第57章
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第57章
檔口最近的生意倒是四平八穩，靠著平安不時的捕魚還有魚丸蝦餅的補貼，一月下來，還算小有盈餘。
只不過天氣越冷，捕撈就越困難。
趁著氣溫尚未驟降，平安隔上一兩日便深入大河捕魚。
只不過捕魚這事，一向是看天吃飯，有時豐收，有時卻連撒數網皆是空網而歸。
運氣好了，能去碼頭賣上一些賺些快錢。運氣不佳，能捕撈上近幾日檔口的消耗便算不錯。
平安有時也想著能不能在大河見到那條小江豚，可一連數次，都未曾發現它的蹤影。若是它還安全，想來是已跟隨族群回到了長江罷。
今年蓮子豐收，最近鎮上都是賣蓮蓬與菱角的村民，饒是鎮上往來外地人再多，也難以消耗這些產量。
可偏偏這東西不經放，也少有農人願意為了蓮子而花錢買冰。為了將自家新鮮的蓮子賣出，一時間，大家紛紛降價，新鮮蓮子價賤如泥，若是碰上甩賣的，一文錢也可拿走四個蓮蓬。
平安並未加入賣蓮蓬的隊伍，如今市集裏新鮮的蓮子賣不上價，可幹蓮子價格卻賽過鱖魚，鎮上至少二十到二十五文，縣裏則起碼三十文。
為此，她家的蓮蓬除了偶爾吃上幾個嘗嘗鮮外，其它的，她都特意將它們留至七八成熟。
塘裏養得久的蓮蓬，蓮子更為圓潤飽滿，空心癟心者少，只是蓮子皮也不如嫩蓮子般是翠綠的顏色，反而變厚變黑，處理起來要費勁許多。
這日，賣完帶出的魚蝦，已然臨近午時。
望著外頭的驕陽，平安只覺滿是燥意，恨不得趕緊回家暢飲一碗紅糖涼粉去去暑氣。
她讓木頭先提著東西去了船上，自己則在後邊善後。
除了一些賣調料幹貨的檔口仍在，市集裏賣活鮮的檔口陸陸續續收了一半，瞧著比早上蕭條不少。
願意買菜做飯食的人亦早已回家燒火起鍋，等閑不會在街道上停留。
可這樣炎熱的天氣，街上還游走著好幾個挑著擔子叫賣的老人。
見得有人路過，他們便會熱情攬客：“買蓮子嗎，新鮮便宜的蓮子，今兒早上現摘現剝的。”
新鮮的蓮子從蓮蓬裏剝出來可不經放，更何況這會太陽還直咧咧地曬著。
望著他們蠟黃消瘦的面龐和叢生的皺紋，平安前行的腳步不由一頓。
等她提著兩大兜蓮子趕到碼頭，木頭驚得目瞪口呆。
“娘子，咱家不是有荷塘嗎？”
聽得兩人說話，不少人將打量目光落在他們身上。看著四周熙熙攘攘的人群，平安輕笑出聲：“回家再說。”
兩人行至半路，木頭見四周無人，方小心扯起話題：“娘子，你買這麽多蓮子是作甚？”
“剝殼，曬幹，做幹蓮子。”
“這麽多！”木頭頓時垂頭喪腦，英朗的眉目愁得皺成一團。
“咱們一起做呀。”看出他的抗拒，平安出言安撫。
“娘子，咱家怎麽總是這種累活苦活啊！”良久，木頭委屈巴巴嘆道。
“哎，我也不想幹活啊，可是不幹活咱們吃飯怎麽辦，新房又怎麽辦。”看他臉色愈發難看，平安忙找補一句，“等我再想想好辦法，看看有沒有輕省些的活計。”
她和爺爺都是普通百姓，僥幸有一門手藝謀生，能用這些累活賺到錢已算幸運。不說遠了，光是江寧府，不知有多少百姓全是靠天吃飯，若是田地收成不好，連填飽肚子都是奢望。他們比上不足比下有餘，這樣一想，平安也很是知足。
如果可以，平安也想過錢生錢的日子，可是她沒有那麽多錢，她只能在兼顧家庭的同時，盡力賺得多一點，再多一點。
木頭聞言頓時安靜下來，良久，他小聲應和一句：“也是。”隨即眼神閃爍地望向遠方。
他清了清嗓，再度許下豪言壯語：“等我以後賺大錢了，我來養你和爺爺。”這樣他也不用跟著幹活了。
賺大錢，這會小錢他都難賺，哪裏來的本事去賺大錢。
若這世界上真有無本生金賺得腰纏萬貫的好事，哪裏還會輪得到他們？
對於木頭最愛畫的餅，平安雖不信，但面上照例溫和附和：“可以。”
“你別不信我。”察覺她的敷衍，木頭停下劃槳動作，扭頭不悅反駁。
“我信你。”
“你就是在敷衍我。”木頭瞪她一眼，恨恨捏緊手中木槳。
“我沒有。”
“就有。”
“幼稚！”
“我幼稚不幼稚，娘子不知道嗎？”
平安霎時熄火，半晌後，她憋出一句反問：“那你說說如何賺大錢？”
這下輪到木頭啞言。
兩岸茂草高林，煞是清幽，在這條碧波蕩漾的小河上，慢慢飄過一艘晃晃悠悠的小木船。兩人得慶幸，這一路走來人跡罕至，不然哪能讓他們一邊拌嘴一邊往家中趕。
見得孫婿提了兩大兜蓮子回家，胡水生在一瞬間的怔楞過後很快恢覆如常。
“這是做什麽？”他小聲問平安。
平安不好意思地笑了笑：“爺爺，我打算做幹蓮子。”
見是孫女的主意，胡水生擺擺手不再問話，他早就熬好了稀飯當做主食，只等平安他們歸家。
就著蒜炒雍菜桿和甜辣的青瓜豆角，一家人各喝了幾碗稀飯，就當用了午食。
早上揉搓出的涼粉漿液，這會已凝結成米白的一團，輕輕叩擊盆側，軟軟彈彈的涼粉便在盆中顫顫巍巍晃動。
加上少許姜末、醋、薄荷汁，再倒入甘甜濃稠的糖漿調味，一道清涼爽口，入口甜蜜滑嫩的涼粉便做成。
待吃飽喝足，日頭已正當南。
搬好杌子和小桌，平安和木頭坐在後堂風口拿起刀片便開工。
做這幹蓮子，首選七成熟的蓮蓬，這樣的蓮子果肉飽滿，質地偏硬，曬出來的蓮子才不會幹癟敗相。
剝出的蓮肉也不可直接入曬盤，還需將表皮那層薄薄的蓮衣撕掉，如此，曬幹後蓮子才不會發黃。
當然，剝皮時需得小心謹慎切記不可碰傷蓮肉，這樣做幹蓮子品相才佳。
看著孫女忙活半晌，也才得了一小堆蓮子。胡水生停下抽竹篾的活計，一個人拿著木塊在雜物房不知叮叮當當忙活什麽。
等平安他們剝了大半桶蓮子，爺爺也拿著一塊兩寸寬的長木上前。
“試試？”他將上面的壓板掀開，露出中間一片薄薄的刀刃。
這是用來切蓮子皮的工具？
“我來看看。”木頭率先一步將蓮子放下，伸手按著蓮子就要滾動。
“等等！”平安趕忙出聲制止。
“用這個壓。”她從爺爺手中接過長柄木板輕輕壓下。
但刀片還是露出太多，殼是剝開了，可已劃傷了蓮肉。
爺爺見狀，又是一番敲敲打打，總算將刀片的高度定好。
有了這個小工具，破皮的速度大大加快。
瑩白圓潤的新鮮蓮子化為幹燥緊實的蓮子幹，只需兩個晴日。
待用手抓取蓮子，觸覺幹燥略帶粉質，墜落時發出清脆碰響，這蓮子便可收攏放涼後儲存。
平安之前去漢雲碼頭賣魚時，就看見有不少外地游商在收購稻谷與當地特產，她打算帶上這些蓮子去碼頭碰碰運氣。
再來漢雲碼頭，這裏依舊熱鬧非凡。
除了往來的商船，這邊亦有官船停泊，沿河兩岸的街道上，身著各色背心的貨郎正挑著擔子熱情沿街叫賣。
乍踏入街道，入目盡是和氣的笑顏，耳邊霎時充斥環繞各色吆喝叫賣聲與還價聲。
與相熟的幾個魚販打過招呼，平安在碼頭旁四處尋覓游商的蹤影。
突然，一個身形消瘦的八字胡男人引起平安註意。
無它，他腳邊正堆著幾麻袋敞開的幹蓮子。
“什麽價？”平安走近細問。
“買還是賣？”他的目光快速在平安身上逡巡，謹慎問道。
“你這蓮子多少錢一斤收的？”
那人卻不直接回答，只是語氣微頓，問道：“你是要賣蓮子？讓我看看品質。”
平安解開繩子，將蓮子敞開任他檢查。
他睨了平安一眼，這才蹲身抓了把蓮子在手中掂了掂。片刻後，他又伸手抓放蓮子，聽著蓮子碰撞的清脆聲響，他緊蹙多時的眉毛這才放松下來。
“十二文一斤。”他斟酌著報了個數。
“再加點，這新鮮的都得快十文一斤，別說加工，就是曬幹也得脫一半水分，您這是讓我虧本呀。”
“我這利潤也不高，路上奔波少不得消耗。”顯然，知曉湖區蓮子價格低，他並不願意加錢。
“我這個都是上好的紅蓮產的，前幾日剛摘下曬幹的，可不是什麽陳年老貨濫竽充數。您看看，這品相，這香氣，那是響當當的上品好蓮，在府城便是賣三十文一斤，也有貴人願意買的。”
看平安不似不懂價的，他方稍稍松了口：“十三文。”
“二十二。”若是在鎮上零賣，都可以賣出二十多的價。當然，再低一點也不是不行，她得給他留足砍價的空間。
“你這小娘子，我在鎮上買也就十五文一斤，你這若是要全賣，那必然得讓讓利。”
“哎！”平安無奈嘆道，“十五那都是往年的陳蓮，吃起來味道可與我這新鮮的不一樣。那嘴挑的貴人一下便可嘗出區別。道上的規矩我懂，只是這些蓮子品相實在是好，忙活數日，您總得讓我一家賺個小工錢吧。”
“十三，不能再多。”
這還是個厲害角色，嘴巴這麽緊，平安心下暗忖，面上卻笑意盈盈出聲提議：“這樣，咱們各讓一步，二十一，我把這些全賣給你，就當結識個朋友。”平安密切關註著他的表情，拋下誘餌，“若是你還要，過幾日我這還有大量上好蓮子供應。”
“果真？”那游商耳朵動了動，傾身問道。他來這碼頭已經好些天，可是每日都是零零散散地收貨，若是他能早些收完帶貨回去，那他就能搶先占據先機。
平安眼睛輕眨，坦然應諾：“我家就在湖區，荷塘蓮蓬多得是，只是你也知道這東西費時費力，這價錢，還需好好商量商量。”
“成，你若是三日內能給我收到兩百斤，那我便給你十五文一斤，只是這品質你得保障跟今日的一樣。”
平安搖了搖頭：“十五太低了，我這本錢都不夠的。”說罷，她搖搖頭，轉身就要走。
“哎哎哎，你這小娘子，性子這樣急作甚？”那游商忙喊住平安。
“那您得加點，不然我自己留著吃得了，總歸買還要花幾十文一斤。”
“十九，你若願意就成，不願意我也沒辦法。”
“也成。”平安猶豫應道，“新鮮出幹蓮子一向受歡迎，就當交個朋友，下次就不是價了。”
“哎呀，你這小娘子，嘴巴太厲害。”那游商捏著幹蓮子，眼裏滿是精光。
平安搖頭提出要求：“您說的三日太短了，這蓮子采摘晾曬都需要時間。若是可以，五日後，申時，在這裏見。”
那人猶疑片刻，終究是點頭同意。
兩人一塊將這蓮子上稱，共稱得十四斤三兩，平安將零頭給他抹了，快速報出價格：“二百六十六文，您看看可對？”
游商楞怔剎那，隨即笑著讚道：“小娘子算術不錯，人也大氣。”
說罷，他也不啰嗦，利索從兜中掏錢遞給平安，兩人錢貨兩訖，一樁買賣就此達成。
“謬讚，我姓胡，您叫我胡娘子就成。”平安率先自報家門。
游商幽幽點頭，說道：“我姓莫，他們都愛喚我莫老三。”
“莫老板。”平安笑著喚了聲。
兩人對視一眼，隨即相視而笑。
有了個好的開始，平安回到村裏，便準備邁開步子開幹。
她喊來玉蘭，又找上隔壁的王嬸與曹嬸，請她們在村裏宣揚她要收購蓮子的消息。
她家池塘裏，如今適合采摘的蓮子最多十幾二十斤，若不從村裏進貨，壓根沒法達成那游商的要求。
只是這個收購價格，自然也要比世面上零賣要低上一些。
平安打算按六文一斤的價格大量收購新鮮蓮子，等蓮子一到，她就請人開幹。
這樣一來，他們做的越多，她也能賺得越多。
她已經攢下十幾貫銀錢，即使囤上幾百斤蓮子，對於她來說也在可承受的風險範圍，她並不害怕那游商失信。
只不過現下對於她來說最要緊的事，便是填飽肚子。
今日她撈上不少肥美的母蟹，個頭大的比她手掌還寬，只怕得有二三兩一只。平安看得腹中饞蟲嗷嗷直叫，只想快些品一品那金黃香濃的蟹黃解解饑荒。
這夏季的蟹，雖比不得深秋滿膏，可卻比春日裏個頭要大上不少。若是碰上老蟹，那肉只會更多。
先熬上一鍋骨頭湯打底，她今日打算做個一蟹三吃。
平安將個頭大的螃蟹挑出，用草繩縛好，底下鋪上姜片，便可上鍋清蒸，待蒸熟後做剝殼蒸蟹用。
剩下那些個頭中等的蟹，則洗刷幹凈，去除蟹臍，一半做清香水煮蟹，一半劈成兩半做香辣蟹。
那邊螃蟹上鍋蒸著，這邊起鍋燒水，將完整的蟹投入涼水中，用生姜、紫蘇、橘皮、鹽、黃酒同煮。
等這邊水沸，那廂蒸籠早已逸出騰騰霧氣。
將籠蓋掀開，磅礴的白色霧氣瞬間席卷整個竈房，平安亦被這股熱浪沖得臉頰滾燙。
待霧氣散去，臉上只餘濕漉漉的水汽，籠布上出現了四只橙燦燦、紅彤彤的大螃蟹。
留下兩只清蒸品味，剩下的平安快速將它們拆解，去除寒性不可食用的蟹心、蟹胃後，剩下的蟹肉、蟹黃則放在殼中與金黃的雞蛋液混合均勻，繼續上鍋蒸制。
忙完這些，水煮蟹亦可出鍋，這蟹無需做其它處理，只是需備上一份可口好食的蘸料。
取曬幹的橘皮絲洗凈切碎，與姜末、香醋共同入碟，其味清香酸爽，又可去腥驅寒，只一想清甜的蟹肉與這碟酸香的蘸料碰撞會產生何等鮮甜、清香的好味，平安便滿懷期待。
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檔口最近的生意倒是四平八穩，靠著平安不時的捕魚還有魚丸蝦餅的補貼，一月下來，還算小有盈餘。
只不過天氣越冷，捕撈就越困難。
趁著氣溫尚未驟降，平安隔上一兩日便深入大河捕魚。
只不過捕魚這事，一向是看天吃飯，有時豐收，有時卻連撒數網皆是空網而歸。
運氣好了，能去碼頭賣上一些賺些快錢。運氣不佳，能捕撈上近幾日檔口的消耗便算不錯。
平安有時也想著能不能在大河見到那條小江豚，可一連數次，都未曾發現它的蹤影。若是它還安全，想來是已跟隨族群回到了長江罷。
今年蓮子豐收，最近鎮上都是賣蓮蓬與菱角的村民，饒是鎮上往來外地人再多，也難以消耗這些產量。
可偏偏這東西不經放，也少有農人願意為了蓮子而花錢買冰。為了將自家新鮮的蓮子賣出，一時間，大家紛紛降價，新鮮蓮子價賤如泥，若是碰上甩賣的，一文錢也可拿走四個蓮蓬。
平安並未加入賣蓮蓬的隊伍，如今市集裏新鮮的蓮子賣不上價，可幹蓮子價格卻賽過鱖魚，鎮上至少二十到二十五文，縣裏則起碼三十文。
為此，她家的蓮蓬除了偶爾吃上幾個嘗嘗鮮外，其它的，她都特意將它們留至七八成熟。
塘裏養得久的蓮蓬，蓮子更為圓潤飽滿，空心癟心者少，只是蓮子皮也不如嫩蓮子般是翠綠的顏色，反而變厚變黑，處理起來要費勁許多。
這日，賣完帶出的魚蝦，已然臨近午時。
望著外頭的驕陽，平安只覺滿是燥意，恨不得趕緊回家暢飲一碗紅糖涼粉去去暑氣。
她讓木頭先提著東西去了船上，自己則在後邊善後。
除了一些賣調料幹貨的檔口仍在，市集裏賣活鮮的檔口陸陸續續收了一半，瞧著比早上蕭條不少。
願意買菜做飯食的人亦早已回家燒火起鍋，等閑不會在街道上停留。
可這樣炎熱的天氣，街上還游走著好幾個挑著擔子叫賣的老人。
見得有人路過，他們便會熱情攬客：“買蓮子嗎，新鮮便宜的蓮子，今兒早上現摘現剝的。”
新鮮的蓮子從蓮蓬裏剝出來可不經放，更何況這會太陽還直咧咧地曬著。
望著他們蠟黃消瘦的面龐和叢生的皺紋，平安前行的腳步不由一頓。
等她提著兩大兜蓮子趕到碼頭，木頭驚得目瞪口呆。
“娘子，咱家不是有荷塘嗎？”
聽得兩人說話，不少人將打量目光落在他們身上。看著四周熙熙攘攘的人群，平安輕笑出聲：“回家再說。”
兩人行至半路，木頭見四周無人，方小心扯起話題：“娘子，你買這麽多蓮子是作甚？”
“剝殼，曬幹，做幹蓮子。”
“這麽多！”木頭頓時垂頭喪腦，英朗的眉目愁得皺成一團。
“咱們一起做呀。”看出他的抗拒，平安出言安撫。
“娘子，咱家怎麽總是這種累活苦活啊！”良久，木頭委屈巴巴嘆道。
“哎，我也不想幹活啊，可是不幹活咱們吃飯怎麽辦，新房又怎麽辦。”看他臉色愈發難看，平安忙找補一句，“等我再想想好辦法，看看有沒有輕省些的活計。”
她和爺爺都是普通百姓，僥幸有一門手藝謀生，能用這些累活賺到錢已算幸運。不說遠了，光是江寧府，不知有多少百姓全是靠天吃飯，若是田地收成不好，連填飽肚子都是奢望。他們比上不足比下有餘，這樣一想，平安也很是知足。
如果可以，平安也想過錢生錢的日子，可是她沒有那麽多錢，她只能在兼顧家庭的同時，盡力賺得多一點，再多一點。
木頭聞言頓時安靜下來，良久，他小聲應和一句：“也是。”隨即眼神閃爍地望向遠方。
他清了清嗓，再度許下豪言壯語：“等我以後賺大錢了，我來養你和爺爺。”這樣他也不用跟著幹活了。
賺大錢，這會小錢他都難賺，哪裏來的本事去賺大錢。
若這世界上真有無本生金賺得腰纏萬貫的好事，哪裏還會輪得到他們？
對於木頭最愛畫的餅，平安雖不信，但面上照例溫和附和：“可以。”
“你別不信我。”察覺她的敷衍，木頭停下劃槳動作，扭頭不悅反駁。
“我信你。”
“你就是在敷衍我。”木頭瞪她一眼，恨恨捏緊手中木槳。
“我沒有。”
“就有。”
“幼稚！”
“我幼稚不幼稚，娘子不知道嗎？”
平安霎時熄火，半晌後，她憋出一句反問：“那你說說如何賺大錢？”
這下輪到木頭啞言。
兩岸茂草高林，煞是清幽，在這條碧波蕩漾的小河上，慢慢飄過一艘晃晃悠悠的小木船。兩人得慶幸，這一路走來人跡罕至，不然哪能讓他們一邊拌嘴一邊往家中趕。
見得孫婿提了兩大兜蓮子回家，胡水生在一瞬間的怔楞過後很快恢覆如常。
“這是做什麽？”他小聲問平安。
平安不好意思地笑了笑：“爺爺，我打算做幹蓮子。”
見是孫女的主意，胡水生擺擺手不再問話，他早就熬好了稀飯當做主食，只等平安他們歸家。
就著蒜炒雍菜桿和甜辣的青瓜豆角，一家人各喝了幾碗稀飯，就當用了午食。
早上揉搓出的涼粉漿液，這會已凝結成米白的一團，輕輕叩擊盆側，軟軟彈彈的涼粉便在盆中顫顫巍巍晃動。
加上少許姜末、醋、薄荷汁，再倒入甘甜濃稠的糖漿調味，一道清涼爽口，入口甜蜜滑嫩的涼粉便做成。
待吃飽喝足，日頭已正當南。
搬好杌子和小桌，平安和木頭坐在後堂風口拿起刀片便開工。
做這幹蓮子，首選七成熟的蓮蓬，這樣的蓮子果肉飽滿，質地偏硬，曬出來的蓮子才不會幹癟敗相。
剝出的蓮肉也不可直接入曬盤，還需將表皮那層薄薄的蓮衣撕掉，如此，曬幹後蓮子才不會發黃。
當然，剝皮時需得小心謹慎切記不可碰傷蓮肉，這樣做幹蓮子品相才佳。
看著孫女忙活半晌，也才得了一小堆蓮子。胡水生停下抽竹篾的活計，一個人拿著木塊在雜物房不知叮叮當當忙活什麽。
等平安他們剝了大半桶蓮子，爺爺也拿著一塊兩寸寬的長木上前。
“試試？”他將上面的壓板掀開，露出中間一片薄薄的刀刃。
這是用來切蓮子皮的工具？
“我來看看。”木頭率先一步將蓮子放下，伸手按著蓮子就要滾動。
“等等！”平安趕忙出聲制止。
“用這個壓。”她從爺爺手中接過長柄木板輕輕壓下。
但刀片還是露出太多，殼是剝開了，可已劃傷了蓮肉。
爺爺見狀，又是一番敲敲打打，總算將刀片的高度定好。
有了這個小工具，破皮的速度大大加快。
瑩白圓潤的新鮮蓮子化為幹燥緊實的蓮子幹，只需兩個晴日。
待用手抓取蓮子，觸覺幹燥略帶粉質，墜落時發出清脆碰響，這蓮子便可收攏放涼後儲存。
平安之前去漢雲碼頭賣魚時，就看見有不少外地游商在收購稻谷與當地特產，她打算帶上這些蓮子去碼頭碰碰運氣。
再來漢雲碼頭，這裏依舊熱鬧非凡。
除了往來的商船，這邊亦有官船停泊，沿河兩岸的街道上，身著各色背心的貨郎正挑著擔子熱情沿街叫賣。
乍踏入街道，入目盡是和氣的笑顏，耳邊霎時充斥環繞各色吆喝叫賣聲與還價聲。
與相熟的幾個魚販打過招呼，平安在碼頭旁四處尋覓游商的蹤影。
突然，一個身形消瘦的八字胡男人引起平安註意。
無它，他腳邊正堆著幾麻袋敞開的幹蓮子。
“什麽價？”平安走近細問。
“買還是賣？”他的目光快速在平安身上逡巡，謹慎問道。
“你這蓮子多少錢一斤收的？”
那人卻不直接回答，只是語氣微頓，問道：“你是要賣蓮子？讓我看看品質。”
平安解開繩子，將蓮子敞開任他檢查。
他睨了平安一眼，這才蹲身抓了把蓮子在手中掂了掂。片刻後，他又伸手抓放蓮子，聽著蓮子碰撞的清脆聲響，他緊蹙多時的眉毛這才放松下來。
“十二文一斤。”他斟酌著報了個數。
“再加點，這新鮮的都得快十文一斤，別說加工，就是曬幹也得脫一半水分，您這是讓我虧本呀。”
“我這利潤也不高，路上奔波少不得消耗。”顯然，知曉湖區蓮子價格低，他並不願意加錢。
“我這個都是上好的紅蓮產的，前幾日剛摘下曬幹的，可不是什麽陳年老貨濫竽充數。您看看，這品相，這香氣，那是響當當的上品好蓮，在府城便是賣三十文一斤，也有貴人願意買的。”
看平安不似不懂價的，他方稍稍松了口：“十三文。”
“二十二。”若是在鎮上零賣，都可以賣出二十多的價。當然，再低一點也不是不行，她得給他留足砍價的空間。
“你這小娘子，我在鎮上買也就十五文一斤，你這若是要全賣，那必然得讓讓利。”
“哎！”平安無奈嘆道，“十五那都是往年的陳蓮，吃起來味道可與我這新鮮的不一樣。那嘴挑的貴人一下便可嘗出區別。道上的規矩我懂，只是這些蓮子品相實在是好，忙活數日，您總得讓我一家賺個小工錢吧。”
“十三，不能再多。”
這還是個厲害角色，嘴巴這麽緊，平安心下暗忖，面上卻笑意盈盈出聲提議：“這樣，咱們各讓一步，二十一，我把這些全賣給你，就當結識個朋友。”平安密切關註著他的表情，拋下誘餌，“若是你還要，過幾日我這還有大量上好蓮子供應。”
“果真？”那游商耳朵動了動，傾身問道。他來這碼頭已經好些天，可是每日都是零零散散地收貨，若是他能早些收完帶貨回去，那他就能搶先占據先機。
平安眼睛輕眨，坦然應諾：“我家就在湖區，荷塘蓮蓬多得是，只是你也知道這東西費時費力，這價錢，還需好好商量商量。”
“成，你若是三日內能給我收到兩百斤，那我便給你十五文一斤，只是這品質你得保障跟今日的一樣。”
平安搖了搖頭：“十五太低了，我這本錢都不夠的。”說罷，她搖搖頭，轉身就要走。
“哎哎哎，你這小娘子，性子這樣急作甚？”那游商忙喊住平安。
“那您得加點，不然我自己留著吃得了，總歸買還要花幾十文一斤。”
“十九，你若願意就成，不願意我也沒辦法。”
“也成。”平安猶豫應道，“新鮮出幹蓮子一向受歡迎，就當交個朋友，下次就不是價了。”
“哎呀，你這小娘子，嘴巴太厲害。”那游商捏著幹蓮子，眼裏滿是精光。
平安搖頭提出要求：“您說的三日太短了，這蓮子采摘晾曬都需要時間。若是可以，五日後，申時，在這裏見。”
那人猶疑片刻，終究是點頭同意。
兩人一塊將這蓮子上稱，共稱得十四斤三兩，平安將零頭給他抹了，快速報出價格：“二百六十六文，您看看可對？”
游商楞怔剎那，隨即笑著讚道：“小娘子算術不錯，人也大氣。”
說罷，他也不啰嗦，利索從兜中掏錢遞給平安，兩人錢貨兩訖，一樁買賣就此達成。
“謬讚，我姓胡，您叫我胡娘子就成。”平安率先自報家門。
游商幽幽點頭，說道：“我姓莫，他們都愛喚我莫老三。”
“莫老板。”平安笑著喚了聲。
兩人對視一眼，隨即相視而笑。
有了個好的開始，平安回到村裏，便準備邁開步子開幹。
她喊來玉蘭，又找上隔壁的王嬸與曹嬸，請她們在村裏宣揚她要收購蓮子的消息。
她家池塘裏，如今適合采摘的蓮子最多十幾二十斤，若不從村裏進貨，壓根沒法達成那游商的要求。
只是這個收購價格，自然也要比世面上零賣要低上一些。
平安打算按六文一斤的價格大量收購新鮮蓮子，等蓮子一到，她就請人開幹。
這樣一來，他們做的越多，她也能賺得越多。
她已經攢下十幾貫銀錢，即使囤上幾百斤蓮子，對於她來說也在可承受的風險範圍，她並不害怕那游商失信。
只不過現下對於她來說最要緊的事，便是填飽肚子。
今日她撈上不少肥美的母蟹，個頭大的比她手掌還寬，只怕得有二三兩一只。平安看得腹中饞蟲嗷嗷直叫，只想快些品一品那金黃香濃的蟹黃解解饑荒。
這夏季的蟹，雖比不得深秋滿膏，可卻比春日裏個頭要大上不少。若是碰上老蟹，那肉只會更多。
先熬上一鍋骨頭湯打底，她今日打算做個一蟹三吃。
平安將個頭大的螃蟹挑出，用草繩縛好，底下鋪上姜片，便可上鍋清蒸，待蒸熟後做剝殼蒸蟹用。
剩下那些個頭中等的蟹，則洗刷幹凈，去除蟹臍，一半做清香水煮蟹，一半劈成兩半做香辣蟹。
那邊螃蟹上鍋蒸著，這邊起鍋燒水，將完整的蟹投入涼水中，用生姜、紫蘇、橘皮、鹽、黃酒同煮。
等這邊水沸，那廂蒸籠早已逸出騰騰霧氣。
將籠蓋掀開，磅礴的白色霧氣瞬間席卷整個竈房，平安亦被這股熱浪沖得臉頰滾燙。
待霧氣散去，臉上只餘濕漉漉的水汽，籠布上出現了四只橙燦燦、紅彤彤的大螃蟹。
留下兩只清蒸品味，剩下的平安快速將它們拆解，去除寒性不可食用的蟹心、蟹胃後，剩下的蟹肉、蟹黃則放在殼中與金黃的雞蛋液混合均勻，繼續上鍋蒸制。
忙完這些，水煮蟹亦可出鍋，這蟹無需做其它處理，只是需備上一份可口好食的蘸料。
取曬幹的橘皮絲洗凈切碎，與姜末、香醋共同入碟，其味清香酸爽，又可去腥驅寒，只一想清甜的蟹肉與這碟酸香的蘸料碰撞會產生何等鮮甜、清香的好味，平安便滿懷期待。
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