第48章 第 48 章

至落雁居門前, 寶鵲已等在門外，見到他眼眸一亮，煞是熱情。

謝詔在門外駐足, 一時間竟有些不敢進。他擡眼看著門上的匾額，確寫著“落雁居”三個字。

“侯爺。”他不上前, 寶鵲熱情地迎來, “夫人在裏頭等你吶。”

莫不是鴻門宴。謝詔萌生出這個念頭，後又轉念一想，便是鴻門宴, 美人計，他也是心甘情願，遂不再多想，擡腳往屋內走, 不僅是寶鵲，荷香、碧桃二人看他都十分熱切。

虞枝意立在桌邊兒, 神色依舊冷淡如雪, 可下一瞬, 她的眼眸微微彎起，“侯爺來了。”

謝詔頓在那兒, 就這麽望著她。

虞枝意見他楞住, 主動上前道, “侯爺請坐。”

謝詔側頭, 桌上擺了一席, 菜色琳瑯滿目，很是精致，顯然是精心安排的，他坐在桌邊, 道，“你也坐吧。”

虞枝意在他身旁坐下，她從沒主動做過這事，因此有些生疏，席間她幾次想與謝詔搭話，又不知從何說起，只能撿些書裏看到的事情說與他聽。

謝詔也十分認真的回答，並不因為她提及的問題簡單就可以敷衍。他的答案中，虞枝意獲得一些不同的理解，心中陡然生出一絲異樣的感覺。兩人談天說地，無話不說，漸漸地氣氛和諧起來，甚至虞枝意見謝詔吃得少，主動為他夾菜。

她一坐下來，鼻尖便湧起一股馨香。此刻謝詔卻沒一絲雜念，只覺得被一種名為“家”的感覺包裹，心中柔軟。

飯畢，二人擱了筷子，謝詔道，“我知你有事相求。說吧。”

虞枝意常驚異於謝詔性格中的克制、冷酷、清醒、她長嘆一口氣道，“我確實有事相求。”果然如此，心中早有準備，因此他並不意外道，“請說。”語氣中稍顯冷淡。

虞枝意默默垂下眼，道，“寶鵲，把那東西拿過來。”

寶鵲轉身從裏屋拿出一沓竹紙，交到謝詔手上。

他一頁一頁地翻開，第一眼便認出這是王栩的自己，看完疑惑地看向虞枝意，不知她拿些王栩的字來給自己看是何用意。

“這是本次科舉的試題。”虞枝意淡淡道，“不知是真是假，有人洩題，並有人在外大肆炒賣。我要說的，就是這件事。”

聞言，謝詔再一次認真翻看起來，他也曾下場考過試，之前並未朝這處想，虞枝意一提醒，他立即覺得這些試題有些不對，道，“此事我應當立即稟報陛下。”

他起身要走，虞枝意卻按住了他的手，“侯爺，別沖動。”

謝詔停下來，看著兩人肌膚相貼的手，目光沈沈，不知在想什麽。

虞枝意接著道，“此事涉及頗廣，或許會涉及許多朝中重臣，這些人在朝中根基頗深，你貿然前去，定會遭人記恨。”雙目中盡是擔憂。

謝詔慢慢坐下來，只是手仍放在哪兒，沒有抽回，“你說得有幾分道理。”說著，他用鼓勵地目光看向她，示意她接著說下去。

“當然，我並非阻攔你稟告陛下，只希望你能夠勸說陛下，暫時按兵不動，待考試時嚴查作弊的學生。並且暗中調換考題，巡查考生，若神色有異者，可暗中記下。待考試結束後再審。”虞枝意接著往下說，“這既避免打草驚蛇，也能揪出幕後主使。”

謝詔聽完，忍不住為她喝彩，“這主意實在妙極。”

虞枝意面皮燒得緊，“我不過隨口一說，具體事宜還需你與陛下商定。”

“不，你說得很好。”謝詔目光炯炯地看著她。

虞枝意眉目間出現一絲擔憂，“若科舉舞弊一事當真，那青鸞的夫君當真冤屈。”

原來是為了青鸞。

“這有何難。”謝詔笑著看著她，四目相對，虞枝意挨不住移開眼神，面頰微微泛紅，視線落在手上，這才發現自己的手一直按在謝詔的手上，方才說話時太過入神，連這一點也未曾察覺，趕忙將手收回。

謝詔望著她，暗道：此前，小意並不曾關註官場上的事兒，才會不知這屆會試的主考官乃是沈從安。三年考評之期將近，又發生了沈美人的事情，朝上，陛下對沈從安的態度明顯冷淡，動輒訓斥，沈從安約莫是狗急跳墻才會想著從會試下手。

他凝眸望著虞枝意，垂下眼瞼，還希望她不要為了今天後悔才是。

*

自今晨起，永泰帝的眼皮就跳個不停，總感覺有要事發生。這種預感在過去曾為他躲過數災，他深信不疑。可直至天色漸黑，也不見有事發生。他正懷疑自己的預感出錯時，宮侍稟告謝詔求見。

來了。

永泰帝眼皮子跳了跳，“讓他進來。”

自謝詔為他擋劍後，喚起他為數不多的慈愛心腸，他對謝詔十分信任。謝詔求見，他都是直接召見。

謝詔進殿，行禮道，“陛下。”

永泰帝擺手，“無需見禮，有事兒說。”

謝詔起身，從懷中掏出一沓竹紙。看他這熟悉的動作，永泰帝的眼皮跳得愈發厲害，他伸手按住右眼，瞥了眼劉權。劉權接過竹紙又遞到永泰帝跟前。永泰帝漫不經心地接過竹紙，還在心想這字不錯，又想著這似乎並非謝詔所寫。看著看著，字漸漸入腦，他也開始認真起來，問道，“這是為何？”

謝詔道，“還請陛下拆封今年春闈的試題，一看便知。”

永泰帝捏著竹紙，將其攥成一團，幾乎從牙裏面咬出來道，“明日便要科舉，你這會兒才來稟告。”他不信謝詔是今日才知道此事，這滑頭，定然是提前先調查了一番，才會入宮稟告。

事實證明，永泰帝確實足夠了解謝詔。虞枝意與他說了有人在外偷賣科舉試題後，他並沒有貿然入宮稟告永泰帝，而是命王栩、王珣暗中調查此事。

甚至謹慎起見，特意挑選了會試前一夜稟告此事，為的就是要打沈相一黨個措手不及。

永泰帝冷哼一聲，“你現在入宮，想必已經想好了解決此事的辦法，若是不得我滿意，明日便叫你人頭落地。”

謝詔將虞枝意的法子說了出來，“請陛下今夜出考題，明日當眾宣布換考題。並派人前去考場巡邏，若遇神色有異者，直接抓走。並嚴檢考生，查看有無作弊者，若有，當場抓獲。”

永泰帝皮笑肉不笑地看著他，“這主意不是你想的吧？”

謝詔微微一笑，“是虞夫人想的。”

永泰帝看著他笑，只覺得牙酸。

謝詔一臉與有榮焉。

這主意確實不是他能想出來的，若是他，只等科考結束，有考生生疑，群憤之，才暗中煽動考生，將這股怒火移到沈相身上。就如曾經的平成王一般。

那會兒永泰帝被逼著處理沈相，定會雷霆大怒。

不像現在，還有心思與他笑。

“若是陛下覺得這主意合心意，不若給些封賞。”他心中想著的，是一品國夫人的誥命。

永泰帝呵斥道，“好你個謝家小子，竟上我這乞討來了。滾回去吧。”

聞言，謝詔知道，這封賞是沒了，又道，“若是沒有封賞，陛下可否賜些黃白之物。”虞枝意愛做生意，定然會喜歡這些。

永泰帝怒了，“快滾快滾。”

雖如此說，他還是賞賜了謝詔兩箱金子。

謝詔回府後，直接命小廝擡著兩箱金子去虞枝意的院子裏。

虞枝意已睡下，忽聽外面吵吵嚷嚷地，問道，“外頭發生了何事？”

寶鵲披了外衣出去看，見幾個婆子擡著兩個箱子進來，見寶鵲笑道，“寶鵲姑娘。這是侯爺說，宮裏下來的賞賜，給虞夫人的。侯爺說是虞夫人立了功，陛下特意給的。”

箱子擡進屋裏，虞枝意從床上下來，寶鵲把蓋子一擡，黃澄澄的金子發著金光。又擡起另一箱的蓋子，又是黃澄澄一片。

“好多金子。”

虞枝意點頭，問兩個婆子，“侯爺可說什麽了？”

兩婆子又將方才的話重覆一遍。

虞枝意心裏便明白，看著這些金子，心裏喜滋滋的，覆又回到床榻上睡下。

翌日一早，虞枝意才出門，便見青鸞在門外等著，見她出來，忙上前說著就要跪下，“虞夫人。此等大恩，沒齒難忘。”

原來早在幾日前，謝詔便拿了自己的帖子去大理寺保了青鸞的夫君出來，將他們夫妻二人藏在一處私宅中，命夫妻二人不許聲張，恐被沈相發現，丟了性命。

夫妻二人深信不疑，恰好私宅寂靜，正適合溫習功課。二人便住下來專心備考，直到今晨，青鸞將老爺送入考場後，匆忙趕來道謝。

擔憂虞枝意是否會因此責怪她的隱瞞。

虞枝意趕忙扶她起來，聽她道完原委，道，“會試對學子來說，是頭等大事。何況此事關乎你二者性命，你的決定是對的。”

青鸞的愁眉慢慢展開，“多謝虞夫人，多謝虞夫人。”

虞枝意還有事，與青鸞告別後登上馬車。

車停在虞氏學堂門前，匾額下站滿學子。她從馬車上下來，學子一陣歡呼。

王栩走近馬車，寶鵲掀開車簾，遞給他一個繡著喜鵲和三顆桂圓的書袋，揚頭道，“這是虞夫人知道你要去縣試，特意命繡娘為你做的書袋，你們定要好好表現一番，不得讓虞夫人失望。”

王栩接過書袋，笑道，“定不讓虞夫人失望。”

薛平之在人群中，望著言笑晏晏的寶鵲，和王栩手中的書袋有些艷羨，今日他便要去參與會試，踏上官途，只可惜未能得到虞夫人的一句祝福。他回頭看了一眼虞枝意的馬車，然後背過身去，踏上考試的路途。

他行至貢院外，敏銳地察覺到今日的氣氛有些非同尋常。不光是外面把守的官兵人數眾多，考試之前的檢查也十分嚴格，命考生全部脫得赤條條的，上下檢查一番，確認無誤後才允許進入考場考試。

心中泛起一股淡淡的羞恥，可既已走到這一步，便沒有退縮的道理。

他正脫光了被檢查時，忽聽得一聲慘叫，側頭瞥見一個考生被拖了出去，心中正詫異，旁邊考生搭話道，“聽說有人在外賣科舉的試題，陛下發現了。吩咐下來，發現今日作弊的舉人革除功名，關進大牢中。”

薛平之側目看他，試圖用眼神讓他閉嘴。在這種坦誠相對的時刻，對方竟還能見縫插針地插話，真乃神人也。

可對方顯然沒有意會到他眼神中的意思，仍在喋喋不休，直至官差過來呵斥二人不許說話了，他才作罷。

待檢查完畢，薛平之穿好衣物進入考場。正在位子上坐定，隔壁忽然探出一個頭來，正是方才那位“神人”兄。

“神人”兄沖他一笑，又縮回頭去。

沈相正準備啟封試題，不料這時一人高聲道，“慢著。”

眾人看去，原是六皇子劉亦玄。

沈相的臉上鐵青，道，“此地並非兒戲，還請六皇子不要在這裏喧鬧。”

劉亦玄不緊不慢地走近，身後跟著幾個人高馬大的禦龍衛，他笑道，“沈大人，我這會兒來可不是玩什麽過家家的游戲。還請沈相宣讀這份試題。”

沈從安心裏已經沈到了谷底，可他不能表現出來，結果考題後，大聲念了出來。

考試正式開始。

沈相宣讀完試題後，心已急得像熱過上的螞蟻，本次會考一共考三場，一場考三天，就算第一場失算，還有第二場，第三場，總能叫他找到機會。

如此一想，心不由得沈靜下來。

他在朝中多年，沒有功勞也有苦勞，陛下定不會怪罪於他。

三天考試一晃而過，收完卷子時，六皇子大聲道，“請諸位考生隨我來。”考生們被帶至另一處地方，嚴加看管，不許交流。

沈相想借此機會返家，商量對策，卻被劉亦玄一攔，道，“沈大人當年也是會試上來的，怎麽如此心焦。陛下口諭，有些朝臣屍位素餐久了，已不記得當初考試的雄心壯志，特命主考官與考生通吃同住，待所有考試考完後才能出考場。”

沈相不信陛下會如此待他，揮袖道，“胡言亂語。”

劉亦玄瞇起眼，沈相在朝中久了，竟連皇子也不放在眼中了。

他招手，兩個禦龍衛立即將沈相帶入屋內，嚴加看守。

九天考試一過，因這次考試格外嚴厲，故而為了補償他們，永泰帝特命禮部的人供給吃食，因此有許多貧困的考生沒錢買幹糧，也因禍得福，吃飽穿暖，故而文思充沛，下筆迅速，比往年考的要好。

考完後，考生被解散。

薛平之面色紅潤地走出考場，那位“神人”兄小步追來，自來熟地與他勾肩搭背道，“兄臺，我姓劉，名劉亦訣，你貴姓呀。”

劉乃國姓，輕易不能得。薛平之停下腳步看他，躬身一禮道，“殿下。我姓薛，名平之。是虞氏學堂的一名夫子。”

劉亦訣摸著鼻子道，“這麽快就被你識破身份了嗎？”

他很快又高興起來，“薛夫子。”

“薛先生。”此時，劉亦玄的聲音傳來，而後他快步走到兩人面前。薛平之對他又是一禮。他揪住劉亦訣道，“先生才考完，讓先生回去休整一番。”說著，就把她揪走。

薛平之則是回到了學堂中。

他才沐浴熟悉完，全身一陣神清氣爽，便看見王栩正在讀書，桌邊放著那個書袋。縣試只考五天，因而比他早出來幾日，他走近一看，見王栩是在溫習功課，笑道，“為何不讓自己放松些？”

王栩擡頭見是薛平之，起身一禮道，“先生。學生正在準備幾月後的府試，不得馬虎大意。”

薛平之點頭，覺得他實在用功。

這時，忽然一隊官兵沖了進來，一路橫沖直撞，許巖站在最前方，指著王栩道，“就是他，他買了我的考題。”

王栩瞧見他，輕輕一笑。那笑意很是輕蔑，薛平之看著心裏卻一驚，只因這笑竟與謝詔有幾分相似。

“不用你舉報我。我自己走便是。”王栩從容跟著官差離開。

薛平之有心想救，可那些官兵強硬，輾轉中，他行至侯府外，前去扣門。

小廝把門打開，薛平之上前道，“是否能求見虞夫人。我有要是稟告。”其中，他也存了私心。

小廝起先並不允，薛平之只得道，“是有關王栩的。”

他這才去通傳。

薛平之被請到廳堂中，虞枝意很快趕到，她並不記得薛平之，對方上前一禮，“虞夫人。在下薛平之。是虞氏學堂的夫子。”

這會兒虞枝意終於認出來，眼前這個男子正是那日站在王栩身旁的夫子，道，“王栩出了何事？”

薛平之趕忙道，“有人指認王栩，說是他私買考題。”

虞枝意心下一沈，知道此事根結在自己，若不是她讓王栩用計拿到考題，他也不會遭此飛來橫禍，若是因為她，王栩前途盡毀，她是斷然不會饒過自己。

她正發愁，忽然聽見一聲，“你們在做什麽？”

謝詔跨進門檻，進了廳堂，看著薛平之，那眼神，活像看著竊了他珍寶的盜賊。

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