第79章 午時七刻 明月懸天，映照萬川。
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第79章 午時七刻 明月懸天，映照萬川。
廊下當值太監的燈籠晃到窗下, 迢迢更漏聲都混在嗚咽的風聲裏。
禁城中夜色沈沈，自鳴鐘的指針在表盤上走過了一輪又一輪，當寄所托裏傳出窸窣聲時，皇帝的筆尖, 很輕地頓了頓。
案頭的折子已經去了大半。
再過一刻鐘, 她掀開簾子走了出來。
想來也沒有很驚訝, 如從前一樣，向皇帝福身行禮。
皇帝的聲音有疲乏的喑啞, 將手中的筆放下，看著她。
“炕上坐吧。”他說。
連朝低著頭，“奴才不敢。”
皇帝喉間逸出聲笑，“天下間還有你不敢做的事麽？”
“還是，需要朕來拉你？”
連朝不再辭讓, 側身在另一邊坐下。
兩相對坐，共一盞燈火, 親切又家常。
窗外滿庭積雪, 屋內炭火正溫。望得見眉目清晰，心懷也澄澈。
皇帝見她不說話, 便伸手去斟茶。
煨在小爐上的紅棗桂圓茶, 越煮越清澈。
琥珀色的茶湯浸潤果香, 他從容地分了兩杯, 遞一杯給她，開口問, “往常, 總有那麽些道理要來問我。今天，沒有了？”
連朝說，“有。”
皇帝了然, 比了比手，作“請喝”的樣子。
她的確有很多話想問，比如被請來瞧敬佑的太醫，到底是不是宮中所派。比如查六爺次日為什麽會上門來道歉，但是眼下她最想問，最先問的，依然是，“您會怎樣處置這件事？”
皇帝無意隱瞞她，“三法司會審，重審諾敏案。我另點了宗室觀審。榮親王關聯著淳貝勒，全親王的外甥是容德，容德夫人連著你。都盯著這件事。從諾敏案到黃舉案，再到賀秋暉的冒賑，我會一查到底。”
連朝問，“賀秋暉冒賑案，是先帝親裁。縱然您覺得有疑點，想要再度推翻重查。朝廷的言官們，要是議論您忘祖忘本，不肖先帝呢？”
皇帝不以為意，“忘祖忘本，不肖先帝？”
他嗤笑一聲，“如今坐在明堂上的是我，能決他生死斷他性命的也是我。區區口舌，有何可懼？先帝死了，我就是皇帝。祖宗已死，我便是天。”
他看向她，眼底神色覆雜難辨，“昨日禦門聽政，你也被禦史為難。他縱百般刁難於你，你不卑不亢，應答從容，兩相形穢的反而是他。難道當時，你懼怕他的口舌嗎？”
她迎上他的目光，兩道目光默契地交匯，無聲地笑了，然後又移開。
皇帝說，“三年前諾敏事發，我有意留你在宮中。宮女會親那兩日，小翠借你向宮外傳消息，她阿瑪知道她的境況後，求到拜敦面前。我知道你會為她出頭，不想讓拜敦與你有照面，所以從你們去慎刑司，再到回來養傷，我睜一只眼閉一只眼。”
“因為時候未到嗎？”
皇帝沒有回答，“還記得去承德的路上，我在圓覺寺回答過你的問題。天地不仁。無可否認，人與人之間，或許也有真心相待，但總避免不了謀求算計。小翠是你的朋友，也可以因為自己來利用你，你同樣利用她，讓自己離宮。至於你我之間，究竟我利用你為多，還是你動搖我為多，我想要細算，早已算不清了。但我在你面前，實在算不上幹凈。”
她想要反駁，“我只是——”
皇帝截斷她的話，“只是太知道，我一定會縱容你。”
就好像他利用她造出來的祥瑞，去提前普蠲。她利用一首《式微》勾起他的惻隱之心，再用他的手，去算計靜嬪與張存壽。
他們都是聰明人，並不是不知道，反而太清楚。
只是因為知道，算計我的人是你，所以我心甘情願地去做。
她一時無言。
皇帝輕輕別過頭，看向深沈的、寥遠的無邊夜色，“也是你，一遍又一遍的告訴我，縱使天地不仁，在世上努力活著的人，無論貧富貴賤，都同樣值得珍貴。我自詡富有四海，受天下人供養，被尊稱一聲‘君父’，於微末之處，卻實在算不上一句‘盡心’。
“可你身處微處，卻像明月懸天，映照萬川。所以這一次，哪怕落得一個‘忘祖’、‘不肖’，我也想為那些含冤受過，或許曾經被我舍棄的人，盡一盡力。”
連朝說，“會審的人，關聯著我，關聯著淳貝勒。全親王關聯著容德，容德關聯著您。無論這個案子怎麽審，都一定會是您想要的結果，對吧？”
皇帝說，“是。”
他語氣有些沈，“博達如果將功抵過，暫可不提，他若認不清到底誰是他的主子，刑部還有個伊圖阿，可取而代之。朝廷之上，各憑本事。就算諾敏真的有錯，在必要的時候，他也一定會扮演一個幹幹凈凈的忠臣。”
連朝笑了，嘴唇抿起，笑得實在不算好看，甚至帶有幾分嘲諷。
“連朝，”鮮少地，皇帝喚她的名字，“我與你說過。你要包容一切的美與醜，而不是錙銖必較世上的對與錯，”
他定定地看著她，“不然你會很痛苦，永遠找不到解脫的路。
“我不希望你一直痛苦。”
她若有所思地，拿起杯子。杯壁溫熱，在指尖摩挲。聞著很香，她低頭喝了一口，不知為何，茶湯入喉，卻實在品不出滋味來，只覺得寡淡，索然無味到了極處。
很長一段時間，彼此都沒有說話。只是安靜地喝著茶，聽外頭紛紛雪落。
也不知過了多久，皇帝才輕聲說，“還有別的要問我嗎？”
她想了想，還是決定說，“不久前，我哥哥敬佑因為一幅畫，和查侍郎家的六爺動了手。可第二天，查六爺便帶著人登門道歉了，聽我哥哥說，有郎中來看過他的傷勢，給他送了些藥。”
她問，“是您在背後，一直看著嗎？”
他說，“只有這一件。”
皇帝說，“次日查圖阿遞膳牌進來，我有意留他，隨口問了幾句話。所以連朝，”
他再次喚她的名字，“絕對的權力可以帶來絕對的自由。在有這些因為權力所帶來的方便的時候，就心安理得地利用它。很多時候，想要求一個公道，它們反而是最快最有效的途徑。
“刻意讓自己吃苦，不是做實事，不過是一場為了滿足自我理想，於實際毫無意義的證道。與那些所謂的‘忠臣’，因為政見不合就揚言要一腦袋撞死在金鑾殿上，沒有任何區別。”
她僅僅說，“多謝。”
他說，“所以，你要問的問題，都已經問完了麽？”
連朝點頭，“問完了。”
皇帝說，“現在輪到我了。”
她一點也不覺得驚訝。
自她被福保帶到養心殿來，她就早已料想到，皇帝一定會問她些什麽。也許是諾敏案的細節，也許是這些天所聽到的，市坊間關於查六爺的傳聞。
她做好了一切如實說的準備，不料皇帝遲疑了片刻，只是很簡單地說，“把手給我。”
他伸出掌心，光亮下看得清一道道掌紋，蜿蜒的線條，有長有短。
她只好將身子往炕桌那邊傾了傾，然後伸出一只手。
手腕被握住，溫熱的觸感。袖口卷上去一點，燭火照亮她手腕上的淤痕。
皇帝微微皺眉，雙手穩而有力，沿著淤青邊緣，慢慢地揉，一面體察她的神色，“疼不疼。”
她楞了楞，才想起在久遠的宮規裏，禦前問話不答也算失儀。
有些不自在地別過臉，“不疼。”
皇帝不知想起什麽，驀地也笑了，“這回是實打實按在傷處，你不必在姥姥家回答不疼。”
他取過放在一旁的藥膏，用銀挑子挑了一點，在淤青處化開，語氣平靜，如同家常絮語，“你這些日子，吃得好嗎？睡得安穩嗎？一切起居，是否如意？朝夕寒涼，可曾添衣？”
她問，“只是這些？”
他很篤定地說，“是。我想知道。”
她一一回答，“在家裏，衣食住行雖比不上宮中，但是好在心中安穩，起居一切遂心如意。”
皇帝輕輕地“嗯”了一聲，“如意便好。”
他把銀挑子放回去，兩只手腕上都敷了薄薄的一層藥膏，清涼的冰片香絲絲縷縷，皇帝囑咐她，“袖子先別放下來，當心蹭到。”
她很溫順地應，“好。”
暖閣裏有地龍，手腕露出來也不冷。他松開手，她雙手便托在炕幾邊緣。
皇帝的目光，再一次落到她身上，不知為何，竟無端生出些千帆過後的慨然。
他頓了頓，還是說，“這三年，我看著你，一步一步地，走到今日。此時此刻我仍想再次問你，你終於如願了嗎？你想證的因果，都證盡了嗎？”
她很認真地思考這個問題，末了卻發現，或許曾經的自己能夠毫不猶豫地回答他，現在卻實在有些為難。
她的唇畔再次揚起笑，不知是因為多少參透了些命運，還是自嘲，“我不知道。或許是吧。從前我總以為，能辨明善惡，就是證盡因果，所以我不顧一切地去做。可是現在我發現，人世間的因與果，大多都欺軟怕硬，一半都歸於命運。”
他們兩個人安靜地坐在暖閣裏，細細地參悟著“命運”。
最初的最初，或許誰都不會想到，萬人簇擁的皇帝與偏安一隅的宮女，會有這樣多的交集。
其中又有多少人或者多少選擇，多少愛恨恩怨，有所求與求不得，回想起來，也只能歸於命運。
在哪裏錯一步，今時，今日，她都不會坐在這裏，坐在他的面前。
檐角的銅鈴又響，這次混著五更天的梆子聲。
案頭的蠟燭“啪”地爆了朵燈花，映得皇帝眼底明明滅滅。
隆冬，將到黎明的時候，撇開所謂恩怨，他們很平和地坐在暖閣裏說了會子話。
此時茶湯溫熱，還是濛濛的雪天，青白駁雜。
無非是家常的小事，有時笑語頻繁，有時回憶往事，譬如消寒圖寫到了第幾筆，家中水仙長勢如何。京城朝野的有趣見聞，又或者不談什麽大義，僅僅談論天氣。她說這場雪估計要連下幾日，聽說有一年京郊大雪，推開門去看的時候，積雪都可以沒到膝蓋。
他也會很驚奇地問她，“真的麽？”她說當然是真的，伸手給他比劃，“聽我瑪瑪說的，據說當年有這麽深，雪光把屋子裏照得好亮堂，門都難推開。”
還提起他做皇阿哥的時候，怎樣被那幾個兄弟連哄帶騙地，在先生的眼皮子底下逃課。提起她小時候在南邊，孩子隊裏闖蕩的生涯，鬥草、紮風箏、抓蟋蟀、撿蟬蛻，她說，“能看見的都是能玩的。”
他於是問她，“你們也玩羊骨拐子不玩？”
她馬上皺起眉，攤著一雙塗了藥膏的手，連連擺手，“我不敢玩的。瑪法教過我，敬佑喜歡玩，他居然還喜歡給羊骨拐子塗各種稀奇古怪的顏色，還按照它們的形狀起不同的名字。我的天老爺！到現在我都沒明白他到底怎麽想的。”
聽得他也跟著沈吟，為了禮貌，只能委婉地說，“那他的愛好確實挺獨特的。”
她“嘖”了一聲，仿佛遇到知音，“是吧！”
他嘆息地“哎”了一聲，“是啊！”
對視一眼，忍俊不禁，最後哈哈大笑。
直到趙有良進來，默默地換了盞新燭。
火光躍起的剎那，簾縫裏漏進的雪氣與暖閣的香氣沖撞在一起，混成種說不清道不明的滋味。
漫長的一席話，漸漸稀疏，直到尾聲。
壺中茶將盡，她也從炕上起身。
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案頭的折子已經去了大半。
再過一刻鐘, 她掀開簾子走了出來。
想來也沒有很驚訝, 如從前一樣，向皇帝福身行禮。
皇帝的聲音有疲乏的喑啞, 將手中的筆放下，看著她。
“炕上坐吧。”他說。
連朝低著頭，“奴才不敢。”
皇帝喉間逸出聲笑，“天下間還有你不敢做的事麽？”
“還是，需要朕來拉你？”
連朝不再辭讓, 側身在另一邊坐下。
兩相對坐，共一盞燈火, 親切又家常。
窗外滿庭積雪, 屋內炭火正溫。望得見眉目清晰，心懷也澄澈。
皇帝見她不說話, 便伸手去斟茶。
煨在小爐上的紅棗桂圓茶, 越煮越清澈。
琥珀色的茶湯浸潤果香, 他從容地分了兩杯, 遞一杯給她，開口問, “往常, 總有那麽些道理要來問我。今天，沒有了？”
連朝說，“有。”
皇帝了然, 比了比手，作“請喝”的樣子。
她的確有很多話想問，比如被請來瞧敬佑的太醫，到底是不是宮中所派。比如查六爺次日為什麽會上門來道歉，但是眼下她最想問，最先問的，依然是，“您會怎樣處置這件事？”
皇帝無意隱瞞她，“三法司會審，重審諾敏案。我另點了宗室觀審。榮親王關聯著淳貝勒，全親王的外甥是容德，容德夫人連著你。都盯著這件事。從諾敏案到黃舉案，再到賀秋暉的冒賑，我會一查到底。”
連朝問，“賀秋暉冒賑案，是先帝親裁。縱然您覺得有疑點，想要再度推翻重查。朝廷的言官們，要是議論您忘祖忘本，不肖先帝呢？”
皇帝不以為意，“忘祖忘本，不肖先帝？”
他嗤笑一聲，“如今坐在明堂上的是我，能決他生死斷他性命的也是我。區區口舌，有何可懼？先帝死了，我就是皇帝。祖宗已死，我便是天。”
他看向她，眼底神色覆雜難辨，“昨日禦門聽政，你也被禦史為難。他縱百般刁難於你，你不卑不亢，應答從容，兩相形穢的反而是他。難道當時，你懼怕他的口舌嗎？”
她迎上他的目光，兩道目光默契地交匯，無聲地笑了，然後又移開。
皇帝說，“三年前諾敏事發，我有意留你在宮中。宮女會親那兩日，小翠借你向宮外傳消息，她阿瑪知道她的境況後，求到拜敦面前。我知道你會為她出頭，不想讓拜敦與你有照面，所以從你們去慎刑司，再到回來養傷，我睜一只眼閉一只眼。”
“因為時候未到嗎？”
皇帝沒有回答，“還記得去承德的路上，我在圓覺寺回答過你的問題。天地不仁。無可否認，人與人之間，或許也有真心相待，但總避免不了謀求算計。小翠是你的朋友，也可以因為自己來利用你，你同樣利用她，讓自己離宮。至於你我之間，究竟我利用你為多，還是你動搖我為多，我想要細算，早已算不清了。但我在你面前，實在算不上幹凈。”
她想要反駁，“我只是——”
皇帝截斷她的話，“只是太知道，我一定會縱容你。”
就好像他利用她造出來的祥瑞，去提前普蠲。她利用一首《式微》勾起他的惻隱之心，再用他的手，去算計靜嬪與張存壽。
他們都是聰明人，並不是不知道，反而太清楚。
只是因為知道，算計我的人是你，所以我心甘情願地去做。
她一時無言。
皇帝輕輕別過頭，看向深沈的、寥遠的無邊夜色，“也是你，一遍又一遍的告訴我，縱使天地不仁，在世上努力活著的人，無論貧富貴賤，都同樣值得珍貴。我自詡富有四海，受天下人供養，被尊稱一聲‘君父’，於微末之處，卻實在算不上一句‘盡心’。
“可你身處微處，卻像明月懸天，映照萬川。所以這一次，哪怕落得一個‘忘祖’、‘不肖’，我也想為那些含冤受過，或許曾經被我舍棄的人，盡一盡力。”
連朝說，“會審的人，關聯著我，關聯著淳貝勒。全親王關聯著容德，容德關聯著您。無論這個案子怎麽審，都一定會是您想要的結果，對吧？”
皇帝說，“是。”
他語氣有些沈，“博達如果將功抵過，暫可不提，他若認不清到底誰是他的主子，刑部還有個伊圖阿，可取而代之。朝廷之上，各憑本事。就算諾敏真的有錯，在必要的時候，他也一定會扮演一個幹幹凈凈的忠臣。”
連朝笑了，嘴唇抿起，笑得實在不算好看，甚至帶有幾分嘲諷。
“連朝，”鮮少地，皇帝喚她的名字，“我與你說過。你要包容一切的美與醜，而不是錙銖必較世上的對與錯，”
他定定地看著她，“不然你會很痛苦，永遠找不到解脫的路。
“我不希望你一直痛苦。”
她若有所思地，拿起杯子。杯壁溫熱，在指尖摩挲。聞著很香，她低頭喝了一口，不知為何，茶湯入喉，卻實在品不出滋味來，只覺得寡淡，索然無味到了極處。
很長一段時間，彼此都沒有說話。只是安靜地喝著茶，聽外頭紛紛雪落。
也不知過了多久，皇帝才輕聲說，“還有別的要問我嗎？”
她想了想，還是決定說，“不久前，我哥哥敬佑因為一幅畫，和查侍郎家的六爺動了手。可第二天，查六爺便帶著人登門道歉了，聽我哥哥說，有郎中來看過他的傷勢，給他送了些藥。”
她問，“是您在背後，一直看著嗎？”
他說，“只有這一件。”
皇帝說，“次日查圖阿遞膳牌進來，我有意留他，隨口問了幾句話。所以連朝，”
他再次喚她的名字，“絕對的權力可以帶來絕對的自由。在有這些因為權力所帶來的方便的時候，就心安理得地利用它。很多時候，想要求一個公道，它們反而是最快最有效的途徑。
“刻意讓自己吃苦，不是做實事，不過是一場為了滿足自我理想，於實際毫無意義的證道。與那些所謂的‘忠臣’，因為政見不合就揚言要一腦袋撞死在金鑾殿上，沒有任何區別。”
她僅僅說，“多謝。”
他說，“所以，你要問的問題，都已經問完了麽？”
連朝點頭，“問完了。”
皇帝說，“現在輪到我了。”
她一點也不覺得驚訝。
自她被福保帶到養心殿來，她就早已料想到，皇帝一定會問她些什麽。也許是諾敏案的細節，也許是這些天所聽到的，市坊間關於查六爺的傳聞。
她做好了一切如實說的準備，不料皇帝遲疑了片刻，只是很簡單地說，“把手給我。”
他伸出掌心，光亮下看得清一道道掌紋，蜿蜒的線條，有長有短。
她只好將身子往炕桌那邊傾了傾，然後伸出一只手。
手腕被握住，溫熱的觸感。袖口卷上去一點，燭火照亮她手腕上的淤痕。
皇帝微微皺眉，雙手穩而有力，沿著淤青邊緣，慢慢地揉，一面體察她的神色，“疼不疼。”
她楞了楞，才想起在久遠的宮規裏，禦前問話不答也算失儀。
有些不自在地別過臉，“不疼。”
皇帝不知想起什麽，驀地也笑了，“這回是實打實按在傷處，你不必在姥姥家回答不疼。”
他取過放在一旁的藥膏，用銀挑子挑了一點，在淤青處化開，語氣平靜，如同家常絮語，“你這些日子，吃得好嗎？睡得安穩嗎？一切起居，是否如意？朝夕寒涼，可曾添衣？”
她問，“只是這些？”
他很篤定地說，“是。我想知道。”
她一一回答，“在家裏，衣食住行雖比不上宮中，但是好在心中安穩，起居一切遂心如意。”
皇帝輕輕地“嗯”了一聲，“如意便好。”
他把銀挑子放回去，兩只手腕上都敷了薄薄的一層藥膏，清涼的冰片香絲絲縷縷，皇帝囑咐她，“袖子先別放下來，當心蹭到。”
她很溫順地應，“好。”
暖閣裏有地龍，手腕露出來也不冷。他松開手，她雙手便托在炕幾邊緣。
皇帝的目光，再一次落到她身上，不知為何，竟無端生出些千帆過後的慨然。
他頓了頓，還是說，“這三年，我看著你，一步一步地，走到今日。此時此刻我仍想再次問你，你終於如願了嗎？你想證的因果，都證盡了嗎？”
她很認真地思考這個問題，末了卻發現，或許曾經的自己能夠毫不猶豫地回答他，現在卻實在有些為難。
她的唇畔再次揚起笑，不知是因為多少參透了些命運，還是自嘲，“我不知道。或許是吧。從前我總以為，能辨明善惡，就是證盡因果，所以我不顧一切地去做。可是現在我發現，人世間的因與果，大多都欺軟怕硬，一半都歸於命運。”
他們兩個人安靜地坐在暖閣裏，細細地參悟著“命運”。
最初的最初，或許誰都不會想到，萬人簇擁的皇帝與偏安一隅的宮女，會有這樣多的交集。
其中又有多少人或者多少選擇，多少愛恨恩怨，有所求與求不得，回想起來，也只能歸於命運。
在哪裏錯一步，今時，今日，她都不會坐在這裏，坐在他的面前。
檐角的銅鈴又響，這次混著五更天的梆子聲。
案頭的蠟燭“啪”地爆了朵燈花，映得皇帝眼底明明滅滅。
隆冬，將到黎明的時候，撇開所謂恩怨，他們很平和地坐在暖閣裏說了會子話。
此時茶湯溫熱，還是濛濛的雪天，青白駁雜。
無非是家常的小事，有時笑語頻繁，有時回憶往事，譬如消寒圖寫到了第幾筆，家中水仙長勢如何。京城朝野的有趣見聞，又或者不談什麽大義，僅僅談論天氣。她說這場雪估計要連下幾日，聽說有一年京郊大雪，推開門去看的時候，積雪都可以沒到膝蓋。
他也會很驚奇地問她，“真的麽？”她說當然是真的，伸手給他比劃，“聽我瑪瑪說的，據說當年有這麽深，雪光把屋子裏照得好亮堂，門都難推開。”
還提起他做皇阿哥的時候，怎樣被那幾個兄弟連哄帶騙地，在先生的眼皮子底下逃課。提起她小時候在南邊，孩子隊裏闖蕩的生涯，鬥草、紮風箏、抓蟋蟀、撿蟬蛻，她說，“能看見的都是能玩的。”
他於是問她，“你們也玩羊骨拐子不玩？”
她馬上皺起眉，攤著一雙塗了藥膏的手，連連擺手，“我不敢玩的。瑪法教過我，敬佑喜歡玩，他居然還喜歡給羊骨拐子塗各種稀奇古怪的顏色，還按照它們的形狀起不同的名字。我的天老爺！到現在我都沒明白他到底怎麽想的。”
聽得他也跟著沈吟，為了禮貌，只能委婉地說，“那他的愛好確實挺獨特的。”
她“嘖”了一聲，仿佛遇到知音，“是吧！”
他嘆息地“哎”了一聲，“是啊！”
對視一眼，忍俊不禁，最後哈哈大笑。
直到趙有良進來，默默地換了盞新燭。
火光躍起的剎那，簾縫裏漏進的雪氣與暖閣的香氣沖撞在一起，混成種說不清道不明的滋味。
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