第 8 章
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第 8 章
8
祁影差點就要戰術後仰了，靠近的面孔也許有些太過漂亮，她的心跳悄然不受控制地加速了一些。
她猶豫著沒說話，孜曦嘟著嘴又問了一遍：“上校，我們算朋友嗎？”
女人，也許更應該定義為女孩，她呼出的氣息都像是釀著蜜，是輕悄的、馥郁的。
“……算。”祁影覺得自己是投降了。
孜曦眼睛眨也不眨地看她，立刻問：“那我可以知道上校以前的故事嗎？”
“什麽故事？”祁影垂眸看她。
“就是，以前你掐我的時候啊。”女人渾若無事地提起那件事，並且把尖俏的下巴仰起來朝她展示：“就是你很生氣那天，把我下巴掐出好幾個指印。”
祁影一陣狼狽。內心兵荒馬亂。
她本能地道歉：“對……對不起。”
“不用說對不起，我說了我沒生氣。那天我說話本來就太不客氣。”孜曦認真追問：“你在那樣的聚居點生活過啊。”
“我……沒說過吧！”祁影真的，非常狼狽。
那天的情景她已經不想去回憶，此時此刻的場面又不得不面對。
孜曦堅持：“但你的反應說了！”
祁影籲出一口氣，被逼成了破罐子破摔心理，但還是不想就這樣完全放棄治療，遂控訴：“你像個無孔不入的小壞蛋。”
孜曦楞了一下，笑得非常燦爛。她又甜蜜蜜地說了一次：“上校，你真可愛。”
祁影把她推開，轉身在飲料機接了一杯奶，果斷走出廚房。
孜曦跟著接了一杯咖啡，像個小跟屁蟲一樣跟著祁影走。
祁影在舷窗邊停下，一口氣灌了半杯奶，抹了把臉，撐著扶欄很無奈問：“你想知道什麽？”
“上校是在月神星長大的嗎？”
“嗯，從有記憶起就生活在一個很小的聚居區，在南半球。”她很平靜地說：“在我們月神星，以赤道為界，‘北邊’和‘南邊’完全是兩個世界。月神星地貌特殊，南半球每年四分之三的日期會出現至少一場大型風沙暴，但北半球少得多。而且星球大氣層不適宜人類直接呼吸，所以一開始移民都在北邊，聚居在封閉式生態圈裏。”
“不過總有些人需要住到外面去，開采礦產，捕獵黑沙蟲，也有犯了事要外逃的，反正只要大面積風沙暴一起，星球監測系統幾乎沒法工作。南半球很大，地貌覆雜，躲哪裏都能茍活好一陣了。”
“所以南邊有些聚居點越來越大，人也越來越多，往這些地方偷渡物資、去收購貨物的也很多。星球政府其實管不太到這些地方，最有力的轄制措施，就是，不給身份。沒有公民權，就連離開行星也很難，只能靠偷渡。”
祁影眼裏有些許難以分辨的苦澀。“住在南半球的，多數都是黑戶。”
孜曦安靜地望著她。“那你以前，也是黑戶嗎？”
“嗯。”祁影一點點回憶：“那時候我們那個聚居點，住民有一兩千人。有時候多些，有時候很少。街區很小，也很亂，時不時就有槍擊案。人們靠各種亂七八糟的工作換錢生活，有點能力的人就會去外面捕捉黑沙蟲幼體，活的賣給蟲販子能多賺點錢。”
“那天，我以為……你在別的地方聽說過我的出身，想刺激我。”祁影雙手交握，回頭認真審視自己。“畢竟，在‘北邊’，像我這樣來歷，還能爬上來的人寥寥無幾，也不是什麽秘密。”
孜曦搖頭：“我不知道，也不會。”
“嗯。”
孜曦笑盈盈舉起咖啡杯：“那，我們是朋友，對吧？”
“嗯。”祁影唇角上揚，輕輕點頭，跟她碰了一下杯。
孜曦提出一個疑問：“能夠制造防禦力場的設備應該都在管制名單吧，這些聚居點哪來的設備呢？”
“很正常的，只要有需要，就會有供給。”祁影笑了一下，“日子久了，北半球總有淘汰的設備，偷渡其他星域的設備進來，其實也不難。”
“我小時候對防禦力場的印象就是時好時壞，如果壞了，空氣就會逃逸，人隨時可能窒息。屋子裏要隨時備有小型氧氣儀。”祁影笑，“不過，只要體質好一點，至少皮膚短暫裸露在大氣是能承受的。”
“只是在‘北邊’，很少有人需要這樣做。”
孜曦望著她想，她一定是走過了一條很長的路，才會在這裏。
孜曦輕輕問：“那時候上校靠什麽過生活呢？”
“有個奶奶養了我好幾年。稍微長大一點，我學會了捕捉黑沙蟲幼體，就能賺錢了。攢錢上網課，後來星球軍事系統開放招收兵員，要求身體素質要很好，還要求在星際聯盟統一知識水平認定測試裏拿高分，我十六歲的時候剛好能達到要求。那時候我還是黑戶，軍隊能簽我，但我必須同意比別人長一倍的服役時間。”
祁影無奈地笑。
孜曦也望著她笑，誇獎道：“所以上校是從小就這麽厲害。”
“我並不厲害。”祁影語氣很平淡：“我12小時做不完所有的事情。”
孜曦：……
好一個回馬槍，孜曦臉紅了。
她把臉貼在舷窗冰涼的玻璃上，背對著祁影嘀咕：“在我們研究所做事，給12小時已經非常客氣了。”
“妹妹，你不睡覺別人也要睡覺的。”
祁影說得很無奈。她的聲音天生有一點點沙，自帶蘇感，帶著笑說話時非常抓耳朵。
“我不用睡覺的。”
孜曦非常嘴硬，貼著舷窗不肯回頭，手指揪著咖啡杯的杯耳來回摳。
沒過多久，頭上被輕輕按了一下。背後的人走開了。
孜曦回過頭，發現祁影已經走進了浴室，密閉性很好的艙門只透出來些微水聲。
她把咖啡一口喝了，鼓著臉打開她的箱子，很不客氣把中控室占去一大半，開始埋頭工作。
雖然為了攜帶輕便，這次外出帶的實驗儀器和材料遠不如實驗室齊全，但既然采集到的蟲屍材料還新鮮，有些簡單的數值分析還是可以先做了。比如說成年體蟲子外顎片和內牙的元素構成，硬度、耐磨程度、耐腐蝕度，有時候生物材料會比人工材料有更優秀的性狀，或是更容易獲取，價格也更低廉，這些都是工作中可以借鑒的。
祁影洗了個澡，出來發現女研究員又神采奕奕開始了她的工作，幾面信息屏幕投影在她身旁，並行處理著一大堆計算任務。她的行李箱，不，應該稱之為工具箱，以讓人驚訝的體積容納了許多研究用的工具和材料，完全展開的規模相當豪華。
但是夜已經很深了，不管按星球哪個區時來算，人都需要睡眠。
祁影倚著舷窗，抱著手臂看了一會，出聲問：“你不睡覺？”
孜曦以非常標準的手法輕輕震蕩反應管裏的試劑，專心觀察材料性狀，頭也不擡說：“等我做完這個……你休息吧，我會晚一點。”
祁影：……
一看就是熬慣了夜的小神仙。
祁影不得不提醒她：“從實驗室出來到現在，你最少已經20個小時沒有休息了。”
“但我還是很精神啊。”
“那你睡哪裏？只有一張床。”
孜曦扭頭看祁影，一副很不可置信的大小姐紆尊降貴垂詢模樣：“上校，你說什麽？”
祁影非常淡定地重覆：“我說，這裏只有一張床。”
“……難道我要跟你一起睡？！”孜曦放下反應管，叉著腰理直氣壯說：“我只能一個人睡，我從來沒有跟別人睡過覺！”
祁影：……
她實在是沒忍住笑，點頭：“了解。那你睡床吧。”
孜曦：……
飛船確實只設計了一個睡覺的小艙室，與浴室相連，推開中控室的後門就能看見。裏面擺設了一張單人床，寬約一米二。墻壁上有嵌入式置物櫃，開放格放了兩本紙質的舊書。
祁影把書取走，回頭看一眼孜曦：“浴室是旁邊的門進去。床品都是幹凈的，你可以隨意使用，或者換掉。”
她越過孜曦往外走。孜曦忽然有點心虛，問：“上校，你不睡覺嗎？”
“我睡外面。”
祁影從儲藏室拖出來一張軟床墊，丟在舷窗下。翻找一會，又找出一個枕頭和薄被，然後躺下，安靜地看書。她洗澡之後換了套家居服，淺藍色布料柔軟的短袖短褲，動作也變得懶洋洋的，跟工作時不太一樣。
孜曦主動把自己的工作臺收了起來。
祁影看她一眼，隨口說：“放在那裏也可以。”
孜曦搖頭：“部分實驗試劑會揮發，聞多了對人體不好。”
她打開帶來的第二個箱子，這個才是她裝個人物品的行李箱。孜曦取了睡衣，想了想，順便取出一套床品，順便解釋：“床上用品我換掉了。不是嫌棄，只是不習慣床的話我可能會睡不好。”
“嗯。”祁影淡淡說：“沒關系。”
等洗了澡，孜曦特地探頭出去看看中控室。燈光關掉了，舷窗外繁星密布，投下淡淡的銀色星光，照亮了窗下的半張床。床上的人一動不動。
她小聲問：“你睡了嗎，上校？”
她眨著眼睛，在黑暗裏探頭探腦試圖找人的模樣活像只貓咪。
祁影無奈：“博士，想說什麽直接說吧。”
“明天可以帶我去這邊的聚居點看看嗎？”
祁影考慮片刻，說：“可以。”
“謝謝你，上校。”
“不用。”
“上校，晚安。”
“晚安。”
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祁影差點就要戰術後仰了，靠近的面孔也許有些太過漂亮，她的心跳悄然不受控制地加速了一些。
她猶豫著沒說話，孜曦嘟著嘴又問了一遍：“上校，我們算朋友嗎？”
女人，也許更應該定義為女孩，她呼出的氣息都像是釀著蜜，是輕悄的、馥郁的。
“……算。”祁影覺得自己是投降了。
孜曦眼睛眨也不眨地看她，立刻問：“那我可以知道上校以前的故事嗎？”
“什麽故事？”祁影垂眸看她。
“就是，以前你掐我的時候啊。”女人渾若無事地提起那件事，並且把尖俏的下巴仰起來朝她展示：“就是你很生氣那天，把我下巴掐出好幾個指印。”
祁影一陣狼狽。內心兵荒馬亂。
她本能地道歉：“對……對不起。”
“不用說對不起，我說了我沒生氣。那天我說話本來就太不客氣。”孜曦認真追問：“你在那樣的聚居點生活過啊。”
“我……沒說過吧！”祁影真的，非常狼狽。
那天的情景她已經不想去回憶，此時此刻的場面又不得不面對。
孜曦堅持：“但你的反應說了！”
祁影籲出一口氣，被逼成了破罐子破摔心理，但還是不想就這樣完全放棄治療，遂控訴：“你像個無孔不入的小壞蛋。”
孜曦楞了一下，笑得非常燦爛。她又甜蜜蜜地說了一次：“上校，你真可愛。”
祁影把她推開，轉身在飲料機接了一杯奶，果斷走出廚房。
孜曦跟著接了一杯咖啡，像個小跟屁蟲一樣跟著祁影走。
祁影在舷窗邊停下，一口氣灌了半杯奶，抹了把臉，撐著扶欄很無奈問：“你想知道什麽？”
“上校是在月神星長大的嗎？”
“嗯，從有記憶起就生活在一個很小的聚居區，在南半球。”她很平靜地說：“在我們月神星，以赤道為界，‘北邊’和‘南邊’完全是兩個世界。月神星地貌特殊，南半球每年四分之三的日期會出現至少一場大型風沙暴，但北半球少得多。而且星球大氣層不適宜人類直接呼吸，所以一開始移民都在北邊，聚居在封閉式生態圈裏。”
“不過總有些人需要住到外面去，開采礦產，捕獵黑沙蟲，也有犯了事要外逃的，反正只要大面積風沙暴一起，星球監測系統幾乎沒法工作。南半球很大，地貌覆雜，躲哪裏都能茍活好一陣了。”
“所以南邊有些聚居點越來越大，人也越來越多，往這些地方偷渡物資、去收購貨物的也很多。星球政府其實管不太到這些地方，最有力的轄制措施，就是，不給身份。沒有公民權，就連離開行星也很難，只能靠偷渡。”
祁影眼裏有些許難以分辨的苦澀。“住在南半球的，多數都是黑戶。”
孜曦安靜地望著她。“那你以前，也是黑戶嗎？”
“嗯。”祁影一點點回憶：“那時候我們那個聚居點，住民有一兩千人。有時候多些，有時候很少。街區很小，也很亂，時不時就有槍擊案。人們靠各種亂七八糟的工作換錢生活，有點能力的人就會去外面捕捉黑沙蟲幼體，活的賣給蟲販子能多賺點錢。”
“那天，我以為……你在別的地方聽說過我的出身，想刺激我。”祁影雙手交握，回頭認真審視自己。“畢竟，在‘北邊’，像我這樣來歷，還能爬上來的人寥寥無幾，也不是什麽秘密。”
孜曦搖頭：“我不知道，也不會。”
“嗯。”
孜曦笑盈盈舉起咖啡杯：“那，我們是朋友，對吧？”
“嗯。”祁影唇角上揚，輕輕點頭，跟她碰了一下杯。
孜曦提出一個疑問：“能夠制造防禦力場的設備應該都在管制名單吧，這些聚居點哪來的設備呢？”
“很正常的，只要有需要，就會有供給。”祁影笑了一下，“日子久了，北半球總有淘汰的設備，偷渡其他星域的設備進來，其實也不難。”
“我小時候對防禦力場的印象就是時好時壞，如果壞了，空氣就會逃逸，人隨時可能窒息。屋子裏要隨時備有小型氧氣儀。”祁影笑，“不過，只要體質好一點，至少皮膚短暫裸露在大氣是能承受的。”
“只是在‘北邊’，很少有人需要這樣做。”
孜曦望著她想，她一定是走過了一條很長的路，才會在這裏。
孜曦輕輕問：“那時候上校靠什麽過生活呢？”
“有個奶奶養了我好幾年。稍微長大一點，我學會了捕捉黑沙蟲幼體，就能賺錢了。攢錢上網課，後來星球軍事系統開放招收兵員，要求身體素質要很好，還要求在星際聯盟統一知識水平認定測試裏拿高分，我十六歲的時候剛好能達到要求。那時候我還是黑戶，軍隊能簽我，但我必須同意比別人長一倍的服役時間。”
祁影無奈地笑。
孜曦也望著她笑，誇獎道：“所以上校是從小就這麽厲害。”
“我並不厲害。”祁影語氣很平淡：“我12小時做不完所有的事情。”
孜曦：……
好一個回馬槍，孜曦臉紅了。
她把臉貼在舷窗冰涼的玻璃上，背對著祁影嘀咕：“在我們研究所做事，給12小時已經非常客氣了。”
“妹妹，你不睡覺別人也要睡覺的。”
祁影說得很無奈。她的聲音天生有一點點沙，自帶蘇感，帶著笑說話時非常抓耳朵。
“我不用睡覺的。”
孜曦非常嘴硬，貼著舷窗不肯回頭，手指揪著咖啡杯的杯耳來回摳。
沒過多久，頭上被輕輕按了一下。背後的人走開了。
孜曦回過頭，發現祁影已經走進了浴室，密閉性很好的艙門只透出來些微水聲。
她把咖啡一口喝了，鼓著臉打開她的箱子，很不客氣把中控室占去一大半，開始埋頭工作。
雖然為了攜帶輕便，這次外出帶的實驗儀器和材料遠不如實驗室齊全，但既然采集到的蟲屍材料還新鮮，有些簡單的數值分析還是可以先做了。比如說成年體蟲子外顎片和內牙的元素構成，硬度、耐磨程度、耐腐蝕度，有時候生物材料會比人工材料有更優秀的性狀，或是更容易獲取，價格也更低廉，這些都是工作中可以借鑒的。
祁影洗了個澡，出來發現女研究員又神采奕奕開始了她的工作，幾面信息屏幕投影在她身旁，並行處理著一大堆計算任務。她的行李箱，不，應該稱之為工具箱，以讓人驚訝的體積容納了許多研究用的工具和材料，完全展開的規模相當豪華。
但是夜已經很深了，不管按星球哪個區時來算，人都需要睡眠。
祁影倚著舷窗，抱著手臂看了一會，出聲問：“你不睡覺？”
孜曦以非常標準的手法輕輕震蕩反應管裏的試劑，專心觀察材料性狀，頭也不擡說：“等我做完這個……你休息吧，我會晚一點。”
祁影：……
一看就是熬慣了夜的小神仙。
祁影不得不提醒她：“從實驗室出來到現在，你最少已經20個小時沒有休息了。”
“但我還是很精神啊。”
“那你睡哪裏？只有一張床。”
孜曦扭頭看祁影，一副很不可置信的大小姐紆尊降貴垂詢模樣：“上校，你說什麽？”
祁影非常淡定地重覆：“我說，這裏只有一張床。”
“……難道我要跟你一起睡？！”孜曦放下反應管，叉著腰理直氣壯說：“我只能一個人睡，我從來沒有跟別人睡過覺！”
祁影：……
她實在是沒忍住笑，點頭：“了解。那你睡床吧。”
孜曦：……
飛船確實只設計了一個睡覺的小艙室，與浴室相連，推開中控室的後門就能看見。裏面擺設了一張單人床，寬約一米二。墻壁上有嵌入式置物櫃，開放格放了兩本紙質的舊書。
祁影把書取走，回頭看一眼孜曦：“浴室是旁邊的門進去。床品都是幹凈的，你可以隨意使用，或者換掉。”
她越過孜曦往外走。孜曦忽然有點心虛，問：“上校，你不睡覺嗎？”
“我睡外面。”
祁影從儲藏室拖出來一張軟床墊，丟在舷窗下。翻找一會，又找出一個枕頭和薄被，然後躺下，安靜地看書。她洗澡之後換了套家居服，淺藍色布料柔軟的短袖短褲，動作也變得懶洋洋的，跟工作時不太一樣。
孜曦主動把自己的工作臺收了起來。
祁影看她一眼，隨口說：“放在那裏也可以。”
孜曦搖頭：“部分實驗試劑會揮發，聞多了對人體不好。”
她打開帶來的第二個箱子，這個才是她裝個人物品的行李箱。孜曦取了睡衣，想了想，順便取出一套床品，順便解釋：“床上用品我換掉了。不是嫌棄，只是不習慣床的話我可能會睡不好。”
“嗯。”祁影淡淡說：“沒關系。”
等洗了澡，孜曦特地探頭出去看看中控室。燈光關掉了，舷窗外繁星密布，投下淡淡的銀色星光，照亮了窗下的半張床。床上的人一動不動。
她小聲問：“你睡了嗎，上校？”
她眨著眼睛，在黑暗裏探頭探腦試圖找人的模樣活像只貓咪。
祁影無奈：“博士，想說什麽直接說吧。”
“明天可以帶我去這邊的聚居點看看嗎？”
祁影考慮片刻，說：“可以。”
“謝謝你，上校。”
“不用。”
“上校，晚安。”
“晚安。”
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