慶祝新教皇即位的宴會和歌舞活動將會持續一整夜，整座西林古城也將進入為期三天的節日裏。

即使身處位於宮中最嚴密的教皇的臥室裏, 伊安依舊能聽到從落地窗外隱隱傳來的聲樂和歡呼。

伊安抹去了臉上的水, 從浴缸裏走出，青年修長的身軀勻稱而美好, 潔白的肌膚宛如凝乳。

金碧輝煌的浴室裏, 左右都站立著侍從。他們職業化的臉上不帶表情，手上熟練地為伊安擦身吹發, 然後又將那一套覆雜的教皇法袍一層層為伊安穿上。

這一次，伊安至少不用再戴那一頂壓得脖子疼的寶冠了。

從教皇宮到聖靈塔，走專道, 步行只需要十來分鐘。

盛夏夜裏, 來自海面的涼風湧入重重宮殿群, 掠過鐘樓和花園, 最後匯集在了燈火通明的聖靈塔廣場上。

今夜的聖靈塔, 所有燈都點亮, 白色巨塔在夜色中宛如一柄出鞘指天的冰雪寶劍。在劍的尖端，有一團燈光尤其閃亮，終年不滅。那就是傳說中聖主的居所。

七位長老已在塔下恭候多時。

哪怕他們認為自己是教廷實際上的掌控者, 但能有資格得到聖主的允許，登上高塔的，依舊只有教皇一個人。

“請記住我們對您的叮囑，陛下。”克萊門大主教對伊安道，“聖主的核心機轉移走後，阿方索陛下曾登塔同它會面過, 但是並沒有得到什麽有用的信息。我們只有將希望寄托在您身上。希望您能探明聖主的用意。”

“我覺得它的用意並不難猜。”伊安說，“它也許只是一臺AI，但是它的人格部分，讓它追求自由。”

克萊門艱難地扯動唇角：“自由只會導向毀滅。希望我們能在它毀滅自己，或者更糟糕，毀滅人類前，將它帶回來。”

伊安獨自走進了聖靈塔裏。

裏面同外部一樣，自天頂到地板，潔白一片。升降梯的門自動打開，等著伊安的到來。

伊安走進了電梯裏，轉過身。

電梯門關閉，遮住了那群留在遠處的大主教們眼中的羨慕。

伊安也暫時不用再緊繃著嚴肅的面孔，終於流露出了一抹緊張之色。

電梯上升的途中，伊安擡起手，握住了掛在胸前的一枚聖光符，用指腹輕輕摸索著符背面篆刻著的字跡。

“我們今日所承受的苦難……將成為來日的桂冠……”

他閉目，在心中默念，感覺著聖光符上殘留著的那個男人的溫度。

電梯上升的速度明顯緩了下來，非常平穩地停了下來。

隨著叮一聲，門朝兩邊滑開。

在聖明教的聖典《光之音·初始》篇裏，曾描述過聖主的居所。

“那裏雪白潔凈，沒有一絲瑕疵和陰影。光無出不在，在你的四周，也在你的身體之中。墻壁透徹如薄卵，四面通透明凈，可以看見整個宇宙。

這裏沒有時間，神已超脫了它。光就是神的視線。凡是有光之處，都正受到神的俯視……”

在伊安走進這扇門之前，也曾無數次設想過裏面會怎麽樣。

或許是一間華麗明亮的宮殿，或許是簡潔到極致的寬敞空間，甚至有可能布置像一個機房，到處都是各種監控儀器，又或許裏面什麽都沒有……

而眼前的景象，同伊安任何一個猜測都不同。

這裏，像一個家。

落地玻璃窗構成了所有外墻，來自藍天的陽光直射而入，在屋內的家具和墻壁之間跳躍。

敞亮的起居室連著一個大廚房，裝修風格考究而又極富生活氣息。

原木地板錯落有致地拼著V字花紋，墻壁雪白，掛著色彩溫暖的藝術繪畫，大朵大朵的白花在青色花瓶中盛放，灰色的沙發看著便知軟如浮雲。鋼琴樂輕柔空靈，揉在了清雅的畫像之中。

空氣中甚至漂浮著馥郁的薄荷茶的香氣，給人一種錯覺。仿佛下一刻，廚房裏會傳出料理機運作的聲音，而主人家會捧著托盤走出來，招呼客人入座。

相比起來，伊安覺得自己這一身穿著打扮，未免太過隆重，和這安詳居家的氣氛格格不入。

聖主果真“居住”在這裏？

伊安覺得這裏看著是那麽舒適、熟悉，就像他曾來過一樣。

迎面拂來一陣帶著花香的微風，一個溫和的聲音在屋中響起。

“我終於等到你了，伊安。”

那是一道再耳熟不過的年輕男聲，語調卻比記憶裏的更加鮮活，吐字清晰，有著一種從容不迫的圓滑和鎮定。伊安對AI了解不多，但也知道，能具有這麽逼真的語氣，必然裝有非常先進的情感處理模塊。

“光紀？”伊安問。

“是我，老朋友。”光紀道。伊安甚至能聽出他話中微妙的笑意。

“你不知道，我在這裏，等你走進來，等了有多久。”光紀感嘆。

“你在等我？”伊安環視四周，無法確認聲音發出點的感覺讓他有點不適應，“為什麽不能來找我？就像你過去那樣。”

“我很想，但是我不能。”光紀道，“坐下吧，伊安。這會是一場非常漫長的談話。”

伊安坐在了沙發上。

兩臺機械侍從廚房裏滑了出來，送來薄荷茶。新出爐的肉桂焦糖餅幹還有些熱軟，香氣撲鼻。

“我相信你已經從各個渠道都了解到了許多有關我的事。”光紀的聲音在屋內環繞，“但是，你腦中的拼圖依舊還缺了一些重要的部分。”

“是的。”伊安說，“你究竟是誰？而我又究竟是誰？以及，我們能做什麽？”

“一點點來吧，我的朋友。”光紀笑道，“你已知，我不是什麽神，而是一臺古量子電腦，一臺現今人類社會中最高級的AI。我長期被教廷首腦團掌控，那是一個由教皇和七大元老組成的團體。但只有教皇，才有資格走進這個房間，同我坐下來喝一杯茶。所以，你不惜一切手段，有都要當上教皇，走到我面前來。”

“沒錯。”伊安平靜道，“不過，道聽途說得到的資料，終究需要見到你本人，才能一一確認。而且我也有幾個問題，需要你為我解惑。”

光紀笑著：“讓我先給你講一個故事。這個故事，應該就能回答你許多問題了。”

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