第50章 第 50 章 中計
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第50章 第 50 章 中計
虞枝意心裏被嚇了一跳, 但很快察覺到此刻謝詔雖極力保持面無表情，細細觀察，還是能看出他臉上一閃而過的猙獰和眼眸中的興奮, “有什麽可害怕的。你是在審案，又不是在殺人放火。”
冷靜的語氣有些出乎謝詔的預料, 可又很快覺得她就是如此。看起來柔弱, 實則堅韌。心中頓時生出些遺憾，若是她表露出一分害怕，他就會抓住她的弱點, 讓她再也逃不掉。
“確實沒什麽可怕的。”
突然，一個差役朝犯人潑了桶鹽水，犯人撕心裂肺的哀嚎聲在刑房中久久地回蕩，撕破二人間岌岌可危的平靜。
虞枝意握著絹帕的手一緊, 謝詔握住她的手，低聲道, “害怕？”
一桶又一桶的鹽水潑過去, 犯人已無法承受, 只得有氣無力地喘氣道，“我招。”
謝詔緩緩笑了起來, 仿佛就是在等這一幕。
虞枝意從不知道, 謝詔在禦憲臺時, 癲狂至此。可做生意這麽久, 形形色色的客人也見過不少, 越是難纏的客人，越是不能露怯，不然就會被捏在手中，得寸進尺。她道, “笑什麽。”
謝詔的笑凝在臉上，忽而又覺得沒什麽好笑的，便將笑意收斂。
虞枝意輕聲道，“我聽聞你將沈相一家人，關進了牢中。”
謝詔反問，“你也是為他們求情的嗎？”
這幾日，前來為沈相求情的人數不勝數，都一一被他拒之門外。他是不會放過沈相的，除非永泰帝親自蒞臨禦憲臺。
“怎麽會？”虞枝意笑道，“我是來看沈姐姐在不在這兒。沈相的事與沈姐姐沒有關系是不是？”
“我來看看，沈姐姐在不在這兒？”
“沈綺夢？”謝詔按了按眉心，從記憶中找出這個人來。連日的審問讓他有些迷失心智，無數的鮮血混合著黑暗，就像他幼年時被鞭打，無法逃脫的噩夢一般。
“對，是她。”虞枝意把手試探性地放在他的肩膀上，“她幫了我很多，我也想幫幫她。”
謝詔搖頭，“她不在這兒？”
“你知道她在哪兒嗎？”
謝詔又搖頭，“不知道。”
虞枝意松了口氣，既然不在這兒，謝詔也不知道她在哪兒，或許是因為沈綺夢不在京城。不論她在哪兒，只要不在京城，不是現在就與沈家一同被定下罪來，都還有轉圜的餘地。
謝詔拉過她的手，放在手裏不輕不重地揉捏著。一雙白皙的柔夷握在手中，比硬邦邦的鞭子和刑棍，舒適地多。
一會兒比著大小，一會兒又將手指插進指縫裏，與她十指緊扣。
虞枝意道，“松手。”
謝詔不肯松，眼裏露出護食的兇勁來。
“這兒是刑房。”她重重強調道。
“虞夫人，救救我。救救我，我是沈綺夢的弟弟。”新犯人被掛上鐵鏈，忽然撕心裂肺開始喊叫起來。
虞枝意回頭看他，“你認得我？”
犯人以為找到了救星道，“京城中沒有不認得虞夫人的。”他雖然是個紈絝，卻也知道哪些人能得罪，哪些人得罪不得。這位夫人就是不能得罪的，榜上鼎鼎有名的第一位。
可沒想到，他平日裏行事已經十分小心，還是撞到了這位閻王手裏。
謝詔擰眉，不喜虞枝意的目光落在旁人身上，“聒噪。”
沈青松不敢再說話，甚至不敢看向二人。
得了答案，已沒有再留下去的必要，虞枝意道，“時候不早了，我該回府去。”
謝詔身體緊繃，這會兒他的神智已經恢覆，方才的事情記得七七八八。他揉著眉心，知道自己在審問犯人時，有時太過投入，便會變成之前那種癲狂而又六親不認的模樣。
這時候，就是從小和他一起長大的王珣都不敢靠近，沒想到虞枝意還敢挨著自己站，“走吧，我送你。”
他起身往外走，經過刑房大門時冷冷瞥了一眼王珣。
王珣捏了把汗。
虞枝意跟在身後，謝詔在前面掌燈，鐵欄裏的犯人借著火光看見他的臉龐，也不敢造次，老老實實縮在角落中。她有些好奇地看了過去，一個不小心撞到了謝詔的脊背，為防摔倒，她攀著他的肩膀，謝詔按住她的手。
“看路。”他冷冷落下兩個字。
虞枝意卻聽出他聲音中的不自然，想來這會兒他應當是恢覆了情緒，便問，“你方才怎麽是那個樣子？”
她的無心之問，卻不經意間刺痛到了謝詔。
他冷冷道，“與你無關。”
說完後，他又有些後悔，這些陳年舊事如同在塘底翻湧的淤泥，時不時在心中攪動，讓他陷入陰暗的情緒中。可他不該因為此時遷怒虞枝意，喉嚨不免有些幹澀道，“抱歉，是一些不值得提起的舊事。”
不知為何，虞枝意想起了他背上的疤痕，她直覺，這些疤痕與謝詔所說的事情有關。
“沒關系，不想說，便不要說了。”
二人登上樓梯，又是一陣無言，禦憲臺的大門打開，溫柔的月光垂落，謝詔站在臺階下不動，虞枝意緩緩走了上去，見他沒有跟上來，回頭道，“不來嗎？”
他站在那兒，神色被陰影覆蓋。
虞枝意扭頭看著他，往前一步就是門外，往後一步就是謝詔身處的陰影。可她既不往前，也不往後，就這麽站在這兒等著謝詔過來。
二人僵持了一會，謝詔終究堅持不住，走向了虞枝意。
他對她，總是沒辦法的。
*
夜色已深，謝詔自然不肯讓她一個弱女子獨自回去，哪怕她身旁有寶鵲陪著。虞枝意坐在轎子裏，他在外面步行。
轎子停在侯府外面，謝詔伸出手扶虞枝意下轎。
下轎後，虞枝意一擡眼，被門口站著一團黑影嚇了一跳。
一個人慢慢從陰影處走了出來，神色很是落寞，唇邊下頜都是細細密密的胡茬，一雙眼睛疲憊至極，頭發也有些亂糟糟的，不知幾日沒有梳理過。
“白景屹？”
“是我。”白景屹的聲音嘶啞，仿佛多日不曾開口說話，他望著虞枝意，眼中有些微末的希冀，“你知道阿夢去了何處嗎？”想來想去，也就只有虞枝意可能會知道她的去處。
虞枝意搖頭，白景屹雙眼中的希冀便如搖動的燭火一般驟然熄滅。他看得出來，她沒有說謊，天大地大，還有何處能找到她。
白景屹失魂落魄的走了，仿佛被抽幹了最後一絲希望。謝詔沒有像往日一樣，對他張口就是“蠢貨”二字，若是虞枝意像沈綺夢一樣，突然消失，他不知道自己會做什麽樣的瘋事來。
虞枝意與謝詔一道進府，忽覺得脊背一涼，仿佛被什麽東西盯上一般，她回頭去看，卻什麽也沒發現，而謝詔正眼眸彎彎，朝她露出一個微笑。
她疑心是自己近日操勞過度，不如趁這幾日好好歇息。
臨近四月，虞氏學堂的幾位夫子會試皆榜上有名，學堂內要重新招夫子，王栩要參加府試，府內要重新采買布料，做春衫，樁樁件件，皆要煩心。
可心中最近記掛的，還是沈綺夢的下落。
她轉頭問身側的謝詔，“你知道沈姐姐的下落嗎？”
謝詔緊貼著她，並肩而走，聞言搖頭道，“不知道。”沈綺夢只與他說自己要改名換姓，卻從未告訴自己她要去哪兒，說不知道也不算是撒謊。
回到落雁居後，虞枝意直接睡下。
翌日清晨，虞枝意去佛堂外請安，她像往常一樣等著秋燕從佛堂中出來，與她攀談幾句，而後離開。
佛堂大門打開，秋燕從中走出來道，“二奶奶，老夫人有請。”
虞枝意已經記不清有多長時間沒有聽到這個稱呼了，她疑惑地向前跨一步，走進昏暗的佛堂中。佛堂不大，靠墻擺著一個及胸高的供桌，供著一尊佛龕，佛前香爐青煙裊裊，擺著兩個牌位。孟老夫人正跪在佛前的蒲團上，闔著眸子，嘴唇蠕動念念有詞，一手撚動著佛珠，一手敲著木魚。
—邦邦邦
敲擊的木魚聲讓人精神一陣。
虞枝意站在她的身後，望著供桌上的兩個牌位，一個是她亡夫君，一個就是那素未謀面的公公。
木魚聲不知何時停下。
“你來了。”孟老夫人道，“跪下吧。”她敲了敲旁邊的蒲團。
虞枝意在她身旁跪下。
“我聽說，你與謝詔這些時日感情不錯。”
擡眼，正前方就是謝玉清的牌位，仿佛對方此刻正在看著她一樣。
孟老夫人眼皮掀了掀，瞥了她一眼，“你可知道，謝詔在準備聘禮。
“我可以送你出京城，讓你回到江南老家去。你意下如何？”
說不心動是假的，可心動之餘，虞枝意心底竟出現一絲猶豫的動搖。可還未等她做出選擇，後腦勺一陣劇痛，眼前一黑，她又暈了過去。
意識並非全然喪失，她感覺自己被換了一身衣服，又被裝進一個箱子裏，衣服上彌漫著奇怪的異香，讓她神思混沌，渾渾噩噩。
緊接著，箱子似乎正在被移動，耳旁一直有人絮絮叨叨念著什麽：謝玉清。
這三個字一直重覆著。
清晨，侯府角門處一輛馬車停在原地，小廝們搬動著木箱，放上去，幾個嬤嬤跟著上了馬車。
馬車滾滾向前行駛，駛向城外。
駛到城門處時，守門兵將馬車攔了下來，“出示路引。”
車夫將自己的路引拿了出來，守門兵看了一眼，問道，“馬車上是什麽？”
他回頭看了一眼，討好一笑，“馬車上是我們夫人給娘家送得東西。”
守門兵認出這是侯府的車，因此並未多懷疑，通融通融便讓過了。
馬車行駛到城外的一處宅院時，院子裏出來幾個小廝，將箱子搬了下來，幾個嬤嬤打開箱子，把虞枝意和寶鵲從裏面搬了出來，抱進房中。
謝詔下朝回家時，照例來了落雁居。
他一來，荷香便迎上來道，“侯爺。”
他點頭坐下，荷香為她斟茶，往日裏這個時候，虞枝意便會擱下筆從書房裏走出來與他說幾句話，可今日他坐在這連杯茶都吃了，也不見虞枝意的身影，便問道，“夫人呢？”
荷香搖頭，“夫人自早上起來便沒回來。”
虞枝意每日清晨去老夫人那兒請安後並不會立即回來，而是留在前廳梳理賬本，慶德也會去那兒稟報鋪子裏的消息，碧桃這會兒去前廳看看。
正說著，碧桃從前廳回來，神色微凝道，“夫人並不在前廳，我去找了慶德，慶德也說沒見過。”
謝詔唰的一下站起來，想了什麽，徑直往佛堂走。
秋燕站在佛堂檐下，見謝詔來，忙道，“老夫人正在裏面念經。”
不料謝詔只是瞥了她一眼，眼中冷意將秋燕向後逼退兩步。
他直接推開佛堂門，走了進去。
一眼便看到了孟老夫人跪在蒲團上念經，他閉了閉眼道，“你將小意送到哪兒去了。”
孟老夫人因他的話，撚動佛珠的手一頓道，“她去哪兒，何必來問我。”
謝詔冷笑，“難道我還不知道你的心思？”
二人不像是母子，更像是仇人。
“我不知道。”孟老夫人閉上眼睛，又繼續敲著木魚。
“好得很。”謝詔道，“來人，將這佛堂中的所有人拖出去，打十個板子。”
佛堂外傳來此起彼伏的慘叫聲，孟老夫人眼皮子只輕輕一顫，動也未動。
謝詔望著自己這位母親，問道，“聽著這些聲音，你竟無動於衷。”佛口蛇心，莫過於此。
孟老夫人頓道，“你是侯府的主人，你想如此便如此。難道我還能阻你。”
佛堂寂靜了一息。
謝詔道，“我知道你恨我。”
孟老夫人聞言眼皮微微顫動。
“你恨，為什麽活下來的是我。而不是謝玉清。只因從出生下來，爹只以為有我一個，陛下也為我賜名。而謝玉清是你自己翻著書想的名字。你越愛他，就越恨我。更沒想到那時他會因下人疏忽落水。你不懲罰下人，卻把罪責都推卸於我。”
“你覺得是我的存在，害了謝玉清。”
“故，每次謝玉清受傷，你都要鞭打我。我這後背嶙峋的傷痕，你在佛祖面前念經，竟也不覺得虧心嗎？”他逼近孟老夫人，一問。
孟老夫人勃然大怒，道，“不敬母親，該請家法。”
看著孟老夫人臉皮上的假面被撕破的一瞬間，謝詔沒有感受到報覆的快感，是他太過輕敵，才會沒拔了孟老夫人所有爪牙，讓她有了可乘之機。
“待我找到小意，回來自請家法。”謝詔背身過去，預備離開。
“太遲了。”孟老夫人睜開了眼睛，佛堂的浸染並未洗去她眼中的恨意，日日夜夜被禁錮在佛堂中，讓她在佛堂前詛咒，詛咒謝詔怎麽沒能下去，換她的玉清回來。
謝詔猛然轉身，“什麽意思？”
孟老夫人揚起一個笑容，“她已經私奔去了。”
蓋棺定論，無論世事如何，世人看到都是如此。他們不愧是母子，連算計人的手段也一模一樣。
謝詔最痛恨自己的，也是這一點。
他快步離開，冷冷吩咐道，“府裏容不下背主的奴才，這些人統統都賣出去。”
他一邊走，一邊想，如果他是孟老夫人，應當如何實施此計謀。先是趁著虞枝意來請安，請她進佛堂，她對孟老夫人防備心並不重，因此落了算計，為了掩人耳目，一定會將她裝進箱子裏送出城，偽造出與人私奔的假象。
甚至為了取信於他，還會把寶鵲也一並帶走。
“把車夫喊來。”他快步走至角門。
王珣喊道，“車夫不在。”
忽然，王栩出現在角門，道，“侯爺，府裏有人給薛平之遞了張字條。瞧著，像是夫人的字。”
謝詔翻身上馬道，“薛平之人呢。”
“已經出城去了。”
“帶路。”
三人一路飛馳，趕至城外。
順著痕跡，追蹤到了一間宅院。
王珣下馬，直接一腳將大門踹開，又見正大門房門半開道，謝詔快步走了進去，只見虞枝意躺在薛平之懷中，面色潮紅，衣衫微微不整，薛平之擡眼見是謝詔，道，“薛某願意負責。”
謝詔冷著臉，搶過他懷中的虞枝意，罵道，“蠢貨，快滾。”
薛平之沒想到人前這位溫文爾雅的謝侯爺說話竟如此粗俗，還來不及深想，就被王珣一把拉了出去。
謝詔探了探虞枝意的額頭，渾身熱得滾燙。她如水蛇般纏了上來，依偎在他的頸窩中，口舌之中香氣如蘭如麝，一呼一吸之間，落在他頸間的皮膚上。
“好熱。”
謝詔知道她是中了藥，要帶她回去。一張披風將她從頭蓋到尾，慶德架著馬車已經趕了過來，謝詔踏上馬車，對著薛平之道，“今日之事，多謝。”
“你騎著我的馬回城去。”
他看得出來，薛平之愛惜虞枝意，故而守禮。
這份珍重，就值得他一句謝。
薛平之心嘆：他到底是個人，也是有私心，只不過怕那雙眼睛睜開來，出現怨恨罷了。
謝詔坐在馬車中間，虞枝意不安分地動著，口中發出輕輕地喘息聲，他用茶水凈手，將手指按在她的唇邊，不許她出聲。
不料虞枝意輕聲道，“謝玉清。我好熱。”
他渾身血液一凝。
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虞枝意心裏被嚇了一跳, 但很快察覺到此刻謝詔雖極力保持面無表情，細細觀察，還是能看出他臉上一閃而過的猙獰和眼眸中的興奮, “有什麽可害怕的。你是在審案，又不是在殺人放火。”
冷靜的語氣有些出乎謝詔的預料, 可又很快覺得她就是如此。看起來柔弱, 實則堅韌。心中頓時生出些遺憾，若是她表露出一分害怕，他就會抓住她的弱點, 讓她再也逃不掉。
“確實沒什麽可怕的。”
突然，一個差役朝犯人潑了桶鹽水，犯人撕心裂肺的哀嚎聲在刑房中久久地回蕩，撕破二人間岌岌可危的平靜。
虞枝意握著絹帕的手一緊, 謝詔握住她的手，低聲道, “害怕？”
一桶又一桶的鹽水潑過去, 犯人已無法承受, 只得有氣無力地喘氣道，“我招。”
謝詔緩緩笑了起來, 仿佛就是在等這一幕。
虞枝意從不知道, 謝詔在禦憲臺時, 癲狂至此。可做生意這麽久, 形形色色的客人也見過不少, 越是難纏的客人，越是不能露怯，不然就會被捏在手中，得寸進尺。她道, “笑什麽。”
謝詔的笑凝在臉上，忽而又覺得沒什麽好笑的，便將笑意收斂。
虞枝意輕聲道，“我聽聞你將沈相一家人，關進了牢中。”
謝詔反問，“你也是為他們求情的嗎？”
這幾日，前來為沈相求情的人數不勝數，都一一被他拒之門外。他是不會放過沈相的，除非永泰帝親自蒞臨禦憲臺。
“怎麽會？”虞枝意笑道，“我是來看沈姐姐在不在這兒。沈相的事與沈姐姐沒有關系是不是？”
“我來看看，沈姐姐在不在這兒？”
“沈綺夢？”謝詔按了按眉心，從記憶中找出這個人來。連日的審問讓他有些迷失心智，無數的鮮血混合著黑暗，就像他幼年時被鞭打，無法逃脫的噩夢一般。
“對，是她。”虞枝意把手試探性地放在他的肩膀上，“她幫了我很多，我也想幫幫她。”
謝詔搖頭，“她不在這兒？”
“你知道她在哪兒嗎？”
謝詔又搖頭，“不知道。”
虞枝意松了口氣，既然不在這兒，謝詔也不知道她在哪兒，或許是因為沈綺夢不在京城。不論她在哪兒，只要不在京城，不是現在就與沈家一同被定下罪來，都還有轉圜的餘地。
謝詔拉過她的手，放在手裏不輕不重地揉捏著。一雙白皙的柔夷握在手中，比硬邦邦的鞭子和刑棍，舒適地多。
一會兒比著大小，一會兒又將手指插進指縫裏，與她十指緊扣。
虞枝意道，“松手。”
謝詔不肯松，眼裏露出護食的兇勁來。
“這兒是刑房。”她重重強調道。
“虞夫人，救救我。救救我，我是沈綺夢的弟弟。”新犯人被掛上鐵鏈，忽然撕心裂肺開始喊叫起來。
虞枝意回頭看他，“你認得我？”
犯人以為找到了救星道，“京城中沒有不認得虞夫人的。”他雖然是個紈絝，卻也知道哪些人能得罪，哪些人得罪不得。這位夫人就是不能得罪的，榜上鼎鼎有名的第一位。
可沒想到，他平日裏行事已經十分小心，還是撞到了這位閻王手裏。
謝詔擰眉，不喜虞枝意的目光落在旁人身上，“聒噪。”
沈青松不敢再說話，甚至不敢看向二人。
得了答案，已沒有再留下去的必要，虞枝意道，“時候不早了，我該回府去。”
謝詔身體緊繃，這會兒他的神智已經恢覆，方才的事情記得七七八八。他揉著眉心，知道自己在審問犯人時，有時太過投入，便會變成之前那種癲狂而又六親不認的模樣。
這時候，就是從小和他一起長大的王珣都不敢靠近，沒想到虞枝意還敢挨著自己站，“走吧，我送你。”
他起身往外走，經過刑房大門時冷冷瞥了一眼王珣。
王珣捏了把汗。
虞枝意跟在身後，謝詔在前面掌燈，鐵欄裏的犯人借著火光看見他的臉龐，也不敢造次，老老實實縮在角落中。她有些好奇地看了過去，一個不小心撞到了謝詔的脊背，為防摔倒，她攀著他的肩膀，謝詔按住她的手。
“看路。”他冷冷落下兩個字。
虞枝意卻聽出他聲音中的不自然，想來這會兒他應當是恢覆了情緒，便問，“你方才怎麽是那個樣子？”
她的無心之問，卻不經意間刺痛到了謝詔。
他冷冷道，“與你無關。”
說完後，他又有些後悔，這些陳年舊事如同在塘底翻湧的淤泥，時不時在心中攪動，讓他陷入陰暗的情緒中。可他不該因為此時遷怒虞枝意，喉嚨不免有些幹澀道，“抱歉，是一些不值得提起的舊事。”
不知為何，虞枝意想起了他背上的疤痕，她直覺，這些疤痕與謝詔所說的事情有關。
“沒關系，不想說，便不要說了。”
二人登上樓梯，又是一陣無言，禦憲臺的大門打開，溫柔的月光垂落，謝詔站在臺階下不動，虞枝意緩緩走了上去，見他沒有跟上來，回頭道，“不來嗎？”
他站在那兒，神色被陰影覆蓋。
虞枝意扭頭看著他，往前一步就是門外，往後一步就是謝詔身處的陰影。可她既不往前，也不往後，就這麽站在這兒等著謝詔過來。
二人僵持了一會，謝詔終究堅持不住，走向了虞枝意。
他對她，總是沒辦法的。
*
夜色已深，謝詔自然不肯讓她一個弱女子獨自回去，哪怕她身旁有寶鵲陪著。虞枝意坐在轎子裏，他在外面步行。
轎子停在侯府外面，謝詔伸出手扶虞枝意下轎。
下轎後，虞枝意一擡眼，被門口站著一團黑影嚇了一跳。
一個人慢慢從陰影處走了出來，神色很是落寞，唇邊下頜都是細細密密的胡茬，一雙眼睛疲憊至極，頭發也有些亂糟糟的，不知幾日沒有梳理過。
“白景屹？”
“是我。”白景屹的聲音嘶啞，仿佛多日不曾開口說話，他望著虞枝意，眼中有些微末的希冀，“你知道阿夢去了何處嗎？”想來想去，也就只有虞枝意可能會知道她的去處。
虞枝意搖頭，白景屹雙眼中的希冀便如搖動的燭火一般驟然熄滅。他看得出來，她沒有說謊，天大地大，還有何處能找到她。
白景屹失魂落魄的走了，仿佛被抽幹了最後一絲希望。謝詔沒有像往日一樣，對他張口就是“蠢貨”二字，若是虞枝意像沈綺夢一樣，突然消失，他不知道自己會做什麽樣的瘋事來。
虞枝意與謝詔一道進府，忽覺得脊背一涼，仿佛被什麽東西盯上一般，她回頭去看，卻什麽也沒發現，而謝詔正眼眸彎彎，朝她露出一個微笑。
她疑心是自己近日操勞過度，不如趁這幾日好好歇息。
臨近四月，虞氏學堂的幾位夫子會試皆榜上有名，學堂內要重新招夫子，王栩要參加府試，府內要重新采買布料，做春衫，樁樁件件，皆要煩心。
可心中最近記掛的，還是沈綺夢的下落。
她轉頭問身側的謝詔，“你知道沈姐姐的下落嗎？”
謝詔緊貼著她，並肩而走，聞言搖頭道，“不知道。”沈綺夢只與他說自己要改名換姓，卻從未告訴自己她要去哪兒，說不知道也不算是撒謊。
回到落雁居後，虞枝意直接睡下。
翌日清晨，虞枝意去佛堂外請安，她像往常一樣等著秋燕從佛堂中出來，與她攀談幾句，而後離開。
佛堂大門打開，秋燕從中走出來道，“二奶奶，老夫人有請。”
虞枝意已經記不清有多長時間沒有聽到這個稱呼了，她疑惑地向前跨一步，走進昏暗的佛堂中。佛堂不大，靠墻擺著一個及胸高的供桌，供著一尊佛龕，佛前香爐青煙裊裊，擺著兩個牌位。孟老夫人正跪在佛前的蒲團上，闔著眸子，嘴唇蠕動念念有詞，一手撚動著佛珠，一手敲著木魚。
—邦邦邦
敲擊的木魚聲讓人精神一陣。
虞枝意站在她的身後，望著供桌上的兩個牌位，一個是她亡夫君，一個就是那素未謀面的公公。
木魚聲不知何時停下。
“你來了。”孟老夫人道，“跪下吧。”她敲了敲旁邊的蒲團。
虞枝意在她身旁跪下。
“我聽說，你與謝詔這些時日感情不錯。”
擡眼，正前方就是謝玉清的牌位，仿佛對方此刻正在看著她一樣。
孟老夫人眼皮掀了掀，瞥了她一眼，“你可知道，謝詔在準備聘禮。
“我可以送你出京城，讓你回到江南老家去。你意下如何？”
說不心動是假的，可心動之餘，虞枝意心底竟出現一絲猶豫的動搖。可還未等她做出選擇，後腦勺一陣劇痛，眼前一黑，她又暈了過去。
意識並非全然喪失，她感覺自己被換了一身衣服，又被裝進一個箱子裏，衣服上彌漫著奇怪的異香，讓她神思混沌，渾渾噩噩。
緊接著，箱子似乎正在被移動，耳旁一直有人絮絮叨叨念著什麽：謝玉清。
這三個字一直重覆著。
清晨，侯府角門處一輛馬車停在原地，小廝們搬動著木箱，放上去，幾個嬤嬤跟著上了馬車。
馬車滾滾向前行駛，駛向城外。
駛到城門處時，守門兵將馬車攔了下來，“出示路引。”
車夫將自己的路引拿了出來，守門兵看了一眼，問道，“馬車上是什麽？”
他回頭看了一眼，討好一笑，“馬車上是我們夫人給娘家送得東西。”
守門兵認出這是侯府的車，因此並未多懷疑，通融通融便讓過了。
馬車行駛到城外的一處宅院時，院子裏出來幾個小廝，將箱子搬了下來，幾個嬤嬤打開箱子，把虞枝意和寶鵲從裏面搬了出來，抱進房中。
謝詔下朝回家時，照例來了落雁居。
他一來，荷香便迎上來道，“侯爺。”
他點頭坐下，荷香為她斟茶，往日裏這個時候，虞枝意便會擱下筆從書房裏走出來與他說幾句話，可今日他坐在這連杯茶都吃了，也不見虞枝意的身影，便問道，“夫人呢？”
荷香搖頭，“夫人自早上起來便沒回來。”
虞枝意每日清晨去老夫人那兒請安後並不會立即回來，而是留在前廳梳理賬本，慶德也會去那兒稟報鋪子裏的消息，碧桃這會兒去前廳看看。
正說著，碧桃從前廳回來，神色微凝道，“夫人並不在前廳，我去找了慶德，慶德也說沒見過。”
謝詔唰的一下站起來，想了什麽，徑直往佛堂走。
秋燕站在佛堂檐下，見謝詔來，忙道，“老夫人正在裏面念經。”
不料謝詔只是瞥了她一眼，眼中冷意將秋燕向後逼退兩步。
他直接推開佛堂門，走了進去。
一眼便看到了孟老夫人跪在蒲團上念經，他閉了閉眼道，“你將小意送到哪兒去了。”
孟老夫人因他的話，撚動佛珠的手一頓道，“她去哪兒，何必來問我。”
謝詔冷笑，“難道我還不知道你的心思？”
二人不像是母子，更像是仇人。
“我不知道。”孟老夫人閉上眼睛，又繼續敲著木魚。
“好得很。”謝詔道，“來人，將這佛堂中的所有人拖出去，打十個板子。”
佛堂外傳來此起彼伏的慘叫聲，孟老夫人眼皮子只輕輕一顫，動也未動。
謝詔望著自己這位母親，問道，“聽著這些聲音，你竟無動於衷。”佛口蛇心，莫過於此。
孟老夫人頓道，“你是侯府的主人，你想如此便如此。難道我還能阻你。”
佛堂寂靜了一息。
謝詔道，“我知道你恨我。”
孟老夫人聞言眼皮微微顫動。
“你恨，為什麽活下來的是我。而不是謝玉清。只因從出生下來，爹只以為有我一個，陛下也為我賜名。而謝玉清是你自己翻著書想的名字。你越愛他，就越恨我。更沒想到那時他會因下人疏忽落水。你不懲罰下人，卻把罪責都推卸於我。”
“你覺得是我的存在，害了謝玉清。”
“故，每次謝玉清受傷，你都要鞭打我。我這後背嶙峋的傷痕，你在佛祖面前念經，竟也不覺得虧心嗎？”他逼近孟老夫人，一問。
孟老夫人勃然大怒，道，“不敬母親，該請家法。”
看著孟老夫人臉皮上的假面被撕破的一瞬間，謝詔沒有感受到報覆的快感，是他太過輕敵，才會沒拔了孟老夫人所有爪牙，讓她有了可乘之機。
“待我找到小意，回來自請家法。”謝詔背身過去，預備離開。
“太遲了。”孟老夫人睜開了眼睛，佛堂的浸染並未洗去她眼中的恨意，日日夜夜被禁錮在佛堂中，讓她在佛堂前詛咒，詛咒謝詔怎麽沒能下去，換她的玉清回來。
謝詔猛然轉身，“什麽意思？”
孟老夫人揚起一個笑容，“她已經私奔去了。”
蓋棺定論，無論世事如何，世人看到都是如此。他們不愧是母子，連算計人的手段也一模一樣。
謝詔最痛恨自己的，也是這一點。
他快步離開，冷冷吩咐道，“府裏容不下背主的奴才，這些人統統都賣出去。”
他一邊走，一邊想，如果他是孟老夫人，應當如何實施此計謀。先是趁著虞枝意來請安，請她進佛堂，她對孟老夫人防備心並不重，因此落了算計，為了掩人耳目，一定會將她裝進箱子裏送出城，偽造出與人私奔的假象。
甚至為了取信於他，還會把寶鵲也一並帶走。
“把車夫喊來。”他快步走至角門。
王珣喊道，“車夫不在。”
忽然，王栩出現在角門，道，“侯爺，府裏有人給薛平之遞了張字條。瞧著，像是夫人的字。”
謝詔翻身上馬道，“薛平之人呢。”
“已經出城去了。”
“帶路。”
三人一路飛馳，趕至城外。
順著痕跡，追蹤到了一間宅院。
王珣下馬，直接一腳將大門踹開，又見正大門房門半開道，謝詔快步走了進去，只見虞枝意躺在薛平之懷中，面色潮紅，衣衫微微不整，薛平之擡眼見是謝詔，道，“薛某願意負責。”
謝詔冷著臉，搶過他懷中的虞枝意，罵道，“蠢貨，快滾。”
薛平之沒想到人前這位溫文爾雅的謝侯爺說話竟如此粗俗，還來不及深想，就被王珣一把拉了出去。
謝詔探了探虞枝意的額頭，渾身熱得滾燙。她如水蛇般纏了上來，依偎在他的頸窩中，口舌之中香氣如蘭如麝，一呼一吸之間，落在他頸間的皮膚上。
“好熱。”
謝詔知道她是中了藥，要帶她回去。一張披風將她從頭蓋到尾，慶德架著馬車已經趕了過來，謝詔踏上馬車，對著薛平之道，“今日之事，多謝。”
“你騎著我的馬回城去。”
他看得出來，薛平之愛惜虞枝意，故而守禮。
這份珍重，就值得他一句謝。
薛平之心嘆：他到底是個人，也是有私心，只不過怕那雙眼睛睜開來，出現怨恨罷了。
謝詔坐在馬車中間，虞枝意不安分地動著，口中發出輕輕地喘息聲，他用茶水凈手，將手指按在她的唇邊，不許她出聲。
不料虞枝意輕聲道，“謝玉清。我好熱。”
他渾身血液一凝。
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