189 ? 故人長絕
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189 故人長絕
◎愛妻念念見禮◎
青雲臺是小九此生最輝煌的戰績, 想不到竟也成了他的殞命之所。
他走時身上還系著那件趙匡胤親手為他披上的披風，可那個說罩著他的大哥卻趕不及來救他一命，眼睜睜看著他被人殺死在自己面前。
不知待了多久, 趙匡胤抱起小九的屍體帶去了易州，打算暫時停靈在那裏。
易州的風雪一點也不比幽州小, 他抱著那具涼透了的屍體一步步踏入將軍府, 沿途將士跪滿一地，無人不感傷這位大宋聲望最隆的年青將星的隕落。
小九的名字對宋遼兩國的軍民而言或許如雷貫耳，可在趙匡胤眼裏，他依舊是自己那個活潑貪吃的幼弟, 笑起來天真無邪宛若一個沒長大的孩童。
還記得那年在洛陽的天津橋上和王審琪、石守信一起來接小九，小小的孤兒躲在王審琪背後，有些恐慌地看著他。
趙匡胤二話不說拿出一只雞腿逗他，“叫大哥，以後天天給你買雞腿吃。”
“大哥——”楊小九叫的很是幹脆, 一把搶過雞腿大快朵頤, 一邊擡頭看著他, 眼珠子骨碌碌地轉, 著實機靈。
趙匡胤三人大笑, 從那以後就把小孤兒帶在身邊養著, 讀書習武吃喝玩樂，不讓他受罪, 就像養一個殷實之家的小少爺一樣。
只是這孩子天賦異稟, 十四歲時武功就奇高，甚至引起了世宗柴榮的註意, 囑咐趙匡胤帶在身邊磨練, 好讓他成材。
可趙匡胤哪裏舍得讓孩子吃苦頭, 他只喜歡自己打完仗回來聽幼弟叫“大哥”，從他九歲，叫到十九歲，到二十九歲，再到……
耳邊充斥著那一聲又一聲的呼喊，趙匡胤再也經受不住失聲痛哭，心像是被剜走了一塊一樣疼。
親手養大的孩子就這麽沒了，還是當著自己的面被人一刀殺死。
枉他自以為是個蓋世豪傑，卻連個孩子都護不住，還打什麽天下，打什麽遼人？
有那麽一陣，只覺心灰意懶，人也開始搖搖晃晃有些站不穩。
跟著回來的郭子安忙勸解道:“皇上，先把九兒交給我和四郎吧！他心口那麽大一個窟窿，我給他縫好……好上路……”
趙匡胤不答話，只是任由楊四郎把屍體接過去，抱到房中，再由郭子安清洗縫合，換上幹凈的衣裳。
許多武將都是穿戎裝下葬，趙匡胤卻沒有給小九穿鎧甲，而是著親王制服，打算把他葬在自己的皇陵旁邊。
嘉敏帶著孩子第二天就趕來了，看著躺在廳中像睡著了一樣的小九，德芳和雪蕊嚎啕大哭。
哭了片刻，德芳回過頭哽咽著問:“父皇，你明明答應過我要把十叔好好帶回家去，為何說話不算話？”
童言無忌，卻像一把刀子一樣插在趙匡胤心口，他紅著眼虛弱地道:“是父皇不好……對德芳食言了……父皇來晚了一步……沒能……救得了你十叔……”說罷閉上眼心頭絞痛不止。
嘉敏嚇的手足無措，擦著他額頭的汗珠，又回頭含著淚對兒子講道理:“德芳，這不是你父皇的錯啊！是壞人殺了你十叔，父皇這般難過，你怎可再責怪他？”
德芳慌忙跪倒在父親腳下道:“求父皇原諒孩兒出言不遜，孩兒不是在責怪父皇，孩兒只是不想讓十叔死，想讓十叔活著……孩兒小時候十叔就時常抱著我……陪著我，大了就教我武功，教我騎馬，把他的本事都教給我……孩兒舍不得十叔……不想以後都沒有十叔……”
他越說趙匡胤越難過，雪蕊也跑過來問:“父皇，是不是爹爹死了……就不能活了？以後……都不會再回來了？”
女娃娃本就生的嬌嫩，眼睛水汪汪的，淚珠掛在纖長的睫毛上，吧嗒吧嗒往下落，瞧著揪心的要命。
趙匡胤腦中亂糟糟的，勉強道:“你爹爹還會回來的，在雪蕊晚上睡著的時候，爹爹就會偷偷回來看你，看你乖不乖，有沒有把自己弄傷，有沒有不開心……”
雪蕊認真地道:“是不是雪蕊很乖，爹爹就每天晚上都回來看我？那雪蕊以後都乖乖的，雪蕊不要沒有爹爹，雪蕊害怕……”
兩個娃娃一左一右被趙匡胤抱在懷裏，他實在沒有力氣編謊話安慰孩子，只能讓他們在自己懷裏好好哭一場。
停靈幾日，石守信和劉廷讓也來了。
趙匡胤已經病倒，一直臥床，看到兩個兄弟才稍微松了一口氣，暫時安下心來養病，把喪事全權交給兩位兄弟。
這天夜半，雪下的很大，天寒地凍。
趙匡胤被一陣舞槍弄棒的聲音驚醒，他所居之處乃是將軍府的內院，哪裏會有將士深夜練武擾他？
見身側的嘉敏尚在熟睡，就悄悄下床披衣前去查看，可在院中練槍的不是別人，正是德芳。
練的也不是六合霸王槍，而是楊家槍法。
楊業把楊家槍教給了小九，小九辭官離開汴京之前又把槍譜給了德芳。
除了槍譜還有治水冊和領兵冊和組建重甲騎兵手冊，幾乎是把所有的東西傾囊傳授。
不知道是不是在那個時候他就感覺自己會死，所以才提前準備好了一切。
想到這裏趙匡胤心頭禁不住又是一陣劇痛，然則德芳畢竟才八歲，習武不必操之過急，更何況是如此寒冷的冰雪之夜。
見德芳把基礎招式練完，趙匡胤遂上前道:“德芳，這麽晚了，你一個人在院中練槍不覺得冷麽？父皇送你回房睡覺，明天再練好不好？”
德芳卻搖頭道:“父皇，孩兒不是一個人，十叔在陪我呢！是他把我叫醒，說要看著我把槍法練會。你身子不好，受不得寒氣，還是快回房休息，孩兒和十叔再待一會兒。”
趙匡胤聽的眼皮發酸，顫聲道:“孩兒，你十叔不在這裏，聽父皇的話，回房休息吧！”
德芳搖頭，“不是的父皇，十叔就在那裏，你瞧……”說著他回頭指向不遠處的角落。
可庭院中空蕩蕩的，除了紛紛揚揚的大雪什麽也看不到。
德芳呆住，仰著頭哽咽道:“父皇，孩兒沒說謊，十叔剛才真的在這裏，他一定是走了……”
這般說著耳邊又響起了楊小九的聲音，“德芳，十叔要走了，照顧你父皇！”
德芳慌忙朝著聲音傳來的方向追過去，大聲喊著“十叔”，可他好像也知道些什麽，仰頭看著天幕道:“十叔放心，德芳一定會照顧好父皇的！”
趙匡胤很是震驚，因為他好像也聽到了小九的聲音，出來尋他的嘉敏也聽見了，夫妻二人面面相覷說不出話。
德芳擦幹眼淚，上前道:“父皇，十叔放不下你，說要你一定保重身體，天這麽冷，你就不要再外面凍著了，孩兒送你回房。”
趙匡胤點點頭，任由妻兒把自己帶回去，服侍他半臥在榻上。
嘉敏又把德芳送回房，照顧他睡下，才又回到丈夫身邊。
見趙匡胤默默坐著流淚，忙上前給他蓋好被子，柔聲勸慰:“原本還以為十弟最放心不下的會是兩個孩子，可卻是他的大哥。趙哥哥，你不要再讓自己難過下去了，不然十弟他走的不安心啊！”
趙匡胤深吸一口氣抱她在懷，壓抑地泣道:“我此生所歷之磨難不可謂不多，到現在也只有兩次感覺生不如死，一次是為你，一次是為小九。嘉敏……我好恨……為何我就算把自己淬煉成一副鋼鐵之軀，卻依舊無法保護你們毫發無傷，上天究竟要我如何？”
嘉敏搖著頭心疼地道:“這麽多年，你已經做了太多，為大宋，為我們……趙哥哥，你終究只是個凡人，不要把所有的事情都壓在自己身上好不好？那些被你愛的被你照顧的人，又何嘗不想保護你呀！嘉敏知道自己沒用，可如果能替你減輕痛苦的話，我什麽都願意做……”
趙匡胤抵著她的額頭慌忙道:“我不要你為我做什麽，我的心已經缺了一塊，沒有你，我會撐不下去的！你只要像現在這樣陪在我身邊就好，一直陪著我就好……”
這些年夫妻二人相濡以沫，早已不可分割，嘉敏抱緊他道:“我自會陪著你，上窮碧落下黃泉，都和你在一塊兒，一天也不要分開！”
這般相擁著垂淚到天亮，才又迷迷糊糊睡了一陣。
情志之傷自來難醫，是以身子總不見好，郭子安每日問診都不多話，開了藥按時煎服，別無其它。
其實小九這一去太過突然，非但趙匡胤一病不起，雪蕊也接連幾日高燒不退，哭鬧不休，不肯吃飯也不吃藥，只是不停喊著要爹爹。
楊四郎日夜抱著她照顧也總不見好，又不敢讓皇帝夫婦知道，總是派德芳去打掩護，好在馬馬虎虎糊弄過去。
到了頭七那天，趙匡胤打起精神來守靈，過了今日就要封棺，他想多陪一陪小九，兄弟們也都不反對，只在一旁小心看護。
意料之外，將軍府的裨將突然進靈堂來傳口信:“遼國西平郡主前來吊唁，說是……想送楊將軍最後一程……”
石守信聽罷立時火冒三丈，“這個賤人居然還敢來送行，老子出去劈了她——”
“慢著——”趙匡胤攔住暴怒的二弟，閉目嘆息道:“讓她進來，我還不知道她為何要對小九下此狠手，正好弄個明白！”
關於此事，郭子安和楊四郎全都知之不詳，自然沒辦法說清楚。
而趙匡胤一心想給枉死的小九有個交待，縱然承諾過不會殺蕭念念報仇，可單憑小九為取月茯苓放毒蛇咬她一口，應該不至於就如此走極端，畢竟兩個人這麽多年也一直生死相許，愛對方的性命超過愛自己。
此事若不弄個明白，他怕是無法安心回汴京。
而蕭念念孤身前來並無所畏懼，著一身喪服，上完三炷香，又看了一會兒小九的遺容，一言不發地轉身欲離去。
“煩請郡主留步——”趙匡胤克制地以禮相待，“今日你既然是以小九妻子的身份前來吊唁，那是否可以告訴朕，為何要對他下毒手？”
蕭念念齒冷，“這你都不知道？因為你呀！”
石守信大怒，“你說什麽鬼話？我知道小九臨死前求大哥答應他不殺你，可我這個二哥可沒答應，今天你不給出個交待，老子抽死你！”
“守信，不得無禮——”趙匡胤喝止，閉目道:“我答應了，就是你也答應了，有我在，誰都不能取她性命！”
蕭念念哪裏是個怕死的，依舊冷笑連連，“趙匡胤，你可真是不得了，能約束手下的兄弟什麽都不管不顧專替你賣命，還賣的那麽心甘情願，究竟是怎麽做到的？說來教我聽聽，我也好知道自己究竟為何會輸給一個男人，還輸的這麽慘？尊嚴、性命、清白……什麽都沒有了……輸的一塌糊塗……”
“哼……你哪裏是輸給了朕，明明是輸給了你自己！”趙匡胤毫不留情地拆穿，“當年朕與九個兄弟結義之時便說過此生肝膽相照禍福與共，這些年不管我們處在什麽位置，都一直彼此坦蕩。可你呢？身為他的妻子，你待他不誠，謀害他的至親，你有什麽資格怪他跟你翻臉？又憑什麽取他性命？”
“憑他對我所做的事，他便該死！”蕭念念怒吼，瞪著趙匡胤道:“若他當初只是放毒蛇咬我，為你找尋解藥，我也不會如此恨他。可你知不知道你那個好弟弟究竟對我做了什麽？他餵我喝毒藥，毀了我的容，還說什麽當我的絕世容顏不覆存在，男人們看見我的臉就會被嚇走，就再也沒有人會被我迷的色迷心竅。”
“你在說謊，這聽起來根本就不像是小九會做的事，朕一個字都不信！”趙匡胤目光冰冷直視著她，“你的臉不是好好的麽？”
“我比你更希望他沒有做過這件事，這樣至少我還能騙自己他是愛我的。”蕭念念目中含淚，哽咽道:“那天他走了以後，我的臉就毀了，像是被幾百上千個毒蟲咬過一樣千瘡百孔，我看了一眼鏡子，幾乎把自己嚇死，大概連鬼都沒有我可怕……不知過了幾天，我出去抱我的小羊，男人們的確都被我嚇走了，可他們又回來了，圍在一起虐打我……”
趙匡胤皺眉不語，這段聽起來又不像是假的，幼時在洛陽，有一個被燒傷了半張臉的女子，每次出門都會被人丟爛菜葉子追著打。那女子並未得罪任何人，卻屢遭欺淩，他看在眼裏，只恨世道紛亂，人心也壞，恃強淩弱者總是多數。
“男人們真是不可理喻，我貌美時只想霸占我，貌醜便想要打死我，這等情形他大約也是沒想到……”蕭念念恨恨地道:“我雖僥幸活了下來，可是茸茸死了，它是我在這個世上唯一的寶貝，誰能把它還給我？”
郭子安聽罷咕噥道:“茸茸死了？”見眾人不解，遂道:“茸茸是一只出生兩個月不到的小羊羔……”
石守信聽了半晌，反倒越聽越氣，“我呸——你為了一只羊謀殺親夫，你不止可惡，簡直可笑！大哥，你只說答應了小九不能殺她，可沒說不能打她，今日我偏要動手，誰都別攔著——”
漢人一直看重倫理綱常，妻子幾乎要對丈夫言聽計從，石守信自然無法理解蕭念念的行為。
可楊四郎一直在宋遼邊境刺探情報，對堂嫂很是同情，此刻站出來阻攔，大聲道:“石將軍，不管怎麽說，二哥都對郡主一往情深，你當著他的面動手打他的妻子，就不怕他的魂魄不得安寧嗎？”
然而石守信也是個暴脾氣，哪裏肯聽？劉廷讓不知該幫哪邊好，靈堂上亂成一鍋粥。
郭子安突然大喝，“其實……其實九兒的死不怪念念……你們不要再吵了……”
眾人驚詫之餘全都停了手，那滿臉淚痕的老神醫看向趙匡胤道:“皇上，那天……我看的清清楚楚……這念念原本是下不去手的，那把刀之所以會刺中九兒是因為……因為耶律休哥在背後推了她一下所以才……九兒不是念念殺的，你們別再打她了，她一個女人，你們一群男人……別再欺負她了好不好？”
“當真？”趙匡胤不自覺又開始發抖，若是耶律休哥害死了小九，那麽他就可以痛痛快快地報仇，也不至於像現在這樣一口氣堵在心頭無論如何都紓解不開。
然而如今耶律休哥對蕭念念的意義與往日已大不相同，她怎能讓趙匡胤找對方去報仇，遂大聲道:“胡言亂語——是我親手殺的他，他那般待我，我要把他碎屍萬段才甘心，是我殺的他——”
靈堂一片靜寂，沒人反駁她，紛紛看向了她的身後。
德芳牽著雪蕊過來，正好把她說的話一字不漏聽進去。
雪蕊沒有見過親娘，是以並不認得，可蕭念念一看她的模樣即知是自己的女兒。
小女娃娃松開哥哥的手，跑到她面前仰著臉問道:“是你殺死我爹爹的麽？”
“……”蕭念念眼淚骨碌碌掉下來，半晌說不出話。
雪蕊等了一會兒，清靈的眼眸裏漸漸籠上一層刻骨恨意，忽然擡起手用盡全力打她，哭喊道:“你這個壞女人……壞女人……你把爹爹還給我……”
德芳跑過來，一個沒拉住，她就對著親娘又踢又咬，楊四郎強行把她抱走，她嚎啕大哭，嘴裏還不停咒罵對方是“壞女人”。
蕭念念心如刀絞，看著女兒哭到幾乎喘不過氣。
趙匡胤理清了思緒，他記得以前郭子安比誰都討厭蕭念念，一直說她害了自己的乖孫不能好好活著，如今卻比誰都袒護她。
而蕭念念雖然口口聲聲說自己親手殺的小九，可當她面對女兒之時，那種欲言又止的傷痛表情是裝不出來的。
他當皇帝這麽多年，想要看穿一件事的真假並不困難，因此幾乎可以肯定郭子安所說乃是實情，小九是被耶律休哥所害。
“西平郡主，你與小九夫妻一場，如今他身死幽州，你二人愛恨情仇皆歸塵土，卻把無法愈合的傷痛留給了我們這些至親，朕雖答應過他不會殺你報仇，可若兇手另有其人，那便沒什麽可說的了。”趙匡胤挑眉，朗聲道:“回去告訴遼國剔隱，朕今日非取他性命不可，讓他準備後事吧！”
宋主的話有多少份量天下怕是無人不知，蕭念念驚駭不已，也顧不得女兒，飛快跑回幽州去。
宋遼之間有停戰合約，可遼國大臣殺死大宋齊王，乃是犯了大忌，宋主就算興兵伐遼，也師出有名。
此刻尚在幽州城中的耶律休哥聽了消息，只驚慌片刻，便笑著回頭安慰心上人道:“為你殺掉楊琰，原本就是我的誓言，宋主找我尋仇便叫他來吧！我耶律休哥此生能為心愛之人而死，死得其所！”
蕭念念哭著搖頭，“夷堇，我們好不容易才在一起，你不可以丟下我的……不可以……”
想到若自己身死，念念在遼國便無依無靠，耶律休哥心痛難忍，抱著她道:“我現在就寫一封信送給大將軍耶律斜軫，他與我也算是生死兄弟，待我死後，他會來接你，照顧你……”
蕭念念的神色登時僵硬無比，喃喃道:“你要把我送給別人？”
耶律休哥慌忙搖頭，捧著她的臉解釋道:“不是的念念——我怎麽舍得把你送給別人？只是怕我死了以後沒有人再保護你，跟著大將軍，至少他不會容許別的人欺負你，還可以讓你過著錦衣玉食的生活，這樣我才能安心，你知不知道？”
“可是他會霸占我對不對？”蕭念念紅著眼顫聲道:“我此生只愛過兩個男人，也只跟過兩個男人。夷堇，如果宋主真的殺了你，我便陪著你一起死，我不要自己不愛的人霸占我的身……死都不要……”
耶律休哥見哄不得她，焦急道:“你不要這麽固執好不好？我愛你從不希望你為我殉情，那次強占你，我一點都不後悔。你說的對，當日只要我肯出言制止那場鬧劇，沒有人會跟我過不去，可是……是我自己想要那麽做的啊！念念，我想要得到你，不管你愛不愛我 ……可我更想保護好你，你是我這輩子唯一的寶貝，你聽話好不好？我都要去送死了，拜托你讓我死的安心一些，可不可以？”
想到他很快就要面對宋主擺下的殺陣，縱然勝算渺茫，可若全力以赴說不定能夠絕地反擊。
蕭念念不敢再糾纏，幹脆點頭答應。
耶律休哥終於松了一口氣，微笑著擦幹她的眼淚，兩人擁吻在一起，纏綿了許久才分開。
看著他寫下那一份相托的書信，蕭念念一直低眉不語，做出接受安排的模樣。
信剛寫完宋主就帶著幾個兄弟和禁軍兵臨幽州城下，為了作出一個交待，耶律休哥坦然應戰。
當日趙匡胤曾以六合霸王槍力戰遼國三大頂級高手而不落下風，如今只打一個耶律休哥自然不在話下。
可這遼國剔隱也著實不凡，硬接他百餘招，明明已經傷勢沈重，卻依舊頑強地站起來接著拼命。
若非他殺了小九，以趙匡胤之豪傑性情，多半會饒他性命，此刻禁不住問:“耶律休哥，朕之幼弟武功已廢，你堂堂男兒，為何要暗害於他？”
耶律休哥冷笑道:“念念是我這輩子唯一心愛的女人，楊琰奪走了她，卻又那般傷害她，我答應過念念要殺他報仇，怎能食言？”
趙匡胤恍然大悟，“原來是為情！既然如此，受死吧……”
話音未落，遞出去的銀槍被一條赤麟長鞭掃過，蕩開數尺。
竟是蕭念念騎著戰馬而來，一身鮮艷的紅色嫁衣刺的人雙目生疼。
她知自己不會是宋主的對手，故而一招逼退對方之後，便翻身下馬和耶律休哥抱在了一起。
耶律休哥難過地道:“念念你真傻，明明答應過我要好好活下去，為何卻跑來這裏？”
在他想來，宋主雖然是個重情守諾的英雄豪傑，可人在盛怒之下所做的事哪裏控制的住？萬一他一時沖動把念念也殺了怎麽辦？
蕭念念哽咽道:“我原本是想你心無掛礙來應戰，或許還能取得一線生機。可看到沒有希望，心裏就只剩下一個想法……夷堇，今日我穿嫁衣與你共赴黃泉，你可歡喜？”
事到如今，耶律休哥也只能接受心愛之人的安排，點頭笑道:“歡喜……我好歡喜……”
看著二人互訴衷腸，趙匡胤一時呆住，他只知道蕭念念恨小九入骨，卻也未曾想到她竟然移情別戀，甚至要在小九尚未下葬之時，就穿嫁衣和其他人生死相許，這究竟是怎麽一回事？
然而石守信可沒有耐心想這些，看這情形立時認定是蕭念念與耶律休哥通奸，這才一起謀害了小九，大怒之下提刀砍來:“哼——一對狗男女，老子剁了你們——”
劉廷讓和楊四郎也紛紛看不過眼，策馬上前圍攻二人。
四打二的局面自然難以支撐，蕭念念沒抵抗兩招就被楊四郎的槍桿擊中腹部，吐血跪倒在地。
耶律休哥慌忙抱住她，背上被石守信結結實實砍了一刀。
見他又要砍，蕭念念抱著耶律休哥一個轉身，把自己送到對方刀口之下。
眼見她要命喪黃泉，楊四郎陰差陽錯把刀打開。
而趙匡胤也被氣的頭暈腦脹，一槍便要解決了耶律休哥，可卻突然瞧見小九單薄的身體擋住了他的槍鋒，看著他沈聲道:“大哥，你答應過我不殺念念的——”
大白天看見亡人，趙匡胤卻也不怕，皺眉道:“我是答應過不殺蕭念念，可沒答應過不殺他——小九你讓開，今日大哥定要替你報仇雪恨，否則絕不罷休！”說罷又要動手。
楊小九急了，閃身上前抓住他的手臂，“你殺了他，念念在遼國就活不下去了，十弟求你，放過他們好不好？”
“不好，我非殺他不可……”趙匡胤話音未落，卻看到眼前站著的小九已經換下那一身齊王制服，穿著一件布衣素服，胸口好大一個窟窿，正不停流著血。
這正是當日他在青雲臺下瀕死之際的模樣，在風雪中緊緊握著大哥的手，眼中滿是淚，一聲聲地哀求:“大哥……大哥……”
趙匡胤全身顫抖，淚落不止，短短片刻直如萬箭穿心，掙紮著霍然收起銀槍喝道:“都停手——”
二十餘年來，石守信等人一直對他言聽計從，縱然再想殺人尋仇，也只好收手。
風雪吹的人長發怒張，誰也看不懂他的表情。
靜默片刻，趙匡胤抓起“小九”的手道:“走，我們回家！”
楊小九乖乖的跟著他在風雪中迤邐前行，留下眾人茫然相對，片刻收了兵刃各自回返。
回到易州靈堂，趙匡胤看著棺材裏的幼弟柔聲道:“大哥答應你，不殺念念，也不找耶律休哥尋仇，你安心的走吧，哥哥們明天就帶你回汴京！”
小九的魂魄就真的安穩地躺回了屍體上，“好！”
聲音自四面八方傳來，趙匡胤擡頭四處看，想要再瞧見他的影子，可惜什麽也沒有捕捉到，只得低下頭黯然落淚。
其實這幾日德芳總是說看見了十叔，雪蕊也說看見了爹爹，趙匡胤雖然沒說，可眾人感覺到他應該也是看到了小九，不然剛才在沙場上不會做出那般奇怪舉動。
石守信雖是個莽漢，可他對幼弟的疼愛也不比誰少，嘆息道:“小九，二哥不打念念，也不殺她了，只要你開心，什麽都好……什麽都好……”說著扶棺低頭痛哭。
過了一會兒匠人上前封棺，聽著釘子打下去的聲音，趙匡胤心驚肉跳痛苦不已，握緊嘉敏的手，硬撐著聽完。
第二天眾人扶靈回京，風雪不似先前那般大，可畢竟天寒地凍，路上走的很慢。
走了大半天看見蕭念念策馬追來，她其實一直不緊不慢跟著。
趙匡胤心頭疑惑太多，想了片刻下馬車去見她。
二人在風雪中對視，趙匡胤只覺那倔強的遼國女子眼神坦蕩的不可思議，遂道:“朕不知道你想要做什麽，再往前走就是大宋國土，郡主請回吧！”
蕭念念點點頭，好像也沒什麽可說的，最終只說了平平無奇的四個字:“後會無期！”而後轉身欲去。
“其實朕不明白……”趙匡胤皺眉，“當初你責怪小九選了朕和大宋而沒有選擇你，後來他拋下一切選了你，你為何還要因為蕭後而選擇背棄他？如果你拒絕替蕭後謀害朕，又何至於會有今日之局面？”
蕭念念也不回頭，笑問:“是嗎？他真的選了我嗎？你是他大哥，不是最了解他嗎？怎麽會連他心裏在想什麽都不清楚？”
趙匡胤更覺疑惑，“你此話何意？”
可蕭念念不理會他，翻身上馬準備離開。
“郡主留步——”嘉敏突然叫住她，送給她了一個螺鈿盒子，“這是我在十弟以前住的房間裏找到的，上面還有這張字條，我想這是他留給你的東西，你便帶走吧！”
紅色的字條上是熟悉的飛白體——愛妻念念見禮！
蕭念念接過盒子，看了那字條，立時捂住嘴在風雪中啼哭。
嘉敏一步三回頭地離開，上了馬車，還掀開簾帳去看。
趙匡胤也由著她，待走遠些才問:“嘉敏，你說她對小九究竟有幾分真心？我可是越看越糊塗了！”
嘉敏隨口回道:“有十分吧！”
趙匡胤被氣笑了，“嘁……荒謬！”
“愛一個人有時候騙得了自己卻騙不過別人，念念所遭遇的痛苦，男人是不會明白的！”嘉敏幽幽道:“當初我因為一個晉王就尋死覓活，她身邊有多少威脅，她有多害怕，連我也不能感同身受，更何況是別人？再則她身中劇毒，這麽多年受盡折磨，又有誰真正體會得到她有多痛？現在我只知道她表面上舍棄了小九，其它的什麽都不清楚。”
“表面上？”趙匡胤氣怒，“小九屍骨未寒，她就跟別的男人雙宿雙飛，這也叫表面？”
“正因為如此才奇怪呀！一切都發生的太快了，幾乎沒有一件事符合常理，你不覺得麽？”嘉敏耐心地道:“整件事情只有十弟為取月茯苓放毒蛇咬了念念這一段似乎還可說的，你不是也不相信他會給念念灌毒藥毀她的容麽？可念念的臉的確是毀過，她也的確差一點被虐打至死，這些你手下的麒麟衛已經證實她沒有說謊，那麽是誰毀了念念的容？”
趙匡胤思忖道:“一定是有人假扮小九……耶律休哥……他一直想要得到念念，所以設下毒計，先害念念再救她，好騙她以身相許，不就正好解釋了眼下的情況麽？”
嘉敏嘆息道:“十弟身形挺拔，卻不似遼人那般壯碩，耶律休哥想要扮成他是不是太困難了些？況且他比十弟高了不少，若真是假扮，你覺得念念會看不出來嗎？不過若是念念眼花，把害他的人認成是小九倒也不是沒有可能，你還記不記得醉春宵？”
此毒兩人都中過，也的確把其他人看成了心上人。
趙匡胤恍然大悟，“你是說她可能中了致幻的迷藥？若耶律休哥給她下了迷藥，就有可能看錯人。”
“趙哥哥，你也別急著給耶律休哥定罪呀！單憑他為念念那不要命的模樣，看起來就不像是會給她下毒。”嘉敏握住他的手道:“更何況那時候十弟已經走了，念念在遼國無依無靠，早晚得托庇於他，你覺得他有必要多此一舉麽？”
“那就是她自己……她自毀容貌嫁禍小九……”趙匡胤又猜了一次，可連自己都覺得離譜，搖頭道:“這就更說不通了！”
一個女人自毀容貌什麽都不為，只是為了嫁禍丈夫，有誰會這麽做？
“到目前為止我只見過一個人模仿十弟很像，就是楊家四郎。可四郎當晚帶著郭太醫匆忙逃出上京，他可沒空。”嘉敏繼續說出自己的觀察，“而且念念剛才和你道別時說的那番話也很奇怪，她說十弟沒有選她，而你連十弟心裏想什麽都不明白，我總覺得這番話另有所指。所有的疑點似乎不是集中在念念身上，而是十弟身上。”
“還有一處很奇怪，小九取了月茯苓卻不回汴京，郭子安和四郎也不回來，他們等在青雲臺那麽多天做什麽？等著念念前來尋仇？”趙匡胤越想越頭疼，苦惱地搖頭道:“嘉敏，我不能再想下去了，我要睡一陣，睡上個三五天大概就能好些……”
嘉敏忙扶他躺好，柔聲道:“此事我問過郭太醫，他說小九病了，受了很嚴重的風寒，所以才留在那裏養病，應該沒什麽疑惑的地方。”
趙匡胤點頭，閉著眼迷迷糊糊道:“可要養病也不必要待在青雲臺，去易州不好麽？你不覺得他是故意待在那裏，在等念念麽？那些時日小九究竟在盤算些什麽？他一定是有什麽事情我不知道，所以念念才會那麽說……”
聲音越來越低，沒多久就睡著了。
這些年他每次生病都很嚴重，總要折騰許久才能好轉，一路上又是昏睡的時間長，醒著的時候少。
好在郭子安開的藥終究還是見效了，病來如山倒，病去如抽絲，除了精神差一些，體力已經恢覆。
回到汴京以後，即親自主持小九的葬禮。
墓前的貢品也不擺什麽珍饈美饌，而是把汴京城有名的小吃全部搜羅來，一碟一碟的擺滿。
日子過去半個月，再重的心傷也恢覆一些，只是每每看到與小九年齡差不多的禁軍都虞侯，趙匡胤依舊會楞神。
嘉敏悄悄看著，只覺在他心底怕是尚未接受幼弟已然過世的事實。
偏偏小九的生辰又在冬月初一，這天該怎麽過，嘉敏心裏沒底。
好在石守信進宮裏來，說是劉守忠、楊光義二位兄弟回汴京來奔喪，昔年結義的十兄弟只剩他們五人，若是能小聚幾日，想來能稍稍寬慰大哥之心。
嘉敏也松了一口氣，好好的準備宴席等著他們來。
初一早上，石守信見了二位義弟，多餘的話也不說，只叮囑道:“小九沒了，大哥一直不大好，今日進宮都別提這個懂嗎？”
劉楊二人點頭，紅著眼一言不發，跟著二哥前去面聖。
劉廷讓因領了禁軍都點檢之職，時常在宮裏當值，是以早早站在在門口迎接。
因今日實在沒精神，趙匡胤罷了早朝，醒來以後一直半臥在床榻上憂思不止。
看著坐在鏡前理晨妝的妻子，趙匡胤有感而發，“‘問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。’李煜不虧為一代詞帝，也只有他能把無形的情感化為有形之物，難怪小九會喜歡。”
楊小九雖為武將，然則頗通文墨，他對李煜當國君那一套自然是瞧不上眼，卻很推崇對方的詞作，還時常拿來教孩子。
其實仔細想來，多半也與他自身的情愫有關，對方的亡國之痛，和他與妻子的生離之苦有相通之處，故而才益發能感覺到詞作之中那股刻骨的悲涼。
嘉敏聽他提李煜，卻明顯是在思念小九，按捺下心酸，回過頭來笑道:“前日守信見了我，說是你們義社十兄弟今日要小聚，這個時辰想必已經進宮來了。趙哥哥，要不要我服侍你起身更衣，好和兄弟們見面？”
“今日小九生辰，他們都是怕我憂思過甚，才趕來陪我的吧！”趙匡胤拉著她的手下床，“也罷！總不能辜負了兄弟們一片心意，今日權且開懷暢飲，以免叫他們總是放心不下。”
嘉敏微笑道:“我知道——早已備好了你喜歡的蒲州酒，今日喝多少都不攔你好不好？”
趙匡胤略覺開懷，“那說好了，別我喝多了，事後又啰嗦。”
嘉敏杏眼圓瞪，“我何時啰嗦過？”
“啰嗦”這等事向來默認是上了年紀的管家婆才會有的惡習，嘉敏一直以為自己尚且青春貌美，聽了這等字眼自然不樂，怒哼一聲別過頭，佯裝生氣不理他。
趙匡胤忙哄道:“是是是——嘉敏說的每一句話那都是聖人教化，宛如春風化雨潤物無聲，朕該恭順聆聽才是，怎麽能說是‘啰嗦’？真是豈有此理，簡直該打！”
做皇帝的哄老婆哄到這份上也是天下奇聞，連宮人都忍不住掩嘴偷笑，更何況是嘉敏。
短短幾句交談，心頭郁氣竟散了不少，比任何靈丹妙藥都好使，著實清奇。
趙匡胤攜著嘉敏前去麟趾閣赴宴時神色已安詳不少，還帶著一絲笑意，看的眾人心頭的石頭也落了地。
今日十兄弟聚會，雖有五人已過世，可桌椅杯盞都留著，所有人依照排名入座。
德芳和雪蕊也來了，分別坐在皇帝夫婦左右。
郭子安也在，坐在左首第一位，是皇帝特意安排的。
宴席上有不少楊小九喜歡吃的菜肴，誰都不提是在為他慶生，不過全都心照不宣。
偏偏郭子安夾了一筷子雞湯白菜，就忍不住嚎啕大哭，一邊道:“九兒活著的時候說過，天底下最好吃的一道菜就是他嘉敏嫂嫂做的雞湯白菜，這道菜……他以後……再也吃不到了……”
石守信瞪著他想開罵，可聽他哭的那麽傷心，自己攥著酒杯也紅了眼。
然則郭子安好像故意要戳皇帝心窩子，手抖的把白菜都掉到了桌子上，依舊啼哭著道:“我的九兒真是命苦，一輩子出生入死全是為了他大哥……當初……若不是想著為皇上治傷，他就不會跑去望月谷采赤茯苓，也就不會遇見蕭念念，不會與她結緣，更加不會因她慘死……九兒啊……爺爺……爺爺……好心疼啊……”
趙匡胤聽到一半已經開始捂著心口，連面色也越來越白，滿腦子都是小九被捅穿心臟慘死在自己懷裏的模樣。
眾人壓抑的說不出話，不過片刻，雪蕊伏案大哭，“爹爹——”
接著是德芳，“十叔——”
連嘉敏也哭的發抖，連日來她一心安撫丈夫和兩個孩子，從不敢把悲傷全部宣洩出來。
想她一個女子，兄弟骨肉離散天涯，丈夫縱然再溫柔體貼，可因忙於政務，也非事事面面俱到。還好有個十弟，德芳幼時總是跑來抱著哄著，大了盡心盡力的教養，著實省下她很多心力。
這些年她早已視對方為至親，見了他去，何嘗不是撕心裂肺的難過？
趙匡胤看看兩個孩子，又看看嘉敏，把妻子輕輕抱在懷裏，讓她好好哭一場。
餘下的幾個兄弟也各自抹眼淚，劉廷讓兩只手支著臉，長出了一口氣嘆息道:“十弟本事了得，倘若他沒有武功盡失，大約也是躲得過那一刀的。”
十兄弟中，楊小九年齡雖然最小，可武功僅次於趙匡胤，另外八哥哥皆自嘆不如，私下也經常拿此事誇讚幼弟，是以隨口就說出來。
不想郭子安大聲道:“九兒的武功早恢覆了……”說罷忽覺不對，忙住了口。
可這一句話卻像一個炸雷一樣響在趙匡胤頭頂，他顫聲問道:“郭太醫，你再說一遍……小九的武功當時已經恢覆了嗎？”
“這個……”郭子安自悔失言，可剛才他說的太大聲，在場的人全部聽的清清楚楚，現在想要改口自然不可能，遂道:“九兒有皇上傳的一半功體，離開汴京時的確只恢覆了一成，可我在遼國宮廷弄來許多珍貴藥材給他，他吃了以後功力恢覆神速，當日在青雲臺時的確已經恢覆到十成……”
趙匡胤低眉想著那日的情形，片刻沈聲道:“不對——全然不對——你還能不能想起來當時小九和念念之間的距離是不是在五步開外？”
郭子安點頭，“我尋思著念念應該也是害怕離的太近容易傷到九兒，所以她第二次拔刀的時候向後退了幾步，的確是在五步開外！”
趙匡胤登覺心神一陣劇痛，閉上眼哭出了聲。
嘉敏不明白他為何突然變回了小九剛慘死時悲痛欲絕的模樣，抓著他的手臂驚慌問道:“趙哥哥你怎麽了？是不是想到了什麽？”
趙匡胤慘然道:“如果小九的武功已經恢覆，按照當時他和念念之間的距離，怎會避不開那一刀？受再嚴重的風寒也不可能讓他的武功打折扣到那種地步——”
“所以十弟……”嘉敏難以置信地道:“十弟不是避不開，而是自己選擇了死……他……”
眾人全都震驚到瞠目結舌，無人敢相信這樣的真相。
郭子安不說話，暗暗後悔一不小心透露出了那麽大一個消息出來。以皇帝之聰明才智，隨便幾句話說不定就會被他抓住些蛛絲馬跡，看來以後嘴巴要閉緊一些才行，有些事暫時還不能說，只能由著他們慢慢猜測。
趙匡胤低著頭，手在案上留下一道清晰的印痕，腦中一團漿糊喃喃自語:“小九啊小九，你究竟在做什麽？”
——本卷完
【作者有話說】
本來以為放假了，結果又被安排一個月工作，比平時還要忙一些。從今天起盡量日更，加班就可能是隔日更，反正絕對不可能超過三天不更新。正文大概還有不到十萬字就完結了，請友友們多包涵(*∩_∩*)
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◎愛妻念念見禮◎
青雲臺是小九此生最輝煌的戰績, 想不到竟也成了他的殞命之所。
他走時身上還系著那件趙匡胤親手為他披上的披風，可那個說罩著他的大哥卻趕不及來救他一命，眼睜睜看著他被人殺死在自己面前。
不知待了多久, 趙匡胤抱起小九的屍體帶去了易州，打算暫時停靈在那裏。
易州的風雪一點也不比幽州小, 他抱著那具涼透了的屍體一步步踏入將軍府, 沿途將士跪滿一地，無人不感傷這位大宋聲望最隆的年青將星的隕落。
小九的名字對宋遼兩國的軍民而言或許如雷貫耳，可在趙匡胤眼裏，他依舊是自己那個活潑貪吃的幼弟, 笑起來天真無邪宛若一個沒長大的孩童。
還記得那年在洛陽的天津橋上和王審琪、石守信一起來接小九，小小的孤兒躲在王審琪背後，有些恐慌地看著他。
趙匡胤二話不說拿出一只雞腿逗他，“叫大哥，以後天天給你買雞腿吃。”
“大哥——”楊小九叫的很是幹脆, 一把搶過雞腿大快朵頤, 一邊擡頭看著他, 眼珠子骨碌碌地轉, 著實機靈。
趙匡胤三人大笑, 從那以後就把小孤兒帶在身邊養著, 讀書習武吃喝玩樂，不讓他受罪, 就像養一個殷實之家的小少爺一樣。
只是這孩子天賦異稟, 十四歲時武功就奇高，甚至引起了世宗柴榮的註意, 囑咐趙匡胤帶在身邊磨練, 好讓他成材。
可趙匡胤哪裏舍得讓孩子吃苦頭, 他只喜歡自己打完仗回來聽幼弟叫“大哥”，從他九歲，叫到十九歲，到二十九歲，再到……
耳邊充斥著那一聲又一聲的呼喊，趙匡胤再也經受不住失聲痛哭，心像是被剜走了一塊一樣疼。
親手養大的孩子就這麽沒了，還是當著自己的面被人一刀殺死。
枉他自以為是個蓋世豪傑，卻連個孩子都護不住，還打什麽天下，打什麽遼人？
有那麽一陣，只覺心灰意懶，人也開始搖搖晃晃有些站不穩。
跟著回來的郭子安忙勸解道:“皇上，先把九兒交給我和四郎吧！他心口那麽大一個窟窿，我給他縫好……好上路……”
趙匡胤不答話，只是任由楊四郎把屍體接過去，抱到房中，再由郭子安清洗縫合，換上幹凈的衣裳。
許多武將都是穿戎裝下葬，趙匡胤卻沒有給小九穿鎧甲，而是著親王制服，打算把他葬在自己的皇陵旁邊。
嘉敏帶著孩子第二天就趕來了，看著躺在廳中像睡著了一樣的小九，德芳和雪蕊嚎啕大哭。
哭了片刻，德芳回過頭哽咽著問:“父皇，你明明答應過我要把十叔好好帶回家去，為何說話不算話？”
童言無忌，卻像一把刀子一樣插在趙匡胤心口，他紅著眼虛弱地道:“是父皇不好……對德芳食言了……父皇來晚了一步……沒能……救得了你十叔……”說罷閉上眼心頭絞痛不止。
嘉敏嚇的手足無措，擦著他額頭的汗珠，又回頭含著淚對兒子講道理:“德芳，這不是你父皇的錯啊！是壞人殺了你十叔，父皇這般難過，你怎可再責怪他？”
德芳慌忙跪倒在父親腳下道:“求父皇原諒孩兒出言不遜，孩兒不是在責怪父皇，孩兒只是不想讓十叔死，想讓十叔活著……孩兒小時候十叔就時常抱著我……陪著我，大了就教我武功，教我騎馬，把他的本事都教給我……孩兒舍不得十叔……不想以後都沒有十叔……”
他越說趙匡胤越難過，雪蕊也跑過來問:“父皇，是不是爹爹死了……就不能活了？以後……都不會再回來了？”
女娃娃本就生的嬌嫩，眼睛水汪汪的，淚珠掛在纖長的睫毛上，吧嗒吧嗒往下落，瞧著揪心的要命。
趙匡胤腦中亂糟糟的，勉強道:“你爹爹還會回來的，在雪蕊晚上睡著的時候，爹爹就會偷偷回來看你，看你乖不乖，有沒有把自己弄傷，有沒有不開心……”
雪蕊認真地道:“是不是雪蕊很乖，爹爹就每天晚上都回來看我？那雪蕊以後都乖乖的，雪蕊不要沒有爹爹，雪蕊害怕……”
兩個娃娃一左一右被趙匡胤抱在懷裏，他實在沒有力氣編謊話安慰孩子，只能讓他們在自己懷裏好好哭一場。
停靈幾日，石守信和劉廷讓也來了。
趙匡胤已經病倒，一直臥床，看到兩個兄弟才稍微松了一口氣，暫時安下心來養病，把喪事全權交給兩位兄弟。
這天夜半，雪下的很大，天寒地凍。
趙匡胤被一陣舞槍弄棒的聲音驚醒，他所居之處乃是將軍府的內院，哪裏會有將士深夜練武擾他？
見身側的嘉敏尚在熟睡，就悄悄下床披衣前去查看，可在院中練槍的不是別人，正是德芳。
練的也不是六合霸王槍，而是楊家槍法。
楊業把楊家槍教給了小九，小九辭官離開汴京之前又把槍譜給了德芳。
除了槍譜還有治水冊和領兵冊和組建重甲騎兵手冊，幾乎是把所有的東西傾囊傳授。
不知道是不是在那個時候他就感覺自己會死，所以才提前準備好了一切。
想到這裏趙匡胤心頭禁不住又是一陣劇痛，然則德芳畢竟才八歲，習武不必操之過急，更何況是如此寒冷的冰雪之夜。
見德芳把基礎招式練完，趙匡胤遂上前道:“德芳，這麽晚了，你一個人在院中練槍不覺得冷麽？父皇送你回房睡覺，明天再練好不好？”
德芳卻搖頭道:“父皇，孩兒不是一個人，十叔在陪我呢！是他把我叫醒，說要看著我把槍法練會。你身子不好，受不得寒氣，還是快回房休息，孩兒和十叔再待一會兒。”
趙匡胤聽的眼皮發酸，顫聲道:“孩兒，你十叔不在這裏，聽父皇的話，回房休息吧！”
德芳搖頭，“不是的父皇，十叔就在那裏，你瞧……”說著他回頭指向不遠處的角落。
可庭院中空蕩蕩的，除了紛紛揚揚的大雪什麽也看不到。
德芳呆住，仰著頭哽咽道:“父皇，孩兒沒說謊，十叔剛才真的在這裏，他一定是走了……”
這般說著耳邊又響起了楊小九的聲音，“德芳，十叔要走了，照顧你父皇！”
德芳慌忙朝著聲音傳來的方向追過去，大聲喊著“十叔”，可他好像也知道些什麽，仰頭看著天幕道:“十叔放心，德芳一定會照顧好父皇的！”
趙匡胤很是震驚，因為他好像也聽到了小九的聲音，出來尋他的嘉敏也聽見了，夫妻二人面面相覷說不出話。
德芳擦幹眼淚，上前道:“父皇，十叔放不下你，說要你一定保重身體，天這麽冷，你就不要再外面凍著了，孩兒送你回房。”
趙匡胤點點頭，任由妻兒把自己帶回去，服侍他半臥在榻上。
嘉敏又把德芳送回房，照顧他睡下，才又回到丈夫身邊。
見趙匡胤默默坐著流淚，忙上前給他蓋好被子，柔聲勸慰:“原本還以為十弟最放心不下的會是兩個孩子，可卻是他的大哥。趙哥哥，你不要再讓自己難過下去了，不然十弟他走的不安心啊！”
趙匡胤深吸一口氣抱她在懷，壓抑地泣道:“我此生所歷之磨難不可謂不多，到現在也只有兩次感覺生不如死，一次是為你，一次是為小九。嘉敏……我好恨……為何我就算把自己淬煉成一副鋼鐵之軀，卻依舊無法保護你們毫發無傷，上天究竟要我如何？”
嘉敏搖著頭心疼地道:“這麽多年，你已經做了太多，為大宋，為我們……趙哥哥，你終究只是個凡人，不要把所有的事情都壓在自己身上好不好？那些被你愛的被你照顧的人，又何嘗不想保護你呀！嘉敏知道自己沒用，可如果能替你減輕痛苦的話，我什麽都願意做……”
趙匡胤抵著她的額頭慌忙道:“我不要你為我做什麽，我的心已經缺了一塊，沒有你，我會撐不下去的！你只要像現在這樣陪在我身邊就好，一直陪著我就好……”
這些年夫妻二人相濡以沫，早已不可分割，嘉敏抱緊他道:“我自會陪著你，上窮碧落下黃泉，都和你在一塊兒，一天也不要分開！”
這般相擁著垂淚到天亮，才又迷迷糊糊睡了一陣。
情志之傷自來難醫，是以身子總不見好，郭子安每日問診都不多話，開了藥按時煎服，別無其它。
其實小九這一去太過突然，非但趙匡胤一病不起，雪蕊也接連幾日高燒不退，哭鬧不休，不肯吃飯也不吃藥，只是不停喊著要爹爹。
楊四郎日夜抱著她照顧也總不見好，又不敢讓皇帝夫婦知道，總是派德芳去打掩護，好在馬馬虎虎糊弄過去。
到了頭七那天，趙匡胤打起精神來守靈，過了今日就要封棺，他想多陪一陪小九，兄弟們也都不反對，只在一旁小心看護。
意料之外，將軍府的裨將突然進靈堂來傳口信:“遼國西平郡主前來吊唁，說是……想送楊將軍最後一程……”
石守信聽罷立時火冒三丈，“這個賤人居然還敢來送行，老子出去劈了她——”
“慢著——”趙匡胤攔住暴怒的二弟，閉目嘆息道:“讓她進來，我還不知道她為何要對小九下此狠手，正好弄個明白！”
關於此事，郭子安和楊四郎全都知之不詳，自然沒辦法說清楚。
而趙匡胤一心想給枉死的小九有個交待，縱然承諾過不會殺蕭念念報仇，可單憑小九為取月茯苓放毒蛇咬她一口，應該不至於就如此走極端，畢竟兩個人這麽多年也一直生死相許，愛對方的性命超過愛自己。
此事若不弄個明白，他怕是無法安心回汴京。
而蕭念念孤身前來並無所畏懼，著一身喪服，上完三炷香，又看了一會兒小九的遺容，一言不發地轉身欲離去。
“煩請郡主留步——”趙匡胤克制地以禮相待，“今日你既然是以小九妻子的身份前來吊唁，那是否可以告訴朕，為何要對他下毒手？”
蕭念念齒冷，“這你都不知道？因為你呀！”
石守信大怒，“你說什麽鬼話？我知道小九臨死前求大哥答應他不殺你，可我這個二哥可沒答應，今天你不給出個交待，老子抽死你！”
“守信，不得無禮——”趙匡胤喝止，閉目道:“我答應了，就是你也答應了，有我在，誰都不能取她性命！”
蕭念念哪裏是個怕死的，依舊冷笑連連，“趙匡胤，你可真是不得了，能約束手下的兄弟什麽都不管不顧專替你賣命，還賣的那麽心甘情願，究竟是怎麽做到的？說來教我聽聽，我也好知道自己究竟為何會輸給一個男人，還輸的這麽慘？尊嚴、性命、清白……什麽都沒有了……輸的一塌糊塗……”
“哼……你哪裏是輸給了朕，明明是輸給了你自己！”趙匡胤毫不留情地拆穿，“當年朕與九個兄弟結義之時便說過此生肝膽相照禍福與共，這些年不管我們處在什麽位置，都一直彼此坦蕩。可你呢？身為他的妻子，你待他不誠，謀害他的至親，你有什麽資格怪他跟你翻臉？又憑什麽取他性命？”
“憑他對我所做的事，他便該死！”蕭念念怒吼，瞪著趙匡胤道:“若他當初只是放毒蛇咬我，為你找尋解藥，我也不會如此恨他。可你知不知道你那個好弟弟究竟對我做了什麽？他餵我喝毒藥，毀了我的容，還說什麽當我的絕世容顏不覆存在，男人們看見我的臉就會被嚇走，就再也沒有人會被我迷的色迷心竅。”
“你在說謊，這聽起來根本就不像是小九會做的事，朕一個字都不信！”趙匡胤目光冰冷直視著她，“你的臉不是好好的麽？”
“我比你更希望他沒有做過這件事，這樣至少我還能騙自己他是愛我的。”蕭念念目中含淚，哽咽道:“那天他走了以後，我的臉就毀了，像是被幾百上千個毒蟲咬過一樣千瘡百孔，我看了一眼鏡子，幾乎把自己嚇死，大概連鬼都沒有我可怕……不知過了幾天，我出去抱我的小羊，男人們的確都被我嚇走了，可他們又回來了，圍在一起虐打我……”
趙匡胤皺眉不語，這段聽起來又不像是假的，幼時在洛陽，有一個被燒傷了半張臉的女子，每次出門都會被人丟爛菜葉子追著打。那女子並未得罪任何人，卻屢遭欺淩，他看在眼裏，只恨世道紛亂，人心也壞，恃強淩弱者總是多數。
“男人們真是不可理喻，我貌美時只想霸占我，貌醜便想要打死我，這等情形他大約也是沒想到……”蕭念念恨恨地道:“我雖僥幸活了下來，可是茸茸死了，它是我在這個世上唯一的寶貝，誰能把它還給我？”
郭子安聽罷咕噥道:“茸茸死了？”見眾人不解，遂道:“茸茸是一只出生兩個月不到的小羊羔……”
石守信聽了半晌，反倒越聽越氣，“我呸——你為了一只羊謀殺親夫，你不止可惡，簡直可笑！大哥，你只說答應了小九不能殺她，可沒說不能打她，今日我偏要動手，誰都別攔著——”
漢人一直看重倫理綱常，妻子幾乎要對丈夫言聽計從，石守信自然無法理解蕭念念的行為。
可楊四郎一直在宋遼邊境刺探情報，對堂嫂很是同情，此刻站出來阻攔，大聲道:“石將軍，不管怎麽說，二哥都對郡主一往情深，你當著他的面動手打他的妻子，就不怕他的魂魄不得安寧嗎？”
然而石守信也是個暴脾氣，哪裏肯聽？劉廷讓不知該幫哪邊好，靈堂上亂成一鍋粥。
郭子安突然大喝，“其實……其實九兒的死不怪念念……你們不要再吵了……”
眾人驚詫之餘全都停了手，那滿臉淚痕的老神醫看向趙匡胤道:“皇上，那天……我看的清清楚楚……這念念原本是下不去手的，那把刀之所以會刺中九兒是因為……因為耶律休哥在背後推了她一下所以才……九兒不是念念殺的，你們別再打她了，她一個女人，你們一群男人……別再欺負她了好不好？”
“當真？”趙匡胤不自覺又開始發抖，若是耶律休哥害死了小九，那麽他就可以痛痛快快地報仇，也不至於像現在這樣一口氣堵在心頭無論如何都紓解不開。
然而如今耶律休哥對蕭念念的意義與往日已大不相同，她怎能讓趙匡胤找對方去報仇，遂大聲道:“胡言亂語——是我親手殺的他，他那般待我，我要把他碎屍萬段才甘心，是我殺的他——”
靈堂一片靜寂，沒人反駁她，紛紛看向了她的身後。
德芳牽著雪蕊過來，正好把她說的話一字不漏聽進去。
雪蕊沒有見過親娘，是以並不認得，可蕭念念一看她的模樣即知是自己的女兒。
小女娃娃松開哥哥的手，跑到她面前仰著臉問道:“是你殺死我爹爹的麽？”
“……”蕭念念眼淚骨碌碌掉下來，半晌說不出話。
雪蕊等了一會兒，清靈的眼眸裏漸漸籠上一層刻骨恨意，忽然擡起手用盡全力打她，哭喊道:“你這個壞女人……壞女人……你把爹爹還給我……”
德芳跑過來，一個沒拉住，她就對著親娘又踢又咬，楊四郎強行把她抱走，她嚎啕大哭，嘴裏還不停咒罵對方是“壞女人”。
蕭念念心如刀絞，看著女兒哭到幾乎喘不過氣。
趙匡胤理清了思緒，他記得以前郭子安比誰都討厭蕭念念，一直說她害了自己的乖孫不能好好活著，如今卻比誰都袒護她。
而蕭念念雖然口口聲聲說自己親手殺的小九，可當她面對女兒之時，那種欲言又止的傷痛表情是裝不出來的。
他當皇帝這麽多年，想要看穿一件事的真假並不困難，因此幾乎可以肯定郭子安所說乃是實情，小九是被耶律休哥所害。
“西平郡主，你與小九夫妻一場，如今他身死幽州，你二人愛恨情仇皆歸塵土，卻把無法愈合的傷痛留給了我們這些至親，朕雖答應過他不會殺你報仇，可若兇手另有其人，那便沒什麽可說的了。”趙匡胤挑眉，朗聲道:“回去告訴遼國剔隱，朕今日非取他性命不可，讓他準備後事吧！”
宋主的話有多少份量天下怕是無人不知，蕭念念驚駭不已，也顧不得女兒，飛快跑回幽州去。
宋遼之間有停戰合約，可遼國大臣殺死大宋齊王，乃是犯了大忌，宋主就算興兵伐遼，也師出有名。
此刻尚在幽州城中的耶律休哥聽了消息，只驚慌片刻，便笑著回頭安慰心上人道:“為你殺掉楊琰，原本就是我的誓言，宋主找我尋仇便叫他來吧！我耶律休哥此生能為心愛之人而死，死得其所！”
蕭念念哭著搖頭，“夷堇，我們好不容易才在一起，你不可以丟下我的……不可以……”
想到若自己身死，念念在遼國便無依無靠，耶律休哥心痛難忍，抱著她道:“我現在就寫一封信送給大將軍耶律斜軫，他與我也算是生死兄弟，待我死後，他會來接你，照顧你……”
蕭念念的神色登時僵硬無比，喃喃道:“你要把我送給別人？”
耶律休哥慌忙搖頭，捧著她的臉解釋道:“不是的念念——我怎麽舍得把你送給別人？只是怕我死了以後沒有人再保護你，跟著大將軍，至少他不會容許別的人欺負你，還可以讓你過著錦衣玉食的生活，這樣我才能安心，你知不知道？”
“可是他會霸占我對不對？”蕭念念紅著眼顫聲道:“我此生只愛過兩個男人，也只跟過兩個男人。夷堇，如果宋主真的殺了你，我便陪著你一起死，我不要自己不愛的人霸占我的身……死都不要……”
耶律休哥見哄不得她，焦急道:“你不要這麽固執好不好？我愛你從不希望你為我殉情，那次強占你，我一點都不後悔。你說的對，當日只要我肯出言制止那場鬧劇，沒有人會跟我過不去，可是……是我自己想要那麽做的啊！念念，我想要得到你，不管你愛不愛我 ……可我更想保護好你，你是我這輩子唯一的寶貝，你聽話好不好？我都要去送死了，拜托你讓我死的安心一些，可不可以？”
想到他很快就要面對宋主擺下的殺陣，縱然勝算渺茫，可若全力以赴說不定能夠絕地反擊。
蕭念念不敢再糾纏，幹脆點頭答應。
耶律休哥終於松了一口氣，微笑著擦幹她的眼淚，兩人擁吻在一起，纏綿了許久才分開。
看著他寫下那一份相托的書信，蕭念念一直低眉不語，做出接受安排的模樣。
信剛寫完宋主就帶著幾個兄弟和禁軍兵臨幽州城下，為了作出一個交待，耶律休哥坦然應戰。
當日趙匡胤曾以六合霸王槍力戰遼國三大頂級高手而不落下風，如今只打一個耶律休哥自然不在話下。
可這遼國剔隱也著實不凡，硬接他百餘招，明明已經傷勢沈重，卻依舊頑強地站起來接著拼命。
若非他殺了小九，以趙匡胤之豪傑性情，多半會饒他性命，此刻禁不住問:“耶律休哥，朕之幼弟武功已廢，你堂堂男兒，為何要暗害於他？”
耶律休哥冷笑道:“念念是我這輩子唯一心愛的女人，楊琰奪走了她，卻又那般傷害她，我答應過念念要殺他報仇，怎能食言？”
趙匡胤恍然大悟，“原來是為情！既然如此，受死吧……”
話音未落，遞出去的銀槍被一條赤麟長鞭掃過，蕩開數尺。
竟是蕭念念騎著戰馬而來，一身鮮艷的紅色嫁衣刺的人雙目生疼。
她知自己不會是宋主的對手，故而一招逼退對方之後，便翻身下馬和耶律休哥抱在了一起。
耶律休哥難過地道:“念念你真傻，明明答應過我要好好活下去，為何卻跑來這裏？”
在他想來，宋主雖然是個重情守諾的英雄豪傑，可人在盛怒之下所做的事哪裏控制的住？萬一他一時沖動把念念也殺了怎麽辦？
蕭念念哽咽道:“我原本是想你心無掛礙來應戰，或許還能取得一線生機。可看到沒有希望，心裏就只剩下一個想法……夷堇，今日我穿嫁衣與你共赴黃泉，你可歡喜？”
事到如今，耶律休哥也只能接受心愛之人的安排，點頭笑道:“歡喜……我好歡喜……”
看著二人互訴衷腸，趙匡胤一時呆住，他只知道蕭念念恨小九入骨，卻也未曾想到她竟然移情別戀，甚至要在小九尚未下葬之時，就穿嫁衣和其他人生死相許，這究竟是怎麽一回事？
然而石守信可沒有耐心想這些，看這情形立時認定是蕭念念與耶律休哥通奸，這才一起謀害了小九，大怒之下提刀砍來:“哼——一對狗男女，老子剁了你們——”
劉廷讓和楊四郎也紛紛看不過眼，策馬上前圍攻二人。
四打二的局面自然難以支撐，蕭念念沒抵抗兩招就被楊四郎的槍桿擊中腹部，吐血跪倒在地。
耶律休哥慌忙抱住她，背上被石守信結結實實砍了一刀。
見他又要砍，蕭念念抱著耶律休哥一個轉身，把自己送到對方刀口之下。
眼見她要命喪黃泉，楊四郎陰差陽錯把刀打開。
而趙匡胤也被氣的頭暈腦脹，一槍便要解決了耶律休哥，可卻突然瞧見小九單薄的身體擋住了他的槍鋒，看著他沈聲道:“大哥，你答應過我不殺念念的——”
大白天看見亡人，趙匡胤卻也不怕，皺眉道:“我是答應過不殺蕭念念，可沒答應過不殺他——小九你讓開，今日大哥定要替你報仇雪恨，否則絕不罷休！”說罷又要動手。
楊小九急了，閃身上前抓住他的手臂，“你殺了他，念念在遼國就活不下去了，十弟求你，放過他們好不好？”
“不好，我非殺他不可……”趙匡胤話音未落，卻看到眼前站著的小九已經換下那一身齊王制服，穿著一件布衣素服，胸口好大一個窟窿，正不停流著血。
這正是當日他在青雲臺下瀕死之際的模樣，在風雪中緊緊握著大哥的手，眼中滿是淚，一聲聲地哀求:“大哥……大哥……”
趙匡胤全身顫抖，淚落不止，短短片刻直如萬箭穿心，掙紮著霍然收起銀槍喝道:“都停手——”
二十餘年來，石守信等人一直對他言聽計從，縱然再想殺人尋仇，也只好收手。
風雪吹的人長發怒張，誰也看不懂他的表情。
靜默片刻，趙匡胤抓起“小九”的手道:“走，我們回家！”
楊小九乖乖的跟著他在風雪中迤邐前行，留下眾人茫然相對，片刻收了兵刃各自回返。
回到易州靈堂，趙匡胤看著棺材裏的幼弟柔聲道:“大哥答應你，不殺念念，也不找耶律休哥尋仇，你安心的走吧，哥哥們明天就帶你回汴京！”
小九的魂魄就真的安穩地躺回了屍體上，“好！”
聲音自四面八方傳來，趙匡胤擡頭四處看，想要再瞧見他的影子，可惜什麽也沒有捕捉到，只得低下頭黯然落淚。
其實這幾日德芳總是說看見了十叔，雪蕊也說看見了爹爹，趙匡胤雖然沒說，可眾人感覺到他應該也是看到了小九，不然剛才在沙場上不會做出那般奇怪舉動。
石守信雖是個莽漢，可他對幼弟的疼愛也不比誰少，嘆息道:“小九，二哥不打念念，也不殺她了，只要你開心，什麽都好……什麽都好……”說著扶棺低頭痛哭。
過了一會兒匠人上前封棺，聽著釘子打下去的聲音，趙匡胤心驚肉跳痛苦不已，握緊嘉敏的手，硬撐著聽完。
第二天眾人扶靈回京，風雪不似先前那般大，可畢竟天寒地凍，路上走的很慢。
走了大半天看見蕭念念策馬追來，她其實一直不緊不慢跟著。
趙匡胤心頭疑惑太多，想了片刻下馬車去見她。
二人在風雪中對視，趙匡胤只覺那倔強的遼國女子眼神坦蕩的不可思議，遂道:“朕不知道你想要做什麽，再往前走就是大宋國土，郡主請回吧！”
蕭念念點點頭，好像也沒什麽可說的，最終只說了平平無奇的四個字:“後會無期！”而後轉身欲去。
“其實朕不明白……”趙匡胤皺眉，“當初你責怪小九選了朕和大宋而沒有選擇你，後來他拋下一切選了你，你為何還要因為蕭後而選擇背棄他？如果你拒絕替蕭後謀害朕，又何至於會有今日之局面？”
蕭念念也不回頭，笑問:“是嗎？他真的選了我嗎？你是他大哥，不是最了解他嗎？怎麽會連他心裏在想什麽都不清楚？”
趙匡胤更覺疑惑，“你此話何意？”
可蕭念念不理會他，翻身上馬準備離開。
“郡主留步——”嘉敏突然叫住她，送給她了一個螺鈿盒子，“這是我在十弟以前住的房間裏找到的，上面還有這張字條，我想這是他留給你的東西，你便帶走吧！”
紅色的字條上是熟悉的飛白體——愛妻念念見禮！
蕭念念接過盒子，看了那字條，立時捂住嘴在風雪中啼哭。
嘉敏一步三回頭地離開，上了馬車，還掀開簾帳去看。
趙匡胤也由著她，待走遠些才問:“嘉敏，你說她對小九究竟有幾分真心？我可是越看越糊塗了！”
嘉敏隨口回道:“有十分吧！”
趙匡胤被氣笑了，“嘁……荒謬！”
“愛一個人有時候騙得了自己卻騙不過別人，念念所遭遇的痛苦，男人是不會明白的！”嘉敏幽幽道:“當初我因為一個晉王就尋死覓活，她身邊有多少威脅，她有多害怕，連我也不能感同身受，更何況是別人？再則她身中劇毒，這麽多年受盡折磨，又有誰真正體會得到她有多痛？現在我只知道她表面上舍棄了小九，其它的什麽都不清楚。”
“表面上？”趙匡胤氣怒，“小九屍骨未寒，她就跟別的男人雙宿雙飛，這也叫表面？”
“正因為如此才奇怪呀！一切都發生的太快了，幾乎沒有一件事符合常理，你不覺得麽？”嘉敏耐心地道:“整件事情只有十弟為取月茯苓放毒蛇咬了念念這一段似乎還可說的，你不是也不相信他會給念念灌毒藥毀她的容麽？可念念的臉的確是毀過，她也的確差一點被虐打至死，這些你手下的麒麟衛已經證實她沒有說謊，那麽是誰毀了念念的容？”
趙匡胤思忖道:“一定是有人假扮小九……耶律休哥……他一直想要得到念念，所以設下毒計，先害念念再救她，好騙她以身相許，不就正好解釋了眼下的情況麽？”
嘉敏嘆息道:“十弟身形挺拔，卻不似遼人那般壯碩，耶律休哥想要扮成他是不是太困難了些？況且他比十弟高了不少，若真是假扮，你覺得念念會看不出來嗎？不過若是念念眼花，把害他的人認成是小九倒也不是沒有可能，你還記不記得醉春宵？”
此毒兩人都中過，也的確把其他人看成了心上人。
趙匡胤恍然大悟，“你是說她可能中了致幻的迷藥？若耶律休哥給她下了迷藥，就有可能看錯人。”
“趙哥哥，你也別急著給耶律休哥定罪呀！單憑他為念念那不要命的模樣，看起來就不像是會給她下毒。”嘉敏握住他的手道:“更何況那時候十弟已經走了，念念在遼國無依無靠，早晚得托庇於他，你覺得他有必要多此一舉麽？”
“那就是她自己……她自毀容貌嫁禍小九……”趙匡胤又猜了一次，可連自己都覺得離譜，搖頭道:“這就更說不通了！”
一個女人自毀容貌什麽都不為，只是為了嫁禍丈夫，有誰會這麽做？
“到目前為止我只見過一個人模仿十弟很像，就是楊家四郎。可四郎當晚帶著郭太醫匆忙逃出上京，他可沒空。”嘉敏繼續說出自己的觀察，“而且念念剛才和你道別時說的那番話也很奇怪，她說十弟沒有選她，而你連十弟心裏想什麽都不明白，我總覺得這番話另有所指。所有的疑點似乎不是集中在念念身上，而是十弟身上。”
“還有一處很奇怪，小九取了月茯苓卻不回汴京，郭子安和四郎也不回來，他們等在青雲臺那麽多天做什麽？等著念念前來尋仇？”趙匡胤越想越頭疼，苦惱地搖頭道:“嘉敏，我不能再想下去了，我要睡一陣，睡上個三五天大概就能好些……”
嘉敏忙扶他躺好，柔聲道:“此事我問過郭太醫，他說小九病了，受了很嚴重的風寒，所以才留在那裏養病，應該沒什麽疑惑的地方。”
趙匡胤點頭，閉著眼迷迷糊糊道:“可要養病也不必要待在青雲臺，去易州不好麽？你不覺得他是故意待在那裏，在等念念麽？那些時日小九究竟在盤算些什麽？他一定是有什麽事情我不知道，所以念念才會那麽說……”
聲音越來越低，沒多久就睡著了。
這些年他每次生病都很嚴重，總要折騰許久才能好轉，一路上又是昏睡的時間長，醒著的時候少。
好在郭子安開的藥終究還是見效了，病來如山倒，病去如抽絲，除了精神差一些，體力已經恢覆。
回到汴京以後，即親自主持小九的葬禮。
墓前的貢品也不擺什麽珍饈美饌，而是把汴京城有名的小吃全部搜羅來，一碟一碟的擺滿。
日子過去半個月，再重的心傷也恢覆一些，只是每每看到與小九年齡差不多的禁軍都虞侯，趙匡胤依舊會楞神。
嘉敏悄悄看著，只覺在他心底怕是尚未接受幼弟已然過世的事實。
偏偏小九的生辰又在冬月初一，這天該怎麽過，嘉敏心裏沒底。
好在石守信進宮裏來，說是劉守忠、楊光義二位兄弟回汴京來奔喪，昔年結義的十兄弟只剩他們五人，若是能小聚幾日，想來能稍稍寬慰大哥之心。
嘉敏也松了一口氣，好好的準備宴席等著他們來。
初一早上，石守信見了二位義弟，多餘的話也不說，只叮囑道:“小九沒了，大哥一直不大好，今日進宮都別提這個懂嗎？”
劉楊二人點頭，紅著眼一言不發，跟著二哥前去面聖。
劉廷讓因領了禁軍都點檢之職，時常在宮裏當值，是以早早站在在門口迎接。
因今日實在沒精神，趙匡胤罷了早朝，醒來以後一直半臥在床榻上憂思不止。
看著坐在鏡前理晨妝的妻子，趙匡胤有感而發，“‘問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。’李煜不虧為一代詞帝，也只有他能把無形的情感化為有形之物，難怪小九會喜歡。”
楊小九雖為武將，然則頗通文墨，他對李煜當國君那一套自然是瞧不上眼，卻很推崇對方的詞作，還時常拿來教孩子。
其實仔細想來，多半也與他自身的情愫有關，對方的亡國之痛，和他與妻子的生離之苦有相通之處，故而才益發能感覺到詞作之中那股刻骨的悲涼。
嘉敏聽他提李煜，卻明顯是在思念小九，按捺下心酸，回過頭來笑道:“前日守信見了我，說是你們義社十兄弟今日要小聚，這個時辰想必已經進宮來了。趙哥哥，要不要我服侍你起身更衣，好和兄弟們見面？”
“今日小九生辰，他們都是怕我憂思過甚，才趕來陪我的吧！”趙匡胤拉著她的手下床，“也罷！總不能辜負了兄弟們一片心意，今日權且開懷暢飲，以免叫他們總是放心不下。”
嘉敏微笑道:“我知道——早已備好了你喜歡的蒲州酒，今日喝多少都不攔你好不好？”
趙匡胤略覺開懷，“那說好了，別我喝多了，事後又啰嗦。”
嘉敏杏眼圓瞪，“我何時啰嗦過？”
“啰嗦”這等事向來默認是上了年紀的管家婆才會有的惡習，嘉敏一直以為自己尚且青春貌美，聽了這等字眼自然不樂，怒哼一聲別過頭，佯裝生氣不理他。
趙匡胤忙哄道:“是是是——嘉敏說的每一句話那都是聖人教化，宛如春風化雨潤物無聲，朕該恭順聆聽才是，怎麽能說是‘啰嗦’？真是豈有此理，簡直該打！”
做皇帝的哄老婆哄到這份上也是天下奇聞，連宮人都忍不住掩嘴偷笑，更何況是嘉敏。
短短幾句交談，心頭郁氣竟散了不少，比任何靈丹妙藥都好使，著實清奇。
趙匡胤攜著嘉敏前去麟趾閣赴宴時神色已安詳不少，還帶著一絲笑意，看的眾人心頭的石頭也落了地。
今日十兄弟聚會，雖有五人已過世，可桌椅杯盞都留著，所有人依照排名入座。
德芳和雪蕊也來了，分別坐在皇帝夫婦左右。
郭子安也在，坐在左首第一位，是皇帝特意安排的。
宴席上有不少楊小九喜歡吃的菜肴，誰都不提是在為他慶生，不過全都心照不宣。
偏偏郭子安夾了一筷子雞湯白菜，就忍不住嚎啕大哭，一邊道:“九兒活著的時候說過，天底下最好吃的一道菜就是他嘉敏嫂嫂做的雞湯白菜，這道菜……他以後……再也吃不到了……”
石守信瞪著他想開罵，可聽他哭的那麽傷心，自己攥著酒杯也紅了眼。
然則郭子安好像故意要戳皇帝心窩子，手抖的把白菜都掉到了桌子上，依舊啼哭著道:“我的九兒真是命苦，一輩子出生入死全是為了他大哥……當初……若不是想著為皇上治傷，他就不會跑去望月谷采赤茯苓，也就不會遇見蕭念念，不會與她結緣，更加不會因她慘死……九兒啊……爺爺……爺爺……好心疼啊……”
趙匡胤聽到一半已經開始捂著心口，連面色也越來越白，滿腦子都是小九被捅穿心臟慘死在自己懷裏的模樣。
眾人壓抑的說不出話，不過片刻，雪蕊伏案大哭，“爹爹——”
接著是德芳，“十叔——”
連嘉敏也哭的發抖，連日來她一心安撫丈夫和兩個孩子，從不敢把悲傷全部宣洩出來。
想她一個女子，兄弟骨肉離散天涯，丈夫縱然再溫柔體貼，可因忙於政務，也非事事面面俱到。還好有個十弟，德芳幼時總是跑來抱著哄著，大了盡心盡力的教養，著實省下她很多心力。
這些年她早已視對方為至親，見了他去，何嘗不是撕心裂肺的難過？
趙匡胤看看兩個孩子，又看看嘉敏，把妻子輕輕抱在懷裏，讓她好好哭一場。
餘下的幾個兄弟也各自抹眼淚，劉廷讓兩只手支著臉，長出了一口氣嘆息道:“十弟本事了得，倘若他沒有武功盡失，大約也是躲得過那一刀的。”
十兄弟中，楊小九年齡雖然最小，可武功僅次於趙匡胤，另外八哥哥皆自嘆不如，私下也經常拿此事誇讚幼弟，是以隨口就說出來。
不想郭子安大聲道:“九兒的武功早恢覆了……”說罷忽覺不對，忙住了口。
可這一句話卻像一個炸雷一樣響在趙匡胤頭頂，他顫聲問道:“郭太醫，你再說一遍……小九的武功當時已經恢覆了嗎？”
“這個……”郭子安自悔失言，可剛才他說的太大聲，在場的人全部聽的清清楚楚，現在想要改口自然不可能，遂道:“九兒有皇上傳的一半功體，離開汴京時的確只恢覆了一成，可我在遼國宮廷弄來許多珍貴藥材給他，他吃了以後功力恢覆神速，當日在青雲臺時的確已經恢覆到十成……”
趙匡胤低眉想著那日的情形，片刻沈聲道:“不對——全然不對——你還能不能想起來當時小九和念念之間的距離是不是在五步開外？”
郭子安點頭，“我尋思著念念應該也是害怕離的太近容易傷到九兒，所以她第二次拔刀的時候向後退了幾步，的確是在五步開外！”
趙匡胤登覺心神一陣劇痛，閉上眼哭出了聲。
嘉敏不明白他為何突然變回了小九剛慘死時悲痛欲絕的模樣，抓著他的手臂驚慌問道:“趙哥哥你怎麽了？是不是想到了什麽？”
趙匡胤慘然道:“如果小九的武功已經恢覆，按照當時他和念念之間的距離，怎會避不開那一刀？受再嚴重的風寒也不可能讓他的武功打折扣到那種地步——”
“所以十弟……”嘉敏難以置信地道:“十弟不是避不開，而是自己選擇了死……他……”
眾人全都震驚到瞠目結舌，無人敢相信這樣的真相。
郭子安不說話，暗暗後悔一不小心透露出了那麽大一個消息出來。以皇帝之聰明才智，隨便幾句話說不定就會被他抓住些蛛絲馬跡，看來以後嘴巴要閉緊一些才行，有些事暫時還不能說，只能由著他們慢慢猜測。
趙匡胤低著頭，手在案上留下一道清晰的印痕，腦中一團漿糊喃喃自語:“小九啊小九，你究竟在做什麽？”
——本卷完
【作者有話說】
本來以為放假了，結果又被安排一個月工作，比平時還要忙一些。從今天起盡量日更，加班就可能是隔日更，反正絕對不可能超過三天不更新。正文大概還有不到十萬字就完結了，請友友們多包涵(*∩_∩*)
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