第041章 041（二更）
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第041章 041（二更）
等到安排完了一切, 戚映珠這才叫了慕蘭時：“大小姐，該回去了。”
“你那軺車外面都還有並蒂蓮的徽記，有沒有想好若是給人瞧去了怎麽辦？”戚映珠還是不忘挖苦慕蘭時兩句, 這人今天可把她氣著了, 挖苦幾句怎麽了？
南市魚龍混雜，雖然見過慕大小姐的人不多, 但是總有有心人看出來。
慕蘭時跟在她的身後, 淺笑著說：“本來就只是想要駕車過來，給妻主的新店撐場面。”
這話倒是說得一點都不假, 她今日出門的時候, 將那狼毫投入筆洗裏面時, 正是這麽想的。
可是她並沒有想到，孟珚竟然會做出騎馬當街攔截的舉動。
“本來？”戚映珠唇齒間扯出些許的諷笑，“這話我也會說，慕大人本來也沒有打算要當駙馬的呀。”
慕蘭時面色一凝, 濃密蜷長的烏睫, 不可自抑地顫抖了下。
也不知道這八百裏醋浪, 她們慕家能不能承擔得起。
阿星已在車轅上靠得哈欠連天, 見自家大小姐終於出來了, 立刻精神抖擻地拿出腳凳。
咦？大小姐的身邊怎麽還跟著一位戴著冪籬的女子……
只是看大小姐這頗為熨帖的樣子，她心裏面便又有了猜測。
主要是和今晨那位艷煞春光的女子比起來，對比實在是過於強烈了些，她覺得意外。
“仔細腳下。”慕蘭時伸出手來，示意戚映珠就著她的手上了軺車，她才慢慢上去。
“直接回府。”她又吩咐阿星, 阿星應了聲“是”。
畫壁軺車轔轔地駛過濕潤的青石板路，朝著平津巷去了。
轆轆車聲碾碎檐角殘雨, 路上浮著層幽藍的夜光。孟珚的丹蔻深深楔入掌心，血珠順著指甲的溝紋滴落，在積水裏綻成點點紅梅。
遠處酒肆燈籠晃過車簾縫隙，她似乎能夠恍惚看見，那車簾之中，說不定慕蘭時正在替戚映珠拂去鬢邊落雨呢。
可除了生意人和飲酒作樂的人之外，卻還有一個人潛在暗處沒有走。
今朝那騎著高頭大馬攔駕的女子倏然從暗影處晃出來，她只是看著遠處的人，將染著丹寇的指甲深深地嵌入皮肉裏面。
嵌到有血絲溢出，她都發覺不了。
她的心又開始揪著疼。
憑什麽？憑什麽站在她身邊的人不是她？
春雨連綿，細密如匝，絲絲縷縷地墜下來，“喀嚓”一聲，齒間銜著的金步搖應聲而斷，她恍惚間想起前世。
彼時她覺得自己終於得償所願，將要踐阼稱帝，看朝堂上的誰都順眼，卻獨獨看自己的那位駙馬不順眼。
前世太極殿的熏香忽然漫過鼻腔，那日慕蘭時跪在丹墀下，單薄衣衫上也是這樣沾著細雪與梅瓣。
指尖挑起慕蘭時的下頜，半是嫉妒半是虛假地說：“慕大人的真心，本宮瞧著與平津巷的餿飯無異。”
孟珚以為自己從來都不曾愛過慕蘭時。
她對她，本來就只有利用之情罷了。
她是高華門望養出來的世家女，慕氏門望天之驕子，得到她無異於得到了整個慕氏家族，對她的皇權之路大有裨益。
她才不喜歡她呢，她本該對她只有利用之情的。
可是，在雍熙二年那場曲水流觴宴上，才方成年慕蘭時不懼世家耆老，氣度疏朗，將新制的《錢帛論》擲進了酒觴。那浸透醴泉的策論，後來成了推行新制的藍本。
彼時孟珚終於意識到，自己對慕蘭時的感情，還有嫉妒，嫉妒她不受限於條條框框，嫉妒她生來便被眾人喜愛。
而她自己呢，雖名義上是天潢貴胄，可生母只是個不受寵的胡女，除了給她帶來這一張皮囊之外便再無幫助，她仍舊在深宮裏面受盡欺負。
後來慕蘭時位極人臣，批閱奏折時朱筆劃過的聲音傳到耳畔，孟珚後槽牙便會無意識發緊——就像幼時看著寵妃女兒把玩和田玉連環，自己卻只能數著冷宮磚縫度日那樣痛苦。
盡管她已經不再是那個冷宮裏面蓬頭垢面的女孩，而是當朝煊赫、如日中天的瑤光公主。
孟珚嫉妒慕蘭時，這就是不爭的事實，更是理所當然的事。
所以她放棄了她的生命，似乎這樣就能掩飾她曾用卑劣的手段勾|引過她的事實。
但其實慕蘭時從來沒有在乎過她的引誘。
這朵高嶺之花，從來只是自折其枝：
她會夜奔而來向她贖罪，用最誠摯熱烈的一顆心說她會為她肝腦塗地；
那些相伴左右的日夜裏，當那人連呼吸都放輕到顫抖了，而孟珚自己都要睡著了，慕蘭時卻會用大氅裹住她微微露在外面的腳踝，說：
“殿下冰肌玉骨，不堪消受這人間霜雪。”
還有呢？
她對慕蘭時，除了利用，除了嫉妒，還有……
雨絲忽然轉急，打濕了她散落的發鬢，太極殿外的雪霰子忽然穿過時空，混著今夜的雨點擊打著人間。孟珚看著手背水珠，分不清是融化的雪還是新落的雨。
可舊雪難融，那舊情呢？
恍恍惚惚中，孟珚又見到自己的前世：她故意當著慕蘭時的面，將合巹酒潑進炭盆，慕蘭時眸中一閃而逝的水光——原以為是水霧，如今想來，那分明是焚心的淚。
可是，那是淚嗎？
倒像她幼年在冷宮井底望見的月影了，看著觸手可及，實則隔著萬重波瀾。
雨愈發地大了，就像慕蘭時被潑酒時飛濺的炭灰，此刻仿佛又粘在孟珚睫毛上，紮得眼眶生疼。
斷了的金步搖忽然墜落在地，發出清脆的鏗鳴聲音。她突然惶惶，驚覺起慕蘭時活在人間的最後那一日。
她說不清自己對她的感情是怎樣的，她只知道，她沒有親手終結慕蘭時的性命。
孟珚讓慕嚴去做了這件事， 拜托，他和她可是親兄妹，慕嚴已經有了新的憑依，要改姓為嚴了，跌落塵埃的慕蘭時難道就一定非死不可嗎？
可是這般拙劣的借口卻說服不了自己。
禍根是要斷除的；兄弟也會鬩墻。她生長於宮墻之下，不可能不知道這個道理。
可悲可嘆，她今日非要在那麽多人面前丟人現眼一回，才會清楚地意識到，慕蘭時不喜歡她了。
那個會為她夜奔而來的少年人，早就放棄她了。
從什麽時候開始的呢？大約是從今生，第一次在慕府相見；第二次相見，她還惶惶然以為憑借這一副皮囊能夠留住她；第三次呢，便是現在，她希圖能夠氣跑戚映珠，直接逼迫慕蘭時回答，她到底更愛誰。
可惜卻都只是徒勞無功。
春雨總是瞬息萬變，起初淅淅瀝瀝，現在卻墜如銀鏈，她瘋了一般地蹲伏下來，就像後知後覺感覺到這情感鈍痛一般，去找斷掉的金步搖。
慕蘭時她也死在這樣滂沱的大雨中。
那個時候，她是怎樣的呢？
雙膝跪起，瘋了般去尋那斷掉的金步搖。
孟珚不知道，慕嚴是怎樣對慕蘭時的——他回來後，只輕飄飄地說了一句話：“瑤光殿下，臣已經解決慕蘭時了。”
彼時孟珚也如釋重負地笑了，只淺淺說“屍骨不帶回來也好”。可轉瞬她便失控一般地去了大牢，去翻看那人被她困守時是否在四壁上留下失控的痕印。
金步搖呢？金步搖呢？慕蘭時本該寂寞發狂留下的痕印，找到了嗎？
雨水模糊了她的雙眼，或許不止是雨水，還有後知後覺落下的眼淚。
滂沱雨水中翻湧的，不再是什麽泥土的芬芳，分明是那年滲入磚縫的血氣。丹蔻瘋也似的摳挖青石板縫隙——就像前世慕蘭時死後，她在大牢裏面徒然做的那樣。
慕蘭時被她囚禁的那段歲月裏，卻還保持著世家風流的正派，安安靜靜地等死。
又或是說，籌謀兵變。
她恨極了慕蘭時這副故作冷靜自持的派頭，明明在床笫之間的求歡不是這樣。
慕蘭時，她難道不應該因為她把她關起來而發瘋大吵大鬧尖叫嗎？
她沒有。
孟珚後來找到了慕嚴，問出他最後將人帶去哪裏了，她同樣去找過她的斷骨。
——不得不說，孟珚彼時有一種隱秘的快慰：永不折腰的世家大小姐，最終那尖利剛烈的傲骨竟讓這種方式折斷了。沒關系，她會將她的屍骨帶回去，用最上乘的棺材安放。
她會追贈她為皇後的。
也有可能是有後知後覺的情感襲來，孟珚去了，卻沒有找到她的斷骨。
——不過離慕蘭時死，只有七日而已。
就已經找不到她的斷骨了嗎？
雨墜得更狂烈，孟珚終於拾起了那斷掉的金步搖。
還能接回去嗎？
是重新熔鑄，還是接回去呢？
她顫抖著，沾滿泥土的手握住那兩截斷掉的金步搖。
“慕蘭時，你為什麽不哭，也不鬧……”她絕望地倒在雨泊中，發出一聲前世積蓄已久的疑問，“也不願意求我？”
其實只要慕蘭時肯來求她，她就一定會低頭的。
在她把她囚於後院之後。
可是，慕蘭時的心，或許就在跪穿磚石的那一日，便心如死灰了罷。
怎麽會這樣呢？
一股貫穿兩世的洶湧悔意，在此刻就像晨鐘暮鼓一般，猛地撞得心扉震顫，讓她眼前發黑。
可這還沒有完。
又像是有一只大手攥緊了心臟，待到手緩緩松開，彌漫在心底的只剩下一陣酸。
瓢潑的大雨下得愈發急了。
在酒家茶肆歇腳的路人悵然地出門，看見這瓢潑態勢，不由得哀嘆自己要如何歸家。
“娘嘞！這雨下得跟玉帝老兒踹翻了洗腳盆似的！” 蹲在酒幌子底下的貨郎猛啐一口，蓑衣下擺甩出的泥點子正濺在桌子上。
檐角鐵馬撞得比戰鼓還急，雨簾子厚得能截斷這條大街了。
忽然間，縮脖跺腳的茶客們都噤了聲——隔著水霧，但見個華服女人跪在當街，如雲一般的髻散作亂麻，丹蔻指甲正瘋魔似的摳挖青石板縫，活像中元節從忘川爬出來的鬼。
“龜兒子！南市啥時候鬧起水猴子了？”扛麻袋的女子嚇得直往門神畫後頭縮，卻被管賬的一算盤敲在腦殼：“瓜娃，哪來的水猴子？沒看見她穿多好麽，指不定是哪個大宅門跑出來的！”
麻袋女娘訕訕地笑了笑。
人們都心知肚明，那個在外面哭倒撲地，不顧大雨滂沱的人，是真實存在的，才不是什麽水鬼。
那樣的衣服並不是什麽尋常人穿得起的，甚至這樣的人連來南市都很少見。
這種事情必然有其原因，她們不想細究。
只是，忽然有個挽髻的女子放下了手中酒盞，像是想到了什麽一般，忽然拍案道：“我想起來了，那個女子，你們今日正午有沒有到南市？”
一男子好奇問：“我來了，發生了何事？”
“我看那女子，正像那位騎高頭大馬的貴女！”挽髻女子說到這裏，猛地壓低了聲音，像是揣測：“你猜猜看，她這是發生什麽事情了……”
“她是哪家貴女啊？”
“誰知道，你說明三姐那麽見多識廣的，都說沒見過這位小姐，”又來個人七嘴八舌地補充，“莫非她不是京城人？”
也是，畢竟會騎馬，又得篩出一批人。不是京城世族，也是一個好猜測的門路。
“可是，倘若她不是京城人，敢這麽大張旗鼓地騎馬在南市招搖？”挽髻女子忽然又說。
這回換那過來插嘴的人楞住了，“嘶”了一聲，道：“你說的這句話也是。可是，除了那四大家族，還有哪家人家裏面有馬場，還這麽囂張跋扈來南市招搖啊？”
八卦總是吸引人，何況疑似是這樣的華服貴女的隱秘愛情故事。
“可你們再想想這裏是哪裏，除了四大家族，就沒有尊貴的了嗎？”
“這臨都城內，還能有比四大家族更尊貴的？！”
這話一出口，貨郎便後悔了，哎喲，還好今夜暴雨下得像天老娘踹翻洗腳盆，不然這話被那巡邏的衛兵知曉，指不定治他一個什麽“冒犯天威”的罪呢！
四下靜謐，各人心裏面都盤算著小九九。
這個問題的答案，已然呼之欲出。
皇城輦轂之下，比四大家族尊貴的是誰？
整個大祁朝，最最尊貴的是哪家人？
當然是孟家人。
可她們誰也不敢說這要被殺頭的話，況且這話說出來她們自己也不相信。
你說那孟家人，放著那山珍海味不吃，鮫綃雲帳不眠，椒房蘭殿不居，偏來這販夫走卒之地刨那陰溝裏的爛泥巴？
說出去別笑死人了！
動機呢？原因呢？難不成還是情傷啊！
各人正猜測著，臉上都帶著一陣莫名的笑意。突然一陣穿堂風卷著雨星子撲滅燈籠，黑暗中不知有誰嘀咕：“保不齊是服多了五石散……”
這話說的不假，也引得眾人倒吸涼氣——上月劉氏便有個子弟，散毒發作，赤.身裸.體，詠什麽“天地為棟”？
她們記不清楚，那些瘋子瘋就算了，偏偏說的話她們也聽不懂。
人們只眾說紛紜，最接近可能的猜測甫一出現便掐滅，無人知曉，在檐角鐵馬風鈴如鼓鳴一般的時候，那瘋狂摳挖縫隙的女人，露出了半截金縷衣。
——天潢貴胄，那又如何。
孟珚只一個人，沈浸在這無邊無盡的雨幕裏痛悔。
接下來，她要用何種的手段，才能挽回那一顆她早已踩碎的真心？
***
今夜的春雨下得比往日都急，但是慕嚴卻不惱，反倒覺得這春雨合奏之聲相當悅耳動聽。
尤其是在聽到心腹前來匯報之後。
他一挑眉，喜形於色：“你是說，方才我那妹妹才回來，身旁還跟了個戴著冪籬的女人？”
心腹當然知道如何回答能夠討得自家公子的開心，忙不疊地點頭，諂笑著說：“對，又是上次那個女人。那個女人看起來頗高貴，哪怕是隔著一層水霧，哪怕是她在傘下，都能看出她那通天的氣派啊……”
其實他也不知道那跟在小姐身旁的女子是誰。不過心腹知道，只要往這個方向靠，公子就會表現得非常開心。
慕嚴大笑：“我明白了，好，你且繼續去盯著慕蘭時，註意著些，別被發現了，暫時盯梢不上，也不用管。”
心腹“哎”了聲，退了下去。
候在一旁的管家趙酈愁眉緊鎖。
她參與了宴會情酒的始末，自然知道那“心腹”不知道的戴著冪籬的女人是誰。
慕嚴沒察覺到趙酈表情的異動，只是將酒倒到瑪瑙夜光杯裏，慢悠悠地道：“哎呀，這春雨，聽起來真是好聽，就是指不定這家裏面有人做什麽骯臟事兒呢。”
為了所謂心中的責任感，許下承諾當然沒有問題。只是，偏偏把未過門的女子帶回家中，這自然不是什麽幹凈的事了。
嘖，不過孟珚畢竟是皇家，再不受寵也是公主，雖然慕氏從來不同皇室結親，但第一世族同皇家交往，自然也不跌份。
這麽想來，慕蘭時倒也沒想象中的那麽不堪。
“還好她帶回來的是天家血脈，”慕嚴晃了晃手中的夜光杯，看琥珀色酒液緩緩地流動，“若是帶回來別的不三不四的人，販夫走卒，怕是要把族譜都浸在泔水桶裏！”
趙酈不說話，只一味地垂斂著眉目。
這些名望高華的豪門世家，連呼吸都浸著墨香。他們用焚毀寒門婚帖的餘燼煨暖酒觴，將商賈遞來的拜帖裁作如廁的竹籌。腰間玉碟刻著“上品無寒門”的祖訓，連繈褓嬰孩的銀項圈都鏨著“市儈莫近”的箴言。
當泥腿子們用數代骨血壘起登雲梯時，他們只需掀開印著族徽的衣襟，便能踏著先祖的紫綬金印直上淩霄。
趙酈對自己的出身其實很不確定，她並不確定自己究竟屬於哪一派，她只知道，自己必須得在慕府安身立命。
看到慕嚴志得意滿的樣子，她不禁開口道：“公子，今日我看見小姐她出去了一遭，車轍印都比平時深呢。”
“車轍印比平時深”是暗語，意思是，是否該多盯著慕蘭時。
慕蘭時並不是什麽省油的燈。
她能夠逼死慕成封父子，難道就不能將這把尖刀利刃放在慕嚴的脖頸上嗎？！趙酈眼下就是擔心這個。
然而，慕嚴卻只是喝下了酒，眼神愈發游離：“盯她去什麽地方做什麽？她太過自信了。你瞧瞧，她都又把那一位帶回家中了，我現在再找人看著她，不就是打草驚蛇了麽？再說了，我自有打算，難道我從不和別人通氣嗎？！”
若非孟珚給他來了封信，他也不會這麽篤定！
看慕嚴這篤定的樣子，一下子就把趙酈剩下的話全部堵回到了喉管之中，她知道自己不應該再說下去了。
慕嚴又睨了她一眼：“趙管家，我知道你這麽多年待在慕府，講究的就是一個心細。但是，你要明白的是，蘭時她畢竟是我的妹妹，我和她是有血脈關系的。我這個做兄長的，當然了解她。”
“當年她去那什麽伏善語的地兒學音律時，日日晚上都是我去接她回來呢，還送了她一把古琴……那可是把好琴。”似是鉤沈到了記憶之中，也或可能是醉了，慕嚴的語氣變得溫和起來，“可惜啊，誰讓她擋我的道呢？”
他必須要拿到這個家主之位！
趙酈想說的話都沒說出來，低眸聽慕嚴絮絮地講起從前。
兄妹相爭，這便是天下第一世家的繼承人局面。
還只是，慕湄這一系。像慕成封父子那樣覬覦家主之位的旁支，從來不在少數。
只不過，他能成功嗎？趙酈擔憂地望了一眼沈浸在回憶裏面的慕嚴。
他太過剛愎自用了，可一旦回憶起往日，似乎又有些溫情。
雨聲漸密。
趙酈沒有想太多，又因為方才的話得罪了慕嚴，便找了個機會說自己先下去了。
她邁腿跨出門檻時，只看見雨簾煩雜，恰如此時此刻她不定的心緒。
她忽然又想起那一日緊閉的祠堂——大小姐有令，任何人都不準進祠堂一步。
第二日，她們便不知曉慕老爺子的死活了。
再後來，她們也聯系不上慕成封了。
——大小姐今日可以逼死那父子倆，明日便可要他慕嚴的項上人頭。
那她呢？她總不能就這樣無望地依靠一面在風雨中飄搖的危墻。
明明心頭想的是那面危墻，趙酈眼前卻出現了那日祠堂緊閉的烏門。
她不配進慕氏祠堂，可有人就不擔心，有朝一日被關在門後的人是他自己麽？
趙酈忽然又想起了一個人，馬三。
她當初找馬三做事，無非是看他的親長都在府上，便於利用操縱。這樣的人應當不會很盡心，可她近日觀察，此人倒是頗積極熱絡……
他知道自己在做什麽嗎？
又或者是說，他正是知道自己在做什麽？
趙酈撐著油紙傘，斜飛的雨絲濕了她的衣襟，讓她愈發煩躁。
***
春雨潺潺地流動著，萬物都處在一種起伏不定的意志之中。
雨絲在窗欞上織就的簾幕裏，浮沈著博山爐逸出的沈香屑。
大小姐最私密的閨房中，卻穿插著女人極其暧.昧的喘息聲：“輕些，好多……”慕蘭時腕間纏著的鮫綃忽緊忽松，在戚映珠雪白的頸後印下蜿蜒的潮痕。
宛如雪地裏驚心動魄的寒梅驟綻。
“娘娘難道不喜歡了麽？”
衣料摩挲的聲音漸起，伴隨著女人親密的耳語。
如綢緞般的烏發在床榻間披散，冷玉一般的面容浸透了緋紅荔色。
戚映珠只能偏頭，“倘若我說不呢？”固執得很。
屬於她的信香漫溢出來，玫瑰的味道撲鼻而來。
而那素來清高的蘭芷香氣也不甘示弱，爬上人顫栗的脊線，非要把人的身軀褶皺每一處都爬遍，每一處都撫平一般。
“娘娘還真是善變，今日在倉房的時候，可不是這樣。”慕蘭時低低地笑著，從她的耳邊呼著酥酥麻麻的熱氣。
戚映珠只繃緊著足弓，搖搖欲墜著。
如白浪拍岸般起伏的曲線，跟隨心潮意動的呼吸、癱軟的腿骨一起，成了一灘任由汲取的春水。
“是……嗎？”女人間斷回應答話，忽而扣住了慕蘭時的手肘，再一寸一寸地往上覆蓋，捏住她潮濕纖長的指節，報以回問：“那麽，慕相，我還有一個問題。”
是想要從她這裏知道什麽呢？
慕蘭時低低地垂下頭，呼吸重重擦過戚映珠的脖頸——這時候她總會顫如春雪。
玉筍一般的足尖早就抵上了床欄，竟不知和窗外的滾滾春雨誰更滂沱。
此刻滿室盡是春潮拍岸的暗響，混著戚映珠斷續的求饒與詰問：“那麽，慕大人，前世，有和殿下這麽做過嗎？”
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“你那軺車外面都還有並蒂蓮的徽記，有沒有想好若是給人瞧去了怎麽辦？”戚映珠還是不忘挖苦慕蘭時兩句, 這人今天可把她氣著了, 挖苦幾句怎麽了？
南市魚龍混雜，雖然見過慕大小姐的人不多, 但是總有有心人看出來。
慕蘭時跟在她的身後, 淺笑著說：“本來就只是想要駕車過來，給妻主的新店撐場面。”
這話倒是說得一點都不假, 她今日出門的時候, 將那狼毫投入筆洗裏面時, 正是這麽想的。
可是她並沒有想到，孟珚竟然會做出騎馬當街攔截的舉動。
“本來？”戚映珠唇齒間扯出些許的諷笑，“這話我也會說，慕大人本來也沒有打算要當駙馬的呀。”
慕蘭時面色一凝, 濃密蜷長的烏睫, 不可自抑地顫抖了下。
也不知道這八百裏醋浪, 她們慕家能不能承擔得起。
阿星已在車轅上靠得哈欠連天, 見自家大小姐終於出來了, 立刻精神抖擻地拿出腳凳。
咦？大小姐的身邊怎麽還跟著一位戴著冪籬的女子……
只是看大小姐這頗為熨帖的樣子，她心裏面便又有了猜測。
主要是和今晨那位艷煞春光的女子比起來，對比實在是過於強烈了些，她覺得意外。
“仔細腳下。”慕蘭時伸出手來，示意戚映珠就著她的手上了軺車，她才慢慢上去。
“直接回府。”她又吩咐阿星, 阿星應了聲“是”。
畫壁軺車轔轔地駛過濕潤的青石板路，朝著平津巷去了。
轆轆車聲碾碎檐角殘雨, 路上浮著層幽藍的夜光。孟珚的丹蔻深深楔入掌心，血珠順著指甲的溝紋滴落，在積水裏綻成點點紅梅。
遠處酒肆燈籠晃過車簾縫隙，她似乎能夠恍惚看見，那車簾之中，說不定慕蘭時正在替戚映珠拂去鬢邊落雨呢。
可除了生意人和飲酒作樂的人之外，卻還有一個人潛在暗處沒有走。
今朝那騎著高頭大馬攔駕的女子倏然從暗影處晃出來，她只是看著遠處的人，將染著丹寇的指甲深深地嵌入皮肉裏面。
嵌到有血絲溢出，她都發覺不了。
她的心又開始揪著疼。
憑什麽？憑什麽站在她身邊的人不是她？
春雨連綿，細密如匝，絲絲縷縷地墜下來，“喀嚓”一聲，齒間銜著的金步搖應聲而斷，她恍惚間想起前世。
彼時她覺得自己終於得償所願，將要踐阼稱帝，看朝堂上的誰都順眼，卻獨獨看自己的那位駙馬不順眼。
前世太極殿的熏香忽然漫過鼻腔，那日慕蘭時跪在丹墀下，單薄衣衫上也是這樣沾著細雪與梅瓣。
指尖挑起慕蘭時的下頜，半是嫉妒半是虛假地說：“慕大人的真心，本宮瞧著與平津巷的餿飯無異。”
孟珚以為自己從來都不曾愛過慕蘭時。
她對她，本來就只有利用之情罷了。
她是高華門望養出來的世家女，慕氏門望天之驕子，得到她無異於得到了整個慕氏家族，對她的皇權之路大有裨益。
她才不喜歡她呢，她本該對她只有利用之情的。
可是，在雍熙二年那場曲水流觴宴上，才方成年慕蘭時不懼世家耆老，氣度疏朗，將新制的《錢帛論》擲進了酒觴。那浸透醴泉的策論，後來成了推行新制的藍本。
彼時孟珚終於意識到，自己對慕蘭時的感情，還有嫉妒，嫉妒她不受限於條條框框，嫉妒她生來便被眾人喜愛。
而她自己呢，雖名義上是天潢貴胄，可生母只是個不受寵的胡女，除了給她帶來這一張皮囊之外便再無幫助，她仍舊在深宮裏面受盡欺負。
後來慕蘭時位極人臣，批閱奏折時朱筆劃過的聲音傳到耳畔，孟珚後槽牙便會無意識發緊——就像幼時看著寵妃女兒把玩和田玉連環，自己卻只能數著冷宮磚縫度日那樣痛苦。
盡管她已經不再是那個冷宮裏面蓬頭垢面的女孩，而是當朝煊赫、如日中天的瑤光公主。
孟珚嫉妒慕蘭時，這就是不爭的事實，更是理所當然的事。
所以她放棄了她的生命，似乎這樣就能掩飾她曾用卑劣的手段勾|引過她的事實。
但其實慕蘭時從來沒有在乎過她的引誘。
這朵高嶺之花，從來只是自折其枝：
她會夜奔而來向她贖罪，用最誠摯熱烈的一顆心說她會為她肝腦塗地；
那些相伴左右的日夜裏，當那人連呼吸都放輕到顫抖了，而孟珚自己都要睡著了，慕蘭時卻會用大氅裹住她微微露在外面的腳踝，說：
“殿下冰肌玉骨，不堪消受這人間霜雪。”
還有呢？
她對慕蘭時，除了利用，除了嫉妒，還有……
雨絲忽然轉急，打濕了她散落的發鬢，太極殿外的雪霰子忽然穿過時空，混著今夜的雨點擊打著人間。孟珚看著手背水珠，分不清是融化的雪還是新落的雨。
可舊雪難融，那舊情呢？
恍恍惚惚中，孟珚又見到自己的前世：她故意當著慕蘭時的面，將合巹酒潑進炭盆，慕蘭時眸中一閃而逝的水光——原以為是水霧，如今想來，那分明是焚心的淚。
可是，那是淚嗎？
倒像她幼年在冷宮井底望見的月影了，看著觸手可及，實則隔著萬重波瀾。
雨愈發地大了，就像慕蘭時被潑酒時飛濺的炭灰，此刻仿佛又粘在孟珚睫毛上，紮得眼眶生疼。
斷了的金步搖忽然墜落在地，發出清脆的鏗鳴聲音。她突然惶惶，驚覺起慕蘭時活在人間的最後那一日。
她說不清自己對她的感情是怎樣的，她只知道，她沒有親手終結慕蘭時的性命。
孟珚讓慕嚴去做了這件事， 拜托，他和她可是親兄妹，慕嚴已經有了新的憑依，要改姓為嚴了，跌落塵埃的慕蘭時難道就一定非死不可嗎？
可是這般拙劣的借口卻說服不了自己。
禍根是要斷除的；兄弟也會鬩墻。她生長於宮墻之下，不可能不知道這個道理。
可悲可嘆，她今日非要在那麽多人面前丟人現眼一回，才會清楚地意識到，慕蘭時不喜歡她了。
那個會為她夜奔而來的少年人，早就放棄她了。
從什麽時候開始的呢？大約是從今生，第一次在慕府相見；第二次相見，她還惶惶然以為憑借這一副皮囊能夠留住她；第三次呢，便是現在，她希圖能夠氣跑戚映珠，直接逼迫慕蘭時回答，她到底更愛誰。
可惜卻都只是徒勞無功。
春雨總是瞬息萬變，起初淅淅瀝瀝，現在卻墜如銀鏈，她瘋了一般地蹲伏下來，就像後知後覺感覺到這情感鈍痛一般，去找斷掉的金步搖。
慕蘭時她也死在這樣滂沱的大雨中。
那個時候，她是怎樣的呢？
雙膝跪起，瘋了般去尋那斷掉的金步搖。
孟珚不知道，慕嚴是怎樣對慕蘭時的——他回來後，只輕飄飄地說了一句話：“瑤光殿下，臣已經解決慕蘭時了。”
彼時孟珚也如釋重負地笑了，只淺淺說“屍骨不帶回來也好”。可轉瞬她便失控一般地去了大牢，去翻看那人被她困守時是否在四壁上留下失控的痕印。
金步搖呢？金步搖呢？慕蘭時本該寂寞發狂留下的痕印，找到了嗎？
雨水模糊了她的雙眼，或許不止是雨水，還有後知後覺落下的眼淚。
滂沱雨水中翻湧的，不再是什麽泥土的芬芳，分明是那年滲入磚縫的血氣。丹蔻瘋也似的摳挖青石板縫隙——就像前世慕蘭時死後，她在大牢裏面徒然做的那樣。
慕蘭時被她囚禁的那段歲月裏，卻還保持著世家風流的正派，安安靜靜地等死。
又或是說，籌謀兵變。
她恨極了慕蘭時這副故作冷靜自持的派頭，明明在床笫之間的求歡不是這樣。
慕蘭時，她難道不應該因為她把她關起來而發瘋大吵大鬧尖叫嗎？
她沒有。
孟珚後來找到了慕嚴，問出他最後將人帶去哪裏了，她同樣去找過她的斷骨。
——不得不說，孟珚彼時有一種隱秘的快慰：永不折腰的世家大小姐，最終那尖利剛烈的傲骨竟讓這種方式折斷了。沒關系，她會將她的屍骨帶回去，用最上乘的棺材安放。
她會追贈她為皇後的。
也有可能是有後知後覺的情感襲來，孟珚去了，卻沒有找到她的斷骨。
——不過離慕蘭時死，只有七日而已。
就已經找不到她的斷骨了嗎？
雨墜得更狂烈，孟珚終於拾起了那斷掉的金步搖。
還能接回去嗎？
是重新熔鑄，還是接回去呢？
她顫抖著，沾滿泥土的手握住那兩截斷掉的金步搖。
“慕蘭時，你為什麽不哭，也不鬧……”她絕望地倒在雨泊中，發出一聲前世積蓄已久的疑問，“也不願意求我？”
其實只要慕蘭時肯來求她，她就一定會低頭的。
在她把她囚於後院之後。
可是，慕蘭時的心，或許就在跪穿磚石的那一日，便心如死灰了罷。
怎麽會這樣呢？
一股貫穿兩世的洶湧悔意，在此刻就像晨鐘暮鼓一般，猛地撞得心扉震顫，讓她眼前發黑。
可這還沒有完。
又像是有一只大手攥緊了心臟，待到手緩緩松開，彌漫在心底的只剩下一陣酸。
瓢潑的大雨下得愈發急了。
在酒家茶肆歇腳的路人悵然地出門，看見這瓢潑態勢，不由得哀嘆自己要如何歸家。
“娘嘞！這雨下得跟玉帝老兒踹翻了洗腳盆似的！” 蹲在酒幌子底下的貨郎猛啐一口，蓑衣下擺甩出的泥點子正濺在桌子上。
檐角鐵馬撞得比戰鼓還急，雨簾子厚得能截斷這條大街了。
忽然間，縮脖跺腳的茶客們都噤了聲——隔著水霧，但見個華服女人跪在當街，如雲一般的髻散作亂麻，丹蔻指甲正瘋魔似的摳挖青石板縫，活像中元節從忘川爬出來的鬼。
“龜兒子！南市啥時候鬧起水猴子了？”扛麻袋的女子嚇得直往門神畫後頭縮，卻被管賬的一算盤敲在腦殼：“瓜娃，哪來的水猴子？沒看見她穿多好麽，指不定是哪個大宅門跑出來的！”
麻袋女娘訕訕地笑了笑。
人們都心知肚明，那個在外面哭倒撲地，不顧大雨滂沱的人，是真實存在的，才不是什麽水鬼。
那樣的衣服並不是什麽尋常人穿得起的，甚至這樣的人連來南市都很少見。
這種事情必然有其原因，她們不想細究。
只是，忽然有個挽髻的女子放下了手中酒盞，像是想到了什麽一般，忽然拍案道：“我想起來了，那個女子，你們今日正午有沒有到南市？”
一男子好奇問：“我來了，發生了何事？”
“我看那女子，正像那位騎高頭大馬的貴女！”挽髻女子說到這裏，猛地壓低了聲音，像是揣測：“你猜猜看，她這是發生什麽事情了……”
“她是哪家貴女啊？”
“誰知道，你說明三姐那麽見多識廣的，都說沒見過這位小姐，”又來個人七嘴八舌地補充，“莫非她不是京城人？”
也是，畢竟會騎馬，又得篩出一批人。不是京城世族，也是一個好猜測的門路。
“可是，倘若她不是京城人，敢這麽大張旗鼓地騎馬在南市招搖？”挽髻女子忽然又說。
這回換那過來插嘴的人楞住了，“嘶”了一聲，道：“你說的這句話也是。可是，除了那四大家族，還有哪家人家裏面有馬場，還這麽囂張跋扈來南市招搖啊？”
八卦總是吸引人，何況疑似是這樣的華服貴女的隱秘愛情故事。
“可你們再想想這裏是哪裏，除了四大家族，就沒有尊貴的了嗎？”
“這臨都城內，還能有比四大家族更尊貴的？！”
這話一出口，貨郎便後悔了，哎喲，還好今夜暴雨下得像天老娘踹翻洗腳盆，不然這話被那巡邏的衛兵知曉，指不定治他一個什麽“冒犯天威”的罪呢！
四下靜謐，各人心裏面都盤算著小九九。
這個問題的答案，已然呼之欲出。
皇城輦轂之下，比四大家族尊貴的是誰？
整個大祁朝，最最尊貴的是哪家人？
當然是孟家人。
可她們誰也不敢說這要被殺頭的話，況且這話說出來她們自己也不相信。
你說那孟家人，放著那山珍海味不吃，鮫綃雲帳不眠，椒房蘭殿不居，偏來這販夫走卒之地刨那陰溝裏的爛泥巴？
說出去別笑死人了！
動機呢？原因呢？難不成還是情傷啊！
各人正猜測著，臉上都帶著一陣莫名的笑意。突然一陣穿堂風卷著雨星子撲滅燈籠，黑暗中不知有誰嘀咕：“保不齊是服多了五石散……”
這話說的不假，也引得眾人倒吸涼氣——上月劉氏便有個子弟，散毒發作，赤.身裸.體，詠什麽“天地為棟”？
她們記不清楚，那些瘋子瘋就算了，偏偏說的話她們也聽不懂。
人們只眾說紛紜，最接近可能的猜測甫一出現便掐滅，無人知曉，在檐角鐵馬風鈴如鼓鳴一般的時候，那瘋狂摳挖縫隙的女人，露出了半截金縷衣。
——天潢貴胄，那又如何。
孟珚只一個人，沈浸在這無邊無盡的雨幕裏痛悔。
接下來，她要用何種的手段，才能挽回那一顆她早已踩碎的真心？
***
今夜的春雨下得比往日都急，但是慕嚴卻不惱，反倒覺得這春雨合奏之聲相當悅耳動聽。
尤其是在聽到心腹前來匯報之後。
他一挑眉，喜形於色：“你是說，方才我那妹妹才回來，身旁還跟了個戴著冪籬的女人？”
心腹當然知道如何回答能夠討得自家公子的開心，忙不疊地點頭，諂笑著說：“對，又是上次那個女人。那個女人看起來頗高貴，哪怕是隔著一層水霧，哪怕是她在傘下，都能看出她那通天的氣派啊……”
其實他也不知道那跟在小姐身旁的女子是誰。不過心腹知道，只要往這個方向靠，公子就會表現得非常開心。
慕嚴大笑：“我明白了，好，你且繼續去盯著慕蘭時，註意著些，別被發現了，暫時盯梢不上，也不用管。”
心腹“哎”了聲，退了下去。
候在一旁的管家趙酈愁眉緊鎖。
她參與了宴會情酒的始末，自然知道那“心腹”不知道的戴著冪籬的女人是誰。
慕嚴沒察覺到趙酈表情的異動，只是將酒倒到瑪瑙夜光杯裏，慢悠悠地道：“哎呀，這春雨，聽起來真是好聽，就是指不定這家裏面有人做什麽骯臟事兒呢。”
為了所謂心中的責任感，許下承諾當然沒有問題。只是，偏偏把未過門的女子帶回家中，這自然不是什麽幹凈的事了。
嘖，不過孟珚畢竟是皇家，再不受寵也是公主，雖然慕氏從來不同皇室結親，但第一世族同皇家交往，自然也不跌份。
這麽想來，慕蘭時倒也沒想象中的那麽不堪。
“還好她帶回來的是天家血脈，”慕嚴晃了晃手中的夜光杯，看琥珀色酒液緩緩地流動，“若是帶回來別的不三不四的人，販夫走卒，怕是要把族譜都浸在泔水桶裏！”
趙酈不說話，只一味地垂斂著眉目。
這些名望高華的豪門世家，連呼吸都浸著墨香。他們用焚毀寒門婚帖的餘燼煨暖酒觴，將商賈遞來的拜帖裁作如廁的竹籌。腰間玉碟刻著“上品無寒門”的祖訓，連繈褓嬰孩的銀項圈都鏨著“市儈莫近”的箴言。
當泥腿子們用數代骨血壘起登雲梯時，他們只需掀開印著族徽的衣襟，便能踏著先祖的紫綬金印直上淩霄。
趙酈對自己的出身其實很不確定，她並不確定自己究竟屬於哪一派，她只知道，自己必須得在慕府安身立命。
看到慕嚴志得意滿的樣子，她不禁開口道：“公子，今日我看見小姐她出去了一遭，車轍印都比平時深呢。”
“車轍印比平時深”是暗語，意思是，是否該多盯著慕蘭時。
慕蘭時並不是什麽省油的燈。
她能夠逼死慕成封父子，難道就不能將這把尖刀利刃放在慕嚴的脖頸上嗎？！趙酈眼下就是擔心這個。
然而，慕嚴卻只是喝下了酒，眼神愈發游離：“盯她去什麽地方做什麽？她太過自信了。你瞧瞧，她都又把那一位帶回家中了，我現在再找人看著她，不就是打草驚蛇了麽？再說了，我自有打算，難道我從不和別人通氣嗎？！”
若非孟珚給他來了封信，他也不會這麽篤定！
看慕嚴這篤定的樣子，一下子就把趙酈剩下的話全部堵回到了喉管之中，她知道自己不應該再說下去了。
慕嚴又睨了她一眼：“趙管家，我知道你這麽多年待在慕府，講究的就是一個心細。但是，你要明白的是，蘭時她畢竟是我的妹妹，我和她是有血脈關系的。我這個做兄長的，當然了解她。”
“當年她去那什麽伏善語的地兒學音律時，日日晚上都是我去接她回來呢，還送了她一把古琴……那可是把好琴。”似是鉤沈到了記憶之中，也或可能是醉了，慕嚴的語氣變得溫和起來，“可惜啊，誰讓她擋我的道呢？”
他必須要拿到這個家主之位！
趙酈想說的話都沒說出來，低眸聽慕嚴絮絮地講起從前。
兄妹相爭，這便是天下第一世家的繼承人局面。
還只是，慕湄這一系。像慕成封父子那樣覬覦家主之位的旁支，從來不在少數。
只不過，他能成功嗎？趙酈擔憂地望了一眼沈浸在回憶裏面的慕嚴。
他太過剛愎自用了，可一旦回憶起往日，似乎又有些溫情。
雨聲漸密。
趙酈沒有想太多，又因為方才的話得罪了慕嚴，便找了個機會說自己先下去了。
她邁腿跨出門檻時，只看見雨簾煩雜，恰如此時此刻她不定的心緒。
她忽然又想起那一日緊閉的祠堂——大小姐有令，任何人都不準進祠堂一步。
第二日，她們便不知曉慕老爺子的死活了。
再後來，她們也聯系不上慕成封了。
——大小姐今日可以逼死那父子倆，明日便可要他慕嚴的項上人頭。
那她呢？她總不能就這樣無望地依靠一面在風雨中飄搖的危墻。
明明心頭想的是那面危墻，趙酈眼前卻出現了那日祠堂緊閉的烏門。
她不配進慕氏祠堂，可有人就不擔心，有朝一日被關在門後的人是他自己麽？
趙酈忽然又想起了一個人，馬三。
她當初找馬三做事，無非是看他的親長都在府上，便於利用操縱。這樣的人應當不會很盡心，可她近日觀察，此人倒是頗積極熱絡……
他知道自己在做什麽嗎？
又或者是說，他正是知道自己在做什麽？
趙酈撐著油紙傘，斜飛的雨絲濕了她的衣襟，讓她愈發煩躁。
***
春雨潺潺地流動著，萬物都處在一種起伏不定的意志之中。
雨絲在窗欞上織就的簾幕裏，浮沈著博山爐逸出的沈香屑。
大小姐最私密的閨房中，卻穿插著女人極其暧.昧的喘息聲：“輕些，好多……”慕蘭時腕間纏著的鮫綃忽緊忽松，在戚映珠雪白的頸後印下蜿蜒的潮痕。
宛如雪地裏驚心動魄的寒梅驟綻。
“娘娘難道不喜歡了麽？”
衣料摩挲的聲音漸起，伴隨著女人親密的耳語。
如綢緞般的烏發在床榻間披散，冷玉一般的面容浸透了緋紅荔色。
戚映珠只能偏頭，“倘若我說不呢？”固執得很。
屬於她的信香漫溢出來，玫瑰的味道撲鼻而來。
而那素來清高的蘭芷香氣也不甘示弱，爬上人顫栗的脊線，非要把人的身軀褶皺每一處都爬遍，每一處都撫平一般。
“娘娘還真是善變，今日在倉房的時候，可不是這樣。”慕蘭時低低地笑著，從她的耳邊呼著酥酥麻麻的熱氣。
戚映珠只繃緊著足弓，搖搖欲墜著。
如白浪拍岸般起伏的曲線，跟隨心潮意動的呼吸、癱軟的腿骨一起，成了一灘任由汲取的春水。
“是……嗎？”女人間斷回應答話，忽而扣住了慕蘭時的手肘，再一寸一寸地往上覆蓋，捏住她潮濕纖長的指節，報以回問：“那麽，慕相，我還有一個問題。”
是想要從她這裏知道什麽呢？
慕蘭時低低地垂下頭，呼吸重重擦過戚映珠的脖頸——這時候她總會顫如春雪。
玉筍一般的足尖早就抵上了床欄，竟不知和窗外的滾滾春雨誰更滂沱。
此刻滿室盡是春潮拍岸的暗響，混著戚映珠斷續的求饒與詰問：“那麽，慕大人，前世，有和殿下這麽做過嗎？”
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