34 ? 油燜蝦 檸檬手撕雞
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34 油燜蝦 檸檬手撕雞
◎三合一：妾；想著她；要掉馬了◎
謝臨川到了芳菲苑, 見東平王妃梁氏正與三個婦人說話。
只是，梁氏坐著，三個婦人躬身站著, 一派恭敬模樣。
左邊兩個他認識，一姓柳，一姓葉，都是他父親的妾室。
右邊那個卻不認識, 只瞧著頗為年輕。
梁氏見謝臨川來, 高興得很, 使個眼色，三個婦人就退下了。
她拉著兒子的手, 親親熱熱地說：“怎麽樣，那衣裳還合適吧？”
那是件寬袖襕衫。
此時上層階級的裝束，頗有魏晉之風, 崇尚寬衣博帶、飄逸灑脫。
但謝臨川覺得拖拖拉拉的麻煩, 為著行動方便, 他從來都穿窄袖。那衣裳, 他看了一眼, 就丟開了。
但此時, 他覺梁氏一副期待的樣子, 便敷衍了一句：“嗯，合適。”
梁氏立刻神采奕奕, 開始嘮叨：
“前日，你舅舅從南海得了一匹絞經冰紈, 觸之遍體 生涼。本來是給嬋兒做裙子的。結果, 這妮子有心, 竟然送到了我手上。”
“如今苦夏, 你一向怕熱，正好裁了給你做衫子。”
梁嬋是梁氏的侄女、謝臨川的表妹，經常出入東平王府。
機緣巧合之下，謝臨川曾見她苛責丫鬟，但一轉臉又狀若天真、對梁氏曲意奉承。因而，他有些厭惡她。
梁氏卻不知道，只絮絮叨叨，說梁嬋如何溫柔體貼、善解人意。
話裏話外的意思就是，若是謝臨川無意寶慶公主，娶這個表妹也是極好的。
但正主兒謝臨川眼神飄忽，早已經神游天外了。
趁著梁氏說累了喝茶，他立刻岔開話題：
“方才那三個人，除了柳、葉二位姨娘，還有一位，我怎沒見過？”
梁氏捧著瓷杯的手一僵，臉上神采失了半分，淡淡道：
“那是張姨娘，我新為你父親納的。”
謝臨川皺了皺眉，想了半晌，還是脫口而出：
“母親為父親納妾，心裏會難受嗎？”
梁氏愕然，甚至眼神中有一絲驚慌，但她是世家貴女出身，很快就恢覆了雍容典雅。
她微微一笑：
“傻孩子，說什麽呢。夫為妻綱，妻子為夫納妾，是倫理綱常。”
謝臨川道：
“可是我看古書上說，很久以前，有一夫一妻制的。甚至更久以前，一妻多夫……”
梁氏“啪”一聲打在他手上，四下看一眼，輕喝道：
“說什麽胡話呢，叫你父親知道了，不把你腿打斷！”
謝臨川最是恣睢爛漫，偏有一個古板方正的爹，對這些三綱五常看得極重。
他住了嘴，還有一萬個不服氣，訕訕道：
“除了祖父，就沒有不納妾的男人嗎？”
梁氏道：
“前朝的公主跋扈，駙馬便不能納妾。如今，便是駙馬也可以的。至於你祖父……”
她說著，嘆口氣，幽幽道：
“你祖母是什麽人呢？神仙女將一樣的人物，十年百年都出不了一個的。”
謝臨川對他祖母，那是一千個敬佩、一萬個服氣。
聽梁氏這般誇讚，他粲然一笑，好像得了滿意的答案。“祖母確非常人。”
也難怪，祖母一直教育他，要潔身自好。
暮色四合，廊檐下的風燈次第亮起，昏黃的燈火在青磚地上洇開一片氤氳的光暈。
若是往日，小兒子主動來找梁氏說話，她不得精神抖擻地說到半夜？
從園子裏新開了芍藥花，到哪個婆子賭錢挨了罰；從哪位世家夫人新得了什麽字畫，到哪家人春闈後榜下捉婿……零零總總說個全。
現下，她卻有些反常，淡淡地道：
“我乏了。你也回去睡吧，明早還上值呢。”
謝臨川就行禮告退。
芳菲苑誠如其名，花影扶疏，柳浪藏鶯，梔子花濃郁的香氣隨夜風彌散。
謝臨川走在抄手游廊上，隨手扶開伸到面前來的樹枝。
方才，三個姨娘站在母親面前，弓著腰，垂著頭，一派恭敬模樣。而母親呢，雖笑著，眼裏分明是哀愁。
這幅畫面在他腦海中，久久不能消散。
他陡然站住，吩咐平林：“江娘子的事，不必查了。”他在心裏還說了一句：我再想想。
過了幾日，杏花飯館裏，江清瀾也道：“我再想想。”
王蕙娘跌足：
“這還有什麽想的呢？足足的大訂單！這趟做下來，百兩銀子的賺頭，也是有的。”
“再說，與梨春園搭上了關系，對咱們來說，可是大大的有益。”
原來，那日高郎君買了那麽多鹵豬蹄兒回去，竟幫她做成了一單大生意。
臨安城裏有一處戲園，叫梨春園，跟豐樂樓一樣，是達官貴人流連消遣的地方。
高郎君呢，正好是梨春園采買管事的侄兒，從中一穿針引線，事兒就成了——要從杏花飯館采買兩百只鹵豬蹄、一百碗冰湯圓。
王蕙娘著急上火，江清瀾卻有她的考量。
一則是，她們的飲食只為日常供應，數量不多。
梨春園開口就要這麽多，豬蹄兒、鹵料、西瓜、面粉、冰，便連碗碟，一時半會兒，恐怕找不到這麽多。
二是，她原本開店，只為在市井裏賺點小錢。
梨春園那種地方，怕是有不少達官貴人。若是哪個貴人嘗了，又像上次那個東平王府一樣，起了要請她去做廚娘的心思，她怕不好對付。
王蕙娘見她憂心忡忡，打包票：
“妹子，你若是擔心供應不足的事兒，大可不必。”
“我原來是幹什麽的？賣肉的、賣冰的，我都找得到人，這事兒你甭擔心。”
“咱們開店，不就是為了賺銀子，沒理由來了銀子卻往外推的道理。”
其實，江清瀾還有一層考慮：高郎君與他非親非故，何苦賣這麽大一個人情給她？
若真是像之前王蕙娘說的，對她有意思，那可就麻煩了。
感情裹上利益，可謂一團亂麻。
她斟酌再三，還是搖搖頭。
飛快地寫好了一封信，她讓虎子給梨春園的采買管事送去，把這大訂單給拒了。
王蕙娘慫恿半天，見這人真把到手的銀子往外推，黑著臉，就要走。
江清瀾眼疾手快，拉住她，笑嘻嘻道：
“好姐姐，別生氣。我對高郎君半分意思也沒有，平白承他這麽大一個人情，如何來還？”
以前，王蕙娘是個女儈，在人堆兒裏討生活，要調動一切資源達成自己的目的。
在她看來，高郎君這根本不算個事兒。
杏花飯館賣飲食，梨春園買飲食，一個願打一個願挨。至於高郎君，是他主動介紹的生意的，又不是她們去求的他。
若說人情，給他些回扣就行了，一碼歸一碼，牽扯不上感情。
看她這傻妹子，丟了銀子還傻乎乎地笑著，一副沒心沒肺的樣子，她便道：
“你這個人，有些太講究、太較真兒。水至清則無魚，生意要做大，很多事情要糊塗些。”
江清瀾扭著王蕙娘的胳膊，撒嬌道：
“我沒那麽大心，就想做點小生意，自在點兒。”
“好姐姐，你別生氣了，早上我買魚的時候，得了些蝦。你最愛吃河鮮，我做個油燜蝦，你一定開心。”
王蕙娘聽罷，嘆口氣：“哎——你呀——”
江清瀾笑著往廚房裏走。
其實，相比油燜蝦，她更喜歡吃幹鍋麻辣蝦。這道菜，跟藿香豆瓣魚一樣，堪稱佐酒之良品、下飯之必備。
只可惜，現在沒有辣椒，茱萸的味道又不夠辣。算了，退而求其次，做個油燜蝦吧。
既然叫油燜，油自然要多，要沒過大蝦們。
待它們在滾油裏被煎得變色，就出鍋裝盤。
重新起鍋燒油後，把蔥頭、姜片、蒜瓣，以及豆醬爆香。再一股腦兒，將已經過了油的蝦子倒進去。
此時，大蝦們是亮紅色的。再在調料中滾一滾，就裹上了一層焦褐色的光澤，看得人食指大動。
最後，放一丟丟黃酒、一點點醬油，再撒一把蔥花，油燜蝦就做好了。
蝦子本來就鮮美，在這濃油赤醬中一煸炒，鮮中帶鮮，美妙無窮。
這樣做出來的油燜蝦，夾起來時，醬汁黏黏的，竟然能拉絲。咬下去時，殼脆，而肉質緊實彈牙，鹹鮮中透著些鮮蝦本身的回甘。
吃完了大蝦們，就連盤底那汪紅亮的湯汁，也不能浪費。
若是澆到米飯上拌一拌，簡直能讓人連吃三碗！
看著王蕙娘、虎子、團團三人大快朵頤，江清瀾卻在琢磨方才王蕙娘的話。
有些事，自己是看不清的，非得旁人來提。
她較真兒嗎？好像是有點兒。
喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，絕不胡亂搞暧昧，走中間地帶。
陸斐辜負了原身一次，在她這兒，就沒有了第二次機會。
可是，要說一概清清楚楚，絕沒有例外，那倒也不是。
在言郎君身上，她就占了便宜。最早是辦錯了牙帖，緊湊型辦成了豪奢型。後來，他又給了她五十兩銀子。
但那時候嘛，她很窮困，肉都要緊著吃。窮困的人，是想不了那麽多的。
現在，他那妹子，成日來胡吃海喝的，她一筆一筆都記著賬。
五十兩現下還剩下三十來兩，這一年怎麽也用得完了。
等她飯館上了些高檔菜，錢就更不經花了，那小金球也抵不了多久的賬。
只要仔仔細細、一筆一筆記在那裏，也是清清楚楚、兩不相欠的。
這廂，她的如意算盤倒打得響。
但她並不知道，東平王府的那一位可不會認。
……
一連好些天，謝臨川也沒有登門，江清瀾便把小金球的事兒擱下了。
那幾樣鹵肉、鹵菜賣了好些日子，她感覺食客有些吃膩了，便研制起了新菜。
她記得，上輩子一到夏天，就有人在地鐵口推個小車，賣涼拌的檸檬手撕雞。
她有時會買一些，再買一瓶冰可樂。回宿舍後，攤在床上，一邊看《請回答1988》，一邊吃手撕雞配可樂。
簡直美哉！
心動不如行動，說幹就幹。
經常做飯的人便知道，煎、炒、炸這些烹飪方式最麻煩，須得時刻站在竈邊不說，還很考驗廚藝。
相比而言，涼拌、清蒸、慢燉這些做法，則是比較容易的。
檸檬手撕雞是一道涼拌菜，看起來覆雜，實則做法非常簡單。
首先，加入姜片、蔥頭、黃酒等調料，熬制一鍋去腥水，將新鮮的雞腿肉在其中汆熟。之後，撈出過涼水，再撕成小條兒。
但凡涼菜，最重要的就是調味醬汁。醬汁成功，則菜成功。
做檸檬手撕雞的醬汁，需要茱萸粉、蒜泥、芝麻和蔥花。
將這些東西放在碗中，以熱油一勺勺地澆。
聽著一陣陣的“刺啦”聲，聞見蒜泥、茱萸粉、芝麻粒被熱油激出的香味兒，潑油就大功告成了。
最後，再在醬汁中加入醋、醬油與白糖。把它們和檸檬片、芫荽一起，拌在雞肉裏，檸檬手撕雞就做好了。
每一根雞絲都沾著鮮紅的茱萸粉、白色的芝麻粒，又被油亮亮的汁水浸透。
翠綠的芫荽、小蔥撒得滿滿當當；切得極薄的檸檬片黃澄澄的。這道菜，顏色鮮艷得讓人眼前一亮。
江清瀾把試菜二人組——虎子和團團，叫過來。
團團長了個狗鼻子，還在外頭，就覺得一股奇香一個勁兒往鼻子裏鉆。有蒜香、油香、芝麻香，還有檸檬的清新酸香。
她還在院子裏，就咽了三口吐沫。
等進了廚房，看見桌上一盤涼拌菜，瞧著紅紅綠綠，十分地熱鬧。
她馬上抄起筷子一夾，雞肉上沾著細碎的蒜末和茱萸粉，亮晶晶的香油正順著肉絲往下滴呢！
急哄哄往嘴巴裏一送，團團的眼睛登時就亮了，接下來，她像被饕餮附身了一般。
虎子不愛吃酸，從來是看見檸檬就搖頭，這次也吃得喜笑顏開。
“哎，怎麽加了檸檬，卻沒有酸味兒？而且，吃了還想吃？”
檸檬加多了雞肉會變苦，加少了，鮮味兒又提不起來。
恰到好處的一點酸最妙，既能激發人的味蕾，又溢不出多餘的來。
食客的味蕾一開，再嘗到麻辣鮮香，卻又略帶回甘的雞肉，怎能不上癮呢？
江清瀾十分體貼，雖沒有可樂，卻買了烏梅飲子來配。
虎子、團團兩個一口雞肉、一口飲子，不一會兒，這道新菜就被吃光了。
江清瀾看著二人喝剩下的、兩盞散著冷意的烏梅飲子，微微一笑。
鐵薛樓的瑤醽酒，顏色比烏梅飲子淺，勁兒卻大得多。
這些日子，謝臨川忙碌，陳躍也娶了新婦，在家待了好些日子，只有朱明閑得發慌。
這一日休沐，朱明逮著機會，將二人請了出來，嚷嚷著要去鐵薛樓喝酒。
鐵薛樓與豐樂樓一樣有名，同屬京城七十二家正店。
其釀酒師黃適瑞，原為光祿寺首席酒匠。他釀造的瑤醽酒香氣馥郁、回味悠長。上至王公貴族、下到平民百姓，無一不愛。
朱明說他得了消息，樓裏新釀了一批瑤醽，現在其他人還不知道，他們先去把最好的喝了。
如此，謝、陳二人才應了他的。
鐵薛樓上，幾杯酒一下肚，朱明東拉西扯，纏著陳躍要問他新婚的事。
陳躍這人頗為沈穩，不容易看出喜怒。但他們幾個混得久了，對彼此都很熟悉。他眼角眉梢帶著的那份愜意，瞞不過其他二人。
朱明調笑：“喲，去歲金榜題名，今年洞房花燭，人生得意事，都讓你占滿了。”
又打量他一眼，“你這粉面含春的模樣，定是喜歡新婦得很了？”
這話有些輕佻，但從朱明嘴裏說出來，其他人也不以為意。
陳躍正兒八經地道：
“我與新婦的婚事是父母之命，哪有喜不喜歡的。不過，新婦河東崔氏出身，世家大戶，與我陳家門當戶對。她為人又嫻靜知禮，我很滿意。”
兩個人你來我往地打機鋒，謝臨川卻不說話。
他懶懶倚靠在圈椅上，兩條長腿隨意伸展著，手上把灑金扇子開開合合，聽著它啪嗒啪嗒地響。
他眼神空漠漠的，盯著杯中瀲灩的瑤醽出神。
朱明嘿嘿一笑，挑破陳躍的窗戶紙：
“你說得正義凜然，其實就是不喜歡。”
“也是，娶妻娶德，納妾納色嘛。娶婦，到底還得大家婦，小家碧玉操持不開，惹人笑話。妾就不一樣了……”
說到妾，朱明腦中精光一現：
“哦，對了，流光你那個事怎麽樣了？”
眨眼間，謝臨川已飲光了一壺酒，有了些醉意。
“什麽事？”
朱明興致勃勃：“那廚娘？”
謝臨川偏頭，鼻梁高挺如遠山脊線，下頜的弧度幹凈流利。
“什麽廚娘？”
朱明不怕他裝傻，正要打破砂鍋問到底，忽的讓陳躍捏住下頜，猛灌了一大盞酒下去：
“你這廝，說來鐵薛樓喝瑤醽，我連新婦都丟下了。現在，你竟一口都不喝，還長舌婦般，光打聽我倆的事兒了，成何體統？！”
謝臨川見狀，勾起唇角壞笑。明明帶著邪氣，卻因為兩個酒窩深深，而多了些純真。
他拎著酒壺立身起來：“吃了他的，不吃我的，可不是好兄弟。”
……
亥時初刻，明月皎皎。
清心院裏，夏蔭打了個哈欠，謝老夫人還興致勃勃的：
“再來一局！”把五個銅錢抓在手裏，正要往上拋。
夏蔭苦著一張臉道：
“老祖宗，我連明年的月錢都輸光了，沒本錢了。”
謝老夫人想了想：“是這個理兒。”
又打量了她兩眼，促狹地一笑，“你年紀也不小了，若是輸了，就讓我幫你找個好小子，如何？”
“三郎身邊，那個叫什麽林的小子就不錯。整日跟個蜜蜂似的，圍著你嗡嗡嗡。”
老夫人慣會打趣，夏蔭也習慣了，只這種事，她青春少女的，免不了還是臉上一紅。正要說話，只聽哐啷一聲，門被人撞開了。
謝臨川闖進來，隨意往圈椅上一倒，豪氣地說：“祖母，我陪你玩兒！”
明顯是醉了。
謝臨川酒量極好，灑意時千杯不醉。
但兩年前，他大姐夫外放夔州，長姐同行。為此，他喝了一宿的酒，醉了三天。
夏蔭極有眼色，自去煮醒酒湯，留他們祖孫兩個說話。
“這黃老兒釀的瑤醽酒，還是這麽香。”謝老夫人淺嗅一口，慢慢說道。
無怪乎酒味濃烈，今天晚上，謝臨川他們三人，把鐵薛樓新釀的瑤醽都喝光了。
小二藏私，不肯拿，還挨了朱明兩巴掌。
此時，謝臨川執意要撿桌上的銅錢——那是用來關樸的，卻因手指不受控制，如何也撿不起來。
謝老夫人不打斷他，不動聲色地看了半晌。
最後，謝臨川抿了抿唇，有些垂頭喪氣地說：“祖母，我的腦子……好像壞掉了。”
“哦？”謝老夫人看著他那雙十分漂亮，卻有些迷茫的眼睛，“怎麽壞掉了？看過大夫沒有？”
十三歲起，這個孫子就變得桀驁不馴，與他爹的謹小慎微形成鮮明對比。像今天這般孩子氣，是很久遠以前了。
謝臨川搖一搖頭：“我以為，大夫是看不好的。”
他用一根手指戳戳太陽穴，好像頗為煩惱。
謝老夫人立刻就明白了，無聲地笑起來。
哪個少女不懷春，哪個少年不鐘情？這孩子，也開竅了。
謝臨川又盯著窗外盛放的荷花，怔怔道：“那荷花……她那裏也有。”
夏天，哪裏沒有荷花呢？只是想一個人，看見任何東西，都會千裏萬裏地聯想去。
謝老夫人笑得眼尾起了褶兒，既為孫兒，也為自己——她想起了極為久遠的少女時代。
良久，她又拉著孫兒的手，掏心掏肺地道：
“我只生了你父親一個，他的婚事，是先帝作主的，新臣舊臣兩家聯姻，我說不上話。好在，這麽些年，他們兩個也算是相敬如賓。”
“你兩個姐姐都成婚了，盡了家族的責任。你嘛，是幺子，可以肆意一些。”
“你看上了哪家娘子，告訴祖母。七夕節快到了，祖母悄悄去看看，只要是人品好、有擔當的，祖母就給你作主。”
她哪裏不知道，宮裏的公主們為她這孫兒打過架。有些貴婦受不了女兒百般哀求，也上門來試探過口風。
只是，她一早就與謝臨川吃了定心丸，人得他本人來挑。
如今看來，他是挑中了？
然而，謝臨川卻只是耷拉著微紅的眼睛，搖一搖頭，胳膊一擡，趴在了桌子上。
謝老夫人深知謝臨川為人。他只要下了決心，就志在必得，而這副猶豫模樣，就是還沒確定。
她又循循善誘：
“你生性沖動，既然沒想好，就要冷靜，把事情放一放，別嚇著人家了。否則，得不償失。那書上怎麽說的？”
謝老夫人農女出身，不通詩書，想了半天，才道：“柳暗花明又一村……”
低下頭一看，謝臨川頭枕在胳膊上，濃長的睫毛在眼瞼下撲下一排陰影，已然是睡著了。
謝老夫人莞爾一笑，愛憐地看了孫兒半晌。良久，又喚來平林，讓把人攙出去。
等到聆泉院燈火盡滅、夜色靜謐，她對夏蔭道：
“前日，三郎帶了些鹵豬蹄兒回來。你去查一查，是不是從一個姓江的娘子那裏買的，這人現在在什麽地方。”
……
七月初七。
一大早，江清瀾做完早食，瞧著東方紅彤彤的一片。
她心道：今日日頭高，正好把書拿出來曬一曬。
誰知道，王蕙娘提著個小籃子，從外邊兒進來，一把就把她抓住了：“今兒個別瞎忙，咱們得好好打扮打扮，用這個來染指甲。”
江清瀾一看，籃子裏是一朵朵鮮紅的鳳仙花，嬌艷秾麗。
她忙擺手：“不要不要，我還要做飯呢，萬一顏色染在菜上，可說不清了。”
她自來不喜歡弄這些。現代那個指甲油一塗就了事，她都懶得弄，莫說現在用鳳仙花這般麻煩了。
說罷，一溜煙兒就往廚房裏鉆了。
團團跑出來：“給我染！給我染！”
今日七夕節，是女娘們的節日，王蕙娘也不掃臭屁團的興。
用鳳仙花搗了汁，敷在團團的指甲上，再用布條纏緊。
等江清瀾註意到時，團團十個胖手指的甲蓋上，已是淡淡的粉色了。
她還發現，今兒個王蕙娘格外地鄭重。
換新衣、染指甲不說，還在香案上擺了織女娘娘的像，陳列了時令瓜果，以及一些磨喝羅泥偶。
原來，如今的七夕節比後世熱鬧得多。
雖也有點兒情人節的暧昧色彩，但更多的，還是乞巧節、女兒節。
在這一天，大姑娘、小媳婦兒們要整雲鬟、勻粉面、裁新衣、著艷裙。
到了晚上，還要進行乞巧比賽——手執五彩絲線，在皎潔的月光下穿針引線。
除了家裏的活動，每逢佳節，西湖邊、中瓦裏、禦街上也有各種慶祝，節日氣氛十分濃烈。
果然，入了夜，斜街被擠得水洩不通。
人們無論高低貴賤、錢多錢少，都蜂擁上街，有錢的購物，沒錢的閑逛，分享著佳節的喜悅。
一叢叢煙火綻放出巨大的花束，照亮了黑夜，也引得游人陣陣歡呼。
江清瀾把賬盤完，掃一眼冷冷清清的店，心裏有了計較。
王蕙娘打起簾子，從後廚出來，帶點兒調笑意味兒地說：
“喲，今日倒也罷了，人人都過節去了。近來是怎的，高郎君不來了，恐是傷心了，怎麽言郎君也許久未見了。”
江清瀾把算盤一收，笑得燦爛。
這倆人不來正好。
高郎君嘛，她是怕傷了這孩子的心。
言郎君呢，他一來，她總覺得是貴足臨賤地，渾身不自在。
江清瀾笑道：“不是還有楊郎君，跟那小女娘？”
想起楊松那黑黑、團團的臉，她就想笑。
她這些日子瞧著，楊郎君真是有一套，把那壞脾氣的小妮子哄得喜笑顏開的，妥妥的經濟適用男。今天晚上，兩人定是去游西湖去了。
她把銅錢都放在匣子裏鎖上：“走，把店關了，我們也上西湖玩兒去。”
團團、虎子兩個正坐在門檻上看西湖那邊的煙花，聞言，一蹦三尺高。
虎子跑去後院，提起一個竹籠，拴在腰上，又遞給團團一卷細網，神氣十足地說：“我帶你去捉蝦！”
一行四人到了西湖，見天上星子熠熠，湖中微波粼粼。岸邊游人如織、喧鬧不堪。
“瓊華露——真珠泉——蓬萊春——酒不醉人人自醉！”
“韻果兒——笑靨兒——香櫞子——來來來，看看看！”
小販兒們支著彩棚，五彩繽紛。
油鍋裏炸出的巧果香氣，混同酒水清冽之氣，飄散在空氣中。
童子們圍著賣磨喝樂的攤子，對著那些栩栩如生的泥偶嬉嬉笑笑。
西湖裏，數艘畫舫逡巡著。悠揚的樂聲順著晚風，飄蕩到岸上，引得人遐思內中光景。
虎子是帶著任務來的，對那些吃的喝的都沒了興趣。
他找到湖邊一淺灘處，挽起褲腿兒、擼起袖子就下了水。
熟練地插起小木棍，用細網網住三面，只留下一個出口，再在水面上撒了各色餌食。
王蕙娘去石橋那邊看乞巧比賽了，岸上就江清瀾與團團兩個。
小胖妞也想下水，讓江清瀾一把揪住領子：“你腿兒短，下去就淹到屁.股了！”
團團也覺得有理，就抱著竹簍子，眼巴巴地看著虎子捉。不多時，簍子裏就活蹦亂跳的了。
團團盯著個個大青蝦，眼睛亮晶晶、嘴巴水津津：
“阿姐，這麽多蝦，你是預備做酒炙青蝦、蝦茸羹，還是鮮蝦蹄子膾呀？”
此時人們吃蝦，偏好吃其本身的鮮味兒，團團說的那幾種，就是酒樓、小攤兒裏常賣的。
這些江清瀾也嘗過。但她歷來口重，覺得蝦，還屬椒鹽幹鍋蝦、油燜蝦這種重料的好吃。
油燜蝦前日嘗過了，椒鹽幹鍋蝦卻還沒做過。
她就開始誦播起了吃經：“阿姐知道一種做法，你肯定沒有吃過。”
“先將這些青蝦開背，入油鍋滾一滾。再用熱油爆香姜片、蒜瓣、蔥頭，猛火快炒，至蝦殼金黃酥脆。”
“接著，加入川椒，以及南邊海上的一種植物，叫作辣椒。”
“這些調料和蝦子一起在鍋裏炒，香氣四散流竄，引得人口水直流。”
“那做好了的蝦，蝦肉緊實彈牙，殼卻脆得一嚼就碎。味道嘛，辛辣中透著微麻，椒鹽的鹹香中又有蝦的鮮甜，越嚼越上癮！”
“這時候，你再配一杯甜甜的、叫作可樂的冰飲。哎呀，那滋味，就是讓你去當仙女，也不願意啦！”
團團聽得呆了，哈喇子一滴一滴，全落在竹簍子裏。
她登時一個激靈：“那還說什麽呀，阿姐！橫豎這蝦也不少了，咱們就叫虎子哥上來，一塊兒回去做吧！”
江清瀾卻搖了搖頭，她上哪兒去找辣椒和可樂去？
“這是阿姐在書上看到的。那個叫辣椒的東西，咱們也找不到呀。”
不過，後幾日，江清瀾用茱萸代替辣椒，以冰鎮薄荷水代替可樂，也捯飭了一款改良版的椒鹽幹鍋蝦。
團團吃得心滿意足。
這是後話。
此時，她們哪裏知道，自己關於蝦子的吃經，已被人聽了去。
天擦擦黑，朱明就上躥下跳，要拉謝臨川、陳躍去游西湖。
他說近日新得了個唱小曲兒的，吳儂軟語，好聽得不得了。
陳躍沒赴約，推說晚上要陪夫人乞巧。
謝臨川倒去了，耐著性子在畫舫上聽了一會兒，只覺頭昏腦漲、哈欠連天。
岸邊清風徐徐，倒還爽利些，他擡腳便走。
“哎，流光，”朱明急哄哄追上岸，“你跑啥呀，專為你準備的！”
謝臨川白他一眼，充耳不聞，一徑離開。
石橋上，正在舉行乞巧比賽，笑聲四散，他只覺吵鬧。在岸邊溜達一陣，他那顆躁動的心，才略平靜了些。
舉目四望，忽見不遠處的淺灘邊，有兩道熟悉的身影，他立時一怔。這下子，腳下像生了根似的，走不動了。
他自來耳力過人，無須刻意，兩個女娘細碎的私語，就隨風灌入耳朵。他莞爾一笑，心道：
果然是開飲食鋪子的，人家都來乞巧拜月，你們竟來抓蝦，連怎麽吃都想好了。
不知該說是真性情得可愛，還是說懶散好吃？
辣椒、可樂，又是什麽東西？他怎麽沒聽過？
他有些日子沒去杏花飯館了，今日偶然一見，有些戀戀不舍。
抓蝦三人都拎著簍子走遠了，他的目光還釘子一般，釘在那緗色暗影上。
朱明見狀，嘿嘿悶笑半晌，回過味兒來，又急得跺腳：
“流光呀，你自來果決，怎麽這事兒犯起了糊塗？這麽久了，還不動手呀？！”
三人的歡聲笑語逐漸遠去，謝臨川才回過神來：“動什麽手？”
朱明努努嘴：“弄回去當……”
“住口！”謝臨川斷然一喝。
朱明審時度勢：“行行行，不提就不提。”
仍舊小聲嘀咕：“我說，流光，這事兒你真得聽我的。女人啊，身子給了誰心就給誰，感興趣就早些上手，當斷不斷、反受其亂。”
朱明嘮叨半晌，聽不見回音，就擡頭一看。
方才抓蝦的三人早沒了影兒，柳樹下卻有個黑咕隆咚的影子。
謝臨川看得擰起了眉。
朱明也望了望：“誰啊？”
“你覺得像誰？”謝臨川想到了什麽。
“黑黢黢的，看不清楚，應該是個男人。”
謝臨川的語氣中含了些冷意，輕輕吐出兩個字：“陸斐。”
他的眼神極好，絕不會看錯。
陸斐鬼鬼祟祟地跟著她，這是第二次了。
“啊！”朱明驚詫，“他在這兒做什麽，寶慶公主又不在。”
晚風拂過岸邊垂柳，送來清涼，也吹得酒肆竹竿上高挑的酒旗招搖。
謝臨川腦中驀然出現“杏花飯館”四個大字，忽的眼神一凜。
但想到朱明這個嘴上沒把門兒的在，他便隱忍不發。
強壓著心中激蕩，直到回了府，他才對平林道：“你去查一查，江娘子的出身。尤其是，她跟陸家有什麽關系。”
平林心道：上次爺令我去，忽又說算了，這次再來，也不知道會不會變卦。既然如此，我且等一等。
他便躬身回稟道：“是，奴明日便去。”
然而，謝臨川的反應立即讓他知道，今日不同往日。
他的眼睛裏似乎跳動著火焰，欲要噴薄：“不，你即刻就去！”
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◎三合一：妾；想著她；要掉馬了◎
謝臨川到了芳菲苑, 見東平王妃梁氏正與三個婦人說話。
只是，梁氏坐著，三個婦人躬身站著, 一派恭敬模樣。
左邊兩個他認識，一姓柳，一姓葉，都是他父親的妾室。
右邊那個卻不認識, 只瞧著頗為年輕。
梁氏見謝臨川來, 高興得很, 使個眼色，三個婦人就退下了。
她拉著兒子的手, 親親熱熱地說：“怎麽樣，那衣裳還合適吧？”
那是件寬袖襕衫。
此時上層階級的裝束，頗有魏晉之風, 崇尚寬衣博帶、飄逸灑脫。
但謝臨川覺得拖拖拉拉的麻煩, 為著行動方便, 他從來都穿窄袖。那衣裳, 他看了一眼, 就丟開了。
但此時, 他覺梁氏一副期待的樣子, 便敷衍了一句：“嗯，合適。”
梁氏立刻神采奕奕, 開始嘮叨：
“前日，你舅舅從南海得了一匹絞經冰紈, 觸之遍體 生涼。本來是給嬋兒做裙子的。結果, 這妮子有心, 竟然送到了我手上。”
“如今苦夏, 你一向怕熱，正好裁了給你做衫子。”
梁嬋是梁氏的侄女、謝臨川的表妹，經常出入東平王府。
機緣巧合之下，謝臨川曾見她苛責丫鬟，但一轉臉又狀若天真、對梁氏曲意奉承。因而，他有些厭惡她。
梁氏卻不知道，只絮絮叨叨，說梁嬋如何溫柔體貼、善解人意。
話裏話外的意思就是，若是謝臨川無意寶慶公主，娶這個表妹也是極好的。
但正主兒謝臨川眼神飄忽，早已經神游天外了。
趁著梁氏說累了喝茶，他立刻岔開話題：
“方才那三個人，除了柳、葉二位姨娘，還有一位，我怎沒見過？”
梁氏捧著瓷杯的手一僵，臉上神采失了半分，淡淡道：
“那是張姨娘，我新為你父親納的。”
謝臨川皺了皺眉，想了半晌，還是脫口而出：
“母親為父親納妾，心裏會難受嗎？”
梁氏愕然，甚至眼神中有一絲驚慌，但她是世家貴女出身，很快就恢覆了雍容典雅。
她微微一笑：
“傻孩子，說什麽呢。夫為妻綱，妻子為夫納妾，是倫理綱常。”
謝臨川道：
“可是我看古書上說，很久以前，有一夫一妻制的。甚至更久以前，一妻多夫……”
梁氏“啪”一聲打在他手上，四下看一眼，輕喝道：
“說什麽胡話呢，叫你父親知道了，不把你腿打斷！”
謝臨川最是恣睢爛漫，偏有一個古板方正的爹，對這些三綱五常看得極重。
他住了嘴，還有一萬個不服氣，訕訕道：
“除了祖父，就沒有不納妾的男人嗎？”
梁氏道：
“前朝的公主跋扈，駙馬便不能納妾。如今，便是駙馬也可以的。至於你祖父……”
她說著，嘆口氣，幽幽道：
“你祖母是什麽人呢？神仙女將一樣的人物，十年百年都出不了一個的。”
謝臨川對他祖母，那是一千個敬佩、一萬個服氣。
聽梁氏這般誇讚，他粲然一笑，好像得了滿意的答案。“祖母確非常人。”
也難怪，祖母一直教育他，要潔身自好。
暮色四合，廊檐下的風燈次第亮起，昏黃的燈火在青磚地上洇開一片氤氳的光暈。
若是往日，小兒子主動來找梁氏說話，她不得精神抖擻地說到半夜？
從園子裏新開了芍藥花，到哪個婆子賭錢挨了罰；從哪位世家夫人新得了什麽字畫，到哪家人春闈後榜下捉婿……零零總總說個全。
現下，她卻有些反常，淡淡地道：
“我乏了。你也回去睡吧，明早還上值呢。”
謝臨川就行禮告退。
芳菲苑誠如其名，花影扶疏，柳浪藏鶯，梔子花濃郁的香氣隨夜風彌散。
謝臨川走在抄手游廊上，隨手扶開伸到面前來的樹枝。
方才，三個姨娘站在母親面前，弓著腰，垂著頭，一派恭敬模樣。而母親呢，雖笑著，眼裏分明是哀愁。
這幅畫面在他腦海中，久久不能消散。
他陡然站住，吩咐平林：“江娘子的事，不必查了。”他在心裏還說了一句：我再想想。
過了幾日，杏花飯館裏，江清瀾也道：“我再想想。”
王蕙娘跌足：
“這還有什麽想的呢？足足的大訂單！這趟做下來，百兩銀子的賺頭，也是有的。”
“再說，與梨春園搭上了關系，對咱們來說，可是大大的有益。”
原來，那日高郎君買了那麽多鹵豬蹄兒回去，竟幫她做成了一單大生意。
臨安城裏有一處戲園，叫梨春園，跟豐樂樓一樣，是達官貴人流連消遣的地方。
高郎君呢，正好是梨春園采買管事的侄兒，從中一穿針引線，事兒就成了——要從杏花飯館采買兩百只鹵豬蹄、一百碗冰湯圓。
王蕙娘著急上火，江清瀾卻有她的考量。
一則是，她們的飲食只為日常供應，數量不多。
梨春園開口就要這麽多，豬蹄兒、鹵料、西瓜、面粉、冰，便連碗碟，一時半會兒，恐怕找不到這麽多。
二是，她原本開店，只為在市井裏賺點小錢。
梨春園那種地方，怕是有不少達官貴人。若是哪個貴人嘗了，又像上次那個東平王府一樣，起了要請她去做廚娘的心思，她怕不好對付。
王蕙娘見她憂心忡忡，打包票：
“妹子，你若是擔心供應不足的事兒，大可不必。”
“我原來是幹什麽的？賣肉的、賣冰的，我都找得到人，這事兒你甭擔心。”
“咱們開店，不就是為了賺銀子，沒理由來了銀子卻往外推的道理。”
其實，江清瀾還有一層考慮：高郎君與他非親非故，何苦賣這麽大一個人情給她？
若真是像之前王蕙娘說的，對她有意思，那可就麻煩了。
感情裹上利益，可謂一團亂麻。
她斟酌再三，還是搖搖頭。
飛快地寫好了一封信，她讓虎子給梨春園的采買管事送去，把這大訂單給拒了。
王蕙娘慫恿半天，見這人真把到手的銀子往外推，黑著臉，就要走。
江清瀾眼疾手快，拉住她，笑嘻嘻道：
“好姐姐，別生氣。我對高郎君半分意思也沒有，平白承他這麽大一個人情，如何來還？”
以前，王蕙娘是個女儈，在人堆兒裏討生活，要調動一切資源達成自己的目的。
在她看來，高郎君這根本不算個事兒。
杏花飯館賣飲食，梨春園買飲食，一個願打一個願挨。至於高郎君，是他主動介紹的生意的，又不是她們去求的他。
若說人情，給他些回扣就行了，一碼歸一碼，牽扯不上感情。
看她這傻妹子，丟了銀子還傻乎乎地笑著，一副沒心沒肺的樣子，她便道：
“你這個人，有些太講究、太較真兒。水至清則無魚，生意要做大，很多事情要糊塗些。”
江清瀾扭著王蕙娘的胳膊，撒嬌道：
“我沒那麽大心，就想做點小生意，自在點兒。”
“好姐姐，你別生氣了，早上我買魚的時候，得了些蝦。你最愛吃河鮮，我做個油燜蝦，你一定開心。”
王蕙娘聽罷，嘆口氣：“哎——你呀——”
江清瀾笑著往廚房裏走。
其實，相比油燜蝦，她更喜歡吃幹鍋麻辣蝦。這道菜，跟藿香豆瓣魚一樣，堪稱佐酒之良品、下飯之必備。
只可惜，現在沒有辣椒，茱萸的味道又不夠辣。算了，退而求其次，做個油燜蝦吧。
既然叫油燜，油自然要多，要沒過大蝦們。
待它們在滾油裏被煎得變色，就出鍋裝盤。
重新起鍋燒油後，把蔥頭、姜片、蒜瓣，以及豆醬爆香。再一股腦兒，將已經過了油的蝦子倒進去。
此時，大蝦們是亮紅色的。再在調料中滾一滾，就裹上了一層焦褐色的光澤，看得人食指大動。
最後，放一丟丟黃酒、一點點醬油，再撒一把蔥花，油燜蝦就做好了。
蝦子本來就鮮美，在這濃油赤醬中一煸炒，鮮中帶鮮，美妙無窮。
這樣做出來的油燜蝦，夾起來時，醬汁黏黏的，竟然能拉絲。咬下去時，殼脆，而肉質緊實彈牙，鹹鮮中透著些鮮蝦本身的回甘。
吃完了大蝦們，就連盤底那汪紅亮的湯汁，也不能浪費。
若是澆到米飯上拌一拌，簡直能讓人連吃三碗！
看著王蕙娘、虎子、團團三人大快朵頤，江清瀾卻在琢磨方才王蕙娘的話。
有些事，自己是看不清的，非得旁人來提。
她較真兒嗎？好像是有點兒。
喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，絕不胡亂搞暧昧，走中間地帶。
陸斐辜負了原身一次，在她這兒，就沒有了第二次機會。
可是，要說一概清清楚楚，絕沒有例外，那倒也不是。
在言郎君身上，她就占了便宜。最早是辦錯了牙帖，緊湊型辦成了豪奢型。後來，他又給了她五十兩銀子。
但那時候嘛，她很窮困，肉都要緊著吃。窮困的人，是想不了那麽多的。
現在，他那妹子，成日來胡吃海喝的，她一筆一筆都記著賬。
五十兩現下還剩下三十來兩，這一年怎麽也用得完了。
等她飯館上了些高檔菜，錢就更不經花了，那小金球也抵不了多久的賬。
只要仔仔細細、一筆一筆記在那裏，也是清清楚楚、兩不相欠的。
這廂，她的如意算盤倒打得響。
但她並不知道，東平王府的那一位可不會認。
……
一連好些天，謝臨川也沒有登門，江清瀾便把小金球的事兒擱下了。
那幾樣鹵肉、鹵菜賣了好些日子，她感覺食客有些吃膩了，便研制起了新菜。
她記得，上輩子一到夏天，就有人在地鐵口推個小車，賣涼拌的檸檬手撕雞。
她有時會買一些，再買一瓶冰可樂。回宿舍後，攤在床上，一邊看《請回答1988》，一邊吃手撕雞配可樂。
簡直美哉！
心動不如行動，說幹就幹。
經常做飯的人便知道，煎、炒、炸這些烹飪方式最麻煩，須得時刻站在竈邊不說，還很考驗廚藝。
相比而言，涼拌、清蒸、慢燉這些做法，則是比較容易的。
檸檬手撕雞是一道涼拌菜，看起來覆雜，實則做法非常簡單。
首先，加入姜片、蔥頭、黃酒等調料，熬制一鍋去腥水，將新鮮的雞腿肉在其中汆熟。之後，撈出過涼水，再撕成小條兒。
但凡涼菜，最重要的就是調味醬汁。醬汁成功，則菜成功。
做檸檬手撕雞的醬汁，需要茱萸粉、蒜泥、芝麻和蔥花。
將這些東西放在碗中，以熱油一勺勺地澆。
聽著一陣陣的“刺啦”聲，聞見蒜泥、茱萸粉、芝麻粒被熱油激出的香味兒，潑油就大功告成了。
最後，再在醬汁中加入醋、醬油與白糖。把它們和檸檬片、芫荽一起，拌在雞肉裏，檸檬手撕雞就做好了。
每一根雞絲都沾著鮮紅的茱萸粉、白色的芝麻粒，又被油亮亮的汁水浸透。
翠綠的芫荽、小蔥撒得滿滿當當；切得極薄的檸檬片黃澄澄的。這道菜，顏色鮮艷得讓人眼前一亮。
江清瀾把試菜二人組——虎子和團團，叫過來。
團團長了個狗鼻子，還在外頭，就覺得一股奇香一個勁兒往鼻子裏鉆。有蒜香、油香、芝麻香，還有檸檬的清新酸香。
她還在院子裏，就咽了三口吐沫。
等進了廚房，看見桌上一盤涼拌菜，瞧著紅紅綠綠，十分地熱鬧。
她馬上抄起筷子一夾，雞肉上沾著細碎的蒜末和茱萸粉，亮晶晶的香油正順著肉絲往下滴呢！
急哄哄往嘴巴裏一送，團團的眼睛登時就亮了，接下來，她像被饕餮附身了一般。
虎子不愛吃酸，從來是看見檸檬就搖頭，這次也吃得喜笑顏開。
“哎，怎麽加了檸檬，卻沒有酸味兒？而且，吃了還想吃？”
檸檬加多了雞肉會變苦，加少了，鮮味兒又提不起來。
恰到好處的一點酸最妙，既能激發人的味蕾，又溢不出多餘的來。
食客的味蕾一開，再嘗到麻辣鮮香，卻又略帶回甘的雞肉，怎能不上癮呢？
江清瀾十分體貼，雖沒有可樂，卻買了烏梅飲子來配。
虎子、團團兩個一口雞肉、一口飲子，不一會兒，這道新菜就被吃光了。
江清瀾看著二人喝剩下的、兩盞散著冷意的烏梅飲子，微微一笑。
鐵薛樓的瑤醽酒，顏色比烏梅飲子淺，勁兒卻大得多。
這些日子，謝臨川忙碌，陳躍也娶了新婦，在家待了好些日子，只有朱明閑得發慌。
這一日休沐，朱明逮著機會，將二人請了出來，嚷嚷著要去鐵薛樓喝酒。
鐵薛樓與豐樂樓一樣有名，同屬京城七十二家正店。
其釀酒師黃適瑞，原為光祿寺首席酒匠。他釀造的瑤醽酒香氣馥郁、回味悠長。上至王公貴族、下到平民百姓，無一不愛。
朱明說他得了消息，樓裏新釀了一批瑤醽，現在其他人還不知道，他們先去把最好的喝了。
如此，謝、陳二人才應了他的。
鐵薛樓上，幾杯酒一下肚，朱明東拉西扯，纏著陳躍要問他新婚的事。
陳躍這人頗為沈穩，不容易看出喜怒。但他們幾個混得久了，對彼此都很熟悉。他眼角眉梢帶著的那份愜意，瞞不過其他二人。
朱明調笑：“喲，去歲金榜題名，今年洞房花燭，人生得意事，都讓你占滿了。”
又打量他一眼，“你這粉面含春的模樣，定是喜歡新婦得很了？”
這話有些輕佻，但從朱明嘴裏說出來，其他人也不以為意。
陳躍正兒八經地道：
“我與新婦的婚事是父母之命，哪有喜不喜歡的。不過，新婦河東崔氏出身，世家大戶，與我陳家門當戶對。她為人又嫻靜知禮，我很滿意。”
兩個人你來我往地打機鋒，謝臨川卻不說話。
他懶懶倚靠在圈椅上，兩條長腿隨意伸展著，手上把灑金扇子開開合合，聽著它啪嗒啪嗒地響。
他眼神空漠漠的，盯著杯中瀲灩的瑤醽出神。
朱明嘿嘿一笑，挑破陳躍的窗戶紙：
“你說得正義凜然，其實就是不喜歡。”
“也是，娶妻娶德，納妾納色嘛。娶婦，到底還得大家婦，小家碧玉操持不開，惹人笑話。妾就不一樣了……”
說到妾，朱明腦中精光一現：
“哦，對了，流光你那個事怎麽樣了？”
眨眼間，謝臨川已飲光了一壺酒，有了些醉意。
“什麽事？”
朱明興致勃勃：“那廚娘？”
謝臨川偏頭，鼻梁高挺如遠山脊線，下頜的弧度幹凈流利。
“什麽廚娘？”
朱明不怕他裝傻，正要打破砂鍋問到底，忽的讓陳躍捏住下頜，猛灌了一大盞酒下去：
“你這廝，說來鐵薛樓喝瑤醽，我連新婦都丟下了。現在，你竟一口都不喝，還長舌婦般，光打聽我倆的事兒了，成何體統？！”
謝臨川見狀，勾起唇角壞笑。明明帶著邪氣，卻因為兩個酒窩深深，而多了些純真。
他拎著酒壺立身起來：“吃了他的，不吃我的，可不是好兄弟。”
……
亥時初刻，明月皎皎。
清心院裏，夏蔭打了個哈欠，謝老夫人還興致勃勃的：
“再來一局！”把五個銅錢抓在手裏，正要往上拋。
夏蔭苦著一張臉道：
“老祖宗，我連明年的月錢都輸光了，沒本錢了。”
謝老夫人想了想：“是這個理兒。”
又打量了她兩眼，促狹地一笑，“你年紀也不小了，若是輸了，就讓我幫你找個好小子，如何？”
“三郎身邊，那個叫什麽林的小子就不錯。整日跟個蜜蜂似的，圍著你嗡嗡嗡。”
老夫人慣會打趣，夏蔭也習慣了，只這種事，她青春少女的，免不了還是臉上一紅。正要說話，只聽哐啷一聲，門被人撞開了。
謝臨川闖進來，隨意往圈椅上一倒，豪氣地說：“祖母，我陪你玩兒！”
明顯是醉了。
謝臨川酒量極好，灑意時千杯不醉。
但兩年前，他大姐夫外放夔州，長姐同行。為此，他喝了一宿的酒，醉了三天。
夏蔭極有眼色，自去煮醒酒湯，留他們祖孫兩個說話。
“這黃老兒釀的瑤醽酒，還是這麽香。”謝老夫人淺嗅一口，慢慢說道。
無怪乎酒味濃烈，今天晚上，謝臨川他們三人，把鐵薛樓新釀的瑤醽都喝光了。
小二藏私，不肯拿，還挨了朱明兩巴掌。
此時，謝臨川執意要撿桌上的銅錢——那是用來關樸的，卻因手指不受控制，如何也撿不起來。
謝老夫人不打斷他，不動聲色地看了半晌。
最後，謝臨川抿了抿唇，有些垂頭喪氣地說：“祖母，我的腦子……好像壞掉了。”
“哦？”謝老夫人看著他那雙十分漂亮，卻有些迷茫的眼睛，“怎麽壞掉了？看過大夫沒有？”
十三歲起，這個孫子就變得桀驁不馴，與他爹的謹小慎微形成鮮明對比。像今天這般孩子氣，是很久遠以前了。
謝臨川搖一搖頭：“我以為，大夫是看不好的。”
他用一根手指戳戳太陽穴，好像頗為煩惱。
謝老夫人立刻就明白了，無聲地笑起來。
哪個少女不懷春，哪個少年不鐘情？這孩子，也開竅了。
謝臨川又盯著窗外盛放的荷花，怔怔道：“那荷花……她那裏也有。”
夏天，哪裏沒有荷花呢？只是想一個人，看見任何東西，都會千裏萬裏地聯想去。
謝老夫人笑得眼尾起了褶兒，既為孫兒，也為自己——她想起了極為久遠的少女時代。
良久，她又拉著孫兒的手，掏心掏肺地道：
“我只生了你父親一個，他的婚事，是先帝作主的，新臣舊臣兩家聯姻，我說不上話。好在，這麽些年，他們兩個也算是相敬如賓。”
“你兩個姐姐都成婚了，盡了家族的責任。你嘛，是幺子，可以肆意一些。”
“你看上了哪家娘子，告訴祖母。七夕節快到了，祖母悄悄去看看，只要是人品好、有擔當的，祖母就給你作主。”
她哪裏不知道，宮裏的公主們為她這孫兒打過架。有些貴婦受不了女兒百般哀求，也上門來試探過口風。
只是，她一早就與謝臨川吃了定心丸，人得他本人來挑。
如今看來，他是挑中了？
然而，謝臨川卻只是耷拉著微紅的眼睛，搖一搖頭，胳膊一擡，趴在了桌子上。
謝老夫人深知謝臨川為人。他只要下了決心，就志在必得，而這副猶豫模樣，就是還沒確定。
她又循循善誘：
“你生性沖動，既然沒想好，就要冷靜，把事情放一放，別嚇著人家了。否則，得不償失。那書上怎麽說的？”
謝老夫人農女出身，不通詩書，想了半天，才道：“柳暗花明又一村……”
低下頭一看，謝臨川頭枕在胳膊上，濃長的睫毛在眼瞼下撲下一排陰影，已然是睡著了。
謝老夫人莞爾一笑，愛憐地看了孫兒半晌。良久，又喚來平林，讓把人攙出去。
等到聆泉院燈火盡滅、夜色靜謐，她對夏蔭道：
“前日，三郎帶了些鹵豬蹄兒回來。你去查一查，是不是從一個姓江的娘子那裏買的，這人現在在什麽地方。”
……
七月初七。
一大早，江清瀾做完早食，瞧著東方紅彤彤的一片。
她心道：今日日頭高，正好把書拿出來曬一曬。
誰知道，王蕙娘提著個小籃子，從外邊兒進來，一把就把她抓住了：“今兒個別瞎忙，咱們得好好打扮打扮，用這個來染指甲。”
江清瀾一看，籃子裏是一朵朵鮮紅的鳳仙花，嬌艷秾麗。
她忙擺手：“不要不要，我還要做飯呢，萬一顏色染在菜上，可說不清了。”
她自來不喜歡弄這些。現代那個指甲油一塗就了事，她都懶得弄，莫說現在用鳳仙花這般麻煩了。
說罷，一溜煙兒就往廚房裏鉆了。
團團跑出來：“給我染！給我染！”
今日七夕節，是女娘們的節日，王蕙娘也不掃臭屁團的興。
用鳳仙花搗了汁，敷在團團的指甲上，再用布條纏緊。
等江清瀾註意到時，團團十個胖手指的甲蓋上，已是淡淡的粉色了。
她還發現，今兒個王蕙娘格外地鄭重。
換新衣、染指甲不說，還在香案上擺了織女娘娘的像，陳列了時令瓜果，以及一些磨喝羅泥偶。
原來，如今的七夕節比後世熱鬧得多。
雖也有點兒情人節的暧昧色彩，但更多的，還是乞巧節、女兒節。
在這一天，大姑娘、小媳婦兒們要整雲鬟、勻粉面、裁新衣、著艷裙。
到了晚上，還要進行乞巧比賽——手執五彩絲線，在皎潔的月光下穿針引線。
除了家裏的活動，每逢佳節，西湖邊、中瓦裏、禦街上也有各種慶祝，節日氣氛十分濃烈。
果然，入了夜，斜街被擠得水洩不通。
人們無論高低貴賤、錢多錢少，都蜂擁上街，有錢的購物，沒錢的閑逛，分享著佳節的喜悅。
一叢叢煙火綻放出巨大的花束，照亮了黑夜，也引得游人陣陣歡呼。
江清瀾把賬盤完，掃一眼冷冷清清的店，心裏有了計較。
王蕙娘打起簾子，從後廚出來，帶點兒調笑意味兒地說：
“喲，今日倒也罷了，人人都過節去了。近來是怎的，高郎君不來了，恐是傷心了，怎麽言郎君也許久未見了。”
江清瀾把算盤一收，笑得燦爛。
這倆人不來正好。
高郎君嘛，她是怕傷了這孩子的心。
言郎君呢，他一來，她總覺得是貴足臨賤地，渾身不自在。
江清瀾笑道：“不是還有楊郎君，跟那小女娘？”
想起楊松那黑黑、團團的臉，她就想笑。
她這些日子瞧著，楊郎君真是有一套，把那壞脾氣的小妮子哄得喜笑顏開的，妥妥的經濟適用男。今天晚上，兩人定是去游西湖去了。
她把銅錢都放在匣子裏鎖上：“走，把店關了，我們也上西湖玩兒去。”
團團、虎子兩個正坐在門檻上看西湖那邊的煙花，聞言，一蹦三尺高。
虎子跑去後院，提起一個竹籠，拴在腰上，又遞給團團一卷細網，神氣十足地說：“我帶你去捉蝦！”
一行四人到了西湖，見天上星子熠熠，湖中微波粼粼。岸邊游人如織、喧鬧不堪。
“瓊華露——真珠泉——蓬萊春——酒不醉人人自醉！”
“韻果兒——笑靨兒——香櫞子——來來來，看看看！”
小販兒們支著彩棚，五彩繽紛。
油鍋裏炸出的巧果香氣，混同酒水清冽之氣，飄散在空氣中。
童子們圍著賣磨喝樂的攤子，對著那些栩栩如生的泥偶嬉嬉笑笑。
西湖裏，數艘畫舫逡巡著。悠揚的樂聲順著晚風，飄蕩到岸上，引得人遐思內中光景。
虎子是帶著任務來的，對那些吃的喝的都沒了興趣。
他找到湖邊一淺灘處，挽起褲腿兒、擼起袖子就下了水。
熟練地插起小木棍，用細網網住三面，只留下一個出口，再在水面上撒了各色餌食。
王蕙娘去石橋那邊看乞巧比賽了，岸上就江清瀾與團團兩個。
小胖妞也想下水，讓江清瀾一把揪住領子：“你腿兒短，下去就淹到屁.股了！”
團團也覺得有理，就抱著竹簍子，眼巴巴地看著虎子捉。不多時，簍子裏就活蹦亂跳的了。
團團盯著個個大青蝦，眼睛亮晶晶、嘴巴水津津：
“阿姐，這麽多蝦，你是預備做酒炙青蝦、蝦茸羹，還是鮮蝦蹄子膾呀？”
此時人們吃蝦，偏好吃其本身的鮮味兒，團團說的那幾種，就是酒樓、小攤兒裏常賣的。
這些江清瀾也嘗過。但她歷來口重，覺得蝦，還屬椒鹽幹鍋蝦、油燜蝦這種重料的好吃。
油燜蝦前日嘗過了，椒鹽幹鍋蝦卻還沒做過。
她就開始誦播起了吃經：“阿姐知道一種做法，你肯定沒有吃過。”
“先將這些青蝦開背，入油鍋滾一滾。再用熱油爆香姜片、蒜瓣、蔥頭，猛火快炒，至蝦殼金黃酥脆。”
“接著，加入川椒，以及南邊海上的一種植物，叫作辣椒。”
“這些調料和蝦子一起在鍋裏炒，香氣四散流竄，引得人口水直流。”
“那做好了的蝦，蝦肉緊實彈牙，殼卻脆得一嚼就碎。味道嘛，辛辣中透著微麻，椒鹽的鹹香中又有蝦的鮮甜，越嚼越上癮！”
“這時候，你再配一杯甜甜的、叫作可樂的冰飲。哎呀，那滋味，就是讓你去當仙女，也不願意啦！”
團團聽得呆了，哈喇子一滴一滴，全落在竹簍子裏。
她登時一個激靈：“那還說什麽呀，阿姐！橫豎這蝦也不少了，咱們就叫虎子哥上來，一塊兒回去做吧！”
江清瀾卻搖了搖頭，她上哪兒去找辣椒和可樂去？
“這是阿姐在書上看到的。那個叫辣椒的東西，咱們也找不到呀。”
不過，後幾日，江清瀾用茱萸代替辣椒，以冰鎮薄荷水代替可樂，也捯飭了一款改良版的椒鹽幹鍋蝦。
團團吃得心滿意足。
這是後話。
此時，她們哪裏知道，自己關於蝦子的吃經，已被人聽了去。
天擦擦黑，朱明就上躥下跳，要拉謝臨川、陳躍去游西湖。
他說近日新得了個唱小曲兒的，吳儂軟語，好聽得不得了。
陳躍沒赴約，推說晚上要陪夫人乞巧。
謝臨川倒去了，耐著性子在畫舫上聽了一會兒，只覺頭昏腦漲、哈欠連天。
岸邊清風徐徐，倒還爽利些，他擡腳便走。
“哎，流光，”朱明急哄哄追上岸，“你跑啥呀，專為你準備的！”
謝臨川白他一眼，充耳不聞，一徑離開。
石橋上，正在舉行乞巧比賽，笑聲四散，他只覺吵鬧。在岸邊溜達一陣，他那顆躁動的心，才略平靜了些。
舉目四望，忽見不遠處的淺灘邊，有兩道熟悉的身影，他立時一怔。這下子，腳下像生了根似的，走不動了。
他自來耳力過人，無須刻意，兩個女娘細碎的私語，就隨風灌入耳朵。他莞爾一笑，心道：
果然是開飲食鋪子的，人家都來乞巧拜月，你們竟來抓蝦，連怎麽吃都想好了。
不知該說是真性情得可愛，還是說懶散好吃？
辣椒、可樂，又是什麽東西？他怎麽沒聽過？
他有些日子沒去杏花飯館了，今日偶然一見，有些戀戀不舍。
抓蝦三人都拎著簍子走遠了，他的目光還釘子一般，釘在那緗色暗影上。
朱明見狀，嘿嘿悶笑半晌，回過味兒來，又急得跺腳：
“流光呀，你自來果決，怎麽這事兒犯起了糊塗？這麽久了，還不動手呀？！”
三人的歡聲笑語逐漸遠去，謝臨川才回過神來：“動什麽手？”
朱明努努嘴：“弄回去當……”
“住口！”謝臨川斷然一喝。
朱明審時度勢：“行行行，不提就不提。”
仍舊小聲嘀咕：“我說，流光，這事兒你真得聽我的。女人啊，身子給了誰心就給誰，感興趣就早些上手，當斷不斷、反受其亂。”
朱明嘮叨半晌，聽不見回音，就擡頭一看。
方才抓蝦的三人早沒了影兒，柳樹下卻有個黑咕隆咚的影子。
謝臨川看得擰起了眉。
朱明也望了望：“誰啊？”
“你覺得像誰？”謝臨川想到了什麽。
“黑黢黢的，看不清楚，應該是個男人。”
謝臨川的語氣中含了些冷意，輕輕吐出兩個字：“陸斐。”
他的眼神極好，絕不會看錯。
陸斐鬼鬼祟祟地跟著她，這是第二次了。
“啊！”朱明驚詫，“他在這兒做什麽，寶慶公主又不在。”
晚風拂過岸邊垂柳，送來清涼，也吹得酒肆竹竿上高挑的酒旗招搖。
謝臨川腦中驀然出現“杏花飯館”四個大字，忽的眼神一凜。
但想到朱明這個嘴上沒把門兒的在，他便隱忍不發。
強壓著心中激蕩，直到回了府，他才對平林道：“你去查一查，江娘子的出身。尤其是，她跟陸家有什麽關系。”
平林心道：上次爺令我去，忽又說算了，這次再來，也不知道會不會變卦。既然如此，我且等一等。
他便躬身回稟道：“是，奴明日便去。”
然而，謝臨川的反應立即讓他知道，今日不同往日。
他的眼睛裏似乎跳動著火焰，欲要噴薄：“不，你即刻就去！”
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