136 ? 玄鏡（三）
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136 玄鏡（三）
◎記憶的青苔◎
“月圓夜遇上紅蓋頭問路, 切記莫應聲！”
京城西市最熱鬧的茶樓裏，說書人驚堂木拍碎茶沫，從袖中抖出幅泛黃畫卷。畫中是一位新娘, 蓋頭齊整, 末端如刀刻切斷脖頸，她的嫁衣下擺, 洇著暗紅的斑塊, 似屍斑。
滿堂茶客盯著畫卷，聽說書人又說：“諸位可知道，每到月圓之夜, 那披著大紅嫁衣的鬼新娘便會現身街頭，尋找落單之人問路？若是好心答了, 便會三日之內必遇血光之災；若是不答，就會被她擄走, 再無了音訊！”
臨窗的灰衣女子垂眸剝著松子，不甚在意，未擡頭看。
茶客們議論紛紛。有人說寧可血光之災, 總比與鬼新娘相看兩厭要強；也有人說, 倒不如被擄走，興許還有一線生機。
說書人大笑不止：“什麽一線生機？怕是要被鬼新娘折磨致死！我聽聞那鬼新娘的老巢在城郊, 其中盡是骷髏白骨，你們以為都是誰的？”
茶客們又是一陣惡寒。
灰衣女子垂下眼眸，眼底閃過一絲異色。
說書人道：“這還不是最可怖的。你們知曉最可怖的是什麽嗎？”
茶客一時未反應過來，眾說紛紜, 可說書人賣關子, 好久都不曾作答。一盞茶後, 賣足了關子, 說書人才道：“今夜便是月圓時！！！”
月圓之夜。
子時梆子敲響銅鑼。
京城青石板路上，一團猩紅火焰幽幽飄浮著，把如水清澈的月光都襯成陰森的綠。一襲紅衣人影憑空而立，提著一紙燈籠，血紅色的嫁衣在夜風中飄蕩，紅蓋頭遮住了她的臉。
某一陣風拂過，紙燈籠倏地熄滅，新娘的蓋頭稍稍被掀起。
於是繡鞋邊的水窪裏，倒映出一張腐爛的臉。
游扶桑站在原地。
鬼新娘一步步逼近。
金線繡的合歡花在嫁衣上滲出點點血珠。
大約三步之遙，鬼新娘才要伸出白骨森森的手，卻看月色裏游扶桑的影子詭異地被分成兩道！
鬼新娘霎時反應過來不妙，幾欲逃走，卻是月色照射不到的地方瘋狂長出山茶枝蔓，在電光石火間纏繞住鬼新娘的身軀！！
是游扶桑幽幽問：“你該向我問路的，對嗎？”
鬼新娘明白自己這是撞上了硬茬兒，自然跪地求饒：“仙家饒命啊，我、我不曾害過人——”
游扶桑忽笑了：“我不在乎你害過多少人。”
她擡手，撫過鬢邊將散的墨色山茶花，那雙眼睛如熔金明火，直勾勾地望向鬼新娘。她分明是人，卻比真正的惡鬼更如魑魅。
游扶桑笑：
“現下，該我向你問路了。”
*
京城郊外的茅屋，茅屋掛著褪色的“囍”字，門楣貼了黃符，鬼新娘在黑山茶的桎梏下推開了門。
一陣腥臭撲面而來。
黑漆漆的洞口像是一只張著的鬼眼。
茅屋內，墻角堆著白森森的骨頭，正中供著一面銅鏡，鏡面厚厚的灰。
游扶桑沒有跟進去，卻聽見裏面隱約有人聲，窸窸窣窣的，有人哭得啞了，有人喊得啞了。鬼新娘緊張地拉扯著紅蓋頭，去問游扶桑：“仙家是想救她們？”
救嗎？
游扶桑忽而有些拿不定主意了。她是來救宴清知的，可其她人救不救？鬼新娘殺不殺？
卻是此刻！
茅屋內忽有人掀桌而起，隔著近十步之遙，一盆黑狗血陡然潑來！！！
游扶桑眼疾手快，拎著鬼新娘來擋了一擋。
黑狗血好歹沒潑到游扶桑身上。
這到底是民俗驅鬼，對鬼新娘也不起什麽作用，只是與此同時，一個陌生的青衣女子貓兒似的想從游扶桑與鬼新娘身邊的茅屋門縫裏溜出去！
鬼新娘淋一頭狗血，又不敢向游扶桑發威，只大喝一聲“大膽！”素手一揮，將那女子卷了回去，重重摔在茅屋中央！
分明摔得極重，那女子卻楞是一聲不吭。
鬼新娘踏著血色的霧氣沖上前去，掐住青衣女子的脖子，將她一把提起，又狠狠摜在地上！
青衣女子掙紮著爬起，又被無形的力量抽打得連連翻滾。她蜷縮成一團，發髻散亂，灰撲撲的衣裳沾滿塵土。游扶桑卻註意到，她雖滿身狼狽，但眉宇間依稀清貴之氣。
是她嗎？
游扶桑在心裏問。
玄鏡也在無聲地回應道：是她！宴清知！但別這麽勢利只救她一人嘛，她也會怪罪你的！
……太麻煩了。
游扶桑嘆了口氣。
游扶桑輕擡了手，一片黑色山茶花瓣飄落在青衣女子身前，替她擋住鬼新娘的第三次進攻。
青衣女子在漆黑的茅屋中警惕地看著她們。
游扶桑幾步上前，向她伸出手：“站得起來嗎？”
這宴清知顯也是個倔強性子，分明痛得咳血了，不露怯，不示弱，不求助，強撐著站直身子，微微揚起下巴，眼神懷疑地看著游扶桑：“多謝……相救。”
她的聲音是清脆中帶著一絲沙啞，想來是方才被掐的緣故。她整了整淩亂的衣襟，對游扶桑亦是萬分警惕，畢竟游扶桑身上鬼魅之氣並不比鬼新娘少。
即便這般境地，她說話時依然保持了從容與禮數，只是緊抿的唇洩露了幾分緊張。道謝後，宴清知不再開口，但雙眼明亮，一直機警地觀察周遭，大抵在尋找脫身機會。
但到底是凡人。
一碗黑狗血後，她也沒什麽妙招，硬打打不過，只好只好強忍著傷痛，假意鎮定。
宴清知暗暗往袖中摸去，袖中還藏著最後一張驅邪符咒，那是她在寺中向尼僧求來的。可這符咒對付一個鬼新娘都不夠，更何況還有個渾身邪氣的……
美人。
這時美人向她開口了：“宴清知。”
“……你！？”宴清知大駭，心裏恐懼與警惕更甚，“你怎知我名姓？”
游扶桑道：“這很容易。我還知曉你來自何方，家中有一個未及笄的幼子。”
宴清知恍然覺得恐慌。修道之人真的這般神通廣大？匆匆一面，居然將她家底兒都翻清！
她來此京城，不過也是為了女兒。十五年前，朝胤的國師斷言小女宴安命格奇特，生來便有天人之姿，可惜，雖是好命，但陰陽相纏，好惡相通，越是明亮的燭火，其陰影才越是黑暗；宴安如此命格，恐會招致更大的禍害。於是朝中老臣皆說她過於與眾不同，不該繼承王位。
她又詢問國師，是否還有解法？
年邁的國師搖了搖頭，只說，或許……修道可解。
然宴清知身無道緣，朝胤實則也不是什麽修道之國，即便她為王儲，亦不曾結交什麽修士大能。可即便如此，她依舊想明白修道一事究竟幾何。
面對游扶桑的疑問，宴清知只是含糊其辭地道：“是。我有個幼兒，她身有怪病，我前來京城求醫。只聽寺裏老尼說，這病不可醫治，只可……改命。”
瘋子！玄鏡在游扶桑心裏大叫，宴如是可是頂天的好命，要去改命？這怎麽可以？
游扶桑亦微微皺了眉。
她懷疑地看向宴清知：“你可知改命之事，往往得不償失？”
“那，那我該怎麽辦？”宴清知顯得十分脆弱，“她的命格太過突出，恐遭致災禍，我只想護她平安！”
命格太過突出……
游扶桑這才幾分理解。
陰陽相生相克，絕美的佳肴下，蛆蟲如影隨形。水滿則溢，月盈則缺，宴如是的命格過於完滿，所以自出生後，每一步都成了下坡路。
“或許……”游扶桑細細說道，“與其修改命格，不如助她成長得更為強大。常言醫人不如醫心，你雖身在小國，可國運極佳，人傑地靈，緣何不讓宴……你的女兒去修道呢？”
宴清知困惑：“修道？可我沒有道緣，我的女兒如何……？”
“有或沒有，你說了不算。”游扶桑語氣淡淡，可神色居然藏幾分狡黠，“令愛天資極佳，不論研習何物都會事半功倍。十五歲……雖晚了些，但世間萬事只怕不做，而不怕太晚。倘若你有心，總能做得成。”
話已至此，意思很是明顯，宴清知也看得出眼前山茶美人絕非平庸之輩，甚至還有指教之意……宴清知稍稍有了請教的心思，但轉念一想，天上掉餡餅的事兒她從來不怎麽信。
於是宴清知的目光在游扶桑周身那股若有若無的鬼氣上打轉，又細細瞧了瞧她眉目，企圖看出一點端倪來。
游扶桑看穿她顧慮，擡手輕輕一揮，周身魔氣盡數收斂，手心生出一朵煞芙蓉。
這煞芙蓉輕盈而流光溢彩，即便在這漆黑茅屋內亦是熠熠生輝。其上重天之氣愈發濃郁，只這一朵芙蓉花，莫名讓人信服，以為游扶桑絕是正道中的正道，好人裏的好人，而非什麽歪魔邪道。
但宴清知還是猶豫。
事關女兒，她總會多留意個心眼。
游扶桑於是道：“你若顧慮，不妨讓我先與你回朝胤。之後去留，你再做定奪，可好？”
游扶桑意思很明顯。宴清知深覺自己並沒有拒絕的餘地。以游扶桑的實力，即便她硬要跟去，宴清知也無能為力的——退萬步講，即便游扶桑心懷惡念，要朝胤覆滅，宴清知也是毫無辦法的——
可是擡頭，宴清知直視進游扶桑眼底，確不見任何惡意。
反而，盛滿了許多新生的喜悅。宴清知不知曉這喜悅是從何而來。
宴清知如實道：“你很強大，我卻不知善惡，也不敢輕信你。”
游扶桑聞言，居然輕點了點頭：“你說得對。不若我立下天道誓言？”游扶桑擡起手，一片黑色山茶便在手心悄然綻放，花心跳動著幽藍的火花，“我對宴……，”她在此頓了頓，“倘若我心懷惡意，必受天譴，化為灰燼。”
宴清知卻搖頭：“我不懂你們修士的天道誓言。我倒覺得誓言未必可信。”
游扶桑難得笑了：“那不如這樣——”她從衣襟中取出那玄鏡碎片，“這是女媧五色石所築的寶物，也是我新立的器靈，交予你保管。若我有違諾言，你可將它碾碎……”
玄鏡在她心裏尖銳地喊道：餵——！！！
“且慢！”宴清知也打斷她，“我不要你拿這麽貴重的東西作保證。我只問你一句：你與我的女兒，是不是曾有何淵源？”
她總覺得眼前人對自己甚是熟稔，仿佛等了她們千百萬年……
她作凡人，不懂這一眼萬年的感覺，可轉念眼前這人大抵是活了成百上千年的修士，什麽萬年千年前世今生之類，又並非是絕不可能。
果然，游扶桑道：“是。”
宴清知又問：“你們曾經，不是仇敵吧？”
游扶桑卻怔忡一瞬。
恨海情天不相忘——這要怎麽說？她們確是恨過彼此，短刃捅過對方的心房。可她們也相愛過。至少百年前宴如是自戕城門上時，游扶桑愛她。
游扶桑於是認真承諾：“我對她絕無惡意。”
宴清知也認真地思索了許久許久。
久到茅屋裏的鬼新娘掉下紅蓋頭，露出骷髏腦袋，她抱著腦袋，快要睡著在漆黑裏。
這茅屋中，還有另六個人在瑟瑟發抖。一個滿面淚痕的小丫鬟，一個蜷在角落的繡娘，一個腿軟到站不住腳的男小廝，一個不知該說沈著冷靜還是魂飛天外的婆子，一個緊抱雙膝神情恍惚的管事，最後是一個直打哆嗦的老仆采買。她們不如宴清知那般執著於自救，早在最初便放棄了掙紮，當然，也許有些本著養精蓄銳的意圖，便不得而知了。
鬼新娘在茅屋中蓄了七個人，每三天吃一個，正好在下一個月圓時吃完。
緣何吃人？新娘已然不記得了，她只記得這城郊山莊外黑山茶開得很妙，似乎永盛不朽。她細心采之，日日佩戴，心裏便有了魔障。她變得有些暴戾，控制不住自己的情緒，她記得死前，她心悅一人，那人卻不願與她締結連理。
於是紅燭暖帳裏，她抱著那人的頭顱，一拜天地，二拜高堂……
鮮血染紅合歡花。
死於惡念的人要化作鬼，這是亙古不變的恒理。
鬼便是要吃人的，如同人吃牲口。
活得久了，胃口更大，三日吃一人。
她也不知何時是盡頭，吃到後來也有些無聊，見那些凡人嚇得屁滾尿流，又或是遇害後有家眷哭喪，鬼新娘也十分困惑。她不是以恐懼或悲慟為食的鬼，她只是很餓。她於是想，某一日，也許會遇見一個修士，修士為民除害，於是將她誅殺了。
她不想結束，也無所謂繼續。
看見游扶桑時，鬼新娘忽有一種刑期將至之感。游扶桑的魔氣將她的鬼氣全然壓制了，鬼新娘求饒求得很利落。
宴清知思索了整整一刻鐘。
有游扶桑撐腰壯膽，宴清知陡然直起腰板，神采奕奕：“既然你有此誠意，我可否借您的力，感化這惡鬼，超度她？到時我也算有功績一件，可凱旋而歸了！”
游扶桑聞言，無言幾許，忽笑道：“你倒是會鉆空子。”
她的笑很空，不像真心的。
宴清知忽而心裏一陣寒意。
電光石火，游扶桑眼底笑意褪盡，那雙眸子霎時化作兩汪幽深的寒潭。周身氣息陡轉，無數黑色山茶在空氣中綻放，花瓣如刃，鋒芒畢露。
“但是我不想，”游扶桑一字一頓，語氣冰冷，“實在對不住，朝胤的國君，我的耐心告罄了。”
游扶桑擡起修長的指，輕輕一挑，一片花瓣便擦著宴清知的臉頰飛過，在身後的土墻上斬出一道深深的裂痕！
游扶桑俯身靠近，聲音輕柔卻毫無溫情：“我沒有惡意，卻不代表我會一直好聲好氣地與你商量。換句話說，我確保你不死，不過是為了確保你的女兒不要幼年喪母，心裏大創；至於那個母親是誰，我不關心。”
“……你的目標，果然自始至終是我的女兒。”宴清知眼中閃過一絲痛色。
游扶桑道：“不錯。”
豈料宴清知忽然挺直脊背，挺起胸脯：“那你便殺了我吧！”她道，“若你真心為她好，就該明白——為母者，寧死也不願做坑害親兒的懦夫。你若強來，我必以死明志。你說要讓她免受喪母之痛？那我便讓她知道，她的母親是如何為她而死，又死於誰手的！”
游扶桑的神色隱約有變。
“你說得對，”宴清知繼續道，聲音愈發堅定，“你很強大，可以輕易毀我朝胤小國。那你大可以去做，誰能攔下你？你卻如此迂回，曲折至京城外茅屋，與我磨破嘴皮，顯是有所顧慮。想必小女宴安便是你的顧慮吧？你在害怕什麽？她身上有什麽牽掣你的東西？”
“……”
游扶桑忽覺有些頭疼。
玄鏡則道：她好歹也算國君。國君啊，這點點魄力總要有的。
游扶桑不答話，宴清知壯了膽，直視她的雙眼：“我能稍稍看出來，你雖脾氣不佳，對宴安的熱忱也毫無緣由，令我警惕，但你確是真心。倘若真心為她好，又何必威逼？就算你強行帶走她，甚至殺了我，以易容仙術替了我，再回到她身邊，也能相處不少時日。而紙包不住火，小女向來聰明，她遲早知曉真相。那之後，你與她之間嫌隙便是天塹。早知如此，何必當初，你不如現下坦誠告訴我，為何非她不可？”
“為何非她不可？”游扶桑眼底泛起一絲波瀾。
她沒有答宴清知，心裏卻不由自主說：
倘若你也曾敬一人百年，慕一人百年，與她別離於最狼狽時刻，再重逢於不兩立之勢，與她人心隔肚皮，相互猜忌又相互利用，最後肚皮劃開，流一地血，才發現猜忌裏藏著一顆半死不活的真心，是她的，也是我的。
倘若你被她害過，切切實實恨過她，重逢後折磨她，見她做了傻事卻無法自抑心痛。愛她的理由早就被層層仇怨覆蓋了，你也早已記不起昔年宴門的桃林在雨後是何種顏色；恨她的理由卻罄竹難書。
於是你選擇恨。
可是用匕首挑開她左衽時，胸前的血契總讓你想到耳鬢廝磨的那些夜。
血珠從匕首鋒利處滑落下來，成了衣襟上的相思豆。
你愛不得，恨不得。
枯井裏的合歡樹花開又花落。
恨不得，愛不得，直至她死亡，死得風風光光。
往後愛與恨都腐朽了。
游扶桑發覺自己只是忘不了。
便如同這鬼新娘裙上紋路，白骨與腐肉化盡，金線繡的合蒂蓮反而愈發鮮艷。
為何非她不可？
“為何非她不可……”游扶桑不過向宴清知答道，“若沒有她，我不成我。”
宴清知顯然楞了一下。
游扶桑繼而輕聲說道，“我絕不打擾她的人生，不過將我所學所知皆教與她。如她曾經也教會我許多。你的老臣對她有所議論，我便教她用實力說話。射術，占蔔，文論，我都可教好她。”
游扶桑的語氣裏有久遠的溫柔，居然讓宴清知怔忡，不知為何，鼻尖都變得酸澀。
“我……”宴清知哽咽一下，灰撲撲的衣袖擦了擦眼角，“小女身在弦宮，差三月及笄，我欲為她找一弦宮官，也叫經筵講官，便是她的老師。仙家，我信任你一次，你切不可辜負了我。”
游扶桑深深看著她，不曾回答。
宴清知再道：“您已知曉我姓名，我卻不知道你的，這不好吧？”
“扶桑。”
宴清知於是喃喃：“扶桑？是太陽神的意思嗎……”
游扶桑轉頭而過：“名字而已，沒有意義。”
“當然有意義了！”宴清知理所當然道，“如小女之名‘宴安’，便是‘宴安鴆毒’之意，我性子太柔，怕她全然隨了我，盼她溫和之下另有鋒芒。”
游扶桑略一挑眉，不再說話了。
只是心道：其實你性子也不怎麽柔，頗有玉石俱焚的毅力。
往後她們如何從茅屋裏退開，如何讓玄鏡吞下鬼新娘，如何放了那六個神智不清之人，如何回山莊作別……游扶桑皆沒太多印象了。
她只記得離開京城時，山莊梨花才落白，花瓣似雪覆在枝頭。山莊落了鎖，游扶桑不知自己何時會回來，只是想，再次歸來時，想必山莊枯榮已換，四時流轉，藤蔓爬上舊檐，落葉鋪滿青石，青石下，罅隙裏，也不知會不會偷藏一只小貓。
*
朝胤的都城沿海而建，白色王宮依傍山脈，層層疊疊的階梯直通碧波。城中樓宇多為白墻青瓦，木墀彤庭，遠處有漁帆點點，海鷗翺翔。
小小國度，又靠海而生，人頭天南地北地流動，這都城裏百姓約只是游扶桑所認知的一個小村莊那般數量，三五百。
游扶桑入城時，街道兩旁張燈結彩，是朝胤特有的海鶴燈。
國君帶回仙人的消息不脛而走，百姓聽聞仙人行至處幽香浮動，似有黑色山茶悄然綻放又消散。
又聽聞仙人將作王女帝師。
再聽聞，仙人帶回贈與王女及笄的寶物，名為“太乙長生鎖”，由萬年溫玉制成，鑲嵌北鬥七星，鎖面刻有“福壽綿長”古篆，鎖芯藏有太乙賜福，意在保佑王女長命百歲，歲歲無虞。
百姓爭先恐後地圍觀。
擡高的玉輦裏，游扶桑一身玄衣，黑發如瀑。
她與王宮大殿百步之遙。
王宮大殿內，身著湖藍色裙裳的王女正襟危坐。廣袖垂落，裙擺如水波般流動，鋪展在鎏金紋飾的玉階上，陽光透過高窗灑落，映她肩上白色流蘇微晃。她的指尖纖長，指甲稍稍緋紅，似染了一層極淡的蔻丹，墨色長發以金絲細鏈挽起；眉眼沈靜，如湖面初霽，清澈而毫無波瀾。
她擡眼，清澈的眼底便倒映殿外那人離近。
如倒映眸中一點漆。
百步，十步……
玉輦停在殿外。
游扶桑走下玉輦，衣袂微動，眼角有晶瑩一閃而過，飄落風中。
於是殿中的王女也猝然楞住。
她只覺心裏的湖水傾斜，覆蓋記憶的青苔，瓢潑地澆滅了，刻意維持的平靜。
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“月圓夜遇上紅蓋頭問路, 切記莫應聲！”
京城西市最熱鬧的茶樓裏，說書人驚堂木拍碎茶沫，從袖中抖出幅泛黃畫卷。畫中是一位新娘, 蓋頭齊整, 末端如刀刻切斷脖頸，她的嫁衣下擺, 洇著暗紅的斑塊, 似屍斑。
滿堂茶客盯著畫卷，聽說書人又說：“諸位可知道，每到月圓之夜, 那披著大紅嫁衣的鬼新娘便會現身街頭，尋找落單之人問路？若是好心答了, 便會三日之內必遇血光之災；若是不答，就會被她擄走, 再無了音訊！”
臨窗的灰衣女子垂眸剝著松子，不甚在意，未擡頭看。
茶客們議論紛紛。有人說寧可血光之災, 總比與鬼新娘相看兩厭要強；也有人說, 倒不如被擄走，興許還有一線生機。
說書人大笑不止：“什麽一線生機？怕是要被鬼新娘折磨致死！我聽聞那鬼新娘的老巢在城郊, 其中盡是骷髏白骨，你們以為都是誰的？”
茶客們又是一陣惡寒。
灰衣女子垂下眼眸，眼底閃過一絲異色。
說書人道：“這還不是最可怖的。你們知曉最可怖的是什麽嗎？”
茶客一時未反應過來，眾說紛紜, 可說書人賣關子, 好久都不曾作答。一盞茶後, 賣足了關子, 說書人才道：“今夜便是月圓時！！！”
月圓之夜。
子時梆子敲響銅鑼。
京城青石板路上，一團猩紅火焰幽幽飄浮著，把如水清澈的月光都襯成陰森的綠。一襲紅衣人影憑空而立，提著一紙燈籠，血紅色的嫁衣在夜風中飄蕩，紅蓋頭遮住了她的臉。
某一陣風拂過，紙燈籠倏地熄滅，新娘的蓋頭稍稍被掀起。
於是繡鞋邊的水窪裏，倒映出一張腐爛的臉。
游扶桑站在原地。
鬼新娘一步步逼近。
金線繡的合歡花在嫁衣上滲出點點血珠。
大約三步之遙，鬼新娘才要伸出白骨森森的手，卻看月色裏游扶桑的影子詭異地被分成兩道！
鬼新娘霎時反應過來不妙，幾欲逃走，卻是月色照射不到的地方瘋狂長出山茶枝蔓，在電光石火間纏繞住鬼新娘的身軀！！
是游扶桑幽幽問：“你該向我問路的，對嗎？”
鬼新娘明白自己這是撞上了硬茬兒，自然跪地求饒：“仙家饒命啊，我、我不曾害過人——”
游扶桑忽笑了：“我不在乎你害過多少人。”
她擡手，撫過鬢邊將散的墨色山茶花，那雙眼睛如熔金明火，直勾勾地望向鬼新娘。她分明是人，卻比真正的惡鬼更如魑魅。
游扶桑笑：
“現下，該我向你問路了。”
*
京城郊外的茅屋，茅屋掛著褪色的“囍”字，門楣貼了黃符，鬼新娘在黑山茶的桎梏下推開了門。
一陣腥臭撲面而來。
黑漆漆的洞口像是一只張著的鬼眼。
茅屋內，墻角堆著白森森的骨頭，正中供著一面銅鏡，鏡面厚厚的灰。
游扶桑沒有跟進去，卻聽見裏面隱約有人聲，窸窸窣窣的，有人哭得啞了，有人喊得啞了。鬼新娘緊張地拉扯著紅蓋頭，去問游扶桑：“仙家是想救她們？”
救嗎？
游扶桑忽而有些拿不定主意了。她是來救宴清知的，可其她人救不救？鬼新娘殺不殺？
卻是此刻！
茅屋內忽有人掀桌而起，隔著近十步之遙，一盆黑狗血陡然潑來！！！
游扶桑眼疾手快，拎著鬼新娘來擋了一擋。
黑狗血好歹沒潑到游扶桑身上。
這到底是民俗驅鬼，對鬼新娘也不起什麽作用，只是與此同時，一個陌生的青衣女子貓兒似的想從游扶桑與鬼新娘身邊的茅屋門縫裏溜出去！
鬼新娘淋一頭狗血，又不敢向游扶桑發威，只大喝一聲“大膽！”素手一揮，將那女子卷了回去，重重摔在茅屋中央！
分明摔得極重，那女子卻楞是一聲不吭。
鬼新娘踏著血色的霧氣沖上前去，掐住青衣女子的脖子，將她一把提起，又狠狠摜在地上！
青衣女子掙紮著爬起，又被無形的力量抽打得連連翻滾。她蜷縮成一團，發髻散亂，灰撲撲的衣裳沾滿塵土。游扶桑卻註意到，她雖滿身狼狽，但眉宇間依稀清貴之氣。
是她嗎？
游扶桑在心裏問。
玄鏡也在無聲地回應道：是她！宴清知！但別這麽勢利只救她一人嘛，她也會怪罪你的！
……太麻煩了。
游扶桑嘆了口氣。
游扶桑輕擡了手，一片黑色山茶花瓣飄落在青衣女子身前，替她擋住鬼新娘的第三次進攻。
青衣女子在漆黑的茅屋中警惕地看著她們。
游扶桑幾步上前，向她伸出手：“站得起來嗎？”
這宴清知顯也是個倔強性子，分明痛得咳血了，不露怯，不示弱，不求助，強撐著站直身子，微微揚起下巴，眼神懷疑地看著游扶桑：“多謝……相救。”
她的聲音是清脆中帶著一絲沙啞，想來是方才被掐的緣故。她整了整淩亂的衣襟，對游扶桑亦是萬分警惕，畢竟游扶桑身上鬼魅之氣並不比鬼新娘少。
即便這般境地，她說話時依然保持了從容與禮數，只是緊抿的唇洩露了幾分緊張。道謝後，宴清知不再開口，但雙眼明亮，一直機警地觀察周遭，大抵在尋找脫身機會。
但到底是凡人。
一碗黑狗血後，她也沒什麽妙招，硬打打不過，只好只好強忍著傷痛，假意鎮定。
宴清知暗暗往袖中摸去，袖中還藏著最後一張驅邪符咒，那是她在寺中向尼僧求來的。可這符咒對付一個鬼新娘都不夠，更何況還有個渾身邪氣的……
美人。
這時美人向她開口了：“宴清知。”
“……你！？”宴清知大駭，心裏恐懼與警惕更甚，“你怎知我名姓？”
游扶桑道：“這很容易。我還知曉你來自何方，家中有一個未及笄的幼子。”
宴清知恍然覺得恐慌。修道之人真的這般神通廣大？匆匆一面，居然將她家底兒都翻清！
她來此京城，不過也是為了女兒。十五年前，朝胤的國師斷言小女宴安命格奇特，生來便有天人之姿，可惜，雖是好命，但陰陽相纏，好惡相通，越是明亮的燭火，其陰影才越是黑暗；宴安如此命格，恐會招致更大的禍害。於是朝中老臣皆說她過於與眾不同，不該繼承王位。
她又詢問國師，是否還有解法？
年邁的國師搖了搖頭，只說，或許……修道可解。
然宴清知身無道緣，朝胤實則也不是什麽修道之國，即便她為王儲，亦不曾結交什麽修士大能。可即便如此，她依舊想明白修道一事究竟幾何。
面對游扶桑的疑問，宴清知只是含糊其辭地道：“是。我有個幼兒，她身有怪病，我前來京城求醫。只聽寺裏老尼說，這病不可醫治，只可……改命。”
瘋子！玄鏡在游扶桑心裏大叫，宴如是可是頂天的好命，要去改命？這怎麽可以？
游扶桑亦微微皺了眉。
她懷疑地看向宴清知：“你可知改命之事，往往得不償失？”
“那，那我該怎麽辦？”宴清知顯得十分脆弱，“她的命格太過突出，恐遭致災禍，我只想護她平安！”
命格太過突出……
游扶桑這才幾分理解。
陰陽相生相克，絕美的佳肴下，蛆蟲如影隨形。水滿則溢，月盈則缺，宴如是的命格過於完滿，所以自出生後，每一步都成了下坡路。
“或許……”游扶桑細細說道，“與其修改命格，不如助她成長得更為強大。常言醫人不如醫心，你雖身在小國，可國運極佳，人傑地靈，緣何不讓宴……你的女兒去修道呢？”
宴清知困惑：“修道？可我沒有道緣，我的女兒如何……？”
“有或沒有，你說了不算。”游扶桑語氣淡淡，可神色居然藏幾分狡黠，“令愛天資極佳，不論研習何物都會事半功倍。十五歲……雖晚了些，但世間萬事只怕不做，而不怕太晚。倘若你有心，總能做得成。”
話已至此，意思很是明顯，宴清知也看得出眼前山茶美人絕非平庸之輩，甚至還有指教之意……宴清知稍稍有了請教的心思，但轉念一想，天上掉餡餅的事兒她從來不怎麽信。
於是宴清知的目光在游扶桑周身那股若有若無的鬼氣上打轉，又細細瞧了瞧她眉目，企圖看出一點端倪來。
游扶桑看穿她顧慮，擡手輕輕一揮，周身魔氣盡數收斂，手心生出一朵煞芙蓉。
這煞芙蓉輕盈而流光溢彩，即便在這漆黑茅屋內亦是熠熠生輝。其上重天之氣愈發濃郁，只這一朵芙蓉花，莫名讓人信服，以為游扶桑絕是正道中的正道，好人裏的好人，而非什麽歪魔邪道。
但宴清知還是猶豫。
事關女兒，她總會多留意個心眼。
游扶桑於是道：“你若顧慮，不妨讓我先與你回朝胤。之後去留，你再做定奪，可好？”
游扶桑意思很明顯。宴清知深覺自己並沒有拒絕的餘地。以游扶桑的實力，即便她硬要跟去，宴清知也無能為力的——退萬步講，即便游扶桑心懷惡念，要朝胤覆滅，宴清知也是毫無辦法的——
可是擡頭，宴清知直視進游扶桑眼底，確不見任何惡意。
反而，盛滿了許多新生的喜悅。宴清知不知曉這喜悅是從何而來。
宴清知如實道：“你很強大，我卻不知善惡，也不敢輕信你。”
游扶桑聞言，居然輕點了點頭：“你說得對。不若我立下天道誓言？”游扶桑擡起手，一片黑色山茶便在手心悄然綻放，花心跳動著幽藍的火花，“我對宴……，”她在此頓了頓，“倘若我心懷惡意，必受天譴，化為灰燼。”
宴清知卻搖頭：“我不懂你們修士的天道誓言。我倒覺得誓言未必可信。”
游扶桑難得笑了：“那不如這樣——”她從衣襟中取出那玄鏡碎片，“這是女媧五色石所築的寶物，也是我新立的器靈，交予你保管。若我有違諾言，你可將它碾碎……”
玄鏡在她心裏尖銳地喊道：餵——！！！
“且慢！”宴清知也打斷她，“我不要你拿這麽貴重的東西作保證。我只問你一句：你與我的女兒，是不是曾有何淵源？”
她總覺得眼前人對自己甚是熟稔，仿佛等了她們千百萬年……
她作凡人，不懂這一眼萬年的感覺，可轉念眼前這人大抵是活了成百上千年的修士，什麽萬年千年前世今生之類，又並非是絕不可能。
果然，游扶桑道：“是。”
宴清知又問：“你們曾經，不是仇敵吧？”
游扶桑卻怔忡一瞬。
恨海情天不相忘——這要怎麽說？她們確是恨過彼此，短刃捅過對方的心房。可她們也相愛過。至少百年前宴如是自戕城門上時，游扶桑愛她。
游扶桑於是認真承諾：“我對她絕無惡意。”
宴清知也認真地思索了許久許久。
久到茅屋裏的鬼新娘掉下紅蓋頭，露出骷髏腦袋，她抱著腦袋，快要睡著在漆黑裏。
這茅屋中，還有另六個人在瑟瑟發抖。一個滿面淚痕的小丫鬟，一個蜷在角落的繡娘，一個腿軟到站不住腳的男小廝，一個不知該說沈著冷靜還是魂飛天外的婆子，一個緊抱雙膝神情恍惚的管事，最後是一個直打哆嗦的老仆采買。她們不如宴清知那般執著於自救，早在最初便放棄了掙紮，當然，也許有些本著養精蓄銳的意圖，便不得而知了。
鬼新娘在茅屋中蓄了七個人，每三天吃一個，正好在下一個月圓時吃完。
緣何吃人？新娘已然不記得了，她只記得這城郊山莊外黑山茶開得很妙，似乎永盛不朽。她細心采之，日日佩戴，心裏便有了魔障。她變得有些暴戾，控制不住自己的情緒，她記得死前，她心悅一人，那人卻不願與她締結連理。
於是紅燭暖帳裏，她抱著那人的頭顱，一拜天地，二拜高堂……
鮮血染紅合歡花。
死於惡念的人要化作鬼，這是亙古不變的恒理。
鬼便是要吃人的，如同人吃牲口。
活得久了，胃口更大，三日吃一人。
她也不知何時是盡頭，吃到後來也有些無聊，見那些凡人嚇得屁滾尿流，又或是遇害後有家眷哭喪，鬼新娘也十分困惑。她不是以恐懼或悲慟為食的鬼，她只是很餓。她於是想，某一日，也許會遇見一個修士，修士為民除害，於是將她誅殺了。
她不想結束，也無所謂繼續。
看見游扶桑時，鬼新娘忽有一種刑期將至之感。游扶桑的魔氣將她的鬼氣全然壓制了，鬼新娘求饒求得很利落。
宴清知思索了整整一刻鐘。
有游扶桑撐腰壯膽，宴清知陡然直起腰板，神采奕奕：“既然你有此誠意，我可否借您的力，感化這惡鬼，超度她？到時我也算有功績一件，可凱旋而歸了！”
游扶桑聞言，無言幾許，忽笑道：“你倒是會鉆空子。”
她的笑很空，不像真心的。
宴清知忽而心裏一陣寒意。
電光石火，游扶桑眼底笑意褪盡，那雙眸子霎時化作兩汪幽深的寒潭。周身氣息陡轉，無數黑色山茶在空氣中綻放，花瓣如刃，鋒芒畢露。
“但是我不想，”游扶桑一字一頓，語氣冰冷，“實在對不住，朝胤的國君，我的耐心告罄了。”
游扶桑擡起修長的指，輕輕一挑，一片花瓣便擦著宴清知的臉頰飛過，在身後的土墻上斬出一道深深的裂痕！
游扶桑俯身靠近，聲音輕柔卻毫無溫情：“我沒有惡意，卻不代表我會一直好聲好氣地與你商量。換句話說，我確保你不死，不過是為了確保你的女兒不要幼年喪母，心裏大創；至於那個母親是誰，我不關心。”
“……你的目標，果然自始至終是我的女兒。”宴清知眼中閃過一絲痛色。
游扶桑道：“不錯。”
豈料宴清知忽然挺直脊背，挺起胸脯：“那你便殺了我吧！”她道，“若你真心為她好，就該明白——為母者，寧死也不願做坑害親兒的懦夫。你若強來，我必以死明志。你說要讓她免受喪母之痛？那我便讓她知道，她的母親是如何為她而死，又死於誰手的！”
游扶桑的神色隱約有變。
“你說得對，”宴清知繼續道，聲音愈發堅定，“你很強大，可以輕易毀我朝胤小國。那你大可以去做，誰能攔下你？你卻如此迂回，曲折至京城外茅屋，與我磨破嘴皮，顯是有所顧慮。想必小女宴安便是你的顧慮吧？你在害怕什麽？她身上有什麽牽掣你的東西？”
“……”
游扶桑忽覺有些頭疼。
玄鏡則道：她好歹也算國君。國君啊，這點點魄力總要有的。
游扶桑不答話，宴清知壯了膽，直視她的雙眼：“我能稍稍看出來，你雖脾氣不佳，對宴安的熱忱也毫無緣由，令我警惕，但你確是真心。倘若真心為她好，又何必威逼？就算你強行帶走她，甚至殺了我，以易容仙術替了我，再回到她身邊，也能相處不少時日。而紙包不住火，小女向來聰明，她遲早知曉真相。那之後，你與她之間嫌隙便是天塹。早知如此，何必當初，你不如現下坦誠告訴我，為何非她不可？”
“為何非她不可？”游扶桑眼底泛起一絲波瀾。
她沒有答宴清知，心裏卻不由自主說：
倘若你也曾敬一人百年，慕一人百年，與她別離於最狼狽時刻，再重逢於不兩立之勢，與她人心隔肚皮，相互猜忌又相互利用，最後肚皮劃開，流一地血，才發現猜忌裏藏著一顆半死不活的真心，是她的，也是我的。
倘若你被她害過，切切實實恨過她，重逢後折磨她，見她做了傻事卻無法自抑心痛。愛她的理由早就被層層仇怨覆蓋了，你也早已記不起昔年宴門的桃林在雨後是何種顏色；恨她的理由卻罄竹難書。
於是你選擇恨。
可是用匕首挑開她左衽時，胸前的血契總讓你想到耳鬢廝磨的那些夜。
血珠從匕首鋒利處滑落下來，成了衣襟上的相思豆。
你愛不得，恨不得。
枯井裏的合歡樹花開又花落。
恨不得，愛不得，直至她死亡，死得風風光光。
往後愛與恨都腐朽了。
游扶桑發覺自己只是忘不了。
便如同這鬼新娘裙上紋路，白骨與腐肉化盡，金線繡的合蒂蓮反而愈發鮮艷。
為何非她不可？
“為何非她不可……”游扶桑不過向宴清知答道，“若沒有她，我不成我。”
宴清知顯然楞了一下。
游扶桑繼而輕聲說道，“我絕不打擾她的人生，不過將我所學所知皆教與她。如她曾經也教會我許多。你的老臣對她有所議論，我便教她用實力說話。射術，占蔔，文論，我都可教好她。”
游扶桑的語氣裏有久遠的溫柔，居然讓宴清知怔忡，不知為何，鼻尖都變得酸澀。
“我……”宴清知哽咽一下，灰撲撲的衣袖擦了擦眼角，“小女身在弦宮，差三月及笄，我欲為她找一弦宮官，也叫經筵講官，便是她的老師。仙家，我信任你一次，你切不可辜負了我。”
游扶桑深深看著她，不曾回答。
宴清知再道：“您已知曉我姓名，我卻不知道你的，這不好吧？”
“扶桑。”
宴清知於是喃喃：“扶桑？是太陽神的意思嗎……”
游扶桑轉頭而過：“名字而已，沒有意義。”
“當然有意義了！”宴清知理所當然道，“如小女之名‘宴安’，便是‘宴安鴆毒’之意，我性子太柔，怕她全然隨了我，盼她溫和之下另有鋒芒。”
游扶桑略一挑眉，不再說話了。
只是心道：其實你性子也不怎麽柔，頗有玉石俱焚的毅力。
往後她們如何從茅屋裏退開，如何讓玄鏡吞下鬼新娘，如何放了那六個神智不清之人，如何回山莊作別……游扶桑皆沒太多印象了。
她只記得離開京城時，山莊梨花才落白，花瓣似雪覆在枝頭。山莊落了鎖，游扶桑不知自己何時會回來，只是想，再次歸來時，想必山莊枯榮已換，四時流轉，藤蔓爬上舊檐，落葉鋪滿青石，青石下，罅隙裏，也不知會不會偷藏一只小貓。
*
朝胤的都城沿海而建，白色王宮依傍山脈，層層疊疊的階梯直通碧波。城中樓宇多為白墻青瓦，木墀彤庭，遠處有漁帆點點，海鷗翺翔。
小小國度，又靠海而生，人頭天南地北地流動，這都城裏百姓約只是游扶桑所認知的一個小村莊那般數量，三五百。
游扶桑入城時，街道兩旁張燈結彩，是朝胤特有的海鶴燈。
國君帶回仙人的消息不脛而走，百姓聽聞仙人行至處幽香浮動，似有黑色山茶悄然綻放又消散。
又聽聞仙人將作王女帝師。
再聽聞，仙人帶回贈與王女及笄的寶物，名為“太乙長生鎖”，由萬年溫玉制成，鑲嵌北鬥七星，鎖面刻有“福壽綿長”古篆，鎖芯藏有太乙賜福，意在保佑王女長命百歲，歲歲無虞。
百姓爭先恐後地圍觀。
擡高的玉輦裏，游扶桑一身玄衣，黑發如瀑。
她與王宮大殿百步之遙。
王宮大殿內，身著湖藍色裙裳的王女正襟危坐。廣袖垂落，裙擺如水波般流動，鋪展在鎏金紋飾的玉階上，陽光透過高窗灑落，映她肩上白色流蘇微晃。她的指尖纖長，指甲稍稍緋紅，似染了一層極淡的蔻丹，墨色長發以金絲細鏈挽起；眉眼沈靜，如湖面初霽，清澈而毫無波瀾。
她擡眼，清澈的眼底便倒映殿外那人離近。
如倒映眸中一點漆。
百步，十步……
玉輦停在殿外。
游扶桑走下玉輦，衣袂微動，眼角有晶瑩一閃而過，飄落風中。
於是殿中的王女也猝然楞住。
她只覺心裏的湖水傾斜，覆蓋記憶的青苔，瓢潑地澆滅了，刻意維持的平靜。
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