第129章 第 128 章 “有銀子自然能吃上。……
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第129章 第 128 章 “有銀子自然能吃上。……
到富義縣半月有餘, 蘇蓉在那間專門蓋來制鹽的屋棚封頂之前，終於制出了她的第一鍋細鹽。
鐵鍋裏均勻的鋪著一層白亮如雪的細鹽，因是在熬煮中成形，鹽粒凝結成一個個大小不一, 小山丘般的形狀, 均勻地鋪在鍋底。
眾人的腦袋在鍋竈上圍成一個圈, 鹹到發苦的熱氣撲在臉上才往一邊散開。
“哇, 好白！’興生伸手去蘸了一點，放在舌尖上, 咂著舌頭品了好一會兒。
惹得大家都看著他，買夠了關子，煞有介事地點評：“真的一點都不苦了！”
“那當然，”爾雅叉著腰“上次的水都沒熬幹就糊了，這次本姑娘可是提前把豆漿過篩了一遍, 把那些多餘的粉都給弄了出來, 自然就好多了！”
“是蓉姑娘想到把這些黃豆渣濾出來的法子，還有首翼大哥去鎮上的豆腐店學著架起來的篩網。”
興生學她得意的模樣, 捏著嗓子掐著腰，搖頭晃腦地：“耶耶耶都是本姑娘的功勞。”
他故意醜化爾雅, 說話時還閉著眼睛撅著嘴，引得一邊看熱鬧的鹽民都笑了起來。
爾雅又氣又笑, 握拳頭追著興生滿院子跑。
大家都笑看她們鬧。
蘇蓉用鏟起一點, 用手指也沾了嘗, 確實一點都不苦了。
一直懸著的心終於放下去，望著眼前雪白雪白的細鹽，悄悄松了口氣。
再過月餘便是她的十八歲生辰，她的娘親在十八歲時成婚, 離開困住她的皇城。
而她，她的十八歲也將踏上新的征程。
蘇蓉看著頭頂沒有邊際的藍天，思索著：“先制出幾桶送去皇城裏。”
小酒也很興奮，這何嘗不是她的重新開始。
她連連點頭：“現在送去，四月中肯定能到。”
八桶細鹽制出來後，蘇蓉規劃著這些鹽往哪送。
皇城裏必然是最多的，送去六桶。
一桶送給杜景洺，景河哥哥最近風光得很，日後做的多了，也要給邊域送一些去。
剩下的一桶送給哥嫂。
好像還漏了一個誰……
蘇蓉一時想不起來，站在八個木桶前餵蚊子。
要麽送去老家？
上次大哥哥來信，爹爹已被判了發還原籍，永世不得入京。
他父親斷了多少人的前途，這樣的責罰已經很輕了。
不過對於爭了一輩子臉面的父親來說，要他背著罪名見父老鄉親，這興許比殺了他還難受。
聽聞如此輕判多虧了鐘易川……
蘇蓉背後，鍋爐裏多餘的炭火被夾出來，一盆水澆在上面。
“我之前說過回給他寫信。”
次啦……
一陣白煙從皮肉上升起，隨之而來的是皮肉被烤熟的焦糊味。
“大、大人，”在門外守著的獄卒拱著肩膀，把腦袋縮著進來“宮裏來了人，請大人過去。”
獄卒站在門口，不敢進去，仿佛多踏一步就進了煉獄。
地牢密不透風的黑色將他包裹，昔日芝蘭玉樹般的狀元郎從陰影裏走出來，昏暗的視線中他眉眼並不清晰，只看見他下頜線崩得很直，嘴唇緊抿。
鐘易川轉身時隨手將烙鐵丟進身後的水桶裏。
結實的小臂上捆著墨色束袖，蒼白有力的手背上青色脈絡清晰可見。
獄卒在他有所動作時就讓開身子，恭順地侯在門邊，讓他出去。
是皇帝身邊侍候的圓臉內侍，他坐在檢察院的正堂裏品茶，瞅見鐘易川的身影，他放下喝了一半的茶站起來，略欠著身：“鐘大人近日也忙著呢？”
鐘易川潦草一揖，瞥見桌子上的茶：“拿前日陛下賞的雨前碧螺春來，給胡公公重新沏茶。”
“用不著，用不著，”他一疊聲說了兩遍，笑著與鐘易川說“原是陛下記掛著大人，叫奴婢給大人送這今日才貢上來的細鹽。”
他身後小內侍乖覺地將托盤捧到兩人之間。
托盤上放著一個敞口青瓷罐，胡公公揭開上面的蓋子，露出裏面裝的東西。
果然是細鹽，如白雪般。
市面上多見的是如石礫般粗硬大顆粒的鹽，微微發黃，尋常人家吃的多是黑鹽，味微苦。
他伸手在陶罐裏撚起一撮，黃沙般細小的鹽粒從他指尖落下。
這樣色白如雪的鹽倒是第一次見。
他來檢察院不過一個半月，已經替皇帝弄走了兩個眼中釘，前日才送的賞賜，何以今日又送？
新泡的茶已經送上來，鐘易川伸手請人坐下，自己也坐到另一側。
“承蒙陛下厚愛，”他擡臂向皇城的方向拱手，脖子四平八穩地端著，面上顏色涼薄無情“鐘某不過盡了綿薄之力。”
他擡起胳膊，腕間的束袖在動作間露出束袖裏沾上的紅色血跡。
胡公公僵笑了下。
‘綿薄之力’。
誰不在背後喊他一聲閻王。
但凡是朝堂上忤逆皇上的，次日就會被檢察院找上門，不需什麽證據，或是確鑿的罪名。
嚴刑拷打下，就算不承認罪名，也會在被弄死後按上個畏罪自殺的罪名。
而後呈遞給三司的卷宗上多牽扯些太後一黨的官員，便是留有嫌疑，日後想查處便可查處。
如今京都的大半官員，到了他面前，呼吸輕重都要斟酌一二。
“鐘大人實乃陛下的左膀右臂，如今朝堂內外都無人能出其右。”他奉承著。
鐘易川比他更了解自己現在的處境，一切榮華不過是水上泡沫，等皇帝不需要他這個黑手套了，他的下場會比死在他手上的那些人更痛苦。
那有如何。
細鹽放在他手邊，他百無聊賴地抓取著玩；“這般好的鹽，若是能歸陛下所用，想是大有用處。”
胡公公笑意更濃，他今日來為的就是此事。
“鐘大人與陛下想到一處去了，難怪陛下如此信任大人。”
例行誇讚後，他才說出此番目的：“陛下有榷天下鹽之意，這等好鹽就算擡高鹽稅，也是無傷大雅的事。”
鐘易川眉頭略挑起：“這鹽能產這麽多？”
胡公公呵呵一笑：“有銀子自然能吃上。”
那就是產不了那麽多，這細鹽不過是投放到市場上，讓所有鹽哄擡鹽稅的藉口。
那這便牽扯到鹽鐵司。
皇帝讓人跑這麽一趟，看來是要他鐘易川替皇帝給鹽鐵使先吃個下馬威，以便他後續的動作。
“陛下為社稷用心良苦，鐘某自然要為陛下效犬馬之勞。”鐘易川微笑著說。
只是這毫無感情的笑落在胡公公眼裏，就像是一只豺狼獲得打開鐵門的鑰匙。
他抽動著面部肌肉奉承：“大人忠君報國，難怪如此深得聖意。”
這落到鐘易川耳裏無異於嘲諷，他無聲恥笑，率先站起身：“牢裏還有些事沒處理幹凈，恕鐘某暫不奉陪了。”
胡公公手腳忙亂地跟著站起來，也還一禮：“那奴婢就先行告辭，不耽誤大人的公務。”
到底是宮裏來的人，鐘易川將人送到門口，一陣你來我往的客套話後，才算是將人送上馬車。
“大人，”小童把一封信懟到他面前“蘇姑娘來信了！”
他一收到信就往府衙裏跑，不敢攪擾鐘易川，便在門房裏等著，又等他送走了胡公公，才巴巴地將信遞到他面前。
鐘易川眼瞳微微一顫，垂在身側的食指遵從他本能的渴望動了一下。
但他的臉上依舊冷漠，一如地牢裏潮濕的寒涼，冷得往皮膚裏鉆。
小童雀躍期待的面容慢慢變僵，伸過去的胳膊不覺往回縮，張著嘴卻不敢再說什麽。
鐘易川用這樣毫無情感的目光從他臉上緩緩挪過，然後轉身，猶如什麽都沒看見般進去了。
小童既不敢問又不敢攔，看他真的頭也不回地進去，茫然地捏著信。
上次風寒，鐘易川臥床兩日不起，第三日不等低燒退去，他便到檢察院點卯就任。
在沒有聖上的旨意下，他上任當日便將五位太後的肱骨之臣羈押入獄。
罪名五花八門，五位大臣的親眷友人伸冤控訴時，鐘易川已在第三日拿到其中一人的罪供，且牽出蘿蔔帶出泥地將另外四人拖下水。
至於定罪後，五人審訊中導致兩死一殘的後果，無人敢提。
從那以後他就很少回到小院，漸漸地，他幹脆不回了。
他在檢察院尋了間小屋，打了鋪蓋，日夜游走在地牢與那個狹小的隔間裏。
鐘易川辦事很快，如同要堵住某種情緒的蔓延，他將自己每日的時辰安排得滿滿當當。
胡公公離開的當日，他便著手在各地收買了些街頭混混，以相同的理由在各州縣報案上訴，控告鹽鐵使私收稅務等名。
同一個人在不同地方被控告，鹽鐵使順理成章的進了檢察院的地牢。
檢察院在先皇後蘇卿當政時，同司農寺禮部等一般在皇城內設院辦公。
但自皇帝發現還有鐘易川這麽一條快捷通道後，他將檢察院移至刑部旁，以便使用刑部的牢獄。
地牢的入口是一扇不起眼的窄門，門內依舊狹窄，一人高一人寬，石壁上只能放一只小小的蠟燭。
石階一層層往下，轉彎，再往下，一直向下。
薄薄的石壁外就是巖土，終年在陰冷潮濕的包裹裏，墻壁發黑發綠，十數步一盞的燭光被這深沈的顏色吸走，昏黃且暗淡。
每當鐘易川一階階往下，他都覺得自己是走在通往地獄的黃泉路上。
當他不斷往下，一直到同樣狹窄，但四通八達的窄路時，聽到每個窄門裏都傳來痛苦的呻吟，他才覺得自己的存在沒那麽孤寂，感知到活著。
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眾人的腦袋在鍋竈上圍成一個圈, 鹹到發苦的熱氣撲在臉上才往一邊散開。
“哇, 好白！’興生伸手去蘸了一點，放在舌尖上, 咂著舌頭品了好一會兒。
惹得大家都看著他，買夠了關子，煞有介事地點評：“真的一點都不苦了！”
“那當然，”爾雅叉著腰“上次的水都沒熬幹就糊了，這次本姑娘可是提前把豆漿過篩了一遍, 把那些多餘的粉都給弄了出來, 自然就好多了！”
“是蓉姑娘想到把這些黃豆渣濾出來的法子，還有首翼大哥去鎮上的豆腐店學著架起來的篩網。”
興生學她得意的模樣, 捏著嗓子掐著腰，搖頭晃腦地：“耶耶耶都是本姑娘的功勞。”
他故意醜化爾雅, 說話時還閉著眼睛撅著嘴，引得一邊看熱鬧的鹽民都笑了起來。
爾雅又氣又笑, 握拳頭追著興生滿院子跑。
大家都笑看她們鬧。
蘇蓉用鏟起一點, 用手指也沾了嘗, 確實一點都不苦了。
一直懸著的心終於放下去，望著眼前雪白雪白的細鹽，悄悄松了口氣。
再過月餘便是她的十八歲生辰，她的娘親在十八歲時成婚, 離開困住她的皇城。
而她，她的十八歲也將踏上新的征程。
蘇蓉看著頭頂沒有邊際的藍天，思索著：“先制出幾桶送去皇城裏。”
小酒也很興奮，這何嘗不是她的重新開始。
她連連點頭：“現在送去，四月中肯定能到。”
八桶細鹽制出來後，蘇蓉規劃著這些鹽往哪送。
皇城裏必然是最多的，送去六桶。
一桶送給杜景洺，景河哥哥最近風光得很，日後做的多了，也要給邊域送一些去。
剩下的一桶送給哥嫂。
好像還漏了一個誰……
蘇蓉一時想不起來，站在八個木桶前餵蚊子。
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上次大哥哥來信，爹爹已被判了發還原籍，永世不得入京。
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不過對於爭了一輩子臉面的父親來說，要他背著罪名見父老鄉親，這興許比殺了他還難受。
聽聞如此輕判多虧了鐘易川……
蘇蓉背後，鍋爐裏多餘的炭火被夾出來，一盆水澆在上面。
“我之前說過回給他寫信。”
次啦……
一陣白煙從皮肉上升起，隨之而來的是皮肉被烤熟的焦糊味。
“大、大人，”在門外守著的獄卒拱著肩膀，把腦袋縮著進來“宮裏來了人，請大人過去。”
獄卒站在門口，不敢進去，仿佛多踏一步就進了煉獄。
地牢密不透風的黑色將他包裹，昔日芝蘭玉樹般的狀元郎從陰影裏走出來，昏暗的視線中他眉眼並不清晰，只看見他下頜線崩得很直，嘴唇緊抿。
鐘易川轉身時隨手將烙鐵丟進身後的水桶裏。
結實的小臂上捆著墨色束袖，蒼白有力的手背上青色脈絡清晰可見。
獄卒在他有所動作時就讓開身子，恭順地侯在門邊，讓他出去。
是皇帝身邊侍候的圓臉內侍，他坐在檢察院的正堂裏品茶，瞅見鐘易川的身影，他放下喝了一半的茶站起來，略欠著身：“鐘大人近日也忙著呢？”
鐘易川潦草一揖，瞥見桌子上的茶：“拿前日陛下賞的雨前碧螺春來，給胡公公重新沏茶。”
“用不著，用不著，”他一疊聲說了兩遍，笑著與鐘易川說“原是陛下記掛著大人，叫奴婢給大人送這今日才貢上來的細鹽。”
他身後小內侍乖覺地將托盤捧到兩人之間。
托盤上放著一個敞口青瓷罐，胡公公揭開上面的蓋子，露出裏面裝的東西。
果然是細鹽，如白雪般。
市面上多見的是如石礫般粗硬大顆粒的鹽，微微發黃，尋常人家吃的多是黑鹽，味微苦。
他伸手在陶罐裏撚起一撮，黃沙般細小的鹽粒從他指尖落下。
這樣色白如雪的鹽倒是第一次見。
他來檢察院不過一個半月，已經替皇帝弄走了兩個眼中釘，前日才送的賞賜，何以今日又送？
新泡的茶已經送上來，鐘易川伸手請人坐下，自己也坐到另一側。
“承蒙陛下厚愛，”他擡臂向皇城的方向拱手，脖子四平八穩地端著，面上顏色涼薄無情“鐘某不過盡了綿薄之力。”
他擡起胳膊，腕間的束袖在動作間露出束袖裏沾上的紅色血跡。
胡公公僵笑了下。
‘綿薄之力’。
誰不在背後喊他一聲閻王。
但凡是朝堂上忤逆皇上的，次日就會被檢察院找上門，不需什麽證據，或是確鑿的罪名。
嚴刑拷打下，就算不承認罪名，也會在被弄死後按上個畏罪自殺的罪名。
而後呈遞給三司的卷宗上多牽扯些太後一黨的官員，便是留有嫌疑，日後想查處便可查處。
如今京都的大半官員，到了他面前，呼吸輕重都要斟酌一二。
“鐘大人實乃陛下的左膀右臂，如今朝堂內外都無人能出其右。”他奉承著。
鐘易川比他更了解自己現在的處境，一切榮華不過是水上泡沫，等皇帝不需要他這個黑手套了，他的下場會比死在他手上的那些人更痛苦。
那有如何。
細鹽放在他手邊，他百無聊賴地抓取著玩；“這般好的鹽，若是能歸陛下所用，想是大有用處。”
胡公公笑意更濃，他今日來為的就是此事。
“鐘大人與陛下想到一處去了，難怪陛下如此信任大人。”
例行誇讚後，他才說出此番目的：“陛下有榷天下鹽之意，這等好鹽就算擡高鹽稅，也是無傷大雅的事。”
鐘易川眉頭略挑起：“這鹽能產這麽多？”
胡公公呵呵一笑：“有銀子自然能吃上。”
那就是產不了那麽多，這細鹽不過是投放到市場上，讓所有鹽哄擡鹽稅的藉口。
那這便牽扯到鹽鐵司。
皇帝讓人跑這麽一趟，看來是要他鐘易川替皇帝給鹽鐵使先吃個下馬威，以便他後續的動作。
“陛下為社稷用心良苦，鐘某自然要為陛下效犬馬之勞。”鐘易川微笑著說。
只是這毫無感情的笑落在胡公公眼裏，就像是一只豺狼獲得打開鐵門的鑰匙。
他抽動著面部肌肉奉承：“大人忠君報國，難怪如此深得聖意。”
這落到鐘易川耳裏無異於嘲諷，他無聲恥笑，率先站起身：“牢裏還有些事沒處理幹凈，恕鐘某暫不奉陪了。”
胡公公手腳忙亂地跟著站起來，也還一禮：“那奴婢就先行告辭，不耽誤大人的公務。”
到底是宮裏來的人，鐘易川將人送到門口，一陣你來我往的客套話後，才算是將人送上馬車。
“大人，”小童把一封信懟到他面前“蘇姑娘來信了！”
他一收到信就往府衙裏跑，不敢攪擾鐘易川，便在門房裏等著，又等他送走了胡公公，才巴巴地將信遞到他面前。
鐘易川眼瞳微微一顫，垂在身側的食指遵從他本能的渴望動了一下。
但他的臉上依舊冷漠，一如地牢裏潮濕的寒涼，冷得往皮膚裏鉆。
小童雀躍期待的面容慢慢變僵，伸過去的胳膊不覺往回縮，張著嘴卻不敢再說什麽。
鐘易川用這樣毫無情感的目光從他臉上緩緩挪過，然後轉身，猶如什麽都沒看見般進去了。
小童既不敢問又不敢攔，看他真的頭也不回地進去，茫然地捏著信。
上次風寒，鐘易川臥床兩日不起，第三日不等低燒退去，他便到檢察院點卯就任。
在沒有聖上的旨意下，他上任當日便將五位太後的肱骨之臣羈押入獄。
罪名五花八門，五位大臣的親眷友人伸冤控訴時，鐘易川已在第三日拿到其中一人的罪供，且牽出蘿蔔帶出泥地將另外四人拖下水。
至於定罪後，五人審訊中導致兩死一殘的後果，無人敢提。
從那以後他就很少回到小院，漸漸地，他幹脆不回了。
他在檢察院尋了間小屋，打了鋪蓋，日夜游走在地牢與那個狹小的隔間裏。
鐘易川辦事很快，如同要堵住某種情緒的蔓延，他將自己每日的時辰安排得滿滿當當。
胡公公離開的當日，他便著手在各地收買了些街頭混混，以相同的理由在各州縣報案上訴，控告鹽鐵使私收稅務等名。
同一個人在不同地方被控告，鹽鐵使順理成章的進了檢察院的地牢。
檢察院在先皇後蘇卿當政時，同司農寺禮部等一般在皇城內設院辦公。
但自皇帝發現還有鐘易川這麽一條快捷通道後，他將檢察院移至刑部旁，以便使用刑部的牢獄。
地牢的入口是一扇不起眼的窄門，門內依舊狹窄，一人高一人寬，石壁上只能放一只小小的蠟燭。
石階一層層往下，轉彎，再往下，一直向下。
薄薄的石壁外就是巖土，終年在陰冷潮濕的包裹裏，墻壁發黑發綠，十數步一盞的燭光被這深沈的顏色吸走，昏黃且暗淡。
每當鐘易川一階階往下，他都覺得自己是走在通往地獄的黃泉路上。
當他不斷往下，一直到同樣狹窄，但四通八達的窄路時，聽到每個窄門裏都傳來痛苦的呻吟，他才覺得自己的存在沒那麽孤寂，感知到活著。
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