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蘇鶴剛佯裝不在意地品了一口茶,隨即擡眸一看,差點嚇得把滾燙的熱茶打翻在手。
“你這是做什麽?!”
堂堂一等大將軍給他一個五品文官下跪,饒是蘇鶴的輩分比祝無恙大,他也是受不住的啊!
他的確想給這個年輕人一個下馬威,但也從未想過到下跪這般境地。
男兒膝下有黃金,只可跪天跪地,跪父母,跪君主,他怎能受他一跪!
蘇鶴催促道:“你快起來!”
可祝無恙的雙膝猶如釘在地上,神色肅穆,徑直朝前行了一個大禮。
他起身後,凝肅道:“這一拜,是替信王叩謝蘇大人這三年來對阿黎的養育之恩,您救了信王的女兒,亦是對我祝家有大恩,晚輩這一拜,遲到了多年,還望蘇大人莫責怪。”
當年,他受父命所托下淮州搭救李念,是想踐行自己的諾言,將李念帶回西州,好生保護。
可世事無常,沂州戰敗,他無奈將李念交由蘇懷景暫時保護,自己離開淮州遠赴戰場,沒過多久,他鋃鐺入獄,陷入自顧不暇的囹圄之地。
他千方百計與蘇懷景取得聯系後,得知蘇家答應收養李念的消息,感激涕零。
或許對李念來說,這是最好的歸宿了,當一個逃離紛爭的世家大小姐,遠好過成為一個失了記憶又失去依靠的苦命女子。
他是打心底裏感謝蘇家這份恩情,畢竟,不是誰都能不計得失收養一個來路不明的女子。
若非蘇家家主松了口,蘇懷景也沒有那麽大權力能做此決定。
受了祝無恙這樣一大拜,蘇鶴腳底都有些發軟了。
他還未來得及阻攔,祝無恙又鄭重地朝他行了一個跪拜之禮,嚇得他連忙起身,試圖扶人起來:“你這樣真是折煞老夫了!”
眼前之人雖然年不過弱冠,但屢立戰功,功在社稷,大乾的百姓無不受祝家軍的恩德,若不是他們冒死在西北苦戰,怎會有現如今的安寧?
受了這兩拜,他當真是惶恐!
祝無恙並未立即起身,這第二拜,是致歉。
前世自己未能及時從西州趕回京城,而蘇府也因庇佑蘇懷黎落得滿門抄斬的下場,這份深重的歉意是給前世的蘇家,而他也永遠沒有機會無法彌補這份過錯。
“你們這些年輕人,個個秉性剛硬,性子比驢還倔!”
蘇鶴見他楞是跪在地上不起身,無奈地嘆了口氣,被他折騰了一通,也是沒了脾氣,擺擺手又回到了檀木太師椅坐下。
原先備好的茶還殘留幾分餘溫,他一飲而盡,喟嘆道:“你無須愧疚,當初留阿黎在府上我是拍板做的決定,她的身世,我也不是全然不知道。”
祝無恙起身坐回椅子,垂眸接過他遞來的茶盞,乍一聽這話,猛地擡起頭,一臉錯愕:“您......您知道?”
蘇鶴從鼻息間哼出一聲:“不然呢?你們兩個十幾歲就互通信件,商議的都是一些掉腦袋的大事,還不允許我這個做長輩的把把關?當初阿景把阿黎帶回蘇府,我第一眼就看出了端倪,我雖然久居京城,在淮州也沒什麽人脈,但是單憑阿景非要入刑部這一舉動,我就知道其中必有玄機,他要入刑部,不就是為了你嗎?”
當年刑部接下信王通敵案,其中又牽涉到了沂州戰敗一事,祝無恙入獄後也是由刑部的人嚴加看管。
整個刑部上下忙得焦頭爛額,正是最缺人手的時候,刑部的辦案人員接連熬起大夜,無人想去攬這份苦差事,而偏偏蘇懷景削尖了腦袋要往裏鉆。
他就算再糊塗也該察覺出端倪。
祝無恙悻悻道:“果然還是逃不過蘇大人的慧眼,不過,您既然已經猜測到了幾分真相,那為何還要收養阿黎?”
若說蘇鶴是在對蘇懷黎的身份不知情的情況下做了決斷,將她當做一個自小流浪的孤兒收養,還算是合理,可他已然猜測出她與信王有千絲萬縷的聯系,為何還要選擇冒這麽大的風險?
蘇鶴捋了捋胡須,半瞇起雙眸:“或許是為了我那已經逝世的父親吧。”
祝無恙一頓:“蘇太傅?”
此事還得從許多年前說起,武康皇帝還在位之時,大乾尚未徹底擊退戎族,兩國邊境關系十分惡劣,舉國上下的百姓都恨透了戎族人。
因而當時的大乾極度崇尚武力,哪怕是正一品的文官在朝中也沒什麽地位,文官與武官的關系勢如水火。
武康帝好戰,已到窮兵黷武之地,下令要在三年之內拿下戎族的疆土,可邊境問題困擾中原地區數十年之久,怎麽可能在短短三年之內解決。
邊疆剛剛經歷一場大戰,正是修生養息之時,好戰只會讓大乾損失更多的精兵良將。
朝堂之上,百官心如明鏡,但幾乎無一人敢言。
蘇鶴喟嘆一聲:“可偏偏我那個一根筋的父親,冒死諫言,希望先帝能夠韜光養晦,養精蓄銳,武康帝大怒,當即要削我父親的官職,將他打入大牢,我當時不過一介小小文官,隨著父親一同上朝,那場面可謂驚心動魄,可令我萬萬沒想到的是,舉朝上下噤若寒蟬之時,信王卻出面為我父親辯護。”
“他是先皇最受寵的皇子,幾度跟隨皇帝出征西北,而我父親是太子的老師,擁護太子一派,二者是天然的敵對關系,但信王依舊站出來為吾父說情,有了他的據理力爭,先皇竟然放棄了出征的打算,而是采納了我父親的意見。”
信王這一番搭救,反倒是緩和了橫亙在文武百官之間的矛盾與不和,而大乾的兵力也因為休養了一年而重新恢覆了士氣。
蘇鶴不禁感慨:“其實我當年並不理解信王為何搭救我父親,甚至是搭救了以太子為伍的文官,我父親卻說,信王是個英雄,日後若有蘇家能出手的時候,定當不遺餘力。”
彼時,蘇鶴並未將蘇松間的話放在心上,並不是因為他對信王的恩情不屑,而是信王正值如日中天之時,哪怕太子順利登基,信王也是大乾最為尊貴的王爺,哪有需要蘇家出面的時候。
誰曾想,此一時彼一時。
當蘇鶴猜疑蘇懷黎的身份之時,驀地想起蘇松間說的那句話。
祝無恙從他的口中得知當年過往,一時間驚覺不可思議:“蘇太傅當年竟然與信王還有這段淵源。”
蘇鶴笑道:“所以你不必謝我,若是父親還在世,他定當會把阿黎親孫女對待的。”
話到此處,他還有些許慚愧:“若是父親還在世,看到大乾如今這番景象,定會大失所望,他的眼裏向來容不得沙子,但他親自教出的學生,竟然......”
而他稱之為“英雄”的信王,不是死於戰場,而是死於權力場的勾心鬥角。
這也是為什麽,自蘇松間逝世後不久,蘇鶴毅然退出了皇帝的黨派陣營,選擇保持中立。
時移世易,誰又能想到,他今日還能在蘇府與祝氏的後輩暢談此事。
他嘆了口氣,問道:“今日之後,你有何打算?”
表面上看,蘇府是逃過了一劫,但皇帝生性多疑,今日之後必定會差人細查此事,留給他們的時間不多了。
祝無恙又起身,蘇鶴怕他要有什麽大動作,也趕忙起身。
他無比認真道:“蘇大人,阿黎是您的養女,您對她有三年的養育之恩,就如同她的再生父親,我今日是來向蘇府提親的,還望蘇大人允準,將阿黎嫁於我。”
“這......”
突如其來的求親讓蘇鶴有些措手不及,“你的用心老夫明白,可是現下阿黎人不在府邸,我亦沒辦法幫她做決定。”
祝無恙沈吟片刻,卻道:“阿黎現下人在將軍府,宮裏的消息是我傳到蘇府的,當時我想讓她帶著蘇夫人一同去京郊避難,等事態緩和了再回京,不料她只身一人去將軍府求我救下你們,她甚至答應,願意用自己去交換你們的性命。”
“......”
蘇鶴瞳孔驟縮,不敢相信,蘇懷黎一個弱女子,竟然不顧一切為蘇府付出了這麽多,這三年的相處,早就將她與蘇家人緊緊地綁在一起。
他嘆道:“她是個好孩子,不應該讓她獨自承受這麽多,罷了,你們小輩之間的感情,就由你們自己做主吧,你父親與信王是摯友,我相信你定不會虧待阿黎。”
祝無恙今日來蘇府做了萬全的準備,勢必要求蘇鶴應下婚事,卻不曾想如此順利,他欣喜萬分:“多謝岳丈大人。”
蘇鶴呵呵一笑,揶揄道:“你小子。”
“今日事出緊急,晚輩未能備下厚禮,不過您放心,該屬於阿黎的聘禮,一樣都不會少。”
蘇鶴擺擺手:“不必了,近日乃多事之秋,你與阿黎的婚事可先行定下,但不宜大辦,你還不知道,退朝的時候,坤寧宮突然傳來了皇後昏厥的音訊,恐怕人已經……”
祝無恙心下一沈:“什麽?”
他算著蘇府的馬車快到府邸後,便急忙趕到蘇府,並未收到坤寧宮的消息,若皇後當真有事,他安插在宮中的探子這會應該已在將軍府候著了。
他拳頭微微攥起,面色恢覆冷靜,沈聲道:“蘇大人,皇後與賀紹一脈相承,血濃於水,一旦皇後薨逝,賀紹不會就此善罷甘休。”
蘇鶴心底一顫:“你是說,宮變?”
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蘇鶴剛佯裝不在意地品了一口茶,隨即擡眸一看,差點嚇得把滾燙的熱茶打翻在手。
“你這是做什麽?!”
堂堂一等大將軍給他一個五品文官下跪,饒是蘇鶴的輩分比祝無恙大,他也是受不住的啊!
他的確想給這個年輕人一個下馬威,但也從未想過到下跪這般境地。
男兒膝下有黃金,只可跪天跪地,跪父母,跪君主,他怎能受他一跪!
蘇鶴催促道:“你快起來!”
可祝無恙的雙膝猶如釘在地上,神色肅穆,徑直朝前行了一個大禮。
他起身後,凝肅道:“這一拜,是替信王叩謝蘇大人這三年來對阿黎的養育之恩,您救了信王的女兒,亦是對我祝家有大恩,晚輩這一拜,遲到了多年,還望蘇大人莫責怪。”
當年,他受父命所托下淮州搭救李念,是想踐行自己的諾言,將李念帶回西州,好生保護。
可世事無常,沂州戰敗,他無奈將李念交由蘇懷景暫時保護,自己離開淮州遠赴戰場,沒過多久,他鋃鐺入獄,陷入自顧不暇的囹圄之地。
他千方百計與蘇懷景取得聯系後,得知蘇家答應收養李念的消息,感激涕零。
或許對李念來說,這是最好的歸宿了,當一個逃離紛爭的世家大小姐,遠好過成為一個失了記憶又失去依靠的苦命女子。
他是打心底裏感謝蘇家這份恩情,畢竟,不是誰都能不計得失收養一個來路不明的女子。
若非蘇家家主松了口,蘇懷景也沒有那麽大權力能做此決定。
受了祝無恙這樣一大拜,蘇鶴腳底都有些發軟了。
他還未來得及阻攔,祝無恙又鄭重地朝他行了一個跪拜之禮,嚇得他連忙起身,試圖扶人起來:“你這樣真是折煞老夫了!”
眼前之人雖然年不過弱冠,但屢立戰功,功在社稷,大乾的百姓無不受祝家軍的恩德,若不是他們冒死在西北苦戰,怎會有現如今的安寧?
受了這兩拜,他當真是惶恐!
祝無恙並未立即起身,這第二拜,是致歉。
前世自己未能及時從西州趕回京城,而蘇府也因庇佑蘇懷黎落得滿門抄斬的下場,這份深重的歉意是給前世的蘇家,而他也永遠沒有機會無法彌補這份過錯。
“你們這些年輕人,個個秉性剛硬,性子比驢還倔!”
蘇鶴見他楞是跪在地上不起身,無奈地嘆了口氣,被他折騰了一通,也是沒了脾氣,擺擺手又回到了檀木太師椅坐下。
原先備好的茶還殘留幾分餘溫,他一飲而盡,喟嘆道:“你無須愧疚,當初留阿黎在府上我是拍板做的決定,她的身世,我也不是全然不知道。”
祝無恙起身坐回椅子,垂眸接過他遞來的茶盞,乍一聽這話,猛地擡起頭,一臉錯愕:“您......您知道?”
蘇鶴從鼻息間哼出一聲:“不然呢?你們兩個十幾歲就互通信件,商議的都是一些掉腦袋的大事,還不允許我這個做長輩的把把關?當初阿景把阿黎帶回蘇府,我第一眼就看出了端倪,我雖然久居京城,在淮州也沒什麽人脈,但是單憑阿景非要入刑部這一舉動,我就知道其中必有玄機,他要入刑部,不就是為了你嗎?”
當年刑部接下信王通敵案,其中又牽涉到了沂州戰敗一事,祝無恙入獄後也是由刑部的人嚴加看管。
整個刑部上下忙得焦頭爛額,正是最缺人手的時候,刑部的辦案人員接連熬起大夜,無人想去攬這份苦差事,而偏偏蘇懷景削尖了腦袋要往裏鉆。
他就算再糊塗也該察覺出端倪。
祝無恙悻悻道:“果然還是逃不過蘇大人的慧眼,不過,您既然已經猜測到了幾分真相,那為何還要收養阿黎?”
若說蘇鶴是在對蘇懷黎的身份不知情的情況下做了決斷,將她當做一個自小流浪的孤兒收養,還算是合理,可他已然猜測出她與信王有千絲萬縷的聯系,為何還要選擇冒這麽大的風險?
蘇鶴捋了捋胡須,半瞇起雙眸:“或許是為了我那已經逝世的父親吧。”
祝無恙一頓:“蘇太傅?”
此事還得從許多年前說起,武康皇帝還在位之時,大乾尚未徹底擊退戎族,兩國邊境關系十分惡劣,舉國上下的百姓都恨透了戎族人。
因而當時的大乾極度崇尚武力,哪怕是正一品的文官在朝中也沒什麽地位,文官與武官的關系勢如水火。
武康帝好戰,已到窮兵黷武之地,下令要在三年之內拿下戎族的疆土,可邊境問題困擾中原地區數十年之久,怎麽可能在短短三年之內解決。
邊疆剛剛經歷一場大戰,正是修生養息之時,好戰只會讓大乾損失更多的精兵良將。
朝堂之上,百官心如明鏡,但幾乎無一人敢言。
蘇鶴喟嘆一聲:“可偏偏我那個一根筋的父親,冒死諫言,希望先帝能夠韜光養晦,養精蓄銳,武康帝大怒,當即要削我父親的官職,將他打入大牢,我當時不過一介小小文官,隨著父親一同上朝,那場面可謂驚心動魄,可令我萬萬沒想到的是,舉朝上下噤若寒蟬之時,信王卻出面為我父親辯護。”
“他是先皇最受寵的皇子,幾度跟隨皇帝出征西北,而我父親是太子的老師,擁護太子一派,二者是天然的敵對關系,但信王依舊站出來為吾父說情,有了他的據理力爭,先皇竟然放棄了出征的打算,而是采納了我父親的意見。”
信王這一番搭救,反倒是緩和了橫亙在文武百官之間的矛盾與不和,而大乾的兵力也因為休養了一年而重新恢覆了士氣。
蘇鶴不禁感慨:“其實我當年並不理解信王為何搭救我父親,甚至是搭救了以太子為伍的文官,我父親卻說,信王是個英雄,日後若有蘇家能出手的時候,定當不遺餘力。”
彼時,蘇鶴並未將蘇松間的話放在心上,並不是因為他對信王的恩情不屑,而是信王正值如日中天之時,哪怕太子順利登基,信王也是大乾最為尊貴的王爺,哪有需要蘇家出面的時候。
誰曾想,此一時彼一時。
當蘇鶴猜疑蘇懷黎的身份之時,驀地想起蘇松間說的那句話。
祝無恙從他的口中得知當年過往,一時間驚覺不可思議:“蘇太傅當年竟然與信王還有這段淵源。”
蘇鶴笑道:“所以你不必謝我,若是父親還在世,他定當會把阿黎親孫女對待的。”
話到此處,他還有些許慚愧:“若是父親還在世,看到大乾如今這番景象,定會大失所望,他的眼裏向來容不得沙子,但他親自教出的學生,竟然......”
而他稱之為“英雄”的信王,不是死於戰場,而是死於權力場的勾心鬥角。
這也是為什麽,自蘇松間逝世後不久,蘇鶴毅然退出了皇帝的黨派陣營,選擇保持中立。
時移世易,誰又能想到,他今日還能在蘇府與祝氏的後輩暢談此事。
他嘆了口氣,問道:“今日之後,你有何打算?”
表面上看,蘇府是逃過了一劫,但皇帝生性多疑,今日之後必定會差人細查此事,留給他們的時間不多了。
祝無恙又起身,蘇鶴怕他要有什麽大動作,也趕忙起身。
他無比認真道:“蘇大人,阿黎是您的養女,您對她有三年的養育之恩,就如同她的再生父親,我今日是來向蘇府提親的,還望蘇大人允準,將阿黎嫁於我。”
“這......”
突如其來的求親讓蘇鶴有些措手不及,“你的用心老夫明白,可是現下阿黎人不在府邸,我亦沒辦法幫她做決定。”
祝無恙沈吟片刻,卻道:“阿黎現下人在將軍府,宮裏的消息是我傳到蘇府的,當時我想讓她帶著蘇夫人一同去京郊避難,等事態緩和了再回京,不料她只身一人去將軍府求我救下你們,她甚至答應,願意用自己去交換你們的性命。”
“......”
蘇鶴瞳孔驟縮,不敢相信,蘇懷黎一個弱女子,竟然不顧一切為蘇府付出了這麽多,這三年的相處,早就將她與蘇家人緊緊地綁在一起。
他嘆道:“她是個好孩子,不應該讓她獨自承受這麽多,罷了,你們小輩之間的感情,就由你們自己做主吧,你父親與信王是摯友,我相信你定不會虧待阿黎。”
祝無恙今日來蘇府做了萬全的準備,勢必要求蘇鶴應下婚事,卻不曾想如此順利,他欣喜萬分:“多謝岳丈大人。”
蘇鶴呵呵一笑,揶揄道:“你小子。”
“今日事出緊急,晚輩未能備下厚禮,不過您放心,該屬於阿黎的聘禮,一樣都不會少。”
蘇鶴擺擺手:“不必了,近日乃多事之秋,你與阿黎的婚事可先行定下,但不宜大辦,你還不知道,退朝的時候,坤寧宮突然傳來了皇後昏厥的音訊,恐怕人已經……”
祝無恙心下一沈:“什麽?”
他算著蘇府的馬車快到府邸後,便急忙趕到蘇府,並未收到坤寧宮的消息,若皇後當真有事,他安插在宮中的探子這會應該已在將軍府候著了。
他拳頭微微攥起,面色恢覆冷靜,沈聲道:“蘇大人,皇後與賀紹一脈相承,血濃於水,一旦皇後薨逝,賀紹不會就此善罷甘休。”
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