第37章 第 37 章 見娘家人
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第37章 第 37 章 見娘家人
那高神醫興許真有幾分本事, 白日經歷那麽多事，一碗安神湯下去，顏雪蕊睡得昏昏沈沈, 翌日快到晌午才醒。
昨晚用過雞蛋滾過眼眶, 又用巾帕敷了眼睛，一雙燦若星子的眸子並沒有腫起來，只是稍微有些泛紅, 碧荷不知道昨晚夫妻倆的爭執，用象牙箸挑開鎏金雕花脂粉匣, 輕柔地給顏雪蕊敷粉。
嘴裏調笑道：“夫人, 今日見娘家人, 您怎麽冷著一張臉, 好像受了什麽委屈似的。”
指尖輕撚, 脂粉質地細膩，緩緩鋪展在瓷白的肌膚上, 顏雪蕊略顯蒼白的臉頰霎時若朝霞映雪, 如月光暈染的初綻芙蓉, 在細碎日光的照耀下, 泛著珍珠般柔嫩的光澤。
“這粉果然比普通的鉛粉細膩柔和, 這盒快見底兒了, 奴婢一會兒去庫房再取一盒。”
碧荷小心翼翼闔上匣蓋, 別看巴掌大一盒胭脂, 拿到秤桿兒上細究起來，比金子都貴重。宮中禦賜的貢品，宮裏位份高的娘娘才能用上，他們侯府和宮中徐皇後、太子親近，這等珍稀的胭脂水粉, 侯府從來沒有缺過。
徐皇後掌管內廷，每年年節，宮中例行給百官封賞，多得是瓷器、書畫、金銀玉器，都帶著宮中禦賜的鈐印，不能變賣，只能當個祖宗一樣供著，以示對皇家威嚴的敬重，給侯府的賞賜，則是女眷用的妝奩脂粉居多。
譬如天蠶絲織就的綢緞，在日光下流光溢彩的浮光錦，巧奪天工的鎏金點翠頭面，閃耀的寶石珍珠……和別的府中大相徑庭，這其中沒有侯爺的手筆，碧荷是不信的。
雖然沒有明說，賞賜統一進了內庫，但府裏明面上的主子就那幾個。這等華貴鮮亮的布料、頭面，老夫人年紀大了，用不上。二房沒有正經主子，三房倒是熱鬧，可三房沒個男人撐腰，三夫人性情柔靜，凡事不愛掐尖兒出頭。
只剩她們花容月貌的顏夫人了。
要碧荷說，就是侯爺專門給她們夫人弄來的，所以她每次去庫房取用，腰桿兒挺得直直的，理直氣壯。
碧荷想了想，道：“對了，今年春天尚未裁新衣，庫房裏新到了幾匹緙絲和浮光錦，不若奴婢一同取來，給夫人和明薇小姐做春衫？”
“不必。”
顏雪蕊心亂如麻，無暇顧及什麽春衫，一心惦記著宮中的“知許表哥”。昨日匆匆一面，她被他如今的模樣震得方寸大亂，現在冷靜下來細想，更覺迷霧重重。
她該怎麽幫他？
他明明是揚州城的秀才方知許，怎麽搖身一變，成了“許道長”？
“許道長”由賢王引薦進宮，賢王一直視靖淵侯府為眼中釘，知許表哥要做什麽，是不是對侯府不利？
是了，他該報仇的，顧衍把他害得那麽慘，一報還一報，天經地義。
可是……可是……
顏雪蕊的心似被烈火炙烤，她痛苦地發現自己原來如此薄情。她愧對方知許，想補償他，想找大夫治好他，想他安寧平和地過完後半生。
她想他幸福。
她不想看到他與侯府為敵。
她可能是這世上最沒有資格說這句話的人。可她上有老夫人，顏父，顏母，下有嗷嗷待哺的小稚奴，顧衍說的沒錯，她的牽掛太多了，她放不下。
……
“夫人不為自己考慮，好歹為明薇小姐想想。”
碧荷挑了口脂染在她的唇上，苦口婆心勸道：“您的春衫堆疊如雲，可明薇小姐好好一個千金小姐，日日穿著書院裏素凈的常服，有道是人靠衣裝，就算明薇小姐天生麗質，也太委屈她了。”
“明薇小姐是個大姑娘了，女兒家不比男人，您可得多上點兒心。”
碧荷伺候了顏雪蕊三年，在她面前心直口快。她是最不願意委屈主子的，侯府每季度都會遣人給各院主子量身裁衣，顏雪蕊前一年的衣裳還是新的，今年就沒要。碧荷卻覺得，上一年是上一年，縱然夫人身形沒有變化，每年時興的款式還不同呢。
放了一年的綢子顏色暗沈，哪兒有新料子流光溢彩，光鮮亮麗？
碧荷說的是衣裳，說者無心，卻恰好硬生生戳到了顏雪蕊的心窩子，她閉了閉眼，語氣疲憊。
“行了，按你說的辦。”
“爹和娘到哪兒了？快給我梳妝，別叫他們等急了。”
***
因為今天要見娘家人，即使顏雪蕊無心，碧荷鉚足了勁兒打扮，顏雪蕊款款到宴客的前廳時，茜色對襟上襦裹著纖細的腰身，煙霞色錦繡襦裙自腰間傾瀉而下，裙裾影影綽綽繡著金線海棠，每片花瓣上墜有細碎的珍珠。日光籠罩在她身上，珠輝玉潤間，連發絲都好似在發光。
顏父和顏母上一回進京看望女兒大約在五六年前，多年不見，路上醞釀了一肚子的情緒，已經紅了眼眶，結果硬生生被這股驚愕打斷。不尷不尬，想象中親人相見，抱頭痛哭的場景，並沒有出現。
“咳，果然是侯府，財大氣粗，蕊兒保養的好，跟從前相比沒有變樣。”
顏父捋著胡須打圓場，他已年過半百，身形高瘦，眼角皺紋堆疊，隱約能看出年輕時的俊朗。
“父親、母親快坐，碧荷，看茶。”
顏雪蕊這些年對揚州淡淡，但雙親真到了她跟前，她也做不到無動於衷。父親身形佝僂了許多，母親從前白皙豐腴，現在也瘦了。
人生不相見，動如參與商。揚州和京城相距千裏，下回再見面，不知是何年何月。
思及此，顏雪蕊心下微酸，上前親自把雙親攙扶到圈椅上，然後看向一旁垂首不語的女人。
“雪芳，你也坐。”
她是長姐，都活到了這把年歲，那些少年時的舊怨，都散了罷。
顏雪芳擡頭瞧了她一眼，她身上的珠光太耀眼，被蟄了一下似的，顏雪芳迅速低下頭，沈默著坐到顏母身側。
“嗳，你們倆姐妹，小時候不對付，現在一大把年紀，還不讓我省心。”
顏母用巾帕沾了沾微紅的眼角，在顧衍的照看下，顏家近些年過得不錯，知府都要給他們幾分顏面。顏母一身暗紅色的綾羅緞子，頭戴翡翠抹額，她身形偏豐腴，往那兒一坐，是個慈眉善目的富態老夫人。
她道：“你們是親姐妹，打斷骨頭還連著筋。一家人當相互扶持，莫要生分了。”
顏雪蕊聞言一頓，輕輕垂下眼睫。
“嗯。女兒曉得。”
心中初見雙親的喜悅酸楚，忽然淡下去不少。
母親待她不薄，她本不應該再奢求更多。偏偏她心思細膩，微小之處的差別，總能叫她察覺到。
父親、母親一同進京，不是單純陪她那個“嗣弟”陪考。母親一來就提點她，應該是雪芳遇到了難處。
原先她給顧衍做妾，作為“籌碼”，顧衍給了顏家諸多好處，其中有一條就是雪芳的婚事。她嫁給了揚州一學政之子，夫家是官身，家風清貴，人品端方，聽說那公子也生得俊朗，這樣的人家，是他們顏家從前怎麽也攀不上的。
雪芳嫁過去過了一段好日子，在她生下明薇之前，母親給她的寥寥來信，字裏行間能感受到她的喜悅。
女兒過得好，母親怎會不高興呢？
後來大約是天妒英才，她那年輕薄命的妹夫剛考上舉人，便因病長逝，獨留雪芳一個人，把一兒一女拉扯長大。
顏雪蕊當時唏噓不已，好在她的夫家在揚州當地有些勢力，顏家也越來越好，後又認了嗣子頂門立戶，雪芳有弟弟撐腰，她這個孀居的寡婦，過的比尋常婦人好得多。
到了她們這把年紀，雪芳的難處……
顏雪蕊輕啜一口茶，輕聲道：“父親母親舟車勞頓，身子骨兒可還受得住？”
“好好，我和你爹身子硬朗，不怕奔勞。”
顏母呵呵一笑，望著上首玉肌雪膚，珠羅輝映的大女兒，縱然心有疼愛，相隔多年不見，又隔著一層身份，難免疏離。
她現在不止是他們的女兒，方才在廳中，她不坐，滿屋裏的人都不敢先坐，她是侯夫人。他們在女婿跟前誠惶誠恐，不敢擺岳父岳母的譜兒，今日面對顏雪蕊，竟也開始氣短了。
唉，兒女都是債。
顏母心中苦嘆一聲，該說的話還得說。
她對顏雪蕊道：“蕊兒啊，我和你爹一把老骨頭，沒什麽要緊，就是你的外甥和外甥女，兩個孩子身子弱，一路顛簸，現在還上吐下瀉，在府裏躺著呢。”
“等好利索了叫他們來給你請安，一個叫雲景，一個叫雲姝。都是好孩子。”
“特別是咱們雲姝，年方十五，知書達理，長得更是花容月貌。來求親的人，能踏破咱們家門檻兒。”
“唉，那丫頭眼光高，一個也瞧不上。嫌咱揚州城小，正巧趕上你弟弟春闈，一同來京城碰碰運氣。”
顏雪蕊靜靜聽著，擡起眸，“所以，妹妹此番前來，給女兒求姻緣？”
“何必說求這麽難聽。”
顏雪芳忍不住反駁，歲月不饒人，她今年也三十有餘，不事勞作，她的鬢角倒沒有顯出霜白，只是眼角眉梢的細紋漸生，用再厚的鉛粉也遮擋不住。
孀居多年，她穿了一身寬大的暗紫色緞袍，發髻上的珠釵，手腕上的鐲子也各有精致。姐妹倆自小不對付，盡管知道如今姐姐身份不一般，她也不想落於人後。
一照面，無須那些衣裳和珠釵，高下立見。顏雪芳袖中把袖子絞成一團，心中又驚又妒。
她是不是有妖術？再美的美人也終有紅顏枯骨的一天，沒有人能躲過歲月的侵蝕，她為什麽不老？
不可能！
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嘴裏調笑道：“夫人, 今日見娘家人, 您怎麽冷著一張臉, 好像受了什麽委屈似的。”
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“這粉果然比普通的鉛粉細膩柔和, 這盒快見底兒了, 奴婢一會兒去庫房再取一盒。”
碧荷小心翼翼闔上匣蓋, 別看巴掌大一盒胭脂, 拿到秤桿兒上細究起來，比金子都貴重。宮中禦賜的貢品，宮裏位份高的娘娘才能用上，他們侯府和宮中徐皇後、太子親近，這等珍稀的胭脂水粉, 侯府從來沒有缺過。
徐皇後掌管內廷，每年年節，宮中例行給百官封賞，多得是瓷器、書畫、金銀玉器，都帶著宮中禦賜的鈐印，不能變賣，只能當個祖宗一樣供著，以示對皇家威嚴的敬重，給侯府的賞賜，則是女眷用的妝奩脂粉居多。
譬如天蠶絲織就的綢緞，在日光下流光溢彩的浮光錦，巧奪天工的鎏金點翠頭面，閃耀的寶石珍珠……和別的府中大相徑庭，這其中沒有侯爺的手筆，碧荷是不信的。
雖然沒有明說，賞賜統一進了內庫，但府裏明面上的主子就那幾個。這等華貴鮮亮的布料、頭面，老夫人年紀大了，用不上。二房沒有正經主子，三房倒是熱鬧，可三房沒個男人撐腰，三夫人性情柔靜，凡事不愛掐尖兒出頭。
只剩她們花容月貌的顏夫人了。
要碧荷說，就是侯爺專門給她們夫人弄來的，所以她每次去庫房取用，腰桿兒挺得直直的，理直氣壯。
碧荷想了想，道：“對了，今年春天尚未裁新衣，庫房裏新到了幾匹緙絲和浮光錦，不若奴婢一同取來，給夫人和明薇小姐做春衫？”
“不必。”
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他明明是揚州城的秀才方知許，怎麽搖身一變，成了“許道長”？
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是了，他該報仇的，顧衍把他害得那麽慘，一報還一報，天經地義。
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她可能是這世上最沒有資格說這句話的人。可她上有老夫人，顏父，顏母，下有嗷嗷待哺的小稚奴，顧衍說的沒錯，她的牽掛太多了，她放不下。
……
“夫人不為自己考慮，好歹為明薇小姐想想。”
碧荷挑了口脂染在她的唇上，苦口婆心勸道：“您的春衫堆疊如雲，可明薇小姐好好一個千金小姐，日日穿著書院裏素凈的常服，有道是人靠衣裝，就算明薇小姐天生麗質，也太委屈她了。”
“明薇小姐是個大姑娘了，女兒家不比男人，您可得多上點兒心。”
碧荷伺候了顏雪蕊三年，在她面前心直口快。她是最不願意委屈主子的，侯府每季度都會遣人給各院主子量身裁衣，顏雪蕊前一年的衣裳還是新的，今年就沒要。碧荷卻覺得，上一年是上一年，縱然夫人身形沒有變化，每年時興的款式還不同呢。
放了一年的綢子顏色暗沈，哪兒有新料子流光溢彩，光鮮亮麗？
碧荷說的是衣裳，說者無心，卻恰好硬生生戳到了顏雪蕊的心窩子，她閉了閉眼，語氣疲憊。
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“父親、母親快坐，碧荷，看茶。”
顏雪蕊這些年對揚州淡淡，但雙親真到了她跟前，她也做不到無動於衷。父親身形佝僂了許多，母親從前白皙豐腴，現在也瘦了。
人生不相見，動如參與商。揚州和京城相距千裏，下回再見面，不知是何年何月。
思及此，顏雪蕊心下微酸，上前親自把雙親攙扶到圈椅上，然後看向一旁垂首不語的女人。
“雪芳，你也坐。”
她是長姐，都活到了這把年歲，那些少年時的舊怨，都散了罷。
顏雪芳擡頭瞧了她一眼，她身上的珠光太耀眼，被蟄了一下似的，顏雪芳迅速低下頭，沈默著坐到顏母身側。
“嗳，你們倆姐妹，小時候不對付，現在一大把年紀，還不讓我省心。”
顏母用巾帕沾了沾微紅的眼角，在顧衍的照看下，顏家近些年過得不錯，知府都要給他們幾分顏面。顏母一身暗紅色的綾羅緞子，頭戴翡翠抹額，她身形偏豐腴，往那兒一坐，是個慈眉善目的富態老夫人。
她道：“你們是親姐妹，打斷骨頭還連著筋。一家人當相互扶持，莫要生分了。”
顏雪蕊聞言一頓，輕輕垂下眼睫。
“嗯。女兒曉得。”
心中初見雙親的喜悅酸楚，忽然淡下去不少。
母親待她不薄，她本不應該再奢求更多。偏偏她心思細膩，微小之處的差別，總能叫她察覺到。
父親、母親一同進京，不是單純陪她那個“嗣弟”陪考。母親一來就提點她，應該是雪芳遇到了難處。
原先她給顧衍做妾，作為“籌碼”，顧衍給了顏家諸多好處，其中有一條就是雪芳的婚事。她嫁給了揚州一學政之子，夫家是官身，家風清貴，人品端方，聽說那公子也生得俊朗，這樣的人家，是他們顏家從前怎麽也攀不上的。
雪芳嫁過去過了一段好日子，在她生下明薇之前，母親給她的寥寥來信，字裏行間能感受到她的喜悅。
女兒過得好，母親怎會不高興呢？
後來大約是天妒英才，她那年輕薄命的妹夫剛考上舉人，便因病長逝，獨留雪芳一個人，把一兒一女拉扯長大。
顏雪蕊當時唏噓不已，好在她的夫家在揚州當地有些勢力，顏家也越來越好，後又認了嗣子頂門立戶，雪芳有弟弟撐腰，她這個孀居的寡婦，過的比尋常婦人好得多。
到了她們這把年紀，雪芳的難處……
顏雪蕊輕啜一口茶，輕聲道：“父親母親舟車勞頓，身子骨兒可還受得住？”
“好好，我和你爹身子硬朗，不怕奔勞。”
顏母呵呵一笑，望著上首玉肌雪膚，珠羅輝映的大女兒，縱然心有疼愛，相隔多年不見，又隔著一層身份，難免疏離。
她現在不止是他們的女兒，方才在廳中，她不坐，滿屋裏的人都不敢先坐，她是侯夫人。他們在女婿跟前誠惶誠恐，不敢擺岳父岳母的譜兒，今日面對顏雪蕊，竟也開始氣短了。
唉，兒女都是債。
顏母心中苦嘆一聲，該說的話還得說。
她對顏雪蕊道：“蕊兒啊，我和你爹一把老骨頭，沒什麽要緊，就是你的外甥和外甥女，兩個孩子身子弱，一路顛簸，現在還上吐下瀉，在府裏躺著呢。”
“等好利索了叫他們來給你請安，一個叫雲景，一個叫雲姝。都是好孩子。”
“特別是咱們雲姝，年方十五，知書達理，長得更是花容月貌。來求親的人，能踏破咱們家門檻兒。”
“唉，那丫頭眼光高，一個也瞧不上。嫌咱揚州城小，正巧趕上你弟弟春闈，一同來京城碰碰運氣。”
顏雪蕊靜靜聽著，擡起眸，“所以，妹妹此番前來，給女兒求姻緣？”
“何必說求這麽難聽。”
顏雪芳忍不住反駁，歲月不饒人，她今年也三十有餘，不事勞作，她的鬢角倒沒有顯出霜白，只是眼角眉梢的細紋漸生，用再厚的鉛粉也遮擋不住。
孀居多年，她穿了一身寬大的暗紫色緞袍，發髻上的珠釵，手腕上的鐲子也各有精致。姐妹倆自小不對付，盡管知道如今姐姐身份不一般，她也不想落於人後。
一照面，無須那些衣裳和珠釵，高下立見。顏雪芳袖中把袖子絞成一團，心中又驚又妒。
她是不是有妖術？再美的美人也終有紅顏枯骨的一天，沒有人能躲過歲月的侵蝕，她為什麽不老？
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