104 ? 業火（二）
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104 業火（二）
◎神女悲憫◎
不周山, 業火叢。
“倘若你們都回得去，記得讓陳君道給我點一盞安魂燈！”
丟下這句話，褚薜荔毅然只身跨入火海。
業火燒魂, 巨蟒吐息, 巨大而沈重的尾巴以千鈞之力橫掃而來，褚薜荔閃身一避, 懸空後翻, 揚手揮動浮在空中的血液。那些血液似是有自己的生命，在火光中幻化成不同的符咒，最終形成一只天羅巨網, 收尾相連，欲箍住巨蟒！
可是縛仙鎖都束縛不了的巨妖, 血祭羅網如何束縛得了？
幾乎是血網觸碰蛇身的一剎那，結成的網猝然散開, 又成了游離的血液，點點滴滴地懸在火中，任烈火灼燒。
無用！巨蟒才要諷笑她徒勞無功, 卻不想那羅網不過障眼法, 游離的血液很快變得無比黏稠，連綿地爬上蛇身！
這才是真正的羅網, 密不透風，四面八方——
鮮血自下而上極快地裹覆蛇身，僅僅瞬息，這條銀白色的巨蟒就被覆蓋成血紅色！火光跳動在血色上, 匯聚蛇首的幾縷血線頃刻凝為利刃, 刃尖直指七寸！！
這一切不過電光火石間。
這召出業火的龐然妖物被褚薜荔反制住, 於鮮血中動彈不得。
業火顯然減弱下去, 卻沒有全然熄滅。
褚薜荔站在火光中，仰頭去看巨蟒：“你通人性，且無殺意，我並不想真的傷害你。我只希望你不要再困擾我們，請你，收回業火，別再攔路。”
巨蟒在血網裏搖首曳尾，掙脫不開，卻也不懼，低低喝笑一聲，問道：“青城山小兒，使出這麽強大的血祭，你的身體也到極限了吧？”
褚薜荔對這小兒二字起了一身雞皮疙瘩，她呵呵：“我好得很。關心關心您自個兒吧。”
巨蟒模仿她口氣，慢吞吞道：“我也是呢，好得很。關心關心，您自個兒吧。”
褚薜荔聽這語氣略皺了眉頭，再後退卻已來不及，只見巨蟒長尾一擺，雖未掙脫桎梏，但它連帶著那些血網不斷擾動，力大無窮亦尖銳無比，所到之處層林盡毀，業火更盛！
血網雖然厲害，應對小鬼凡人千軍萬馬綽綽有餘，但對於它這般存活萬年之久的巨妖而言，只是兒戲。剎那局面倒轉，措手不及者成了褚薜荔，她節節敗退，終將在要被蛇身刺穿喉舌的前一刻——
巨蟒停了手。
咫尺之間，一人一蛇對視，褚薜荔倏爾覺得很窒息，巨蟒的雙目深幽如兩輪漆黑的月，深邃得可以裝下她整個人。
巨蟒低聲問：“凡人，何苦舍命血祭？我可以保你一命，只要你讓她們離開不周山。”
褚薜荔回：“血祭沒有回頭路。”
“但我可以保你一命，我能讓你即便傷身害體，墮為凡人，卻依舊有餘力度過生老病死。雖無修為，卻有人生。”
“……”褚薜荔卻沈默了。
片刻前她們還是殺得眼紅的仇敵，此刻這巨蟒竟如此替她著想。
倒不說這血祭是巨蟒逼得她如此，但自始至終她們出手或暴戾或蠻橫，卻都沒有下殺心。也就是這一點空隙讓她們鉆得你來我往，這一頭才占上風，又被另一位向下拉去，到頭平手，沒有贏家。
褚薜荔問：“可若我們有不得不往不周山前進的理由呢？”
巨蟒道：“那只能得罪了。我只想留我的主人一絲清凈。”
褚薜荔平靜地問：“你的主人，是巫山神女吧？”
傳說巫山神女殞落不周山，而她身側有一只陪伴千年的小白蛇……也只有這般關系，才會讓這白蛇千萬年如一日地護在不周山，驅趕外來客了。
但褚薜荔一行人也有不得不取得亂紅垂淚的理由。倘若無功而返，九州世間會變成另一個煉獄。
巨蟒默認此言，繼而道：“人間煉獄，常常千百年就會有一場。待得久了，就見得多了。你以為的煉獄，只是後世史書微不足道一筆，或是上重天神仙眼裏……一滴幾可忽視的，腥臭的血。”
言語間，巨蟒漸漸縮小身形，又變回小白蛇的模樣，從血網中緩慢地蛇行而出，絲絲吐信。
“主人為上重天奉獻一切，死後卻被剝離神格。我只是想讓她死後寧靜……僅此而已。”
業火還在燃燒，卻不再侵蝕她們的魂魄，似乎是白蛇在展露休戰的意圖。
褚薜荔忽而有一種命懸一線又被打斷的感覺。才做好身死的準備，眼下卻不知道死不死得了了。
白蛇到處游走，掠過六人所立之處。除了姜禧本能地想去踩它（但忍住了），其餘人雖不明所以，但善良地避開了。
白蛇重重嘆氣。這條僅僅孩童手臂粗細的小蛇，嘆起氣來卻像耄耋老人，十分滄桑。
大約嘆到第三十餘次，姜禧率先不耐煩：“有完沒完？有屁放屁！”
白蛇道：“因為我還不確定要不要這樣做。我不想殺你們，也不想你們踏足不周山深處。只是，我又想了想，也許我可以先詢問你們一個問題，千萬年了，我的心裏始終沒有答案；如果在你們口中得到了我想要的答案，我就讓你們去向不周山深處。”
宴如是於是問：“什麽問題？”
白蛇道：“問題之前，講一個故事。”
宴如是：“……”
宴如是焦急問：“什麽問題？”
游扶桑還生死未蔔，宴如是站在火光裏，居然還要聽白蛇講故事——宴如是黛眉緊鎖，明亮的火光灼燒著她所剩無幾的耐心，饒是再好脾氣，出言語氣也染上急躁。
白蛇問：“你究竟是想救你師姐，還是想要亂紅垂淚？”
宴如是：“這兩件事件不分緩急，不分先後。師姐必須救，亂紅垂淚也必須拿到。”
“真是固執，”白蛇嘆道，“你的師姐很好，你不用擔心她，抓她的那個人已經被她殺死了。”
宴如是微微一楞：“抓她的那人是指岳枵麽？”
“原來她叫岳枵？我認得她，卻不是現在的她。我認識的是千年前的她，那時她是一個幾乎稱霸九州的，梟獍的暴君。”
“梟獍的暴君？”褚薜荔插話道，“你說的可是梟鳥之君？”
宴如是原本還雲裏霧裏，提到“梟鳥之君”之後霎時明朗起來。
梟鳥之君不論在千年之前或是整一座歷史長河都是極為顯目的存在。
因為她足夠殘暴。
她的殘暴史書可聞，流傳最廣便是她與一只鷹隼的故事。約是一個春和景明四月天，梟君新得一只健壯的鷹隼，只可惜捕鷹容易熬鷹難，鷹隼進入宮闈，不吃不喝，不論宮人如何勸食，皆是無用。
宮人抱怨：鷹隼不食，反將我啄傷。
梟君挑眉問：是嗎？
不過一炷香時間，那名抱怨的宮人被剁成肉泥，被另一位渾身顫抖的宮人端給了鷹隼。
梟君眼中人命非命，自己辛苦捉來的鷹隼不要白白餓死才更重要。
人肉在前，鷹隼循味進食少少，又不再吃。它從鎖鏈中奮起，啄傷了許多宮人。宮人血肉殘留在鷹隼尖喙，鷹隼將其吞咽，眼底饜足。
梟君站在殿外，心想，原來它想吃雖是人肉，但非死肉，而是活人。
於是那一日梟君命人在門外以弓箭射穿門內宮人足踝，使其無法動彈、無法反抗、無法逃脫。爾後梟君緊鎖大門，一墻之隔，看那十餘宮人，活活被鷹隼啄死，吞咽下肚。
鷹隼大快朵頤，熬鷹之任至此已畢。
此後鷹隼成了梟的寵物，每日食吃二十餘人，或是宮人，或是戰俘，或是臣仕。彼時甚至有相應的買賣，權臣不願白白丟了性命，去市井買回青壯人的命，讓青壯人替而赴死。
曾經聽到這裏，少年宴如是怪異極了：水能載舟，亦能覆舟，如此滔天罪行，民怨沖天，居然無人反抗？難道無人裏應外合，將這殘暴皇帝一舉拿下？
宴清絕是這樣答她的：“梟與梵神勾連，梵神不死，梟者帝王之運不絕。”
那梵神也真是壞透了！少年如是忿忿不平，神者為人，怎麽幫著惡人做事呢？
宴清絕道：神明私欲。許多神明空有神格，卻無神性。
但故事最後，那位梵神也沒有好結局。
暴君自利，僭越梵神，企圖剝奪梵神的神格。
宴清絕道：聽聞‘梟’有成神之意，最終怎樣卻無人知曉，只知她是消失了，也許成功，魂歸上重天，也許失敗，永世不得翻身了。
少年如是問：‘梟’自始至終都是凡人嗎？
宴清絕答：是。
少年如是喃喃：凡人也想成仙呢。
宴清絕道：‘梟’曾有言，‘世人都說男人好戰好掠奪，女人溫婉好守護，我卻想，為什麽？溫溫婉婉地等待那些好戰的貨色把我們守護的東西掠奪走嗎？這樣說法看似擡高女性心性，實則在教女人愚鈍。等東西都被奪走了才追悔莫及。若真如此，倒不如讓我先發制人，去做那個掠奪之人。我能走得比旁人更快更遠，不過因為我懂得如何掠奪，如何僭越。即便於我有恩之人，即便無關無辜之人，即便遙不可及、遠在天邊、以凡人之力無法僭越之人——我看到的，我就要得到，我明白的，我就要做到。說到底我也很想知道，女人是否可以殺伐果決，殘忍嗜血，喪心病狂——答案是——可以。所謂善惡，沒有是不是，只有想不想。’
眾人靜靜聽著宴如是講述“梟”的故事，這個曾由母親講述她的故事，背後陣陣惡寒。
姜禧思索幾許，忽而雙眼一亮，揚聲道：“故事裏的梵神，說的莫不是空行母？”
白蛇道：“正是。”
“竟與我知曉的故事串起來了！”姜禧感慨，“我早知空行母下凡，被一個利欲熏心的凡人坑了，坑得很慘，坑到神格都沒了——卻沒想到，這坑她的凡人是岳枵……或說，是幾千年前的岳枵？”
白蛇道：“確切說，是岳枵前世。”
宴如是問：“你想說的故事、想問的問題與岳枵有關嗎？”
白蛇：“無關也有關。也許你們奇怪，凡人之軀本難對付神明，那梟君如何對付得了空行母的？甚至還試圖剝奪神格，這又是怎麽做到的？
“——這其中，就有另一個關鍵人物。
“換句話講，梟君僭越梵神的時刻，借助了第三人的力量。
“那是一位墮仙。所謂墮仙，指那些本是上重天仙使，卻自甘剝離神格，墮落於凡間，不再受上重天禮法約束，在世間為非作歹者。同時，因為私自下凡，為躲避上重天追捕，墮仙的身份常常更為神秘，但據我所知，那位站在梟君身邊的墮仙，原身是一只火鳳凰。”
宴如是不解：“墮仙之名我是聽聞過，但墮仙下凡，都被剝離了神格神力，在下界充其也只是一個修為較精湛的修士，又如何能掀起腥風血雨呢？”
久久未發言的金烏終於擡起頭，她道：“因為她有鳳凰翎。鳳凰翎是上重天至寶，與亂紅垂淚、煞芙蓉皆可相提並論的，鳳凰翎所至之處戰無不勝，有上重天兵虎符之名。鳳凰是靠著這個為禍一方的。”言至此，她嘆氣，“在不周山當值，是上重天的命令，看似光鮮，實則是懲戒，因為……我的祖先，也就是那只鳳凰，犯了很大、很大的錯。”
金烏娓娓道：“那只鳳凰是上重天最後一只鳳凰。她是戰神遺孤，目睹著母親的死亡，而到她這一代，靈氣已經十分稀薄了。鳳族為上重天出生入死，戰功顯赫，卻沒得到應有的重視，待到鳳凰那一代，神力所剩無幾，居然只被當作一個無足輕重的栽花小仙。鳳凰心有怨結，怨氣入骨，邪火增生。某一次沖撞王母後，鳳凰火燃盡瑤池；彼時瑤池正值蟠桃宴，鳳凰火燒毀瑤池仙樹，賓客四散，其中也有武將拿起法器禦敵，可鳳凰手持鳳凰翎，竟真殺出一條血路。又逢數十萬年一遇仙桃化形，鳳凰劫持了那個仙桃娃娃，自甘墜下上重天。
“鳳凰在凡間，結識了‘梟’。
“一身邪火的墮仙鳳凰，在凡間以殘殺不忍著稱的呼風喚雨的帝王‘梟’，她們對這世間的怨惡一拍即合，相見如故。鳳凰窺見了‘梟’背後來自空行母的助力，遂與她結盟。”金烏看向宴如是，“‘梟’萬般罪孽而不死的原因，其一是與梵神勾連，梵神不死，梟者帝王之運不絕；其二便是鳳凰暗中協助她，助紂為虐。
“霎時間生靈塗炭，人間煉獄。而天上一天地上一年，自上重天眾神反應過來，這人間……已被她們全然操縱了。也許白蛇所言非虛，九州之人以為的煉獄，只是上重天神仙眼裏一滴幾可忽視的腥臭的血。”金烏沈痛地閉上眼睛，自緩少許，再睜開眼，去問白蛇，“我記得那之後，主動請纓下凡九州救世之人……是巫山神女，也就是你的主人，是嗎？”
白蛇道：“是。亂世之禍，是巫山神女主動請纓，下界護黎民蒼生太平。”
有人追問：“然後呢？”
“然後？然後，她遭遇了與空行母、火鳳凰一模一樣的事情。先是被人暗算，遭人背叛，之後嘛，如那只鳳凰一樣，為上重天鞠躬盡瘁死而後已的可憐神女，卻沒有得到應有的重視，只因在戰亂中丟失了亂紅垂淚，竟被上重天剝離神格。”白蛇在業火中搖曳，字句間有著歷經千年的哀傷，“奉獻不是一個好事情。到最後命也沒有，名也沒撈著……我只是想問……值得嗎？這一切到底值得嗎？”
宴如是問：“這是你的問題？”
白蛇：“是。神女的故事幾乎可說是重蹈覆轍，重蹈鳳凰的覆轍。王母與女媧才是這世間最冷酷無情之人，物之用罄，其則棄之，卻不曾念她們也曾為自己為己效勞，此情冷酷，幾近忘恩負義。昔時恩義，如今盡付流水，她們居然沒有一絲憐惜，我看著主人，只覺得好心寒……”
白蛇似乎哭泣了，淚水在業火中成了濕漉漉的一小片湖。“我想知道，千年前的主人是否有一絲猶豫，倘若一切能從頭改過，她是否會後悔下凡？假如她不曾感懷世人苦難，不曾主動請纓……現在還是巫山上乘赤豹兮從文貍的山神……”
宴如是問：“這是你的問題嗎？這一切值得嗎？神女何曾後悔嗎？”
白蛇輕輕蜷縮身體，流光的鱗片幾乎要在火光裏融化了，它來到宴如是身前，仰著頭，努力升高，它莫名覺得，眼前這個修士真的會知道答案。這個修士身上有一種莫名的氣質，是悲憫而純凈的，白蛇居然覺得很熟悉。
宴如是雙手撐在膝蓋上，低伏下身，盡量與這高高仰起腦袋的一尺白蛇平視：“值不值得，仁者見仁，智者見智，我無法給出答案。但你問巫山神女何曾後悔，我覺得她不後悔。”
“亂紅垂淚是巫山神女感時世人辛苦時落下的眼淚，眼淚中暗含她的悲憫與神性，她看到了苦難，心裏震動。神女救世，不是為了王母的重視，亦不是為了在上重天謀以職務，只是因為憐憫世人苦難，想要以神力拯救她們……僅此而已。”
“神女救世，世間不再塗炭，平和百年，神女成功了，又怎麽會後悔呢？會為那些素未謀面的世人落淚的人，即便失敗……也不會後悔。這世上，有些人做事，並不是權衡了多少回報、為了回報去做成事的。她們想要去做那件事情，僅此而已。”
“僅此而已……嗎？……”白蛇低垂下首，似是失神，它道，“慚愧。我自詡陪伴她多年，居然都讀不懂她。”
很恍然地，白蛇想起那一夜風吹桃花，巫山山頭如茵的舊夢裏，鳳凰一身落寞火衣，似笑似諷去問神女：“值得嗎？”
如我鳳族一樣，在上重天死而後已，無用後又被棄若敝履……值得嗎？
神女丟失亂紅垂淚，剝離神格，此刻不過凡人爾。
“你呢？值得嗎？”神女淡漠地反問，“放著無事小仙的位置不做，墮落成這副人不人鬼不鬼的模樣，值得嗎？”
鳳凰聳肩：“這有什麽值得不值得？只是想這麽做而已。”
神女好似答了，又好似沒有回應，她開了口，聲音卻被暖春的風吹散了。
於是如茵的舊夢裏，一切變得沈寂而悲涼。
直至今日——
直至今日，白蛇才懂得神女的那一句原來是：“我與你一樣。”
沒有什麽值得不值得，做了就是做了。
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◎神女悲憫◎
不周山, 業火叢。
“倘若你們都回得去，記得讓陳君道給我點一盞安魂燈！”
丟下這句話，褚薜荔毅然只身跨入火海。
業火燒魂, 巨蟒吐息, 巨大而沈重的尾巴以千鈞之力橫掃而來，褚薜荔閃身一避, 懸空後翻, 揚手揮動浮在空中的血液。那些血液似是有自己的生命，在火光中幻化成不同的符咒，最終形成一只天羅巨網, 收尾相連，欲箍住巨蟒！
可是縛仙鎖都束縛不了的巨妖, 血祭羅網如何束縛得了？
幾乎是血網觸碰蛇身的一剎那，結成的網猝然散開, 又成了游離的血液，點點滴滴地懸在火中，任烈火灼燒。
無用！巨蟒才要諷笑她徒勞無功, 卻不想那羅網不過障眼法, 游離的血液很快變得無比黏稠，連綿地爬上蛇身！
這才是真正的羅網, 密不透風，四面八方——
鮮血自下而上極快地裹覆蛇身，僅僅瞬息，這條銀白色的巨蟒就被覆蓋成血紅色！火光跳動在血色上, 匯聚蛇首的幾縷血線頃刻凝為利刃, 刃尖直指七寸！！
這一切不過電光火石間。
這召出業火的龐然妖物被褚薜荔反制住, 於鮮血中動彈不得。
業火顯然減弱下去, 卻沒有全然熄滅。
褚薜荔站在火光中，仰頭去看巨蟒：“你通人性，且無殺意，我並不想真的傷害你。我只希望你不要再困擾我們，請你，收回業火，別再攔路。”
巨蟒在血網裏搖首曳尾，掙脫不開，卻也不懼，低低喝笑一聲，問道：“青城山小兒，使出這麽強大的血祭，你的身體也到極限了吧？”
褚薜荔對這小兒二字起了一身雞皮疙瘩，她呵呵：“我好得很。關心關心您自個兒吧。”
巨蟒模仿她口氣，慢吞吞道：“我也是呢，好得很。關心關心，您自個兒吧。”
褚薜荔聽這語氣略皺了眉頭，再後退卻已來不及，只見巨蟒長尾一擺，雖未掙脫桎梏，但它連帶著那些血網不斷擾動，力大無窮亦尖銳無比，所到之處層林盡毀，業火更盛！
血網雖然厲害，應對小鬼凡人千軍萬馬綽綽有餘，但對於它這般存活萬年之久的巨妖而言，只是兒戲。剎那局面倒轉，措手不及者成了褚薜荔，她節節敗退，終將在要被蛇身刺穿喉舌的前一刻——
巨蟒停了手。
咫尺之間，一人一蛇對視，褚薜荔倏爾覺得很窒息，巨蟒的雙目深幽如兩輪漆黑的月，深邃得可以裝下她整個人。
巨蟒低聲問：“凡人，何苦舍命血祭？我可以保你一命，只要你讓她們離開不周山。”
褚薜荔回：“血祭沒有回頭路。”
“但我可以保你一命，我能讓你即便傷身害體，墮為凡人，卻依舊有餘力度過生老病死。雖無修為，卻有人生。”
“……”褚薜荔卻沈默了。
片刻前她們還是殺得眼紅的仇敵，此刻這巨蟒竟如此替她著想。
倒不說這血祭是巨蟒逼得她如此，但自始至終她們出手或暴戾或蠻橫，卻都沒有下殺心。也就是這一點空隙讓她們鉆得你來我往，這一頭才占上風，又被另一位向下拉去，到頭平手，沒有贏家。
褚薜荔問：“可若我們有不得不往不周山前進的理由呢？”
巨蟒道：“那只能得罪了。我只想留我的主人一絲清凈。”
褚薜荔平靜地問：“你的主人，是巫山神女吧？”
傳說巫山神女殞落不周山，而她身側有一只陪伴千年的小白蛇……也只有這般關系，才會讓這白蛇千萬年如一日地護在不周山，驅趕外來客了。
但褚薜荔一行人也有不得不取得亂紅垂淚的理由。倘若無功而返，九州世間會變成另一個煉獄。
巨蟒默認此言，繼而道：“人間煉獄，常常千百年就會有一場。待得久了，就見得多了。你以為的煉獄，只是後世史書微不足道一筆，或是上重天神仙眼裏……一滴幾可忽視的，腥臭的血。”
言語間，巨蟒漸漸縮小身形，又變回小白蛇的模樣，從血網中緩慢地蛇行而出，絲絲吐信。
“主人為上重天奉獻一切，死後卻被剝離神格。我只是想讓她死後寧靜……僅此而已。”
業火還在燃燒，卻不再侵蝕她們的魂魄，似乎是白蛇在展露休戰的意圖。
褚薜荔忽而有一種命懸一線又被打斷的感覺。才做好身死的準備，眼下卻不知道死不死得了了。
白蛇到處游走，掠過六人所立之處。除了姜禧本能地想去踩它（但忍住了），其餘人雖不明所以，但善良地避開了。
白蛇重重嘆氣。這條僅僅孩童手臂粗細的小蛇，嘆起氣來卻像耄耋老人，十分滄桑。
大約嘆到第三十餘次，姜禧率先不耐煩：“有完沒完？有屁放屁！”
白蛇道：“因為我還不確定要不要這樣做。我不想殺你們，也不想你們踏足不周山深處。只是，我又想了想，也許我可以先詢問你們一個問題，千萬年了，我的心裏始終沒有答案；如果在你們口中得到了我想要的答案，我就讓你們去向不周山深處。”
宴如是於是問：“什麽問題？”
白蛇道：“問題之前，講一個故事。”
宴如是：“……”
宴如是焦急問：“什麽問題？”
游扶桑還生死未蔔，宴如是站在火光裏，居然還要聽白蛇講故事——宴如是黛眉緊鎖，明亮的火光灼燒著她所剩無幾的耐心，饒是再好脾氣，出言語氣也染上急躁。
白蛇問：“你究竟是想救你師姐，還是想要亂紅垂淚？”
宴如是：“這兩件事件不分緩急，不分先後。師姐必須救，亂紅垂淚也必須拿到。”
“真是固執，”白蛇嘆道，“你的師姐很好，你不用擔心她，抓她的那個人已經被她殺死了。”
宴如是微微一楞：“抓她的那人是指岳枵麽？”
“原來她叫岳枵？我認得她，卻不是現在的她。我認識的是千年前的她，那時她是一個幾乎稱霸九州的，梟獍的暴君。”
“梟獍的暴君？”褚薜荔插話道，“你說的可是梟鳥之君？”
宴如是原本還雲裏霧裏，提到“梟鳥之君”之後霎時明朗起來。
梟鳥之君不論在千年之前或是整一座歷史長河都是極為顯目的存在。
因為她足夠殘暴。
她的殘暴史書可聞，流傳最廣便是她與一只鷹隼的故事。約是一個春和景明四月天，梟君新得一只健壯的鷹隼，只可惜捕鷹容易熬鷹難，鷹隼進入宮闈，不吃不喝，不論宮人如何勸食，皆是無用。
宮人抱怨：鷹隼不食，反將我啄傷。
梟君挑眉問：是嗎？
不過一炷香時間，那名抱怨的宮人被剁成肉泥，被另一位渾身顫抖的宮人端給了鷹隼。
梟君眼中人命非命，自己辛苦捉來的鷹隼不要白白餓死才更重要。
人肉在前，鷹隼循味進食少少，又不再吃。它從鎖鏈中奮起，啄傷了許多宮人。宮人血肉殘留在鷹隼尖喙，鷹隼將其吞咽，眼底饜足。
梟君站在殿外，心想，原來它想吃雖是人肉，但非死肉，而是活人。
於是那一日梟君命人在門外以弓箭射穿門內宮人足踝，使其無法動彈、無法反抗、無法逃脫。爾後梟君緊鎖大門，一墻之隔，看那十餘宮人，活活被鷹隼啄死，吞咽下肚。
鷹隼大快朵頤，熬鷹之任至此已畢。
此後鷹隼成了梟的寵物，每日食吃二十餘人，或是宮人，或是戰俘，或是臣仕。彼時甚至有相應的買賣，權臣不願白白丟了性命，去市井買回青壯人的命，讓青壯人替而赴死。
曾經聽到這裏，少年宴如是怪異極了：水能載舟，亦能覆舟，如此滔天罪行，民怨沖天，居然無人反抗？難道無人裏應外合，將這殘暴皇帝一舉拿下？
宴清絕是這樣答她的：“梟與梵神勾連，梵神不死，梟者帝王之運不絕。”
那梵神也真是壞透了！少年如是忿忿不平，神者為人，怎麽幫著惡人做事呢？
宴清絕道：神明私欲。許多神明空有神格，卻無神性。
但故事最後，那位梵神也沒有好結局。
暴君自利，僭越梵神，企圖剝奪梵神的神格。
宴清絕道：聽聞‘梟’有成神之意，最終怎樣卻無人知曉，只知她是消失了，也許成功，魂歸上重天，也許失敗，永世不得翻身了。
少年如是問：‘梟’自始至終都是凡人嗎？
宴清絕答：是。
少年如是喃喃：凡人也想成仙呢。
宴清絕道：‘梟’曾有言，‘世人都說男人好戰好掠奪，女人溫婉好守護，我卻想，為什麽？溫溫婉婉地等待那些好戰的貨色把我們守護的東西掠奪走嗎？這樣說法看似擡高女性心性，實則在教女人愚鈍。等東西都被奪走了才追悔莫及。若真如此，倒不如讓我先發制人，去做那個掠奪之人。我能走得比旁人更快更遠，不過因為我懂得如何掠奪，如何僭越。即便於我有恩之人，即便無關無辜之人，即便遙不可及、遠在天邊、以凡人之力無法僭越之人——我看到的，我就要得到，我明白的，我就要做到。說到底我也很想知道，女人是否可以殺伐果決，殘忍嗜血，喪心病狂——答案是——可以。所謂善惡，沒有是不是，只有想不想。’
眾人靜靜聽著宴如是講述“梟”的故事，這個曾由母親講述她的故事，背後陣陣惡寒。
姜禧思索幾許，忽而雙眼一亮，揚聲道：“故事裏的梵神，說的莫不是空行母？”
白蛇道：“正是。”
“竟與我知曉的故事串起來了！”姜禧感慨，“我早知空行母下凡，被一個利欲熏心的凡人坑了，坑得很慘，坑到神格都沒了——卻沒想到，這坑她的凡人是岳枵……或說，是幾千年前的岳枵？”
白蛇道：“確切說，是岳枵前世。”
宴如是問：“你想說的故事、想問的問題與岳枵有關嗎？”
白蛇：“無關也有關。也許你們奇怪，凡人之軀本難對付神明，那梟君如何對付得了空行母的？甚至還試圖剝奪神格，這又是怎麽做到的？
“——這其中，就有另一個關鍵人物。
“換句話講，梟君僭越梵神的時刻，借助了第三人的力量。
“那是一位墮仙。所謂墮仙，指那些本是上重天仙使，卻自甘剝離神格，墮落於凡間，不再受上重天禮法約束，在世間為非作歹者。同時，因為私自下凡，為躲避上重天追捕，墮仙的身份常常更為神秘，但據我所知，那位站在梟君身邊的墮仙，原身是一只火鳳凰。”
宴如是不解：“墮仙之名我是聽聞過，但墮仙下凡，都被剝離了神格神力，在下界充其也只是一個修為較精湛的修士，又如何能掀起腥風血雨呢？”
久久未發言的金烏終於擡起頭，她道：“因為她有鳳凰翎。鳳凰翎是上重天至寶，與亂紅垂淚、煞芙蓉皆可相提並論的，鳳凰翎所至之處戰無不勝，有上重天兵虎符之名。鳳凰是靠著這個為禍一方的。”言至此，她嘆氣，“在不周山當值，是上重天的命令，看似光鮮，實則是懲戒，因為……我的祖先，也就是那只鳳凰，犯了很大、很大的錯。”
金烏娓娓道：“那只鳳凰是上重天最後一只鳳凰。她是戰神遺孤，目睹著母親的死亡，而到她這一代，靈氣已經十分稀薄了。鳳族為上重天出生入死，戰功顯赫，卻沒得到應有的重視，待到鳳凰那一代，神力所剩無幾，居然只被當作一個無足輕重的栽花小仙。鳳凰心有怨結，怨氣入骨，邪火增生。某一次沖撞王母後，鳳凰火燃盡瑤池；彼時瑤池正值蟠桃宴，鳳凰火燒毀瑤池仙樹，賓客四散，其中也有武將拿起法器禦敵，可鳳凰手持鳳凰翎，竟真殺出一條血路。又逢數十萬年一遇仙桃化形，鳳凰劫持了那個仙桃娃娃，自甘墜下上重天。
“鳳凰在凡間，結識了‘梟’。
“一身邪火的墮仙鳳凰，在凡間以殘殺不忍著稱的呼風喚雨的帝王‘梟’，她們對這世間的怨惡一拍即合，相見如故。鳳凰窺見了‘梟’背後來自空行母的助力，遂與她結盟。”金烏看向宴如是，“‘梟’萬般罪孽而不死的原因，其一是與梵神勾連，梵神不死，梟者帝王之運不絕；其二便是鳳凰暗中協助她，助紂為虐。
“霎時間生靈塗炭，人間煉獄。而天上一天地上一年，自上重天眾神反應過來，這人間……已被她們全然操縱了。也許白蛇所言非虛，九州之人以為的煉獄，只是上重天神仙眼裏一滴幾可忽視的腥臭的血。”金烏沈痛地閉上眼睛，自緩少許，再睜開眼，去問白蛇，“我記得那之後，主動請纓下凡九州救世之人……是巫山神女，也就是你的主人，是嗎？”
白蛇道：“是。亂世之禍，是巫山神女主動請纓，下界護黎民蒼生太平。”
有人追問：“然後呢？”
“然後？然後，她遭遇了與空行母、火鳳凰一模一樣的事情。先是被人暗算，遭人背叛，之後嘛，如那只鳳凰一樣，為上重天鞠躬盡瘁死而後已的可憐神女，卻沒有得到應有的重視，只因在戰亂中丟失了亂紅垂淚，竟被上重天剝離神格。”白蛇在業火中搖曳，字句間有著歷經千年的哀傷，“奉獻不是一個好事情。到最後命也沒有，名也沒撈著……我只是想問……值得嗎？這一切到底值得嗎？”
宴如是問：“這是你的問題？”
白蛇：“是。神女的故事幾乎可說是重蹈覆轍，重蹈鳳凰的覆轍。王母與女媧才是這世間最冷酷無情之人，物之用罄，其則棄之，卻不曾念她們也曾為自己為己效勞，此情冷酷，幾近忘恩負義。昔時恩義，如今盡付流水，她們居然沒有一絲憐惜，我看著主人，只覺得好心寒……”
白蛇似乎哭泣了，淚水在業火中成了濕漉漉的一小片湖。“我想知道，千年前的主人是否有一絲猶豫，倘若一切能從頭改過，她是否會後悔下凡？假如她不曾感懷世人苦難，不曾主動請纓……現在還是巫山上乘赤豹兮從文貍的山神……”
宴如是問：“這是你的問題嗎？這一切值得嗎？神女何曾後悔嗎？”
白蛇輕輕蜷縮身體，流光的鱗片幾乎要在火光裏融化了，它來到宴如是身前，仰著頭，努力升高，它莫名覺得，眼前這個修士真的會知道答案。這個修士身上有一種莫名的氣質，是悲憫而純凈的，白蛇居然覺得很熟悉。
宴如是雙手撐在膝蓋上，低伏下身，盡量與這高高仰起腦袋的一尺白蛇平視：“值不值得，仁者見仁，智者見智，我無法給出答案。但你問巫山神女何曾後悔，我覺得她不後悔。”
“亂紅垂淚是巫山神女感時世人辛苦時落下的眼淚，眼淚中暗含她的悲憫與神性，她看到了苦難，心裏震動。神女救世，不是為了王母的重視，亦不是為了在上重天謀以職務，只是因為憐憫世人苦難，想要以神力拯救她們……僅此而已。”
“神女救世，世間不再塗炭，平和百年，神女成功了，又怎麽會後悔呢？會為那些素未謀面的世人落淚的人，即便失敗……也不會後悔。這世上，有些人做事，並不是權衡了多少回報、為了回報去做成事的。她們想要去做那件事情，僅此而已。”
“僅此而已……嗎？……”白蛇低垂下首，似是失神，它道，“慚愧。我自詡陪伴她多年，居然都讀不懂她。”
很恍然地，白蛇想起那一夜風吹桃花，巫山山頭如茵的舊夢裏，鳳凰一身落寞火衣，似笑似諷去問神女：“值得嗎？”
如我鳳族一樣，在上重天死而後已，無用後又被棄若敝履……值得嗎？
神女丟失亂紅垂淚，剝離神格，此刻不過凡人爾。
“你呢？值得嗎？”神女淡漠地反問，“放著無事小仙的位置不做，墮落成這副人不人鬼不鬼的模樣，值得嗎？”
鳳凰聳肩：“這有什麽值得不值得？只是想這麽做而已。”
神女好似答了，又好似沒有回應，她開了口，聲音卻被暖春的風吹散了。
於是如茵的舊夢裏，一切變得沈寂而悲涼。
直至今日——
直至今日，白蛇才懂得神女的那一句原來是：“我與你一樣。”
沒有什麽值得不值得，做了就是做了。
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