下藥
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下藥
在冬棋和武媽媽離開姚府的同一時刻，一名管事匆匆去了前院書房，對著裏面回稟道：“公子，離開了兩個丫鬟和一個管事媽媽，冬棋也在裏面，我親眼看著離開的。”
那個被稱作“公子”的人背對著管事，望著一幅屏風上的畫像，點頭道：“按原計劃做就是了。”
管事躬身稱“是”，低著頭緩緩退了出去，從頭至尾都沒敢擡頭看一眼屏風上的畫像。
那畫像，可不是他可以觀賞的，看一眼，都是不敬。
姚老將軍的壽宴賓客如雲，姚府的熱鬧一直持續到了申時，賓客才逐漸散盡。
但也是那些關系不太親近的賓客才走了個幹凈，姚家的族親和姻親之家，在姚家人的挽留下，大部分都留下來多住了一晚。
鳳丞相一家更是被姚老將軍強烈挽留，他稱之前都是姚家之過，才使得姚朗之和鳳嬋音夫妻離心，趁著今日，想要與鳳家一同吃個團圓飯，當是他對鳳家的賠禮。
鳳丞相推辭不過，只能留了下來。
鳳嬋音沒想到還有團圓飯一事，她記掛著冬棋那邊，恨不得馬上回去。
可鳳丞相和安氏都留了下來，她更沒有理由先離開，起碼要把這頓團圓飯吃完才行。
最多也就吃到戌時就會散了，鳳嬋音心想，再等等也無妨。
席間，男女分坐，鳳嬋音只在入席的時候見到了姚朗之一面，然後就是隔著屏風，聽姚老將軍細數她這個孫媳婦的優點，教訓姚朗之沒有照顧好她，姚朗之緊跟著認錯致歉。
鳳嬋音聽得很是無趣，真是戲如人生，人生如戲，這一場場戲演下來，她早已沒有了最初的興致，如今只剩下滿滿的膩味和疲憊。
不知姚朗之是不是也一樣。
快散席的時候，丫鬟端上了幾盞解酒湯，鳳嬋音沒怎麽喝酒，就沒碰。
四夫人道：“這湯不只是解酒的，還有養身暖胃的功效，方子還是你母親給我的，夜裏風涼，你也喝兩口吧。”
鳳嬋音看向安氏。
安氏點頭道：“是你父親讓我帶來的，他說你喜食冰飲寒瓜，酒也不愛喝熱的，就讓我把方子給了四夫人，讓將軍府這邊也備著。”
鳳嬋音心中流過一股暖流，喜滋滋地端起湯盞喝了起來。
“嬋音，今晚就別回別院了，好嗎？”四夫人拉著她的手道，“我也不多留你，就今晚，看在老太爺難得高興的份上，今晚就留下來吧。”
她的聲音壓得很低，只有附近兩席的安氏和姚家大少夫人能隱約聽清幾個詞。
其他人都以為是四夫人這個婆母在關心兒媳的病情。
都說鳳嬋音是去別院養病的，今日眾人見著她，雖然氣色還行，但是胃口確實是很差的樣子，菜沒吃兩口，酒也只喝了一點點，眾人都以為，是她的病還沒痊愈。
“我不知道你和朗之發生了何事。”四夫人情緒非常低落，“不管如何，我是很喜歡你的，就算我們婆媳緣分淺，但我還是希望，往後我至少能以長輩的身份來關心你，而不是與你漸行漸遠，形同陌路。”
鳳嬋音心裏有些感動，在整個姚府，也就四夫人是真心對她的了。
雖然四夫人曾說過讓冬棋幫著固寵之類的話，但鳳嬋音知道，四夫人並無惡意，相反，四夫人其實是在以她自己的親身經驗，真心地替她打算，想要她好。
只是這種好，並不是鳳嬋音需要的好。
甲之蜜糖，乙之砒霜。
無關對錯，只是人與人對幸福的理解不同罷了。
“對不起，母親。”鳳嬋音最終還是拒絕道，“別院裏還有一件急事等著我，所以我今晚必須回去。”
四夫人的神情黯然了下去。
“這樣。”鳳嬋音承諾道，“等過兩天，我把別院的事情處理好了，就請母親來別院裏小住一段日子，怎麽樣？”
“家中的事情，讓大嫂和二嫂頂幾天，也是成的，到時候，我把母親也請來，我們娘仨在別院裏，好好聚聚。”
她說的後面那個“母親”，指的是安氏。
四夫人聽她這樣說，覺得她是把自己這個婆母和安氏放在了同樣重要的位置，高興道：“這很好，那就這麽說定了。”
鳳嬋音笑道：“母親能舍下這一大家子就好，別到時候接您的馬車都到門口了，您卻又不肯去了。”
四夫人連連說不會，鳳嬋音又去和安氏說話，讓她也必須空出時間來，應她的邀約。
安氏頭疼道：“你又不是不知道家裏的情況，你嫂子是個住在書卷裏的文神仙，不管凡間俗事的，你大姐姐又出閣了，底下的兩個妹妹又還小，我要是撂開手了，家裏沒一個能頂上來的。”
鳳嬋音不管，說撂開兩天，家裏也不會翻天。
女眷這邊歡聲笑語，氣氛極好。
而男席那邊，一個婆子隔著一段距離對姚朗之身邊的小廝搖了搖頭，小廝附到姚朗之耳邊，輕聲低語了兩句話。
姚朗之的笑意落了下去，擡頭看了上首的姚老將軍和鳳丞相一眼。
姚老將軍神色有些不好。
鳳丞相卻笑容依舊，他望了望月色，轉頭問了下時間，得到下人的回覆後，就起身向姚老將軍辭行了。
姚老將軍挽留無果，只能吩咐兒子和孫子們好生送鳳家人回去。
女眷那席聽到這邊的動靜，知道散席了，也起身互相道別。
鳳嬋音挽著安氏的手，一同往外面走，只是還沒走出宴廳，姚老將軍身邊的管事媽媽就來傳話道：“少夫人且稍等一等。”
鳳嬋音駐足看向她，老媽媽恭敬道：“老太爺有話要同少夫人說，只是今日賓客太多，一直沒找到合適的機會，現在時辰已晚，又多有不便，所以老太爺吩咐奴婢來傳個話，請少夫人今晚暫且住下來，待明日敘過話之後，再送您回別院。”
“這樣啊。”鳳嬋音思量道，“既是如此，那我明日再回來向老太爺請安吧，我一定早早地來，不會讓老太爺反過來等我。”
老媽媽一噎，為難道：“少夫人，你如此做，讓姚家情何以堪？傳出去，別人還以為家裏有什麽洪水猛獸，逼得您一晚上都不肯住下。”
沒有洪水猛獸，但有討厭的蛇蟲鼠蟻。
鳳嬋音心想，姚朗之自己答應下來的，她放心地住去別院，姚家人由他搞定，怎麽這會兒姚老將軍突然又要找她談話了？
姚朗之到底能不能行啊？
“讓少夫人走。”正此時，姚朗之走過來，對老媽媽道，“明日一早，我親自去接少夫人回來，老太爺那裏我去說。”
老媽媽躊躇半晌，最後還是嘆了一聲氣，無奈地走了。
“我送你們。”姚朗之對鳳嬋音和安氏道。
安氏點了點頭，就要離開，鳳嬋音倒有點被姚朗之架起來了。
他確實不太一樣了，鳳嬋音心想，回到了他們剛開始合作的時候的狀態，疏離客氣、互相尊重。
這樣很好，要是中間沒有發生那些亂七八糟的事情，他們也不是不能成為朋友，以及勢均力敵的棋友。
“留下吧。”
鳳丞相不知何時回轉了過來，開口勸道，“就當是給老將軍一個面子。”
說著，就帶著安氏先離開了。
安氏覺得事情有些奇怪，姚家人似乎在想盡辦法讓鳳嬋音留下來。
她猶疑地看向鳳丞相，卻因為夜色昏暗，燈光朦朧，沒能將他的神情看清楚。
安氏揣著一肚子疑問離開了姚府前院，當她在馬車旁看到荊蘭時，她終於肯定了自己心中的那個猜測。
“老爺，嬋音她……”她擔憂地道。
鳳丞相淡聲道：“你也不希望，姚家先生出庶子吧？”
說完，頭也不回地上了馬車。
“她……會恨你的。”
安氏最後的半句話，消散在了蕭瑟的夜風之中。
……
“去把窗戶開開。”
清石院，鳳嬋音對小琴道。
“都秋天了，怎麽還這麽熱？”她用手給自己扇著風道，“把屋裏的火盆也撤了。”
小琴連忙叫人把火盆都撤了出去，又往浴桶裏兌了一些涼水。
鳳嬋音終於覺得舒服了。
“你去檢查一下床榻被褥。”她吩咐道，“我自己泡一會兒。”
也不知今日的水怎麽回事，像是桶底一直有人在加炭火似的，鳳嬋音沒過一會兒，又覺得熱了。
不對。
鳳嬋音終於發現了問題，不是水熱，是她身體熱。
又熱又燥，肺腑間像是燃起了一把火。
而此時，她也終於察覺出來，屋內的人，也變了。
沒有了丫鬟們的氣息，取而代之的，是一個人逐漸靠近的腳步聲。
不知什麽時候，房間裏，小琴收拾床榻的窸窸窣窣的聲音也沒有了。
應該是她把臉埋進水裏散熱的時候。
“你這是在做什麽？”
鳳嬋音兩下裹好衣服走出來時，正看見姚朗之在一扇一扇關著門窗。
丫鬟們果然都不見了，屋子裏此時只剩了他們二人。
“怎麽不多泡一會兒？”
他溫聲細語地關切道。
“是不是有些熱？藥效發揮得比我想得要快一些。”
鳳嬋音早有預料，此刻倒也不驚訝，平靜地問道：“什麽藥？你給我下藥？為什麽？怎麽下的？酒食裏？還是這沐湯裏？”
“只是一些助興之藥。”姚朗之道，“不會傷害你的身體。”
無恥。
鳳嬋音不願再和他多廢話一句，立即就要把丫鬟們喚進來，打算離開這裏。
“別喊。”姚朗之阻止道，“外面不只有你的丫鬟，也有我姚家的丫鬟，把她們喊進來，我們是假夫妻的秘密可就保不住了。”
鳳嬋音冷笑道：“你以為我會怕？你都不在乎自己的仕途前程，我有什麽好在乎的？”
“正好趁此機會，把一切都攤開了告訴兩家長輩，我也就能徹底解脫了。”
“沒用的。”姚朗之勸道，“我早知道你不懼威脅，所以，把你的下人提前調開了許多。”
“現在，外面大都是姚府的人，你就算喊了，你的人也會被攔下來。”
“你確定他們攔得住？”鳳嬋音反問道。
姚朗之溫和地笑道：“你是想說那個武婢吧？她不在姚府了，你沒發現嗎？從前院回來後，她就不見了。”
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那個被稱作“公子”的人背對著管事，望著一幅屏風上的畫像，點頭道：“按原計劃做就是了。”
管事躬身稱“是”，低著頭緩緩退了出去，從頭至尾都沒敢擡頭看一眼屏風上的畫像。
那畫像，可不是他可以觀賞的，看一眼，都是不敬。
姚老將軍的壽宴賓客如雲，姚府的熱鬧一直持續到了申時，賓客才逐漸散盡。
但也是那些關系不太親近的賓客才走了個幹凈，姚家的族親和姻親之家，在姚家人的挽留下，大部分都留下來多住了一晚。
鳳丞相一家更是被姚老將軍強烈挽留，他稱之前都是姚家之過，才使得姚朗之和鳳嬋音夫妻離心，趁著今日，想要與鳳家一同吃個團圓飯，當是他對鳳家的賠禮。
鳳丞相推辭不過，只能留了下來。
鳳嬋音沒想到還有團圓飯一事，她記掛著冬棋那邊，恨不得馬上回去。
可鳳丞相和安氏都留了下來，她更沒有理由先離開，起碼要把這頓團圓飯吃完才行。
最多也就吃到戌時就會散了，鳳嬋音心想，再等等也無妨。
席間，男女分坐，鳳嬋音只在入席的時候見到了姚朗之一面，然後就是隔著屏風，聽姚老將軍細數她這個孫媳婦的優點，教訓姚朗之沒有照顧好她，姚朗之緊跟著認錯致歉。
鳳嬋音聽得很是無趣，真是戲如人生，人生如戲，這一場場戲演下來，她早已沒有了最初的興致，如今只剩下滿滿的膩味和疲憊。
不知姚朗之是不是也一樣。
快散席的時候，丫鬟端上了幾盞解酒湯，鳳嬋音沒怎麽喝酒，就沒碰。
四夫人道：“這湯不只是解酒的，還有養身暖胃的功效，方子還是你母親給我的，夜裏風涼，你也喝兩口吧。”
鳳嬋音看向安氏。
安氏點頭道：“是你父親讓我帶來的，他說你喜食冰飲寒瓜，酒也不愛喝熱的，就讓我把方子給了四夫人，讓將軍府這邊也備著。”
鳳嬋音心中流過一股暖流，喜滋滋地端起湯盞喝了起來。
“嬋音，今晚就別回別院了，好嗎？”四夫人拉著她的手道，“我也不多留你，就今晚，看在老太爺難得高興的份上，今晚就留下來吧。”
她的聲音壓得很低，只有附近兩席的安氏和姚家大少夫人能隱約聽清幾個詞。
其他人都以為是四夫人這個婆母在關心兒媳的病情。
都說鳳嬋音是去別院養病的，今日眾人見著她，雖然氣色還行，但是胃口確實是很差的樣子，菜沒吃兩口，酒也只喝了一點點，眾人都以為，是她的病還沒痊愈。
“我不知道你和朗之發生了何事。”四夫人情緒非常低落，“不管如何，我是很喜歡你的，就算我們婆媳緣分淺，但我還是希望，往後我至少能以長輩的身份來關心你，而不是與你漸行漸遠，形同陌路。”
鳳嬋音心裏有些感動，在整個姚府，也就四夫人是真心對她的了。
雖然四夫人曾說過讓冬棋幫著固寵之類的話，但鳳嬋音知道，四夫人並無惡意，相反，四夫人其實是在以她自己的親身經驗，真心地替她打算，想要她好。
只是這種好，並不是鳳嬋音需要的好。
甲之蜜糖，乙之砒霜。
無關對錯，只是人與人對幸福的理解不同罷了。
“對不起，母親。”鳳嬋音最終還是拒絕道，“別院裏還有一件急事等著我，所以我今晚必須回去。”
四夫人的神情黯然了下去。
“這樣。”鳳嬋音承諾道，“等過兩天，我把別院的事情處理好了，就請母親來別院裏小住一段日子，怎麽樣？”
“家中的事情，讓大嫂和二嫂頂幾天，也是成的，到時候，我把母親也請來，我們娘仨在別院裏，好好聚聚。”
她說的後面那個“母親”，指的是安氏。
四夫人聽她這樣說，覺得她是把自己這個婆母和安氏放在了同樣重要的位置，高興道：“這很好，那就這麽說定了。”
鳳嬋音笑道：“母親能舍下這一大家子就好，別到時候接您的馬車都到門口了，您卻又不肯去了。”
四夫人連連說不會，鳳嬋音又去和安氏說話，讓她也必須空出時間來，應她的邀約。
安氏頭疼道：“你又不是不知道家裏的情況，你嫂子是個住在書卷裏的文神仙，不管凡間俗事的，你大姐姐又出閣了，底下的兩個妹妹又還小，我要是撂開手了，家裏沒一個能頂上來的。”
鳳嬋音不管，說撂開兩天，家裏也不會翻天。
女眷這邊歡聲笑語，氣氛極好。
而男席那邊，一個婆子隔著一段距離對姚朗之身邊的小廝搖了搖頭，小廝附到姚朗之耳邊，輕聲低語了兩句話。
姚朗之的笑意落了下去，擡頭看了上首的姚老將軍和鳳丞相一眼。
姚老將軍神色有些不好。
鳳丞相卻笑容依舊，他望了望月色，轉頭問了下時間，得到下人的回覆後，就起身向姚老將軍辭行了。
姚老將軍挽留無果，只能吩咐兒子和孫子們好生送鳳家人回去。
女眷那席聽到這邊的動靜，知道散席了，也起身互相道別。
鳳嬋音挽著安氏的手，一同往外面走，只是還沒走出宴廳，姚老將軍身邊的管事媽媽就來傳話道：“少夫人且稍等一等。”
鳳嬋音駐足看向她，老媽媽恭敬道：“老太爺有話要同少夫人說，只是今日賓客太多，一直沒找到合適的機會，現在時辰已晚，又多有不便，所以老太爺吩咐奴婢來傳個話，請少夫人今晚暫且住下來，待明日敘過話之後，再送您回別院。”
“這樣啊。”鳳嬋音思量道，“既是如此，那我明日再回來向老太爺請安吧，我一定早早地來，不會讓老太爺反過來等我。”
老媽媽一噎，為難道：“少夫人，你如此做，讓姚家情何以堪？傳出去，別人還以為家裏有什麽洪水猛獸，逼得您一晚上都不肯住下。”
沒有洪水猛獸，但有討厭的蛇蟲鼠蟻。
鳳嬋音心想，姚朗之自己答應下來的，她放心地住去別院，姚家人由他搞定，怎麽這會兒姚老將軍突然又要找她談話了？
姚朗之到底能不能行啊？
“讓少夫人走。”正此時，姚朗之走過來，對老媽媽道，“明日一早，我親自去接少夫人回來，老太爺那裏我去說。”
老媽媽躊躇半晌，最後還是嘆了一聲氣，無奈地走了。
“我送你們。”姚朗之對鳳嬋音和安氏道。
安氏點了點頭，就要離開，鳳嬋音倒有點被姚朗之架起來了。
他確實不太一樣了，鳳嬋音心想，回到了他們剛開始合作的時候的狀態，疏離客氣、互相尊重。
這樣很好，要是中間沒有發生那些亂七八糟的事情，他們也不是不能成為朋友，以及勢均力敵的棋友。
“留下吧。”
鳳丞相不知何時回轉了過來，開口勸道，“就當是給老將軍一個面子。”
說著，就帶著安氏先離開了。
安氏覺得事情有些奇怪，姚家人似乎在想盡辦法讓鳳嬋音留下來。
她猶疑地看向鳳丞相，卻因為夜色昏暗，燈光朦朧，沒能將他的神情看清楚。
安氏揣著一肚子疑問離開了姚府前院，當她在馬車旁看到荊蘭時，她終於肯定了自己心中的那個猜測。
“老爺，嬋音她……”她擔憂地道。
鳳丞相淡聲道：“你也不希望，姚家先生出庶子吧？”
說完，頭也不回地上了馬車。
“她……會恨你的。”
安氏最後的半句話，消散在了蕭瑟的夜風之中。
……
“去把窗戶開開。”
清石院，鳳嬋音對小琴道。
“都秋天了，怎麽還這麽熱？”她用手給自己扇著風道，“把屋裏的火盆也撤了。”
小琴連忙叫人把火盆都撤了出去，又往浴桶裏兌了一些涼水。
鳳嬋音終於覺得舒服了。
“你去檢查一下床榻被褥。”她吩咐道，“我自己泡一會兒。”
也不知今日的水怎麽回事，像是桶底一直有人在加炭火似的，鳳嬋音沒過一會兒，又覺得熱了。
不對。
鳳嬋音終於發現了問題，不是水熱，是她身體熱。
又熱又燥，肺腑間像是燃起了一把火。
而此時，她也終於察覺出來，屋內的人，也變了。
沒有了丫鬟們的氣息，取而代之的，是一個人逐漸靠近的腳步聲。
不知什麽時候，房間裏，小琴收拾床榻的窸窸窣窣的聲音也沒有了。
應該是她把臉埋進水裏散熱的時候。
“你這是在做什麽？”
鳳嬋音兩下裹好衣服走出來時，正看見姚朗之在一扇一扇關著門窗。
丫鬟們果然都不見了，屋子裏此時只剩了他們二人。
“怎麽不多泡一會兒？”
他溫聲細語地關切道。
“是不是有些熱？藥效發揮得比我想得要快一些。”
鳳嬋音早有預料，此刻倒也不驚訝，平靜地問道：“什麽藥？你給我下藥？為什麽？怎麽下的？酒食裏？還是這沐湯裏？”
“只是一些助興之藥。”姚朗之道，“不會傷害你的身體。”
無恥。
鳳嬋音不願再和他多廢話一句，立即就要把丫鬟們喚進來，打算離開這裏。
“別喊。”姚朗之阻止道，“外面不只有你的丫鬟，也有我姚家的丫鬟，把她們喊進來，我們是假夫妻的秘密可就保不住了。”
鳳嬋音冷笑道：“你以為我會怕？你都不在乎自己的仕途前程，我有什麽好在乎的？”
“正好趁此機會，把一切都攤開了告訴兩家長輩，我也就能徹底解脫了。”
“沒用的。”姚朗之勸道，“我早知道你不懼威脅，所以，把你的下人提前調開了許多。”
“現在，外面大都是姚府的人，你就算喊了，你的人也會被攔下來。”
“你確定他們攔得住？”鳳嬋音反問道。
姚朗之溫和地笑道：“你是想說那個武婢吧？她不在姚府了，你沒發現嗎？從前院回來後，她就不見了。”
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