第24章 鑄 兄弟二人【三合一】
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第24章 鑄 兄弟二人【三合一】
夜裏, 柳惜瑤迷迷糊糊說了許多胡話。
安安被她聲音驚醒，還以為她又是遭了夢魘，便輕聲喚她, 卻不見她應答，連眼睛都未曾睜開，只細眉緊蹙，喉中嗚咽不知是哭是念。
安安心裏著急, 又開始推她，也不見她應聲。
秀蘭聽到動靜, 披上衣服來到裏間，點了燈, 端至床邊, 這一探手，便被柳惜瑤額上的溫度嚇了一跳。
“還叫她做什麽，你家娘子起熱了你都不知？”秀蘭沒好氣瞥了安安一眼。
安安這才猛然反應過來，那臉色瞬間跟著泛白，掀開被子就要下地, “啊？這可怎麽辦……我、我去請郎中！”
秀蘭將她按住, “慌什麽, 這三更半夜的別沒將人請來，再將你自己也病了，你是想讓我一回伺候兩個？”
這些年來, 柳惜瑤雖然看著身子骨瘦弱，卻是極少生病的，也是跟她很少外出，也很少與人接觸有關，如今這場病來勢洶洶, 自是將安安嚇得六神無主，當即便落下淚來。
秀蘭無奈嘆了口氣，讓她先將衣服穿好，去外面燒些熱水來，自己則用冷水沾了巾帕，疊好擱在柳惜瑤額上。
隨後秀蘭便坐在床邊，慢慢給她餵水。
“不要……”柳惜瑤又開始說起胡話。
秀蘭冷哼一聲，接話道：“不要什麽不要，讓你白日裏發瘋，連個襖子都不知道穿，就這般往回跑，這下好了，喝一肚子涼風，嘔了半日不說，還夜裏起熱折騰人，我真是倒了八輩子黴，攤上你這麽個主子，啊不對，你才不是我主子，我主子是榮華縣主……”
昏沈中驟然聽到縣主二字，柳惜瑤眉心又是用力蹙起，嗚嗚咽咽竟落了淚來。
秀蘭望著她眼角的淚，心頭還是軟了幾分，說到底她也是窮苦人家出身的，才會被賣入府中做婢，而柳惜瑤也是個命苦的，這世道對於她們這樣的人，最是不公，又何必互相為難。
秀蘭嘆了口氣，幫她將眼淚擦去，“哭什麽哭，沒出息，既是那二公子肯容你在身側，你便鉚足勁了去誘他，將他迷得五迷三道，縱是最後只能做個妾，不也比隨意指給個老頭強。若是日後再能生下個一兒半女，你便當真是好日子要來了！”
也是因這屋中暫無旁人，又是深更半夜，秀蘭才敢開這個口，若是平日裏，她肯定還是要勸阻的。
可這勸阻是她做婢女的職責，要問心裏如何想，那便是方才說出口的那番話了。
說罷，門後傳來腳步聲，知是安安進來了，秀蘭便不再牢騷，她讓安安去濕兩個溫熱得到帕巾，她則掀開被子，將柳惜瑤那細長的手臂露出。
“你要做什麽？”安安不解。
秀蘭道：“你家娘子起了熱，用溫濕的帕子擦手臂，可幫她散熱。”
見安安將信將疑，秀蘭也不欲和她解釋，直接拿了帕子便來擦。
柳惜瑤皮膚又薄又白，只是擦了三兩下，就被擦得通紅。
安安見狀，心疼不已，忙又要攔她，“若不然，還是去請郎中吧？”
秀蘭沒好氣道：“張郎中上次已被你家娘子得罪，別說是咱倆，就是你家娘子再跑一趟，也將半個人都請不回來！”
安安蹲在床邊，垂眼落下淚來，“都怨我，是因為我娘子才將郎中得罪的，嗚嗚嗚……”
秀蘭無語，哭哭哭，就知道哭，這主仆二人真是一個塞一個得沒出息。
安安哭了一陣，忽又擡起頭道：“若不然，去慈恩堂尋人來幫忙？王伯或是公子，肯定會幫娘子的，對不對？”
秀蘭道：“那你便想多了，王伯這幾日看到娘子連招呼都不上來打了，至於二公子……”
秀安頓了頓，壓低聲問她，“你家娘子回來可有說，為何那般倉促往回跑，可是同二公子出了何事？”
安安也覺得柳惜瑤今日不對勁，她一路跑回來後，並未如之前一樣先將手洗個十多遍，而是先打了水去漱口，又將臉擦了數遍，後又不住幹嘔，問她可是病了，她也不說話，只擺擺手，說路上喝了涼風，胃裏難受罷了。
“娘子沒說。”安安老實回答道。
秀蘭也弄不清楚那二人成日裏到底在做什麽了，但很明顯，若是當真在意之人，又怎會讓那人在這天寒地凍的天氣裏，穿個單衣往外跑。
秀蘭能想到的，便是柳惜瑤做了什麽上不得臺面的事，惹了人家二公子不悅，許是言辭犀利地責了她幾句，她便受不倉皇而逃了。
沒用啊，當真是沒用！
明明早就料到會這樣，可此刻秀蘭還是不免會恨鐵不成鋼。
不過細細想來，又怎能怪她？
旁人家的小娘子，有娘親在身邊耳提命面，到了這般年紀，多少都懂得些男女之事，便是她們這樣府裏的婢女，也被年歲長的嬤嬤教導過如何應對男子，唯有這柳惜瑤，自六年前入府以來，不是隨老夫人禮佛，便是後來在母親身側侍疾，待那兩個撒手離去，她便同這個傻安安窩在幽竹院裏。
哪裏有人來教她，她便是想學，也無從學起。
思及此，在看床上病懨懨的柳惜瑤，秀蘭語氣微松了幾分，“明日是二公子的弱冠禮，寅時便要起身的，想必他今晚定是早早就要歇下，此刻已至子時，沒人敢在這個時候去擾他。”
秀蘭是在榮喜院裏做事的，自然記得住各位主子的生辰日，尤其是二公子的，她記得格外清楚。
要知道榮華縣主向來十指不沾陽春水，卻是年年都會在二公子生辰日這天，親自去竈房下一碗長壽面。
老夫人還在世時，二公子會在這日來到榮喜院，將那碗面吃罷，便也不會多留，起身又會回到老夫人身側。
而這四年來，二公子依照“居喪不言樂”的禮數，住在那慈恩堂中，便連面都不曾再露，便由錢嬤嬤去將那長壽面送到慈恩堂去。
如今二公子終是弱冠，那守孝將近四載，總歸是該露面了。
不必去猜也知，明日侯府必將賓客盈門，且都還是些尋常時候連見都見不到的貴客。
要知二公子當年是在弘文館裏待過三年的，能進裏面讀書之人，必是天潢貴胄，且後來二公子又被聖上欽點為探花郎，如此身份，他此番弱冠，別說是華州當地的權貴，便是京中的那些達官顯貴，也少不了要遣人送禮過來，甚至不乏還有要親自觀禮的。
秀蘭對這些貴人倒是沒什麽興趣，她在意的是賞賜，通常身份越是尊貴之人，出手便越是闊綽，她稍微朝前院湊一湊，就能叫她荷包鼓鼓。
唉，也就是她倒黴，攤上這麽個差事。
秀蘭一面唉聲嘆氣，一面又換了溫水來幫柳惜瑤擦拭，還時不時吩咐安安給柳惜瑤餵水。
就這般忙了幾個時辰，眼看已至寅時，柳惜瑤的高熱終是散去，人也逐漸清醒過來，看到身側二人那滿臉的疲憊，又是道歉，又是自責。
秀蘭也懶得再說她，轉著那發酸的腕子，打哈欠道：“說這些沒有用，我只盼著你別叫我白費功夫，日後若當真能享榮華，可莫要將我忘了。”
此時的慈恩堂外，天雖未亮，卻已換了新燈。
宋濯從浴桶中而出，寬大的帕巾將他身形緊緊包裹著，他不喜人近前伺候，向來沐浴更皆是親歷而為。
他緩步來到鏡前，又取一條巾帕開始擦身，從臉頰到脖頸再到身前……細細擦拭著身上水珠。
屋內燒著地龍，便是此時周身只掛了那身前一條巾帕，也不覺寒涼。
他一面擦發，一面望著鏡中的自己出神。
也不知想到了何事，竟忽地一下彎了唇角。
只這一下，他便斂眸朝下看去，他幽深的目光落在那巾帕遮掩之處，很快便叫自己移開。
他深吸一口氣，神情又如尋常那般清潤淡漠。
沐浴後，宋濯換上了赤色禮服，那禮服是縣主請得宮中繡娘所制，一針一線皆是巧手精工，用料更是那極品的織錦軟緞，穿在身上如雲似水，隨著宋濯邁步而出，那垂落的廣袖微微擺動，透著一層隱隱光澤。
宋濯來到祠堂時，夜色還未徹底散去。
祠堂內宋侯爺與榮華縣主，還有三娘子宋瀅，皆已就位。
看到這久未露面的二子時，宋侯爺鼻根發酸，上前在他臂膀處不重不輕拍了兩下。
宋濯眼角朝那臂膀處掃去一眼，緊了緊袖中的手，未讓自己將那褶皺去鋪展。
榮華縣主則是在宋濯跨進門的那一刻，便紅了眼角，有那麽一瞬間，她想快步迎上去，好好看看自己的孩兒，可往昔的記憶湧上心頭，她終究沒有挪步，只緩聲朝他道：“濯兒，上前來吧。”
宋濯頷首，先是朝著父母雙親拱手行禮，隨後上前來到祠堂正中，接過下人遞來的香，面對列祖列宗的牌位拜了三拜。
隨後宋濯跪地叩首，宋橋拿出宋家祖訓，開始朗聲念出。
禮畢，一行人浩浩蕩蕩離開祠堂，又朝正廳前去。
此刻天色已亮，正廳陸續在進賓客，宋家人自是得外出迎賓。
跟在最末的宋瀅，自始至終沒有和宋濯說一句話，她不是不想說，而是不知道該說什麽。
對於這位兄長，她的印象實在不深。
兒時兩人從未一起玩鬧過，只逢年過節才能得以一見，且二兄是長在祖母身邊的，娘親又與祖母不和，她也是看在眼中的。
宋瀅不知緣由，卻是知道祖母不好，不讓娘親見二兄，也知二兄看似溫潤儒雅，卻也不曾與她們親厚。
明明是親母子，親兄妹，如今倒是隔著一層似的，連那表親都不如。
“可是累到了？”
宋瀅正垂眼盯著鞋尖，被這忽如其來傳入耳中的溫聲關切嚇了一跳。
她這一擡眼，才知是宋濯立在了她的身前。
宋瀅楞了一瞬，這才支支吾吾道：“啊，是、是累了……”
身側嬤嬤連忙戳她，宋瀅回過神，又趕忙道：“啊，我不累，今日是兄長的弱冠禮，我高興還來不及，怎會累呢？”
宋濯卻是輕輕彎唇笑道：“時辰尚早，去偏房陪我飲茶可好？”
宋瀅雖對這位二兄陌生，可二兄生得好看，又這般溫潤，到底還是不如之前那般拘謹了，她點了點頭，隨著宋濯一道進了偏房。
二人落座後，一時無聲。
宋瀅趁著仰頭喝茶的時候，又拿那圓溜溜的眼睛去掃身側的二兄。
然一盞茶還未喝完，前院便有人來傳，是那華州知州的馬車到了。
宋濯未動，繼續飲茶。
宋瀅訝然，身子朝宋濯這邊靠近了些，壓聲問：“二兄，你不去迎嗎？”
宋濯朝她淡淡一笑，“父親在外迎客，我不必事事露面。”
宋瀅緩緩點頭，可隨即又有些走神，她記得去年自己及笄禮那日，原本也是不用出面迎客的，只等禮畢後出來答謝便是，可知州到府的時候，父親還是將她喊出去見了一面。
又是片刻，下人來報，是那禮部侍郎遣人從京城送禮而來。
宋瀅吸了口氣，趕忙去看宋濯。
他依舊氣定神閑，翻著茶蓋，只點了點頭。
再後來，翰林學士攜字畫親自前來，尚書仆射府來人恭賀，禦史臺中丞遣特使入府……
宋瀅眼睛愈發睜大，也愈發坐不住了。
可宋濯依舊從容不迫。
待阿福的身影悄無聲息出現在門廊處時，宋濯終是擱下茶盞，溫聲道：“隨為兄去迎客罷。”
宋瀅疑惑不已，左右看看，也未見來人通報，怎就忽然要起身外出。
可她莫名不敢去問，只乖乖跟在宋濯身後，兩人一前一後來到府門處。
此刻門外馬車不過只剩下三五輛，為首那輛下來的賓客已是入府，馬車剛轉頭離開，後面那輛馬車尚未駕至府前，便見車中人之人大掌一掀，從車上闊步而下。
一個高大身影落在幾人面前。
來人身著玄色勁裝，外罩藏青織金暗紋披風，隨著他大步朝前而來，那被寒風吹動的衣擺中，似藏著一股淩厲之氣。
他身形英武卻不顯一絲笨重，肩寬背挺，步伐沈穩有力，卻不見腳下生響。
待他愈發走近，那一張輪廓分明的面容，才清晰地落入幾人眼中，他劍眉如墨，眸光如刀，那冷冽的唇角在站定之後，浮出了一絲笑意。
“怎地？五年未歸家，不認得我了？”
男子微沈的嗓音落下的瞬間，宋瀅便倏然跳了起來。
她激動得語調盡失，連蹦帶跳沖上前去，一把捏住來人那玄色衣袖，不住在手中搖晃，“啊！是兄長！兄長回來啦！兄長回來啦！”
宋瀾笑著擡手在宋瀅臉頰上輕輕捏了兩下，“都這個歲數了，怎還這般跳脫，不知穩重。”
他話雖如此，眼中卻滿是寵溺。
身後宋侯爺也是在吃驚過後，忙也跟著上前，一把握在宋瀾的手臂上，到底是習武之人，宋侯爺那手掌不由收緊了力道，感受到那掌中結實觸感，宋侯爺便松開了手，露出欣慰的笑意，“臭小子，回來也不提前說一聲。”
“父親。”宋瀾退開半步，朝宋侯爺拱手做了一禮，隨後才將目光落在那直到此刻，才緩步上前的人身上。
然二人皆還未來及開口，便見榮華縣主從院中一路疾走而來，人還未邁出府門，那聲音便先是傳來。
“瀾兒，瀾兒……”
榮華縣主一面喚他，一面快步朝石階下走，饒是身側錢嬤嬤緊趕慢趕來扶她，都是沒將她扶住，眼看她腳下踩空，身影朝一側斜去，便見宋瀾三步並做兩步，只眨眼瞬間，就來到榮華縣主身前。
“兒已歸家，娘親莫要心急，仔細腳下。” 宋瀾擡手扶住了榮華縣主。
“瀾兒，五年了……整整五年了。”榮華縣主握住宋瀾的手不放，眼中噙著淚，那般要強的一個人，此刻卻是顫了語調，似有些不信眼前之人便是她日思夜盼的孩子一般，怔怔地望著宋瀾道，“我這可是做夢，這可是真的，我的瀾兒真的回來了？”
宋瀾何曾見過母親如此一面，心中亦有心疼，亦有愧疚，他恭敬朝母親作了一揖，道：“母親，是兒子回來了。”
榮華縣主心疼地看著兒子道，“長高了，卻是黑了，瘦了……”
宋瀾搖頭失笑，“在娘眼中，我便沒有不瘦的時候。”
到底是在府門前，不便繼續相談，宋瀾略微安撫了幾句後，便朝她身後遞去一個眼色，錢嬤嬤趕忙上前來扶。
宋侯爺與宋瀅也走上前來，陪著還在抹淚的榮華縣主一道進了府中。
如此，這勇毅侯府門前，迎客之人便成了宋家的兩位郎君。
兄弟二人並肩而立，身量幾乎齊平，皆是那人中一眼便能望見的高度，可這二人氣度明顯不同。
宋瀾為武將出身，雖未披甲，面容也噙著笑意，卻自帶一股凜冽的肅殺之氣，饒是那面容再是俊朗，讓人也不敢多瞧。
而他身側的宋濯卻是截然相反，那身赤紅禮服襯得他眉目如畫，身子修長不顯鋒芒，舉手投足間儒雅矜貴，儼然是那書中的溫潤郎君，讓人看了便不舍移眼。
兄弟二人未曾言語，目光卻是齊齊落在那不遠處朝府前駛來的馬車上。
那馬車上掛著秦王府的旗幟。
秦王乃當今聖上四子，生母為嘉儀皇貴妃。
如今朝堂內他與太子已是到了水火不容的境地。
馬車上下來的侍者，單看穿著便知是主子面前極得臉面之人，他小步來到兄弟二人身前，恭敬地敬上禮單。
此人一看模樣便知是閹人，他雖是對著宋濯開口，但那眼睛卻是落在宋瀾身上，“工部近日繁忙，王爺實在抽不開身，才遣咱家與公子賀禮。”
宋瀾眉宇微蹙，他最是不喜這股陰柔勁，而是看向身側的宋濯。
宋濯神情不變喜惡，只淡笑著謝過後，便擡手做出請的姿勢。
待那侍者笑盈盈地隨著仆役步入府內，宋濯才將禮單遞到宋瀾面前。
那禮單上除了珍珠翡翠這樣已是見慣的寶物，排在那最前的竟是匹汗血寶馬，在之後，是那玄霜劍與九轉金研膏。
這幾樣東西，顯然是武將所需。
“秦王知你此番回府，這禮也不知是送你，還是送我。”宋濯面上帶著淡笑，唇瓣幾乎微動，用那極低的聲量道。
宋瀾亦是如此，低道：“送你罷，你在弘文館那三年，是沒學騎馬，還是沒學舞劍？”
宋濯臉上笑意深了兩分，“何事都瞞不過兄長。”
“是啊。”宋瀾那沾了霜似的唇角也緩緩勾起，“我不也瞞不住你麽，但有一說一，你派來盯我那人，身手雖可，呼吸還是略沈了些，若還有下次，我便不容他了。”
宋瀾那雙厲眸從周圍那些仆役身上一一掃過，最終眸光落在了阿福身上，“那個，不錯。”
宋濯隨他眼神看去，淡淡“嗯”了一聲，“是不錯，就是年歲尚小，略浮躁了些，待心性收住了再用。”
宋瀾聞言，斂眸不在言語。
直到那冠禮時辰將至，兩人提步朝府內走時，宋瀾太忽地擡手，不重不輕落在了宋濯肩頭拍了兩下。
宋濯斜睨著肩上那略微褶皺之處，眉心不著痕跡地蹙了一瞬。
冠禮由宋侯爺親自主持，正賓乃太子少保李公，來人起身上前與宋濯加冠之時，席上那秦王所遣的侍者臉上笑容，透著幾分陰惻惻的寒意。
加冠之後，宋侯爺親自上前，將早已備好的一卷玉簡迎著眾人面，遞至宋濯面前，“吾兒弱冠，今日始成。為父為你取字……”
那“清遠”二字尚未出口，忽聽有人揚聲高喝：“聖上有旨——”
話音未落，一身著官袍之人，手持姜黃卷朝堂內緩步而來，緊隨其後那隨從手裏捧著一方金線雕龍錦盒。
滿堂賓客皆是怔了一瞬，隨即齊齊起身叩拜，滿堂寂靜，只聞那手持黃卷之人，緩緩出聲：“宋濯年少登科，探花及第，後歸鄉侍疾，為其祖母結廬三載，其孝心可嘉，朕心甚慰。今弱冠禮成，特賜字，容慎。”
在座之人聞言，神色各異。
宋濯卻始終淡定從容，接過聖旨，垂眸謝恩。
禮畢宴散，便已至日落之時。
宋侯爺在席間飲酒醉倒，那席面尚未散去便早早回了那無憂堂。
榮華縣主則帶著兩兒一女，回了榮喜院。
她坐在上首，忍著那早已犯了許久的頭疾，拉著宋瀾不丟手，左右都看不夠。
“那戰場刀光劍影，最是險要，這些年來，娘一想到你在安南領兵，便沒睡過一個安穩覺。”
榮華縣主說著，便又不住垂淚，一邊的宋瀅雖也憂心兄長，可更多的還是興奮與崇拜。
她最大的心願便是能如她長兄一樣，騎著高頭大馬，去戰場斬殺敵軍，守護一方安穩。
可惜她生來體弱多病，頂多請個武師傅在府內教她些拳腳功夫，以強身健體為目的罷了，哪裏會讓她騎馬打仗，便是外出狩獵，都不曾有過。
得了榮華縣主哽咽時難以開口的間隙，宋瀅趕忙興致沖沖朝宋瀾道：“兄長這次回來多久？”
宋瀾笑道：“舅父允我歸鄉，未提何時回去。”
榮華縣主擦了淚道：“還是你舅父知道疼我，讓你回來多陪陪我。”
宋瀾笑著朝宋濯看去一眼，宋濯從頭到尾未曾言語，只捧著茶盞慢吟。
“那兄長可能帶我去驪山狩獵？”
宋瀅話音剛落，還不等宋瀾回答，榮華縣主便連忙出聲止住，“你在府內鬧鬧也就罷了，怎還要往山上跑，你不要命了？”
宋瀾側過臉去，朝宋瀅遞了個眼神，便又回過身來，安撫榮華縣主。
此刻縣主情緒已經慢慢平覆下來，她看著屋中自己這兩子一女，心中不甚感慨，又提及起這三人婚事。
為首要說的便是宋瀾。
“如今你已二十有五，早已到了成家之時，此番歸府，頭等要事便是擇妻成婚。”榮華縣主語重心長道。
宋瀾頷首，“說至成家，有一事要與母親告知，還未母親莫要怪責兒。”
說罷，他朝那珠簾外候著的隨從擡手道：“去將他們兩個帶進來。”
那隨從領命，躬身退出屋外。
榮華縣主似已有了答案，到底是顧忌宋瀅在側，沒有直接將話說明，只道：“你在安南這麽些年，身側難免需要個只冷暖的，我何故怪責你。”
說罷，她喚來錢嬤嬤，屏退了屋內及那院內之人，連錢嬤嬤都被揮退至院門處候著。
然片刻後，那隨從卻是領著兩個孩童邁進屋中。
“母親。”
宋瀾起身，撩開衣擺朝地而跪，那兩個孩子原本臉上帶著愉悅的笑容，但看見父親倏然跪下，便也趕忙上前來，隨著宋瀾一道跪在了榮華縣主身前。
宋瀅簡直看呆了，雙手瞬間握住了唇，她看看上首已是面色發白，唇瓣都被氣得發顫的母親看去，又朝對面還在淡然喝茶的二兄看去，最終還是將目光落在了那兩個孩子身上。
這兩個孩子，個子高的那個是女孩，梳著一對兒雙丫髻，臉頰有肉，白白嫩嫩，頂多齠齔之年。
旁邊那男孩，則看著更小，恐是連三歲都不到，跪在那裏瞪著一雙圓溜溜眼睛，正在四處張望。
“你！你……”榮華縣主又驚又惱，看著自己這好大兒，偏又說不出重話來，“你何時有了孩子，還……還這般大了，怎就不知給家中書信一封，啊？”
“母親莫要動氣，容兒細細道之。”宋瀾攜著一雙兒女朝下叩首，“此雙兒女，非我親出，乃殷執所生。”
榮華縣主是知道殷執這個人的，他父親不過是小吏出身，後父母早逝，家中便只剩他一人，宋侯爺念他吃得了苦，又是個踏實性子，便讓陪著宋瀾一道習武，那時兩人在華州，可謂是形影不離。
後來宋瀾去了安南，他自也是隨著一道而去。
到了安南的第二年，宋瀾便親自為他主婚，婚後誕下這一雙兒女，宋瑤為長女，今年剛至五歲，宋璟為幼弟，快至三歲。
“兩年前一場戰役，殷執為救我而身中數箭，他慘死在我眼前，臨終之時將這一雙兒女托付於我。”
“他是我副將，更是我視為兄長之人，他的這雙兒女，便是我的兒女。”
宋瀾再次朝榮華縣主叩首。
榮華縣主終是聽明白了，想到兒子險些命喪戰場，是那殷執豁出性命所救，她心頭驚顫，卻也為之動容，她沈吟片刻，不說認與不認，只又緩聲問道：“那殷家媳婦呢？”
宋瀾長處一口氣，緩緩擡起頭來，一開口，那語調極為深沈，“自戕了。”
“怎……怎舍得呢？”榮華公主看著地上那兩個孩童，心中不解，且尤為大震。
宋瀾朝身側兩子看去一眼，並未過多解釋，只深吸一口氣，再次朝上叩首，“還望母親莫怪，日後我宋瀾定會視此二子為己出，將其更名換姓，過於我宋家族譜，落於我宋瀾名下。”
“可若是如此，那你的婚事該當如何？”榮華縣主眉心緊蹙，她雖是感激那殷執，可到底自己的孩兒才是最重要的，她不介意宋家多兩個吃飯的人，也不在意旁人說何閑話，卻是不允宋瀾的婚事被耽擱下去。
這可是她頭一個豁了性命生出的孩子，也是她親自餵養長大的孩子，她如何願意讓他受半分委屈。
“你可知，你乃宋家長子，一言一行皆關乎宋家門楣，婚配豈是兒戲，如今朝中多少人家盯著宋家這門親事，就連宮中也在與我書信問及你婚事，你若執意將這孩子帶在身側，那些高門貴秀誰還願嫁你為妻？”
榮華縣主已是頭痛難忍，她雙眉緊蹙，擡手撐在額頭上，言語中帶著威壓。
宋瀾卻依舊不松口，“兒為武將，終年征戰在外，刀劍無眼，生死難料，若無人願嫁，兒亦不會強求，便是我只身一人帶著這雙兒女，也可坦然過活。”
說罷，宋瀾緩緩起身，將那跪在地上的兩個孩子也一並拉起，他面上肅冷漸緩，坐在椅上，示意那隨從將孩子們又帶了下去。
宋濯聽至此，也起身朝榮華縣主行禮告退。
宋瀅還想留著繼續聽，可她也看出，母親是要與長兄單獨說話，連二兄都要離開，她留著實在不合適，這便也只好悻悻離去。
臨出門前，榮華縣主帶著幾分提醒的意味朝她看了一眼，宋瀅回了個用力閉嘴的表情，便趕忙跑出了屋。
宋瀅沒有回自己院中，而是一路往侯府西側跑去。
幽竹院裏，秀蘭正在草棚下煮粥。
昨晚熬了將近一宿，饒是今日補了半日的覺，安安起來做午飯，昏昏沈沈中一頭敲在了竈臺上，幸好未曾破皮，卻是起了一個駭人的鼓包。
秀蘭沒轍，只好自己爬起來做，午膳與晚膳皆是她來做的，結果這粥剛熬好，還未來及端回屋內，便聽到有人叫門。
“怎這麽半天才來開門？”宋瀅看她一眼，便要風風火火朝屋裏跑。
秀蘭趕忙將她叫住，“三娘子，莫要往裏去，柳娘子昨晚起了高熱，正在養病。”
宋瀅聞言，腳下頓住，“可退了熱？”
秀蘭點頭，“退了，只是尚無精神，還在睡著。”
宋瀅今日已是憋了一肚子話沒地方吐，這要是讓她再回去，豈不是得活活憋死。
思來想去，她如今已是長大，連郎中都說她比尋常小娘子身體還要硬朗，不怕這些病，再說連秀蘭都沒事，她也不會有事。
宋瀅咬咬牙，掏出帕子掩住口鼻，又提步跑進屋去。
安安正趴在桌上休息，兩人看到對方，皆是嚇了一跳。
安安忙起身行了一禮，宋瀅隨意擺了擺手，便來到床邊坐下。
柳惜瑤其實也未曾睡著，只是身體沈困，才會在床上歇著。
她便慢慢撐坐起身，稍微將頭偏去一旁，啞著嗓道：“三娘子如何來了？”
宋瀅知她得病，卻沒想是個這般病懨懨模樣，心頭一緊，便將火氣灑在那正端著碗粥走進屋的秀蘭身上，“就一碗清粥能吃飽麽，你沒看她都病成什麽樣了，你是怎麽照顧你家娘子的？”
秀蘭欲哭無淚，低聲辯解道：“奴婢是榮喜院的，是縣主叫奴婢來看住柳娘子而已，那安安才是柳娘子的婢子。”
“安安是個傻的，你也傻啊？”宋瀅沒想到她還敢反駁她，當即氣得叉腰，“讓你看住她，便是要你將她照顧好了，她要是有個好歹來，你還如何看，怎麽看？”
連珠炮似的責備，讓秀蘭啞口無言。
安安則在一旁嘀咕了一句，“我不傻。”
“還不傻？”宋瀅又朝她看來，“下次在遇見這種事，去我院裏尋我，聽到了沒有？”
柳惜瑤嘆了口氣，輕輕去拉宋瀅衣袖，“不怪秀蘭，是她昨夜一宿未眠，照顧得我，還有安安……”
她輕咳兩聲，繼續道：“今日是二公子弱冠禮，如此重要之日，她們不敢去擾你，且萬一讓縣主得知……咳咳……”
提起母親，宋瀅心頭那些話又要呼之欲出，她揮了揮手，讓那二人去院裏候著，便又連忙坐在床邊，興奮地望著柳惜瑤道：“你的好日子要來啦！”
柳惜瑤端著粥碗，不解蹙眉。
“我兄長回來了。”宋瀅眉飛色舞道，“可還記得我同你說過，我兄長最疼我，且我母親也最是聽他的話，但凡我去求兄長，他必定願意替你求情！”
說著，她拍在心口處拍了兩下，“總之，這一次你交給我，不會再有差錯了！”
柳惜瑤擱下粥碗，合眼長出一口氣，“那便好……便好……”
宋瀅心裏太過高興，忍不住又朝她身側挪近，隨後壓低聲道：“我兄長有兒女了。”
柳惜瑤對侯府那位大公子的事沒有興趣，但也知他尚未娶親，便以為是那妾室，或是通房所生，便敷衍地點了點頭。
宋瀅打開話匣子，便合不上了，她一股腦將宋瀾收養那二子的事全部道出。
柳惜瑤只隨意應和兩句，心思全然都在另一個人身上。
“也不知我兄長婚事到底會如何，總不能當真不娶了吧，你說到底哪個女子肯還未嫁人，就先得兩個孩子的，而且那孩子都那般大了，如何養得熟啊。”
宋瀅說著，也緩緩吐出一口氣來。
“不過，我還是佩服我兄長的，有情有義，這才是真正的君子！”
宋瀅說著，用胳膊肘去碰柳惜瑤，“你楞什麽神啊，你說是不是，是不是啊？”
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夜裏, 柳惜瑤迷迷糊糊說了許多胡話。
安安被她聲音驚醒，還以為她又是遭了夢魘，便輕聲喚她, 卻不見她應答，連眼睛都未曾睜開，只細眉緊蹙，喉中嗚咽不知是哭是念。
安安心裏著急, 又開始推她，也不見她應聲。
秀蘭聽到動靜, 披上衣服來到裏間，點了燈, 端至床邊, 這一探手，便被柳惜瑤額上的溫度嚇了一跳。
“還叫她做什麽，你家娘子起熱了你都不知？”秀蘭沒好氣瞥了安安一眼。
安安這才猛然反應過來，那臉色瞬間跟著泛白，掀開被子就要下地, “啊？這可怎麽辦……我、我去請郎中！”
秀蘭將她按住, “慌什麽, 這三更半夜的別沒將人請來，再將你自己也病了，你是想讓我一回伺候兩個？”
這些年來, 柳惜瑤雖然看著身子骨瘦弱，卻是極少生病的，也是跟她很少外出，也很少與人接觸有關，如今這場病來勢洶洶, 自是將安安嚇得六神無主，當即便落下淚來。
秀蘭無奈嘆了口氣，讓她先將衣服穿好，去外面燒些熱水來，自己則用冷水沾了巾帕，疊好擱在柳惜瑤額上。
隨後秀蘭便坐在床邊，慢慢給她餵水。
“不要……”柳惜瑤又開始說起胡話。
秀蘭冷哼一聲，接話道：“不要什麽不要，讓你白日裏發瘋，連個襖子都不知道穿，就這般往回跑，這下好了，喝一肚子涼風，嘔了半日不說，還夜裏起熱折騰人，我真是倒了八輩子黴，攤上你這麽個主子，啊不對，你才不是我主子，我主子是榮華縣主……”
昏沈中驟然聽到縣主二字，柳惜瑤眉心又是用力蹙起，嗚嗚咽咽竟落了淚來。
秀蘭望著她眼角的淚，心頭還是軟了幾分，說到底她也是窮苦人家出身的，才會被賣入府中做婢，而柳惜瑤也是個命苦的，這世道對於她們這樣的人，最是不公，又何必互相為難。
秀蘭嘆了口氣，幫她將眼淚擦去，“哭什麽哭，沒出息，既是那二公子肯容你在身側，你便鉚足勁了去誘他，將他迷得五迷三道，縱是最後只能做個妾，不也比隨意指給個老頭強。若是日後再能生下個一兒半女，你便當真是好日子要來了！”
也是因這屋中暫無旁人，又是深更半夜，秀蘭才敢開這個口，若是平日裏，她肯定還是要勸阻的。
可這勸阻是她做婢女的職責，要問心裏如何想，那便是方才說出口的那番話了。
說罷，門後傳來腳步聲，知是安安進來了，秀蘭便不再牢騷，她讓安安去濕兩個溫熱得到帕巾，她則掀開被子，將柳惜瑤那細長的手臂露出。
“你要做什麽？”安安不解。
秀蘭道：“你家娘子起了熱，用溫濕的帕子擦手臂，可幫她散熱。”
見安安將信將疑，秀蘭也不欲和她解釋，直接拿了帕子便來擦。
柳惜瑤皮膚又薄又白，只是擦了三兩下，就被擦得通紅。
安安見狀，心疼不已，忙又要攔她，“若不然，還是去請郎中吧？”
秀蘭沒好氣道：“張郎中上次已被你家娘子得罪，別說是咱倆，就是你家娘子再跑一趟，也將半個人都請不回來！”
安安蹲在床邊，垂眼落下淚來，“都怨我，是因為我娘子才將郎中得罪的，嗚嗚嗚……”
秀蘭無語，哭哭哭，就知道哭，這主仆二人真是一個塞一個得沒出息。
安安哭了一陣，忽又擡起頭道：“若不然，去慈恩堂尋人來幫忙？王伯或是公子，肯定會幫娘子的，對不對？”
秀蘭道：“那你便想多了，王伯這幾日看到娘子連招呼都不上來打了，至於二公子……”
秀安頓了頓，壓低聲問她，“你家娘子回來可有說，為何那般倉促往回跑，可是同二公子出了何事？”
安安也覺得柳惜瑤今日不對勁，她一路跑回來後，並未如之前一樣先將手洗個十多遍，而是先打了水去漱口，又將臉擦了數遍，後又不住幹嘔，問她可是病了，她也不說話，只擺擺手，說路上喝了涼風，胃裏難受罷了。
“娘子沒說。”安安老實回答道。
秀蘭也弄不清楚那二人成日裏到底在做什麽了，但很明顯，若是當真在意之人，又怎會讓那人在這天寒地凍的天氣裏，穿個單衣往外跑。
秀蘭能想到的，便是柳惜瑤做了什麽上不得臺面的事，惹了人家二公子不悅，許是言辭犀利地責了她幾句，她便受不倉皇而逃了。
沒用啊，當真是沒用！
明明早就料到會這樣，可此刻秀蘭還是不免會恨鐵不成鋼。
不過細細想來，又怎能怪她？
旁人家的小娘子，有娘親在身邊耳提命面，到了這般年紀，多少都懂得些男女之事，便是她們這樣府裏的婢女，也被年歲長的嬤嬤教導過如何應對男子，唯有這柳惜瑤，自六年前入府以來，不是隨老夫人禮佛，便是後來在母親身側侍疾，待那兩個撒手離去，她便同這個傻安安窩在幽竹院裏。
哪裏有人來教她，她便是想學，也無從學起。
思及此，在看床上病懨懨的柳惜瑤，秀蘭語氣微松了幾分，“明日是二公子的弱冠禮，寅時便要起身的，想必他今晚定是早早就要歇下，此刻已至子時，沒人敢在這個時候去擾他。”
秀蘭是在榮喜院裏做事的，自然記得住各位主子的生辰日，尤其是二公子的，她記得格外清楚。
要知道榮華縣主向來十指不沾陽春水，卻是年年都會在二公子生辰日這天，親自去竈房下一碗長壽面。
老夫人還在世時，二公子會在這日來到榮喜院，將那碗面吃罷，便也不會多留，起身又會回到老夫人身側。
而這四年來，二公子依照“居喪不言樂”的禮數，住在那慈恩堂中，便連面都不曾再露，便由錢嬤嬤去將那長壽面送到慈恩堂去。
如今二公子終是弱冠，那守孝將近四載，總歸是該露面了。
不必去猜也知，明日侯府必將賓客盈門，且都還是些尋常時候連見都見不到的貴客。
要知二公子當年是在弘文館裏待過三年的，能進裏面讀書之人，必是天潢貴胄，且後來二公子又被聖上欽點為探花郎，如此身份，他此番弱冠，別說是華州當地的權貴，便是京中的那些達官顯貴，也少不了要遣人送禮過來，甚至不乏還有要親自觀禮的。
秀蘭對這些貴人倒是沒什麽興趣，她在意的是賞賜，通常身份越是尊貴之人，出手便越是闊綽，她稍微朝前院湊一湊，就能叫她荷包鼓鼓。
唉，也就是她倒黴，攤上這麽個差事。
秀蘭一面唉聲嘆氣，一面又換了溫水來幫柳惜瑤擦拭，還時不時吩咐安安給柳惜瑤餵水。
就這般忙了幾個時辰，眼看已至寅時，柳惜瑤的高熱終是散去，人也逐漸清醒過來，看到身側二人那滿臉的疲憊，又是道歉，又是自責。
秀蘭也懶得再說她，轉著那發酸的腕子，打哈欠道：“說這些沒有用，我只盼著你別叫我白費功夫，日後若當真能享榮華，可莫要將我忘了。”
此時的慈恩堂外，天雖未亮，卻已換了新燈。
宋濯從浴桶中而出，寬大的帕巾將他身形緊緊包裹著，他不喜人近前伺候，向來沐浴更皆是親歷而為。
他緩步來到鏡前，又取一條巾帕開始擦身，從臉頰到脖頸再到身前……細細擦拭著身上水珠。
屋內燒著地龍，便是此時周身只掛了那身前一條巾帕，也不覺寒涼。
他一面擦發，一面望著鏡中的自己出神。
也不知想到了何事，竟忽地一下彎了唇角。
只這一下，他便斂眸朝下看去，他幽深的目光落在那巾帕遮掩之處，很快便叫自己移開。
他深吸一口氣，神情又如尋常那般清潤淡漠。
沐浴後，宋濯換上了赤色禮服，那禮服是縣主請得宮中繡娘所制，一針一線皆是巧手精工，用料更是那極品的織錦軟緞，穿在身上如雲似水，隨著宋濯邁步而出，那垂落的廣袖微微擺動，透著一層隱隱光澤。
宋濯來到祠堂時，夜色還未徹底散去。
祠堂內宋侯爺與榮華縣主，還有三娘子宋瀅，皆已就位。
看到這久未露面的二子時，宋侯爺鼻根發酸，上前在他臂膀處不重不輕拍了兩下。
宋濯眼角朝那臂膀處掃去一眼，緊了緊袖中的手，未讓自己將那褶皺去鋪展。
榮華縣主則是在宋濯跨進門的那一刻，便紅了眼角，有那麽一瞬間，她想快步迎上去，好好看看自己的孩兒，可往昔的記憶湧上心頭，她終究沒有挪步，只緩聲朝他道：“濯兒，上前來吧。”
宋濯頷首，先是朝著父母雙親拱手行禮，隨後上前來到祠堂正中，接過下人遞來的香，面對列祖列宗的牌位拜了三拜。
隨後宋濯跪地叩首，宋橋拿出宋家祖訓，開始朗聲念出。
禮畢，一行人浩浩蕩蕩離開祠堂，又朝正廳前去。
此刻天色已亮，正廳陸續在進賓客，宋家人自是得外出迎賓。
跟在最末的宋瀅，自始至終沒有和宋濯說一句話，她不是不想說，而是不知道該說什麽。
對於這位兄長，她的印象實在不深。
兒時兩人從未一起玩鬧過，只逢年過節才能得以一見，且二兄是長在祖母身邊的，娘親又與祖母不和，她也是看在眼中的。
宋瀅不知緣由，卻是知道祖母不好，不讓娘親見二兄，也知二兄看似溫潤儒雅，卻也不曾與她們親厚。
明明是親母子，親兄妹，如今倒是隔著一層似的，連那表親都不如。
“可是累到了？”
宋瀅正垂眼盯著鞋尖，被這忽如其來傳入耳中的溫聲關切嚇了一跳。
她這一擡眼，才知是宋濯立在了她的身前。
宋瀅楞了一瞬，這才支支吾吾道：“啊，是、是累了……”
身側嬤嬤連忙戳她，宋瀅回過神，又趕忙道：“啊，我不累，今日是兄長的弱冠禮，我高興還來不及，怎會累呢？”
宋濯卻是輕輕彎唇笑道：“時辰尚早，去偏房陪我飲茶可好？”
宋瀅雖對這位二兄陌生，可二兄生得好看，又這般溫潤，到底還是不如之前那般拘謹了，她點了點頭，隨著宋濯一道進了偏房。
二人落座後，一時無聲。
宋瀅趁著仰頭喝茶的時候，又拿那圓溜溜的眼睛去掃身側的二兄。
然一盞茶還未喝完，前院便有人來傳，是那華州知州的馬車到了。
宋濯未動，繼續飲茶。
宋瀅訝然，身子朝宋濯這邊靠近了些，壓聲問：“二兄，你不去迎嗎？”
宋濯朝她淡淡一笑，“父親在外迎客，我不必事事露面。”
宋瀅緩緩點頭，可隨即又有些走神，她記得去年自己及笄禮那日，原本也是不用出面迎客的，只等禮畢後出來答謝便是，可知州到府的時候，父親還是將她喊出去見了一面。
又是片刻，下人來報，是那禮部侍郎遣人從京城送禮而來。
宋瀅吸了口氣，趕忙去看宋濯。
他依舊氣定神閑，翻著茶蓋，只點了點頭。
再後來，翰林學士攜字畫親自前來，尚書仆射府來人恭賀，禦史臺中丞遣特使入府……
宋瀅眼睛愈發睜大，也愈發坐不住了。
可宋濯依舊從容不迫。
待阿福的身影悄無聲息出現在門廊處時，宋濯終是擱下茶盞，溫聲道：“隨為兄去迎客罷。”
宋瀅疑惑不已，左右看看，也未見來人通報，怎就忽然要起身外出。
可她莫名不敢去問，只乖乖跟在宋濯身後，兩人一前一後來到府門處。
此刻門外馬車不過只剩下三五輛，為首那輛下來的賓客已是入府，馬車剛轉頭離開，後面那輛馬車尚未駕至府前，便見車中人之人大掌一掀，從車上闊步而下。
一個高大身影落在幾人面前。
來人身著玄色勁裝，外罩藏青織金暗紋披風，隨著他大步朝前而來，那被寒風吹動的衣擺中，似藏著一股淩厲之氣。
他身形英武卻不顯一絲笨重，肩寬背挺，步伐沈穩有力，卻不見腳下生響。
待他愈發走近，那一張輪廓分明的面容，才清晰地落入幾人眼中，他劍眉如墨，眸光如刀，那冷冽的唇角在站定之後，浮出了一絲笑意。
“怎地？五年未歸家，不認得我了？”
男子微沈的嗓音落下的瞬間，宋瀅便倏然跳了起來。
她激動得語調盡失，連蹦帶跳沖上前去，一把捏住來人那玄色衣袖，不住在手中搖晃，“啊！是兄長！兄長回來啦！兄長回來啦！”
宋瀾笑著擡手在宋瀅臉頰上輕輕捏了兩下，“都這個歲數了，怎還這般跳脫，不知穩重。”
他話雖如此，眼中卻滿是寵溺。
身後宋侯爺也是在吃驚過後，忙也跟著上前，一把握在宋瀾的手臂上，到底是習武之人，宋侯爺那手掌不由收緊了力道，感受到那掌中結實觸感，宋侯爺便松開了手，露出欣慰的笑意，“臭小子，回來也不提前說一聲。”
“父親。”宋瀾退開半步，朝宋侯爺拱手做了一禮，隨後才將目光落在那直到此刻，才緩步上前的人身上。
然二人皆還未來及開口，便見榮華縣主從院中一路疾走而來，人還未邁出府門，那聲音便先是傳來。
“瀾兒，瀾兒……”
榮華縣主一面喚他，一面快步朝石階下走，饒是身側錢嬤嬤緊趕慢趕來扶她，都是沒將她扶住，眼看她腳下踩空，身影朝一側斜去，便見宋瀾三步並做兩步，只眨眼瞬間，就來到榮華縣主身前。
“兒已歸家，娘親莫要心急，仔細腳下。” 宋瀾擡手扶住了榮華縣主。
“瀾兒，五年了……整整五年了。”榮華縣主握住宋瀾的手不放，眼中噙著淚，那般要強的一個人，此刻卻是顫了語調，似有些不信眼前之人便是她日思夜盼的孩子一般，怔怔地望著宋瀾道，“我這可是做夢，這可是真的，我的瀾兒真的回來了？”
宋瀾何曾見過母親如此一面，心中亦有心疼，亦有愧疚，他恭敬朝母親作了一揖，道：“母親，是兒子回來了。”
榮華縣主心疼地看著兒子道，“長高了，卻是黑了，瘦了……”
宋瀾搖頭失笑，“在娘眼中，我便沒有不瘦的時候。”
到底是在府門前，不便繼續相談，宋瀾略微安撫了幾句後，便朝她身後遞去一個眼色，錢嬤嬤趕忙上前來扶。
宋侯爺與宋瀅也走上前來，陪著還在抹淚的榮華縣主一道進了府中。
如此，這勇毅侯府門前，迎客之人便成了宋家的兩位郎君。
兄弟二人並肩而立，身量幾乎齊平，皆是那人中一眼便能望見的高度，可這二人氣度明顯不同。
宋瀾為武將出身，雖未披甲，面容也噙著笑意，卻自帶一股凜冽的肅殺之氣，饒是那面容再是俊朗，讓人也不敢多瞧。
而他身側的宋濯卻是截然相反，那身赤紅禮服襯得他眉目如畫，身子修長不顯鋒芒，舉手投足間儒雅矜貴，儼然是那書中的溫潤郎君，讓人看了便不舍移眼。
兄弟二人未曾言語，目光卻是齊齊落在那不遠處朝府前駛來的馬車上。
那馬車上掛著秦王府的旗幟。
秦王乃當今聖上四子，生母為嘉儀皇貴妃。
如今朝堂內他與太子已是到了水火不容的境地。
馬車上下來的侍者，單看穿著便知是主子面前極得臉面之人，他小步來到兄弟二人身前，恭敬地敬上禮單。
此人一看模樣便知是閹人，他雖是對著宋濯開口，但那眼睛卻是落在宋瀾身上，“工部近日繁忙，王爺實在抽不開身，才遣咱家與公子賀禮。”
宋瀾眉宇微蹙，他最是不喜這股陰柔勁，而是看向身側的宋濯。
宋濯神情不變喜惡，只淡笑著謝過後，便擡手做出請的姿勢。
待那侍者笑盈盈地隨著仆役步入府內，宋濯才將禮單遞到宋瀾面前。
那禮單上除了珍珠翡翠這樣已是見慣的寶物，排在那最前的竟是匹汗血寶馬，在之後，是那玄霜劍與九轉金研膏。
這幾樣東西，顯然是武將所需。
“秦王知你此番回府，這禮也不知是送你，還是送我。”宋濯面上帶著淡笑，唇瓣幾乎微動，用那極低的聲量道。
宋瀾亦是如此，低道：“送你罷，你在弘文館那三年，是沒學騎馬，還是沒學舞劍？”
宋濯臉上笑意深了兩分，“何事都瞞不過兄長。”
“是啊。”宋瀾那沾了霜似的唇角也緩緩勾起，“我不也瞞不住你麽，但有一說一，你派來盯我那人，身手雖可，呼吸還是略沈了些，若還有下次，我便不容他了。”
宋瀾那雙厲眸從周圍那些仆役身上一一掃過，最終眸光落在了阿福身上，“那個，不錯。”
宋濯隨他眼神看去，淡淡“嗯”了一聲，“是不錯，就是年歲尚小，略浮躁了些，待心性收住了再用。”
宋瀾聞言，斂眸不在言語。
直到那冠禮時辰將至，兩人提步朝府內走時，宋瀾太忽地擡手，不重不輕落在了宋濯肩頭拍了兩下。
宋濯斜睨著肩上那略微褶皺之處，眉心不著痕跡地蹙了一瞬。
冠禮由宋侯爺親自主持，正賓乃太子少保李公，來人起身上前與宋濯加冠之時，席上那秦王所遣的侍者臉上笑容，透著幾分陰惻惻的寒意。
加冠之後，宋侯爺親自上前，將早已備好的一卷玉簡迎著眾人面，遞至宋濯面前，“吾兒弱冠，今日始成。為父為你取字……”
那“清遠”二字尚未出口，忽聽有人揚聲高喝：“聖上有旨——”
話音未落，一身著官袍之人，手持姜黃卷朝堂內緩步而來，緊隨其後那隨從手裏捧著一方金線雕龍錦盒。
滿堂賓客皆是怔了一瞬，隨即齊齊起身叩拜，滿堂寂靜，只聞那手持黃卷之人，緩緩出聲：“宋濯年少登科，探花及第，後歸鄉侍疾，為其祖母結廬三載，其孝心可嘉，朕心甚慰。今弱冠禮成，特賜字，容慎。”
在座之人聞言，神色各異。
宋濯卻始終淡定從容，接過聖旨，垂眸謝恩。
禮畢宴散，便已至日落之時。
宋侯爺在席間飲酒醉倒，那席面尚未散去便早早回了那無憂堂。
榮華縣主則帶著兩兒一女，回了榮喜院。
她坐在上首，忍著那早已犯了許久的頭疾，拉著宋瀾不丟手，左右都看不夠。
“那戰場刀光劍影，最是險要，這些年來，娘一想到你在安南領兵，便沒睡過一個安穩覺。”
榮華縣主說著，便又不住垂淚，一邊的宋瀅雖也憂心兄長，可更多的還是興奮與崇拜。
她最大的心願便是能如她長兄一樣，騎著高頭大馬，去戰場斬殺敵軍，守護一方安穩。
可惜她生來體弱多病，頂多請個武師傅在府內教她些拳腳功夫，以強身健體為目的罷了，哪裏會讓她騎馬打仗，便是外出狩獵，都不曾有過。
得了榮華縣主哽咽時難以開口的間隙，宋瀅趕忙興致沖沖朝宋瀾道：“兄長這次回來多久？”
宋瀾笑道：“舅父允我歸鄉，未提何時回去。”
榮華縣主擦了淚道：“還是你舅父知道疼我，讓你回來多陪陪我。”
宋瀾笑著朝宋濯看去一眼，宋濯從頭到尾未曾言語，只捧著茶盞慢吟。
“那兄長可能帶我去驪山狩獵？”
宋瀅話音剛落，還不等宋瀾回答，榮華縣主便連忙出聲止住，“你在府內鬧鬧也就罷了，怎還要往山上跑，你不要命了？”
宋瀾側過臉去，朝宋瀅遞了個眼神，便又回過身來，安撫榮華縣主。
此刻縣主情緒已經慢慢平覆下來，她看著屋中自己這兩子一女，心中不甚感慨，又提及起這三人婚事。
為首要說的便是宋瀾。
“如今你已二十有五，早已到了成家之時，此番歸府，頭等要事便是擇妻成婚。”榮華縣主語重心長道。
宋瀾頷首，“說至成家，有一事要與母親告知，還未母親莫要怪責兒。”
說罷，他朝那珠簾外候著的隨從擡手道：“去將他們兩個帶進來。”
那隨從領命，躬身退出屋外。
榮華縣主似已有了答案，到底是顧忌宋瀅在側，沒有直接將話說明，只道：“你在安南這麽些年，身側難免需要個只冷暖的，我何故怪責你。”
說罷，她喚來錢嬤嬤，屏退了屋內及那院內之人，連錢嬤嬤都被揮退至院門處候著。
然片刻後，那隨從卻是領著兩個孩童邁進屋中。
“母親。”
宋瀾起身，撩開衣擺朝地而跪，那兩個孩子原本臉上帶著愉悅的笑容，但看見父親倏然跪下，便也趕忙上前來，隨著宋瀾一道跪在了榮華縣主身前。
宋瀅簡直看呆了，雙手瞬間握住了唇，她看看上首已是面色發白，唇瓣都被氣得發顫的母親看去，又朝對面還在淡然喝茶的二兄看去，最終還是將目光落在了那兩個孩子身上。
這兩個孩子，個子高的那個是女孩，梳著一對兒雙丫髻，臉頰有肉，白白嫩嫩，頂多齠齔之年。
旁邊那男孩，則看著更小，恐是連三歲都不到，跪在那裏瞪著一雙圓溜溜眼睛，正在四處張望。
“你！你……”榮華縣主又驚又惱，看著自己這好大兒，偏又說不出重話來，“你何時有了孩子，還……還這般大了，怎就不知給家中書信一封，啊？”
“母親莫要動氣，容兒細細道之。”宋瀾攜著一雙兒女朝下叩首，“此雙兒女，非我親出，乃殷執所生。”
榮華縣主是知道殷執這個人的，他父親不過是小吏出身，後父母早逝，家中便只剩他一人，宋侯爺念他吃得了苦，又是個踏實性子，便讓陪著宋瀾一道習武，那時兩人在華州，可謂是形影不離。
後來宋瀾去了安南，他自也是隨著一道而去。
到了安南的第二年，宋瀾便親自為他主婚，婚後誕下這一雙兒女，宋瑤為長女，今年剛至五歲，宋璟為幼弟，快至三歲。
“兩年前一場戰役，殷執為救我而身中數箭，他慘死在我眼前，臨終之時將這一雙兒女托付於我。”
“他是我副將，更是我視為兄長之人，他的這雙兒女，便是我的兒女。”
宋瀾再次朝榮華縣主叩首。
榮華縣主終是聽明白了，想到兒子險些命喪戰場，是那殷執豁出性命所救，她心頭驚顫，卻也為之動容，她沈吟片刻，不說認與不認，只又緩聲問道：“那殷家媳婦呢？”
宋瀾長處一口氣，緩緩擡起頭來，一開口，那語調極為深沈，“自戕了。”
“怎……怎舍得呢？”榮華公主看著地上那兩個孩童，心中不解，且尤為大震。
宋瀾朝身側兩子看去一眼，並未過多解釋，只深吸一口氣，再次朝上叩首，“還望母親莫怪，日後我宋瀾定會視此二子為己出，將其更名換姓，過於我宋家族譜，落於我宋瀾名下。”
“可若是如此，那你的婚事該當如何？”榮華縣主眉心緊蹙，她雖是感激那殷執，可到底自己的孩兒才是最重要的，她不介意宋家多兩個吃飯的人，也不在意旁人說何閑話，卻是不允宋瀾的婚事被耽擱下去。
這可是她頭一個豁了性命生出的孩子，也是她親自餵養長大的孩子，她如何願意讓他受半分委屈。
“你可知，你乃宋家長子，一言一行皆關乎宋家門楣，婚配豈是兒戲，如今朝中多少人家盯著宋家這門親事，就連宮中也在與我書信問及你婚事，你若執意將這孩子帶在身側，那些高門貴秀誰還願嫁你為妻？”
榮華縣主已是頭痛難忍，她雙眉緊蹙，擡手撐在額頭上，言語中帶著威壓。
宋瀾卻依舊不松口，“兒為武將，終年征戰在外，刀劍無眼，生死難料，若無人願嫁，兒亦不會強求，便是我只身一人帶著這雙兒女，也可坦然過活。”
說罷，宋瀾緩緩起身，將那跪在地上的兩個孩子也一並拉起，他面上肅冷漸緩，坐在椅上，示意那隨從將孩子們又帶了下去。
宋濯聽至此，也起身朝榮華縣主行禮告退。
宋瀅還想留著繼續聽，可她也看出，母親是要與長兄單獨說話，連二兄都要離開，她留著實在不合適，這便也只好悻悻離去。
臨出門前，榮華縣主帶著幾分提醒的意味朝她看了一眼，宋瀅回了個用力閉嘴的表情，便趕忙跑出了屋。
宋瀅沒有回自己院中，而是一路往侯府西側跑去。
幽竹院裏，秀蘭正在草棚下煮粥。
昨晚熬了將近一宿，饒是今日補了半日的覺，安安起來做午飯，昏昏沈沈中一頭敲在了竈臺上，幸好未曾破皮，卻是起了一個駭人的鼓包。
秀蘭沒轍，只好自己爬起來做，午膳與晚膳皆是她來做的，結果這粥剛熬好，還未來及端回屋內，便聽到有人叫門。
“怎這麽半天才來開門？”宋瀅看她一眼，便要風風火火朝屋裏跑。
秀蘭趕忙將她叫住，“三娘子，莫要往裏去，柳娘子昨晚起了高熱，正在養病。”
宋瀅聞言，腳下頓住，“可退了熱？”
秀蘭點頭，“退了，只是尚無精神，還在睡著。”
宋瀅今日已是憋了一肚子話沒地方吐，這要是讓她再回去，豈不是得活活憋死。
思來想去，她如今已是長大，連郎中都說她比尋常小娘子身體還要硬朗，不怕這些病，再說連秀蘭都沒事，她也不會有事。
宋瀅咬咬牙，掏出帕子掩住口鼻，又提步跑進屋去。
安安正趴在桌上休息，兩人看到對方，皆是嚇了一跳。
安安忙起身行了一禮，宋瀅隨意擺了擺手，便來到床邊坐下。
柳惜瑤其實也未曾睡著，只是身體沈困，才會在床上歇著。
她便慢慢撐坐起身，稍微將頭偏去一旁，啞著嗓道：“三娘子如何來了？”
宋瀅知她得病，卻沒想是個這般病懨懨模樣，心頭一緊，便將火氣灑在那正端著碗粥走進屋的秀蘭身上，“就一碗清粥能吃飽麽，你沒看她都病成什麽樣了，你是怎麽照顧你家娘子的？”
秀蘭欲哭無淚，低聲辯解道：“奴婢是榮喜院的，是縣主叫奴婢來看住柳娘子而已，那安安才是柳娘子的婢子。”
“安安是個傻的，你也傻啊？”宋瀅沒想到她還敢反駁她，當即氣得叉腰，“讓你看住她，便是要你將她照顧好了，她要是有個好歹來，你還如何看，怎麽看？”
連珠炮似的責備，讓秀蘭啞口無言。
安安則在一旁嘀咕了一句，“我不傻。”
“還不傻？”宋瀅又朝她看來，“下次在遇見這種事，去我院裏尋我，聽到了沒有？”
柳惜瑤嘆了口氣，輕輕去拉宋瀅衣袖，“不怪秀蘭，是她昨夜一宿未眠，照顧得我，還有安安……”
她輕咳兩聲，繼續道：“今日是二公子弱冠禮，如此重要之日，她們不敢去擾你，且萬一讓縣主得知……咳咳……”
提起母親，宋瀅心頭那些話又要呼之欲出，她揮了揮手，讓那二人去院裏候著，便又連忙坐在床邊，興奮地望著柳惜瑤道：“你的好日子要來啦！”
柳惜瑤端著粥碗，不解蹙眉。
“我兄長回來了。”宋瀅眉飛色舞道，“可還記得我同你說過，我兄長最疼我，且我母親也最是聽他的話，但凡我去求兄長，他必定願意替你求情！”
說著，她拍在心口處拍了兩下，“總之，這一次你交給我，不會再有差錯了！”
柳惜瑤擱下粥碗，合眼長出一口氣，“那便好……便好……”
宋瀅心裏太過高興，忍不住又朝她身側挪近，隨後壓低聲道：“我兄長有兒女了。”
柳惜瑤對侯府那位大公子的事沒有興趣，但也知他尚未娶親，便以為是那妾室，或是通房所生，便敷衍地點了點頭。
宋瀅打開話匣子，便合不上了，她一股腦將宋瀾收養那二子的事全部道出。
柳惜瑤只隨意應和兩句，心思全然都在另一個人身上。
“也不知我兄長婚事到底會如何，總不能當真不娶了吧，你說到底哪個女子肯還未嫁人，就先得兩個孩子的，而且那孩子都那般大了，如何養得熟啊。”
宋瀅說著，也緩緩吐出一口氣來。
“不過，我還是佩服我兄長的，有情有義，這才是真正的君子！”
宋瀅說著，用胳膊肘去碰柳惜瑤，“你楞什麽神啊，你說是不是，是不是啊？”
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