第132章 132
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第132章 132
當慕蘭時一身玄甲、手持長劍, 帶領著她那支如黑色閃電般的 “驚蟄” 私兵踏入皇城之內時，她並未將目光投向那座早已被孟珚的 “夜梟” 圍困得水洩不通的紫宸殿。
她只是擡起手，做了一個極其冷靜的下壓手勢。
“圍。”
一個字。
早已得令的 “驚蟄” , 便如一張事先張開的無聲巨網, 自皇城的四面八方悄然收攏。
她們沒有去沖擊 “夜梟” 的陣型，而是以一種更加沈穩也更加殘忍的方式, 將那些已然是 “甕中之鱉” 的叛軍, 反過來層層包圍，困死在了紫宸殿前那片小小的廣場之上。
慕蘭時沒有下令進攻。
她在等。
不是等飛蛾, 而是等那只, 註定要來為這場大火殉葬的——鳳凰。
宮城之外早已是一片火海。
孟瑕手持長槍一身銀甲, 陷入鏖戰之中——她的身上，早已被不知是誰的鮮血染得半紅。她的身後，則是她府中僅剩的不足百人的親衛。
她知道。
她一直都知道。
阿姊的驕傲早已在那場東宮夜宴之後，被徹底碾碎。而一個驕傲到了骨子裏的、被逼入絕境的皇族最終會做出什麽選擇, 她比任何人都清楚。
所以當那聲代表著 “宮中驚變” 的警鐘敲響時, 她沒有半分猶豫。
她知道她的阿姊正在赴一場早已為自己準備好的死亡。
……而她要去為她做最後的殉葬。
“殿下！前方全是中書令的人, 我們沖不過去的！” 親衛統領渾身是傷, 嘶聲喊道。
不能向前, 向前也會被阻止。絕對不行。
孟瑕看著前方那片不動如山、沈默如鐵的玄甲軍陣。
也看到了軍陣之後，那個獨自一人立於高階之上，靜靜看著自己的慕蘭時。
她知道慕蘭時在等她。
在等她做出最後的選擇。
“阿姊在等我。”
孟瑕輕聲道。
她的阿姊，在等她。
她調轉馬頭，對身後那群早已傷痕累累的親衛，下達了她此生最後一道將令。
“你們降了吧。”
說罷, 她不等眾人反應，便獨自一人一騎一槍, 如一道劃破黑夜的淒美流星，朝著那片密不透風的玄甲軍陣直直地沖了過去！
那是一場毫無勝算的自殺般的沖鋒。
“驚蟄” 的軍士舉起了刀。
卻又在看到慕蘭時那沒有半分情緒的默許眼神後，緩緩地，分開了一條僅容一人通過的道路。
孟瑕就這麽在無數雙冰冷、沈默的目光註視下，闖過了那片本該將她徹底吞噬的包圍圈。
當她終於跌跌撞撞地沖到紫宸殿前時，一股令人絕望的熱浪，混雜著濃重、刺鼻的猛火油味道迎面而來。
那座象征著大祁最高皇權的巍峨宮殿，早已被熊熊的烈焰徹底吞沒。
火海漫漶，吞噬這螻蟻的人間。
***
“阿姊 ——！！！”
孟瑕發出一聲撕心裂肺的悲鳴。
那扇早已被烈火燒得焦黑的殿門，卻在此時 “吱呀” 一聲，內部緩緩地推開了一道縫隙。
孟珚依舊是一身素白的衣衫。她就站在那片火海與現實的交界處，靜靜地看著她。
火光映著她那張沒有半分血色的臉，竟顯得有幾分妖異神聖的美。
那張異域風姿的臉，煥發著別樣的光色。
“你來做什麽？” 她的聲音很輕也很柔，眼眸瀲灩著，唇扯了扯：“回去，她不會為難你的。”
孟珚口中的“她”，自然指的是慕蘭時。
是啊，慕蘭時當然不會為難她的。
——慕蘭時只是恨她而已。再說了，孟瑕，多多少少留著還有點用處。雖然不知道慕蘭時到底要做什麽，但是她名義上還是大祁的中書令，而慕家又累受皇恩，不管怎麽說，樣子是要有的。
這可是京城四大世家之首——若是將孟氏皇族趕盡殺絕，另外三家特別是黎氏一族，怎麽會輕易放過？
她對慕蘭時已經死心了。不是慕蘭時回來那一次。
而是慕蘭時利用她的心軟那一次。
孟珚正思慮著，下一瞬，妹妹的反應卻出乎了她的意料：
“我不走！” 孟瑕哭喊著丟下長槍，沖入殿內，死死地抓住了孟珚的手臂，“阿姊我陪你！”
孟珚看著她，看著她那張沾滿了血汙與淚痕的倔強的臉。
今夜的孟珚很冷靜，介於愛與恨之間的平靜。
但是，那雙溫柔、疲憊的眼眸裏，卻第一次浮現出了一種近乎於 “不耐” 與 “憤怒” 的情緒。
“誰要你來陪？！” 她猛地甩開了孟瑕的手，聲音陡然變得尖利，“滾！”
“我孟珚一生算計人心利用所有，你以為你就是例外嗎？！你不過是我手中最好用也最聽話的一把刀罷了！現在我不需要你了，滾開！”
她用最刻薄最傷人的話去刺穿妹妹那份一廂情願的守護。
可孟瑕卻只是搖著頭淚流滿面。
“我知道。” 她說，“我一直都知道。”
孟珚徹底怔住了。
她看著眼前這個自己唯一的妹妹，看著她眼中那份自己早已看透卻又從未真正回應過的，縱容與甘願。
但隱瞞，但了然。
孟珚忽然覺得無比的疲憊。
“唉……”
她長長地嘆了口氣。
隨即她猛地伸出手，以迅雷不及掩耳之勢一掌劈在了孟瑕的後頸之上。
在孟瑕失去意識倒下的瞬間，她將她推入了一旁早已候命的最後一名 “夜梟” 死士的懷中。
“帶她走。”
“活下去。”
這是她最後的命令。
那死士抱著孟瑕最後對她行了一個大禮，隨即轉身自殿後那條早已被烈火吞噬了大半的秘道消失不見。
殿內重又只剩下了孟珚一人。
她看著妹妹消失的方向，緩緩地坐倒在地。
她那張始終緊繃著驕傲的臉終於徹底地垮了下去。
她將臉深深地埋進了自己的雙膝之間。
“…… 真是搞不明白，” 孟珚喃喃道，“我這一生中，遇到了小人還不夠，還遇到這種傻子。”
“唉……怎麽趕都趕不走。”
“真是倒黴透頂。”
下一刻， “轟” 的一聲巨響！
整座紫宸殿的穹頂再也無法支撐，轟然坍塌！
這對糾纏了一生的姐妹最後那點不為人知的溫柔，與她們所有的驕傲、偏執與愛恨都一同徹底地，埋葬在了這片最盛大，也最悲壯的烈焰之中。
***
那場焚盡了半座宮城的烈焰，終於在第二日的清晨，被一場突如其來的暮春之雨徹底澆熄。
大火之後的皇城一片狼藉。
空氣中彌漫著一股刺鼻的獨特味道。
混雜著焦炭與血腥。
可京城的政局，卻在這場大火之後迎來了一片前所未有的清明。
攝政公主孟珚與其胞妹孟瑕於宮變之夜，葬身火海——這是官方給出的最簡潔、也最不容置喙的定論。
她們的死，連同三皇子孟瑞的謀逆，被一同釘在了大祁王朝歷史的恥辱柱上。
而那位以一己之力平定兩次內亂，於危亡之際挽救了整個孟氏江山的中書令慕蘭時大人，其聲威在這一刻達到了頂峰。
如今的京城人人都知道，天，已經變了。
***
三日後，東宮，承乾殿。
太女孟瓊獨自一人靜坐在那張她坐了十數年的、象征著儲君之位的紫檀木椅上。
承乾殿內沒有燃燈。
空氣裏，彌漫著一股陳舊宮殿特有的、混雜著木朽與塵埃的冰冷氣息。
陰沈的天光，如同一束緩慢移動的、冰冷的探照燈，從高窗投入，將殿內飛舞的微塵，都照得纖毫畢現。
光束，最終落在了那張象征儲君之位的紫檀木椅上。
孟瓊就坐在這光束的盡頭。她沒有動，任由那毫不留情的光，將她臉上每一道因殫精竭慮而生的細紋，每一絲因大勢已去而生的疲憊，都釘在原地，無所遁形。
殿門被無聲地推開。
慕蘭時一身玄色朝服，緩步走了進來。
她生得清俊，蜜色的肌膚在陰沈沈的天光下，亦格外給人鮮活的感受。
“你來了。” 孟瓊開口，聲音沙啞得像一塊被砂紙反覆打磨過的朽木。
“我來了。” 慕蘭時在她對面站定，聲音平靜無波。
“你贏了。” 孟瓊看著她，眼中再無半分往日的掌控，只剩下一片徹底認命般的死灰，冷冷地道：“孟瑞死了，孟珚也死了。這東宮這天下遲早都會是你的。”
“我是來向殿下討一份公道的。”
慕蘭時沒有理會她的感慨，只是自袖中取出了一份卷宗，輕輕地，放在了她的面前。
卷宗觸碰到桌面，發出“啪”的一聲輕響。
在這死寂的殿中，卻像一聲平地驚雷。
孟瓊的目光 ，死死地盯著那份卷宗，仿佛那不是紙，而是一條會擇人而噬的毒蛇。她的身體，開始不受控制地劇烈顫抖。
慕蘭時沒有催促。
她只是靜靜地立著，如同一尊來自地府的、前來勾魂的判官，耐心十足地，等著罪人親口認罪。
“殿下，” 終於，她開口了，聲音平靜得不帶一絲波瀾，卻也因此，顯得愈發殘忍，“在其位，當謀其政。君父蒙難之際，擁兵自重，坐觀成敗。”
她向前，微微俯身，將那最後的審判，清晰地，送到孟瓊的耳邊：
“——此與謀逆，又有何異？”
她長身玉立，靜靜地看著孟瓊的反應。
孟瓊看著眼前這個將自己逼入絕境的女人。
許久。
孟瓊忽然笑了，那笑聲，幹澀、悲涼，如同一只夜梟，在這空曠的大殿之上盤旋。
“是啊……” 她喃喃道，“又有何異呢？”
她緩緩地，站了起來。
她沒有再看慕蘭時，而是最後環視了一眼這座她生活了一生、也為之算計了一生的宮殿。目光從冰冷的梁柱，滑到褪色的地磚，最後，落在那張空無一人的皇位之上。
然後，她擡起了那雙曾批閱過無數奏章，也曾簽發過無數密令的、顫抖的手。
指尖觸碰到了頭上那頂用紫金打造、鑲嵌著東珠與鳳凰的——儲君之冠。
那頂鳳冠，她戴了十五年。
它曾是她最沈重的榮耀，也是她最甜蜜的枷鎖。
孟瓊用盡全身的力氣，才將它一寸一寸地從自己的發髻上摘了下來。
仿佛從自己的血肉裏剝離出了一塊骨頭。
當鳳冠離頭的那一刻，她整個人的精氣神，仿佛都被瞬間抽空了。她猛地佝僂了一下，像一尊瞬間風化了的石像。
她將那頂鳳冠，端端正正地擺在了桌案之上——那是自己奏疏曾經的位置。
動作輕得像是怕驚擾了一場夢。
冠與桌案相觸，發出一聲沈悶的，仿佛屬於一個時代終結的聲響。
做完這一切，她才重新看向慕蘭時，聲音輕得像一縷即將消散的煙：
“我認輸。”
她說。
她認輸了。
慕蘭時沒有說話——這便是她的回應。
***
當慕蘭時走出那座已然失去了主人的東宮時，一輛慕府的華貴馬車，早已在宮門之外靜候多時。
她踏上馬車，車廂之內戚映珠正捧著一盞熱茶，安靜地等著她。
“結束了？” 戚映珠問。
“結束了。” 慕蘭時接過茶點了點頭。
“我們回家嗎？”
“不，” 慕蘭時看著她，那雙深不見底的鳳眸的裏第一次浮現出了一絲真正的、溫柔的笑意，“先不回家。”
“那去什麽地方？”
“……去了就知道了。”
***
馬車沒有駛向慕府，而是緩緩地，朝著那座位於皇城最深處，也最莊嚴的所在——太廟駛去。
大祁太廟。
這裏供奉著孟氏皇族歷代先祖的靈位。
香煙在此處已繚繞了數百年，將每一寸梁木都熏染得莊嚴而又沈重。
當慕蘭時與戚映珠並肩，踏入這座除了皇族祭祀外人絕不可踏足的禁地時，那個早已被抽空了所有權勢與榮耀的、蒼老的皇帝正獨自一人身著龍袍立於那無數的靈位之前。
他看著她們緩緩走來。
臉上不見悲也不見喜。
只有一種等待宿命降臨的麻木平靜。
“你終於還是來了。” 皇帝的聲音沙啞而空洞。
“我來了。” 慕蘭時走到他的面前站定。
“你要這江山朕可以給你。” 皇帝看著她，“你才是孟氏最合格的繼承人。”
“我不要江山。” 慕蘭時搖了搖頭，“今日我來既非為臣也非為將，而是為她。”
她側過身讓出了身後那個自始至終都沈默不語的戚映珠。
皇帝的目光落在了戚映珠的臉上。
“她……她是誰？”
他的身體開始不受控制地顫抖。
“你難道不知道麽？”慕蘭時靜靜地看著老皇帝，看他垂垂老矣的容顏，忽而輕笑了一聲。
“朕……”
“陛下。” 慕蘭時的聲音第一次帶上了一絲不屬於權臣的、私人的冰冷恨意。
“你可知罪？”
她問的不是他身為君王的失德。
而是他身為一個男人在前世對另一個女人犯下的，不可饒恕的罪。
皇帝看著慕蘭時那雙仿佛能洞悉一切前世今生的冰冷眼眸。
又看了看她身旁那個只是沈默地看著自己的戚映珠。
他那張布滿了皺紋的、蒼老的臉上忽然流下了兩行渾濁的淚。
他緩緩地轉過身，面向著那滿墻的、屬於他孟氏列祖列宗的靈位。
記憶就在這個時候劈波斬浪地襲來——那是夢嗎？他自己也不知道。
那不是夢嗎？可是為什麽這份恨意又如此真切？
……這輩子，他明明沒有和這個女人有過接觸，難道不是嗎？
老皇帝想不到什麽了。
他只能在慕蘭時與戚映珠那平靜而又沈默的註視之下，做出行動。
這位曾君臨天下數十年的、大祁的天子緩緩地彎下了，他那從未向任何人彎下過的、高貴的膝蓋。
“砰” 的一聲。
雙膝觸地。
他跪下了。
“跪下還不夠，”慕蘭時淡淡地覷著皇帝，又從身後取出了一份金黃的卷帛，“要看看麽？你的……”
“罪己詔。”
方跪下的老皇帝手瘋狂地顫抖起來，卷帛在他的眼前展開。
件件樁樁，歷數著他的罪行。
……或真，或假。
但是那都不重要了。
重要的是，卷帛的最後，蓋上了一個鮮紅的印章。
無可辯駁地宣告了他的罪名，成立。
***
太和殿的龍椅之上，
那杯本該由帝後在天下人面前共飲的合巹酒，不知被誰碰翻了。
殷紅的酒液順著冰冷的寶座扶手緩緩流下，漫過了戚映珠那不盈一握的雪白腰際，洇濕了她身上那件華美翟衣。
那是只有皇後才有資格穿戴的衣服。
她腰間有一片尚未消退的、淡淡的淤青被那酒液一浸，更顯得觸目驚心。
慕蘭時扯開她那繁覆的、繡著金線的腰封，自懷中取出了一份早已備好的、浸透了她自己那清幽蘭芷信香的……婚書。
她將那份尚帶著體溫的婚書輕輕地，按在了戚映珠那劇烈跳動的心口之上。
“前世娘娘撿的碎骨，” 她的聲音嘶啞而又充滿了得償所願的極致溫柔，“可不就要我這樣來還麽？”
象征著權臣身份的官袍、與象征著母儀天下的翟衣早已糾纏在了一處。
那份罪己詔自糾纏的膝間滑落，在地上發出“簌簌”的輕微聲響。
戚映珠仰起頭，雪白的脖頸向後仰去，彎折出了一道脆弱而美麗的弧線。
她微微側過臉，在那人的肩頭留下了一個帶著報覆、也帶著沈淪的深深齒印。
隨即她喘息著在那人耳邊，用只有她們二人才能聽到的聲音輕聲道：
“今日方知——天子印竟不及慕大人的婚書紅。”
【正文完結】
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當慕蘭時一身玄甲、手持長劍, 帶領著她那支如黑色閃電般的 “驚蟄” 私兵踏入皇城之內時，她並未將目光投向那座早已被孟珚的 “夜梟” 圍困得水洩不通的紫宸殿。
她只是擡起手，做了一個極其冷靜的下壓手勢。
“圍。”
一個字。
早已得令的 “驚蟄” , 便如一張事先張開的無聲巨網, 自皇城的四面八方悄然收攏。
她們沒有去沖擊 “夜梟” 的陣型，而是以一種更加沈穩也更加殘忍的方式, 將那些已然是 “甕中之鱉” 的叛軍, 反過來層層包圍，困死在了紫宸殿前那片小小的廣場之上。
慕蘭時沒有下令進攻。
她在等。
不是等飛蛾, 而是等那只, 註定要來為這場大火殉葬的——鳳凰。
宮城之外早已是一片火海。
孟瑕手持長槍一身銀甲, 陷入鏖戰之中——她的身上，早已被不知是誰的鮮血染得半紅。她的身後，則是她府中僅剩的不足百人的親衛。
她知道。
她一直都知道。
阿姊的驕傲早已在那場東宮夜宴之後，被徹底碾碎。而一個驕傲到了骨子裏的、被逼入絕境的皇族最終會做出什麽選擇, 她比任何人都清楚。
所以當那聲代表著 “宮中驚變” 的警鐘敲響時, 她沒有半分猶豫。
她知道她的阿姊正在赴一場早已為自己準備好的死亡。
……而她要去為她做最後的殉葬。
“殿下！前方全是中書令的人, 我們沖不過去的！” 親衛統領渾身是傷, 嘶聲喊道。
不能向前, 向前也會被阻止。絕對不行。
孟瑕看著前方那片不動如山、沈默如鐵的玄甲軍陣。
也看到了軍陣之後，那個獨自一人立於高階之上，靜靜看著自己的慕蘭時。
她知道慕蘭時在等她。
在等她做出最後的選擇。
“阿姊在等我。”
孟瑕輕聲道。
她的阿姊，在等她。
她調轉馬頭，對身後那群早已傷痕累累的親衛，下達了她此生最後一道將令。
“你們降了吧。”
說罷, 她不等眾人反應，便獨自一人一騎一槍, 如一道劃破黑夜的淒美流星，朝著那片密不透風的玄甲軍陣直直地沖了過去！
那是一場毫無勝算的自殺般的沖鋒。
“驚蟄” 的軍士舉起了刀。
卻又在看到慕蘭時那沒有半分情緒的默許眼神後，緩緩地，分開了一條僅容一人通過的道路。
孟瑕就這麽在無數雙冰冷、沈默的目光註視下，闖過了那片本該將她徹底吞噬的包圍圈。
當她終於跌跌撞撞地沖到紫宸殿前時，一股令人絕望的熱浪，混雜著濃重、刺鼻的猛火油味道迎面而來。
那座象征著大祁最高皇權的巍峨宮殿，早已被熊熊的烈焰徹底吞沒。
火海漫漶，吞噬這螻蟻的人間。
***
“阿姊 ——！！！”
孟瑕發出一聲撕心裂肺的悲鳴。
那扇早已被烈火燒得焦黑的殿門，卻在此時 “吱呀” 一聲，內部緩緩地推開了一道縫隙。
孟珚依舊是一身素白的衣衫。她就站在那片火海與現實的交界處，靜靜地看著她。
火光映著她那張沒有半分血色的臉，竟顯得有幾分妖異神聖的美。
那張異域風姿的臉，煥發著別樣的光色。
“你來做什麽？” 她的聲音很輕也很柔，眼眸瀲灩著，唇扯了扯：“回去，她不會為難你的。”
孟珚口中的“她”，自然指的是慕蘭時。
是啊，慕蘭時當然不會為難她的。
——慕蘭時只是恨她而已。再說了，孟瑕，多多少少留著還有點用處。雖然不知道慕蘭時到底要做什麽，但是她名義上還是大祁的中書令，而慕家又累受皇恩，不管怎麽說，樣子是要有的。
這可是京城四大世家之首——若是將孟氏皇族趕盡殺絕，另外三家特別是黎氏一族，怎麽會輕易放過？
她對慕蘭時已經死心了。不是慕蘭時回來那一次。
而是慕蘭時利用她的心軟那一次。
孟珚正思慮著，下一瞬，妹妹的反應卻出乎了她的意料：
“我不走！” 孟瑕哭喊著丟下長槍，沖入殿內，死死地抓住了孟珚的手臂，“阿姊我陪你！”
孟珚看著她，看著她那張沾滿了血汙與淚痕的倔強的臉。
今夜的孟珚很冷靜，介於愛與恨之間的平靜。
但是，那雙溫柔、疲憊的眼眸裏，卻第一次浮現出了一種近乎於 “不耐” 與 “憤怒” 的情緒。
“誰要你來陪？！” 她猛地甩開了孟瑕的手，聲音陡然變得尖利，“滾！”
“我孟珚一生算計人心利用所有，你以為你就是例外嗎？！你不過是我手中最好用也最聽話的一把刀罷了！現在我不需要你了，滾開！”
她用最刻薄最傷人的話去刺穿妹妹那份一廂情願的守護。
可孟瑕卻只是搖著頭淚流滿面。
“我知道。” 她說，“我一直都知道。”
孟珚徹底怔住了。
她看著眼前這個自己唯一的妹妹，看著她眼中那份自己早已看透卻又從未真正回應過的，縱容與甘願。
但隱瞞，但了然。
孟珚忽然覺得無比的疲憊。
“唉……”
她長長地嘆了口氣。
隨即她猛地伸出手，以迅雷不及掩耳之勢一掌劈在了孟瑕的後頸之上。
在孟瑕失去意識倒下的瞬間，她將她推入了一旁早已候命的最後一名 “夜梟” 死士的懷中。
“帶她走。”
“活下去。”
這是她最後的命令。
那死士抱著孟瑕最後對她行了一個大禮，隨即轉身自殿後那條早已被烈火吞噬了大半的秘道消失不見。
殿內重又只剩下了孟珚一人。
她看著妹妹消失的方向，緩緩地坐倒在地。
她那張始終緊繃著驕傲的臉終於徹底地垮了下去。
她將臉深深地埋進了自己的雙膝之間。
“…… 真是搞不明白，” 孟珚喃喃道，“我這一生中，遇到了小人還不夠，還遇到這種傻子。”
“唉……怎麽趕都趕不走。”
“真是倒黴透頂。”
下一刻， “轟” 的一聲巨響！
整座紫宸殿的穹頂再也無法支撐，轟然坍塌！
這對糾纏了一生的姐妹最後那點不為人知的溫柔，與她們所有的驕傲、偏執與愛恨都一同徹底地，埋葬在了這片最盛大，也最悲壯的烈焰之中。
***
那場焚盡了半座宮城的烈焰，終於在第二日的清晨，被一場突如其來的暮春之雨徹底澆熄。
大火之後的皇城一片狼藉。
空氣中彌漫著一股刺鼻的獨特味道。
混雜著焦炭與血腥。
可京城的政局，卻在這場大火之後迎來了一片前所未有的清明。
攝政公主孟珚與其胞妹孟瑕於宮變之夜，葬身火海——這是官方給出的最簡潔、也最不容置喙的定論。
她們的死，連同三皇子孟瑞的謀逆，被一同釘在了大祁王朝歷史的恥辱柱上。
而那位以一己之力平定兩次內亂，於危亡之際挽救了整個孟氏江山的中書令慕蘭時大人，其聲威在這一刻達到了頂峰。
如今的京城人人都知道，天，已經變了。
***
三日後，東宮，承乾殿。
太女孟瓊獨自一人靜坐在那張她坐了十數年的、象征著儲君之位的紫檀木椅上。
承乾殿內沒有燃燈。
空氣裏，彌漫著一股陳舊宮殿特有的、混雜著木朽與塵埃的冰冷氣息。
陰沈的天光，如同一束緩慢移動的、冰冷的探照燈，從高窗投入，將殿內飛舞的微塵，都照得纖毫畢現。
光束，最終落在了那張象征儲君之位的紫檀木椅上。
孟瓊就坐在這光束的盡頭。她沒有動，任由那毫不留情的光，將她臉上每一道因殫精竭慮而生的細紋，每一絲因大勢已去而生的疲憊，都釘在原地，無所遁形。
殿門被無聲地推開。
慕蘭時一身玄色朝服，緩步走了進來。
她生得清俊，蜜色的肌膚在陰沈沈的天光下，亦格外給人鮮活的感受。
“你來了。” 孟瓊開口，聲音沙啞得像一塊被砂紙反覆打磨過的朽木。
“我來了。” 慕蘭時在她對面站定，聲音平靜無波。
“你贏了。” 孟瓊看著她，眼中再無半分往日的掌控，只剩下一片徹底認命般的死灰，冷冷地道：“孟瑞死了，孟珚也死了。這東宮這天下遲早都會是你的。”
“我是來向殿下討一份公道的。”
慕蘭時沒有理會她的感慨，只是自袖中取出了一份卷宗，輕輕地，放在了她的面前。
卷宗觸碰到桌面，發出“啪”的一聲輕響。
在這死寂的殿中，卻像一聲平地驚雷。
孟瓊的目光 ，死死地盯著那份卷宗，仿佛那不是紙，而是一條會擇人而噬的毒蛇。她的身體，開始不受控制地劇烈顫抖。
慕蘭時沒有催促。
她只是靜靜地立著，如同一尊來自地府的、前來勾魂的判官，耐心十足地，等著罪人親口認罪。
“殿下，” 終於，她開口了，聲音平靜得不帶一絲波瀾，卻也因此，顯得愈發殘忍，“在其位，當謀其政。君父蒙難之際，擁兵自重，坐觀成敗。”
她向前，微微俯身，將那最後的審判，清晰地，送到孟瓊的耳邊：
“——此與謀逆，又有何異？”
她長身玉立，靜靜地看著孟瓊的反應。
孟瓊看著眼前這個將自己逼入絕境的女人。
許久。
孟瓊忽然笑了，那笑聲，幹澀、悲涼，如同一只夜梟，在這空曠的大殿之上盤旋。
“是啊……” 她喃喃道，“又有何異呢？”
她緩緩地，站了起來。
她沒有再看慕蘭時，而是最後環視了一眼這座她生活了一生、也為之算計了一生的宮殿。目光從冰冷的梁柱，滑到褪色的地磚，最後，落在那張空無一人的皇位之上。
然後，她擡起了那雙曾批閱過無數奏章，也曾簽發過無數密令的、顫抖的手。
指尖觸碰到了頭上那頂用紫金打造、鑲嵌著東珠與鳳凰的——儲君之冠。
那頂鳳冠，她戴了十五年。
它曾是她最沈重的榮耀，也是她最甜蜜的枷鎖。
孟瓊用盡全身的力氣，才將它一寸一寸地從自己的發髻上摘了下來。
仿佛從自己的血肉裏剝離出了一塊骨頭。
當鳳冠離頭的那一刻，她整個人的精氣神，仿佛都被瞬間抽空了。她猛地佝僂了一下，像一尊瞬間風化了的石像。
她將那頂鳳冠，端端正正地擺在了桌案之上——那是自己奏疏曾經的位置。
動作輕得像是怕驚擾了一場夢。
冠與桌案相觸，發出一聲沈悶的，仿佛屬於一個時代終結的聲響。
做完這一切，她才重新看向慕蘭時，聲音輕得像一縷即將消散的煙：
“我認輸。”
她說。
她認輸了。
慕蘭時沒有說話——這便是她的回應。
***
當慕蘭時走出那座已然失去了主人的東宮時，一輛慕府的華貴馬車，早已在宮門之外靜候多時。
她踏上馬車，車廂之內戚映珠正捧著一盞熱茶，安靜地等著她。
“結束了？” 戚映珠問。
“結束了。” 慕蘭時接過茶點了點頭。
“我們回家嗎？”
“不，” 慕蘭時看著她，那雙深不見底的鳳眸的裏第一次浮現出了一絲真正的、溫柔的笑意，“先不回家。”
“那去什麽地方？”
“……去了就知道了。”
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馬車沒有駛向慕府，而是緩緩地，朝著那座位於皇城最深處，也最莊嚴的所在——太廟駛去。
大祁太廟。
這裏供奉著孟氏皇族歷代先祖的靈位。
香煙在此處已繚繞了數百年，將每一寸梁木都熏染得莊嚴而又沈重。
當慕蘭時與戚映珠並肩，踏入這座除了皇族祭祀外人絕不可踏足的禁地時，那個早已被抽空了所有權勢與榮耀的、蒼老的皇帝正獨自一人身著龍袍立於那無數的靈位之前。
他看著她們緩緩走來。
臉上不見悲也不見喜。
只有一種等待宿命降臨的麻木平靜。
“你終於還是來了。” 皇帝的聲音沙啞而空洞。
“我來了。” 慕蘭時走到他的面前站定。
“你要這江山朕可以給你。” 皇帝看著她，“你才是孟氏最合格的繼承人。”
“我不要江山。” 慕蘭時搖了搖頭，“今日我來既非為臣也非為將，而是為她。”
她側過身讓出了身後那個自始至終都沈默不語的戚映珠。
皇帝的目光落在了戚映珠的臉上。
“她……她是誰？”
他的身體開始不受控制地顫抖。
“你難道不知道麽？”慕蘭時靜靜地看著老皇帝，看他垂垂老矣的容顏，忽而輕笑了一聲。
“朕……”
“陛下。” 慕蘭時的聲音第一次帶上了一絲不屬於權臣的、私人的冰冷恨意。
“你可知罪？”
她問的不是他身為君王的失德。
而是他身為一個男人在前世對另一個女人犯下的，不可饒恕的罪。
皇帝看著慕蘭時那雙仿佛能洞悉一切前世今生的冰冷眼眸。
又看了看她身旁那個只是沈默地看著自己的戚映珠。
他那張布滿了皺紋的、蒼老的臉上忽然流下了兩行渾濁的淚。
他緩緩地轉過身，面向著那滿墻的、屬於他孟氏列祖列宗的靈位。
記憶就在這個時候劈波斬浪地襲來——那是夢嗎？他自己也不知道。
那不是夢嗎？可是為什麽這份恨意又如此真切？
……這輩子，他明明沒有和這個女人有過接觸，難道不是嗎？
老皇帝想不到什麽了。
他只能在慕蘭時與戚映珠那平靜而又沈默的註視之下，做出行動。
這位曾君臨天下數十年的、大祁的天子緩緩地彎下了，他那從未向任何人彎下過的、高貴的膝蓋。
“砰” 的一聲。
雙膝觸地。
他跪下了。
“跪下還不夠，”慕蘭時淡淡地覷著皇帝，又從身後取出了一份金黃的卷帛，“要看看麽？你的……”
“罪己詔。”
方跪下的老皇帝手瘋狂地顫抖起來，卷帛在他的眼前展開。
件件樁樁，歷數著他的罪行。
……或真，或假。
但是那都不重要了。
重要的是，卷帛的最後，蓋上了一個鮮紅的印章。
無可辯駁地宣告了他的罪名，成立。
***
太和殿的龍椅之上，
那杯本該由帝後在天下人面前共飲的合巹酒，不知被誰碰翻了。
殷紅的酒液順著冰冷的寶座扶手緩緩流下，漫過了戚映珠那不盈一握的雪白腰際，洇濕了她身上那件華美翟衣。
那是只有皇後才有資格穿戴的衣服。
她腰間有一片尚未消退的、淡淡的淤青被那酒液一浸，更顯得觸目驚心。
慕蘭時扯開她那繁覆的、繡著金線的腰封，自懷中取出了一份早已備好的、浸透了她自己那清幽蘭芷信香的……婚書。
她將那份尚帶著體溫的婚書輕輕地，按在了戚映珠那劇烈跳動的心口之上。
“前世娘娘撿的碎骨，” 她的聲音嘶啞而又充滿了得償所願的極致溫柔，“可不就要我這樣來還麽？”
象征著權臣身份的官袍、與象征著母儀天下的翟衣早已糾纏在了一處。
那份罪己詔自糾纏的膝間滑落，在地上發出“簌簌”的輕微聲響。
戚映珠仰起頭，雪白的脖頸向後仰去，彎折出了一道脆弱而美麗的弧線。
她微微側過臉，在那人的肩頭留下了一個帶著報覆、也帶著沈淪的深深齒印。
隨即她喘息著在那人耳邊，用只有她們二人才能聽到的聲音輕聲道：
“今日方知——天子印竟不及慕大人的婚書紅。”
【正文完結】
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