第102章 第一百零一章 吐信
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第102章 第一百零一章 吐信
閻止拱手道：“三殿下說的是，如今京中流言不斷，此案自是要明明白白地審出個說法。只是以微臣之見，此案之重不在周丞海，而在於許州當年的慘劇。是何人勾結羯人，內外相應，竟能將一城消息盡數封鎖，絲毫傳不出去？”
他又道：“什麽人竟能有如此通天的本事，想想便覺駭然。更何況，南裕苓、蔣斯崖兩人羈押至今拒不開口，陳知桐案幕後主使一直不曾落網，三案相連，一通百通。皇上如想重審此案，臣請著力稽查此事。”
皇上的手指無意識地叩了叩桌面，目光落在閻止身上。十年磋磨淬煉，孩子出挑得越發像故人，一言一行都帶著衡國公的影子。
這些年來，朝中的平庸之輩越來越多，很多年不曾有人這樣透徹地警示他了。朝中久無棟梁之才，又何嘗不令人生怨？
殿上半晌無人開口。閻止謹身拱手，低斂著眉目，燈燭下看不清楚神情。
蕭臨徹微微擡目看了一眼上方，上前半步，語氣裏帶了一點笑意：“許州的事兒，兒臣查了這麽久還沒有頭緒。到底是閻大人見微知著，能把事情想得這麽周全，兒臣也附議。”
皇上回過神來，向閻止道：“許州的事兒難為你了。”他將折子合起來往桌上一扔，卻忽然問：“東宮告發之前，言毓瑯見過你。他同你說什麽了？”
閻止沒擡頭，卻能感受到鷹隼一樣的目光落在自己的身上。他心裏暗暗一嘲，面不改色道：“言毓瑯想為太子殿下求一份恩典，他的要求不合禮制，臣回拒了他。”
皇上問：“他要幹什麽？”
閻止道：“言毓瑯說時下是年節，太子殿下孤身一人在外守靈，格外孤苦，想去見一面。皇陵重地，非宗親不可入。言毓瑯又是戴罪之身，合該在天牢自省。”
皇上手裏把玩著一串墨綠的翡翠珠，用拇指撚著，穗子從虎口上拂過去。他看著閻止，意有所指地問：“言毓瑯是漓王的兒子，自然算得上是宗親。若不是戴著罪，進皇陵探一探也未嘗不可。怎麽，你入京許久，還沒聽說過東宮的事兒？”
時至黃昏，天色越發暗了下去。外間又起了北風，帷幔隨風飄蕩起來，燭火隱沒其間，忽明忽暗，如同水中泛起的漣漪。閻止站在這明暗閃爍的燭影裏，身形修長筆直，被絳紅色的官袍一襯，像開了刃的寶劍。
“指揮使現年只有二十歲，入東宮時想必還是稚子。”他道，“皇上，十年前的舊事，不會再有人提起了。”
宮娥自偏門外魚貫而入，輕輕地掩了窗戶，將燈燭一盞盞地添亮。
皇上一甩珠串，翡翠相碰，發出悅耳的響聲。他將折子往前一推，交代道：“好了，周丞海的案子就交給你辦，若有什麽，你親自來回朕。”
封如筳回到禦史臺便去翻當年的卷宗，一直看到天蒙蒙亮，心裏還是沒什麽頭緒。他抹了把臉，覺得困勁兒上來了，便想去值房沖個澡去乏。
值房當班的見了他，忙揣著手跑出來，冷得直跺腳，問道：“封大人，您怎麽這個點兒來了？”
封如筳道：“沖個澡解乏，給我備點熱水。”
“封大人，實在是對不住。”當班的一臉苦相，絮絮叨叨地解釋起來，“這兩天下大雪天氣太冷，把咱燒水那破爐子給凍裂了。昨兒晚上四處漫水，小的帶著人足足收拾到天亮。得虧今天衙門裏沒人，要不然哪，我還不知道怎麽跟黃大人交代呢。”
“凍裂了？你知道這爐子不好使，還不費心盯著點。”封如筳皺眉頭，“存的熱水也沒了？”
“哎呀大人，小的誆您做什麽。”當班的臉都凍紅了，搓著手說，“那罐子哢嚓一下裂成兩半，是一滴水也沒留住。要是有，您要多少給您拿多少！”
“行了，這好話說給我也沒用。”封如筳看了他一眼，“你趕快修吧，年後再沒水用，黃大人非得撕下你一層皮不可。”
當班的千恩萬謝，目送著封如筳出了禦史臺。他穿過兩條巷子回了家，屋裏冷鍋舊竈，四面落白，打開門比外面還冷。
他點上爐子，劈了柴火，半天才把竈燒熱，弄出來一鍋熱水倒進桶裏。然後上下四處掩好門窗，用手探著見不漏風了，這才站進桶裏，拿熱水打濕了毛巾擦身。
他瞥見臺上的皂角，心裏琢磨著想洗洗頭發，但又怕回去晚了。他這一晃神，一枚石子扔到他的窗戶上，院外有人喊他的名字。
屋裏好容易攢下點熱氣，封如筳舍不得開窗，便湊近了揚聲問：“誰啊？”
他這屋外說是個院子，但只有巴掌大的地方，又苦於無人修葺，只是稀疏地圍了一圈矮籬笆。他這一問，又是砰砰兩顆石子敲在窗戶上：“有人嗎？大人你在家嗎？”
封如筳聽出是禦史臺門房小廝的聲音。這小廝十二三歲，一心想學認字，滿禦史臺只有他肯教。這孩子伶俐活泛，隔三差五便嘀嘀咕咕地同他講些同僚八卦和小道消息，十有八九都是準的。
“大冷天的喊什麽！”封如筳嘆了口氣，不情願地把窗子洩開一條縫，“門沒關，你自己進來。”
這麽一攪合，屋裏的熱氣全沒了。封如筳也沒心思洗頭，草草一擦，裹上棉衣從屏風後頭出來。他剛踩上鞋，便見小廝一頭紮進屋來，腳下被門檻一絆，直楞楞地要砸在地上。
“看著點。”封如筳一把接住他。三九天氣，這孩子額上密密麻麻的全是汗，看樣子像是從禦史臺一路跑過來的。封如筳問：“這是怎麽了？”
“趕緊的，跟我走。”小廝雙手拄在膝上喘了兩口粗氣，直起身拽過他的袖子便往外走，“你前腳剛走，黃大人就提審東宮那人去了。相熟的牢頭跟我說，今兒個要打死他！”
地牢裏燈火通明。封如筳一腳將牢門踢開，一路撞開七八個攔路的士兵，大步闖到刑房門口。
刑房裏火花劈啪爆響，慘叫聲早就停了。牢頭臉上沾著血，用鐵夾子從爐子夾出一塊焦炭，舉到那東宮掌政通事的鼻尖前。
“學會裝死了。”他的臉在燈火下怪桀桀的，“再裝，我就把這塊炭塞到你嘴裏，看看有沒有反應。”
掌政通事早被打昏了過去，自然不可能回應他。牢頭向旁邊的人擡了擡下巴：“把他的嘴給我掰開。”
獄卒依言上前。掌政通事吃痛醒過來，但連喊的力氣也沒有。他眼睛半睜開，頭往後拗著只能看見閃爍的燭影，忽然莫名其妙地想，這是報應。
他眼前模糊起來，心道今日恐怕就是自己的死期了。這念頭還沒轉完，焦炭從他頰邊擦過，緊接著是一聲脆響，一塊鎮紙四分五裂地摔碎在他腳邊。舉著火鉗的牢頭慘叫一聲，手腕被砸斷了。
封如筳疾步走進來，單手將牢頭從地上拎起來。他站定回身，只見四周寒鋒出鞘，把他圍在中間。冷刃反射著火光，映在他的臉上。
他這才看見黃頌也在，另外三位侍禦史跟在後邊身後，眼觀鼻鼻觀口，誰也不敢擡頭。他問：“黃大人，你這是幹什麽？”
“我幹什麽？我倒要先問問你！”黃頌怒聲道，從桌後走出來，“本官設堂審問，容得你在此放肆？”
封如筳嗤笑一聲，隨手把牢頭扔在一旁，撣了撣手道：“你設的什麽堂？殺人堂嗎？”
黃頌走近了些，壓低聲音道：“封如筳，你在金殿前說的話有幾分道理，憑這一點，今天的事兒我不跟你計較。但是你要是再給我添亂，別怪我不念同僚情誼。”
“情誼？在下何德何能，當得起黃大人如此盛情。”封如筳道，“你是什麽做派，沒人比我更清楚。公報私仇，暗度陳倉，無非同僚相輕，沒什麽可在意的。可你視人命如草芥，堂堂公衙，再造冤獄。若是這樣，禦史臺何存於朝堂，何存於天下！”
“胡言亂語！”黃頌氣急，用力一拍桌子，“來人，把他給我押下去。”
封如筳閃身避過，回身一腳踢在那獄卒的胸口上，長臂一撈將他手裏的刀奪了過來。隨即反手冷靜地向身後一劃，鮮血濺得他滿身都是。偷襲不成，眾人懼得均是一頓，刀捏在手裏，誰也不敢上前。
“反了你了！”黃頌喝道，“封如筳以下犯上，屠戮同僚，即刻羈押。去，調衛隊來，今天就是捆也要把他捆在禦史臺！”
交戈聲充斥在促狹的室內。封如筳以一當十，手下是大開大合的路數。他人瘦高，但力氣大，與圍上來的士兵殺了十餘回合，絲毫不落下風。
牢中一片狼藉，椅凳卷宗散得到處都是。幾名侍禦史不會武，打算趁人不備偷溜出去，剛到門口卻被人攔喉截住。霍白瑜越過眾人，淩空一箭而出，正中獄卒向下劈砍的手腕，箭身氣勢不減，透骨而過，嗡的一聲深深紮進了墻裏。
黃頌一驚，擡頭便見兩把長戟交叉攔在他面前，迫使他轉過身去。他見閻止走下地牢臺階，疾步而來。他一身白衣，肩上壓著黑色的熊皮大氅。兩側昏暗閃爍的燭火映在他臉頰上，顯得面容格外冷淡。
“黃大人，”他道，“要案當前，禦史臺未免太熱鬧了些。”
黃頌瞇起眼道：“閻大人這是什麽意思？”
“皇上命我主理周丞海的案子，我來查查卷宗。”閻止從袖中拿出聖旨，擱在旁邊的桌上，“想不到，還沒開始審，先在禦史臺大開眼界。”
“家醜不可外揚，見笑了。”黃頌依然攔在牢門口：“審案的事情就不用勞煩閻大人費心了。東宮掌政通史已經發到我禦史臺，不日便會有口供呈遞禦前。屆時還要請閻大人一同參詳。”
“黃大人辦事果然得力。”閻止道，“看樣子問得差不多了，有什麽收獲嗎？不如帶兩具屍首上殿，今日就結案吧。”
黃頌擡眼。閻止身側的燭火滅了，大半邊臉龐都隱在陰影裏。他們身後的交戈聲早停了，封如筳一身狼狽，卻先去看倒在椅子上的掌政通事。這人被打的血肉模糊，所幸鼻下還有氣，一息尚存。
掌政通事被擡出去治傷，滿是血的手從擔架上滑落下來，血滴落在地上，讓他不得不想起當年周丞海被押出刑部的深夜。
一陣寒意自他心底蔓延開，黃頌聞著血腥氣想，此案斷不能交到別人手裏。
他想了想，走上前與眾人隔開了幾步距離，說道：“閻大人，你我現在是站在一條船上，有些話我就直說了。周丞海這案子牽連了很多人，京城為此動蕩不已，人人都不想再看見這樣的悲劇。如今重審是那言毓瑯挑的頭，如今東宮式微，他為了多爭取些機會罷了，實在不必被他牽著走。你我沒必要深究那些陳年舊事，給個說法就是了。”
“大人是想明哲保身啊。”閻止看著他，“刑訊證人、誅殺同僚，黃大人這樣審案子說出去不好聽，別到時候案子還沒審，先把腦袋丟了。”
黃頌被他繞出一股無名火，怒道：“你到底想說什麽？”
“我聽說，周丞海當年就是黃大人審的，如今又發回來，大人心中作何感想？只是京中的情形，大人還是要看的明白些。開弓沒有回頭箭，這案子只能查，不能退，黃大人此時還想遮著蓋著，來不及了。”
“你……”
“你以為把那通事殺掉事情就結束了？東宮不是不知道這案子的分量，卻還是告到了禦前。我提醒你，言毓瑯下獄了不假，但太子身上可沒罪名，隨時都有可能回京。這通事一死，他們誰也不會放過你。”閻止道， “燙手山芋已經在大人手裏了，滿朝文武眾目睽睽，你如何扔得出去呢？”
黃頌臉色難看，瞪著他一個字也說不出來。
閻止看了看他，走近幾步道：“大人也說了，如今你我在一條船上，都是希望早日結案的。皇上讓我來，為了助大人一臂之力。大人透徹，想得明白，想必不會節外生枝。”
黃頌冷哼了一聲，但也沒再說什麽，問道：“閻大人要讓我做什麽？”
閻止道：“莊顯及今天一早得了消息，進宮喊冤去了。皇上宣召，我要同封大人進宮一趟。”
大雪下了足足兩天，正午時終於放晴了。積雪凍成堅固的薄冰，凝在地上寸步難行。一輛馬車碾著冰淩緩行，向宮裏去。
封如筳洗過澡，換了一身幹凈衣服。桌上放著糕點，閻止倒了杯熱茶，推到他面前：“忙了一上午，封大人先吃點東西吧。”
封如筳道了謝，他心不在焉地咬了一口糕點，聽閻止問道：“大人在禦史臺多年，看樣子，與黃頌並不和睦？”
“黃頌嫌我擋了他的仕途，一直覺得我礙事。”封如筳道，“ 他這人心胸狹隘，見不得別人好。稍有點能力的就會被他排擠，以至於今日禦史臺庸才雲雲，沒一個可用的。”
閻止笑道：“大人心直口快，倒是一如往昔。”
封如筳偏頭看向他，十四年前的瓊林宴如在昨日，衡國公府的小世子從平王殿下手裏拿了玉葫蘆，回頭看見新科狀元郎，笑著向他招了招手。稚子的笑容與眼前的面龐重合起來，昔日春風沈醉，楊柳依依，眼前只見天寒地凍。
他回過神，突然近鄉情怯起來，猶豫了一下才開口：“世子殿下……近年可好？國公府出事的時候，我們這些做學生的一點忙也幫不上，之後好容易打聽出一點消息，又說你早不在京城了。可如今這是……”
“都好。”閻止道，“人有禍福，當年之事不必掛懷，你們去幫忙也沒有用，還不如少受一點牽連。”
“這話興許我不當說……”封如筳忍不住道，“可是國公府當年到底是怎麽回事，告狀的人到底是誰？”
“說來話長。”閻止給他添茶，清幽的茶香在兩人之間漫開，與簾間的熏香融在一處，消減了冬日的嚴寒，“改日請大人過府一敘，我也有幾件事想請教。”
兩人聊了幾句，又說回案子上。閻止問：“從卷宗來看，此案由刑部初審後，又交由禦史臺覆核，依律是不必走這一道的。大人在禦史臺多年，曾見過判兩次的案子嗎？”
“從未見過。”封如筳道，“刑部與禦史臺雖都有審案之能，卻各有其職，彼此並沒有關聯。不過相比於六部，皇上一直視禦史臺更親近一些。要是信不過刑部的判決，下旨再覆核一下也再情理之中。”
“黃頌可曾提起過這樁案子？”
“絕對不曾，”封如筳說，“他對此案唯恐避之不及，被人不慎提一兩句都要大發雷霆，這事禦史臺上下都知道。”
閻止摩挲著茶壺的提梁，指尖在竹節處停下，又問：“黃頌與莊顯及關系如何？如果是覆核，莊顯及應該不悅才是。”
“他們兩人不常往來，”封如筳說著，忽道，“說起這個，我倒想起了一件事。黃頌判這案子的時候，我剛進禦史臺兩年，正是被打壓的時候，白天要看案卷寫判詞，晚上還要去看門。有一天晚上，我看見刑部有人悄悄從後門進來，和黃頌談了很久才走。之後沒多久，案子就轉過來了。”
閻止問：“你知道來的人是誰嗎？”
封如筳搖了搖頭：“我和刑部不熟，認不全人。”
說話間，車馬慢了下來。封如筳透過窗，見朱紅色的宮墻映在湛藍的天幕下。他這才想起來進宮是為了莊顯及喊冤的事。他心道壞了，連忙回頭問道：“咱們進宮了怎麽說？這案子還沒審呢。”
“放心吧，”閻止起身，掀開簾子，凜冽的風雪頓時湧入車廂，“我有辦法讓莊顯及閉上嘴。”
兩人下車時，莊顯及早就到了，正要上殿去。他瞧見閻止便站住了，只等兩人走到面前來。
閻止見他神色不滿，先開口道：“這幾日風雪大，莊大人怎麽穿這麽薄的衣衫。”
莊顯及斜眼瞧了瞧，與他並肩向金殿走去。封如筳默不作聲地跟在後面。
“衣衫再厚也擋不住背後的冷箭啊。”他道：“閻大人當真沈得住氣，查許州的事都是醉翁之意不在酒，原來是想翻周丞海的案子。莊某自傅將軍進京以來，自問事事配合，原本想著應該是有些情分，想不到，閻大人轉頭把我告到禦前去了。”
“冤枉啊。”閻止輕輕地說，“東宮告狀，大人怨我做什麽？”
莊顯及側頭瞪著他，低聲說：“東宮那掌政通事能知道什麽，若說世上何人要與我過不去，除了那賀容還有哪個？”
閻止目不斜視道：“我勸莊大人不要提賀容。”
莊顯及瞇起眼道：“你想要挾我？”
“豈敢。”閻止道，“皇上要查此案，不是針對莊大人，而是為了給朝中各方一個交代，堵住悠悠眾口。皇上不願把事情鬧大，更不願意牽涉更多的人進來。莊大人揪著賀容不放，就會把事情鬧大，對誰都沒好處。”
莊顯及停住步子，北風吹起他的袖子在風中飛卷：“是我小瞧閻大人了。莊某從未想見，大人還有這樣巧舌如簧的一面。”
閻止停住步子，他站得比莊顯及高了一個臺階，微微低了頭笑了起來：“大人可以不信我，但您可要想清楚，把他扯進來，無異於您自投羅網。”
說罷閻止袍袖一甩，徑直走上了正殿。
【作者有話說】
改了四遍終於 final 了，我o(╥﹏╥)o
可以更下一章了！
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他又道：“什麽人竟能有如此通天的本事，想想便覺駭然。更何況，南裕苓、蔣斯崖兩人羈押至今拒不開口，陳知桐案幕後主使一直不曾落網，三案相連，一通百通。皇上如想重審此案，臣請著力稽查此事。”
皇上的手指無意識地叩了叩桌面，目光落在閻止身上。十年磋磨淬煉，孩子出挑得越發像故人，一言一行都帶著衡國公的影子。
這些年來，朝中的平庸之輩越來越多，很多年不曾有人這樣透徹地警示他了。朝中久無棟梁之才，又何嘗不令人生怨？
殿上半晌無人開口。閻止謹身拱手，低斂著眉目，燈燭下看不清楚神情。
蕭臨徹微微擡目看了一眼上方，上前半步，語氣裏帶了一點笑意：“許州的事兒，兒臣查了這麽久還沒有頭緒。到底是閻大人見微知著，能把事情想得這麽周全，兒臣也附議。”
皇上回過神來，向閻止道：“許州的事兒難為你了。”他將折子合起來往桌上一扔，卻忽然問：“東宮告發之前，言毓瑯見過你。他同你說什麽了？”
閻止沒擡頭，卻能感受到鷹隼一樣的目光落在自己的身上。他心裏暗暗一嘲，面不改色道：“言毓瑯想為太子殿下求一份恩典，他的要求不合禮制，臣回拒了他。”
皇上問：“他要幹什麽？”
閻止道：“言毓瑯說時下是年節，太子殿下孤身一人在外守靈，格外孤苦，想去見一面。皇陵重地，非宗親不可入。言毓瑯又是戴罪之身，合該在天牢自省。”
皇上手裏把玩著一串墨綠的翡翠珠，用拇指撚著，穗子從虎口上拂過去。他看著閻止，意有所指地問：“言毓瑯是漓王的兒子，自然算得上是宗親。若不是戴著罪，進皇陵探一探也未嘗不可。怎麽，你入京許久，還沒聽說過東宮的事兒？”
時至黃昏，天色越發暗了下去。外間又起了北風，帷幔隨風飄蕩起來，燭火隱沒其間，忽明忽暗，如同水中泛起的漣漪。閻止站在這明暗閃爍的燭影裏，身形修長筆直，被絳紅色的官袍一襯，像開了刃的寶劍。
“指揮使現年只有二十歲，入東宮時想必還是稚子。”他道，“皇上，十年前的舊事，不會再有人提起了。”
宮娥自偏門外魚貫而入，輕輕地掩了窗戶，將燈燭一盞盞地添亮。
皇上一甩珠串，翡翠相碰，發出悅耳的響聲。他將折子往前一推，交代道：“好了，周丞海的案子就交給你辦，若有什麽，你親自來回朕。”
封如筳回到禦史臺便去翻當年的卷宗，一直看到天蒙蒙亮，心裏還是沒什麽頭緒。他抹了把臉，覺得困勁兒上來了，便想去值房沖個澡去乏。
值房當班的見了他，忙揣著手跑出來，冷得直跺腳，問道：“封大人，您怎麽這個點兒來了？”
封如筳道：“沖個澡解乏，給我備點熱水。”
“封大人，實在是對不住。”當班的一臉苦相，絮絮叨叨地解釋起來，“這兩天下大雪天氣太冷，把咱燒水那破爐子給凍裂了。昨兒晚上四處漫水，小的帶著人足足收拾到天亮。得虧今天衙門裏沒人，要不然哪，我還不知道怎麽跟黃大人交代呢。”
“凍裂了？你知道這爐子不好使，還不費心盯著點。”封如筳皺眉頭，“存的熱水也沒了？”
“哎呀大人，小的誆您做什麽。”當班的臉都凍紅了，搓著手說，“那罐子哢嚓一下裂成兩半，是一滴水也沒留住。要是有，您要多少給您拿多少！”
“行了，這好話說給我也沒用。”封如筳看了他一眼，“你趕快修吧，年後再沒水用，黃大人非得撕下你一層皮不可。”
當班的千恩萬謝，目送著封如筳出了禦史臺。他穿過兩條巷子回了家，屋裏冷鍋舊竈，四面落白，打開門比外面還冷。
他點上爐子，劈了柴火，半天才把竈燒熱，弄出來一鍋熱水倒進桶裏。然後上下四處掩好門窗，用手探著見不漏風了，這才站進桶裏，拿熱水打濕了毛巾擦身。
他瞥見臺上的皂角，心裏琢磨著想洗洗頭發，但又怕回去晚了。他這一晃神，一枚石子扔到他的窗戶上，院外有人喊他的名字。
屋裏好容易攢下點熱氣，封如筳舍不得開窗，便湊近了揚聲問：“誰啊？”
他這屋外說是個院子，但只有巴掌大的地方，又苦於無人修葺，只是稀疏地圍了一圈矮籬笆。他這一問，又是砰砰兩顆石子敲在窗戶上：“有人嗎？大人你在家嗎？”
封如筳聽出是禦史臺門房小廝的聲音。這小廝十二三歲，一心想學認字，滿禦史臺只有他肯教。這孩子伶俐活泛，隔三差五便嘀嘀咕咕地同他講些同僚八卦和小道消息，十有八九都是準的。
“大冷天的喊什麽！”封如筳嘆了口氣，不情願地把窗子洩開一條縫，“門沒關，你自己進來。”
這麽一攪合，屋裏的熱氣全沒了。封如筳也沒心思洗頭，草草一擦，裹上棉衣從屏風後頭出來。他剛踩上鞋，便見小廝一頭紮進屋來，腳下被門檻一絆，直楞楞地要砸在地上。
“看著點。”封如筳一把接住他。三九天氣，這孩子額上密密麻麻的全是汗，看樣子像是從禦史臺一路跑過來的。封如筳問：“這是怎麽了？”
“趕緊的，跟我走。”小廝雙手拄在膝上喘了兩口粗氣，直起身拽過他的袖子便往外走，“你前腳剛走，黃大人就提審東宮那人去了。相熟的牢頭跟我說，今兒個要打死他！”
地牢裏燈火通明。封如筳一腳將牢門踢開，一路撞開七八個攔路的士兵，大步闖到刑房門口。
刑房裏火花劈啪爆響，慘叫聲早就停了。牢頭臉上沾著血，用鐵夾子從爐子夾出一塊焦炭，舉到那東宮掌政通事的鼻尖前。
“學會裝死了。”他的臉在燈火下怪桀桀的，“再裝，我就把這塊炭塞到你嘴裏，看看有沒有反應。”
掌政通事早被打昏了過去，自然不可能回應他。牢頭向旁邊的人擡了擡下巴：“把他的嘴給我掰開。”
獄卒依言上前。掌政通事吃痛醒過來，但連喊的力氣也沒有。他眼睛半睜開，頭往後拗著只能看見閃爍的燭影，忽然莫名其妙地想，這是報應。
他眼前模糊起來，心道今日恐怕就是自己的死期了。這念頭還沒轉完，焦炭從他頰邊擦過，緊接著是一聲脆響，一塊鎮紙四分五裂地摔碎在他腳邊。舉著火鉗的牢頭慘叫一聲，手腕被砸斷了。
封如筳疾步走進來，單手將牢頭從地上拎起來。他站定回身，只見四周寒鋒出鞘，把他圍在中間。冷刃反射著火光，映在他的臉上。
他這才看見黃頌也在，另外三位侍禦史跟在後邊身後，眼觀鼻鼻觀口，誰也不敢擡頭。他問：“黃大人，你這是幹什麽？”
“我幹什麽？我倒要先問問你！”黃頌怒聲道，從桌後走出來，“本官設堂審問，容得你在此放肆？”
封如筳嗤笑一聲，隨手把牢頭扔在一旁，撣了撣手道：“你設的什麽堂？殺人堂嗎？”
黃頌走近了些，壓低聲音道：“封如筳，你在金殿前說的話有幾分道理，憑這一點，今天的事兒我不跟你計較。但是你要是再給我添亂，別怪我不念同僚情誼。”
“情誼？在下何德何能，當得起黃大人如此盛情。”封如筳道，“你是什麽做派，沒人比我更清楚。公報私仇，暗度陳倉，無非同僚相輕，沒什麽可在意的。可你視人命如草芥，堂堂公衙，再造冤獄。若是這樣，禦史臺何存於朝堂，何存於天下！”
“胡言亂語！”黃頌氣急，用力一拍桌子，“來人，把他給我押下去。”
封如筳閃身避過，回身一腳踢在那獄卒的胸口上，長臂一撈將他手裏的刀奪了過來。隨即反手冷靜地向身後一劃，鮮血濺得他滿身都是。偷襲不成，眾人懼得均是一頓，刀捏在手裏，誰也不敢上前。
“反了你了！”黃頌喝道，“封如筳以下犯上，屠戮同僚，即刻羈押。去，調衛隊來，今天就是捆也要把他捆在禦史臺！”
交戈聲充斥在促狹的室內。封如筳以一當十，手下是大開大合的路數。他人瘦高，但力氣大，與圍上來的士兵殺了十餘回合，絲毫不落下風。
牢中一片狼藉，椅凳卷宗散得到處都是。幾名侍禦史不會武，打算趁人不備偷溜出去，剛到門口卻被人攔喉截住。霍白瑜越過眾人，淩空一箭而出，正中獄卒向下劈砍的手腕，箭身氣勢不減，透骨而過，嗡的一聲深深紮進了墻裏。
黃頌一驚，擡頭便見兩把長戟交叉攔在他面前，迫使他轉過身去。他見閻止走下地牢臺階，疾步而來。他一身白衣，肩上壓著黑色的熊皮大氅。兩側昏暗閃爍的燭火映在他臉頰上，顯得面容格外冷淡。
“黃大人，”他道，“要案當前，禦史臺未免太熱鬧了些。”
黃頌瞇起眼道：“閻大人這是什麽意思？”
“皇上命我主理周丞海的案子，我來查查卷宗。”閻止從袖中拿出聖旨，擱在旁邊的桌上，“想不到，還沒開始審，先在禦史臺大開眼界。”
“家醜不可外揚，見笑了。”黃頌依然攔在牢門口：“審案的事情就不用勞煩閻大人費心了。東宮掌政通史已經發到我禦史臺，不日便會有口供呈遞禦前。屆時還要請閻大人一同參詳。”
“黃大人辦事果然得力。”閻止道，“看樣子問得差不多了，有什麽收獲嗎？不如帶兩具屍首上殿，今日就結案吧。”
黃頌擡眼。閻止身側的燭火滅了，大半邊臉龐都隱在陰影裏。他們身後的交戈聲早停了，封如筳一身狼狽，卻先去看倒在椅子上的掌政通事。這人被打的血肉模糊，所幸鼻下還有氣，一息尚存。
掌政通事被擡出去治傷，滿是血的手從擔架上滑落下來，血滴落在地上，讓他不得不想起當年周丞海被押出刑部的深夜。
一陣寒意自他心底蔓延開，黃頌聞著血腥氣想，此案斷不能交到別人手裏。
他想了想，走上前與眾人隔開了幾步距離，說道：“閻大人，你我現在是站在一條船上，有些話我就直說了。周丞海這案子牽連了很多人，京城為此動蕩不已，人人都不想再看見這樣的悲劇。如今重審是那言毓瑯挑的頭，如今東宮式微，他為了多爭取些機會罷了，實在不必被他牽著走。你我沒必要深究那些陳年舊事，給個說法就是了。”
“大人是想明哲保身啊。”閻止看著他，“刑訊證人、誅殺同僚，黃大人這樣審案子說出去不好聽，別到時候案子還沒審，先把腦袋丟了。”
黃頌被他繞出一股無名火，怒道：“你到底想說什麽？”
“我聽說，周丞海當年就是黃大人審的，如今又發回來，大人心中作何感想？只是京中的情形，大人還是要看的明白些。開弓沒有回頭箭，這案子只能查，不能退，黃大人此時還想遮著蓋著，來不及了。”
“你……”
“你以為把那通事殺掉事情就結束了？東宮不是不知道這案子的分量，卻還是告到了禦前。我提醒你，言毓瑯下獄了不假，但太子身上可沒罪名，隨時都有可能回京。這通事一死，他們誰也不會放過你。”閻止道， “燙手山芋已經在大人手裏了，滿朝文武眾目睽睽，你如何扔得出去呢？”
黃頌臉色難看，瞪著他一個字也說不出來。
閻止看了看他，走近幾步道：“大人也說了，如今你我在一條船上，都是希望早日結案的。皇上讓我來，為了助大人一臂之力。大人透徹，想得明白，想必不會節外生枝。”
黃頌冷哼了一聲，但也沒再說什麽，問道：“閻大人要讓我做什麽？”
閻止道：“莊顯及今天一早得了消息，進宮喊冤去了。皇上宣召，我要同封大人進宮一趟。”
大雪下了足足兩天，正午時終於放晴了。積雪凍成堅固的薄冰，凝在地上寸步難行。一輛馬車碾著冰淩緩行，向宮裏去。
封如筳洗過澡，換了一身幹凈衣服。桌上放著糕點，閻止倒了杯熱茶，推到他面前：“忙了一上午，封大人先吃點東西吧。”
封如筳道了謝，他心不在焉地咬了一口糕點，聽閻止問道：“大人在禦史臺多年，看樣子，與黃頌並不和睦？”
“黃頌嫌我擋了他的仕途，一直覺得我礙事。”封如筳道，“ 他這人心胸狹隘，見不得別人好。稍有點能力的就會被他排擠，以至於今日禦史臺庸才雲雲，沒一個可用的。”
閻止笑道：“大人心直口快，倒是一如往昔。”
封如筳偏頭看向他，十四年前的瓊林宴如在昨日，衡國公府的小世子從平王殿下手裏拿了玉葫蘆，回頭看見新科狀元郎，笑著向他招了招手。稚子的笑容與眼前的面龐重合起來，昔日春風沈醉，楊柳依依，眼前只見天寒地凍。
他回過神，突然近鄉情怯起來，猶豫了一下才開口：“世子殿下……近年可好？國公府出事的時候，我們這些做學生的一點忙也幫不上，之後好容易打聽出一點消息，又說你早不在京城了。可如今這是……”
“都好。”閻止道，“人有禍福，當年之事不必掛懷，你們去幫忙也沒有用，還不如少受一點牽連。”
“這話興許我不當說……”封如筳忍不住道，“可是國公府當年到底是怎麽回事，告狀的人到底是誰？”
“說來話長。”閻止給他添茶，清幽的茶香在兩人之間漫開，與簾間的熏香融在一處，消減了冬日的嚴寒，“改日請大人過府一敘，我也有幾件事想請教。”
兩人聊了幾句，又說回案子上。閻止問：“從卷宗來看，此案由刑部初審後，又交由禦史臺覆核，依律是不必走這一道的。大人在禦史臺多年，曾見過判兩次的案子嗎？”
“從未見過。”封如筳道，“刑部與禦史臺雖都有審案之能，卻各有其職，彼此並沒有關聯。不過相比於六部，皇上一直視禦史臺更親近一些。要是信不過刑部的判決，下旨再覆核一下也再情理之中。”
“黃頌可曾提起過這樁案子？”
“絕對不曾，”封如筳說，“他對此案唯恐避之不及，被人不慎提一兩句都要大發雷霆，這事禦史臺上下都知道。”
閻止摩挲著茶壺的提梁，指尖在竹節處停下，又問：“黃頌與莊顯及關系如何？如果是覆核，莊顯及應該不悅才是。”
“他們兩人不常往來，”封如筳說著，忽道，“說起這個，我倒想起了一件事。黃頌判這案子的時候，我剛進禦史臺兩年，正是被打壓的時候，白天要看案卷寫判詞，晚上還要去看門。有一天晚上，我看見刑部有人悄悄從後門進來，和黃頌談了很久才走。之後沒多久，案子就轉過來了。”
閻止問：“你知道來的人是誰嗎？”
封如筳搖了搖頭：“我和刑部不熟，認不全人。”
說話間，車馬慢了下來。封如筳透過窗，見朱紅色的宮墻映在湛藍的天幕下。他這才想起來進宮是為了莊顯及喊冤的事。他心道壞了，連忙回頭問道：“咱們進宮了怎麽說？這案子還沒審呢。”
“放心吧，”閻止起身，掀開簾子，凜冽的風雪頓時湧入車廂，“我有辦法讓莊顯及閉上嘴。”
兩人下車時，莊顯及早就到了，正要上殿去。他瞧見閻止便站住了，只等兩人走到面前來。
閻止見他神色不滿，先開口道：“這幾日風雪大，莊大人怎麽穿這麽薄的衣衫。”
莊顯及斜眼瞧了瞧，與他並肩向金殿走去。封如筳默不作聲地跟在後面。
“衣衫再厚也擋不住背後的冷箭啊。”他道：“閻大人當真沈得住氣，查許州的事都是醉翁之意不在酒，原來是想翻周丞海的案子。莊某自傅將軍進京以來，自問事事配合，原本想著應該是有些情分，想不到，閻大人轉頭把我告到禦前去了。”
“冤枉啊。”閻止輕輕地說，“東宮告狀，大人怨我做什麽？”
莊顯及側頭瞪著他，低聲說：“東宮那掌政通事能知道什麽，若說世上何人要與我過不去，除了那賀容還有哪個？”
閻止目不斜視道：“我勸莊大人不要提賀容。”
莊顯及瞇起眼道：“你想要挾我？”
“豈敢。”閻止道，“皇上要查此案，不是針對莊大人，而是為了給朝中各方一個交代，堵住悠悠眾口。皇上不願把事情鬧大，更不願意牽涉更多的人進來。莊大人揪著賀容不放，就會把事情鬧大，對誰都沒好處。”
莊顯及停住步子，北風吹起他的袖子在風中飛卷：“是我小瞧閻大人了。莊某從未想見，大人還有這樣巧舌如簧的一面。”
閻止停住步子，他站得比莊顯及高了一個臺階，微微低了頭笑了起來：“大人可以不信我，但您可要想清楚，把他扯進來，無異於您自投羅網。”
說罷閻止袍袖一甩，徑直走上了正殿。
【作者有話說】
改了四遍終於 final 了，我o(╥﹏╥)o
可以更下一章了！
謝謝閱讀。
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