127 ? 陵（三）
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127 陵（三）
◎可在宴如是心裏，再無人比師姐更似一朵絕命的山茶花◎
朱砂筆停在最後一段, 久久等不見人來。
宴如是擡眸，去看窗外漆黑深邃長夜，總覺沒有盡頭。
此夜無月, 無星, 沈悶而壓抑。
游扶桑一去不返，孟長言也杳無音訊, 宴清嘉手持簡牘推開掌門書居的門扉, 書居內，燃香正燒了一半。
氤氤裊裊，沖不淡此中愁。
煙香燭火, 點綴宴如是眸中，似一顆凝結在眼底的夜露, 在此盛夏中，居然盡是寒氣。
宴清嘉試探去問：“鬼市逃逸的惡鬼統共一百九十八, 這三日裏，眾修士陸陸續續消滅了六十餘，已是疲憊不堪。”
宴如是道：“還是不夠快。這般的惡鬼, 一只便能引起血光災, 如今有一百三十只在外游弋，恐生大亂。”
宴清嘉不知如何作答。書居內短暫地沈默。
恐生大亂？已生大亂。
惡鬼愈發強壯, 千百名修士焚屍、搜尋、疏散、布陣、誅殺，在三日裏剿滅六十只已近極限，還不夠快？可又能怎麽辦！
又能怎麽辦。
前路那樣昏昧，可出路總是要找的, 宴如是不過思索了片刻, 已起身, 披衣如披戰甲。
屋內分明無風, 發上的紅綢卻被吹起了，似驚鴻流星，劃過天際。宴如是拾起箭筒，陰山初月已被修覆完畢，她收攏羽箭，寒光凜凜映徹進她眼眸，背影挺拔如松。
她道：“宴長老，您請留在宴門。若有要事，傳音通報。”
宴清嘉幾分訝異，微長了張嘴，卻未出聲。她心裏已有了答案，少作思索，卻還是問：“仙首，您這是要……”
宴如是道：“外頭幹戈，我便沒有坐在燭火書居裏獨善其身的道理。一百三十只鬼，每多一只，便多一個百姓家破人亡，我既下令，也要從令。東南方有幾個點位尤為棘手，正發出求助，那雖是孤山的場域，我卻也有責任去援助。”她深吸一口氣，平靜地懇請道，“宴長老，我回來之前，煩請您護好宴門。”
宴清嘉這才神，身前這位她看著長大的少主早不似從前青澀，頎長的身姿如竹，眼角便似竹葉般鋒利堅韌，眼底風霜雨雪盡。經歷了那麽多生死與離散，再多天真都如晚星般暗淡了。
她作門主，肩上有整個宴門；她作仙首，頂上又有一片天下。是以打碎了牙齒往肚裏咽，吞下血與肉與眼淚，表現在外的，只能是堅韌。
她要做一個好的領袖。好的領袖不可脆弱，無有私欲，無有軟肋。
有私欲，不成仙。
有軟肋，便不自由。
宴清嘉驚覺，宴少主眼角眉梢不知何時已映滿了她姐姐的模樣——從前的、還未被舐犢深情拖累的宴清絕的模樣。
冷靜自持，可托重任。
宴清嘉於是恭恭敬敬作了揖：“遵命。”
宴如是道：“謝過。”
她打開門扉，夜風撞開額前一綹碎發。
風無月，夜無星，只有庭下千帳燈。
從道行而言，三日摧毀六十餘只惡鬼已足夠快。
但從百姓生死，依舊太慢。
她們做不得的事情，她去做。
*
既有羅盤指引，尋鬼不是難事。
倒是仙首親自上陣出征，惹了許多人分神，有人松懈，有人如釋重負，有人打趣——但很快便無人閑心談笑了。
她們在孤山更往南的偏僻群山裏，是羅盤指出那七個盜墓賊聚集之處。若說狡兔三窟，那這七盜便是二十一窟，詭計層出不窮，修士大意，中了陷阱，失了先機，致使這七只鬼藏入人群，居然以活人布陣，擋下了修士的攻擊。
她們逃入哪裏？人群？小鎮？醫館？凡人的庇護之處？修士舉著燭臺一個一個排查，效果甚微，更耐不住惡鬼人心，偷偷使手段。
宴如是患夜盲，只看得清稀稀疏疏火光，反而混淆視線，幹脆取下腕帶，蒙在眼上，以識靈一角去探查惡鬼取向。
不消多時，她張開弓箭，一支羽箭從中射出，正中人群一位老翁眉心！
頃刻，老翁皮膚脫落，肢體融化，鬼氣畢現。
陰山初月箭又以迅雷不及掩耳之勢散出靈氣，包裹四處逃竄的鬼氣，將其剿滅！
出箭快速，殺敵利落。眾人立刻沸騰了，稱讚仙首大義，使眾修士如虎添翼。
“好！”眾人驚呼，“那箭風著實淩厲，真真無人能及！”
“一擊必殺，如有神助！”
“鬼氣不是只在附身和殺生的時候暴露嗎？緣何她平白無故就能認出鬼氣來？”
“要不怎麽說是仙首呢！厲害！真是厲害！……”
卻有身著孤山道袍的人小聲抱怨：“她若是早來，我們便用不著費那麽多時間！一只鬼花了我們幾個時辰去尋，可分明，這是她一人便能解決的事情……”
話音未落，只聽一陣疾風，鞭子舞出銀光，靈力凜冽，正正擊在那修士胸前！
與此一同響起的，是周聆怒罵：“住嘴！沒用又不識禮數的家夥！”
長鞭極快，周聆出手又從不收力氣，可想而知打出了怎樣一道血痕。
修士一口血咳出，半死不活跪在地上，周聆則指著鼻子罵道：“若非你們無能，我與周姨能這般拉下老臉去向宴門求助嗎？整整三天畫地為牢一只鬼也捉不出，姓宴的初來乍到一刻鐘便擊殺一只，你們不嫌丟人嗎？金樽清酒養出你們這一堆飯桶，我真是臉都丟盡了啊！”
周聆那一身衣裙已過於臟汙，沾滿了血與塵土，都見不出原先顏色了。惟有長鞭仍然散發著銀光，
覺察周聆又要揮起長鞭，宴如是制止道：“好了，不必再責罰，若我早些來，確無需白白耗費這幾日了。”她不知周聆為她打抱不平是葫蘆裏賣的什麽藥，只覺倘若此刻再在言語上耗下去，反是丟了更多良機。畢竟她此行目的只有一個，殺鬼。而時不我待。
宴如是已用識靈一角在探尋第二只鬼，將手中羅盤丟給周聆。
周聆接住，用鼻音“嘁”了一聲。“現下來也不遲。”
周聆將鞭子甩在地上，震懾了因慌張而混亂的人群。她們頃刻噤聲，周聆指著她們問宴如是：“便借您法眼瞧一瞧，這些百姓中還有沒有被鬼氣附著之人？”
宴如是搖了搖頭。
自老翁被誅殺，另六位盜墓賊不約而同溜走了，留下的百姓不過手無縛雞之力的無辜人。
周聆於是道：“那敢情好，都來登記了名字！各位，好好活著啊！不要變成新屍。”
宴如是本以為百姓會不滿周聆這張牙舞爪的態度，豈料她們皆規規矩矩站著，規規矩矩聽話，規規矩矩作登記。
“覺得奇怪嗎？”周聆似會讀心，忽而問她。
宴如是未答。
周聆輕笑，也不再言語了。這些年，她與清都貴妃親近，雖未修進什麽道法，卻在官場裏見識了人心。焚新屍一事，若是劈頭蓋臉命令下來，她們必將抗拒；而倘若放任惡鬼半日，讓她們親歷了惡鬼殺人的慘事，聽盡了血流成河的傳聞……讓她們知道，她們孤立無援，需要向修士求助。於是，順理成章，言聽計從了。
當然這些周聆斷不會與宴如是說。她不會自討沒趣。
修煉嘛，周聆自知天賦就那樣，再修也修不出什麽名堂。
周聆只對宴如是道：“但凡親歷惡鬼殺人，便不會覺得這是小題大做了。”轉而問，“難道時至今日，仙首大人仍覺得我給出的焚屍一法過於殘忍嗎？”
宴如是稍稍楞住，終搖了搖頭。“不會。”
周聆“唉”了一聲，口型仿似是嘆了一句：你啊……
轉頭，她向幾位不敢吱聲的百姓介紹道，“此人打架最是厲害，別的卻不怎麽厲害。你們若有什麽事，還是要與我說。”
百姓訥訥道了好。
這裏畢竟是孤山的轄域，宴如是不在意周聆如何在嘴上逞威風，她只問周聆此處七只盜墓鬼的狀況。
周聆道：“鬼比我們想得聰明。她們已經開始互相交流，互通有無，尤其是這七只附身在盜墓賊上的小鬼，她們把人演得很好。鬼氣只會在附身的一刻與最後爆發殺生的一刻才徹底洩漏，其餘只能靠羅盤探尋，她們又藏得太好，我們也沒有辦法。”
周聆比劃手指，“那七只鬼，一只老翁已被你斬殺，還有兩個青年，一個丫頭。另外三個不提也罷，已被我與周全斬殺。最怕的便是鬼氣爆發的那一刻，如若沒有盡快剿滅，鬼氣分散開來，汙染了許多活人，那些人變得瘋顛，見人則咬，雖沒有那麽強悍，卻也分外難纏。”
宴如是微微皺眉：“原先只是惡鬼附著新屍，如今……居然能附著在活人身上了？”
周聆笑：“常言道，瞬息萬變，這三日更是變了千百萬遍。仙首大人，倘若要治世，單單窩在書居裏閉門造車可不行。”周聆再道，“更甚者，我聽周姨說道，如果留在凡間的鬼一直沒有被消除，可能會漸漸積蓄力量，成為‘鬼王’！鬼王只需要隱藏在人群中，便可以散發鬼氣，引起凡人自相殘殺！”
宴如是固然知曉萬年前上重天也曾有一災，便是惡鬼橫行，鬼王現世。不過上重天的事情她此次並未了解太多，只是一知半解，她未曾想到這兩件事情之間居然也有關聯。
宴如是緊了緊前襟。
看來此次回去宴門，還有別的事情要記掛。
轉身，她道：“鬼王的事情往後再說，速戰速決，先解決了這山裏的三只盜墓鬼。”
宴如是看了看那些不明所以又怯怯發抖的百姓，再道：“周聆，你管好她們，也管好你的下屬，那三只鬼我一人去捉，足矣。”
周聆卻道：“不。我與你去。”她收斂了平常笑嘻嘻的模樣，“這次確實棘手，連我這個不太靠譜的人都坐不住了。”
又是一輪圓月，月色初上，兩人的身影被拉得很長。一如青松，一如春燕。
“那便一起吧。”宴如是淡淡說道。
群山遠處，不知是否錯覺，鬼氣森森的黑霧又在凝聚。鬼再次藏入人群中。宴如是抽出長弓，弓刃寒光凜冽。周聆支起鞭子，衣擺鈴鐺沙沙作響，手中羅盤不住地轉著。
最終停在東南方向！
東南方向，又是一片人群山莊。
周聆看過去，百姓也面面相覷地看回來。
周聆又一陣頭疼。
卻聽宴如是極快極輕地道：“那對推著果蔬木車的婦孺！”
與只能指出大致方位的羅盤相比，宴如是那識靈一角實在很精準。原先惡鬼藏匿在人群裏，周聆怕傷及無辜，不敢貿然出手，只能小心排查，敵在暗，她在明處，總讓鬼溜走。
可此刻，只看周聆了然一笑，頃刻鞭梢炸響，她手腕一轉，鞭子便如靈蛇般纏上了推車婦人的脖頸！
婦人失聲尖叫起來，腥臭的鬼氣在空中迅速散開——
周聆一聲怒叱，鞭身驟然收緊，惡鬼婦人便被攔腰斬斷！！
坐在果蔬車中的孩童眼見不對，眼裏露出不合年紀的陰鷙，才要逃，一只羽箭憑空追出，正中其眉心。
鬼氣洋溢，宴如是飛身躍起，以靈力極快地收攏了這一對婦孺的鬼氣，才讓其不至於溢出，禍害她人。
周聆道：“好！”
宴如是猶疑道：“你在這山裏待了三日，居然在擊殺被鬼附身的凡人後不曉得要收攏鬼氣，防止溢出，周聆，我該懷疑你殺那三只鬼的時候有沒有留意鬼氣，還是讓真的鬼逃走了。”
周聆大叫：“當然不會！自有周姨把關。我說殺了三只鬼，那就是殺死了三只鬼！”
宴如是不置可否。
周聆壓下脾氣，撇嘴道：“還以為你會誇我方才使鞭子很帥呢。”
宴如是於是道：“百年過去，算是有了一點長進。”
周聆不服氣：“那也比不得仙首，短短幾十年，羽箭折換了三四筒。”
宴如是沒有搭腔。腕帶遮住了雙眼，她顯得格外安靜，面色仿佛一潭深水，沒有波瀾；耳朵也似乎微微向前翹著，在傾聽著什麽——
“最後一只鬼，逃得很遠。”她輕聲道。
周聆問：“逃得很遠，抓不住了嗎？”
宴如是：“抓得住。”
周聆於是輕盈一躍，落在宴如是跟前：“走！”
宴如是用靈力小心探了探，周聆又催促道：“快！”
兩道身影一前一後，沒入長夜。
才離了人群，周聆立刻藏不住心思，她問：“游扶桑緣何不跟著你來？這些鬼啊魔啊妖怪的，她該比你清楚罷。”
宴如是面色驟冷，腳步未停，持弓的手卻緊了。
周聆趕忙道：“沒沒沒，我可沒打算告發您。”她追著她腳步，笑嘻嘻道，“誠然，宴翎仙首，你的魔修師姐正在你的宴門中好端端坐著——我大可以將此大肆宣揚，讓你這個仙首之位搖搖欲墜。只是我不會那樣做。即便我不知道其中緣由，卻實在很明白你的心性，宴仙首，您可放心吧。”
周聆自知沒什麽大志向，不過混吃等死，但到底在那個位置上，她見過許多事，也見過許多人，知道什麽人站在高位，她要提心吊膽謀求後事，又是什麽人在高位，她可放寬了心。有些人啊，真是好人，好就好在倘若真有什麽差錯，要豁人命，她不會推人上去，而是犧牲自己。那樣的人又好，又傻，周聆不去當，但很樂意別人去當。
周聆與宴如是有仇——周聆自覺是血海深仇——於是自然看不慣宴如是太快活。
但也不會去害她死掉。
這是周聆自認難得的一點善念了。
宴如是停下腳步，抽出弓箭，一箭破空。
清亮的靈氣在渾濁的夜霧與鬼氣之中顯得那般耀眼。
宴如是對她道：“之後除鬼，我與幾位宴門修士足矣。周掌門，你與孤山修士，且去安撫百姓。”
清都事變後第四日清晨，附身在七個盜墓賊上的惡鬼被盡數祛除。一百九十八只，還餘一百二十九。
往後第五日、第六日、第七日，宴如是沒有回到宴門。
她身後有宴門修士跟隨。
宴如是的眼前始終蒙了腕帶，以心法識人。耳朵尖尖翹著，永遠在傾聽風聲。
嗖——
利箭破空，正中百步之外惡鬼眉心。第三十七只。動作行雲流水，搭箭、拉弦、放手，一氣呵成；事實上，在普通修士以星盤羅盤察覺到惡鬼氣息之前，宴如是便已在識靈一角下感知了惡鬼移動時帶起的風聲，與它們身上散發的陰寒之氣。
“左前方三丈，五丈，後方十七丈……”
宴如是心裏喃喃。長箭離弦，破空之聲此起彼伏，卻無一支偏離目標。常常是惡鬼們甚至來不及發出慘叫，就化作一縷縷黑煙消散在風中。
擊殺之中，時光流逝。
第三十七只，四十七只，五十七只……惡鬼無一能逃過她的箭。
這三日裏她不眠不休，眼上遮擋從未取下，手中長弓不曾歇下。
她的箭筒永遠裝得很滿，卻又永遠在清空，仿佛是一場永無止境的輪回。六十只？還是七十只？她早已記不清自己誅殺了多少惡鬼。倒是那些箭矢破空的聲音，是心中唯一能激起波瀾的聲響。
宴如是立在一座山巔。長發被風吹起，衣袂翻飛。她忽然側過身子，神色微動——又一只惡鬼在十裏之內，急促地逃竄。宴如是緩緩擡起手，搭箭，拉弦。動作不疾不徐，帶著一種令人心驚的必然。
一箭必中。
惡鬼化作輕煙。
長弓透著一股近乎偏執的專註。
她放下弓箭，身後有人試探道：“仙首，自清都事變，您已七日未眠了……”
宴如是權當是對方困乏，便與她說：“若是累了，你可去歇息的。”
“屬下怎是那般意思！”修士急忙道，“我與仙首共同進退！”
宴如是訝異：“我是說真的。你真的可以去休息。”
修士搖頭：“仙首大人，我也並非在開玩笑。我雖力量微薄，能作輔助也好。我只是太心疼您……七日都不曾休息。”
宴如是莫名地笑了下。“倘若放任惡鬼，釀成大禍，無力寰轉……我才是這輩子都無法合眼了。”
“仙首……”
宴如是收起弓箭。
她取下箭筒，數了數剩餘的箭矢，又從腰間摸出一塊磨刀石，開始細細打磨箭頭。她的手指纖長靈巧，在箭頭上來回摩挲，“宴門尚好嗎？”她輕聲問，“孟長老有回信嗎？宴長老可說什麽了嗎？”
“回稟仙首，自然都是好的。”
“扶……”
修士不解：“什麽？”
“……沒什麽。”宴如是戛然止住，避而不談，只是又問，“如今是殺了多少，還剩多少？”
修士回道：“您已誅殺九十七只！眾修士七日裏，前三日誅殺三十四，後四日誅殺二十九，統共是六十三只……清都最始一只……如今是還剩下三十七只。”
“三十七只，”宴如是想到周聆說的鬼王，喃喃道，“可我們不剩多少時間了。”
修士道：“仙首，切忌悲觀失望！您以心法探得鬼怪形貌，又出箭一擊必殺，從未失誤，如今勘查方向的任務就交與我們去做，這三十七只一定很快解決了！”
宴如是：“但願如此吧。”
其實宴如是很是知曉，此前殺那九十七只看似勢如破竹，實則是她先挑了容易的去斬殺，剩下這三十七只，大多啟了靈智，頗有策略地躲藏了起來，追查難上加難。更不必說，似這樣有計謀、會躲藏、甚至會合作的惡鬼……最容易誕生鬼王。
那三十七只，分明是最難也最危險。
而她誅殺惡鬼，倚仗的不只是識靈一角，更有一種潛藏於血脈中的神秘靈蘊。
這靈蘊與她體內的芙蓉血脈共存，卻又截然不同。它仿佛是從她降生那刻起就烙印在骨髓裏的天賦，用起來得心應手，宴如是卻不明其姓名，不知其來歷。
芙蓉血不能克制鬼氣，但這股靈蘊卻能輕易將惡鬼擊潰。只是這靈蘊有限，不像芙蓉血取之不盡用之不竭。宴如是能清晰地感知到，每一次運用靈蘊，實則都在消耗自己的生命；靈蘊耗盡之日，也許，生命亦枯竭了。
然而誅殺惡鬼勢在必行。
宴如是只盼望在靈蘊耗盡前能將作惡的鬼物盡數鏟除，最好還能留下一絲生機，讓自己不至於命絕。
至於旁的，修為，名聲，她都可以不要。
能為天下留一份生機，她盡可以丟棄性命——正因如此，她才擔下這仙首之名。仙首，眾仙家之首，本就該擔起最多、最重的責任，走最難、最艱險的路。
這便是宴如是之“道”。
只是心底最深的角落裏，仍藏著一絲不願。
她仍想活著，與愛的人一起。
可若不得兩全，必要做出選擇，她斷然會選擇滅己，而生萬物。
人世間偌大，卻不曾有兩全之法。
恰在此時，仿若心有靈犀，宴如是忽聽見屬下驚聲道：“宴門步輦！”
眾人擡頭望去，金玉步輦在雲霧中若隱若現，簾幕輕揚。
“是孟長老！”有宴門修士驚喜，“想來她恢覆不錯，能來與門主接洽了！”
步輦外，孟長言輕掀開簾幕，一言不發。步輦內龍涎煙香裊裊，如夢似幻，宴如是卻一眼看見其中一抹暗紅衣袂。
游扶桑玉白面龐，鳳眼微垂，眉梢幾分倦怠，輕輕倚靠在金玉流光的步輦內，居然讓宴如是想到浮屠城下初見。
分明暗紅素衣，無有垂飾，可在宴如是心裏，再無人比師姐更似一朵艷絕的山茶花，將謝未謝，眸光如水，糜爛中欲說慵懶，垂眸俱是風情。
步輦緩緩駛近，孟長言淡淡掃了一眼眾人，最終去看宴如是，眼底由淡漠變為不忍。“仙首，祛鬼一切可還順利？”
“順利，”宴如是有些急迫，因她知曉步輦之內，那人亦在傾聽，“與眾仙家修士合力，已將惡鬼除去一百六十一只，餘下三十七……”說到此處又變得氣餒，“餘下的三十七只，躲藏太好，我實在沒什麽頭緒。”
孟長言聞言，點了點頭，又道：“您七日未有歇息了。”
宴如是不答。
孟長言再道：“總要勞逸結合，如今陡遇瓶頸，不妨稍作歇息。歇息半個時辰也好……”她俯了身子，低下聲音，“她也很憂心你。”
“她”是誰，不言而喻。
宴如是眉頭微微鎖住，鼻尖嗅見一抹異香，那香味說來熟悉，一時卻道不出姓名，宴如是只記得是有人將此香交給她，她又將此香用在另一人身上……
啊。
瞥見游扶桑那雙似笑非笑眼，宴如是在心裏恍然想到，原是江南春。
宴如是擡手搭上步輦簾幕，與孟長言擦身而過，漸漸簾幕再落下，眼前只剩意中人，鼻尖只剩江南春。
早取下了眼上腕帶，宴如是雙眼一眨也不眨。
不敢多看，不敢不看。想起自己方才撚起的滅己救世的心思，忽然心虛起來。
游扶桑向她伸出手，宴如是竟如受驚的山鹿，向後退去一步。
游扶桑一楞，手便懸停在空中。
緘默幾許，游扶桑收回手，平靜地看著她，慢條斯理說道：“宴如是，你太累了。”
她左手拋那香爐，龍涎與江南春混合的香氣，濃郁沈醉，“你當真該小憩片刻。”
游扶桑的意圖明目張膽，以江南春誘騙宴如是酣夢好眠；堂堂仙首，不該在區區江南春下動彈不得，可當望進游扶桑那雙眼睛，那雙如泓泓秋水溫柔漾開的眼睛，宴如是恍然，疲憊侵襲而來，失了力氣，成了自投羅網的一 只蝶。
蝴蝶折了翅，搖搖墜落下來。
游扶桑眼疾手快，溫柔接住她的身子。
“是該困了。”游扶桑的聲音極輕，似一片羽毛落在耳畔。宴如是眼睫動了動，似想回應，眼皮卻是千斤重，只能發出一聲含糊的夢囈。
游扶桑的懷抱柔軟而溫暖，呼吸聲輕且均勻，不需要江南春再起作用，宴如是亦能陷入沈睡。
游扶桑輕輕攬住她肩膀。
宴如是靠在她胸前。
人非頑石，怎會不累呢。
人前殺伐果決的仙首在在游扶桑懷中困倦地蜷縮起身子。看著那張清麗面龐上倔強卻疲憊的神情，游扶桑眼底不自覺浮起憐惜，她伸出手，捋開宴如是額前碎發，指腹在面頰上劃過，似風輕拂過初春的湖泊。
宴如是睡沈了，游扶桑便環抱著她，靠在錦緞軟椅的輦座上。宴如是呼吸漸沈，游扶桑又靜了片刻，才壓低聲音對孟長言道：“餘下的三十七只鬼……”
孟長言心領神會，了然應聲：“該交給龍女去解決了。”
游扶桑於是頷首。
龍女是萬年大妖，實力自不必說。且有黑蛟與青鸞暗中助力，孟婆與姜禧擅鬼道，黑蛟又在椿木身邊作眼線……如此看來，確是戰力可靠，不容置喙——只是這些人來路各異，心思難測——尤其是姜禧，她真會老老實實去做拯救人間的善事嗎？
游扶桑不信姜禧，但又心存僥幸，覺得有龍女牽制，一切不會太糟。
也許游扶桑根本不信她們。只是不想看宴如是繼續奔波勞碌。
游扶桑低頭看著熟睡的人，心頭一陣酸澀。游扶桑心裏，宴如是是寺外一盞長明燈，即便形消骨散，即便死去無人知曉，也要成全世人；也像古井清水，明知渾濁了也好，幹涸了也罷，只要有人需要，就一定會拼盡全力往上湧。這樣下去，遲早會重蹈萬年前上重天神女的覆轍。
游扶桑最怕那樣。
於是與龍女合作。
可是王母執掌天命十萬年，其意志豈是那麽容易就能撼動的？
龍女與孟婆尋求的也不是徹底推翻，而是既定軌道外的微小變數。
游扶桑只是但願這微小變數，能讓宴如是留一條生路。
游扶桑總想，自己求助龍女、動用江南春，看似在幫宴如是，實則也是依照自己想法一意孤行。倘若宴如是發覺她有所隱瞞，會傷心嗎？倘若最後一切功虧一簣，滿盤皆輸，甚至於生靈塗炭，宴如是會痛不欲生嗎？
游扶桑不知曉，也不敢去細想。
更何況與龍女的合作，有什麽變數都不可說。
游扶桑低垂眼眸。懷中的人睡得正沈，長睫輕顫，面頰貼著她的衣襟。
江南春果真是好東西。
周蘊將這藥齏給游扶桑時，還與她說道，這江南春功效不僅在穩神，讓嗅者深睡，解除疲憊，更神奇之處是它帶來的短暫夢境——那從某種程度而言，是一個預知夢。
周蘊說道：“世間萬象，如千絲萬縷縱橫交錯。每一縷絲線，皆牽引向一方天地。假若你今日駐足回望那株江南垂柳，為那一抹春色所動，決定多留一日。正是這一日，你在酒肆偶遇一位散仙，她的一席話改變了你的劍法根基。十年後，這破繭新生的劍法救了你一命。你看，生與死的大事，卻因你彼時駐足觀柳這一件小事而改變。
“又或是，你停步細聽那聲山中黃鸝，循著鳥聲入了深谷。在谷中看見一方石碑，原是一篇醫經；又或許見一位白發仙姑，見你骨相清奇，傳你一卷天書……你成為了濟世的神醫，或一代劍仙。總而言之，言而總之，往後一切如一粒黃沙襲漫天，卷起巨大風浪，這一切，都只是因為當年，你駐足聽了那一聲黃鸝。”
這一切很好理解，尤其周蘊用了如此淺顯的例子。游扶桑理所當然地點頭。
周蘊繼而說道：
“更為玄妙的是，那些未曾走過的路並非消散在了歷史的塵埃裏。它們如同月光下的倒影，在另一方天地中延展開來。
“或許在另一片天地裏，你未曾停駐，未曾回眸，不看柳色新，不聽黃鸝脆，於是，你踏上截然不同的征程。你即刻啟程，恰趕在一場疾雨前來到驛站，你去牽馬兒，匆匆一瞥，居然遇見許久不見的舊相好，你們久別重逢，敘舊良久，互相發覺心意，情投意合，從此攜手並肩而去，隱居山林，過上了與山相看兩不厭，采菊東籬下的日子。可是，倘若當時為了楊柳黃鸝多耽擱了幾刻，你們便無法遇見。好在你們沒有錯過良緣，有情人終成眷屬。
“但這或許也讓你無能稱為醫仙劍仙類似的厲害人物。
“你看，一個小小的選擇後通向那麽多不同的人生。那些你此刻不曾作出的選擇，在另一方天地裏，有另一個‘你’替你去做；那些未經歷的人生，自有另一個‘你’去感悟。誰都想未蔔先知，在每一個時刻做出最好的選擇，可此刻失馬，焉知非福，人生便這麽流動著，是起是落，無人能預見。”
周蘊就此頓了頓，頗為得意地笑，“這江南春卻不一樣。它可助你未蔔先知。飲下之後，能照見那最令你心驚的一方天地 —— 在那裏，你選擇了最令自己戰栗的那條路。那是你心底最深處的恐懼，在另一重天地中化作了真實。”
游扶桑思索一番，猶疑地問：“也就是說，它可助我避開災禍？”
周蘊道：“話是這般說的。江南春給了你預知，也給到你警示，告訴你從後經歷，至於遵循還是反抗，全然要看你自己。”
游扶桑緘默許久，才又問：“周蘊，你呢？你做過什麽夢？”
周蘊抿一口茶。“這個嘛……”
說來丟臉，她做的夢並非什麽家國大義、天下蒼生雲雲，只是夢到某一日她上街，偏偏將袖中的錢袋系在腰上，便有小賊趁著她與攤販討價還價之時摸走了她的錢袋。
周蘊於是驚醒，嚇出一聲冷汗。
她原不信預知未來這般玄之又玄之事，卻又想看看——也許是制作奇藥之術的信任打敗了守財的心——她便將錢袋系去腰間。當然，錢袋換成了本就該丟棄的破布袋子，裏面的銅板也換作幾粒石塊。當她站在果蔬攤前犯病似的還價，腰間一輕，再回頭，小賊已然淩波微步地逃走了。周蘊眺望，亦不可追尋。她於是知曉這江南春的奇跡妙用；只心道，幸好幸好，沒丟銅板，只是丟了一個破布袋子……
周蘊把茶水飲盡，“我的夢，不提也罷。”
周蘊研究這般奇藥，大抵，也是對預見未來一類的事情常有心結。
周蘊放下茶盞。
痛定思痛，她將江南春賣與游扶桑，以三個元寶的高昂價格。
游扶桑未講價。
人各有心結。
游扶桑從未與任何人說過，自己也曾在江南春下陷入短暫的噩夢。
夢中確是惡鬼驟現，生靈塗炭了，不過這並非游扶桑最懼怕的。她只看見，宴如是站在地獄。獻身的救世主沒有得到應有的敬重，人們割下她血肉，飲食這些蘊含亂紅垂淚氣息的血肉，以從惡鬼的災難中解脫。
她們啖血，哭著說“也只是想活下來”。
你說你要拯救我們，如今你的血肉可以讓我們不受鬼氣侵蝕，所以，救救我們吧！救救我們吧。
游扶桑不敢再看。
她從夢中猝然醒來，渾身因冷汗濕透，猶如溺水絕命。
她怕看到宴如是鮮血淋漓的樣子，更怕看到，宴如是聽了那些可憐又惡心的話，真的不再掙紮反抗。
游扶桑知道宴如是確會那樣。
什麽狗屁的大義、蒼生、人世間，諸如此類游扶桑根本看不上的詞語，卻總能唬得宴翎仙首團團轉。在戰場上，仙首一人可敵千軍萬馬，可在這人間，凡人們隨便動動嘴皮子，哭喪幾句，讓仙首獻祭己身，去救全然不相幹的閑人——她居然真的會去做。
游扶桑以為以命換命是最不值當的買賣，生者生，死者死，倘若都能兌換，這天地命理豈不是成了笑話？
可這些笑話與最不值當的買賣，總能將宴如是吞沒。
悲憫之類，流言之類，道義之類。
這些游扶桑眼裏無足輕重的事物，卻讓宴如是寸步難行。
宴如是的目標自始至終只是救世。
犧牲自己——不論是戰死疆場還是餵食血肉——她便會去做。
於是那場由江南春預示的夢裏，游扶桑楞怔著眼睛，落下兩行清淚，夢醒，淚依舊在流。
而此刻，游扶桑在步輦中，平白想起那夢境，眼淚又擒在眼眶將落未落。
宴如是雖是沈眠，眉頭卻還是微微蹙著。連夢裏也放不下心事。
游扶桑於是將她更往懷裏帶了帶，宴如是上身一動，一縷青絲從耳後滑落。
游扶桑伸出手，想為她撥開，指尖卻在她臉頰邊遲疑了。宴如是的皮膚白得幾乎透明，能看見下面細細的青色血管，游扶桑的視線滑落下去，忍不住用指腹輕輕描摹她的輪廓，從眉骨到臉頰，再到下巴。
宴如是在睡夢中輕哼一聲，又皺緊了眉頭。
游扶桑擡起手，輕輕撫平她的眉頭，又替她捂上了眼睛，在額角，落下一個輕若無痕的吻。
“如是，多希望你好夢不覆醒。”她心說。
*
只嘆肩上重擔太重，連夢中也絕無安寧的可能。那些白日裏刻意壓下的憂思，在沈睡時又化作纏身的噩夢。
宴如是被暗處的夢魘攫住了心神，眉心微蹙，指尖倏然收緊，指節泛白，須臾，冷汗打濕了鬢角。
夢魘裏屍山血海，北風卷著火光沖天而起，照亮了半邊夜空。漆黑的夜色中，紅光吞噬一切。宴門檀木金匾已被燒毀。
宴如是分不清這是什麽時刻。
是七十七年前宴門被孤山滅門的那個夜晚嗎？
是她發現至親斷臂抽筋，被仇敵帶走，她卻無能為力的那個夜晚嗎？
是她回到宴門，親眼目睹母親被啃食的那個夜晚嗎？
宴如是的眼前已然開始發黑。
心跳得幾乎要裂開，嘴唇咬出血也渾然不覺。
她沖進火海，撲面熱浪灼人，山道橫七豎八地倒著屍體，身上宴門的明黃色衣衫被燒得看不出原先色彩，似孤零零枯葉，那麽單薄。月光下，火海裏，修士們泛著青白的臉色，身上的傷口已經不再流血。地上血跡已然半幹，在火光中泛著暗褐色的光。
宴如是的心幾乎停了，她開口，許久也找不回自己的聲音，即便出聲，喊聲嘶啞，連自己也聽不出是誰了。
這是什麽時候？她為什麽回到這裏？
長廊明火不曾熄滅，亭臺樓閣早不見舊時風景，濃煙嗆得宴如是幾乎窒息。熱浪將欞框都掀翻，檐上的瓦片不斷炸裂，火星子簌簌往下落，一根燃燒的房梁轟然落下。
滾燙的房梁後，她看見宴清嘉。
宴清嘉倒在火海裏，身子蜷縮成一團，那張臉與宴清絕那樣相似，與記憶裏母親的模樣重合。
宴清嘉手中還緊緊攥著長劍，嘴裏呢喃：“鬼……鬼王……”
惡鬼……惡鬼！
宴如是驚覺：這不是從前經歷過的噩夢——這是未來！
宴門、全軍覆沒、宴清嘉、鬼王、滅門！
是夢嗎？還是預言？
宴如是只覺身子不受控制，她向宴清嘉走去，宴清嘉的眼裏閃過一絲陰鷙的光，很快又克制住，她顫抖地握住宴如是雙手，“殺了我，殺了我！”她尖銳地喊，“鬼王……在我身上！”
宴清嘉的聲音一下尖銳，一下又沈靜，似兩個靈魂在爭奪著。
可她從來很堅定：“殺了我！”她掙紮說，“不僅殺了我——毀掉新屍！它還在宴門中，快，快……毀……毀……毀掉那些修士的屍體！”
怎麽可能？
她怎麽下得去手？
可是夢裏的她根本無法選擇。
火光刺眼，濃煙嗆鼻，陰山初月下鋪天蓋地的威壓，方死的屍體頃刻碾作齏粉，連存在的痕跡都不曾有。
這夢境本是虛幻，模糊而虛浮，偏偏又在此刻感知最清晰。垂下的雙手，緊緊閉上的雙眼，心裏的戰栗，宴如是都全然地感知到了。
站在火光的夜裏，四周的空氣滾燙，她卻在發抖。無比寒冷，無比寂靜，她聽見自己的血液在血管裏緩慢而孱弱地流動。她的手指尖已經失去了知覺，可腦海裏某一個念頭，清晰得刺痛：
都是她不好，才讓熟悉的人接連死去。
死在她的眼前、她的手中、她的懷裏。
於是有一個聲音與她說：從前做錯許多事，此時是你贖罪的時刻。
愈善良者枷鎖愈多，愈執著者負擔愈重。
謝了荼蘼春事休，無處是歸舟。細長的箭矢反射著明亮的火光，映入宴如是的眼底，卻是死寂。
烏黑的發絲皆被火光映得通紅，發尾如火一般燒了起來。
夢也靜靜地燃燒著。
許久之後，宴如是的目光又回到了持弓誅鬼時，那種近乎偏執的專註裏。
握著弓的手，倒映某種壓抑的痛快。
【作者有話說】
覆健，一天最多寫2000，所以這章我其實寫了一整周…(>_<)
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◎可在宴如是心裏，再無人比師姐更似一朵絕命的山茶花◎
朱砂筆停在最後一段, 久久等不見人來。
宴如是擡眸，去看窗外漆黑深邃長夜，總覺沒有盡頭。
此夜無月, 無星, 沈悶而壓抑。
游扶桑一去不返，孟長言也杳無音訊, 宴清嘉手持簡牘推開掌門書居的門扉, 書居內，燃香正燒了一半。
氤氤裊裊，沖不淡此中愁。
煙香燭火, 點綴宴如是眸中，似一顆凝結在眼底的夜露, 在此盛夏中，居然盡是寒氣。
宴清嘉試探去問：“鬼市逃逸的惡鬼統共一百九十八, 這三日裏，眾修士陸陸續續消滅了六十餘，已是疲憊不堪。”
宴如是道：“還是不夠快。這般的惡鬼, 一只便能引起血光災, 如今有一百三十只在外游弋，恐生大亂。”
宴清嘉不知如何作答。書居內短暫地沈默。
恐生大亂？已生大亂。
惡鬼愈發強壯, 千百名修士焚屍、搜尋、疏散、布陣、誅殺，在三日裏剿滅六十只已近極限，還不夠快？可又能怎麽辦！
又能怎麽辦。
前路那樣昏昧，可出路總是要找的, 宴如是不過思索了片刻, 已起身, 披衣如披戰甲。
屋內分明無風, 發上的紅綢卻被吹起了，似驚鴻流星，劃過天際。宴如是拾起箭筒，陰山初月已被修覆完畢，她收攏羽箭，寒光凜凜映徹進她眼眸，背影挺拔如松。
她道：“宴長老，您請留在宴門。若有要事，傳音通報。”
宴清嘉幾分訝異，微長了張嘴，卻未出聲。她心裏已有了答案，少作思索，卻還是問：“仙首，您這是要……”
宴如是道：“外頭幹戈，我便沒有坐在燭火書居裏獨善其身的道理。一百三十只鬼，每多一只，便多一個百姓家破人亡，我既下令，也要從令。東南方有幾個點位尤為棘手，正發出求助，那雖是孤山的場域，我卻也有責任去援助。”她深吸一口氣，平靜地懇請道，“宴長老，我回來之前，煩請您護好宴門。”
宴清嘉這才神，身前這位她看著長大的少主早不似從前青澀，頎長的身姿如竹，眼角便似竹葉般鋒利堅韌，眼底風霜雨雪盡。經歷了那麽多生死與離散，再多天真都如晚星般暗淡了。
她作門主，肩上有整個宴門；她作仙首，頂上又有一片天下。是以打碎了牙齒往肚裏咽，吞下血與肉與眼淚，表現在外的，只能是堅韌。
她要做一個好的領袖。好的領袖不可脆弱，無有私欲，無有軟肋。
有私欲，不成仙。
有軟肋，便不自由。
宴清嘉驚覺，宴少主眼角眉梢不知何時已映滿了她姐姐的模樣——從前的、還未被舐犢深情拖累的宴清絕的模樣。
冷靜自持，可托重任。
宴清嘉於是恭恭敬敬作了揖：“遵命。”
宴如是道：“謝過。”
她打開門扉，夜風撞開額前一綹碎發。
風無月，夜無星，只有庭下千帳燈。
從道行而言，三日摧毀六十餘只惡鬼已足夠快。
但從百姓生死，依舊太慢。
她們做不得的事情，她去做。
*
既有羅盤指引，尋鬼不是難事。
倒是仙首親自上陣出征，惹了許多人分神，有人松懈，有人如釋重負，有人打趣——但很快便無人閑心談笑了。
她們在孤山更往南的偏僻群山裏，是羅盤指出那七個盜墓賊聚集之處。若說狡兔三窟，那這七盜便是二十一窟，詭計層出不窮，修士大意，中了陷阱，失了先機，致使這七只鬼藏入人群，居然以活人布陣，擋下了修士的攻擊。
她們逃入哪裏？人群？小鎮？醫館？凡人的庇護之處？修士舉著燭臺一個一個排查，效果甚微，更耐不住惡鬼人心，偷偷使手段。
宴如是患夜盲，只看得清稀稀疏疏火光，反而混淆視線，幹脆取下腕帶，蒙在眼上，以識靈一角去探查惡鬼取向。
不消多時，她張開弓箭，一支羽箭從中射出，正中人群一位老翁眉心！
頃刻，老翁皮膚脫落，肢體融化，鬼氣畢現。
陰山初月箭又以迅雷不及掩耳之勢散出靈氣，包裹四處逃竄的鬼氣，將其剿滅！
出箭快速，殺敵利落。眾人立刻沸騰了，稱讚仙首大義，使眾修士如虎添翼。
“好！”眾人驚呼，“那箭風著實淩厲，真真無人能及！”
“一擊必殺，如有神助！”
“鬼氣不是只在附身和殺生的時候暴露嗎？緣何她平白無故就能認出鬼氣來？”
“要不怎麽說是仙首呢！厲害！真是厲害！……”
卻有身著孤山道袍的人小聲抱怨：“她若是早來，我們便用不著費那麽多時間！一只鬼花了我們幾個時辰去尋，可分明，這是她一人便能解決的事情……”
話音未落，只聽一陣疾風，鞭子舞出銀光，靈力凜冽，正正擊在那修士胸前！
與此一同響起的，是周聆怒罵：“住嘴！沒用又不識禮數的家夥！”
長鞭極快，周聆出手又從不收力氣，可想而知打出了怎樣一道血痕。
修士一口血咳出，半死不活跪在地上，周聆則指著鼻子罵道：“若非你們無能，我與周姨能這般拉下老臉去向宴門求助嗎？整整三天畫地為牢一只鬼也捉不出，姓宴的初來乍到一刻鐘便擊殺一只，你們不嫌丟人嗎？金樽清酒養出你們這一堆飯桶，我真是臉都丟盡了啊！”
周聆那一身衣裙已過於臟汙，沾滿了血與塵土，都見不出原先顏色了。惟有長鞭仍然散發著銀光，
覺察周聆又要揮起長鞭，宴如是制止道：“好了，不必再責罰，若我早些來，確無需白白耗費這幾日了。”她不知周聆為她打抱不平是葫蘆裏賣的什麽藥，只覺倘若此刻再在言語上耗下去，反是丟了更多良機。畢竟她此行目的只有一個，殺鬼。而時不我待。
宴如是已用識靈一角在探尋第二只鬼，將手中羅盤丟給周聆。
周聆接住，用鼻音“嘁”了一聲。“現下來也不遲。”
周聆將鞭子甩在地上，震懾了因慌張而混亂的人群。她們頃刻噤聲，周聆指著她們問宴如是：“便借您法眼瞧一瞧，這些百姓中還有沒有被鬼氣附著之人？”
宴如是搖了搖頭。
自老翁被誅殺，另六位盜墓賊不約而同溜走了，留下的百姓不過手無縛雞之力的無辜人。
周聆於是道：“那敢情好，都來登記了名字！各位，好好活著啊！不要變成新屍。”
宴如是本以為百姓會不滿周聆這張牙舞爪的態度，豈料她們皆規規矩矩站著，規規矩矩聽話，規規矩矩作登記。
“覺得奇怪嗎？”周聆似會讀心，忽而問她。
宴如是未答。
周聆輕笑，也不再言語了。這些年，她與清都貴妃親近，雖未修進什麽道法，卻在官場裏見識了人心。焚新屍一事，若是劈頭蓋臉命令下來，她們必將抗拒；而倘若放任惡鬼半日，讓她們親歷了惡鬼殺人的慘事，聽盡了血流成河的傳聞……讓她們知道，她們孤立無援，需要向修士求助。於是，順理成章，言聽計從了。
當然這些周聆斷不會與宴如是說。她不會自討沒趣。
修煉嘛，周聆自知天賦就那樣，再修也修不出什麽名堂。
周聆只對宴如是道：“但凡親歷惡鬼殺人，便不會覺得這是小題大做了。”轉而問，“難道時至今日，仙首大人仍覺得我給出的焚屍一法過於殘忍嗎？”
宴如是稍稍楞住，終搖了搖頭。“不會。”
周聆“唉”了一聲，口型仿似是嘆了一句：你啊……
轉頭，她向幾位不敢吱聲的百姓介紹道，“此人打架最是厲害，別的卻不怎麽厲害。你們若有什麽事，還是要與我說。”
百姓訥訥道了好。
這裏畢竟是孤山的轄域，宴如是不在意周聆如何在嘴上逞威風，她只問周聆此處七只盜墓鬼的狀況。
周聆道：“鬼比我們想得聰明。她們已經開始互相交流，互通有無，尤其是這七只附身在盜墓賊上的小鬼，她們把人演得很好。鬼氣只會在附身的一刻與最後爆發殺生的一刻才徹底洩漏，其餘只能靠羅盤探尋，她們又藏得太好，我們也沒有辦法。”
周聆比劃手指，“那七只鬼，一只老翁已被你斬殺，還有兩個青年，一個丫頭。另外三個不提也罷，已被我與周全斬殺。最怕的便是鬼氣爆發的那一刻，如若沒有盡快剿滅，鬼氣分散開來，汙染了許多活人，那些人變得瘋顛，見人則咬，雖沒有那麽強悍，卻也分外難纏。”
宴如是微微皺眉：“原先只是惡鬼附著新屍，如今……居然能附著在活人身上了？”
周聆笑：“常言道，瞬息萬變，這三日更是變了千百萬遍。仙首大人，倘若要治世，單單窩在書居裏閉門造車可不行。”周聆再道，“更甚者，我聽周姨說道，如果留在凡間的鬼一直沒有被消除，可能會漸漸積蓄力量，成為‘鬼王’！鬼王只需要隱藏在人群中，便可以散發鬼氣，引起凡人自相殘殺！”
宴如是固然知曉萬年前上重天也曾有一災，便是惡鬼橫行，鬼王現世。不過上重天的事情她此次並未了解太多，只是一知半解，她未曾想到這兩件事情之間居然也有關聯。
宴如是緊了緊前襟。
看來此次回去宴門，還有別的事情要記掛。
轉身，她道：“鬼王的事情往後再說，速戰速決，先解決了這山裏的三只盜墓鬼。”
宴如是看了看那些不明所以又怯怯發抖的百姓，再道：“周聆，你管好她們，也管好你的下屬，那三只鬼我一人去捉，足矣。”
周聆卻道：“不。我與你去。”她收斂了平常笑嘻嘻的模樣，“這次確實棘手，連我這個不太靠譜的人都坐不住了。”
又是一輪圓月，月色初上，兩人的身影被拉得很長。一如青松，一如春燕。
“那便一起吧。”宴如是淡淡說道。
群山遠處，不知是否錯覺，鬼氣森森的黑霧又在凝聚。鬼再次藏入人群中。宴如是抽出長弓，弓刃寒光凜冽。周聆支起鞭子，衣擺鈴鐺沙沙作響，手中羅盤不住地轉著。
最終停在東南方向！
東南方向，又是一片人群山莊。
周聆看過去，百姓也面面相覷地看回來。
周聆又一陣頭疼。
卻聽宴如是極快極輕地道：“那對推著果蔬木車的婦孺！”
與只能指出大致方位的羅盤相比，宴如是那識靈一角實在很精準。原先惡鬼藏匿在人群裏，周聆怕傷及無辜，不敢貿然出手，只能小心排查，敵在暗，她在明處，總讓鬼溜走。
可此刻，只看周聆了然一笑，頃刻鞭梢炸響，她手腕一轉，鞭子便如靈蛇般纏上了推車婦人的脖頸！
婦人失聲尖叫起來，腥臭的鬼氣在空中迅速散開——
周聆一聲怒叱，鞭身驟然收緊，惡鬼婦人便被攔腰斬斷！！
坐在果蔬車中的孩童眼見不對，眼裏露出不合年紀的陰鷙，才要逃，一只羽箭憑空追出，正中其眉心。
鬼氣洋溢，宴如是飛身躍起，以靈力極快地收攏了這一對婦孺的鬼氣，才讓其不至於溢出，禍害她人。
周聆道：“好！”
宴如是猶疑道：“你在這山裏待了三日，居然在擊殺被鬼附身的凡人後不曉得要收攏鬼氣，防止溢出，周聆，我該懷疑你殺那三只鬼的時候有沒有留意鬼氣，還是讓真的鬼逃走了。”
周聆大叫：“當然不會！自有周姨把關。我說殺了三只鬼，那就是殺死了三只鬼！”
宴如是不置可否。
周聆壓下脾氣，撇嘴道：“還以為你會誇我方才使鞭子很帥呢。”
宴如是於是道：“百年過去，算是有了一點長進。”
周聆不服氣：“那也比不得仙首，短短幾十年，羽箭折換了三四筒。”
宴如是沒有搭腔。腕帶遮住了雙眼，她顯得格外安靜，面色仿佛一潭深水，沒有波瀾；耳朵也似乎微微向前翹著，在傾聽著什麽——
“最後一只鬼，逃得很遠。”她輕聲道。
周聆問：“逃得很遠，抓不住了嗎？”
宴如是：“抓得住。”
周聆於是輕盈一躍，落在宴如是跟前：“走！”
宴如是用靈力小心探了探，周聆又催促道：“快！”
兩道身影一前一後，沒入長夜。
才離了人群，周聆立刻藏不住心思，她問：“游扶桑緣何不跟著你來？這些鬼啊魔啊妖怪的，她該比你清楚罷。”
宴如是面色驟冷，腳步未停，持弓的手卻緊了。
周聆趕忙道：“沒沒沒，我可沒打算告發您。”她追著她腳步，笑嘻嘻道，“誠然，宴翎仙首，你的魔修師姐正在你的宴門中好端端坐著——我大可以將此大肆宣揚，讓你這個仙首之位搖搖欲墜。只是我不會那樣做。即便我不知道其中緣由，卻實在很明白你的心性，宴仙首，您可放心吧。”
周聆自知沒什麽大志向，不過混吃等死，但到底在那個位置上，她見過許多事，也見過許多人，知道什麽人站在高位，她要提心吊膽謀求後事，又是什麽人在高位，她可放寬了心。有些人啊，真是好人，好就好在倘若真有什麽差錯，要豁人命，她不會推人上去，而是犧牲自己。那樣的人又好，又傻，周聆不去當，但很樂意別人去當。
周聆與宴如是有仇——周聆自覺是血海深仇——於是自然看不慣宴如是太快活。
但也不會去害她死掉。
這是周聆自認難得的一點善念了。
宴如是停下腳步，抽出弓箭，一箭破空。
清亮的靈氣在渾濁的夜霧與鬼氣之中顯得那般耀眼。
宴如是對她道：“之後除鬼，我與幾位宴門修士足矣。周掌門，你與孤山修士，且去安撫百姓。”
清都事變後第四日清晨，附身在七個盜墓賊上的惡鬼被盡數祛除。一百九十八只，還餘一百二十九。
往後第五日、第六日、第七日，宴如是沒有回到宴門。
她身後有宴門修士跟隨。
宴如是的眼前始終蒙了腕帶，以心法識人。耳朵尖尖翹著，永遠在傾聽風聲。
嗖——
利箭破空，正中百步之外惡鬼眉心。第三十七只。動作行雲流水，搭箭、拉弦、放手，一氣呵成；事實上，在普通修士以星盤羅盤察覺到惡鬼氣息之前，宴如是便已在識靈一角下感知了惡鬼移動時帶起的風聲，與它們身上散發的陰寒之氣。
“左前方三丈，五丈，後方十七丈……”
宴如是心裏喃喃。長箭離弦，破空之聲此起彼伏，卻無一支偏離目標。常常是惡鬼們甚至來不及發出慘叫，就化作一縷縷黑煙消散在風中。
擊殺之中，時光流逝。
第三十七只，四十七只，五十七只……惡鬼無一能逃過她的箭。
這三日裏她不眠不休，眼上遮擋從未取下，手中長弓不曾歇下。
她的箭筒永遠裝得很滿，卻又永遠在清空，仿佛是一場永無止境的輪回。六十只？還是七十只？她早已記不清自己誅殺了多少惡鬼。倒是那些箭矢破空的聲音，是心中唯一能激起波瀾的聲響。
宴如是立在一座山巔。長發被風吹起，衣袂翻飛。她忽然側過身子，神色微動——又一只惡鬼在十裏之內，急促地逃竄。宴如是緩緩擡起手，搭箭，拉弦。動作不疾不徐，帶著一種令人心驚的必然。
一箭必中。
惡鬼化作輕煙。
長弓透著一股近乎偏執的專註。
她放下弓箭，身後有人試探道：“仙首，自清都事變，您已七日未眠了……”
宴如是權當是對方困乏，便與她說：“若是累了，你可去歇息的。”
“屬下怎是那般意思！”修士急忙道，“我與仙首共同進退！”
宴如是訝異：“我是說真的。你真的可以去休息。”
修士搖頭：“仙首大人，我也並非在開玩笑。我雖力量微薄，能作輔助也好。我只是太心疼您……七日都不曾休息。”
宴如是莫名地笑了下。“倘若放任惡鬼，釀成大禍，無力寰轉……我才是這輩子都無法合眼了。”
“仙首……”
宴如是收起弓箭。
她取下箭筒，數了數剩餘的箭矢，又從腰間摸出一塊磨刀石，開始細細打磨箭頭。她的手指纖長靈巧，在箭頭上來回摩挲，“宴門尚好嗎？”她輕聲問，“孟長老有回信嗎？宴長老可說什麽了嗎？”
“回稟仙首，自然都是好的。”
“扶……”
修士不解：“什麽？”
“……沒什麽。”宴如是戛然止住，避而不談，只是又問，“如今是殺了多少，還剩多少？”
修士回道：“您已誅殺九十七只！眾修士七日裏，前三日誅殺三十四，後四日誅殺二十九，統共是六十三只……清都最始一只……如今是還剩下三十七只。”
“三十七只，”宴如是想到周聆說的鬼王，喃喃道，“可我們不剩多少時間了。”
修士道：“仙首，切忌悲觀失望！您以心法探得鬼怪形貌，又出箭一擊必殺，從未失誤，如今勘查方向的任務就交與我們去做，這三十七只一定很快解決了！”
宴如是：“但願如此吧。”
其實宴如是很是知曉，此前殺那九十七只看似勢如破竹，實則是她先挑了容易的去斬殺，剩下這三十七只，大多啟了靈智，頗有策略地躲藏了起來，追查難上加難。更不必說，似這樣有計謀、會躲藏、甚至會合作的惡鬼……最容易誕生鬼王。
那三十七只，分明是最難也最危險。
而她誅殺惡鬼，倚仗的不只是識靈一角，更有一種潛藏於血脈中的神秘靈蘊。
這靈蘊與她體內的芙蓉血脈共存，卻又截然不同。它仿佛是從她降生那刻起就烙印在骨髓裏的天賦，用起來得心應手，宴如是卻不明其姓名，不知其來歷。
芙蓉血不能克制鬼氣，但這股靈蘊卻能輕易將惡鬼擊潰。只是這靈蘊有限，不像芙蓉血取之不盡用之不竭。宴如是能清晰地感知到，每一次運用靈蘊，實則都在消耗自己的生命；靈蘊耗盡之日，也許，生命亦枯竭了。
然而誅殺惡鬼勢在必行。
宴如是只盼望在靈蘊耗盡前能將作惡的鬼物盡數鏟除，最好還能留下一絲生機，讓自己不至於命絕。
至於旁的，修為，名聲，她都可以不要。
能為天下留一份生機，她盡可以丟棄性命——正因如此，她才擔下這仙首之名。仙首，眾仙家之首，本就該擔起最多、最重的責任，走最難、最艱險的路。
這便是宴如是之“道”。
只是心底最深的角落裏，仍藏著一絲不願。
她仍想活著，與愛的人一起。
可若不得兩全，必要做出選擇，她斷然會選擇滅己，而生萬物。
人世間偌大，卻不曾有兩全之法。
恰在此時，仿若心有靈犀，宴如是忽聽見屬下驚聲道：“宴門步輦！”
眾人擡頭望去，金玉步輦在雲霧中若隱若現，簾幕輕揚。
“是孟長老！”有宴門修士驚喜，“想來她恢覆不錯，能來與門主接洽了！”
步輦外，孟長言輕掀開簾幕，一言不發。步輦內龍涎煙香裊裊，如夢似幻，宴如是卻一眼看見其中一抹暗紅衣袂。
游扶桑玉白面龐，鳳眼微垂，眉梢幾分倦怠，輕輕倚靠在金玉流光的步輦內，居然讓宴如是想到浮屠城下初見。
分明暗紅素衣，無有垂飾，可在宴如是心裏，再無人比師姐更似一朵艷絕的山茶花，將謝未謝，眸光如水，糜爛中欲說慵懶，垂眸俱是風情。
步輦緩緩駛近，孟長言淡淡掃了一眼眾人，最終去看宴如是，眼底由淡漠變為不忍。“仙首，祛鬼一切可還順利？”
“順利，”宴如是有些急迫，因她知曉步輦之內，那人亦在傾聽，“與眾仙家修士合力，已將惡鬼除去一百六十一只，餘下三十七……”說到此處又變得氣餒，“餘下的三十七只，躲藏太好，我實在沒什麽頭緒。”
孟長言聞言，點了點頭，又道：“您七日未有歇息了。”
宴如是不答。
孟長言再道：“總要勞逸結合，如今陡遇瓶頸，不妨稍作歇息。歇息半個時辰也好……”她俯了身子，低下聲音，“她也很憂心你。”
“她”是誰，不言而喻。
宴如是眉頭微微鎖住，鼻尖嗅見一抹異香，那香味說來熟悉，一時卻道不出姓名，宴如是只記得是有人將此香交給她，她又將此香用在另一人身上……
啊。
瞥見游扶桑那雙似笑非笑眼，宴如是在心裏恍然想到，原是江南春。
宴如是擡手搭上步輦簾幕，與孟長言擦身而過，漸漸簾幕再落下，眼前只剩意中人，鼻尖只剩江南春。
早取下了眼上腕帶，宴如是雙眼一眨也不眨。
不敢多看，不敢不看。想起自己方才撚起的滅己救世的心思，忽然心虛起來。
游扶桑向她伸出手，宴如是竟如受驚的山鹿，向後退去一步。
游扶桑一楞，手便懸停在空中。
緘默幾許，游扶桑收回手，平靜地看著她，慢條斯理說道：“宴如是，你太累了。”
她左手拋那香爐，龍涎與江南春混合的香氣，濃郁沈醉，“你當真該小憩片刻。”
游扶桑的意圖明目張膽，以江南春誘騙宴如是酣夢好眠；堂堂仙首，不該在區區江南春下動彈不得，可當望進游扶桑那雙眼睛，那雙如泓泓秋水溫柔漾開的眼睛，宴如是恍然，疲憊侵襲而來，失了力氣，成了自投羅網的一 只蝶。
蝴蝶折了翅，搖搖墜落下來。
游扶桑眼疾手快，溫柔接住她的身子。
“是該困了。”游扶桑的聲音極輕，似一片羽毛落在耳畔。宴如是眼睫動了動，似想回應，眼皮卻是千斤重，只能發出一聲含糊的夢囈。
游扶桑的懷抱柔軟而溫暖，呼吸聲輕且均勻，不需要江南春再起作用，宴如是亦能陷入沈睡。
游扶桑輕輕攬住她肩膀。
宴如是靠在她胸前。
人非頑石，怎會不累呢。
人前殺伐果決的仙首在在游扶桑懷中困倦地蜷縮起身子。看著那張清麗面龐上倔強卻疲憊的神情，游扶桑眼底不自覺浮起憐惜，她伸出手，捋開宴如是額前碎發，指腹在面頰上劃過，似風輕拂過初春的湖泊。
宴如是睡沈了，游扶桑便環抱著她，靠在錦緞軟椅的輦座上。宴如是呼吸漸沈，游扶桑又靜了片刻，才壓低聲音對孟長言道：“餘下的三十七只鬼……”
孟長言心領神會，了然應聲：“該交給龍女去解決了。”
游扶桑於是頷首。
龍女是萬年大妖，實力自不必說。且有黑蛟與青鸞暗中助力，孟婆與姜禧擅鬼道，黑蛟又在椿木身邊作眼線……如此看來，確是戰力可靠，不容置喙——只是這些人來路各異，心思難測——尤其是姜禧，她真會老老實實去做拯救人間的善事嗎？
游扶桑不信姜禧，但又心存僥幸，覺得有龍女牽制，一切不會太糟。
也許游扶桑根本不信她們。只是不想看宴如是繼續奔波勞碌。
游扶桑低頭看著熟睡的人，心頭一陣酸澀。游扶桑心裏，宴如是是寺外一盞長明燈，即便形消骨散，即便死去無人知曉，也要成全世人；也像古井清水，明知渾濁了也好，幹涸了也罷，只要有人需要，就一定會拼盡全力往上湧。這樣下去，遲早會重蹈萬年前上重天神女的覆轍。
游扶桑最怕那樣。
於是與龍女合作。
可是王母執掌天命十萬年，其意志豈是那麽容易就能撼動的？
龍女與孟婆尋求的也不是徹底推翻，而是既定軌道外的微小變數。
游扶桑只是但願這微小變數，能讓宴如是留一條生路。
游扶桑總想，自己求助龍女、動用江南春，看似在幫宴如是，實則也是依照自己想法一意孤行。倘若宴如是發覺她有所隱瞞，會傷心嗎？倘若最後一切功虧一簣，滿盤皆輸，甚至於生靈塗炭，宴如是會痛不欲生嗎？
游扶桑不知曉，也不敢去細想。
更何況與龍女的合作，有什麽變數都不可說。
游扶桑低垂眼眸。懷中的人睡得正沈，長睫輕顫，面頰貼著她的衣襟。
江南春果真是好東西。
周蘊將這藥齏給游扶桑時，還與她說道，這江南春功效不僅在穩神，讓嗅者深睡，解除疲憊，更神奇之處是它帶來的短暫夢境——那從某種程度而言，是一個預知夢。
周蘊說道：“世間萬象，如千絲萬縷縱橫交錯。每一縷絲線，皆牽引向一方天地。假若你今日駐足回望那株江南垂柳，為那一抹春色所動，決定多留一日。正是這一日，你在酒肆偶遇一位散仙，她的一席話改變了你的劍法根基。十年後，這破繭新生的劍法救了你一命。你看，生與死的大事，卻因你彼時駐足觀柳這一件小事而改變。
“又或是，你停步細聽那聲山中黃鸝，循著鳥聲入了深谷。在谷中看見一方石碑，原是一篇醫經；又或許見一位白發仙姑，見你骨相清奇，傳你一卷天書……你成為了濟世的神醫，或一代劍仙。總而言之，言而總之，往後一切如一粒黃沙襲漫天，卷起巨大風浪，這一切，都只是因為當年，你駐足聽了那一聲黃鸝。”
這一切很好理解，尤其周蘊用了如此淺顯的例子。游扶桑理所當然地點頭。
周蘊繼而說道：
“更為玄妙的是，那些未曾走過的路並非消散在了歷史的塵埃裏。它們如同月光下的倒影，在另一方天地中延展開來。
“或許在另一片天地裏，你未曾停駐，未曾回眸，不看柳色新，不聽黃鸝脆，於是，你踏上截然不同的征程。你即刻啟程，恰趕在一場疾雨前來到驛站，你去牽馬兒，匆匆一瞥，居然遇見許久不見的舊相好，你們久別重逢，敘舊良久，互相發覺心意，情投意合，從此攜手並肩而去，隱居山林，過上了與山相看兩不厭，采菊東籬下的日子。可是，倘若當時為了楊柳黃鸝多耽擱了幾刻，你們便無法遇見。好在你們沒有錯過良緣，有情人終成眷屬。
“但這或許也讓你無能稱為醫仙劍仙類似的厲害人物。
“你看，一個小小的選擇後通向那麽多不同的人生。那些你此刻不曾作出的選擇，在另一方天地裏，有另一個‘你’替你去做；那些未經歷的人生，自有另一個‘你’去感悟。誰都想未蔔先知，在每一個時刻做出最好的選擇，可此刻失馬，焉知非福，人生便這麽流動著，是起是落，無人能預見。”
周蘊就此頓了頓，頗為得意地笑，“這江南春卻不一樣。它可助你未蔔先知。飲下之後，能照見那最令你心驚的一方天地 —— 在那裏，你選擇了最令自己戰栗的那條路。那是你心底最深處的恐懼，在另一重天地中化作了真實。”
游扶桑思索一番，猶疑地問：“也就是說，它可助我避開災禍？”
周蘊道：“話是這般說的。江南春給了你預知，也給到你警示，告訴你從後經歷，至於遵循還是反抗，全然要看你自己。”
游扶桑緘默許久，才又問：“周蘊，你呢？你做過什麽夢？”
周蘊抿一口茶。“這個嘛……”
說來丟臉，她做的夢並非什麽家國大義、天下蒼生雲雲，只是夢到某一日她上街，偏偏將袖中的錢袋系在腰上，便有小賊趁著她與攤販討價還價之時摸走了她的錢袋。
周蘊於是驚醒，嚇出一聲冷汗。
她原不信預知未來這般玄之又玄之事，卻又想看看——也許是制作奇藥之術的信任打敗了守財的心——她便將錢袋系去腰間。當然，錢袋換成了本就該丟棄的破布袋子，裏面的銅板也換作幾粒石塊。當她站在果蔬攤前犯病似的還價，腰間一輕，再回頭，小賊已然淩波微步地逃走了。周蘊眺望，亦不可追尋。她於是知曉這江南春的奇跡妙用；只心道，幸好幸好，沒丟銅板，只是丟了一個破布袋子……
周蘊把茶水飲盡，“我的夢，不提也罷。”
周蘊研究這般奇藥，大抵，也是對預見未來一類的事情常有心結。
周蘊放下茶盞。
痛定思痛，她將江南春賣與游扶桑，以三個元寶的高昂價格。
游扶桑未講價。
人各有心結。
游扶桑從未與任何人說過，自己也曾在江南春下陷入短暫的噩夢。
夢中確是惡鬼驟現，生靈塗炭了，不過這並非游扶桑最懼怕的。她只看見，宴如是站在地獄。獻身的救世主沒有得到應有的敬重，人們割下她血肉，飲食這些蘊含亂紅垂淚氣息的血肉，以從惡鬼的災難中解脫。
她們啖血，哭著說“也只是想活下來”。
你說你要拯救我們，如今你的血肉可以讓我們不受鬼氣侵蝕，所以，救救我們吧！救救我們吧。
游扶桑不敢再看。
她從夢中猝然醒來，渾身因冷汗濕透，猶如溺水絕命。
她怕看到宴如是鮮血淋漓的樣子，更怕看到，宴如是聽了那些可憐又惡心的話，真的不再掙紮反抗。
游扶桑知道宴如是確會那樣。
什麽狗屁的大義、蒼生、人世間，諸如此類游扶桑根本看不上的詞語，卻總能唬得宴翎仙首團團轉。在戰場上，仙首一人可敵千軍萬馬，可在這人間，凡人們隨便動動嘴皮子，哭喪幾句，讓仙首獻祭己身，去救全然不相幹的閑人——她居然真的會去做。
游扶桑以為以命換命是最不值當的買賣，生者生，死者死，倘若都能兌換，這天地命理豈不是成了笑話？
可這些笑話與最不值當的買賣，總能將宴如是吞沒。
悲憫之類，流言之類，道義之類。
這些游扶桑眼裏無足輕重的事物，卻讓宴如是寸步難行。
宴如是的目標自始至終只是救世。
犧牲自己——不論是戰死疆場還是餵食血肉——她便會去做。
於是那場由江南春預示的夢裏，游扶桑楞怔著眼睛，落下兩行清淚，夢醒，淚依舊在流。
而此刻，游扶桑在步輦中，平白想起那夢境，眼淚又擒在眼眶將落未落。
宴如是雖是沈眠，眉頭卻還是微微蹙著。連夢裏也放不下心事。
游扶桑於是將她更往懷裏帶了帶，宴如是上身一動，一縷青絲從耳後滑落。
游扶桑伸出手，想為她撥開，指尖卻在她臉頰邊遲疑了。宴如是的皮膚白得幾乎透明，能看見下面細細的青色血管，游扶桑的視線滑落下去，忍不住用指腹輕輕描摹她的輪廓，從眉骨到臉頰，再到下巴。
宴如是在睡夢中輕哼一聲，又皺緊了眉頭。
游扶桑擡起手，輕輕撫平她的眉頭，又替她捂上了眼睛，在額角，落下一個輕若無痕的吻。
“如是，多希望你好夢不覆醒。”她心說。
*
只嘆肩上重擔太重，連夢中也絕無安寧的可能。那些白日裏刻意壓下的憂思，在沈睡時又化作纏身的噩夢。
宴如是被暗處的夢魘攫住了心神，眉心微蹙，指尖倏然收緊，指節泛白，須臾，冷汗打濕了鬢角。
夢魘裏屍山血海，北風卷著火光沖天而起，照亮了半邊夜空。漆黑的夜色中，紅光吞噬一切。宴門檀木金匾已被燒毀。
宴如是分不清這是什麽時刻。
是七十七年前宴門被孤山滅門的那個夜晚嗎？
是她發現至親斷臂抽筋，被仇敵帶走，她卻無能為力的那個夜晚嗎？
是她回到宴門，親眼目睹母親被啃食的那個夜晚嗎？
宴如是的眼前已然開始發黑。
心跳得幾乎要裂開，嘴唇咬出血也渾然不覺。
她沖進火海，撲面熱浪灼人，山道橫七豎八地倒著屍體，身上宴門的明黃色衣衫被燒得看不出原先色彩，似孤零零枯葉，那麽單薄。月光下，火海裏，修士們泛著青白的臉色，身上的傷口已經不再流血。地上血跡已然半幹，在火光中泛著暗褐色的光。
宴如是的心幾乎停了，她開口，許久也找不回自己的聲音，即便出聲，喊聲嘶啞，連自己也聽不出是誰了。
這是什麽時候？她為什麽回到這裏？
長廊明火不曾熄滅，亭臺樓閣早不見舊時風景，濃煙嗆得宴如是幾乎窒息。熱浪將欞框都掀翻，檐上的瓦片不斷炸裂，火星子簌簌往下落，一根燃燒的房梁轟然落下。
滾燙的房梁後，她看見宴清嘉。
宴清嘉倒在火海裏，身子蜷縮成一團，那張臉與宴清絕那樣相似，與記憶裏母親的模樣重合。
宴清嘉手中還緊緊攥著長劍，嘴裏呢喃：“鬼……鬼王……”
惡鬼……惡鬼！
宴如是驚覺：這不是從前經歷過的噩夢——這是未來！
宴門、全軍覆沒、宴清嘉、鬼王、滅門！
是夢嗎？還是預言？
宴如是只覺身子不受控制，她向宴清嘉走去，宴清嘉的眼裏閃過一絲陰鷙的光，很快又克制住，她顫抖地握住宴如是雙手，“殺了我，殺了我！”她尖銳地喊，“鬼王……在我身上！”
宴清嘉的聲音一下尖銳，一下又沈靜，似兩個靈魂在爭奪著。
可她從來很堅定：“殺了我！”她掙紮說，“不僅殺了我——毀掉新屍！它還在宴門中，快，快……毀……毀……毀掉那些修士的屍體！”
怎麽可能？
她怎麽下得去手？
可是夢裏的她根本無法選擇。
火光刺眼，濃煙嗆鼻，陰山初月下鋪天蓋地的威壓，方死的屍體頃刻碾作齏粉，連存在的痕跡都不曾有。
這夢境本是虛幻，模糊而虛浮，偏偏又在此刻感知最清晰。垂下的雙手，緊緊閉上的雙眼，心裏的戰栗，宴如是都全然地感知到了。
站在火光的夜裏，四周的空氣滾燙，她卻在發抖。無比寒冷，無比寂靜，她聽見自己的血液在血管裏緩慢而孱弱地流動。她的手指尖已經失去了知覺，可腦海裏某一個念頭，清晰得刺痛：
都是她不好，才讓熟悉的人接連死去。
死在她的眼前、她的手中、她的懷裏。
於是有一個聲音與她說：從前做錯許多事，此時是你贖罪的時刻。
愈善良者枷鎖愈多，愈執著者負擔愈重。
謝了荼蘼春事休，無處是歸舟。細長的箭矢反射著明亮的火光，映入宴如是的眼底，卻是死寂。
烏黑的發絲皆被火光映得通紅，發尾如火一般燒了起來。
夢也靜靜地燃燒著。
許久之後，宴如是的目光又回到了持弓誅鬼時，那種近乎偏執的專註裏。
握著弓的手，倒映某種壓抑的痛快。
【作者有話說】
覆健，一天最多寫2000，所以這章我其實寫了一整周…(>_<)
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