“雪融花開”
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“雪融花開”
寒風卷著細碎的雪沫，掠過鬼殺隊訓練場光禿禿的枝椏，發出細碎的嗚咽。幾個年輕的隊員正咬牙練習著基礎揮刀，動作因寒冷而僵硬，每一次劈砍都帶起一片白蒙蒙的呵氣。空氣裏彌漫著熟悉的、屬於汗水和冰霜的味道。
突然，一種無形的凝滯感籠罩下來，仿佛連空氣都被凍結了一瞬。揮刀的破空聲停了，只剩下風雪的低吟。隊員們像被施了定身法，動作僵在半途，目光齊齊投向場邊那個無聲無息出現的身影。
千鶴雪紗站在那裏。肩頭落著薄薄一層新雪，襯得她像一尊靜立在風雪中的冰雕。那張清麗絕倫的臉上，往昔總是覆著一層拒人千裏的寒霜，眼神銳利得能刺穿骨髓，讓人不敢直視。
然而康覆後，冰封的湖面似乎悄然裂開了一道縫隙。她的眼神依舊平靜，深處卻少了幾分凜冽的刀鋒，多了一絲難以言喻的柔和光澤。她只是安靜地看著，沒有開口斥責動作的變形，沒有用冰冷的沈默施加壓力。
一個緊張過度的隊員，大概是被這突如其來的寂靜嚇住了，腳下在覆雪的泥地上猛地一滑，整個人狼狽地向前撲倒，手中的木刀脫手飛出。
“啊！”驚呼聲尚未落下，一道白色的身影已如流風般掠過他身側。
預想中摔在冰冷堅硬地面的疼痛並未降臨。一只戴著黑色手套的手穩穩托住了他的手臂，一股柔和卻不容抗拒的力量將他失衡的身體輕輕扶正。
隊員驚魂未定地站穩，一擡頭，正撞進雪紗的眼底。那雙眼眸清澈如初融的雪水，倒映著他自己驚慌失措的臉。她微微頷首，聲音不高，卻清晰地穿透了風雪的呼嘯：“重心再低些。雪地不穩，下盤更要紮牢。”
聲音平靜，卻不再是過去那種凍傷靈魂的冰冷，而是像初春雪層下悄然滲出的涓涓細流，帶著一絲不易察覺的暖意。
“……是！是！謝謝雪柱大人！”隊員的臉瞬間漲得通紅，手忙腳亂地撿起木刀，心臟在胸腔裏擂鼓般狂跳，不知是因為剛才的驚嚇，還是因為這從未奢想過的、來自雪柱指尖的溫度。周圍其他隊員也怔怔地看著，眼神裏充滿了難以置信的驚詫。那個傳聞中如寒冰、如利刃的雪柱大人……竟然會伸出手？
場邊不遠處，錆兔和富岡義勇並肩站著。錆兔的眼珠子瞪得溜圓，嘴巴微微張開，那模樣活像白日見了鬼——不，見了鬼王。“餵餵餵，富岡，”他用手肘使勁捅了捅旁邊面無表情的搭檔，聲音壓得極低，卻掩不住裏面的震驚，“剛才那個……是雪紗沒錯吧？她變了…還說話……那麽溫和？”
富岡義勇的目光依舊平靜地落在場中那道白色的身影上，深藍色的眼眸裏卻掠過一絲極淡的漣漪。他沈默地點了點頭，算是回應了錆兔的大驚小怪。只是那眼神深處，仿佛有什麽東西被悄然觸動。
訓練結束的鐘聲敲響，悠長而清越。雪紗轉身離開訓練場，白色的羽織下擺拂過積著薄雪的地面，留下淺淺的痕跡。錆兔和富岡跟在她身後幾步遠的地方。錆兔正笨拙地試圖把被風吹亂的圍巾重新系好，那結卻越弄越糟，歪歪扭扭地掛在他脖子上，顯得十分滑稽。
走在前面的雪紗腳步頓了一下。她沒有回頭，卻仿佛背後長了眼睛。她自然地轉過身，走到錆兔面前。錆兔僵住了，下意識地屏住了呼吸，連富岡義勇的視線也微微凝住。
雪紗伸出手，手指靈活地解開錆兔那團亂麻似的圍巾結。她的動作輕柔而專註，指尖偶爾不經意地擦過錆兔的衣領。風雪在她周圍打著旋，她的神情卻異常寧靜，仿佛在做一件再尋常不過的事。很快，一個平整漂亮的結便在錆兔頸間成型。
“好了。”她輕聲道，聲音依舊沒什麽大的起伏，卻帶著一種奇異的安定感。
錆兔呆呆地摸了摸脖子下那個溫暖妥帖的結，臉一直紅到了耳根，結結巴巴地連一句完整的“謝謝”都說不出來。富岡義勇的目光在雪紗平靜的臉上停留了片刻，又移向錆兔脖子上那個規整的結，最終望向了庭院角落那株在寒風中瑟縮、枝頭卻已悄然鼓起米粒大小花苞的櫻花樹。
“雪紗，”富岡的聲音低沈平緩，聽不出情緒，“春天快到了。”
雪紗順著他的目光看去，凝視著那些在料峭寒風中孕育生機的微小骨朵，片刻後，極輕微地點了點頭，唇角似乎向上牽動了一瞬，快得如同錯覺。
“嗯。”
午後的陽光艱難地穿透雲層，吝嗇地灑下幾縷微光。蝶屋庭院裏，那株老櫻樹的枝椏在風中輕輕搖曳。一張矮幾擺在廊下，上面放著精致的茶具。香奈惠姿態優雅地跪坐著，雙手攏在寬大的蝶紋羽織袖中，臉上掛著那副慣常的、帶著幾分探究意味的溫和微笑。
“哎呀呀，”她看著緩步走近的雪紗，聲音像裹了蜜糖，“真是稀客。我們向來只專註‘呼吸’和揮劍的雪柱大人，居然也有空來品我這‘無用’的櫻花茶了？”她特意在“無用”二字上加了點俏皮的揶揄，眼神亮晶晶的，像發現了新奇玩具的貓。
雪紗在她對面坐下，羽織下擺鋪開如雪蓮。她沒有理會香奈惠話語裏的調侃，目光落在矮幾上那杯熱氣裊裊的淡粉色茶湯上。澄澈的茶水裏，兩三片微卷的櫻花瓣載沈載浮，透著一股早春的清雅氣息。她端起茶杯，指尖感受著白瓷傳來的暖意，湊近唇邊，小心地啜飲了一小口。
微澀之後，是一縷極淡的清甜花香在舌尖化開。很陌生的味道，卻並不討厭。她垂眸看著杯中旋轉的花瓣，低聲道：“……很香。”
香奈惠的笑容更深了，眼底的探究化作了然和一絲不易察覺的欣慰。“看來不只是劍術，”她意有所指，聲音輕快，“有些地方，也終於‘開竅’了呢。”
雪紗沒有回答，只是又輕輕啜了一口茶。陽光落在她低垂的眼睫上，投下小片柔和的陰影。庭院裏很安靜，只有風吹過枝頭的微響和茶水註入杯中的輕響。這份寧靜，在過去很長一段時間裏，對她而言，都只是任務間隙冰冷的空白。此刻，卻似乎有了一點不同的意味！
“雪柱大人！”
一聲帶著少年人特有清亮和掩飾不住緊張的呼喊打破了庭院的寧靜。一個年輕隊員幾乎是沖到了廊下，臉漲得通紅，呼吸急促，手裏緊緊攥著一個疊得方方正正的信箋。他不敢擡頭看雪紗的眼睛，猛地一個九十度鞠躬，雙手將那封信高高舉過頭頂，動作幅度之大，差點把矮幾上的茶具碰翻。
“請……請您收下！”他的聲音因激動而微微發顫。
蝴蝶忍端起自己的茶杯，饒有興致地看著這一幕，嘴角噙著玩味的笑意。
雪紗放下茶杯，目光平靜地落在那微微顫抖的信箋上，又緩緩移到少年因緊張而繃緊的後頸。她沒有立刻去接。
“擡起頭來。”她的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓少年不由自主地直起身。
他擡起頭，眼神慌亂地撞上雪紗的視線。那目光並不銳利，反而像冬日午後平靜的湖面，清澈見底，清晰地映照出他的窘迫和期待。
雪紗伸出手，卻不是接過那封信，而是輕輕落在少年因用力過度而有些發白的指關節上，帶著一種安撫的力量，示意他放松。她的動作自然而溫和。
“謝謝你的心意。”她的聲音清晰而平靜，如同雪花飄落，“你很優秀，也很勇敢。”
少年眼中的光芒瞬間被巨大的失落覆蓋，但預想中的冰冷拒絕並未降臨。雪紗的話語裏沒有敷衍，只有一種近乎悲憫的真誠。
“但是，”她頓了頓，目光似乎短暫地飄向了庭院裏尚未綻放的櫻樹，又或許只是越過它們，看向了更遠的虛空，“抱歉。我的心，還裝著冬天的雪。”她的聲音很輕，卻帶著一種無法撼動的重量。
少年眼中的失落並未完全散去，但那份被尊重的感覺，以及雪紗指尖傳遞來的、與傳聞截然不同的溫度，讓他心中的刺痛奇異地緩解了。他深吸一口氣，努力挺直了背脊，再次鄭重地行了一禮，聲音雖然還有些不穩，卻不再顫抖：“我……我明白了！謝謝雪柱大人！打擾您了！”他收起信箋，轉身大步離開，背影雖然有些落寞，卻不再顯得倉皇。
蝴蝶忍輕輕放下茶杯，瓷杯底與托盤發出清脆的磕碰聲。“‘冬天的雪’……真是令人好奇又傷感的答案呢。”她看著雪紗，語氣裏沒了之前的調侃，多了一絲探究的認真。
雪紗沒有回應，只是垂眸看著自己剛才觸碰過少年的指尖。那指尖在午後的微光下，顯得異常白皙。
原來這只是個開始。
接下來的日子，仿佛約定好了一般，各式各樣的心意悄然匯聚到雪紗身邊。有時是在訓練結束，一個身影會鼓起勇氣快步上前，塞給她一封信便倉促跑開；有時是在任務分配的間隙，會有疊得整整齊齊的信箋被悄然放在她常用的刀架旁；最誇張的一次，甚至有一個隱部隊的成員，不知用了什麽法子，竟把一封系著幹枯櫻枝的信從蝶屋庭院的樹叢裏精準地“投遞”到了她散步時腳邊的石徑上，被眼尖的蝴蝶忍當場拎著後領揪了出來。
每一封信，無論字跡是娟秀還是粗獷，信紙是精致還是普通，雪紗都會平靜地收下。她從不粗魯地當場拆閱，也從不流露出半分不耐或輕視。她總是會在無人處，安靜地展開信紙，一字一句地看完。然後，她會尋找到送信人，用那雙清澈如初融雪水的眼眸註視著對方，清晰而溫和地回覆每個人。
她的拒絕，帶著一種近乎透明的真誠和無法靠近的疏離。奇怪的是，那些被拒絕的隊員，臉上除了短暫的失落，竟少有怨恨或難堪，反而在對上她那雙眼睛後，會莫名地平靜下來，甚至回以一個理解的、帶著敬意的頷首。那份拒人千裏的溫柔，像一層無形的、卻更為堅固的冰壁。
夕陽熔金，將連接蝶屋與柱們居所的長長回廊染上一層暖橙色。白日裏人來人往的喧囂已然退去，只餘下雪紗一人規律的腳步聲在空曠的廊下回響。一天的喧囂和那些或熾熱或羞澀的目光，此刻都被隔絕在外。
她推開自己那間簡樸居室的木門。室內陳設極少，一塵不染，帶著一種近乎刻板的整潔，如同她過去冰封的內心。唯一的“雜亂”，是矮櫃上一個敞開的木盒。盒子裏沒有金銀珠寶，只有一條陳舊的女式圍巾，被小心翼翼地疊放著。
圍巾是羊毛的，原本應該是柔和的米白色，如今卻大片大片地凝固著一種深褐近黑的暗沈汙跡。那些汙跡早已幹涸板結，硬邦邦的，像一塊塊無法剝落的痂。那是血，在冰冷的雪地裏凝固了太久太久的血——姐姐千鶴奈落失蹤那日，遺留在雪地裏唯一能被找到的“痕跡”。
雪紗走到矮櫃前，並未立刻去碰那圍巾。她脫下羽織，動作間，一封素雅的信箋從內袋裏滑落，無聲地掉在榻榻米上。信封是上好的淺雲紋紙，封口處印著一朵小巧精致的雪花壓花，透著一股含蓄而用心的鄭重。
她彎腰拾起信。這封信，是今天收到的最後一份心意，來自一位劍術和品性都相當出眾的“甲”級隊員。信箋拿在手中，能感受到紙張特有的柔韌和一絲清冽的墨香。她走到矮櫃邊，目光在木盒中那條凝固著血痕的圍巾上停留了一瞬，眼底深處掠過一絲難以察覺的痛楚，快得如同冰面下的暗流。然後，她平靜地、仔細地，將載著他人熾熱情愫的信箋，輕輕放進了木盒裏，就挨著那條冰冷、僵硬、帶著死亡氣息的圍巾。
嶄新的信箋，與陳舊、凝固著深褐色血汙的圍巾，緊緊挨在一起。一個象征著生者滾燙的傾慕，一個承載著逝者凝固的絕望。兩者並置在同一個狹小的空間裏，無聲地碰撞出一種令人窒息的淒然與決絕。
窗外的風聲不知何時停了。雪也停了。暮色四合，最後一縷天光掙紮著從窗欞擠入，恰恰落在那木盒上，照亮了信箋上精致的雪花壓花，也照亮了圍巾上那些深褐、冰冷的血痕。光線溫柔地撫摸著這兩樣截然不同卻又命運交織的物件，仿佛想調和這刺眼的沖突，卻只讓那凝固的血色在光線下顯得更加幽深、更加沈重。
雪紗靜靜地站在木盒前，影子被拉得很長很長，投在潔凈的墻壁上。她沒有動，只是凝視著盒中之物。室內的空氣仿佛也凝固了，沈重地壓在心頭。
暮光漸暗，終至徹底沈沒。黑暗溫柔地吞噬了房間的每一個角落，連同那木盒，以及盒中並置的、無聲訴說著生死與執念的信與圍巾。
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寒風卷著細碎的雪沫，掠過鬼殺隊訓練場光禿禿的枝椏，發出細碎的嗚咽。幾個年輕的隊員正咬牙練習著基礎揮刀，動作因寒冷而僵硬，每一次劈砍都帶起一片白蒙蒙的呵氣。空氣裏彌漫著熟悉的、屬於汗水和冰霜的味道。
突然，一種無形的凝滯感籠罩下來，仿佛連空氣都被凍結了一瞬。揮刀的破空聲停了，只剩下風雪的低吟。隊員們像被施了定身法，動作僵在半途，目光齊齊投向場邊那個無聲無息出現的身影。
千鶴雪紗站在那裏。肩頭落著薄薄一層新雪，襯得她像一尊靜立在風雪中的冰雕。那張清麗絕倫的臉上，往昔總是覆著一層拒人千裏的寒霜，眼神銳利得能刺穿骨髓，讓人不敢直視。
然而康覆後，冰封的湖面似乎悄然裂開了一道縫隙。她的眼神依舊平靜，深處卻少了幾分凜冽的刀鋒，多了一絲難以言喻的柔和光澤。她只是安靜地看著，沒有開口斥責動作的變形，沒有用冰冷的沈默施加壓力。
一個緊張過度的隊員，大概是被這突如其來的寂靜嚇住了，腳下在覆雪的泥地上猛地一滑，整個人狼狽地向前撲倒，手中的木刀脫手飛出。
“啊！”驚呼聲尚未落下，一道白色的身影已如流風般掠過他身側。
預想中摔在冰冷堅硬地面的疼痛並未降臨。一只戴著黑色手套的手穩穩托住了他的手臂，一股柔和卻不容抗拒的力量將他失衡的身體輕輕扶正。
隊員驚魂未定地站穩，一擡頭，正撞進雪紗的眼底。那雙眼眸清澈如初融的雪水，倒映著他自己驚慌失措的臉。她微微頷首，聲音不高，卻清晰地穿透了風雪的呼嘯：“重心再低些。雪地不穩，下盤更要紮牢。”
聲音平靜，卻不再是過去那種凍傷靈魂的冰冷，而是像初春雪層下悄然滲出的涓涓細流，帶著一絲不易察覺的暖意。
“……是！是！謝謝雪柱大人！”隊員的臉瞬間漲得通紅，手忙腳亂地撿起木刀，心臟在胸腔裏擂鼓般狂跳，不知是因為剛才的驚嚇，還是因為這從未奢想過的、來自雪柱指尖的溫度。周圍其他隊員也怔怔地看著，眼神裏充滿了難以置信的驚詫。那個傳聞中如寒冰、如利刃的雪柱大人……竟然會伸出手？
場邊不遠處，錆兔和富岡義勇並肩站著。錆兔的眼珠子瞪得溜圓，嘴巴微微張開，那模樣活像白日見了鬼——不，見了鬼王。“餵餵餵，富岡，”他用手肘使勁捅了捅旁邊面無表情的搭檔，聲音壓得極低，卻掩不住裏面的震驚，“剛才那個……是雪紗沒錯吧？她變了…還說話……那麽溫和？”
富岡義勇的目光依舊平靜地落在場中那道白色的身影上，深藍色的眼眸裏卻掠過一絲極淡的漣漪。他沈默地點了點頭，算是回應了錆兔的大驚小怪。只是那眼神深處，仿佛有什麽東西被悄然觸動。
訓練結束的鐘聲敲響，悠長而清越。雪紗轉身離開訓練場，白色的羽織下擺拂過積著薄雪的地面，留下淺淺的痕跡。錆兔和富岡跟在她身後幾步遠的地方。錆兔正笨拙地試圖把被風吹亂的圍巾重新系好，那結卻越弄越糟，歪歪扭扭地掛在他脖子上，顯得十分滑稽。
走在前面的雪紗腳步頓了一下。她沒有回頭，卻仿佛背後長了眼睛。她自然地轉過身，走到錆兔面前。錆兔僵住了，下意識地屏住了呼吸，連富岡義勇的視線也微微凝住。
雪紗伸出手，手指靈活地解開錆兔那團亂麻似的圍巾結。她的動作輕柔而專註，指尖偶爾不經意地擦過錆兔的衣領。風雪在她周圍打著旋，她的神情卻異常寧靜，仿佛在做一件再尋常不過的事。很快，一個平整漂亮的結便在錆兔頸間成型。
“好了。”她輕聲道，聲音依舊沒什麽大的起伏，卻帶著一種奇異的安定感。
錆兔呆呆地摸了摸脖子下那個溫暖妥帖的結，臉一直紅到了耳根，結結巴巴地連一句完整的“謝謝”都說不出來。富岡義勇的目光在雪紗平靜的臉上停留了片刻，又移向錆兔脖子上那個規整的結，最終望向了庭院角落那株在寒風中瑟縮、枝頭卻已悄然鼓起米粒大小花苞的櫻花樹。
“雪紗，”富岡的聲音低沈平緩，聽不出情緒，“春天快到了。”
雪紗順著他的目光看去，凝視著那些在料峭寒風中孕育生機的微小骨朵，片刻後，極輕微地點了點頭，唇角似乎向上牽動了一瞬，快得如同錯覺。
“嗯。”
午後的陽光艱難地穿透雲層，吝嗇地灑下幾縷微光。蝶屋庭院裏，那株老櫻樹的枝椏在風中輕輕搖曳。一張矮幾擺在廊下，上面放著精致的茶具。香奈惠姿態優雅地跪坐著，雙手攏在寬大的蝶紋羽織袖中，臉上掛著那副慣常的、帶著幾分探究意味的溫和微笑。
“哎呀呀，”她看著緩步走近的雪紗，聲音像裹了蜜糖，“真是稀客。我們向來只專註‘呼吸’和揮劍的雪柱大人，居然也有空來品我這‘無用’的櫻花茶了？”她特意在“無用”二字上加了點俏皮的揶揄，眼神亮晶晶的，像發現了新奇玩具的貓。
雪紗在她對面坐下，羽織下擺鋪開如雪蓮。她沒有理會香奈惠話語裏的調侃，目光落在矮幾上那杯熱氣裊裊的淡粉色茶湯上。澄澈的茶水裏，兩三片微卷的櫻花瓣載沈載浮，透著一股早春的清雅氣息。她端起茶杯，指尖感受著白瓷傳來的暖意，湊近唇邊，小心地啜飲了一小口。
微澀之後，是一縷極淡的清甜花香在舌尖化開。很陌生的味道，卻並不討厭。她垂眸看著杯中旋轉的花瓣，低聲道：“……很香。”
香奈惠的笑容更深了，眼底的探究化作了然和一絲不易察覺的欣慰。“看來不只是劍術，”她意有所指，聲音輕快，“有些地方，也終於‘開竅’了呢。”
雪紗沒有回答，只是又輕輕啜了一口茶。陽光落在她低垂的眼睫上，投下小片柔和的陰影。庭院裏很安靜，只有風吹過枝頭的微響和茶水註入杯中的輕響。這份寧靜，在過去很長一段時間裏，對她而言，都只是任務間隙冰冷的空白。此刻，卻似乎有了一點不同的意味！
“雪柱大人！”
一聲帶著少年人特有清亮和掩飾不住緊張的呼喊打破了庭院的寧靜。一個年輕隊員幾乎是沖到了廊下，臉漲得通紅，呼吸急促，手裏緊緊攥著一個疊得方方正正的信箋。他不敢擡頭看雪紗的眼睛，猛地一個九十度鞠躬，雙手將那封信高高舉過頭頂，動作幅度之大，差點把矮幾上的茶具碰翻。
“請……請您收下！”他的聲音因激動而微微發顫。
蝴蝶忍端起自己的茶杯，饒有興致地看著這一幕，嘴角噙著玩味的笑意。
雪紗放下茶杯，目光平靜地落在那微微顫抖的信箋上，又緩緩移到少年因緊張而繃緊的後頸。她沒有立刻去接。
“擡起頭來。”她的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓少年不由自主地直起身。
他擡起頭，眼神慌亂地撞上雪紗的視線。那目光並不銳利，反而像冬日午後平靜的湖面，清澈見底，清晰地映照出他的窘迫和期待。
雪紗伸出手，卻不是接過那封信，而是輕輕落在少年因用力過度而有些發白的指關節上，帶著一種安撫的力量，示意他放松。她的動作自然而溫和。
“謝謝你的心意。”她的聲音清晰而平靜，如同雪花飄落，“你很優秀，也很勇敢。”
少年眼中的光芒瞬間被巨大的失落覆蓋，但預想中的冰冷拒絕並未降臨。雪紗的話語裏沒有敷衍，只有一種近乎悲憫的真誠。
“但是，”她頓了頓，目光似乎短暫地飄向了庭院裏尚未綻放的櫻樹，又或許只是越過它們，看向了更遠的虛空，“抱歉。我的心，還裝著冬天的雪。”她的聲音很輕，卻帶著一種無法撼動的重量。
少年眼中的失落並未完全散去，但那份被尊重的感覺，以及雪紗指尖傳遞來的、與傳聞截然不同的溫度，讓他心中的刺痛奇異地緩解了。他深吸一口氣，努力挺直了背脊，再次鄭重地行了一禮，聲音雖然還有些不穩，卻不再顫抖：“我……我明白了！謝謝雪柱大人！打擾您了！”他收起信箋，轉身大步離開，背影雖然有些落寞，卻不再顯得倉皇。
蝴蝶忍輕輕放下茶杯，瓷杯底與托盤發出清脆的磕碰聲。“‘冬天的雪’……真是令人好奇又傷感的答案呢。”她看著雪紗，語氣裏沒了之前的調侃，多了一絲探究的認真。
雪紗沒有回應，只是垂眸看著自己剛才觸碰過少年的指尖。那指尖在午後的微光下，顯得異常白皙。
原來這只是個開始。
接下來的日子，仿佛約定好了一般，各式各樣的心意悄然匯聚到雪紗身邊。有時是在訓練結束，一個身影會鼓起勇氣快步上前，塞給她一封信便倉促跑開；有時是在任務分配的間隙，會有疊得整整齊齊的信箋被悄然放在她常用的刀架旁；最誇張的一次，甚至有一個隱部隊的成員，不知用了什麽法子，竟把一封系著幹枯櫻枝的信從蝶屋庭院的樹叢裏精準地“投遞”到了她散步時腳邊的石徑上，被眼尖的蝴蝶忍當場拎著後領揪了出來。
每一封信，無論字跡是娟秀還是粗獷，信紙是精致還是普通，雪紗都會平靜地收下。她從不粗魯地當場拆閱，也從不流露出半分不耐或輕視。她總是會在無人處，安靜地展開信紙，一字一句地看完。然後，她會尋找到送信人，用那雙清澈如初融雪水的眼眸註視著對方，清晰而溫和地回覆每個人。
她的拒絕，帶著一種近乎透明的真誠和無法靠近的疏離。奇怪的是，那些被拒絕的隊員，臉上除了短暫的失落，竟少有怨恨或難堪，反而在對上她那雙眼睛後，會莫名地平靜下來，甚至回以一個理解的、帶著敬意的頷首。那份拒人千裏的溫柔，像一層無形的、卻更為堅固的冰壁。
夕陽熔金，將連接蝶屋與柱們居所的長長回廊染上一層暖橙色。白日裏人來人往的喧囂已然退去，只餘下雪紗一人規律的腳步聲在空曠的廊下回響。一天的喧囂和那些或熾熱或羞澀的目光，此刻都被隔絕在外。
她推開自己那間簡樸居室的木門。室內陳設極少，一塵不染，帶著一種近乎刻板的整潔，如同她過去冰封的內心。唯一的“雜亂”，是矮櫃上一個敞開的木盒。盒子裏沒有金銀珠寶，只有一條陳舊的女式圍巾，被小心翼翼地疊放著。
圍巾是羊毛的，原本應該是柔和的米白色，如今卻大片大片地凝固著一種深褐近黑的暗沈汙跡。那些汙跡早已幹涸板結，硬邦邦的，像一塊塊無法剝落的痂。那是血，在冰冷的雪地裏凝固了太久太久的血——姐姐千鶴奈落失蹤那日，遺留在雪地裏唯一能被找到的“痕跡”。
雪紗走到矮櫃前，並未立刻去碰那圍巾。她脫下羽織，動作間，一封素雅的信箋從內袋裏滑落，無聲地掉在榻榻米上。信封是上好的淺雲紋紙，封口處印著一朵小巧精致的雪花壓花，透著一股含蓄而用心的鄭重。
她彎腰拾起信。這封信，是今天收到的最後一份心意，來自一位劍術和品性都相當出眾的“甲”級隊員。信箋拿在手中，能感受到紙張特有的柔韌和一絲清冽的墨香。她走到矮櫃邊，目光在木盒中那條凝固著血痕的圍巾上停留了一瞬，眼底深處掠過一絲難以察覺的痛楚，快得如同冰面下的暗流。然後，她平靜地、仔細地，將載著他人熾熱情愫的信箋，輕輕放進了木盒裏，就挨著那條冰冷、僵硬、帶著死亡氣息的圍巾。
嶄新的信箋，與陳舊、凝固著深褐色血汙的圍巾，緊緊挨在一起。一個象征著生者滾燙的傾慕，一個承載著逝者凝固的絕望。兩者並置在同一個狹小的空間裏，無聲地碰撞出一種令人窒息的淒然與決絕。
窗外的風聲不知何時停了。雪也停了。暮色四合，最後一縷天光掙紮著從窗欞擠入，恰恰落在那木盒上，照亮了信箋上精致的雪花壓花，也照亮了圍巾上那些深褐、冰冷的血痕。光線溫柔地撫摸著這兩樣截然不同卻又命運交織的物件，仿佛想調和這刺眼的沖突，卻只讓那凝固的血色在光線下顯得更加幽深、更加沈重。
雪紗靜靜地站在木盒前，影子被拉得很長很長，投在潔凈的墻壁上。她沒有動，只是凝視著盒中之物。室內的空氣仿佛也凝固了，沈重地壓在心頭。
暮光漸暗，終至徹底沈沒。黑暗溫柔地吞噬了房間的每一個角落，連同那木盒，以及盒中並置的、無聲訴說著生死與執念的信與圍巾。
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