第26章 鑄 似觸非觸
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第26章 鑄 似觸非觸
柳惜瑤尚未回過神來, 便見纖長白皙的指節倏然出現在眼前，她的下巴被緩緩擡起，那力道輕柔到仿佛當真是捧著一塊兒極為誘人的糕點, 似稍一用力，那糕點便會碎在掌中一般。
然即便如此，眼前發生的事還是讓柳惜瑤反應不及，有因方才碰觸後的慌亂, 也有對面前之人那句話的不可置信，總之, 此刻的她大腦已是一片空白，只怔懵又無措地望著面前那張溫潤的臉。
宋濯沒有如她方才那般直接覆唇壓上, 而是先盯著她看了片刻, 見她沒有推拒或是掙紮之意，這才一點一點朝那染著水光的朱唇而近。
他合眼輕觸的剎那，面前之人明顯瑟縮了一下，那軟糯的唇瓣也跟著微顫。
他沒再繼續，卻也未曾退開, 只任由二人的唇瓣隨著呼吸的起伏, 若即若離, 似觸非觸。
他薄唇依舊微涼，她則愈發得滾燙，連同氣息也變得炙熱與急促, 可她不論將那袖口攥揉得再皺再亂，卻也始終未曾將他推開，甚至連一絲躲閃都無。
宋濯那微睜的雙眸終是緩緩閉上。
他知她只是撞著膽子在做這些，也知道她此刻心中會有多懼，可她如那天上雲, 他似那湖中水。
原本就毫不相幹。
他只是靜靜觀之，看那雲在遠處翻滾飄蕩。
至於其是陰是晴，是白是赤，是美是瑕，皆與那湖面沒有任何關系。
然他卻是忘了，那雲兒一旦落雨，再是平靜的湖面也會必然泛起漣漪……
他細細品味著那濃郁的棗香，從最開始一點點輕輕試探，到最後逐漸加了力道，也逐漸將那軟糯盡數納入唇中，他克制而又專註，唇齒之間每一寸的推進都像是經過深思熟慮，卻又帶著無法掩飾的侵占。
柳惜瑤從怔懵中徹底回過神來時，整個人已是似抽取了筋骨般，被他從身後攬在了懷中，而口中愈發稀薄的空氣，卻是讓她再一次失了神魂，直到那交纏的濕軟將空氣幾乎全然掠奪到一絲不剩之時，柳惜瑤終是承受不住，用力擡手抵在了他的身前。
宋濯動作倏然止住，緩緩睜開了眼，饒是那張面容依舊清俊溫雅，可那原本白凈的眼底，此刻卻是布滿了血絲。
柳惜瑤並未註意到這一幕，她宛如那溺水之人終於得救一般，全然顧不得其他，只大口大口地呼吸著久違的空氣。
然等她神志稍有恢覆，便又是一副驚慌失措般起身便要逃走的模樣，然這一次宋濯並未讓她逃脫，而是將那攬在她身後的手臂，朝內略微縮緊，攔了她的退路。
“身子尚未安好，便莫要再染了寒氣。”
宋濯溫柔的聲音緩緩而出，那雙退了血色的雙眸，朝她唇瓣看去。
見她那水潤到泛出光亮的唇瓣，已是明顯帶了幾分紅腫時，宋濯似也楞了一瞬。
“抱歉。”他嗓音微啞，一手再次輕輕捏住了她的下巴，一手拿出帕巾，捏起柔軟的一角，在她唇瓣上輕輕擦拭著，“下次我會再輕些。”
一股濃烈的灼熱從臉頰直到耳根，她想要別過臉去，想要奪門而出，更想要用那冷水仔細清口，可那腦中最後的一絲理智，卻死死將她拽住，讓她強撐著朝他擠出一抹笑意。
“不……不怪表兄……”她違心地開口，嗓音不比他清潤多少，甚至還要更加暗啞一些。
宋濯見她神色已是漸漸恢覆過來，便收回了那攬在身後的手臂，待將唇瓣上的水漬擦凈後，將那帕巾攏進了袖中，溫聲提醒道：“外間寒涼，待穿戴齊整再回去。”
柳惜瑤強忍著胃中翻騰，乖順地點了點頭，扶著案幾站起身來，去那案幾對面將長襖穿好，又將上次為抄完的書卷全部收拾齊整，這才提著木盒轉身離去。
回去這一路，她步如生風，一言不發，直到回了幽竹院，那院門落下門栓，她才又一次直沖到井邊，打了水邊開始漱口。
冰涼刺骨的水終是澆熄了口中那炙熱的火焰，然不過只是漱了三四次，她便將杯子丟去了一旁，整個人失魂落魄地回到了屋中。
安安不知發生了何事，卻是記得上次從慈恩堂回來的時候，柳惜瑤光漱口就漱了許久，漱完還反覆在那唇瓣處擦拭，今日怎就這般快便結束了。
她倒了杯熱水，端進裏間，“娘子，可是外面那水太冰了？”
柳惜瑤已是褪了鞋靴，倒在了床榻上，“沒事……我想睡一會兒。”
安安早就覺察出自打柳惜瑤頻繁去那慈恩堂後，情緒便時時不對了，可她不知如何問，或是說她每次問了，柳惜瑤都不會告訴她。
安安想幫她，卻又不知到底該如何幫。
她有些無措地站在床邊，看著那瘦弱的背影，最後也是長出一口氣，將水杯放在床邊的憑幾上，轉身退出了裏。
床榻上，柳惜瑤強讓自己閉眼小憩，可無論如何都無法入睡，腦中反而是愈發混亂，且口幹舌燥，喉嚨似被火灼燒一般。
她撐坐起身，將那水杯拿起，一飲而下。
一杯喝盡，口中似還殘存著那杏仁的微苦。
想到她與他唇齒相接之時，那不知咽下了多少口水，柳惜瑤胃中又開始翻江倒海，思緒仍在不住翻湧。
“秀蘭？”柳惜瑤朝外間喊道。
秀蘭應了一聲，很快掀簾而入。
柳惜瑤看著她，卻遲遲不曾開口。
秀蘭疑惑蹙眉，“怎麽了？你說話呀。”
“若是不慎……吃、吃了……”她想問她，若是不慎吃了男子的口水，可會有懷孕的可能，可話到嘴邊，實在難以開口。
她原本以為，跟著錢嬤嬤送來的那書便能通曉這些事，可那書上只有各種詭異又令人作嘔的姿勢，根本未曾寫明，到底如何才能使人懷孕，而她十歲前，從未接觸過這些，十歲後又隨母親來到華州，母親也並未與她說過這些，再後來抄書時，雖也偶然抄過一些話本子，但那上面通常只說到夫妻洞房，不久後便會懷了子嗣，具體如何懷，沒有人來告訴她啊？
“啊？”秀蘭見她吞吞吐吐，急得上前兩步，來到她身前，“你亂吃什麽了，你可別嚇我，你要是中毒了，那三娘子又該那我撒氣了！”
柳惜瑤慌忙擺手，“沒，我沒亂吃，我只是……只是……罷了……沒事，你、你去外間休息吧，我乏了，我要午憩。”
說罷，她便擡手自行解了那床帳，再次躺下。
見她這般模樣，秀蘭更是心慌，那眼皮子跳了又跳，索性來到外間問安安，“這都什麽日子了，你怎忘了去取份例？”
“啊？”正在翻花繩的安安，被她嚇了一跳，忙擡起眼來，還未來及開口，便聽秀蘭沒好氣道：“罷了，我動作快，還是我去取吧，你在屋裏踏踏實實看著你家娘子，莫要讓她外出惹事。”
說罷，也不等安安反應，秀蘭便轉身朝屋外走去。
秀蘭知道柳惜瑤如今是將重心全部放在了慈恩堂，而慈恩堂那位，似也並不排斥她。
秀蘭也算看明白了，到底是男人，不論學識再高絕，出身再尊貴，那說到底也是男人。
只要是男人，就沒有幾個能做到坐懷不亂的，更何況還是柳惜瑤這般姿容絕色的女子。
秀蘭直奔榮喜院，等了許久才將錢嬤嬤等來。
“可是那幽竹院出了何事？”眼看再等十來日，那袁統領便至華州，錢嬤嬤也怕柳惜瑤又出幺蛾子。
秀蘭不知此事，只想著紙是包不住火的，趁還未徹底燒起，先將自己撇幹凈，“柳娘子無事，是……是我近日身子不適，怕疏忽大意，讓幽竹院出了亂子，想來與嬤嬤稟報一聲，可能允我回來，換個人去看她？”
錢嬤嬤瞇眼朝她看來，見她面色紅潤，臉上沒有半分病色，便不耐道：“一個蘿蔔一個坑，這麽大的院子，每個人都有自己的事做，哪裏是輕易就能調派的，既是命你去看，你便好生將人看住了，怎地不經我允許，就隨意亂跑呢，你可知你這一趟出來，萬一那柳娘子又生何事端，你可如何同縣主交代？”
秀蘭怎會不知這些，只是想到按照柳惜瑤的習慣，她通常每日只是去一趟慈恩堂，便會回幽竹院休息，今日已經去過一次了，應當不會再去，她這才得空趕忙過來一趟。
可這些話又不能對錢嬤嬤講，便只道：“嬤嬤放心，是她睡下了我才出來的，我腳程快，耽誤不了工夫。”
錢嬤嬤見她還不肯回去，神色更加不悅，“我當初是看你是個踏實的，又懂武藝，才讓你幫縣主做事的，怎地你如今這般不懂規矩？”
秀蘭忙出聲辯解，稱自己身子不適，怕耽誤錢嬤嬤的吩咐才如此的，還說哪怕扣她月錢也成。
錢嬤嬤沒工夫在同她糾纏，便壓低聲與她道：“你原也不是進屋伺候的女婢，在門廊幹活又苦，我念你踏實能幹，才讓你去那柳娘子院裏看護的，如今縣主已是給柳娘子指了門好親事，那可是實打實的高門大戶！”
錢嬤嬤說著，臉上笑意更濃，“這親事幾日後便要定下，到時你隨柳娘子一道出府，你便算是熬出頭了。”
這也是榮華縣主的意思，她厭惡老夫人不假，連帶著也不願給柳家母女好臉色，可到底也是一樁喜事，那袁統領也與宋瀾一道在安南領兵，若那丫頭回頭要死要活的，少不了會損了宋瀾的面子。
秀蘭可顧不得這些，她原本好端端在侯府裏幹了這麽多年，好不容易安定下來，一聽要跟著柳惜瑤出府去，當即便臉色大變，“嬤嬤，這可使不得，我是榮喜院的人啊，我怎能與她做陪嫁？”
“傻姑娘，這可是福氣！”錢嬤嬤半哄半警告，“你可要想清楚，你在侯府幹了這麽多年，也不過就是個護院的，如今嬤嬤將這福氣給了你，你若不收，這日後留在榮喜院，又能有何盼頭，若你將柳娘子看護好了，日後在那夫家，豈不是跟著水漲船高？”
秀蘭如何聽不出這話外之意，若她此刻不乖順應下，那日後錢嬤嬤絕不會給她好果子吃。
見秀蘭垂眼似不再抗拒，錢嬤嬤便緩緩笑道：“能跟在主子身前做那近身女婢，可比在院裏看護強過百倍，你細細想，是不是這麽個道理？”
秀蘭當然難以接受，可也心知多說無益，便垂眼低道：“多謝嬤嬤。”
錢嬤嬤滿意地點了點頭，“總之，此番事畢，縣主定然不會虧待於你。”
回幽竹院這一路，秀蘭臉色沈得駭人，那雙手也是握得咯嘣作響，若不是忌憚那錢嬤嬤身份，她定然要朝那老東西臉上捶個幾拳。
帶著滿腔怒意，秀蘭回到了幽竹院，草棚下安安正在一邊煮粥，一邊繼續翻那花繩。
見秀蘭回來，正要笑著打聲招呼，卻見她陰沈著一張臉，安安趕忙捂住嘴，看著那秀蘭擱下領回的份例，朝那院中唯一的一棵樹狠狠拍了兩掌。
那掌風犀利，力道駭人，咚咚兩下，枯葉橫飛。
安安將那花繩藏進袖中，小心翼翼上前道：“秀蘭姐姐，可是那管事的為難你了？你……你別理他們，他們總這樣捉弄人，下次還是……還是我去吧？”
秀蘭不說話，又是狠狠一掌劈在樹幹上，生生劈下一大塊樹皮。
安安吸了口涼氣，蹲在地上去翻那竹籃。
“哎呀，有雞蛋呢！秀蘭姐姐，我給你煮兩個蛋，讓你補補身子吧？”安安帶著幾分討好的語氣朝她興奮道。
秀蘭越聽越覺得心頭憋火。
她何故過這樣的日子，什麽跟在主子身側，柳惜瑤算什麽主子？
便是不告訴她，她也猜得出來，縣主才不會給她許什麽高門大戶，便是嫁了出去，也還是要給人做妾。
她跟在個妾身側，還要受主母白眼，且柳惜瑤若是嫁個老頭子，日後連子嗣都無法生養，她豈不是要陪著一道窩在那後宅中，還如何水漲船高？
秀蘭沒有說話，只一味將那樹幹拳打腳踢。
不到片刻，又掉下兩塊樹皮。
“秀蘭姐姐……”安安實在不會安慰人，在一旁急得團團轉，雖說她平日裏看不慣秀蘭，總覺得她太過跋扈，可到底也是在一起住了一段時日，安安也見不得她出事，眼看著秀蘭那拳頭滲出了血跡，她終是忍不住朝屋裏跑去。
很快，柳惜瑤便披上襖子隨安安走了出來，見秀蘭還在那狂打樹幹，她亦是倒吸涼氣，忙上前去勸，在看到那血從手背滲出，驚得已是亂了語調，“秀蘭，莫要再打了，再打可是要落疤了！”
秀蘭卻仿若不知疼痛一般，又是狠狠一腳朝樹幹踹去，震得樹枝簌簌作響。
“不要這樣……”柳惜瑤軟了語氣，擡手輕輕落在秀蘭肩頭，“這世上哪裏有走不通的路，你看看我便知道了……”
見秀蘭動作略微一頓，她便趕忙又道：“我已是落到如此地步，不還是再努力地為自己謀出路，秀蘭姐姐這般聰慧機敏，又有一身好武藝，緣何就這樣自殘起來？”
“嗤。”秀蘭猛地抖了下肩，甩開柳惜瑤的手，“你倒是說得輕巧，我少時就被賣去給人當奴婢，你呢，在那成都府不還是做了十年的小主子，後來入了侯府，也有老夫人庇護你，也就是這些年，你稍微吃了些苦頭，縱然你落到這個田地，不還是有人能幫你撐腰，那三娘子，還有那二公……”
到底還是存了一絲理智，秀蘭並未將話挑明，只滿腔憤懣道：“你如何同我比？我生下來就是賤命一條，這一路是吃受了多少罪，才能進主院做活的，如今便那輕飄飄一句話，便要我做你的婢子，隨你一道出府去，我何錯之有，何錯之有？”
最後這兩句，秀蘭幾乎是咆哮出聲的，她喊完便又是結實的兩拳砸在那樹幹上，鮮血從指縫間朝外溢出，她卻渾然不覺，還要繼續。
柳惜瑤終是聽明白了，她也沒曾料到會是這樣的原因，她也一時楞住，不知該如何再出言相勸，卻見安安忽然從後緊緊抱住了秀蘭，突然大聲喊道：“秀蘭姐姐，別打了，真的別打了，我知道你有多苦，我也受過苦啊，我也是奴婢的……”
“他們嫌我笨，便拿鞭子打我，還不允我哭，我若哭，便打得更恨，直到我不哭為止，還要我學狗叫，要我喝那凈桶裏的水……”
那時誰都能打她，只要有人心情不愉，便可拿她來撒氣。
她有一次被打到眼睛看不清東西，腦袋裏似也有水聲在響，她以為自己要死了，便躺在草垛裏，等著鬼來抓她，結果卻是看到了第二日的日出。
“娘子很好的，她真的很好，若沒有她和大娘子，我肯定會被人打死的，秀蘭姐姐，你不要生氣了，不要拿自己撒氣了，我們都會對你好的，真的……”
秀蘭聽到此處，終是停了動作，她雙眼通紅，不住喘著粗氣，她緩緩回過頭來，看到柳惜瑤在垂淚，而身後的安安，雖未曾流淚，可那滿眼皆是關切她的神情，終還是在她心頭上狠狠戳動了一下。
秀蘭再次轉過身，背對著這二人，用力合上了眼，不想叫人看到她落淚時的模樣。
待她片刻後回過身來時，那神情又恢覆成了往日的那般模樣，她朝安安道：“你是要將粥熬糊底嗎？”
安安楞了一下，這才想起竈臺上還在煮粥，趕忙一拍腦袋，就朝草棚下跑去。
秀蘭唇角朝上扯了扯，一把拉住柳惜瑤的手，便朝屋中去，臨進屋前，還不忘提醒安安，“別忘了給我多煮兩個蛋！”
安安笑著應好。
兩人來到裏間，秀蘭坐在那案邊，直接打開天窗說亮話，“也不必瞞你了，我今日去了榮喜院……”
她將錢嬤嬤的安排全然道出，沒有半分隱瞞。
柳惜瑤一面靜靜聽她說，一面起身來到櫃旁，從裏面尋出一個藥膏擱在桌上，隨後又去取了濕了兩個幹凈帕子。
秀蘭雖已是冷靜下來，但語氣裏還是明顯帶著怨氣，“說白了，我不願意的，可我又能有什麽法子，人家錢嬤嬤是縣主的陪嫁嬤嬤，整個榮喜院的仆役哪個不聽她差遣？”
柳惜瑤回到桌邊，緩緩將她手拿起。
秀蘭嘶了一聲，似是直到這會兒才感覺到手上疼痛，她下意識想要將手抽回去，卻見柳惜瑤緊了幾分力道，擡眼朝她搖頭，“繼續說，你將我叫進屋，顯然不止想說這些，你慢慢說，我來幫你上藥。”
她動作極其輕柔，似是生怕將她弄疼一般，將她手緩緩提到眼前，時不時還輕輕吹拂幾下。
“怪不得那二公子肯允你進屋。”秀蘭嘀咕了一句後，輕咳一聲，擡眼不去看她，“錢嬤嬤今日既是能同我開口，便是早已有了這般打算，那我日後定然是沒法回榮喜院了。”
說著，她又朝柳惜瑤看去，“你可是知道，她還與我說，縣主又給你指了婚事？”
柳惜瑤神色淡淡，點了點頭。
秀蘭猜出是那三娘子告訴她的，又問柳惜瑤是許給了誰。
柳惜瑤也沒瞞她，將宋瀅與她說的緩緩道出。
秀蘭瞇眼道：“這可不行，再是身強體壯，不也還是個老頭子，他活不了多久，且也沒那生子的能力了，你若是嫁去他身側，待他一閉眼，主母能留你才出了鬼呢！”
柳惜瑤正在系那棉布的手不由一頓。
秀蘭見狀，下意識四下打量了一番，雖知這無人，可到底還是存了幾分警惕，要知這種侯府公爵人家，一直都有養那暗衛的習慣，保不齊就讓何人聽了去。
她朝柳惜瑤近了幾分，將那聲音壓得更低，“你就如實告訴我，你與二公子到了哪個地步？”
此刻酉時已經過了大半，華州的冬日天色被就黑得早，屋中尚未點燈，昏暗中柳惜瑤從耳根到臉頰，皆是瞬間漲得火紅，那微苦的杏仁味似開始在舌尖縈繞。
“就……就只是探討學問罷了。”她甕聲甕氣道。
“你把我當安安呢？”秀蘭低嗤一聲，“可是親過嘴了？”
柳惜瑤連忙松開了她的手，黑暗中那臉頰已是燙到可以用來炙肉，她似是沒料到秀蘭會將話說得這樣直白，那雙眼睛瞪得如那桃仁一般。
“別以為我看不出來，你那日臉頰比那石榴花還紅，回來又不停漱口擦嘴的。”秀蘭撇撇嘴，“二公子那可是謫仙一樣的容貌，配你足夠了，你倒是還嫌棄上了。”
柳惜瑤將頭垂得極低，拿起桌上冷水便送入喉中，待稍緩和些，這才低低開口：“你……你沒猜錯，但那日只是……只是碰了一下，今……今日……”
“今日如何了？”秀蘭忙低聲問道，她可不是好聽那閑事之人，實在是如今的她，已是同柳惜瑤到了一榮俱榮，一損俱損的地步，她不得不為她籌謀，為她謀算，才是為自己謀算，語氣自怨自艾，做那沒出息之人，倒不如一不做二不休，給她和自己，一道謀個好前程。
見柳惜瑤遲遲張不開口，秀蘭更加著急道：“到底怎麽了嘛，你快說啊，我如今都這副模樣了，你還怕我出賣你不成？”
秀蘭舉起自己那裹著棉布的手，“快點，你不說我如何幫你想法子？”
柳惜瑤用力咬了下唇，終是輕輕開了口，“我怕是……要懷了二公子的子嗣……”
“啊？”秀蘭下意識揚了語調，隨後又趕忙噤聲，又是四下裏一番打量後，壓下聲道，“有子嗣好啊，這太好了，就該有子嗣，你若懷了他子嗣，便是於他當妾，那日後也是貴妾，只是這子嗣之事，萬不可聲張……等等。”
秀蘭再次瞇眼，眉心不由緊蹙，“這不對啊，這才短短半月時日，你怎知你懷子了？”
柳惜瑤垂著頭道：“我也沒說一定能有，只是怕是要有……畢竟……我今日吃了他……他不少口水……”
她越說聲越下，最後那口水二字，幾乎只是動了口型。
秀蘭楞了一瞬，隨即恍然大悟，一副恨鐵不成鋼的模樣，“我就知道你什麽都不知曉，沒想到竟是到了這個地步，那嘴對嘴根本生不出孩子的，你要是想生，你得……”
秀蘭湊到柳惜瑤耳旁，嘰裏咕嚕說了一大通。
終是說罷，她深吸一口氣，帶著幾分憤恨道：“他們都瞧不起咱們，咱們便偏要做給他們看，你放心，這不只是你一人之事，日後有我助你，咱們三人必當會過上好日子！”
柳惜瑤直到此刻才知，那書上到底為何會畫成那般模樣，她那雙眼已是從驚訝瞪大，到最後羞怯的不願睜開。
“嗯……好。”
黑暗中，她深吸一口氣，將那微苦的味道咽入喉中。
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柳惜瑤尚未回過神來, 便見纖長白皙的指節倏然出現在眼前，她的下巴被緩緩擡起，那力道輕柔到仿佛當真是捧著一塊兒極為誘人的糕點, 似稍一用力，那糕點便會碎在掌中一般。
然即便如此，眼前發生的事還是讓柳惜瑤反應不及，有因方才碰觸後的慌亂, 也有對面前之人那句話的不可置信，總之, 此刻的她大腦已是一片空白，只怔懵又無措地望著面前那張溫潤的臉。
宋濯沒有如她方才那般直接覆唇壓上, 而是先盯著她看了片刻, 見她沒有推拒或是掙紮之意，這才一點一點朝那染著水光的朱唇而近。
他合眼輕觸的剎那，面前之人明顯瑟縮了一下，那軟糯的唇瓣也跟著微顫。
他沒再繼續，卻也未曾退開, 只任由二人的唇瓣隨著呼吸的起伏, 若即若離, 似觸非觸。
他薄唇依舊微涼，她則愈發得滾燙，連同氣息也變得炙熱與急促, 可她不論將那袖口攥揉得再皺再亂，卻也始終未曾將他推開，甚至連一絲躲閃都無。
宋濯那微睜的雙眸終是緩緩閉上。
他知她只是撞著膽子在做這些，也知道她此刻心中會有多懼，可她如那天上雲, 他似那湖中水。
原本就毫不相幹。
他只是靜靜觀之，看那雲在遠處翻滾飄蕩。
至於其是陰是晴，是白是赤，是美是瑕，皆與那湖面沒有任何關系。
然他卻是忘了，那雲兒一旦落雨，再是平靜的湖面也會必然泛起漣漪……
他細細品味著那濃郁的棗香，從最開始一點點輕輕試探，到最後逐漸加了力道，也逐漸將那軟糯盡數納入唇中，他克制而又專註，唇齒之間每一寸的推進都像是經過深思熟慮，卻又帶著無法掩飾的侵占。
柳惜瑤從怔懵中徹底回過神來時，整個人已是似抽取了筋骨般，被他從身後攬在了懷中，而口中愈發稀薄的空氣，卻是讓她再一次失了神魂，直到那交纏的濕軟將空氣幾乎全然掠奪到一絲不剩之時，柳惜瑤終是承受不住，用力擡手抵在了他的身前。
宋濯動作倏然止住，緩緩睜開了眼，饒是那張面容依舊清俊溫雅，可那原本白凈的眼底，此刻卻是布滿了血絲。
柳惜瑤並未註意到這一幕，她宛如那溺水之人終於得救一般，全然顧不得其他，只大口大口地呼吸著久違的空氣。
然等她神志稍有恢覆，便又是一副驚慌失措般起身便要逃走的模樣，然這一次宋濯並未讓她逃脫，而是將那攬在她身後的手臂，朝內略微縮緊，攔了她的退路。
“身子尚未安好，便莫要再染了寒氣。”
宋濯溫柔的聲音緩緩而出，那雙退了血色的雙眸，朝她唇瓣看去。
見她那水潤到泛出光亮的唇瓣，已是明顯帶了幾分紅腫時，宋濯似也楞了一瞬。
“抱歉。”他嗓音微啞，一手再次輕輕捏住了她的下巴，一手拿出帕巾，捏起柔軟的一角，在她唇瓣上輕輕擦拭著，“下次我會再輕些。”
一股濃烈的灼熱從臉頰直到耳根，她想要別過臉去，想要奪門而出，更想要用那冷水仔細清口，可那腦中最後的一絲理智，卻死死將她拽住，讓她強撐著朝他擠出一抹笑意。
“不……不怪表兄……”她違心地開口，嗓音不比他清潤多少，甚至還要更加暗啞一些。
宋濯見她神色已是漸漸恢覆過來，便收回了那攬在身後的手臂，待將唇瓣上的水漬擦凈後，將那帕巾攏進了袖中，溫聲提醒道：“外間寒涼，待穿戴齊整再回去。”
柳惜瑤強忍著胃中翻騰，乖順地點了點頭，扶著案幾站起身來，去那案幾對面將長襖穿好，又將上次為抄完的書卷全部收拾齊整，這才提著木盒轉身離去。
回去這一路，她步如生風，一言不發，直到回了幽竹院，那院門落下門栓，她才又一次直沖到井邊，打了水邊開始漱口。
冰涼刺骨的水終是澆熄了口中那炙熱的火焰，然不過只是漱了三四次，她便將杯子丟去了一旁，整個人失魂落魄地回到了屋中。
安安不知發生了何事，卻是記得上次從慈恩堂回來的時候，柳惜瑤光漱口就漱了許久，漱完還反覆在那唇瓣處擦拭，今日怎就這般快便結束了。
她倒了杯熱水，端進裏間，“娘子，可是外面那水太冰了？”
柳惜瑤已是褪了鞋靴，倒在了床榻上，“沒事……我想睡一會兒。”
安安早就覺察出自打柳惜瑤頻繁去那慈恩堂後，情緒便時時不對了，可她不知如何問，或是說她每次問了，柳惜瑤都不會告訴她。
安安想幫她，卻又不知到底該如何幫。
她有些無措地站在床邊，看著那瘦弱的背影，最後也是長出一口氣，將水杯放在床邊的憑幾上，轉身退出了裏。
床榻上，柳惜瑤強讓自己閉眼小憩，可無論如何都無法入睡，腦中反而是愈發混亂，且口幹舌燥，喉嚨似被火灼燒一般。
她撐坐起身，將那水杯拿起，一飲而下。
一杯喝盡，口中似還殘存著那杏仁的微苦。
想到她與他唇齒相接之時，那不知咽下了多少口水，柳惜瑤胃中又開始翻江倒海，思緒仍在不住翻湧。
“秀蘭？”柳惜瑤朝外間喊道。
秀蘭應了一聲，很快掀簾而入。
柳惜瑤看著她，卻遲遲不曾開口。
秀蘭疑惑蹙眉，“怎麽了？你說話呀。”
“若是不慎……吃、吃了……”她想問她，若是不慎吃了男子的口水，可會有懷孕的可能，可話到嘴邊，實在難以開口。
她原本以為，跟著錢嬤嬤送來的那書便能通曉這些事，可那書上只有各種詭異又令人作嘔的姿勢，根本未曾寫明，到底如何才能使人懷孕，而她十歲前，從未接觸過這些，十歲後又隨母親來到華州，母親也並未與她說過這些，再後來抄書時，雖也偶然抄過一些話本子，但那上面通常只說到夫妻洞房，不久後便會懷了子嗣，具體如何懷，沒有人來告訴她啊？
“啊？”秀蘭見她吞吞吐吐，急得上前兩步，來到她身前，“你亂吃什麽了，你可別嚇我，你要是中毒了，那三娘子又該那我撒氣了！”
柳惜瑤慌忙擺手，“沒，我沒亂吃，我只是……只是……罷了……沒事，你、你去外間休息吧，我乏了，我要午憩。”
說罷，她便擡手自行解了那床帳，再次躺下。
見她這般模樣，秀蘭更是心慌，那眼皮子跳了又跳，索性來到外間問安安，“這都什麽日子了，你怎忘了去取份例？”
“啊？”正在翻花繩的安安，被她嚇了一跳，忙擡起眼來，還未來及開口，便聽秀蘭沒好氣道：“罷了，我動作快，還是我去取吧，你在屋裏踏踏實實看著你家娘子，莫要讓她外出惹事。”
說罷，也不等安安反應，秀蘭便轉身朝屋外走去。
秀蘭知道柳惜瑤如今是將重心全部放在了慈恩堂，而慈恩堂那位，似也並不排斥她。
秀蘭也算看明白了，到底是男人，不論學識再高絕，出身再尊貴，那說到底也是男人。
只要是男人，就沒有幾個能做到坐懷不亂的，更何況還是柳惜瑤這般姿容絕色的女子。
秀蘭直奔榮喜院，等了許久才將錢嬤嬤等來。
“可是那幽竹院出了何事？”眼看再等十來日，那袁統領便至華州，錢嬤嬤也怕柳惜瑤又出幺蛾子。
秀蘭不知此事，只想著紙是包不住火的，趁還未徹底燒起，先將自己撇幹凈，“柳娘子無事，是……是我近日身子不適，怕疏忽大意，讓幽竹院出了亂子，想來與嬤嬤稟報一聲，可能允我回來，換個人去看她？”
錢嬤嬤瞇眼朝她看來，見她面色紅潤，臉上沒有半分病色，便不耐道：“一個蘿蔔一個坑，這麽大的院子，每個人都有自己的事做，哪裏是輕易就能調派的，既是命你去看，你便好生將人看住了，怎地不經我允許，就隨意亂跑呢，你可知你這一趟出來，萬一那柳娘子又生何事端，你可如何同縣主交代？”
秀蘭怎會不知這些，只是想到按照柳惜瑤的習慣，她通常每日只是去一趟慈恩堂，便會回幽竹院休息，今日已經去過一次了，應當不會再去，她這才得空趕忙過來一趟。
可這些話又不能對錢嬤嬤講，便只道：“嬤嬤放心，是她睡下了我才出來的，我腳程快，耽誤不了工夫。”
錢嬤嬤見她還不肯回去，神色更加不悅，“我當初是看你是個踏實的，又懂武藝，才讓你幫縣主做事的，怎地你如今這般不懂規矩？”
秀蘭忙出聲辯解，稱自己身子不適，怕耽誤錢嬤嬤的吩咐才如此的，還說哪怕扣她月錢也成。
錢嬤嬤沒工夫在同她糾纏，便壓低聲與她道：“你原也不是進屋伺候的女婢，在門廊幹活又苦，我念你踏實能幹，才讓你去那柳娘子院裏看護的，如今縣主已是給柳娘子指了門好親事，那可是實打實的高門大戶！”
錢嬤嬤說著，臉上笑意更濃，“這親事幾日後便要定下，到時你隨柳娘子一道出府，你便算是熬出頭了。”
這也是榮華縣主的意思，她厭惡老夫人不假，連帶著也不願給柳家母女好臉色，可到底也是一樁喜事，那袁統領也與宋瀾一道在安南領兵，若那丫頭回頭要死要活的，少不了會損了宋瀾的面子。
秀蘭可顧不得這些，她原本好端端在侯府裏幹了這麽多年，好不容易安定下來，一聽要跟著柳惜瑤出府去，當即便臉色大變，“嬤嬤，這可使不得，我是榮喜院的人啊，我怎能與她做陪嫁？”
“傻姑娘，這可是福氣！”錢嬤嬤半哄半警告，“你可要想清楚，你在侯府幹了這麽多年，也不過就是個護院的，如今嬤嬤將這福氣給了你，你若不收，這日後留在榮喜院，又能有何盼頭，若你將柳娘子看護好了，日後在那夫家，豈不是跟著水漲船高？”
秀蘭如何聽不出這話外之意，若她此刻不乖順應下，那日後錢嬤嬤絕不會給她好果子吃。
見秀蘭垂眼似不再抗拒，錢嬤嬤便緩緩笑道：“能跟在主子身前做那近身女婢，可比在院裏看護強過百倍，你細細想，是不是這麽個道理？”
秀蘭當然難以接受，可也心知多說無益，便垂眼低道：“多謝嬤嬤。”
錢嬤嬤滿意地點了點頭，“總之，此番事畢，縣主定然不會虧待於你。”
回幽竹院這一路，秀蘭臉色沈得駭人，那雙手也是握得咯嘣作響，若不是忌憚那錢嬤嬤身份，她定然要朝那老東西臉上捶個幾拳。
帶著滿腔怒意，秀蘭回到了幽竹院，草棚下安安正在一邊煮粥，一邊繼續翻那花繩。
見秀蘭回來，正要笑著打聲招呼，卻見她陰沈著一張臉，安安趕忙捂住嘴，看著那秀蘭擱下領回的份例，朝那院中唯一的一棵樹狠狠拍了兩掌。
那掌風犀利，力道駭人，咚咚兩下，枯葉橫飛。
安安將那花繩藏進袖中，小心翼翼上前道：“秀蘭姐姐，可是那管事的為難你了？你……你別理他們，他們總這樣捉弄人，下次還是……還是我去吧？”
秀蘭不說話，又是狠狠一掌劈在樹幹上，生生劈下一大塊樹皮。
安安吸了口涼氣，蹲在地上去翻那竹籃。
“哎呀，有雞蛋呢！秀蘭姐姐，我給你煮兩個蛋，讓你補補身子吧？”安安帶著幾分討好的語氣朝她興奮道。
秀蘭越聽越覺得心頭憋火。
她何故過這樣的日子，什麽跟在主子身側，柳惜瑤算什麽主子？
便是不告訴她，她也猜得出來，縣主才不會給她許什麽高門大戶，便是嫁了出去，也還是要給人做妾。
她跟在個妾身側，還要受主母白眼，且柳惜瑤若是嫁個老頭子，日後連子嗣都無法生養，她豈不是要陪著一道窩在那後宅中，還如何水漲船高？
秀蘭沒有說話，只一味將那樹幹拳打腳踢。
不到片刻，又掉下兩塊樹皮。
“秀蘭姐姐……”安安實在不會安慰人，在一旁急得團團轉，雖說她平日裏看不慣秀蘭，總覺得她太過跋扈，可到底也是在一起住了一段時日，安安也見不得她出事，眼看著秀蘭那拳頭滲出了血跡，她終是忍不住朝屋裏跑去。
很快，柳惜瑤便披上襖子隨安安走了出來，見秀蘭還在那狂打樹幹，她亦是倒吸涼氣，忙上前去勸，在看到那血從手背滲出，驚得已是亂了語調，“秀蘭，莫要再打了，再打可是要落疤了！”
秀蘭卻仿若不知疼痛一般，又是狠狠一腳朝樹幹踹去，震得樹枝簌簌作響。
“不要這樣……”柳惜瑤軟了語氣，擡手輕輕落在秀蘭肩頭，“這世上哪裏有走不通的路，你看看我便知道了……”
見秀蘭動作略微一頓，她便趕忙又道：“我已是落到如此地步，不還是再努力地為自己謀出路，秀蘭姐姐這般聰慧機敏，又有一身好武藝，緣何就這樣自殘起來？”
“嗤。”秀蘭猛地抖了下肩，甩開柳惜瑤的手，“你倒是說得輕巧，我少時就被賣去給人當奴婢，你呢，在那成都府不還是做了十年的小主子，後來入了侯府，也有老夫人庇護你，也就是這些年，你稍微吃了些苦頭，縱然你落到這個田地，不還是有人能幫你撐腰，那三娘子，還有那二公……”
到底還是存了一絲理智，秀蘭並未將話挑明，只滿腔憤懣道：“你如何同我比？我生下來就是賤命一條，這一路是吃受了多少罪，才能進主院做活的，如今便那輕飄飄一句話，便要我做你的婢子，隨你一道出府去，我何錯之有，何錯之有？”
最後這兩句，秀蘭幾乎是咆哮出聲的，她喊完便又是結實的兩拳砸在那樹幹上，鮮血從指縫間朝外溢出，她卻渾然不覺，還要繼續。
柳惜瑤終是聽明白了，她也沒曾料到會是這樣的原因，她也一時楞住，不知該如何再出言相勸，卻見安安忽然從後緊緊抱住了秀蘭，突然大聲喊道：“秀蘭姐姐，別打了，真的別打了，我知道你有多苦，我也受過苦啊，我也是奴婢的……”
“他們嫌我笨，便拿鞭子打我，還不允我哭，我若哭，便打得更恨，直到我不哭為止，還要我學狗叫，要我喝那凈桶裏的水……”
那時誰都能打她，只要有人心情不愉，便可拿她來撒氣。
她有一次被打到眼睛看不清東西，腦袋裏似也有水聲在響，她以為自己要死了，便躺在草垛裏，等著鬼來抓她，結果卻是看到了第二日的日出。
“娘子很好的，她真的很好，若沒有她和大娘子，我肯定會被人打死的，秀蘭姐姐，你不要生氣了，不要拿自己撒氣了，我們都會對你好的，真的……”
秀蘭聽到此處，終是停了動作，她雙眼通紅，不住喘著粗氣，她緩緩回過頭來，看到柳惜瑤在垂淚，而身後的安安，雖未曾流淚，可那滿眼皆是關切她的神情，終還是在她心頭上狠狠戳動了一下。
秀蘭再次轉過身，背對著這二人，用力合上了眼，不想叫人看到她落淚時的模樣。
待她片刻後回過身來時，那神情又恢覆成了往日的那般模樣，她朝安安道：“你是要將粥熬糊底嗎？”
安安楞了一下，這才想起竈臺上還在煮粥，趕忙一拍腦袋，就朝草棚下跑去。
秀蘭唇角朝上扯了扯，一把拉住柳惜瑤的手，便朝屋中去，臨進屋前，還不忘提醒安安，“別忘了給我多煮兩個蛋！”
安安笑著應好。
兩人來到裏間，秀蘭坐在那案邊，直接打開天窗說亮話，“也不必瞞你了，我今日去了榮喜院……”
她將錢嬤嬤的安排全然道出，沒有半分隱瞞。
柳惜瑤一面靜靜聽她說，一面起身來到櫃旁，從裏面尋出一個藥膏擱在桌上，隨後又去取了濕了兩個幹凈帕子。
秀蘭雖已是冷靜下來，但語氣裏還是明顯帶著怨氣，“說白了，我不願意的，可我又能有什麽法子，人家錢嬤嬤是縣主的陪嫁嬤嬤，整個榮喜院的仆役哪個不聽她差遣？”
柳惜瑤回到桌邊，緩緩將她手拿起。
秀蘭嘶了一聲，似是直到這會兒才感覺到手上疼痛，她下意識想要將手抽回去，卻見柳惜瑤緊了幾分力道，擡眼朝她搖頭，“繼續說，你將我叫進屋，顯然不止想說這些，你慢慢說，我來幫你上藥。”
她動作極其輕柔，似是生怕將她弄疼一般，將她手緩緩提到眼前，時不時還輕輕吹拂幾下。
“怪不得那二公子肯允你進屋。”秀蘭嘀咕了一句後，輕咳一聲，擡眼不去看她，“錢嬤嬤今日既是能同我開口，便是早已有了這般打算，那我日後定然是沒法回榮喜院了。”
說著，她又朝柳惜瑤看去，“你可是知道，她還與我說，縣主又給你指了婚事？”
柳惜瑤神色淡淡，點了點頭。
秀蘭猜出是那三娘子告訴她的，又問柳惜瑤是許給了誰。
柳惜瑤也沒瞞她，將宋瀅與她說的緩緩道出。
秀蘭瞇眼道：“這可不行，再是身強體壯，不也還是個老頭子，他活不了多久，且也沒那生子的能力了，你若是嫁去他身側，待他一閉眼，主母能留你才出了鬼呢！”
柳惜瑤正在系那棉布的手不由一頓。
秀蘭見狀，下意識四下打量了一番，雖知這無人，可到底還是存了幾分警惕，要知這種侯府公爵人家，一直都有養那暗衛的習慣，保不齊就讓何人聽了去。
她朝柳惜瑤近了幾分，將那聲音壓得更低，“你就如實告訴我，你與二公子到了哪個地步？”
此刻酉時已經過了大半，華州的冬日天色被就黑得早，屋中尚未點燈，昏暗中柳惜瑤從耳根到臉頰，皆是瞬間漲得火紅，那微苦的杏仁味似開始在舌尖縈繞。
“就……就只是探討學問罷了。”她甕聲甕氣道。
“你把我當安安呢？”秀蘭低嗤一聲，“可是親過嘴了？”
柳惜瑤連忙松開了她的手，黑暗中那臉頰已是燙到可以用來炙肉，她似是沒料到秀蘭會將話說得這樣直白，那雙眼睛瞪得如那桃仁一般。
“別以為我看不出來，你那日臉頰比那石榴花還紅，回來又不停漱口擦嘴的。”秀蘭撇撇嘴，“二公子那可是謫仙一樣的容貌，配你足夠了，你倒是還嫌棄上了。”
柳惜瑤將頭垂得極低，拿起桌上冷水便送入喉中，待稍緩和些，這才低低開口：“你……你沒猜錯，但那日只是……只是碰了一下，今……今日……”
“今日如何了？”秀蘭忙低聲問道，她可不是好聽那閑事之人，實在是如今的她，已是同柳惜瑤到了一榮俱榮，一損俱損的地步，她不得不為她籌謀，為她謀算，才是為自己謀算，語氣自怨自艾，做那沒出息之人，倒不如一不做二不休，給她和自己，一道謀個好前程。
見柳惜瑤遲遲張不開口，秀蘭更加著急道：“到底怎麽了嘛，你快說啊，我如今都這副模樣了，你還怕我出賣你不成？”
秀蘭舉起自己那裹著棉布的手，“快點，你不說我如何幫你想法子？”
柳惜瑤用力咬了下唇，終是輕輕開了口，“我怕是……要懷了二公子的子嗣……”
“啊？”秀蘭下意識揚了語調，隨後又趕忙噤聲，又是四下裏一番打量後，壓下聲道，“有子嗣好啊，這太好了，就該有子嗣，你若懷了他子嗣，便是於他當妾，那日後也是貴妾，只是這子嗣之事，萬不可聲張……等等。”
秀蘭再次瞇眼，眉心不由緊蹙，“這不對啊，這才短短半月時日，你怎知你懷子了？”
柳惜瑤垂著頭道：“我也沒說一定能有，只是怕是要有……畢竟……我今日吃了他……他不少口水……”
她越說聲越下，最後那口水二字，幾乎只是動了口型。
秀蘭楞了一瞬，隨即恍然大悟，一副恨鐵不成鋼的模樣，“我就知道你什麽都不知曉，沒想到竟是到了這個地步，那嘴對嘴根本生不出孩子的，你要是想生，你得……”
秀蘭湊到柳惜瑤耳旁，嘰裏咕嚕說了一大通。
終是說罷，她深吸一口氣，帶著幾分憤恨道：“他們都瞧不起咱們，咱們便偏要做給他們看，你放心，這不只是你一人之事，日後有我助你，咱們三人必當會過上好日子！”
柳惜瑤直到此刻才知，那書上到底為何會畫成那般模樣，她那雙眼已是從驚訝瞪大，到最後羞怯的不願睜開。
“嗯……好。”
黑暗中，她深吸一口氣，將那微苦的味道咽入喉中。
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