94 ? 意外收獲
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94 意外收獲
◎伸手不打笑臉◎
崇仁坊學堂堂長不想收半路插進來的學生。
俗話說：伸手不打笑臉人。
何況薛理拎著禮物上門。
堂長不想被人認為他不懂禮數, 便令家人看茶，又象征性詢問他怎麽稱呼。
薛理起身拱手自稱學生薛理，字通明。
堂長聽到“薛理”二字感覺耳熟, 以為以前見過他，亦或者是誰家子弟, 就問他如今在何處做事。
薛理很是謙虛地說, 戶部小吏，六品小官員外郎。
堂長靈光一閃，可算明白他為何覺得耳熟，這位不正是上一次的探花郎嗎。
會試每三年一次, 然而殿試時間取決於皇帝心情。皇帝昏庸無道，不在意科舉人才，興許在他整個執政期間也輪不到一次。
先前因為太子被廢，兩年前的殿試就被取消。是以薛理還是近幾年唯一一位探花郎。
堂長苦讀多年，終於在不惑之年有幸參加殿試, 可惜不如薛理一甲第三, 他是三甲末名。
高中後他為官三載, 厭惡官場的爾虞我詐辭官回家。家中長輩就騰出一處院子作為學堂, 令他教育族中小輩。
唯有參加過殿試的人才知道被點為探花多麽不易。年過半百的堂長因此心底有些激動, 問他是不是丹陽薛理。薛理微微頷首。堂長立刻起身見禮, 很是恭敬地稱呼一聲“薛大人，久仰！”
薛理趕忙回禮。
堂長感覺還來還去挺招笑, 請薛理坐下, 目光投向他身邊的少年，眼睛黑亮黑亮, 像是個聰明的。堂長忍不住暢想, 難道我要教出個狀元 郎。堂長輕咳一聲壓下嘴角笑意, 問少年：“這位是薛大人——”
“先生叫我通明便可。”薛理很是慚愧地說，“大人不敢當。”
堂長也覺著“薛大人”顯得生分：“通明，這位小公子不是令郎吧？”
“不是。是我妻弟，乳名小鴿子，又名林飛奴。”薛理把少年拉到身邊，“我岳父早年病逝，岳母改嫁，這孩子打小跟著我。”
近朱者赤！堂長腦海裏瞬間浮現出這四個字，愈發覺得此生可以教出個狀元郎，“一直跟著你想來讀過幾本書？”
薛理叫他考考小鴿子。
堂長也有此意。
精通人情世故的堂長也沒有一開口就是《大學》，他先從“三百千”提問，問著問著意識到不對勁，小孩好像熟讀史書。
為了確定這一點，堂長問他是否讀過《史記》。堂長的樣子嚴肅，少年不敢胡扯，乖乖地應一聲。
薛理解釋，只是當睡前讀物給他講過幾次。
堂長驚得有口難言，誰家孩子睡前讀物是《史記》啊。
像他大孫子，六歲前叫奶娘陪著，如今叫丫鬟守夜。就這他夫人還誇大孫子膽識過人敢一個人睡，起夜也不用丫鬟伺候。
以前堂長覺得夫人有點寵孩子，像他小的時候哪有人守夜。他夫人反而說他那個時候因為多年戰亂，物資短缺，宰相夫人都要親自織布，哪有時間精養孩子。
如今有錢有糧，還叫孩子跟他們小的時候一樣，不叫勤儉持家，叫沒苦硬吃！
堂長當日百口莫辯。此刻他決定明日就把長孫房中的婆子丫鬟全部調走，只留兩個書童。
薛理見先生對小孩很滿意，就問他束脩幾何。
學堂不是堂長一個人的，束脩要登記在冊，是以在這方面只能據實以告。
少年聽到每月兩貫，驚得張大嘴巴。薛理及時捂住小舅子的嘴，摟著他問清楚明日要帶什麽物品就向堂長告辭。
少年出了崇仁坊就跺腳：“搶錢呢？！”
“先前教你的是秀才，如今是進士。”薛理用手比劃一下，“二者相差一個我這麽高。”
少年還是嫌貴：“可是——”
“沒有可是！明日我去戶部，你阿姐要去仁和樓。你不去學堂，自己在家和大花玩？”薛理打斷。
大花愛睡覺，小鴿子不想陪它一天睡到晚，“去就去！我要學回來！”
薛理頷首：“這就對了。”
與此同時，堂長夫人從臥室出來：“收了？”
“薛探花的妻弟啊。那孩子看著機靈，又有薛探花看著，他日定是不可多得的人才。”堂長停頓一下，“他來自江南小城，若是比咱家那幾個懂得多，他們不想被這孩子比下去，定會比往日用心。”
堂長夫人走近，看到茶幾上工藝粗糙的小竹籃：“可是薛探花——”打開籃蓋，西市酒店獨有的飯後點心雞蛋糕躍入眼簾，“——薛探花還算有心。”
堂長很是好奇籃子裏有什麽，竟然可以叫他夫人到嘴邊的話生生咽回去。看到適合他牙口的雞蛋糕，堂長這一刻比任何時候都明白何為“禮輕情意重”。
放雞蛋糕和雪衣豆沙的竹編小碟是林知了從家裏帶來的，當日和碗筷同放在鍋裏一鍋端。先前薛理買點心找人買了幾張紙，想用油紙包雞蛋糕。林知了擔心雞蛋糕被包變形，雪衣豆沙軟趴趴的很難看，就放在碟中。他買的兩份點心放在碟子底下。
位於崇仁坊的堂長離林知了家足足有五裏，擔心到堂長家涼透了，林知了還用紗布把籃子包起來。薛理和小鴿子到路口租車過去，下了車叫車夫等著，紗布拿掉放車裏，是以此時雪衣豆沙的豆沙還是熱的。
不過堂長看到雞蛋糕以為雪衣豆沙是西市酒店近日新推出的點心。堂長把兩份包裝精美的點心交給丫鬟，端著雞蛋糕和雪衣豆沙去茶室。堂長夫人吩咐丫鬟拿餐具，就端著茶水隨他過去。
堂長淺嘗一口雞蛋糕滿意地點點頭：“今日才做的，香、軟！”緊接著就叫夫人也嘗嘗。
堂長夫人也沒有故作矜持。只因西市離東市十幾裏路，又因天寒地凍路面結冰易出事，堂長和夫人體貼下人，夫妻二人上一次吃雞蛋糕還是十月中旬。
堂長對酒店新出的點心很是好奇，用夾雞蛋糕的力度碰一下，還沒有夾起來就聽到沙沙的聲音，像極了走在雪地上。
堂長夫人聽到好奇：“是脆的？輕點。”
堂長放輕，仍然沒能擋住點心上的白沙糖落下，他本能用手接一下，慢慢咬上一口，竟然比雞蛋糕松軟。
堂長看到裏面還有餡，又咬一口，令他意外的竟然是豆沙。豆沙甜糯，雪衣綿密，完全不同的口感合在一起竟然一點也不突兀。
堂長夫人見他細細品嘗也忍不住夾一個，她一口咬到豆沙，很是意外地輕呼一聲。
“怎麽了”堂長問。
夫人指著豆沙：“熱的！”
堂長又嘗一口，微熱，“薛通明這是把廚子請到家裏去了？”
“突然想起一個傳聞，做蛋糕的那家酒店東家是丹陽郡王。記得你以前跟幾個孫兒說過，薛探花是南方人，難道是丹陽人氏。”
“定是認識這家店的廚子。”堂長不禁感嘆，“薛通明有心了。”
他夫人也挑不出理。
林知了看到薛理和小鴿子前後不到一個時辰就回來了忍不住擔心：“那個堂長怎麽說？”
薛理：“明日到學堂直接找他，他帶著小鴿子——日後不能叫小鴿子——”
少年搶答：“我叫林飛奴！”
薛理失笑：“對，他帶著林飛奴去學堂。”
薛二哥：“京師的人什麽時候變得這麽和氣？我和弟妹去買牛肉，但凡多問一句都會慘遭鄙視。”
薛理說出來有點羞恥：“可能因為上次科考少了殿試，堂長對我這個一甲第三還有些印象。”
薛二哥毫不意外：“難怪呢。”忽然想起這幾日鄰居看見他就忍不住打量，“你說，要說我弟是探花郎——”
薛理打斷：“我不想每天回來還要給街坊四鄰的孩子講題。”
薛二哥：“看你急的。”
“一家人聊什麽呢？”
帶著笑意的聲音傳進來，薛二哥看過去：“魏公公？”
魏公公笑著頷首，到薛理跟前拱手道：“薛大人也在家呢。”
薛理點頭：“你們聊。”朝林知了看去。
魏公公笑著說：“不是什麽要緊的事。想必林娘子聽薛探花說了，仁和樓的案子結了。林娘子，你看何時裝修？咱家把錢送過來。”
林知了：“要先看看怎麽改裝。待我打聽清楚物價，給您列個單子，我們再去市場定做。”
魏公公：“你看是你去找我，還是我來找你？”
林知了思索片刻：“下次休沐吧。上次忘了說，東宮若是沒有那麽多太監，宮女也行。宮女可以煮粥做包子。”
魏公公：“東宮別的不多，就是人多。殿下還想過些日子放出去一些。他們能跟著林娘子做事，也是他們的福氣。”
林知了：“我要簽契約啊。不是賣身契。若是沒有契約，我擔心今年在我這裏學會了，明年另起爐竈跟我打擂臺。”
魏公公可以理解，也認為理應如此。
見院裏有很多木材磚瓦，魏公公想起那個傳聞，薛探花不敢騎馬，估計薛理自己也聽說了，是以搭個牲口圈，日後騎馬上班。
魏公公便不再打擾。
薛理送他走後，回到院裏就聽到二哥叫林知了擬菜單。林知了一臉懊惱。薛理奇怪：“怎麽了？”
林知了：“我沒有仁和樓的鑰匙！”
“就這事？”薛理放心下來，“你有鑰匙也進不去。仁和樓門上貼著封條。快未時了魏公公才過來，想必先前去了刑部，叫刑部把封條拆了。鑰匙和查抄的物品在戶部，估計被鎖進庫房，魏公公此刻應該是去找侍郎大人拿鑰匙。”
薛理猜得沒錯。
魏公公在豐慶樓用過午飯就去戶部侍郎家中。申時左右他再次來到林知了家中，見著她就告罪，忘記把鑰匙給她。
這個時節天黑的早，林知了註意到太陽偏西也不敢留他歇息。魏公公要趕在宮門關之前進去，是以比林知了送客的心還要迫切幾分。
林知了拿著一串鑰匙回到院中問薛理：“怎麽這麽多？”
薛理：“先前查賬的時候我掃了一眼，應當不止幾個房門鑰匙，還有庫房鑰匙。”
林知了不禁問：“庫房沒被他們搬空？”
薛理：“不清楚。明日去看看就知道了。”
翌日清晨，薛理租車到崇仁坊，帶著小鴿子去學堂。薛理先找堂長，把他找二哥借的三十兩銀子遞過去。
堂長收下十六兩，只因去掉正月和寒暑假，只剩八個月。薛理料到了，而他帶這麽多是怕堂長覺得他小家子氣。
薛理又問要不要買弓箭。堂長告訴他除了書本和文房四寶，學堂裏什麽都有。
丹陽縣的學堂是什麽都沒有。小鴿子聞言有點意外，忽然覺得每月二兩銀子不是特別多。不過他還是嫌多，若是一兩銀子就更好了。
少年因為這事不大高興，板著小臉看起來很是嚴肅認真。堂長就喜歡這樣的少年，親自把他送到學堂。
薛理不放心，跟到門外，看著他小舅子坐下才走路去戶部。
難得他是最後一位。同僚打趣是不是夫人來了，不舍得離開溫柔鄉。
薛理：“我妻弟今日入學。”
同僚尷尬了一瞬，隨即想起先前薛理同他打聽過：“崇仁坊的學堂？據說堂長乃同進士出身，在鴻臚寺呆過一些日子，還在吏部呆過幾年，為人古板嚴肅。沒有故意刁難你吧？”
另一個同僚輕嗤一聲：“通明想當年可是進士及第。一甲第三。一甲只有三名。你說的那位比我遲三年，跟我一樣三甲末名。他有什麽資格刁難通明。”
薛理謝過幾位同僚的好意後便問：“是不是整理昨日刑部送來的財物？”
兩個同僚忍不住抱怨，昨天傍晚累死累活搬進去，今日還要搬出來，只因抄了七八家，還有很多人主動上交，以至於仁和樓一案涉及到的財物種類繁多，放在庫房裏清點很容易查漏掉。
薛理和幾個同僚忙得熱火朝天，林知了也沒閑著。
林知了和二哥二嫂以及小姑子從仁和樓後門進去就被院裏的裝飾驚呆了。
酒樓後院不種菜，種半院子各種花卉。
大抵是這幾日寒冷，兩株紅梅迎風怒放。即便林知了不懂花卉，也能看出紅梅枝丫是經過精心修剪的。
薛二哥直接問出心底疑惑：“我們是不是走錯了？這是酒樓？”
“稀罕事年年有。沒想到也能被我碰見。”林知了冷笑一聲，“看看屋裏還有什麽驚喜等著我們。”
推開仁和樓正房後門，林知了目瞪口呆。
薛瑜奇怪：“都是些桌椅板凳啊。”
林知了指著滿屋子紅木：“這些桌椅板凳賣了能把我們家買下來。”
劉麗娘震驚：“這麽貴？！”
林知了：“我總算知道地段好的皇家酒樓怎麽會入不敷出。二哥，二嫂，找找看，興許裏面藏著什麽寶貝。”
劉麗娘好笑：“刑部搜查的時候你又不是沒看見，還能有什麽。”
林知了：“相公去的突然。你沒聽街坊說嗎，他上午過去，下午刑部就把人抓走。掌櫃的若是擔心東西送回家太打眼，定會隨手藏在這裏。待家人去探望他的時候他再告訴家人。”
薛瑜認為她三嫂說的有道理。可是仁和樓這麽寬敞，沒有犄角旮旯，能藏在哪裏啊。
如果是她有個寶貝，她會藏在什麽地方？薛瑜眼中一亮：“三嫂，你在這裏，二哥二嫂去樓上，我去偏房看看。”
劉麗娘：“庫房肯定沒有值錢的東西。刑捕搜庫房的時候定是格外仔細。”
薛瑜朝林知了拿走鑰匙直奔庫房。庫房果然都是些鍋碗瓢盆。沒有米面油鹽，估計不是被捕快拿去刑部，就是分給店裏的夥計。
薛瑜也不是要找這些，她找鹹菜壇子。然而仁和樓上上下下不屑吃酸菜。薛瑜很是失望，便去隔壁廚房。
薛瑜看到廚房裏有四口大鐵鍋，還有幾個可以顛起來的小鍋，心說真是差生工具多！
準備離開，薛瑜發現有口鍋外圈沒有糊泥。但是這不可能，否則底下燒柴，周圍冒煙，沒法做飯。薛瑜擡手拉一下掀開了。薛瑜拉開看到裏面有個包裹，楞了一瞬就去找林知了。
薛二哥聽到動靜下樓想拿起來，林知了阻止，“先放著。二哥，魏公公給我送鑰匙的時候是不是說這個酒樓歸太子？你即刻租車去東宮，就說找魏公公。”
薛二哥從後門出去就租車。
約莫半個時辰，魏公公氣喘籲籲跑進來，“林娘子，出什麽事了？”
林知了請他到酒樓正房。
先前魏公公說他日日在東宮伺候太子很少出來，並非信口胡說。上次來仁和樓還是九年前。那個時候仁和樓的桌椅板凳是柏木。以至於看到一水的紅木，見多識廣的魏公公楞住。
半晌罵一句“混賬！”魏公公同林知了解釋，“八年前仁和樓裝修過一次。當年聽說修的很用心。原來這麽用心！”
林知了請他到二樓，二樓桌椅是紅木，屏風也是。林知了同魏公公解釋：“先前跟你說過，咱們不能同陛下搶生意。豐慶樓午飯人均在兩百文左右。尋常百姓一頓午飯二十文左右，我的意思早飯二十文左右，午飯在五十文左右。可是這樣一來，紅木家具跟這家店定位就有些格格不入。”
魏公公點頭：“改日我叫人拉走。”
林知了帶他到廚房，拿掉大鐵鍋，拆來油紙包的東西，除了金銀和徽墨歙硯還有一大塊沈香木。
魏公公瞠目結舌：“——放在這裏不怕燒了？”
林知了：“是不是請刑捕過來一趟？這些東西過了明路，藏東西的人才不會懷疑被我昧下。”
魏公公勞煩薛二哥用他的車去刑部，然後再去東宮找人。
未時左右，東市最安靜的時候，家家戶戶都忙著做飯，聽說仁和樓又出現一隊官兵和許多馬車，商戶們扔下碗筷瓢盆跑出來看熱鬧。
懂行的人看到紅木家具一件接著一件，同林知了一樣目瞪口呆。隨後又看到衙役小心翼翼的抱著一個紙包，不禁問守在路邊的捕快，紙裏包的什麽。
捕快充耳不聞。
商戶毫不意外，涉案的物件告訴他才怪。隨即聽到裏面傳來一句“仔細檢查，老鼠洞裏也不能放過！”
圍觀的人群中有人臉色驟變，隨即悄悄離去。
若是叫刑捕看見，定能一眼認出他是賬房的家人。只因前兩日才打過照面。有個夥計告訴他仁和樓還有東西，也不知有沒有被捕快搜出來，叫他找機會進去看看。
捕快和東宮的人把裏裏外外清理一遍，仁和樓空空蕩蕩，倒是省得林知了帶著哥嫂和小姑子打掃。
翌日上午，林知了找來尺子，她和劉麗娘一組，薛二哥和薛瑜一組，上下樓丈量出尺寸，又把廚房和庫房以及夥計值夜的臥室量出來，四人就回家。
林知了用薛理的筆墨畫出平面圖。
薛二哥問薛瑜：“看得懂嗎？”
薛瑜搶答：“日後我好好學行了吧？不許嘮叨！”
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崇仁坊學堂堂長不想收半路插進來的學生。
俗話說：伸手不打笑臉人。
何況薛理拎著禮物上門。
堂長不想被人認為他不懂禮數, 便令家人看茶，又象征性詢問他怎麽稱呼。
薛理起身拱手自稱學生薛理，字通明。
堂長聽到“薛理”二字感覺耳熟, 以為以前見過他，亦或者是誰家子弟, 就問他如今在何處做事。
薛理很是謙虛地說, 戶部小吏，六品小官員外郎。
堂長靈光一閃，可算明白他為何覺得耳熟，這位不正是上一次的探花郎嗎。
會試每三年一次, 然而殿試時間取決於皇帝心情。皇帝昏庸無道，不在意科舉人才，興許在他整個執政期間也輪不到一次。
先前因為太子被廢，兩年前的殿試就被取消。是以薛理還是近幾年唯一一位探花郎。
堂長苦讀多年，終於在不惑之年有幸參加殿試, 可惜不如薛理一甲第三, 他是三甲末名。
高中後他為官三載, 厭惡官場的爾虞我詐辭官回家。家中長輩就騰出一處院子作為學堂, 令他教育族中小輩。
唯有參加過殿試的人才知道被點為探花多麽不易。年過半百的堂長因此心底有些激動, 問他是不是丹陽薛理。薛理微微頷首。堂長立刻起身見禮, 很是恭敬地稱呼一聲“薛大人，久仰！”
薛理趕忙回禮。
堂長感覺還來還去挺招笑, 請薛理坐下, 目光投向他身邊的少年，眼睛黑亮黑亮, 像是個聰明的。堂長忍不住暢想, 難道我要教出個狀元 郎。堂長輕咳一聲壓下嘴角笑意, 問少年：“這位是薛大人——”
“先生叫我通明便可。”薛理很是慚愧地說，“大人不敢當。”
堂長也覺著“薛大人”顯得生分：“通明，這位小公子不是令郎吧？”
“不是。是我妻弟，乳名小鴿子，又名林飛奴。”薛理把少年拉到身邊，“我岳父早年病逝，岳母改嫁，這孩子打小跟著我。”
近朱者赤！堂長腦海裏瞬間浮現出這四個字，愈發覺得此生可以教出個狀元郎，“一直跟著你想來讀過幾本書？”
薛理叫他考考小鴿子。
堂長也有此意。
精通人情世故的堂長也沒有一開口就是《大學》，他先從“三百千”提問，問著問著意識到不對勁，小孩好像熟讀史書。
為了確定這一點，堂長問他是否讀過《史記》。堂長的樣子嚴肅，少年不敢胡扯，乖乖地應一聲。
薛理解釋，只是當睡前讀物給他講過幾次。
堂長驚得有口難言，誰家孩子睡前讀物是《史記》啊。
像他大孫子，六歲前叫奶娘陪著，如今叫丫鬟守夜。就這他夫人還誇大孫子膽識過人敢一個人睡，起夜也不用丫鬟伺候。
以前堂長覺得夫人有點寵孩子，像他小的時候哪有人守夜。他夫人反而說他那個時候因為多年戰亂，物資短缺，宰相夫人都要親自織布，哪有時間精養孩子。
如今有錢有糧，還叫孩子跟他們小的時候一樣，不叫勤儉持家，叫沒苦硬吃！
堂長當日百口莫辯。此刻他決定明日就把長孫房中的婆子丫鬟全部調走，只留兩個書童。
薛理見先生對小孩很滿意，就問他束脩幾何。
學堂不是堂長一個人的，束脩要登記在冊，是以在這方面只能據實以告。
少年聽到每月兩貫，驚得張大嘴巴。薛理及時捂住小舅子的嘴，摟著他問清楚明日要帶什麽物品就向堂長告辭。
少年出了崇仁坊就跺腳：“搶錢呢？！”
“先前教你的是秀才，如今是進士。”薛理用手比劃一下，“二者相差一個我這麽高。”
少年還是嫌貴：“可是——”
“沒有可是！明日我去戶部，你阿姐要去仁和樓。你不去學堂，自己在家和大花玩？”薛理打斷。
大花愛睡覺，小鴿子不想陪它一天睡到晚，“去就去！我要學回來！”
薛理頷首：“這就對了。”
與此同時，堂長夫人從臥室出來：“收了？”
“薛探花的妻弟啊。那孩子看著機靈，又有薛探花看著，他日定是不可多得的人才。”堂長停頓一下，“他來自江南小城，若是比咱家那幾個懂得多，他們不想被這孩子比下去，定會比往日用心。”
堂長夫人走近，看到茶幾上工藝粗糙的小竹籃：“可是薛探花——”打開籃蓋，西市酒店獨有的飯後點心雞蛋糕躍入眼簾，“——薛探花還算有心。”
堂長很是好奇籃子裏有什麽，竟然可以叫他夫人到嘴邊的話生生咽回去。看到適合他牙口的雞蛋糕，堂長這一刻比任何時候都明白何為“禮輕情意重”。
放雞蛋糕和雪衣豆沙的竹編小碟是林知了從家裏帶來的，當日和碗筷同放在鍋裏一鍋端。先前薛理買點心找人買了幾張紙，想用油紙包雞蛋糕。林知了擔心雞蛋糕被包變形，雪衣豆沙軟趴趴的很難看，就放在碟中。他買的兩份點心放在碟子底下。
位於崇仁坊的堂長離林知了家足足有五裏，擔心到堂長家涼透了，林知了還用紗布把籃子包起來。薛理和小鴿子到路口租車過去，下了車叫車夫等著，紗布拿掉放車裏，是以此時雪衣豆沙的豆沙還是熱的。
不過堂長看到雞蛋糕以為雪衣豆沙是西市酒店近日新推出的點心。堂長把兩份包裝精美的點心交給丫鬟，端著雞蛋糕和雪衣豆沙去茶室。堂長夫人吩咐丫鬟拿餐具，就端著茶水隨他過去。
堂長淺嘗一口雞蛋糕滿意地點點頭：“今日才做的，香、軟！”緊接著就叫夫人也嘗嘗。
堂長夫人也沒有故作矜持。只因西市離東市十幾裏路，又因天寒地凍路面結冰易出事，堂長和夫人體貼下人，夫妻二人上一次吃雞蛋糕還是十月中旬。
堂長對酒店新出的點心很是好奇，用夾雞蛋糕的力度碰一下，還沒有夾起來就聽到沙沙的聲音，像極了走在雪地上。
堂長夫人聽到好奇：“是脆的？輕點。”
堂長放輕，仍然沒能擋住點心上的白沙糖落下，他本能用手接一下，慢慢咬上一口，竟然比雞蛋糕松軟。
堂長看到裏面還有餡，又咬一口，令他意外的竟然是豆沙。豆沙甜糯，雪衣綿密，完全不同的口感合在一起竟然一點也不突兀。
堂長夫人見他細細品嘗也忍不住夾一個，她一口咬到豆沙，很是意外地輕呼一聲。
“怎麽了”堂長問。
夫人指著豆沙：“熱的！”
堂長又嘗一口，微熱，“薛通明這是把廚子請到家裏去了？”
“突然想起一個傳聞，做蛋糕的那家酒店東家是丹陽郡王。記得你以前跟幾個孫兒說過，薛探花是南方人，難道是丹陽人氏。”
“定是認識這家店的廚子。”堂長不禁感嘆，“薛通明有心了。”
他夫人也挑不出理。
林知了看到薛理和小鴿子前後不到一個時辰就回來了忍不住擔心：“那個堂長怎麽說？”
薛理：“明日到學堂直接找他，他帶著小鴿子——日後不能叫小鴿子——”
少年搶答：“我叫林飛奴！”
薛理失笑：“對，他帶著林飛奴去學堂。”
薛二哥：“京師的人什麽時候變得這麽和氣？我和弟妹去買牛肉，但凡多問一句都會慘遭鄙視。”
薛理說出來有點羞恥：“可能因為上次科考少了殿試，堂長對我這個一甲第三還有些印象。”
薛二哥毫不意外：“難怪呢。”忽然想起這幾日鄰居看見他就忍不住打量，“你說，要說我弟是探花郎——”
薛理打斷：“我不想每天回來還要給街坊四鄰的孩子講題。”
薛二哥：“看你急的。”
“一家人聊什麽呢？”
帶著笑意的聲音傳進來，薛二哥看過去：“魏公公？”
魏公公笑著頷首，到薛理跟前拱手道：“薛大人也在家呢。”
薛理點頭：“你們聊。”朝林知了看去。
魏公公笑著說：“不是什麽要緊的事。想必林娘子聽薛探花說了，仁和樓的案子結了。林娘子，你看何時裝修？咱家把錢送過來。”
林知了：“要先看看怎麽改裝。待我打聽清楚物價，給您列個單子，我們再去市場定做。”
魏公公：“你看是你去找我，還是我來找你？”
林知了思索片刻：“下次休沐吧。上次忘了說，東宮若是沒有那麽多太監，宮女也行。宮女可以煮粥做包子。”
魏公公：“東宮別的不多，就是人多。殿下還想過些日子放出去一些。他們能跟著林娘子做事，也是他們的福氣。”
林知了：“我要簽契約啊。不是賣身契。若是沒有契約，我擔心今年在我這裏學會了，明年另起爐竈跟我打擂臺。”
魏公公可以理解，也認為理應如此。
見院裏有很多木材磚瓦，魏公公想起那個傳聞，薛探花不敢騎馬，估計薛理自己也聽說了，是以搭個牲口圈，日後騎馬上班。
魏公公便不再打擾。
薛理送他走後，回到院裏就聽到二哥叫林知了擬菜單。林知了一臉懊惱。薛理奇怪：“怎麽了？”
林知了：“我沒有仁和樓的鑰匙！”
“就這事？”薛理放心下來，“你有鑰匙也進不去。仁和樓門上貼著封條。快未時了魏公公才過來，想必先前去了刑部，叫刑部把封條拆了。鑰匙和查抄的物品在戶部，估計被鎖進庫房，魏公公此刻應該是去找侍郎大人拿鑰匙。”
薛理猜得沒錯。
魏公公在豐慶樓用過午飯就去戶部侍郎家中。申時左右他再次來到林知了家中，見著她就告罪，忘記把鑰匙給她。
這個時節天黑的早，林知了註意到太陽偏西也不敢留他歇息。魏公公要趕在宮門關之前進去，是以比林知了送客的心還要迫切幾分。
林知了拿著一串鑰匙回到院中問薛理：“怎麽這麽多？”
薛理：“先前查賬的時候我掃了一眼，應當不止幾個房門鑰匙，還有庫房鑰匙。”
林知了不禁問：“庫房沒被他們搬空？”
薛理：“不清楚。明日去看看就知道了。”
翌日清晨，薛理租車到崇仁坊，帶著小鴿子去學堂。薛理先找堂長，把他找二哥借的三十兩銀子遞過去。
堂長收下十六兩，只因去掉正月和寒暑假，只剩八個月。薛理料到了，而他帶這麽多是怕堂長覺得他小家子氣。
薛理又問要不要買弓箭。堂長告訴他除了書本和文房四寶，學堂裏什麽都有。
丹陽縣的學堂是什麽都沒有。小鴿子聞言有點意外，忽然覺得每月二兩銀子不是特別多。不過他還是嫌多，若是一兩銀子就更好了。
少年因為這事不大高興，板著小臉看起來很是嚴肅認真。堂長就喜歡這樣的少年，親自把他送到學堂。
薛理不放心，跟到門外，看著他小舅子坐下才走路去戶部。
難得他是最後一位。同僚打趣是不是夫人來了，不舍得離開溫柔鄉。
薛理：“我妻弟今日入學。”
同僚尷尬了一瞬，隨即想起先前薛理同他打聽過：“崇仁坊的學堂？據說堂長乃同進士出身，在鴻臚寺呆過一些日子，還在吏部呆過幾年，為人古板嚴肅。沒有故意刁難你吧？”
另一個同僚輕嗤一聲：“通明想當年可是進士及第。一甲第三。一甲只有三名。你說的那位比我遲三年，跟我一樣三甲末名。他有什麽資格刁難通明。”
薛理謝過幾位同僚的好意後便問：“是不是整理昨日刑部送來的財物？”
兩個同僚忍不住抱怨，昨天傍晚累死累活搬進去，今日還要搬出來，只因抄了七八家，還有很多人主動上交，以至於仁和樓一案涉及到的財物種類繁多，放在庫房裏清點很容易查漏掉。
薛理和幾個同僚忙得熱火朝天，林知了也沒閑著。
林知了和二哥二嫂以及小姑子從仁和樓後門進去就被院裏的裝飾驚呆了。
酒樓後院不種菜，種半院子各種花卉。
大抵是這幾日寒冷，兩株紅梅迎風怒放。即便林知了不懂花卉，也能看出紅梅枝丫是經過精心修剪的。
薛二哥直接問出心底疑惑：“我們是不是走錯了？這是酒樓？”
“稀罕事年年有。沒想到也能被我碰見。”林知了冷笑一聲，“看看屋裏還有什麽驚喜等著我們。”
推開仁和樓正房後門，林知了目瞪口呆。
薛瑜奇怪：“都是些桌椅板凳啊。”
林知了指著滿屋子紅木：“這些桌椅板凳賣了能把我們家買下來。”
劉麗娘震驚：“這麽貴？！”
林知了：“我總算知道地段好的皇家酒樓怎麽會入不敷出。二哥，二嫂，找找看，興許裏面藏著什麽寶貝。”
劉麗娘好笑：“刑部搜查的時候你又不是沒看見，還能有什麽。”
林知了：“相公去的突然。你沒聽街坊說嗎，他上午過去，下午刑部就把人抓走。掌櫃的若是擔心東西送回家太打眼，定會隨手藏在這裏。待家人去探望他的時候他再告訴家人。”
薛瑜認為她三嫂說的有道理。可是仁和樓這麽寬敞，沒有犄角旮旯，能藏在哪裏啊。
如果是她有個寶貝，她會藏在什麽地方？薛瑜眼中一亮：“三嫂，你在這裏，二哥二嫂去樓上，我去偏房看看。”
劉麗娘：“庫房肯定沒有值錢的東西。刑捕搜庫房的時候定是格外仔細。”
薛瑜朝林知了拿走鑰匙直奔庫房。庫房果然都是些鍋碗瓢盆。沒有米面油鹽，估計不是被捕快拿去刑部，就是分給店裏的夥計。
薛瑜也不是要找這些，她找鹹菜壇子。然而仁和樓上上下下不屑吃酸菜。薛瑜很是失望，便去隔壁廚房。
薛瑜看到廚房裏有四口大鐵鍋，還有幾個可以顛起來的小鍋，心說真是差生工具多！
準備離開，薛瑜發現有口鍋外圈沒有糊泥。但是這不可能，否則底下燒柴，周圍冒煙，沒法做飯。薛瑜擡手拉一下掀開了。薛瑜拉開看到裏面有個包裹，楞了一瞬就去找林知了。
薛二哥聽到動靜下樓想拿起來，林知了阻止，“先放著。二哥，魏公公給我送鑰匙的時候是不是說這個酒樓歸太子？你即刻租車去東宮，就說找魏公公。”
薛二哥從後門出去就租車。
約莫半個時辰，魏公公氣喘籲籲跑進來，“林娘子，出什麽事了？”
林知了請他到酒樓正房。
先前魏公公說他日日在東宮伺候太子很少出來，並非信口胡說。上次來仁和樓還是九年前。那個時候仁和樓的桌椅板凳是柏木。以至於看到一水的紅木，見多識廣的魏公公楞住。
半晌罵一句“混賬！”魏公公同林知了解釋，“八年前仁和樓裝修過一次。當年聽說修的很用心。原來這麽用心！”
林知了請他到二樓，二樓桌椅是紅木，屏風也是。林知了同魏公公解釋：“先前跟你說過，咱們不能同陛下搶生意。豐慶樓午飯人均在兩百文左右。尋常百姓一頓午飯二十文左右，我的意思早飯二十文左右，午飯在五十文左右。可是這樣一來，紅木家具跟這家店定位就有些格格不入。”
魏公公點頭：“改日我叫人拉走。”
林知了帶他到廚房，拿掉大鐵鍋，拆來油紙包的東西，除了金銀和徽墨歙硯還有一大塊沈香木。
魏公公瞠目結舌：“——放在這裏不怕燒了？”
林知了：“是不是請刑捕過來一趟？這些東西過了明路，藏東西的人才不會懷疑被我昧下。”
魏公公勞煩薛二哥用他的車去刑部，然後再去東宮找人。
未時左右，東市最安靜的時候，家家戶戶都忙著做飯，聽說仁和樓又出現一隊官兵和許多馬車，商戶們扔下碗筷瓢盆跑出來看熱鬧。
懂行的人看到紅木家具一件接著一件，同林知了一樣目瞪口呆。隨後又看到衙役小心翼翼的抱著一個紙包，不禁問守在路邊的捕快，紙裏包的什麽。
捕快充耳不聞。
商戶毫不意外，涉案的物件告訴他才怪。隨即聽到裏面傳來一句“仔細檢查，老鼠洞裏也不能放過！”
圍觀的人群中有人臉色驟變，隨即悄悄離去。
若是叫刑捕看見，定能一眼認出他是賬房的家人。只因前兩日才打過照面。有個夥計告訴他仁和樓還有東西，也不知有沒有被捕快搜出來，叫他找機會進去看看。
捕快和東宮的人把裏裏外外清理一遍，仁和樓空空蕩蕩，倒是省得林知了帶著哥嫂和小姑子打掃。
翌日上午，林知了找來尺子，她和劉麗娘一組，薛二哥和薛瑜一組，上下樓丈量出尺寸，又把廚房和庫房以及夥計值夜的臥室量出來，四人就回家。
林知了用薛理的筆墨畫出平面圖。
薛二哥問薛瑜：“看得懂嗎？”
薛瑜搶答：“日後我好好學行了吧？不許嘮叨！”
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