84 ? 第 84 章
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84 第 84 章
◎小爺要渡河！◎
唐僧的這番猜測可不是憑空捏造, 他們眼下借宿的陳員外家就是活生生的例子——這戶人家本是莊上有頭有臉的殷實門戶，可自從獨子早夭後，族裏的長輩們就像聞到腥氣的野狗似的，明裏暗裏都想來占便宜。最叫人看不過眼的是, 家裏那個才五歲的小孫女, 竟成了眾人眼裏的香餑餑。
要說這些族老也真是臉皮厚, 隔三岔五就托人上門來給小女孩說親。可先不說孩子年紀還小，那些媒人嘴裏說的親事，要不就是四五十歲的老光棍, 要不就是吃喝嫖賭的敗家子。這哪是說媒？明擺著就是沖著家產來的, 要把人家小姑娘往火坑裏推。陳老爺子氣不打一出來，幹脆把心一橫，任誰上門都一概回絕。
可這一拒就捅了馬蜂窩, 沒過幾天, 莊裏就放出話來說, 今年要選他的孫女當河神祭品。老爺子膝下就剩這麽個孫女，本指望著她承歡膝下，哪承想這些族老根本不給活路。他咬咬牙登門求情, 低聲下氣去賠禮認錯, 可那幫族老們卻擺出一副鐵面無私的模樣, 鐵了心要拿他們一家開刀立威，任他說破天都不松口——擺明了要逼得他家絕戶，好把家產充作族產！
“這群族老！也未免太沒人性了吧！”哪咤氣得直跺腳，望著那邊的白發老者們, 恨不得直接一槍戳過去。
“可不是嘛！”豬八戒耷拉著耳朵嘆氣, “這地界離車遲國的都城又遠, 朝廷裏也管不到。這幫老東西就借著河神的名頭耀武揚威, 整日橫行鄉裏，誰敢不聽他們的都得遭殃。”
靈感大王本來一直垂著頭，聽到這裏臉色都變了：“竟……竟有這回事！”
“阿彌陀佛。”唐僧雙手合十掃視全場，平日溫和的眉眼竟透出幾分淩厲，“諸位族老，你們口口聲聲說是為了陳家莊五谷豐登、風調雨順，可這歷年來的祭品名單上，哪戶不是得罪過你們的人家？說是敬神，分明是拿孩童性命立威吧？”
族老們仗著每年定奪祭祀名額的名義，把全村人的性命都攥在手心裏。誰家要是敢像陳員外似的不聽話，哪怕家中獨子獨孫，也要被塞進祭品名單。而哪咤路上遇到的另一個小丫頭，不過是因為父親早亡家道中落，也被強行安排當作祭品——這哪是為了祭祀神明，分明是拿活人祭他們那點威風呢！
其實這都是陳家莊的百姓心知肚明的事情——這些族老行事壓根不遮掩，向來跟土皇帝似的橫行霸道。這莊子本就不大，先前得罪族老被奪了田產的、被逼得妻離子散的，哪家沒有個沾親帶故的親戚。這些年大家都是敢怒不敢言，可如今被唐僧幾句話挑明，人群裏頓時像鍋燒開的水，暗潮開始翻湧起來。
“你胡說什麽！那些祭品全是我們把名單報上去，讓靈感大王親自圈定的！”那些族老向來都是這套說辭，這會兒當然不會改口，領頭的扯著嗓子吼得唾沫橫飛，“妖言惑眾！竟敢汙蔑我們！來人吶——”
話音未落，祠堂外的壯漢們抄起鋤頭鐵鍬就要往前沖，眼看著要將唐僧團團圍住，可就在這當口，只聽咣當一聲巨響，院門被踹得大開，靈感大王頂著燒焦半邊的金盔金甲闖進來：“本大王倒要瞧瞧，誰敢動他們一根毫毛！”
這龐然大物般的身軀往院子當中一站，就跟擎天柱似的，誰都沒看清他是怎麽走進來的。莊裏人哪個不認得這位河神爺？雖說眼下瞧著有些灰頭土臉，但架勢擺在這兒，立馬齊刷刷跪成一片。
“真是河神爺顯靈了！”
“是河神來啦！”
“參、參見河神……”方才還威風凜凜的族老們這會兒臉白得跟宣紙似的，腿肚子直打哆嗦，這從來大門不出二門不邁的河神，此時竟然出現在此處，也不知先前的話聽進去多少，心知這下要糟。
這卻是小哪咤的主意，任憑他們說得天花亂墜，但拿不出真憑實據，根本沒法把陳家莊這些作威作福的老東西們連根拔起。可要說證據，還有什麽比河神親口作證更管用的？
靈感大王往常最愛聽這些阿諛奉承，這會兒卻氣得鼻孔冒煙：“你們這幫老棺材瓤子！本王幾年前就說過停了童男童女的供奉，可你們偏要年年送！年年送！如今竟還敢說是本大王指使你們，真是好大的膽子！”
原來靈感大王成天窩在通天河水府，跟莊裏百姓素無來往，只依靠那幫族老上傳下達。誰承想這些老東西竟敢打著他的旗號禍害鄉裏，連累他也沾上了不少因果。
祠堂裏靜得連根針落地都聽得見，陳家莊的老族長攥著拐杖的手直打顫，喉嚨裏咯咯響了半天楞是擠不出一個字。靈感大王見他裝啞巴，又咬牙切齒地盯著那些瑟瑟發抖的族老：“本王費心費力護著這莊子風調雨順，你們倒好，把臟水全潑到本王身上！到頭來我倒成了吃人的妖魔！這叫什麽世道！”
哪咤也覺得這事兒有些好笑，尋常都是妖怪欺負凡人，哪見過妖怪反過來給凡人當冤大頭背黑鍋的？倒也難怪這靈感大王如此生氣，這回他的臉可是在哪咤面前丟盡了。
祠堂外的百姓越聚越多，火把將夜空照得通明。這些年每到春分時候祭河神，陳家莊的百姓們哪天不是提心吊膽過日子？此刻真相大白，又有河神親自來撐腰，無數雙血紅的眼睛齊刷刷瞪向那群族老。
“吃人不吐骨頭的老東西！
“還我孩兒命來！”
“砸死他們！”
不知是誰帶頭喊了一嗓子，人群霎時間亂作一團。抄起板凳的、揮舞鋤頭的鄉親們往前湧，幾個族老剛要往桌底下鉆，早被雨點似的磚頭瓦片砸得抱頭鼠竄。轉眼間祠堂裏桌翻椅倒，族長額角淌著血還想求饒，冷不防被角落裏的陳員外掄起板凳劈翻在地。
哪咤看著眼前這暴烈場面直咂嘴：“唐長老，再這麽打下去可要出人命了！”
雖說這群老東西罪有應得，可真要死在這陳家莊的百姓手裏，反倒害得他們背上人命官司。唐僧雙手合十念起佛號，金光罩住那群奄奄一息的族老。即便如此，族長那張臉也已看不出人樣，活像被人揉爛的柿子。
這裏畢竟還在車遲國地界，唐僧便打發孫悟空一個筋鬥雲回王城報信。待到天蒙蒙亮，衙門就派來二十來個差役，舉著火把連夜查案，把祠堂裏的族譜、賬本翻了個底朝天。
這一宿間祠堂裏燈火通明，問話的、畫押的、哭訴的絡繹不絕。等到東方泛起魚肚白，官差們押著捆成粽子的族老們上了囚車，車軲轆印混著昨夜打翻的香灰，在石板路上拖出長長一道痕。
至於靈感大王所說，先前那些女孩們安然無恙，都被他送去了女兒國的事，莊民們聽說後懸著的心總算落了地。好在哪咤他們西行必經此處，到時候將陳家莊的事原原本本告訴她們，再問問這些苦命的孩子，若是想回家便送她們返程，若不願再回這傷心地，也由得她們自己拿主意。
晨霧還沒散盡，唐僧一行已經收拾好行囊。通天河面浮著層金燦燦的曙光，波光裏浮動著對岸青山的倒影，河風卷著水汽撲在他月白僧袍上，浪頭拍在岸邊礁石變成碎沫。
這次倒省了渡船的功夫——靈感大王早化作一尾金鱗巨鯉，龐大的身軀像座移動的島嶼般臥在岸邊。哪咤仰頭望著比自己火尖槍還長的魚須，驚得瞪圓眼睛：“乖乖，你這胖頭魚還能長這麽大！”
金鯉的身軀在河面劃出層層漣漪，這靈感大王雖是頭回駝人，但游起來卻穩當得很。正當哪咤他們抵達通天河的彼岸時，龍女踩著浪尖款款而來，她今兒特意換了身藕荷色襦裙，鬢角東珠映著朝霞流轉生輝。
龍女沖哪咤眨眨眼，將觀音菩薩賜下的玉凈瓶輕輕一搖，那條赤金巨鯉立刻化作巴掌大的錦鯉，乖順地游進琉璃瓶中。
這差事自然是她特意跟觀音菩薩討來的，為的就是順道見一見小哪咤。這回不比上次的匆匆一別，兩個孩子碰頭蹲在蘆葦叢邊，兩人你一言我一語數著南海蓮花開了幾朵，約好秋分時節去摘頭茬蓮蓬，哪咤還拍著胸脯保證要把新得的幾件法寶借給龍女玩。直到太陽爬上柳梢頭，龍女才將玉凈瓶揣在懷裏，戀戀不舍地往南海的方向歸去。
哪咤一行人踩著粼粼波光過了八百裏通天河，告別了龍女又往西趕了月餘，正是乍暖還寒的早春時節。只見柳絮紛飛間，滿山遍野的野花開得正盛，新發的嫩芽把座座青山染成翡翠。翻過這道青翠山梁，前頭卻橫著條清淩淩的小河。
這河倒算不得什麽險阻，比起通天河、流沙河那些動輒上百裏的大江大河，就像是路上遇見的萬千小溪般不起眼。兩岸來往的商旅多得像趕集，烏篷船、竹筏子擠得跟下餃子似的，想來是不必擔心有妖怪作祟。
哪咤選了艘最大的烏篷船，掌舵的是個膀大腰圓的艄婆，生得虎背熊腰，頭上裹著紅綢布，他不由得好奇道：“怎麽不見艄公？竟是個艄婆？”
按說擺渡這檔子力氣活兒，向來都是艄公操持的。就算遇上艄婆，也必是夫妻倆搭夥，一個掌舵一個撐篙，好歹能應個急。但這艘船卻有些古怪，偌大船板上就見那艄婆獨個兒忙活，別說艄公了，連個幫襯的夥計都不見蹤影。
“幾位可是要過河？快上來吧，準備走了！”那艄婆卻沒有回答哪咤的疑問，她的嗓門比銅鑼還響，三兩步跨上跳板，粗糲的手掌一伸就把行李包抄了過來。她打量著唐僧幾人的古怪打扮，眼珠轉都不轉一下，仿佛見慣了西行路上的奇人異事。
這船竟還有兩層樓，推開雕花木窗能瞧見甲板上晾著的漁網，船艙裏順著梯子往上爬，居然還有個閣樓。只見這艄婆單槳一撐，這般大船就穩穩當當離了岸。
【作者有話說】
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唐僧的這番猜測可不是憑空捏造, 他們眼下借宿的陳員外家就是活生生的例子——這戶人家本是莊上有頭有臉的殷實門戶，可自從獨子早夭後，族裏的長輩們就像聞到腥氣的野狗似的，明裏暗裏都想來占便宜。最叫人看不過眼的是, 家裏那個才五歲的小孫女, 竟成了眾人眼裏的香餑餑。
要說這些族老也真是臉皮厚, 隔三岔五就托人上門來給小女孩說親。可先不說孩子年紀還小，那些媒人嘴裏說的親事，要不就是四五十歲的老光棍, 要不就是吃喝嫖賭的敗家子。這哪是說媒？明擺著就是沖著家產來的, 要把人家小姑娘往火坑裏推。陳老爺子氣不打一出來，幹脆把心一橫，任誰上門都一概回絕。
可這一拒就捅了馬蜂窩, 沒過幾天, 莊裏就放出話來說, 今年要選他的孫女當河神祭品。老爺子膝下就剩這麽個孫女，本指望著她承歡膝下，哪承想這些族老根本不給活路。他咬咬牙登門求情, 低聲下氣去賠禮認錯, 可那幫族老們卻擺出一副鐵面無私的模樣, 鐵了心要拿他們一家開刀立威，任他說破天都不松口——擺明了要逼得他家絕戶，好把家產充作族產！
“這群族老！也未免太沒人性了吧！”哪咤氣得直跺腳，望著那邊的白發老者們, 恨不得直接一槍戳過去。
“可不是嘛！”豬八戒耷拉著耳朵嘆氣, “這地界離車遲國的都城又遠, 朝廷裏也管不到。這幫老東西就借著河神的名頭耀武揚威, 整日橫行鄉裏，誰敢不聽他們的都得遭殃。”
靈感大王本來一直垂著頭，聽到這裏臉色都變了：“竟……竟有這回事！”
“阿彌陀佛。”唐僧雙手合十掃視全場，平日溫和的眉眼竟透出幾分淩厲，“諸位族老，你們口口聲聲說是為了陳家莊五谷豐登、風調雨順，可這歷年來的祭品名單上，哪戶不是得罪過你們的人家？說是敬神，分明是拿孩童性命立威吧？”
族老們仗著每年定奪祭祀名額的名義，把全村人的性命都攥在手心裏。誰家要是敢像陳員外似的不聽話，哪怕家中獨子獨孫，也要被塞進祭品名單。而哪咤路上遇到的另一個小丫頭，不過是因為父親早亡家道中落，也被強行安排當作祭品——這哪是為了祭祀神明，分明是拿活人祭他們那點威風呢！
其實這都是陳家莊的百姓心知肚明的事情——這些族老行事壓根不遮掩，向來跟土皇帝似的橫行霸道。這莊子本就不大，先前得罪族老被奪了田產的、被逼得妻離子散的，哪家沒有個沾親帶故的親戚。這些年大家都是敢怒不敢言，可如今被唐僧幾句話挑明，人群裏頓時像鍋燒開的水，暗潮開始翻湧起來。
“你胡說什麽！那些祭品全是我們把名單報上去，讓靈感大王親自圈定的！”那些族老向來都是這套說辭，這會兒當然不會改口，領頭的扯著嗓子吼得唾沫橫飛，“妖言惑眾！竟敢汙蔑我們！來人吶——”
話音未落，祠堂外的壯漢們抄起鋤頭鐵鍬就要往前沖，眼看著要將唐僧團團圍住，可就在這當口，只聽咣當一聲巨響，院門被踹得大開，靈感大王頂著燒焦半邊的金盔金甲闖進來：“本大王倒要瞧瞧，誰敢動他們一根毫毛！”
這龐然大物般的身軀往院子當中一站，就跟擎天柱似的，誰都沒看清他是怎麽走進來的。莊裏人哪個不認得這位河神爺？雖說眼下瞧著有些灰頭土臉，但架勢擺在這兒，立馬齊刷刷跪成一片。
“真是河神爺顯靈了！”
“是河神來啦！”
“參、參見河神……”方才還威風凜凜的族老們這會兒臉白得跟宣紙似的，腿肚子直打哆嗦，這從來大門不出二門不邁的河神，此時竟然出現在此處，也不知先前的話聽進去多少，心知這下要糟。
這卻是小哪咤的主意，任憑他們說得天花亂墜，但拿不出真憑實據，根本沒法把陳家莊這些作威作福的老東西們連根拔起。可要說證據，還有什麽比河神親口作證更管用的？
靈感大王往常最愛聽這些阿諛奉承，這會兒卻氣得鼻孔冒煙：“你們這幫老棺材瓤子！本王幾年前就說過停了童男童女的供奉，可你們偏要年年送！年年送！如今竟還敢說是本大王指使你們，真是好大的膽子！”
原來靈感大王成天窩在通天河水府，跟莊裏百姓素無來往，只依靠那幫族老上傳下達。誰承想這些老東西竟敢打著他的旗號禍害鄉裏，連累他也沾上了不少因果。
祠堂裏靜得連根針落地都聽得見，陳家莊的老族長攥著拐杖的手直打顫，喉嚨裏咯咯響了半天楞是擠不出一個字。靈感大王見他裝啞巴，又咬牙切齒地盯著那些瑟瑟發抖的族老：“本王費心費力護著這莊子風調雨順，你們倒好，把臟水全潑到本王身上！到頭來我倒成了吃人的妖魔！這叫什麽世道！”
哪咤也覺得這事兒有些好笑，尋常都是妖怪欺負凡人，哪見過妖怪反過來給凡人當冤大頭背黑鍋的？倒也難怪這靈感大王如此生氣，這回他的臉可是在哪咤面前丟盡了。
祠堂外的百姓越聚越多，火把將夜空照得通明。這些年每到春分時候祭河神，陳家莊的百姓們哪天不是提心吊膽過日子？此刻真相大白，又有河神親自來撐腰，無數雙血紅的眼睛齊刷刷瞪向那群族老。
“吃人不吐骨頭的老東西！
“還我孩兒命來！”
“砸死他們！”
不知是誰帶頭喊了一嗓子，人群霎時間亂作一團。抄起板凳的、揮舞鋤頭的鄉親們往前湧，幾個族老剛要往桌底下鉆，早被雨點似的磚頭瓦片砸得抱頭鼠竄。轉眼間祠堂裏桌翻椅倒，族長額角淌著血還想求饒，冷不防被角落裏的陳員外掄起板凳劈翻在地。
哪咤看著眼前這暴烈場面直咂嘴：“唐長老，再這麽打下去可要出人命了！”
雖說這群老東西罪有應得，可真要死在這陳家莊的百姓手裏，反倒害得他們背上人命官司。唐僧雙手合十念起佛號，金光罩住那群奄奄一息的族老。即便如此，族長那張臉也已看不出人樣，活像被人揉爛的柿子。
這裏畢竟還在車遲國地界，唐僧便打發孫悟空一個筋鬥雲回王城報信。待到天蒙蒙亮，衙門就派來二十來個差役，舉著火把連夜查案，把祠堂裏的族譜、賬本翻了個底朝天。
這一宿間祠堂裏燈火通明，問話的、畫押的、哭訴的絡繹不絕。等到東方泛起魚肚白，官差們押著捆成粽子的族老們上了囚車，車軲轆印混著昨夜打翻的香灰，在石板路上拖出長長一道痕。
至於靈感大王所說，先前那些女孩們安然無恙，都被他送去了女兒國的事，莊民們聽說後懸著的心總算落了地。好在哪咤他們西行必經此處，到時候將陳家莊的事原原本本告訴她們，再問問這些苦命的孩子，若是想回家便送她們返程，若不願再回這傷心地，也由得她們自己拿主意。
晨霧還沒散盡，唐僧一行已經收拾好行囊。通天河面浮著層金燦燦的曙光，波光裏浮動著對岸青山的倒影，河風卷著水汽撲在他月白僧袍上，浪頭拍在岸邊礁石變成碎沫。
這次倒省了渡船的功夫——靈感大王早化作一尾金鱗巨鯉，龐大的身軀像座移動的島嶼般臥在岸邊。哪咤仰頭望著比自己火尖槍還長的魚須，驚得瞪圓眼睛：“乖乖，你這胖頭魚還能長這麽大！”
金鯉的身軀在河面劃出層層漣漪，這靈感大王雖是頭回駝人，但游起來卻穩當得很。正當哪咤他們抵達通天河的彼岸時，龍女踩著浪尖款款而來，她今兒特意換了身藕荷色襦裙，鬢角東珠映著朝霞流轉生輝。
龍女沖哪咤眨眨眼，將觀音菩薩賜下的玉凈瓶輕輕一搖，那條赤金巨鯉立刻化作巴掌大的錦鯉，乖順地游進琉璃瓶中。
這差事自然是她特意跟觀音菩薩討來的，為的就是順道見一見小哪咤。這回不比上次的匆匆一別，兩個孩子碰頭蹲在蘆葦叢邊，兩人你一言我一語數著南海蓮花開了幾朵，約好秋分時節去摘頭茬蓮蓬，哪咤還拍著胸脯保證要把新得的幾件法寶借給龍女玩。直到太陽爬上柳梢頭，龍女才將玉凈瓶揣在懷裏，戀戀不舍地往南海的方向歸去。
哪咤一行人踩著粼粼波光過了八百裏通天河，告別了龍女又往西趕了月餘，正是乍暖還寒的早春時節。只見柳絮紛飛間，滿山遍野的野花開得正盛，新發的嫩芽把座座青山染成翡翠。翻過這道青翠山梁，前頭卻橫著條清淩淩的小河。
這河倒算不得什麽險阻，比起通天河、流沙河那些動輒上百裏的大江大河，就像是路上遇見的萬千小溪般不起眼。兩岸來往的商旅多得像趕集，烏篷船、竹筏子擠得跟下餃子似的，想來是不必擔心有妖怪作祟。
哪咤選了艘最大的烏篷船，掌舵的是個膀大腰圓的艄婆，生得虎背熊腰，頭上裹著紅綢布，他不由得好奇道：“怎麽不見艄公？竟是個艄婆？”
按說擺渡這檔子力氣活兒，向來都是艄公操持的。就算遇上艄婆，也必是夫妻倆搭夥，一個掌舵一個撐篙，好歹能應個急。但這艘船卻有些古怪，偌大船板上就見那艄婆獨個兒忙活，別說艄公了，連個幫襯的夥計都不見蹤影。
“幾位可是要過河？快上來吧，準備走了！”那艄婆卻沒有回答哪咤的疑問，她的嗓門比銅鑼還響，三兩步跨上跳板，粗糲的手掌一伸就把行李包抄了過來。她打量著唐僧幾人的古怪打扮，眼珠轉都不轉一下，仿佛見慣了西行路上的奇人異事。
這船竟還有兩層樓，推開雕花木窗能瞧見甲板上晾著的漁網，船艙裏順著梯子往上爬，居然還有個閣樓。只見這艄婆單槳一撐，這般大船就穩穩當當離了岸。
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