月誘花消一瓣牽 猶為情處覓良緣
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月誘花消一瓣牽猶為情處覓良緣
靈境原供一眾靈物生長,既是靈物,只知順輪回消亡,哪得一日,天地晴爽,凝的個人來,但見他生的一派雪孤俗世,韻絕清雅,輕峰柔眉橫成翠,微波盈目情薄碎,神形天然巧,任人遍爭看,亦癡亦如幻。
這日他神閑意暇,在這一方花林庭間游步,見一朵艷花兒,花開碩滿,因是細枝纖弱,不得撐起,愈發垂頭,也漸是憔悴無力,他便擡手托舉上,並使靈力命它挺了身,正待抽手離開之際,不料有一瓣欲附他身,因他袖兒輕,沒得籠住,飄零落地。
那仙兒既走,旋即眾繁花內又得一位仙兒,方現身,就見四處華彩非凡,花霧飛旋,見此人樣貌俊美絕世,一望目若游絲,二聞天香溢骨,三得體態溫雅,原他是這方花靈,這庭花皆由他所化,剛才托舉花朵的是月靈仙。
千古來眾花得月靈相伴,如今這庭花掙著生出靈智,這些天才化出形來,聽聞月靈將到,群花爭鮮鬥艷,備盛顏而迎之,花靈兒見到月靈兒滿是羞怯,未敢現身,附在花兒裏竊眼偷看,只等他去了方敢現出身來,因是一瓣教因月靈牽落,他心頭異動,上前拾起那瓣,舉目望看月靈兒離去之路。
因此一眼緣定,月靈兒走了,花靈兒不能見他,魂不守舍,時常郁悶,致這一方花庭也無精打采,日益枯萎,自此花靈兒石上常坐,苦戀成疾,守望這片花瓣。
不巧他坐的那塊石頭也具靈性,且與他的那位花靈長輩相識,交情甚好,憑他坐去多少日子,怎奈他憂愁不盡,自己要是個沒心沒情沒靈識的石頭也罷,如今被他坐磨多日,身心俱疲,想是再不解他心結,只怕他要成日賴我身上久坐不走,因說:“那月靈仙身投凡間,你何不也投去,以解這一瓣之緣?”
花靈兒托著臉道:“我不明白。”
石頭問:“有何不解?”
花靈兒想了一想,“他為何要投到凡間?不如在這兒的好,我們日日相伴,難道凡間比我這裏有趣的多?”
聞言,石頭笑道:“你這小靈兒方才出生,可不知月靈仙是應人間之情才得生,自是癡迷人間情事,或冷或暖,或喜或悲,或善或惡,若得一二道理,益於修身,正好你也趁此機會到下面修身修心,如有不懂,便去向他請教。”
花靈兒問了,“你比我大,怎麽不隨月靈兒一同下去?”
石頭說:“我見俗世多多醜惡,身不能適,倒是你和他有緣,且下去看一看也不礙事。”
花靈兒舉棋不定,“可投到俗世中,我也不得記憶,世間之大,我又如何在人海之中尋到他呢?”
石頭從身上取下一塊小石贈他,並說:“這是我的分身,得了它投去凡世,你便不會消去記憶,只是有一點……”
見它言而又止,花靈兒催道:“快說呀。”
石頭嘆息一聲,“萬事不能兩全其美,你下去必有災難纏身,唯恐你挺不過去。”
花靈兒說:“我能。”
石頭笑道:“成,你且安心,屆時我會幫你挺過這一災難,你再把小石還我。”
花靈兒感激不盡,起身對石頭謝道:“多謝多謝。”
待他走後,老石頭才感到渾身輕松。
既入凡塵,月靈兒早已投作一戶尚且富足人家的孩子,姓蘇名無故,字同音,父母極是喜愛,對其不盡寵溺,知他喜書,便造一書庫供他鉆研,並請數位德高望重的先生前來教書,他小小年紀便得大道理,原以為他要做官,蘇無故卻提要四處游玩,父母亦欣然答應,熟料這一去,使他見得人間苦難,又說想修仙道。
父母聽後頗是為難,這仙宗每隔幾十年才得收一回徒,又對資質等十分嚴苛,中途也需各類試煉,恐他出什麽差錯,再是聽聞那些修道成仙者,定要斷絕塵緣,他們心內不舍,可見蘇無故常日念叨此事,也只能答應。
待蘇無故年至十五歲,得一機緣入了仙宗,又經許多年刻苦習修煉,小有所成,可仙門有才有能者比比皆是,憑他刻苦,亦有人比他更為刻苦,因蘇無故常到凡間游走,眾仙見他東奔西跑,認作他不務正業,更不能看好。
蘇無故卻心說:他們心在修道上,不問世事,而我意在人間,到底是我與他們志不相同,又何苦惹他們眼煩,不如早早下去罷。
想罷,他便自請除卻仙名,去往人間,仙長應允,蘇無故游歷多年,見慣俗事,期間得交一二知心好友便不勝歡喜,後聞父母身子不適,因又回去照顧四五年,他父母年紀已近百歲,滿頭白發,皮多皺紋,身子愈發不好,蘇無故倍是心疼,他們見蘇無故容貌不變,並無一點歲月痕跡,心裏不盡悲傷,抓住他的手哭道:“我的兒,他日我們去了,你又該當何從?”
蘇無故一怔,也禁不住悲傷起來,忍痛笑道:“爹娘為何說這些喪氣的話?爹娘不老,再陪我十年也不夠,以後都不要再說這些話了。”
且教他們睡下,蘇無故坐在窗前,適才悲湧上心頭,暗暗哭泣不止,恐第二日教他們發覺,便強忍悲傷,抹幹凈淚,躺到床上睡去,可一夜都不能眠。
蘇無故母親將走之時,撫著他臉笑道:“我兒,娘這一輩子活的長久,陪你這麽年,已是知足了,日後不要記掛,和你爹好好的。”
其父只坐在一旁,別過頭,偷偷抹淚,他母親去後,他父親不過半年也將隨去,死前兩眼漲紅,暗含淚光,抓著他的手說:“兒呀,我去尋你母親了,我走後,你把從前那些書信都燒了罷,萬萬不要在此停留,去找個人陪著你,不必再念著我們了。”
說罷,他合眼去了,蘇無故失神良久,一時沒抓緊,那手就落了下去,頓時悲不能忍,失聲哭起來。
他將父親下葬,因不舍他們,便在此守孝三年,後雖經常外出,得閑時又要跑到墳前,就此過了多年,他已漸漸忘了父母模樣,是日到父母墳前燒紙錢,木柴已燒沒了,火光漸稀,仍不忍燒去那滿疊信紙,黃昏之末,一陣風來,倒該把這苗火吹熄才是,誰知吹攜了一封信掉進火盆裏,那斑斑火點卻又趁勢燒起來。
蘇無故見此,不免又掉了淚,便把信紙一一填放入火盆中,火光既滅,餘留灰燼,風再吹開,灰燼散了,蘇無故怔怔的看著,不久月掛枝頭,想父母已逝,留我在世間行走數十年,親朋好友亦死亦散,細想開來何等無趣,竟有念頭隨他們而去。
背後有位姑娘提著燈籠過來,喚了一聲,“是蘇少爺嗎?”
蘇無故回魂,但見那姑娘長的唇白齒紅,模樣精巧,蘇無故心覺熟悉,卻又不認得她,因問:“你是誰?”
這姑娘名為碧望,見他哭了,便在身上摸出一張帕子給他,一面道:“我娘說,在她小時候吃不起飯時,您的爹娘曾接濟過我們家一段時間,又招我娘到您家做些繡活。”
因常年在外,蘇無故並不清楚此事,同她道謝後接過帕子,擦幹凈了淚後姑娘又遞給他一封信,“娘從別人那收到一封信,這封信原該是送到您家中,誰知您不在,便送到我娘的手裏,可娘的頭痛癥又犯了,聽聞此信要緊,便讓我送來。”
蘇無故收了信,只見月亮尚明,便說:“勞煩,只是你一個姑娘到這也不怕?趁現在月兒清亮,快回去吧。”
姑娘想了想,“少爺也快快回家罷,夜裏風寒,仔細病到。”
蘇無故一楞,這才起身,偏跪了好久,腿腳發麻,不能站穩,姑娘見狀忙來扶他,待腿腳好了些,蘇無故恐夜黑風高有賊人截路,因問她:“你家在哪?”
她說:“就在這不遠處。”
蘇無故說:“我送你回去。”
行到半路,蘇無故嘆說:“以後也不要再叫我少爺了,你喚我的名蘇無故就好。”
姑娘垂頭不言,待把她送到門前,屋內燈火通明,姑娘道:“少爺進來坐坐罷。”
蘇無故搖頭,“我不留了。”
姑娘幾番挽留他,誰知一陣風的過去,人就不見了,她只得先回屋去。
蘇無故回去後將信仔細看過,這信是從虞家來的,虞家與他交好,只幾年沒回去,誰料他們那得了瘟疫,死了大半的人,只餘虞幽客帶兒女逃難,可途中那些兒女身薄體弱,又是水土不服,接連去世,為今只有大兒子虞沾月尚存,虞幽客因日日哀傷悲痛,得了心病,恐此子無人照看,因央他收養下,只養至十八歲就好。
蘇無故想如今自己也無事做,便回信,過了幾日才得回信,且看信上筆力虛弱許多,且說他們當下在小怡城。
蘇無故便將東西收拾好,匆匆而去,才到城門,但見人熙熙攘攘堆在一處,隊排千裏,城內芳香不斷,蘇無故心奇,尋一人問是何情況,那人笑說:“今兒二月十四,明日該迎花神,這小怡城正是花神今年降臨之處,我們都去祈福,便是不能,城中百花盛開,盛顏不盡,略去轉轉,沾沾喜氣也是好的。”
蘇無故等了大半日,自天昏亮排至中午方才得入,入目各樓都簪著花,彩線編著穗或是彩帶都系在樹上隨風漂游,街道上人擠如潮,可見大人小孩或簪花,或帶花環,雖行路緩慢,卻教處處歡聲笑語。
蘇無故少見這副情景,不由癡癡的看,呆呆的走,竟不防這肩頭被人撞了撞,回頭看那漢子手裏抱著三四歲孩子,他低頭道:“對不住對不住。”
蘇無故搖頭,眼見這兒三兩成群,心頭生來幾分寂寞之情,不多時天下花雨,眾人興笑拍手,孩童伸手抓去,蘇無故擡頭去看,身上也沾惹了些,且在這擠了大半日,晚間方尋到虞父所居客棧,掌櫃他是尋虞父,便說:“他在二樓左面第三間房,公子可是他親眷?”
蘇無故想了想點頭,他搖頭嘆說:“公子快些帶他走罷。”
蘇無故問:“怎麽了?”
“前兒他來這,我見他病怏怏一片還帶著孩子,心內可憐,讓他暫且住下,命人時刻去照看,可近來外客諸多,不能時刻照顧到他,只知他身子愈發不好,不如趁早帶回家去,也得落葉歸根。”
蘇無故正欲解釋,可思忖再三又是點頭,上樓後尋到那間房,微微敲門,至三回也不得答應,後見門不曾鎖,便推門進去,因是入夜,窗子合上,也不曾點蠟燭,昏黑一片,蘇無故喚了一聲,只等床上人急喘兩聲,蘇無故點了蠟燭,只見虞父只餘一身皮骨,兩眼發黑。
待蘇無故走過來時,立馬抓住他哭道:“我,沾月,沾月不見了!”
蘇無故心內一驚,拍拍他說:“你安心休息,我就去尋。”
虞幽客掏出一袋錢交在他手中,蘇無故不肯收,他說:“蘇兄,我也沒別的,只求你幫我找到沾月,並看他長大,如此我才得死而無怨。”
蘇無故忙答應,只見他咳嗽,蘇無故下去問掌櫃要了兩副藥給他送去,旋即匆匆出門,那掌櫃問:“嗳?你去哪?”
蘇無故道:“孩子丟了,我急去找他。”
他聽後說:“你到後街,那兒有一間賣糕點的鋪子,尋常孩子就愛到那去,或是丟了孩子的,也到他那問問。”
蘇無故道謝後忙去了,雖是夜晚,到處燈火通明,那賣糕點的鋪子門前堵了許些人,原都是丟了孩子的,倒尋回了三兩個,蘇無故上前詢問,他們煩不勝煩道:“只有個名兒我們如何能尋?若明日有孩子來,你再來認罷。”
說罷,揮退眾人,將鋪子門合上,只留幾人仍在拍門,哭尋兒女,蘇無故心內存疑,便趁人稀少之際跳到房屋上,守了大半夜,原在糕點鋪子的幾人推著小車不知驅往何方,蘇無故跟去,一直追到府前,且與他們說了兩句,把車子交予他們便退了。
那侍從將車子推入一間屋前,掀開蓋子,裏面竟藏有二三個孩子合眼睡去,或見有人手裏還攥著糕點,蘇無故頓時明了是怎麽一回事,待他們把孩子抱進屋時,從房上跳下,他們大驚,不等叫人便讓蘇無故打倒在地,蘇無故在這間房上設上一界,旋即拾起他們到直打入正廳內。
且聽聞賊人入府,眾侍衛齊來抓他,怎奈在他手裏不過兩三招就教打飛在地,這府主王老爺聽人說來人十分兇猛,恐要打進屋裏,嚇得那叫一個六神無主,忙命人收拾好一些財寶欲逃出去躲一躲,誰料還沒跨出一步來,那面飛來一刀,險些插進他脖子裏,王老爺臉色煞白,跌坐在地。
蘇無故上來踹了王老爺兩腳,他滾到一旁,哎呦的叫,蘇無故則把刀抽出來,王老爺見了,此時腿腳發軟,不能起身,又怕他殺了自己,因起身跪好,嘴裏饒命的磕頭。
蘇無故將刀架在他脖子上,寒聲問道:“你抓那些孩子做什麽!”
王老爺聽後哭天喊地的說:“冤枉啊,大人冤枉!我不曾抓那些孩子!”
蘇無故冷嗤一聲,“既沒抓,他們為何將孩子送到你房裏!還不老實,若嘴裏再沒實話,我現在就割了你的舌頭!”
王老爺一把鼻涕一把淚,“我不認得他們,只是他們賣孩子,說是,說是沒人要的,我見這些孩子沒個去處,心裏可憐才買下他們的。”
蘇無故將刀往他脖子上緊貼,王老爺不勝恐懼,竟然梗著脖子往刀上送,他慘叫一聲並翻倒在地,拿手摸了下脖子,竟見一片血,又滾來滾去的叫著要死了,要死了。
蘇無故將刀抵在他頭上,他嚇得如木頭塑的,再不敢動彈,蘇無故冷笑一聲,“你要有這善心,倒還做賊心虛的躲我做甚?”
王老爺不妨把心裏話說出來,“你是個瘋子,我不躲你躲誰?”
他王老爺忽然一驚,不等解釋,臉上就被劃傷,渾身發顫,蘇無故冷臉道:“我再給你一機會,知道的說了就好,凡有一字隱瞞,我今兒就將你剝皮抽筋,明日掛在城樓上讓眾人都來看看!”
王老爺頓時魂不附體,“我,我只買過一回,知道不多,他們以到各處抓孩子賣了為生,只趁這會兒節日人多,以便下手,還說現在眾人煩擾,明日在迎花神的轎子裏藏個紙人什麽嚇唬他們,好趁亂逃出去。”
蘇無故又問:“他們有幾人?”
王老爺搖頭,“這,這我真不曉得。”
蘇無故說:“你今日可好好的待在這,明日我就去查,若有一字虛的,我立即取你項上人頭!”
王老爺連忙磕頭應是。
蘇無故命他拿來解藥予那些孩子服下,孩子們一醒,見是個陌生的地兒,紛紛哭鬧起來,蘇無故問道:“誰叫虞沾月?”
幾個孩子都不答,只緊著哭,蘇無故見一女孩樣貌十分清秀,因是剛醒,眼中迷茫,聽見蘇無故叫人,便看了過去,蘇無故抱起她問:“你叫虞沾月?”
那孩子只望著他並不回答,蘇無故權當她是了,正欲將她帶回去,可這孩子眾多,恐自己去這一趟的功夫他們又丟了,又或驚擾到那些賊人,因在這處設了界,命他們好好待在此處,只等將那些賊人一網打盡再來送他們回去。
蘇無故不知識錯人,虞沾月被藏在另一處地方深深睡去,他在夢裏見一顆怪石,怪石說:“月靈仙每回入世僅有千月時間,千月一到他就要回來!前兒我一查,不想時間已到,恐你心系他要急,我也不好違你的約,就使了些法子叫他多留數十年,如今我也快頂不住了。”
花靈兒問:“那怎麽是好?”
石頭想了一想,“你和他見了不曾?”
花靈兒搖頭。
“你如今幾歲。”
“五六歲。”
石頭問:“現在幾月?”
“二月中旬。”
“有何節日?”
“花神節。”
石頭一喜,“實乃天賜良緣!你可仔細聽著,現你被拐,等明兒他來救你,在游街迎花神時會用一頂裝滿花的轎子來載花神,我使法子讓他掉入那轎子裏,你要能舍得用半數花魂來鎖他,他也能暫且留存於世。”
花靈兒卻問:“只是暫且?”
石頭說:“你要有本事,趁這時間讓他付了真心給你,甘心為你留住那才叫厲害,不則你就是魂飛魄散了,人家也未必記得你。”
花靈兒蹙眉,“這該怎麽做?”
石頭嗤道:“你問我一個老石頭做甚?我只能幫你至此了。”
說罷,石頭銷聲匿跡,虞沾月被夢中事驚了一驚,睡不安穩,卻不得醒來,只餘眉稍蹙動難平。
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靈境原供一眾靈物生長,既是靈物,只知順輪回消亡,哪得一日,天地晴爽,凝的個人來,但見他生的一派雪孤俗世,韻絕清雅,輕峰柔眉橫成翠,微波盈目情薄碎,神形天然巧,任人遍爭看,亦癡亦如幻。
這日他神閑意暇,在這一方花林庭間游步,見一朵艷花兒,花開碩滿,因是細枝纖弱,不得撐起,愈發垂頭,也漸是憔悴無力,他便擡手托舉上,並使靈力命它挺了身,正待抽手離開之際,不料有一瓣欲附他身,因他袖兒輕,沒得籠住,飄零落地。
那仙兒既走,旋即眾繁花內又得一位仙兒,方現身,就見四處華彩非凡,花霧飛旋,見此人樣貌俊美絕世,一望目若游絲,二聞天香溢骨,三得體態溫雅,原他是這方花靈,這庭花皆由他所化,剛才托舉花朵的是月靈仙。
千古來眾花得月靈相伴,如今這庭花掙著生出靈智,這些天才化出形來,聽聞月靈將到,群花爭鮮鬥艷,備盛顏而迎之,花靈兒見到月靈兒滿是羞怯,未敢現身,附在花兒裏竊眼偷看,只等他去了方敢現出身來,因是一瓣教因月靈牽落,他心頭異動,上前拾起那瓣,舉目望看月靈兒離去之路。
因此一眼緣定,月靈兒走了,花靈兒不能見他,魂不守舍,時常郁悶,致這一方花庭也無精打采,日益枯萎,自此花靈兒石上常坐,苦戀成疾,守望這片花瓣。
不巧他坐的那塊石頭也具靈性,且與他的那位花靈長輩相識,交情甚好,憑他坐去多少日子,怎奈他憂愁不盡,自己要是個沒心沒情沒靈識的石頭也罷,如今被他坐磨多日,身心俱疲,想是再不解他心結,只怕他要成日賴我身上久坐不走,因說:“那月靈仙身投凡間,你何不也投去,以解這一瓣之緣?”
花靈兒托著臉道:“我不明白。”
石頭問:“有何不解?”
花靈兒想了一想,“他為何要投到凡間?不如在這兒的好,我們日日相伴,難道凡間比我這裏有趣的多?”
聞言,石頭笑道:“你這小靈兒方才出生,可不知月靈仙是應人間之情才得生,自是癡迷人間情事,或冷或暖,或喜或悲,或善或惡,若得一二道理,益於修身,正好你也趁此機會到下面修身修心,如有不懂,便去向他請教。”
花靈兒問了,“你比我大,怎麽不隨月靈兒一同下去?”
石頭說:“我見俗世多多醜惡,身不能適,倒是你和他有緣,且下去看一看也不礙事。”
花靈兒舉棋不定,“可投到俗世中,我也不得記憶,世間之大,我又如何在人海之中尋到他呢?”
石頭從身上取下一塊小石贈他,並說:“這是我的分身,得了它投去凡世,你便不會消去記憶,只是有一點……”
見它言而又止,花靈兒催道:“快說呀。”
石頭嘆息一聲,“萬事不能兩全其美,你下去必有災難纏身,唯恐你挺不過去。”
花靈兒說:“我能。”
石頭笑道:“成,你且安心,屆時我會幫你挺過這一災難,你再把小石還我。”
花靈兒感激不盡,起身對石頭謝道:“多謝多謝。”
待他走後,老石頭才感到渾身輕松。
既入凡塵,月靈兒早已投作一戶尚且富足人家的孩子,姓蘇名無故,字同音,父母極是喜愛,對其不盡寵溺,知他喜書,便造一書庫供他鉆研,並請數位德高望重的先生前來教書,他小小年紀便得大道理,原以為他要做官,蘇無故卻提要四處游玩,父母亦欣然答應,熟料這一去,使他見得人間苦難,又說想修仙道。
父母聽後頗是為難,這仙宗每隔幾十年才得收一回徒,又對資質等十分嚴苛,中途也需各類試煉,恐他出什麽差錯,再是聽聞那些修道成仙者,定要斷絕塵緣,他們心內不舍,可見蘇無故常日念叨此事,也只能答應。
待蘇無故年至十五歲,得一機緣入了仙宗,又經許多年刻苦習修煉,小有所成,可仙門有才有能者比比皆是,憑他刻苦,亦有人比他更為刻苦,因蘇無故常到凡間游走,眾仙見他東奔西跑,認作他不務正業,更不能看好。
蘇無故卻心說:他們心在修道上,不問世事,而我意在人間,到底是我與他們志不相同,又何苦惹他們眼煩,不如早早下去罷。
想罷,他便自請除卻仙名,去往人間,仙長應允,蘇無故游歷多年,見慣俗事,期間得交一二知心好友便不勝歡喜,後聞父母身子不適,因又回去照顧四五年,他父母年紀已近百歲,滿頭白發,皮多皺紋,身子愈發不好,蘇無故倍是心疼,他們見蘇無故容貌不變,並無一點歲月痕跡,心裏不盡悲傷,抓住他的手哭道:“我的兒,他日我們去了,你又該當何從?”
蘇無故一怔,也禁不住悲傷起來,忍痛笑道:“爹娘為何說這些喪氣的話?爹娘不老,再陪我十年也不夠,以後都不要再說這些話了。”
且教他們睡下,蘇無故坐在窗前,適才悲湧上心頭,暗暗哭泣不止,恐第二日教他們發覺,便強忍悲傷,抹幹凈淚,躺到床上睡去,可一夜都不能眠。
蘇無故母親將走之時,撫著他臉笑道:“我兒,娘這一輩子活的長久,陪你這麽年,已是知足了,日後不要記掛,和你爹好好的。”
其父只坐在一旁,別過頭,偷偷抹淚,他母親去後,他父親不過半年也將隨去,死前兩眼漲紅,暗含淚光,抓著他的手說:“兒呀,我去尋你母親了,我走後,你把從前那些書信都燒了罷,萬萬不要在此停留,去找個人陪著你,不必再念著我們了。”
說罷,他合眼去了,蘇無故失神良久,一時沒抓緊,那手就落了下去,頓時悲不能忍,失聲哭起來。
他將父親下葬,因不舍他們,便在此守孝三年,後雖經常外出,得閑時又要跑到墳前,就此過了多年,他已漸漸忘了父母模樣,是日到父母墳前燒紙錢,木柴已燒沒了,火光漸稀,仍不忍燒去那滿疊信紙,黃昏之末,一陣風來,倒該把這苗火吹熄才是,誰知吹攜了一封信掉進火盆裏,那斑斑火點卻又趁勢燒起來。
蘇無故見此,不免又掉了淚,便把信紙一一填放入火盆中,火光既滅,餘留灰燼,風再吹開,灰燼散了,蘇無故怔怔的看著,不久月掛枝頭,想父母已逝,留我在世間行走數十年,親朋好友亦死亦散,細想開來何等無趣,竟有念頭隨他們而去。
背後有位姑娘提著燈籠過來,喚了一聲,“是蘇少爺嗎?”
蘇無故回魂,但見那姑娘長的唇白齒紅,模樣精巧,蘇無故心覺熟悉,卻又不認得她,因問:“你是誰?”
這姑娘名為碧望,見他哭了,便在身上摸出一張帕子給他,一面道:“我娘說,在她小時候吃不起飯時,您的爹娘曾接濟過我們家一段時間,又招我娘到您家做些繡活。”
因常年在外,蘇無故並不清楚此事,同她道謝後接過帕子,擦幹凈了淚後姑娘又遞給他一封信,“娘從別人那收到一封信,這封信原該是送到您家中,誰知您不在,便送到我娘的手裏,可娘的頭痛癥又犯了,聽聞此信要緊,便讓我送來。”
蘇無故收了信,只見月亮尚明,便說:“勞煩,只是你一個姑娘到這也不怕?趁現在月兒清亮,快回去吧。”
姑娘想了想,“少爺也快快回家罷,夜裏風寒,仔細病到。”
蘇無故一楞,這才起身,偏跪了好久,腿腳發麻,不能站穩,姑娘見狀忙來扶他,待腿腳好了些,蘇無故恐夜黑風高有賊人截路,因問她:“你家在哪?”
她說:“就在這不遠處。”
蘇無故說:“我送你回去。”
行到半路,蘇無故嘆說:“以後也不要再叫我少爺了,你喚我的名蘇無故就好。”
姑娘垂頭不言,待把她送到門前,屋內燈火通明,姑娘道:“少爺進來坐坐罷。”
蘇無故搖頭,“我不留了。”
姑娘幾番挽留他,誰知一陣風的過去,人就不見了,她只得先回屋去。
蘇無故回去後將信仔細看過,這信是從虞家來的,虞家與他交好,只幾年沒回去,誰料他們那得了瘟疫,死了大半的人,只餘虞幽客帶兒女逃難,可途中那些兒女身薄體弱,又是水土不服,接連去世,為今只有大兒子虞沾月尚存,虞幽客因日日哀傷悲痛,得了心病,恐此子無人照看,因央他收養下,只養至十八歲就好。
蘇無故想如今自己也無事做,便回信,過了幾日才得回信,且看信上筆力虛弱許多,且說他們當下在小怡城。
蘇無故便將東西收拾好,匆匆而去,才到城門,但見人熙熙攘攘堆在一處,隊排千裏,城內芳香不斷,蘇無故心奇,尋一人問是何情況,那人笑說:“今兒二月十四,明日該迎花神,這小怡城正是花神今年降臨之處,我們都去祈福,便是不能,城中百花盛開,盛顏不盡,略去轉轉,沾沾喜氣也是好的。”
蘇無故等了大半日,自天昏亮排至中午方才得入,入目各樓都簪著花,彩線編著穗或是彩帶都系在樹上隨風漂游,街道上人擠如潮,可見大人小孩或簪花,或帶花環,雖行路緩慢,卻教處處歡聲笑語。
蘇無故少見這副情景,不由癡癡的看,呆呆的走,竟不防這肩頭被人撞了撞,回頭看那漢子手裏抱著三四歲孩子,他低頭道:“對不住對不住。”
蘇無故搖頭,眼見這兒三兩成群,心頭生來幾分寂寞之情,不多時天下花雨,眾人興笑拍手,孩童伸手抓去,蘇無故擡頭去看,身上也沾惹了些,且在這擠了大半日,晚間方尋到虞父所居客棧,掌櫃他是尋虞父,便說:“他在二樓左面第三間房,公子可是他親眷?”
蘇無故想了想點頭,他搖頭嘆說:“公子快些帶他走罷。”
蘇無故問:“怎麽了?”
“前兒他來這,我見他病怏怏一片還帶著孩子,心內可憐,讓他暫且住下,命人時刻去照看,可近來外客諸多,不能時刻照顧到他,只知他身子愈發不好,不如趁早帶回家去,也得落葉歸根。”
蘇無故正欲解釋,可思忖再三又是點頭,上樓後尋到那間房,微微敲門,至三回也不得答應,後見門不曾鎖,便推門進去,因是入夜,窗子合上,也不曾點蠟燭,昏黑一片,蘇無故喚了一聲,只等床上人急喘兩聲,蘇無故點了蠟燭,只見虞父只餘一身皮骨,兩眼發黑。
待蘇無故走過來時,立馬抓住他哭道:“我,沾月,沾月不見了!”
蘇無故心內一驚,拍拍他說:“你安心休息,我就去尋。”
虞幽客掏出一袋錢交在他手中,蘇無故不肯收,他說:“蘇兄,我也沒別的,只求你幫我找到沾月,並看他長大,如此我才得死而無怨。”
蘇無故忙答應,只見他咳嗽,蘇無故下去問掌櫃要了兩副藥給他送去,旋即匆匆出門,那掌櫃問:“嗳?你去哪?”
蘇無故道:“孩子丟了,我急去找他。”
他聽後說:“你到後街,那兒有一間賣糕點的鋪子,尋常孩子就愛到那去,或是丟了孩子的,也到他那問問。”
蘇無故道謝後忙去了,雖是夜晚,到處燈火通明,那賣糕點的鋪子門前堵了許些人,原都是丟了孩子的,倒尋回了三兩個,蘇無故上前詢問,他們煩不勝煩道:“只有個名兒我們如何能尋?若明日有孩子來,你再來認罷。”
說罷,揮退眾人,將鋪子門合上,只留幾人仍在拍門,哭尋兒女,蘇無故心內存疑,便趁人稀少之際跳到房屋上,守了大半夜,原在糕點鋪子的幾人推著小車不知驅往何方,蘇無故跟去,一直追到府前,且與他們說了兩句,把車子交予他們便退了。
那侍從將車子推入一間屋前,掀開蓋子,裏面竟藏有二三個孩子合眼睡去,或見有人手裏還攥著糕點,蘇無故頓時明了是怎麽一回事,待他們把孩子抱進屋時,從房上跳下,他們大驚,不等叫人便讓蘇無故打倒在地,蘇無故在這間房上設上一界,旋即拾起他們到直打入正廳內。
且聽聞賊人入府,眾侍衛齊來抓他,怎奈在他手裏不過兩三招就教打飛在地,這府主王老爺聽人說來人十分兇猛,恐要打進屋裏,嚇得那叫一個六神無主,忙命人收拾好一些財寶欲逃出去躲一躲,誰料還沒跨出一步來,那面飛來一刀,險些插進他脖子裏,王老爺臉色煞白,跌坐在地。
蘇無故上來踹了王老爺兩腳,他滾到一旁,哎呦的叫,蘇無故則把刀抽出來,王老爺見了,此時腿腳發軟,不能起身,又怕他殺了自己,因起身跪好,嘴裏饒命的磕頭。
蘇無故將刀架在他脖子上,寒聲問道:“你抓那些孩子做什麽!”
王老爺聽後哭天喊地的說:“冤枉啊,大人冤枉!我不曾抓那些孩子!”
蘇無故冷嗤一聲,“既沒抓,他們為何將孩子送到你房裏!還不老實,若嘴裏再沒實話,我現在就割了你的舌頭!”
王老爺一把鼻涕一把淚,“我不認得他們,只是他們賣孩子,說是,說是沒人要的,我見這些孩子沒個去處,心裏可憐才買下他們的。”
蘇無故將刀往他脖子上緊貼,王老爺不勝恐懼,竟然梗著脖子往刀上送,他慘叫一聲並翻倒在地,拿手摸了下脖子,竟見一片血,又滾來滾去的叫著要死了,要死了。
蘇無故將刀抵在他頭上,他嚇得如木頭塑的,再不敢動彈,蘇無故冷笑一聲,“你要有這善心,倒還做賊心虛的躲我做甚?”
王老爺不妨把心裏話說出來,“你是個瘋子,我不躲你躲誰?”
他王老爺忽然一驚,不等解釋,臉上就被劃傷,渾身發顫,蘇無故冷臉道:“我再給你一機會,知道的說了就好,凡有一字隱瞞,我今兒就將你剝皮抽筋,明日掛在城樓上讓眾人都來看看!”
王老爺頓時魂不附體,“我,我只買過一回,知道不多,他們以到各處抓孩子賣了為生,只趁這會兒節日人多,以便下手,還說現在眾人煩擾,明日在迎花神的轎子裏藏個紙人什麽嚇唬他們,好趁亂逃出去。”
蘇無故又問:“他們有幾人?”
王老爺搖頭,“這,這我真不曉得。”
蘇無故說:“你今日可好好的待在這,明日我就去查,若有一字虛的,我立即取你項上人頭!”
王老爺連忙磕頭應是。
蘇無故命他拿來解藥予那些孩子服下,孩子們一醒,見是個陌生的地兒,紛紛哭鬧起來,蘇無故問道:“誰叫虞沾月?”
幾個孩子都不答,只緊著哭,蘇無故見一女孩樣貌十分清秀,因是剛醒,眼中迷茫,聽見蘇無故叫人,便看了過去,蘇無故抱起她問:“你叫虞沾月?”
那孩子只望著他並不回答,蘇無故權當她是了,正欲將她帶回去,可這孩子眾多,恐自己去這一趟的功夫他們又丟了,又或驚擾到那些賊人,因在這處設了界,命他們好好待在此處,只等將那些賊人一網打盡再來送他們回去。
蘇無故不知識錯人,虞沾月被藏在另一處地方深深睡去,他在夢裏見一顆怪石,怪石說:“月靈仙每回入世僅有千月時間,千月一到他就要回來!前兒我一查,不想時間已到,恐你心系他要急,我也不好違你的約,就使了些法子叫他多留數十年,如今我也快頂不住了。”
花靈兒問:“那怎麽是好?”
石頭想了一想,“你和他見了不曾?”
花靈兒搖頭。
“你如今幾歲。”
“五六歲。”
石頭問:“現在幾月?”
“二月中旬。”
“有何節日?”
“花神節。”
石頭一喜,“實乃天賜良緣!你可仔細聽著,現你被拐,等明兒他來救你,在游街迎花神時會用一頂裝滿花的轎子來載花神,我使法子讓他掉入那轎子裏,你要能舍得用半數花魂來鎖他,他也能暫且留存於世。”
花靈兒卻問:“只是暫且?”
石頭說:“你要有本事,趁這時間讓他付了真心給你,甘心為你留住那才叫厲害,不則你就是魂飛魄散了,人家也未必記得你。”
花靈兒蹙眉,“這該怎麽做?”
石頭嗤道:“你問我一個老石頭做甚?我只能幫你至此了。”
說罷,石頭銷聲匿跡,虞沾月被夢中事驚了一驚,睡不安穩,卻不得醒來,只餘眉稍蹙動難平。
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