意把那盤苦瓜紅燒肉擺在正中。
做完這一切，她也跪下，焚燒起紙錢來。
團團哭訴道：
“阿爹、阿娘，你們放心，阿姐現在可厲害了。不需要陸阿兄，我們也過得很好。”
“你們早早去投胎吧。下輩子，咱們還做一家人！”
江清瀾聽罷，心中亦是淒然。
極為虔誠地拜了三拜後，她跪著把團團摟在懷裏，姐妹兩個無聲地依偎著。
天光漸漸亮了，鳥兒開始在樹上嘰嘰喳喳。有得得的馬蹄聲，由遠及近。
江清瀾臉色一變，忙把團團拉起來。
他也來得這麽早？
【作者有話說】
[1]“王侯將相寧有種乎？”出自《史記·陳涉世家》。
[2]“愛的反面不是恨，而是冷漠。”出自羅洛·梅《愛與意志》。
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