☆、第 18 章 (1)
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眼見峨嵋派今日吐氣揚眉，周芷若技冠群雄，在場人有的肅然佩服，還有些人是惱恨妒忌，但都沒想到她會在最後一刻放棄武功天下第一的名頭。
“我輸了。”極淡極淡地說道。
眼神莫名憂郁，臉上也沒一絲笑容，連這三字都猶如切冰碎玉，沁涼飛瀑，可在趙敏聽來卻是春日裏一只穿過了金暉遍野的黃鶯，所到之處都會留下一串婉轉動聽的脆啼。
“周姐姐，你沒事吧？”周芷若說完那三字，唇邊終於溢出了剛才被張無忌的九陽神功沖擊到，一直強忍在喉間的血絲，趙敏見她運功調理內傷，不由心下揣揣地問道。
周芷若並未多說，只是泛泛一搖頭，趙敏心下會意，也沒有再多加追問下去，隨後她又眼望了四周，見沒什麽異樣的目光遞來，便知應沒有人認出自己，但所有人的臉色怎麽看起來都那麽奇怪。
果不其然，她才微微一皺眉，還沒咂摸起來，便聽到木棚處一聲爆喝：“我殺了你。”
循聲而至，只見崆峒派一位老者像魘住了心神，突然長劍出鞘朝旁邊的同門捅去，眾人登時愕然一驚，隨後又有其它門派也發生類似的事情。
“大家快封住自己的穴道。”武當派反應最快，在自己身上幾處穴道迅速一點，大聲喊道。
群雄聞言，心智還正常的先點了自己的穴道，又幫身旁臨近已識不得人封住穴道。
似乎在場除了張無忌沒事以外便是趙敏，兩人心中同時起疑，正想詢問一番，霍然一陣朗聲響起：“各位武林人士，可知這毒是什麽？”
華山派一名宛如刀雕斧鑿，渾身粗獷的男子說道，大多人眼中迷茫一片，倒是武當等人冷哼一聲，宋遠橋目光帶嗔怒，看向丐幫，冷冷道：“正所謂人心隔肚皮，我們所中之毒可得問問丐幫幾位長老。”
“宋大俠此言何意？”聞言，執法長老立刻斂聲詢問。
宋遠橋依舊板著個臉，把話匣的音量提高好幾倍，嗔道：“之前在武當山，我殷六弟曾中過同樣毒，中者會神志不清，任人操控了心智。”
“所以這是什麽毒。”那名華山派男子又道，宋遠橋怒視丐幫，大聲道，“丐幫的五毒失心散。”
話音甫一落，廣場各處躁動起來，開始議論紛紛，稍微沖動些差點沖破穴道，上前去質問，至於丐幫等人聞言，如焦雷轟頂，他們自己也中了毒，簡直是青天白日之下的大冤，不說還不氣，一說連帶著陳友諒弄個假幫主蒙騙一事也跟著湧上腦海，當下不由氣憤填膺，沖聲便道：“這五毒失心散確實是敝幫所有，可若說我們想害各位英雄，何以連自己都下了毒？”
所言在理，可仍有人置若罔聞，繼續指著丐幫破口大罵，直到楊逍低頭在張無忌耳邊說了幾句，張無忌心下會意，身如燕子掠水，迅速隱沒在紅霞籠罩之下，須臾功夫便飄然至廣場正中央。
“各位，可否洗耳恭聽張無忌幾句話。”眾人循聲望去，只見張無忌雙手捧了一把香灰放在地面，指尖輕輕撥開一點，便有一股令人心神舒暢的香味傳來，可他卻道，“五毒失心散由劇毒的蝮蛇、蜈蚣、蠍子、蜘蛛和蟾蜍五種毒物配制而成，為丐幫密藥，但據晚輩所知，這毒藥最先是來源於苗疆的五毒教，其毒性不顯，更不易察覺，可和迷魂香混在一起，只要聞上半個時辰，必中毒，中毒者在三個時辰後便達到迷失心智，以至於出現剛才幾位前輩的情況，不過在下的九陽神功能夠幫各位前輩驅毒，只是在場人實在太多，時間長了一點，還請各位多些耐心等晚輩。”說罷，他回到木棚先為殷天正等人驅毒。
趙敏來得晚，不足半個時辰，現在已經封住了穴道可算不幸中的萬幸，至於張無忌有九陽神功護體，更是無恙。
“是誰？竟然如此歹毒，用這種卑劣的手段害我們各大派。”人群中一憤怒的聲音響起，隨即便有人出來附和，“把五毒失心散摻在香灰中，除了少林還能有誰，借假屠獅英雄會邀各門派，各幫會來少林寺，再將我們一網打盡，它們少林派好獨霸武林。”
蒙受不白之冤，空智臉上如罩嚴霜，雙手合十，緩緩說道：“施主切莫誣賴我們，貧僧也中了毒，少林雖不是什麽武林第一大派，可也是名門正派，行的都是男子漢大丈夫的行徑，絕不會使這種卑劣手段。”說到這裏，雙膝一軟，坐倒在地。
“放你奶奶的狗臭屁。”罵人正是明教周顛，他運功壓住體內正擴散的毒，沖聲便道，“上次在光明頂，你們少林寺的圓真用幻陰指偷襲我們明教，準確來說是少林寺的成昆。”
一聽到成昆的名字，空智心中一顫，背上不禁冷汗涔涔而下，若不是掌門方丈在成昆和陳友諒的手裏，他恨不得立刻說出兩人的藏身之所，但為了確保掌門方丈的安危，還是要假裝什麽都不知，奈何越想遮掩越容易馬腳畢露。
譬如楊逍見空智神色有異，忽覺奇怪，問道：“敢問空智禪師，此前你說空聞方丈因突患重病無法主持盛會，那少林其他的神僧現下在何處，怎的都未見到，難不成你在說謊？糊弄天下英雄豪傑。”
廣場登時議論紛紛，至於空智當下矛盾起來，一方面是群雄的壓迫，另一方面還要被成昆牽制，一時間竟不知要如何解釋又或者如何道破真相。
猶豫期間忽見一人穿過人群匆匆來到張無忌跟前，倉促跪下便道：“啟稟教主，山下五十幾裏處發現有大量元兵正往少林方向而來。”
聞言，群雄霎時如五雷轟頂，空智更是恍然明白，心頭怒道〔成昆沒想到你竟是反賊，原來早已與元兵有所勾結〕。
想到這裏，臉色驀地漲青，倒是楊逍犀利洞燭的皺了皺眉，看向空智，說道：“空智禪師，事到如今，你還不說實話，想讓我們所有人死在韃子的手裏。”
確實無需再虛言矯飾，空智心中也是惶然揣揣，先是暗罵成昆這叛國賊，還以為他野心之大只圖少林掌門，沒想到竟然勾結外族人，趁機將武林各位抗元義士一網打盡。
風雲變色，嘆了口氣後如實相告：“貧僧還請張教主前去救掌門方丈，圓真將他囚禁於達摩院中，在場除了你以外，我們皆中了毒，算是貧僧求你了。”
說著低頭便是一磕，張無忌見狀，立刻上前去扶他起來，說道：“空智禪師，晚輩受不起，您快起來，晚輩先幫您驅毒。”
冷月伴孤星，墨色翻天邊，元軍正洶洶而來，眼下救出空聞方丈是一事，解毒更是當下最焦急的事，更何況憑他一人需確保少林掌門無恙的情況下打敗成昆，實屬不易。
“無忌，除了你的九陽神功能夠我們驅毒外，還有什麽辦法能解五毒失心散的毒？要不然等你幫我們所有人驅完毒，韃子都打上來了。”又有五行旗下的人前來稟報，殷天正心頭一震，急急問道。
聞言，左右開弓，張無忌一邊幫空智驅毒，一邊點了點頭，又搖了搖頭，臉色越發難看，答道：“在蝴蝶谷我曾在醫仙胡青牛那裏聽過，五毒失心散是用五種毒物的毒性煉成，除了用九陽神功逼出來以外，只有尋到比這五種毒物毒性更強的，再將這些毒氣吸出來，並非最佳的辦法卻是最快最有效，可是眼下莫說這五種毒物都找不到？又能上哪去找比它們更毒的毒物。”
聽到張無忌此番話，眾人臉色驟變，心下微微一懼，不自禁生怕的人顫聲道：“難道我們在這等韃子攻上來，一一送死，不如我沖破穴道，跟他們一拼，也好過坐以待斃。”
“各位切莫沖動。”張無忌守住丹田一股熱氣，先停下為空智驅毒，解釋道，“五毒失心散本就厲害，再加上迷魂香，穴道一破，不過一會便會失了心智，若誤傷自己人豈非更加糟糕。”
張無忌吐納出口，眾人聞言，再次猛地憂急萬狀，均知生死存亡，實系於這一線之間，可細細一想，這九陽神功驅毒以及過後運氣引功之事，半分勉強不得，越是心煩氣躁，越易大出岔，這中間的道理如何不曉得？
可元兵正堪堪來襲，想到這更加心焦慌亂，周顛攢著眉峰，大聲叫道：“這韃子平時不來中原，專挑這種關鍵時候來，難不成我們大夥在這等死。”
“那倒未必？”聲音清脆，甫一聽叮瑯玉碎，眾人一奇，聽聲辨位，眼望而去，只見皎白月光之下一張少女的臉，滿臉都是一條條傷痕，大多數人嚇得身子發顫，忍不住一聲驚呼。
張無忌看著她朝自己走來，先是一驚，後是大喜，那少女臉上雖是傷痕斑斑，又無昔日的凹凸浮腫，他清楚地知道便是已死的殷離，穩住丹田一股真氣後，飛快撲上去，擁那玉體至懷中，眼角泛淚，哽咽道：“蛛兒，蛛兒，是你麽？真的是你？”這一下出其不意，殷離嚇得尖叫一聲，被張無忌圍住了雙臂，動彈不得。
至於蛛兒兩字剛從張無忌唇邊溢出，便有一股真氣逆沖破了周芷若的穴道，猶似晴天打了個霹靂，一口血猛地吐了出來，然後一身冷汗，心中發毛，喃喃自聲自語：“是她，是她！怪不得聲音好熟悉，之前我就覺得是她，難道是她死得冤屈，來報仇麽？”
低低幾聲驚呼，周芷若略一昏暈，幸虧一旁的趙敏眼疾手快扶住了她，安慰道：“周姐姐，蛛兒並非鬼魂，你看她行走說話皆如常，怎會是鬼。”
周芷若臉色一片難以置信，握住趙敏的手越發緊，半昏半醒地問道：“當真？你沒騙我？”
“敏敏從不騙你。”兩人一憂一驚，竟忘了天下豪傑皆在此，不說周芷若是峨眉掌門，就她她平時端莊穩重的性格，若非怕得狠了，怎會在眾目睽睽之下緊握趙敏的手，更何況趙敏眼下可是男子身份。
等到周芷若意識到後為時已晚，雖然大多人的註意力皆在張無忌與蛛兒那邊，可峨嵋等人終會不同，尤其丁敏君那犀利的目光如電般射到場中央，直是駭人，她知道已有人對趙敏的身份心下生疑，忙著松開手，低聲道：“我沒事，你的身份切莫大意了。”
周芷若悠悠嘆了一口長氣，繼續運功壓住體內的毒，平覆氣息好一會才敢再次擡眼望向蛛兒，只見她怒瞪了一下自己，然後隨同張無忌走至木棚處，掏出一個盒子，向正打坐調息的一男子說道：“伸出手來。”
男子一楞，看見張無忌微微一點頭，這才恍恍惚惚伸出手，突然間啊的一聲大叫，原來是盒子中爬出一只花蛛在他的手背狠狠一咬。
花蛛身子都從花轉黑，再從黑轉白，噬血吸毒液為餐，其體內毒性日益積累，可比平常的蜘蛛更加恐怖，若毒性轉移或去凈即會死去，所以蛛兒之前的千蛛萬毒手都是將它們的毒液引入體內而練成。
“這位少俠你的五毒失心散已盡數驅盡，剩下你自己運動調理。”一音定錘，高效簡潔，蛛兒冷冷說來，至於男子正想道謝，卻忽然被蛛兒截斷，她眼望周芷若那邊，說道，“不必謝我，要謝便謝老天爺，讓我大難不死，好讓我看清某些人的真面目。”
說罷，手一擡，抓那盒子悠然走開，張無忌看著月色下一抹麗影穿梭在中毒的人群中，心頭莫名一動，想起光明頂之行時，少女荊釵布裙，拖著雪橇帶他掠過雪地，宛似曉風中一朵荷葉，暗道〔我和表妹從小親厚，交情非比尋常，靈蛇島遭變故後想來她受苦頗多，從前曾阿牛只想她能平安喜樂，忘卻了苦處，不論有多少人欺侮她，跟她為難，寧可自己性命不要，也要保護她周全，可眼下再見，突然不知要同她說什麽〕。
曾阿牛承諾過娶她，張無忌為她立碑愛妻，可兒時打她，咬她的短命小鬼或許都不是這兩人，畢竟夢裏的想象是不怕歲月變遷和時間洪流的淘洗，想到這張無忌無聲擡手，拭去眼角旁的淚水，然後繼續幫中毒之人驅毒。
世間人步履匆匆，大多相遇難能有始有終，趙敏和周芷若又何嘗不是如此。
當蛛兒一直不肯過來幫周芷若驅毒，張無忌看在眼裏奇在心裏，只好自己過來用九陽神功幫周芷若解五毒失心散之毒。
落畢之時周芷若忽然握住他的手，軟滑柔膩，身畔幽香陣陣，張無忌心頭一動，與周芷若對視，耳聽一字一頓認真道：“張教主，我這一生做了很多錯事，也對你一直心有愧疚，更知道欠你的再也還不完，如今又有一事需再勞煩你幫忙，此番恩情必當永記於心，日後若張教主有需要我幫忙的地方，我周芷若一定會盡心竭力去做。”
說罷雙眸一轉，看向旁邊的趙敏，張無忌順著她的目光看去，只見一留著胡髭的男子，這一眼心中忽然起疑，再凝目細瞧，果不其然一驚，趙敏兩字差點脫口而出，原來她是大加化裝，扮得又老又醜，遮掩了本來面目，若辨其五官其實不難猜到。
“安全送她下山。”生於亂世中，命運不過是蒲草隨風飄零，浮萍四處游蕩，她說出這句話，其旁兩人皆是一震，趙敏正想輕啟唇邊，耳邊忽然飄落一句極其溫柔的話，“不要讓我為難，不要讓我分心，更不要讓我擔憂。”
言迄又向張無忌看了一眼，猶豫了片刻，他才點了點頭，說道：“既然如此，趙姑娘你立刻跟我走，趁所有人都在運功調息沒有註意到你，不然到時你要走都走不了。”
“那最好，留下來也不是不可以。”明明底氣很足的一句話，為何一觸及到周芷若的眼神，又回想起剛剛所聽的，陡地領會到一場追逐的長途並非沒有盡頭，而是一開始已經畫上句號，蒙漢不兩立，生來便是仇人，原來她從不怕深情付錯，更不怕周芷若狠心推開她，怕的只是將來不得不的默默失去。
“周姐姐，我一直好想問你。”趙敏不再理會張無忌是否在旁邊，握住周芷若的手，添上一縷綿長的笑意，緩緩道，“如果我是男子，又比這家夥早點遇見你，更不是什麽蒙古人，或許濠州那日我便不必去搶親。”
“為什麽這麽說？”周芷若任她牽著手，心有疑問地笑道，隨後只見趙敏臉上的笑變成漫天飛舞般燦爛，她說，“因為那樣，和你成親的人便是我。”
聽到這張無忌心頭驀然一震，至於周芷若蹙了一下眉，同時平靜醞釀了一會，才道：“我憑什麽嫁給你？” 忽然之間眼角劃過一滴淅淅瀝瀝的淚，趙敏卻不知怎的，不再回答，踉蹌起了個身後對張無忌斂聲，“走吧。”
兩人心中都是三分傷感，三分留戀，三分寬慰，還有一分是極力掩藏的熾烈愛意。
突然間對方在彼此心裏都變得極其懦弱，連珍重兩字，有緣再見四字都不敢說出口，周芷若望著那個消失在黑暗之中的背影，莫名感到悲戚，心中更是潸然〔你是大元郡主，我雖不是什麽良善之人，卻是抗元之人，自接過師父遺命，擔起峨眉掌門，七尺之軀早不是自己，再難許卿〕。
至於趙敏心中更是悲鳴如泣，明明自己向來是那種我喜歡的人，就算她走到天涯海角我也要追去，可為何對周芷若總是毫無辦法，這人待自己一直都不冷不熱，準確來說是一點都不好，妥妥翻臉不認人的壞女人。
“壞女人，你好狠的心。”沿路至山腳下，趙敏唇邊不自覺溢出一句，張無忌一楞，問道，“你說什麽？”
“沒什麽，謝謝你送我到這。”聲音猶如斷冰切雪，沁涼河流，讓人不由一顫，她向張無忌道了一聲感謝後霍然走開，欲要離去，卻忽聽張無忌道，“趙敏，你是朝廷郡主，我本不該放了你，若抓你來當人質未嘗不是件好事，可芷若說送你走，我不願拂了她一片心意，這才放了你，我這一生從未殺過人，但這一戰不染鮮血想必是不可能的，倘若日後戰場再見，你我便是敵人，誤傷了你還請見諒。”
趙敏不去理會，小步蹣跚離開少林山，朝元軍大營而去，回想起在中原經歷的一切，滿目都是昔日之境，可惜物是人非，那些陪她在靈蛇島風雨同舟的人一時之間全成為了敵人。
〔好一個日後再見便是敵人，我敏敏特穆爾答應你們，不會再手下留情，因為元大都是邵敏郡主的家和國，她也要誓死捍衛至最後〕
一句話忽嗔忽怒，如泣如訴，說得毅然堅決，趙敏不再逗留，朝火光最亮的營帳走去。
青山本是無情物，花落花開才有情，戰火硝煙更加無情，卻是本同末離，至於曾經的深情厚誼，也會如英雄精神一樣，終將永世長存。
……
“不好了，達摩堂失火，快，快去救火，快去救掌門方丈。”趙敏走後，忽然一陣大亂，紛紛喊道，群雄尋聲而望，只見比紅蓮還耀眼的火光沖天湧起，如同一支蘸了血的筆，勾勒出一輪血月。
“啟稟教主，元兵鐵騎二萬已到達少林寺山下。”晴天打了霹靂，隱隱知道不妙，果不其然，東西兩邊各轟隆一聲巨響，眾人惶惶叫道，“不好了！敵人開炮了！敵人開炮了！”
場面一度慌亂，焦急萬分之際忽然傳來鐘聲，於天地間激起深沈而宏大的回音，廣場喧器登時沈寂，張無忌走至中央，抱拳便道：“眾位英雄豪傑可還記得我們當初逃離萬安寺，在城外所立的誓言。”
群雄聞訊，血氣壯盛齊聲即道：“齊心抗元，血戰四野，驅逐韃子，還我山河。”
十六字回首至今，武林豪士於生死看得甚輕，張無忌握拳舉手，眾人效之，跟著大聲喊道：“韃子施虐，凡我漢人，皆有抗敵之責，不畏不懼，兵來將擋，水來土掩，何足道哉，生死置外，刀槍無眼，硝煙無情，各安天命，何須介懷。”
群雄紛紛叫好，期間又有五行旗下的人奔馳而來，報道：“啟稟教主，蒙古兵殺上山來了。”廣場中眾英雄聽得元兵殺到，各抽兵刃，張無忌朗聲說道，“眾位英雄，今日我們所有的私人恩怨暫且放在一邊，便在此結盟，聯手抗元，只待來日，若活便舊怨新仇再一起算也不遲，若死便名揚千秋，做雄魂鬼傑。”
“凡我漢人，抗元有責，驅除韃虜。”臥倒天邊乍破嘹亮欻聲，疾馳如雷入耳，各派各幫由掌門，幫主領其弟子往山下奔至。
張無忌搶先邁步，來到半山亭中察看，只見蒙古兵先鋒千餘已攻到山腰，軍容甚盛，偶爾還有炮聲此起彼落，叫道：“五行旗各掌旗使接令，分別指揮下屬在少林山上布防，其餘明教之人隨我沖下山，殺韃子個措手不及。”
說罷，一排排人紛紛湧出，緊接著武當宋遠橋大聲喊道：“武當眾弟子聽令，寧為玉碎，不為瓦全，隨我披靡，生當人傑，死化鬼雄。”
言迄，蜂擁而去，之後周芷若站出來，拂塵高舉，冷冷道：“我周芷若並非什麽良善之人，更不渴望做好人，今天還要繼續再做一次徹徹底底的壞人，大開殺戒，若還承認我這個峨眉掌門，也還記得我所教的武功，甘願跟隨者，出列！”
聲音清朗，緩緩從檀口淌出，猶如切冰碎玉，風動拂柳，甫一聽腳步聲紛沓而至，再一聽游遍萬仞，峨眉弟子齊聲道：“弟子願與掌門人同生共死。”
“走！”只見一抹接一抹麗影淩風邁步，猶如寒冬梨花甫落，瓊芳飄飛，冷冽之下乍現殺氣。
一瞬間風起雲湧，一瞬間翻江倒海，墨色遮天，殷紅淌地，刀光劍影在凜冽呼嘯的風聲中，卷過蒼穹。
“列陣。”忽聽得左首喊聲大震，許多女尼和男女人被蒙古兵包圍在內，然後再也聽不見它們的聲音，至於周芷若率領靜玄，靜照數度沖殺，雖殺了數十名蒙古官兵，始終無法救出陷入重圍的同門。
張無忌見周芷若滿身是血，又已沖入了元兵陣中，憂道：“芷若，芷若，你沒事吧。”周芷若搖了搖頭，不予置言，揮鞭向前攻打，只是山道狹窄，擠滿了人，一時沖不過去。
“芷若，你自己當心。”張無忌看她無大礙，心下安定，隨後在洪水，烈火旗兩旗掩護下，同範楊二使，韋一笑前去解救被困的武當諸俠。
周芷若的白蟒鞭已染成血鞭，身邊僅剩的幾位峨眉弟子也殺紅了眼，突然之間，幾人眼前一花，只見趙敏縱馬回身，這一離去蒙古兵也足足少了一半，她望著離去的人身上在滴血，眼中隱隱泛起淚光，自己心中忽然落下血淚。
趙敏走後不久，不知從何處湧來的蒙古兵，多到她們防不勝防，周芷若心中如電光般閃過一個念頭〔她好像還從來沒聽過我喚她一聲敏敏〕。
……
“啟稟王爺，七王爺和世子攜炮兵五百趕來赴援。”一名士兵跪在地面，抱拳便道，隨後王保保領著神箭八雄和他的飛駑親兵接連而來。
馬背上的汝陽王看了遠處的周芷若一眼，又眼望不願與周芷若交手已離去的趙敏一眼，說道：“看見那女子沒有，我要你們用盡一切辦法，讓她從此消失在邵敏郡主眼前。”
說罷，炮兵，騎兵以及神箭八雄全朝周芷若的方向湧去，剩下的各均分，排兵布陣把其他武林人士圍困其中。
有些武功講究愈戰愈強，時刻拖得越久，越有不敗之望，而峨眉不同，畢竟弱之勝強，柔之克剛天下莫不知，卻莫能行。
周芷若突然間長鞭抖動，繞成一個個大大小小的圈子，登時將幾名元兵的脖子裹在其間，內力再略略一使，幾人血濺當場，救下靜玄，靜言，隨後她怒道：“本座命令你們所有人都給我提高警惕。”
不久後，左右兩邊忽然各轟隆兩聲，剛才碧水寒潭，冰冷澈骨的聲音淹沒於一片火光中，緊接著又有幾顆炮彈砰砰而來，四周炮聲此起彼落，峨眉等人耳朵被震得嗡嗡炸響，靜玄見不到周芷若，問道：“掌門呢？”眾人適才忙於抵禦元軍，誰都沒留心周芷若到了何處，峨嵋群弟子驀然心下揣揣難安，眼望各處，忽見漫天箭雨帶一團團火光疾馳射來，靜玄再道，“峨眉弟子替我們掩護，靜虛，靜言隨我去尋掌門人。”
另一邊張無忌看到元軍多了許多大炮，隱隱覺得不妙，手擡起大幅度揮動，彭瑩玉領其意，叫道：“烈火旗準備，攻韃子炮兵。”烈火旗教眾從噴筒中噴出石油，一枝枝火箭射出，烈焰奔騰，炮兵身上著火，猶如一團團火珠般驀地滾圓。
手再次擡起往範楊二使方向搖動，指向射箭的一排排元兵，範遙大聲道：“洪水旗準備，轉向，攻韃子弓箭手。”洪水旗水龍中噴出毒水，沖向弓箭手，澆中者皮膚潰爛，須臾功夫即死得慘不忍睹。
一片死傷狼藉後，元兵萬夫長下令鳴金收兵，眾兵將前隊變後隊，強弓射住陣腳，緩緩撤退，正當一奇之時，忽聽得山下金鼓大振，一枚火箭沖天而起，跟著殺聲四起，張無忌心中大喜，喊道：“咱們的援兵來啦！各位英雄，先殺官，後殺兵，逼韃子撤出中原。”
從山頂望去，只見山下旌旗招展，南首旗上一個“徐”字，北首旗上一個“常”字，知道是徐達與常遇春到了，正是人喧馬嘶，援軍來得甚眾時，五行旗下忽有人匆匆來報：“稟教主銳金、洪水、烈火各掌旗，副掌使犧牲共十二人，香主以上的兄弟已有過半皆死於韃子的大炮，武當和峨眉兩派沖在各大派前頭，傷亡最多。”
張無忌心中陡如電擊雷震，問道：“我師伯，師叔，還有...周掌門它們怎麽樣了？”來人臉色沮喪，忽感淒涼，連是搖了好幾次頭。
晨陽打了個頭陣，褪去了夜空漆黑。徐達與常遇春率久經戰陣的教眾，直追向西方山谷而去的元兵，彼時碰上與元軍萬夫長邊鬥邊退的俞蓮舟，張松溪等武當好漢，唯不見宋遠橋與殷梨亭，甚覺不安，於是揮軍緊追入谷。果不其然，宋遠橋因考慮到楊不悔已有身孕，竟生出與敵軍同歸於盡的想法，已重傷一身，只為了能讓殷梨亭順利脫身，所幸常遇春和巨木旗接踵而至。
“宋大俠，殷六俠，常兄弟你們快些上來。”幾人人奔到懸崖之下，聽到有人喊道，忽見崖上有多條長索垂下，各人心下會意，攀援而上，至於巨木旗卻留了下來，將一段段巨木堆起，封住了谷口，切斷敵軍的追擊。這是一次浴血奮戰的斷後，也是一次令人永遠銘記的英勇犧牲。
反觀峨眉那邊廂更加慘烈，靜玄，靜言幾人邊使出越女追魂邊目光四掃，楞是尋不到周芷若的身影，心頭越覺不妙，直到炮聲再起，火中煙霧登時看不清人數多寡，怒道：“凡虐我漢人的韃子，一概不留。”
殘餘元軍隊分從左至右向她們攻來，冒似有意而為之，一見峨眉弟子皆屬不殺之不快，不過她們雖是女子，卻是巾幗不讓須眉，一把長劍猶似雙龍入海，卷入人叢，一時之間又殺紅了眼。
隨後忽見兩道隱隱約約的身影踉蹌穿過火光，靜玄叫道：“是掌門人和...蛛兒姑娘。”登時以足代手，如踏高蹺般將地上兩柄長矛踢了過去，只見兩名正舉劍欲欺近她們的元軍胸口被踢去的長矛刺穿，骨碌碌的倒在地面。
“掌門人。”蛛兒扛著周芷若，兩人滿身都是血，靜玄等人見狀，心中惶然一震，飛身躍去，一路又打又避，饒是短短的一段的距離成了漫長煎熬。
原來之前身處險地，除了有強敵環伺之下，還有那些突如其來的炮彈和密箭，周芷若緩緩只覺眼前忽明忽暗，耳邊隱綽有人一聲高過一聲地喚她〔周姐姐〕，來人是蛛兒，她卻突然想起趙敏，一滴淚剛幻化為人影便已被炮火燃得殆盡，霎時感到胸中如受錘重擊，窒息無比。
――人走涼茶，月圓人缺，無非又愛又恨
……
這一日，少林寺戒備得十分嚴密，恐防韃子去而覆返，因為經此一戰，方見識到元軍的威力，更知行軍打仗，和單打獨鬥的比武確是大不相同。群雄都是千千萬萬一擁而上，勢如潮水，但像周芷若和張無忌這等武功高強之極的人物，在人潮中也是無所施其技。四面八方都是刀槍劍戟，亂砍亂殺，平時所學的甚麽見招拆招，內勁外功，全都用不著。
張無忌坐在石上，對著湛藍當空，呆呆出神，回想起適才見周芷若滿身是血，無人知曉到底發生了何事，因為連蛛兒都失聲失色，腦中昏茫茫如塞，不曾說過一句話。
而靜玄更是魂不附體地走進屋裏，來到周芷若此前暫息之處，於床頭翻出一包裹，嗆啷啷幾聲響，跌出四件斷折了的兵刃和一只畫卷。
靜玄當下一驚，暗道：“是倚天劍和屠龍刀。”又想起適才周芷若附在她耳邊的那幾句氣若游絲，心頭甚是惆悵，怔在原地許久，直到註意力漸漸轉至那一只畫卷。
拿起畫卷，解開其上的系繩，然後慎之又慎地展開，囫圇一眼只覺畫中人明眸淺笑，白衫折扇，猶似落於東南一隅的美玉，流露出不同於女子的陰柔幽然，更顯瀟灑翩然，俊而出塵。
靜玄霎時間百感交集，想起周芷若此前護趙敏一事，又想起兩人之間的眼神交匯，手一顫，一只畫卷掉在地面。
掀起的塵土不由染到畫上兩字〔敏敏〕。
還有背後一句酸詩：
――人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
……
“敏敏，回去以後你的婚事不準再拖了，立刻和世子成婚。”營帳中隱約傳來汝陽王低沈的嗓音，趙強（世子）忽然停下腳步，在帳外不由喜上眉梢，不過這也是轉瞬即逝，當聽到趙敏說道，“爹，女兒不嫁，你明知我所愛她人，為何還要強迫於我。”
汝陽王默然，一旁的王保保嘆息一聲：“敏敏，世俗絕不容你們二人，更何況那周芷若已經...”說到這倏而頓住了話，只見那姿容秀麗的少女目光一轉，犀利看向王保保，認真地問道，“她怎麽了？”
帳中一片緘默兼寂靜，趙敏臉色越發陰晴不定，似嗔似怒一直重覆詢問，王保保不願見自己從小寵到大的妹妹難過，遲遲不敢開口，直到再也捱不住心中疑問的趙敏，霍然轉身欲要往營帳外走去，汝陽王這才如實告知：“那姑娘和她眾多的師姐妹皆葬身於少林寺一戰中。”
趙敏怔住了腳步，頓時腦中落下驚雷閃電，呆呆站著，眼中瞧出來一片白茫茫地，耳中再也聽不到任何聲音，過了良久，只覺有人拍了一下她的肩頭，說道：“敏敏，就算那女子活著也不是你的良配，你還是聽爹的話嫁
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“我輸了。”極淡極淡地說道。
眼神莫名憂郁，臉上也沒一絲笑容，連這三字都猶如切冰碎玉，沁涼飛瀑，可在趙敏聽來卻是春日裏一只穿過了金暉遍野的黃鶯，所到之處都會留下一串婉轉動聽的脆啼。
“周姐姐，你沒事吧？”周芷若說完那三字，唇邊終於溢出了剛才被張無忌的九陽神功沖擊到，一直強忍在喉間的血絲，趙敏見她運功調理內傷，不由心下揣揣地問道。
周芷若並未多說，只是泛泛一搖頭，趙敏心下會意，也沒有再多加追問下去，隨後她又眼望了四周，見沒什麽異樣的目光遞來，便知應沒有人認出自己，但所有人的臉色怎麽看起來都那麽奇怪。
果不其然，她才微微一皺眉，還沒咂摸起來，便聽到木棚處一聲爆喝：“我殺了你。”
循聲而至，只見崆峒派一位老者像魘住了心神，突然長劍出鞘朝旁邊的同門捅去，眾人登時愕然一驚，隨後又有其它門派也發生類似的事情。
“大家快封住自己的穴道。”武當派反應最快，在自己身上幾處穴道迅速一點，大聲喊道。
群雄聞言，心智還正常的先點了自己的穴道，又幫身旁臨近已識不得人封住穴道。
似乎在場除了張無忌沒事以外便是趙敏，兩人心中同時起疑，正想詢問一番，霍然一陣朗聲響起：“各位武林人士，可知這毒是什麽？”
華山派一名宛如刀雕斧鑿，渾身粗獷的男子說道，大多人眼中迷茫一片，倒是武當等人冷哼一聲，宋遠橋目光帶嗔怒，看向丐幫，冷冷道：“正所謂人心隔肚皮，我們所中之毒可得問問丐幫幾位長老。”
“宋大俠此言何意？”聞言，執法長老立刻斂聲詢問。
宋遠橋依舊板著個臉，把話匣的音量提高好幾倍，嗔道：“之前在武當山，我殷六弟曾中過同樣毒，中者會神志不清，任人操控了心智。”
“所以這是什麽毒。”那名華山派男子又道，宋遠橋怒視丐幫，大聲道，“丐幫的五毒失心散。”
話音甫一落，廣場各處躁動起來，開始議論紛紛，稍微沖動些差點沖破穴道，上前去質問，至於丐幫等人聞言，如焦雷轟頂，他們自己也中了毒，簡直是青天白日之下的大冤，不說還不氣，一說連帶著陳友諒弄個假幫主蒙騙一事也跟著湧上腦海，當下不由氣憤填膺，沖聲便道：“這五毒失心散確實是敝幫所有，可若說我們想害各位英雄，何以連自己都下了毒？”
所言在理，可仍有人置若罔聞，繼續指著丐幫破口大罵，直到楊逍低頭在張無忌耳邊說了幾句，張無忌心下會意，身如燕子掠水，迅速隱沒在紅霞籠罩之下，須臾功夫便飄然至廣場正中央。
“各位，可否洗耳恭聽張無忌幾句話。”眾人循聲望去，只見張無忌雙手捧了一把香灰放在地面，指尖輕輕撥開一點，便有一股令人心神舒暢的香味傳來，可他卻道，“五毒失心散由劇毒的蝮蛇、蜈蚣、蠍子、蜘蛛和蟾蜍五種毒物配制而成，為丐幫密藥，但據晚輩所知，這毒藥最先是來源於苗疆的五毒教，其毒性不顯，更不易察覺，可和迷魂香混在一起，只要聞上半個時辰，必中毒，中毒者在三個時辰後便達到迷失心智，以至於出現剛才幾位前輩的情況，不過在下的九陽神功能夠幫各位前輩驅毒，只是在場人實在太多，時間長了一點，還請各位多些耐心等晚輩。”說罷，他回到木棚先為殷天正等人驅毒。
趙敏來得晚，不足半個時辰，現在已經封住了穴道可算不幸中的萬幸，至於張無忌有九陽神功護體，更是無恙。
“是誰？竟然如此歹毒，用這種卑劣的手段害我們各大派。”人群中一憤怒的聲音響起，隨即便有人出來附和，“把五毒失心散摻在香灰中，除了少林還能有誰，借假屠獅英雄會邀各門派，各幫會來少林寺，再將我們一網打盡，它們少林派好獨霸武林。”
蒙受不白之冤，空智臉上如罩嚴霜，雙手合十，緩緩說道：“施主切莫誣賴我們，貧僧也中了毒，少林雖不是什麽武林第一大派，可也是名門正派，行的都是男子漢大丈夫的行徑，絕不會使這種卑劣手段。”說到這裏，雙膝一軟，坐倒在地。
“放你奶奶的狗臭屁。”罵人正是明教周顛，他運功壓住體內正擴散的毒，沖聲便道，“上次在光明頂，你們少林寺的圓真用幻陰指偷襲我們明教，準確來說是少林寺的成昆。”
一聽到成昆的名字，空智心中一顫，背上不禁冷汗涔涔而下，若不是掌門方丈在成昆和陳友諒的手裏，他恨不得立刻說出兩人的藏身之所，但為了確保掌門方丈的安危，還是要假裝什麽都不知，奈何越想遮掩越容易馬腳畢露。
譬如楊逍見空智神色有異，忽覺奇怪，問道：“敢問空智禪師，此前你說空聞方丈因突患重病無法主持盛會，那少林其他的神僧現下在何處，怎的都未見到，難不成你在說謊？糊弄天下英雄豪傑。”
廣場登時議論紛紛，至於空智當下矛盾起來，一方面是群雄的壓迫，另一方面還要被成昆牽制，一時間竟不知要如何解釋又或者如何道破真相。
猶豫期間忽見一人穿過人群匆匆來到張無忌跟前，倉促跪下便道：“啟稟教主，山下五十幾裏處發現有大量元兵正往少林方向而來。”
聞言，群雄霎時如五雷轟頂，空智更是恍然明白，心頭怒道〔成昆沒想到你竟是反賊，原來早已與元兵有所勾結〕。
想到這裏，臉色驀地漲青，倒是楊逍犀利洞燭的皺了皺眉，看向空智，說道：“空智禪師，事到如今，你還不說實話，想讓我們所有人死在韃子的手裏。”
確實無需再虛言矯飾，空智心中也是惶然揣揣，先是暗罵成昆這叛國賊，還以為他野心之大只圖少林掌門，沒想到竟然勾結外族人，趁機將武林各位抗元義士一網打盡。
風雲變色，嘆了口氣後如實相告：“貧僧還請張教主前去救掌門方丈，圓真將他囚禁於達摩院中，在場除了你以外，我們皆中了毒，算是貧僧求你了。”
說著低頭便是一磕，張無忌見狀，立刻上前去扶他起來，說道：“空智禪師，晚輩受不起，您快起來，晚輩先幫您驅毒。”
冷月伴孤星，墨色翻天邊，元軍正洶洶而來，眼下救出空聞方丈是一事，解毒更是當下最焦急的事，更何況憑他一人需確保少林掌門無恙的情況下打敗成昆，實屬不易。
“無忌，除了你的九陽神功能夠我們驅毒外，還有什麽辦法能解五毒失心散的毒？要不然等你幫我們所有人驅完毒，韃子都打上來了。”又有五行旗下的人前來稟報，殷天正心頭一震，急急問道。
聞言，左右開弓，張無忌一邊幫空智驅毒，一邊點了點頭，又搖了搖頭，臉色越發難看，答道：“在蝴蝶谷我曾在醫仙胡青牛那裏聽過，五毒失心散是用五種毒物的毒性煉成，除了用九陽神功逼出來以外，只有尋到比這五種毒物毒性更強的，再將這些毒氣吸出來，並非最佳的辦法卻是最快最有效，可是眼下莫說這五種毒物都找不到？又能上哪去找比它們更毒的毒物。”
聽到張無忌此番話，眾人臉色驟變，心下微微一懼，不自禁生怕的人顫聲道：“難道我們在這等韃子攻上來，一一送死，不如我沖破穴道，跟他們一拼，也好過坐以待斃。”
“各位切莫沖動。”張無忌守住丹田一股熱氣，先停下為空智驅毒，解釋道，“五毒失心散本就厲害，再加上迷魂香，穴道一破，不過一會便會失了心智，若誤傷自己人豈非更加糟糕。”
張無忌吐納出口，眾人聞言，再次猛地憂急萬狀，均知生死存亡，實系於這一線之間，可細細一想，這九陽神功驅毒以及過後運氣引功之事，半分勉強不得，越是心煩氣躁，越易大出岔，這中間的道理如何不曉得？
可元兵正堪堪來襲，想到這更加心焦慌亂，周顛攢著眉峰，大聲叫道：“這韃子平時不來中原，專挑這種關鍵時候來，難不成我們大夥在這等死。”
“那倒未必？”聲音清脆，甫一聽叮瑯玉碎，眾人一奇，聽聲辨位，眼望而去，只見皎白月光之下一張少女的臉，滿臉都是一條條傷痕，大多數人嚇得身子發顫，忍不住一聲驚呼。
張無忌看著她朝自己走來，先是一驚，後是大喜，那少女臉上雖是傷痕斑斑，又無昔日的凹凸浮腫，他清楚地知道便是已死的殷離，穩住丹田一股真氣後，飛快撲上去，擁那玉體至懷中，眼角泛淚，哽咽道：“蛛兒，蛛兒，是你麽？真的是你？”這一下出其不意，殷離嚇得尖叫一聲，被張無忌圍住了雙臂，動彈不得。
至於蛛兒兩字剛從張無忌唇邊溢出，便有一股真氣逆沖破了周芷若的穴道，猶似晴天打了個霹靂，一口血猛地吐了出來，然後一身冷汗，心中發毛，喃喃自聲自語：“是她，是她！怪不得聲音好熟悉，之前我就覺得是她，難道是她死得冤屈，來報仇麽？”
低低幾聲驚呼，周芷若略一昏暈，幸虧一旁的趙敏眼疾手快扶住了她，安慰道：“周姐姐，蛛兒並非鬼魂，你看她行走說話皆如常，怎會是鬼。”
周芷若臉色一片難以置信，握住趙敏的手越發緊，半昏半醒地問道：“當真？你沒騙我？”
“敏敏從不騙你。”兩人一憂一驚，竟忘了天下豪傑皆在此，不說周芷若是峨眉掌門，就她她平時端莊穩重的性格，若非怕得狠了，怎會在眾目睽睽之下緊握趙敏的手，更何況趙敏眼下可是男子身份。
等到周芷若意識到後為時已晚，雖然大多人的註意力皆在張無忌與蛛兒那邊，可峨嵋等人終會不同，尤其丁敏君那犀利的目光如電般射到場中央，直是駭人，她知道已有人對趙敏的身份心下生疑，忙著松開手，低聲道：“我沒事，你的身份切莫大意了。”
周芷若悠悠嘆了一口長氣，繼續運功壓住體內的毒，平覆氣息好一會才敢再次擡眼望向蛛兒，只見她怒瞪了一下自己，然後隨同張無忌走至木棚處，掏出一個盒子，向正打坐調息的一男子說道：“伸出手來。”
男子一楞，看見張無忌微微一點頭，這才恍恍惚惚伸出手，突然間啊的一聲大叫，原來是盒子中爬出一只花蛛在他的手背狠狠一咬。
花蛛身子都從花轉黑，再從黑轉白，噬血吸毒液為餐，其體內毒性日益積累，可比平常的蜘蛛更加恐怖，若毒性轉移或去凈即會死去，所以蛛兒之前的千蛛萬毒手都是將它們的毒液引入體內而練成。
“這位少俠你的五毒失心散已盡數驅盡，剩下你自己運動調理。”一音定錘，高效簡潔，蛛兒冷冷說來，至於男子正想道謝，卻忽然被蛛兒截斷，她眼望周芷若那邊，說道，“不必謝我，要謝便謝老天爺，讓我大難不死，好讓我看清某些人的真面目。”
說罷，手一擡，抓那盒子悠然走開，張無忌看著月色下一抹麗影穿梭在中毒的人群中，心頭莫名一動，想起光明頂之行時，少女荊釵布裙，拖著雪橇帶他掠過雪地，宛似曉風中一朵荷葉，暗道〔我和表妹從小親厚，交情非比尋常，靈蛇島遭變故後想來她受苦頗多，從前曾阿牛只想她能平安喜樂，忘卻了苦處，不論有多少人欺侮她，跟她為難，寧可自己性命不要，也要保護她周全，可眼下再見，突然不知要同她說什麽〕。
曾阿牛承諾過娶她，張無忌為她立碑愛妻，可兒時打她，咬她的短命小鬼或許都不是這兩人，畢竟夢裏的想象是不怕歲月變遷和時間洪流的淘洗，想到這張無忌無聲擡手，拭去眼角旁的淚水，然後繼續幫中毒之人驅毒。
世間人步履匆匆，大多相遇難能有始有終，趙敏和周芷若又何嘗不是如此。
當蛛兒一直不肯過來幫周芷若驅毒，張無忌看在眼裏奇在心裏，只好自己過來用九陽神功幫周芷若解五毒失心散之毒。
落畢之時周芷若忽然握住他的手，軟滑柔膩，身畔幽香陣陣，張無忌心頭一動，與周芷若對視，耳聽一字一頓認真道：“張教主，我這一生做了很多錯事，也對你一直心有愧疚，更知道欠你的再也還不完，如今又有一事需再勞煩你幫忙，此番恩情必當永記於心，日後若張教主有需要我幫忙的地方，我周芷若一定會盡心竭力去做。”
說罷雙眸一轉，看向旁邊的趙敏，張無忌順著她的目光看去，只見一留著胡髭的男子，這一眼心中忽然起疑，再凝目細瞧，果不其然一驚，趙敏兩字差點脫口而出，原來她是大加化裝，扮得又老又醜，遮掩了本來面目，若辨其五官其實不難猜到。
“安全送她下山。”生於亂世中，命運不過是蒲草隨風飄零，浮萍四處游蕩，她說出這句話，其旁兩人皆是一震，趙敏正想輕啟唇邊，耳邊忽然飄落一句極其溫柔的話，“不要讓我為難，不要讓我分心，更不要讓我擔憂。”
言迄又向張無忌看了一眼，猶豫了片刻，他才點了點頭，說道：“既然如此，趙姑娘你立刻跟我走，趁所有人都在運功調息沒有註意到你，不然到時你要走都走不了。”
“那最好，留下來也不是不可以。”明明底氣很足的一句話，為何一觸及到周芷若的眼神，又回想起剛剛所聽的，陡地領會到一場追逐的長途並非沒有盡頭，而是一開始已經畫上句號，蒙漢不兩立，生來便是仇人，原來她從不怕深情付錯，更不怕周芷若狠心推開她，怕的只是將來不得不的默默失去。
“周姐姐，我一直好想問你。”趙敏不再理會張無忌是否在旁邊，握住周芷若的手，添上一縷綿長的笑意，緩緩道，“如果我是男子，又比這家夥早點遇見你，更不是什麽蒙古人，或許濠州那日我便不必去搶親。”
“為什麽這麽說？”周芷若任她牽著手，心有疑問地笑道，隨後只見趙敏臉上的笑變成漫天飛舞般燦爛，她說，“因為那樣，和你成親的人便是我。”
聽到這張無忌心頭驀然一震，至於周芷若蹙了一下眉，同時平靜醞釀了一會，才道：“我憑什麽嫁給你？” 忽然之間眼角劃過一滴淅淅瀝瀝的淚，趙敏卻不知怎的，不再回答，踉蹌起了個身後對張無忌斂聲，“走吧。”
兩人心中都是三分傷感，三分留戀，三分寬慰，還有一分是極力掩藏的熾烈愛意。
突然間對方在彼此心裏都變得極其懦弱，連珍重兩字，有緣再見四字都不敢說出口，周芷若望著那個消失在黑暗之中的背影，莫名感到悲戚，心中更是潸然〔你是大元郡主，我雖不是什麽良善之人，卻是抗元之人，自接過師父遺命，擔起峨眉掌門，七尺之軀早不是自己，再難許卿〕。
至於趙敏心中更是悲鳴如泣，明明自己向來是那種我喜歡的人，就算她走到天涯海角我也要追去，可為何對周芷若總是毫無辦法，這人待自己一直都不冷不熱，準確來說是一點都不好，妥妥翻臉不認人的壞女人。
“壞女人，你好狠的心。”沿路至山腳下，趙敏唇邊不自覺溢出一句，張無忌一楞，問道，“你說什麽？”
“沒什麽，謝謝你送我到這。”聲音猶如斷冰切雪，沁涼河流，讓人不由一顫，她向張無忌道了一聲感謝後霍然走開，欲要離去，卻忽聽張無忌道，“趙敏，你是朝廷郡主，我本不該放了你，若抓你來當人質未嘗不是件好事，可芷若說送你走，我不願拂了她一片心意，這才放了你，我這一生從未殺過人，但這一戰不染鮮血想必是不可能的，倘若日後戰場再見，你我便是敵人，誤傷了你還請見諒。”
趙敏不去理會，小步蹣跚離開少林山，朝元軍大營而去，回想起在中原經歷的一切，滿目都是昔日之境，可惜物是人非，那些陪她在靈蛇島風雨同舟的人一時之間全成為了敵人。
〔好一個日後再見便是敵人，我敏敏特穆爾答應你們，不會再手下留情，因為元大都是邵敏郡主的家和國，她也要誓死捍衛至最後〕
一句話忽嗔忽怒，如泣如訴，說得毅然堅決，趙敏不再逗留，朝火光最亮的營帳走去。
青山本是無情物，花落花開才有情，戰火硝煙更加無情，卻是本同末離，至於曾經的深情厚誼，也會如英雄精神一樣，終將永世長存。
……
“不好了，達摩堂失火，快，快去救火，快去救掌門方丈。”趙敏走後，忽然一陣大亂，紛紛喊道，群雄尋聲而望，只見比紅蓮還耀眼的火光沖天湧起，如同一支蘸了血的筆，勾勒出一輪血月。
“啟稟教主，元兵鐵騎二萬已到達少林寺山下。”晴天打了霹靂，隱隱知道不妙，果不其然，東西兩邊各轟隆一聲巨響，眾人惶惶叫道，“不好了！敵人開炮了！敵人開炮了！”
場面一度慌亂，焦急萬分之際忽然傳來鐘聲，於天地間激起深沈而宏大的回音，廣場喧器登時沈寂，張無忌走至中央，抱拳便道：“眾位英雄豪傑可還記得我們當初逃離萬安寺，在城外所立的誓言。”
群雄聞訊，血氣壯盛齊聲即道：“齊心抗元，血戰四野，驅逐韃子，還我山河。”
十六字回首至今，武林豪士於生死看得甚輕，張無忌握拳舉手，眾人效之，跟著大聲喊道：“韃子施虐，凡我漢人，皆有抗敵之責，不畏不懼，兵來將擋，水來土掩，何足道哉，生死置外，刀槍無眼，硝煙無情，各安天命，何須介懷。”
群雄紛紛叫好，期間又有五行旗下的人奔馳而來，報道：“啟稟教主，蒙古兵殺上山來了。”廣場中眾英雄聽得元兵殺到，各抽兵刃，張無忌朗聲說道，“眾位英雄，今日我們所有的私人恩怨暫且放在一邊，便在此結盟，聯手抗元，只待來日，若活便舊怨新仇再一起算也不遲，若死便名揚千秋，做雄魂鬼傑。”
“凡我漢人，抗元有責，驅除韃虜。”臥倒天邊乍破嘹亮欻聲，疾馳如雷入耳，各派各幫由掌門，幫主領其弟子往山下奔至。
張無忌搶先邁步，來到半山亭中察看，只見蒙古兵先鋒千餘已攻到山腰，軍容甚盛，偶爾還有炮聲此起彼落，叫道：“五行旗各掌旗使接令，分別指揮下屬在少林山上布防，其餘明教之人隨我沖下山，殺韃子個措手不及。”
說罷，一排排人紛紛湧出，緊接著武當宋遠橋大聲喊道：“武當眾弟子聽令，寧為玉碎，不為瓦全，隨我披靡，生當人傑，死化鬼雄。”
言迄，蜂擁而去，之後周芷若站出來，拂塵高舉，冷冷道：“我周芷若並非什麽良善之人，更不渴望做好人，今天還要繼續再做一次徹徹底底的壞人，大開殺戒，若還承認我這個峨眉掌門，也還記得我所教的武功，甘願跟隨者，出列！”
聲音清朗，緩緩從檀口淌出，猶如切冰碎玉，風動拂柳，甫一聽腳步聲紛沓而至，再一聽游遍萬仞，峨眉弟子齊聲道：“弟子願與掌門人同生共死。”
“走！”只見一抹接一抹麗影淩風邁步，猶如寒冬梨花甫落，瓊芳飄飛，冷冽之下乍現殺氣。
一瞬間風起雲湧，一瞬間翻江倒海，墨色遮天，殷紅淌地，刀光劍影在凜冽呼嘯的風聲中，卷過蒼穹。
“列陣。”忽聽得左首喊聲大震，許多女尼和男女人被蒙古兵包圍在內，然後再也聽不見它們的聲音，至於周芷若率領靜玄，靜照數度沖殺，雖殺了數十名蒙古官兵，始終無法救出陷入重圍的同門。
張無忌見周芷若滿身是血，又已沖入了元兵陣中，憂道：“芷若，芷若，你沒事吧。”周芷若搖了搖頭，不予置言，揮鞭向前攻打，只是山道狹窄，擠滿了人，一時沖不過去。
“芷若，你自己當心。”張無忌看她無大礙，心下安定，隨後在洪水，烈火旗兩旗掩護下，同範楊二使，韋一笑前去解救被困的武當諸俠。
周芷若的白蟒鞭已染成血鞭，身邊僅剩的幾位峨眉弟子也殺紅了眼，突然之間，幾人眼前一花，只見趙敏縱馬回身，這一離去蒙古兵也足足少了一半，她望著離去的人身上在滴血，眼中隱隱泛起淚光，自己心中忽然落下血淚。
趙敏走後不久，不知從何處湧來的蒙古兵，多到她們防不勝防，周芷若心中如電光般閃過一個念頭〔她好像還從來沒聽過我喚她一聲敏敏〕。
……
“啟稟王爺，七王爺和世子攜炮兵五百趕來赴援。”一名士兵跪在地面，抱拳便道，隨後王保保領著神箭八雄和他的飛駑親兵接連而來。
馬背上的汝陽王看了遠處的周芷若一眼，又眼望不願與周芷若交手已離去的趙敏一眼，說道：“看見那女子沒有，我要你們用盡一切辦法，讓她從此消失在邵敏郡主眼前。”
說罷，炮兵，騎兵以及神箭八雄全朝周芷若的方向湧去，剩下的各均分，排兵布陣把其他武林人士圍困其中。
有些武功講究愈戰愈強，時刻拖得越久，越有不敗之望，而峨眉不同，畢竟弱之勝強，柔之克剛天下莫不知，卻莫能行。
周芷若突然間長鞭抖動，繞成一個個大大小小的圈子，登時將幾名元兵的脖子裹在其間，內力再略略一使，幾人血濺當場，救下靜玄，靜言，隨後她怒道：“本座命令你們所有人都給我提高警惕。”
不久後，左右兩邊忽然各轟隆兩聲，剛才碧水寒潭，冰冷澈骨的聲音淹沒於一片火光中，緊接著又有幾顆炮彈砰砰而來，四周炮聲此起彼落，峨眉等人耳朵被震得嗡嗡炸響，靜玄見不到周芷若，問道：“掌門呢？”眾人適才忙於抵禦元軍，誰都沒留心周芷若到了何處，峨嵋群弟子驀然心下揣揣難安，眼望各處，忽見漫天箭雨帶一團團火光疾馳射來，靜玄再道，“峨眉弟子替我們掩護，靜虛，靜言隨我去尋掌門人。”
另一邊張無忌看到元軍多了許多大炮，隱隱覺得不妙，手擡起大幅度揮動，彭瑩玉領其意，叫道：“烈火旗準備，攻韃子炮兵。”烈火旗教眾從噴筒中噴出石油，一枝枝火箭射出，烈焰奔騰，炮兵身上著火，猶如一團團火珠般驀地滾圓。
手再次擡起往範楊二使方向搖動，指向射箭的一排排元兵，範遙大聲道：“洪水旗準備，轉向，攻韃子弓箭手。”洪水旗水龍中噴出毒水，沖向弓箭手，澆中者皮膚潰爛，須臾功夫即死得慘不忍睹。
一片死傷狼藉後，元兵萬夫長下令鳴金收兵，眾兵將前隊變後隊，強弓射住陣腳，緩緩撤退，正當一奇之時，忽聽得山下金鼓大振，一枚火箭沖天而起，跟著殺聲四起，張無忌心中大喜，喊道：“咱們的援兵來啦！各位英雄，先殺官，後殺兵，逼韃子撤出中原。”
從山頂望去，只見山下旌旗招展，南首旗上一個“徐”字，北首旗上一個“常”字，知道是徐達與常遇春到了，正是人喧馬嘶，援軍來得甚眾時，五行旗下忽有人匆匆來報：“稟教主銳金、洪水、烈火各掌旗，副掌使犧牲共十二人，香主以上的兄弟已有過半皆死於韃子的大炮，武當和峨眉兩派沖在各大派前頭，傷亡最多。”
張無忌心中陡如電擊雷震，問道：“我師伯，師叔，還有...周掌門它們怎麽樣了？”來人臉色沮喪，忽感淒涼，連是搖了好幾次頭。
晨陽打了個頭陣，褪去了夜空漆黑。徐達與常遇春率久經戰陣的教眾，直追向西方山谷而去的元兵，彼時碰上與元軍萬夫長邊鬥邊退的俞蓮舟，張松溪等武當好漢，唯不見宋遠橋與殷梨亭，甚覺不安，於是揮軍緊追入谷。果不其然，宋遠橋因考慮到楊不悔已有身孕，竟生出與敵軍同歸於盡的想法，已重傷一身，只為了能讓殷梨亭順利脫身，所幸常遇春和巨木旗接踵而至。
“宋大俠，殷六俠，常兄弟你們快些上來。”幾人人奔到懸崖之下，聽到有人喊道，忽見崖上有多條長索垂下，各人心下會意，攀援而上，至於巨木旗卻留了下來，將一段段巨木堆起，封住了谷口，切斷敵軍的追擊。這是一次浴血奮戰的斷後，也是一次令人永遠銘記的英勇犧牲。
反觀峨眉那邊廂更加慘烈，靜玄，靜言幾人邊使出越女追魂邊目光四掃，楞是尋不到周芷若的身影，心頭越覺不妙，直到炮聲再起，火中煙霧登時看不清人數多寡，怒道：“凡虐我漢人的韃子，一概不留。”
殘餘元軍隊分從左至右向她們攻來，冒似有意而為之，一見峨眉弟子皆屬不殺之不快，不過她們雖是女子，卻是巾幗不讓須眉，一把長劍猶似雙龍入海，卷入人叢，一時之間又殺紅了眼。
隨後忽見兩道隱隱約約的身影踉蹌穿過火光，靜玄叫道：“是掌門人和...蛛兒姑娘。”登時以足代手，如踏高蹺般將地上兩柄長矛踢了過去，只見兩名正舉劍欲欺近她們的元軍胸口被踢去的長矛刺穿，骨碌碌的倒在地面。
“掌門人。”蛛兒扛著周芷若，兩人滿身都是血，靜玄等人見狀，心中惶然一震，飛身躍去，一路又打又避，饒是短短的一段的距離成了漫長煎熬。
原來之前身處險地，除了有強敵環伺之下，還有那些突如其來的炮彈和密箭，周芷若緩緩只覺眼前忽明忽暗，耳邊隱綽有人一聲高過一聲地喚她〔周姐姐〕，來人是蛛兒，她卻突然想起趙敏，一滴淚剛幻化為人影便已被炮火燃得殆盡，霎時感到胸中如受錘重擊，窒息無比。
――人走涼茶，月圓人缺，無非又愛又恨
……
這一日，少林寺戒備得十分嚴密，恐防韃子去而覆返，因為經此一戰，方見識到元軍的威力，更知行軍打仗，和單打獨鬥的比武確是大不相同。群雄都是千千萬萬一擁而上，勢如潮水，但像周芷若和張無忌這等武功高強之極的人物，在人潮中也是無所施其技。四面八方都是刀槍劍戟，亂砍亂殺，平時所學的甚麽見招拆招，內勁外功，全都用不著。
張無忌坐在石上，對著湛藍當空，呆呆出神，回想起適才見周芷若滿身是血，無人知曉到底發生了何事，因為連蛛兒都失聲失色，腦中昏茫茫如塞，不曾說過一句話。
而靜玄更是魂不附體地走進屋裏，來到周芷若此前暫息之處，於床頭翻出一包裹，嗆啷啷幾聲響，跌出四件斷折了的兵刃和一只畫卷。
靜玄當下一驚，暗道：“是倚天劍和屠龍刀。”又想起適才周芷若附在她耳邊的那幾句氣若游絲，心頭甚是惆悵，怔在原地許久，直到註意力漸漸轉至那一只畫卷。
拿起畫卷，解開其上的系繩，然後慎之又慎地展開，囫圇一眼只覺畫中人明眸淺笑，白衫折扇，猶似落於東南一隅的美玉，流露出不同於女子的陰柔幽然，更顯瀟灑翩然，俊而出塵。
靜玄霎時間百感交集，想起周芷若此前護趙敏一事，又想起兩人之間的眼神交匯，手一顫，一只畫卷掉在地面。
掀起的塵土不由染到畫上兩字〔敏敏〕。
還有背後一句酸詩：
――人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
……
“敏敏，回去以後你的婚事不準再拖了，立刻和世子成婚。”營帳中隱約傳來汝陽王低沈的嗓音，趙強（世子）忽然停下腳步，在帳外不由喜上眉梢，不過這也是轉瞬即逝，當聽到趙敏說道，“爹，女兒不嫁，你明知我所愛她人，為何還要強迫於我。”
汝陽王默然，一旁的王保保嘆息一聲：“敏敏，世俗絕不容你們二人，更何況那周芷若已經...”說到這倏而頓住了話，只見那姿容秀麗的少女目光一轉，犀利看向王保保，認真地問道，“她怎麽了？”
帳中一片緘默兼寂靜，趙敏臉色越發陰晴不定，似嗔似怒一直重覆詢問，王保保不願見自己從小寵到大的妹妹難過，遲遲不敢開口，直到再也捱不住心中疑問的趙敏，霍然轉身欲要往營帳外走去，汝陽王這才如實告知：“那姑娘和她眾多的師姐妹皆葬身於少林寺一戰中。”
趙敏怔住了腳步，頓時腦中落下驚雷閃電，呆呆站著，眼中瞧出來一片白茫茫地，耳中再也聽不到任何聲音，過了良久，只覺有人拍了一下她的肩頭，說道：“敏敏，就算那女子活著也不是你的良配，你還是聽爹的話嫁
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