第85章 第八十四章 雙刃
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第85章 第八十四章 雙刃
上午日光和煦，龍井茶的香氣飄在堂上。言毓瑯端起蓋碗抿了一口，幽香沁著鼻尖，與東宮的茶不相上下。
他身在瞻平侯府，後院鶴年堂。這書房他不是第一次來，其雅致精巧他領略過，可每次造訪都開了眼界。屋裏暖和極了，書桌旁開著一盆蘭花，婷婷裊裊被人修剪得正好，散著幽幽的香氣。
言毓瑯笑道：“大人的蘭花養得真不錯，京城天寒地凍的，東宮的花園裏現在什麽也開不起來，您這裏倒是別有一番天地。”
聞階站在桌後，氣定神閑地寫一幅字。他筆鋒一收，直起身道：“若論園藝，老夫倒是有些心得。承蒙太子殿下不棄，老夫改日派人去獻醜。”
“那我就先多謝侯爺了，”言毓瑯道，“您興致好，京城裏風聲鶴唳，到處都是冷冰冰的，也就是在您這裏才能討一分清凈。”
聞階蓋了印，自己左瞧右看都很滿意，這才讓唐踐拿下去收了。他道：“指揮使這一大早地來和我打啞謎，是為了登州之事？”
“看來侯爺也聽說了，那我也正好長話短說。”言毓瑯道，“傅行州兩人幾天之前就見著了韓嵩，問出了不少東西。他們知道了這個，再往深了探，就是要給周丞海翻案了。”
聞階擡頭，這才看了他一眼，說道：“打探又如何？韓嵩知道的那些事，當年被翻來覆去地審了多少次，天衣無縫。他們不嫌麻煩，盡管去做無用功。”
“侯爺此言差矣。”言毓瑯道，“我聽說，閻止順道打聽到了陳知桐的消息，要拿陳大人做引子。周丞海的案子他們動不了，卻要拿陳大人說事兒，這不是拂您的面子嗎。”
聞階瞇了瞇眼睛，卻嗤笑道：“指揮使慣會挑撥人心。你既來了，那太子殿下認為應當怎麽辦？”
言毓瑯心裏暗罵老匹夫，面上不動聲色，垂眼道：“太子殿下在登州沒有根基，不知如何是好，讓我來向您請個見教。侯爺，京城之事再大，也是東宮和您之間的私事。現在閻止抓著周丞海的案子不放，對殿下沒有好處，於您的威脅更甚。恕我直言，現在不是和殿下計較的時候。”
堂中安靜下來。聞階瞧著言毓瑯，有點明白蕭臨衍為什麽這麽多年來，只把他一個人帶在身邊了。
言毓瑯由太子一手養大，性情雖冷，卻為了東宮的好處殫精竭慮，無所不做。蕭臨衍日日觀瞧把玩著這樣一個人，一半是看他，一半是看自己，撒的開手就怪了。
聞階收回思緒，笑道：“廖獻興從登州回京，走得也太慢了。算著時日，這兩天也應該到了吧。”
言毓瑯從侯府出來的時候，時辰已過了午。
他出門，見太子身邊的小內監在門口等著，雙手揣在棉袖子裏，不住地跺腳取暖，看樣子是站半天了。
言毓瑯翻身上馬，示意他跟上，又問道：“殿下議事回來了？你不跟著伺候，等我做什麽？”
小內監眉眼帶愁，說道：“回指揮使。殿下因為禁軍的事兒，又遭了皇上申飭，勒令閉門思過了。這事兒來回來去地折騰了小半個月，梁秋鴻到現在也找不到人。殿下對這事並不上心，我們實在沒辦法，只能來求一求您啦。”
言毓瑯呼出一口白氣，不知道說什麽好。幾天之前，他為這事還問過蕭臨衍。當時兩人面前擺著一盤殘局，黑白僵持，誰也落不下去。
他道：“梁秋鴻到現在還沒找到，皇上又堅持要一個說法，殿下打算怎麽辦？”
蕭臨衍無心下棋，伸手撥了撥香爐裏的灰，有點漫不經心：“父皇雖然關心這件事，但是沒有那麽著急。你先顧著登州的事情吧，這事兒往後再說。”
“登州的事情我已經安排好了，你怎麽聽不明白我的意思。”言毓瑯前傾過身，看著他開了口：“梁秋鴻是陳知桐的副將，也是當時唯一的人證。他被人拿著，就是陳知桐的案子被人拿著，這兩件事明擺著是一碼事。梁秋鴻找不到，後面的事情我們還能做什麽？”
蕭臨衍終於看向了他。
言毓瑯等不到他的回音，又道：“梁秋鴻不可能跑出京城，傅家是個藏人的好地方。現在閻止和傅行州都不在，我們要不要探探西北侯的底？”
蕭臨衍沒有應聲，站起身來，顯然是不想談了。他道：“禁軍的事你往後不必過問了，把登州辦好才要緊。周丞海的案子是大案，一旦有人拿這件事做文章，朝局上下必會為之翻覆，比一個梁秋鴻重要得多。”
言毓瑯還在出神，又聽小內監道：“指揮使？”
他越想越不對勁，撥馬換了個方向，揚鞭用力一抽：“走，去禁軍。”
撞門的聲音還在繼續，震得人耳膜發疼。碎石從門縫間落下來，整間石屋搖搖欲墜。
孟九嚇得臉色發白，也顧不上大臂有傷，連聲問閻止該怎麽辦。閻止已經起身，背靠石壁貼在門邊，向孟九道：“想活命就把你的嘴閉嚴實了，一個字也別多說。”
他摁下開關，石門轟隆隆地挪開，幾支飛鏢立刻從縫隙裏刺入，鐺鐺鐺紮在正中的桌子和屏風上。孟九倒是早有防備，捂著胳膊屁滾尿流地爬開，還沒幾步便被挾持住，不出聲了。
閻止站在門邊，袖中的匕首很快就被收走了。任麻子背著手從人群中走出來，看了看他，臉上帶著怒意：“斑城這個奸細，竟然讓官府的人大搖大擺地跑到這裏來。敢在老子眼皮底下盤問我的人，我真是太給你們臉了。”
他朝閻止上下打量了一番，說道：“生的倒是不錯。來人，把他的頭砍下來，讓他這雙眼睛睜著，拿出去看看那些官兵有多無能！”
刀刃近在眼前，閻止卻道：“當家的何必著急，斑城是我放回來的，就是為了給你送一份大禮。”
任麻子氣得冷笑，心頭發恨，一揮手止住了刀刃，罵道：“你的禮真是大，把我的糧倉燒了個幹凈。山中冬天的糧食原本就緊俏，你一把火斷了我們的指望，現在殺了你反倒便宜你了！”
閻止烏黑的眼珠向下，看著他道：“當家的往深了想想，都是糧倉，斑城為什麽不燒羯人的？他專撿你的東西出賣給官府，既能交差，也能在羯人那裏討一條命。他一個無名小卒尚且如此兩面三刀，羯人平時更沒少撈好處吧？難道不可恨嗎？”
“我來給您送一個撕破臉的理由，”他道，“外面的官兵用得好，便能做您的刀刃。”
任麻子盯著他琢磨了一下，揚手道：“帶下去。”
閻止兩只手被反綁著，吊在梁上，兩柄明晃晃的刀刃指著他。
任麻子大馬金刀地落了座，臉色陰黑道：“既然如此，你又是來做什麽的？找孟九套話才是你的目的吧？”
閻止手腕生疼，聲音倒還平穩著，說道：“官兵圍山，是因為羯人去招惹了韓嵩，把十六年前的事情捅出來了。現在官府要個說法，您把說法給出去就是了。外面的事情一平，官兵身在山中，還不是要聽您的調遣。”
任麻子哼笑道：“你倒是說得輕巧。你對孟九威逼利誘，已經問到了想知道的東西。現在又想借我的手除掉羯人，實在是一舉兩得。可是我幫你除了羯人，下一個不就是我了嗎？”
“雙刃劍啊，當家的還是沒聽懂。”閻止低聲笑起來，眉目在昏暗的燈光下鍍上一層薄紅色，無端顯得艷麗起來。
“斑城你殺不得，卻急匆匆地找羯人要說法，如我所料不錯，並沒談攏吧？突遭圍攻，你沒有時間去找羯人彌補嫌隙，新仇舊恨相加，把他們推出去才是最好的辦法。但你想過沒有，對他們而言道理也是一樣的。”閻止道，“官兵已經上山了，當家的，留給你的時間可不多了。”
任麻子這才明白，臉色難看起來，起身就往外走。他走到門口，忽然回身道：“你算計了這麽多，卻沒想過自己吧？給我把他打到不能出聲為止，一旦官府打進來，就把他帶到山頭上去，先燒死他。”
周之淵從椅子上站起來，急道：“不見了是什麽意思？閻哥哥和霍將軍一起進的山，怎麽就不見了？”
“公子莫急，”孫可用道：“閻大人先行探路，只身進去的。等霍將軍再帶人進去的時候，裏面的機關變了，還沒找到人。”
周之淵緊皺著眉頭，把地圖鋪在桌子上。登州奇山名不虛傳，光是前山就有五座山門，分得很散。後山更是覆雜，崎嶇小路密密麻麻，連看也看不清。
他擡頭問道：“山口這麽多，堵是堵不住的，我們得進山去。孫大人，我們的人夠用嗎？”
孫可用是個慢性子，緊急關頭，說話也不見快。他拍拍周之淵的肩讓他坐下，說道：“霍將軍領兵在前，怎麽排布他心中有數。我很快就要去和他匯合，手裏還有三百帶來的府兵，多少能起一點用。我們一走可能好幾天也沒有消息，你就安心地在這裏等，有急事給王爺寫信。”
周之淵默默無言，他看著地圖停了一會兒，又問道：“登州城外怎麽還有兵營？這次的事情知會他們了嗎？”
“自然是說了，”孫可用道，“那是登州縣衙的兵，歸知府管，也就是蔣大人。我們一早就通了氣過去，只不過縣衙的兵沒打過仗，去了也幫不上忙，就沒勞煩他們。”
周之淵把孫可用送出了城，天邊殘陽如血。孫可用帶著人很快便看不見了，親衛向周之淵勸道：“公子，天就要黑了，咱們回吧。”
周之淵騎在馬上，見城墻上兩隊衛兵正在換防。人馬交錯，將墻垛旁都擠滿了，人數比平日裏多了一倍有餘。
他問：“城門這裏，平時就有這麽多人嗎？”
親衛看了看道：“前幾天倒沒有這麽多，可能是因為要圍剿山匪，城裏加強警戒了吧。”
周之淵道：“縣衙的兵駐紮在城外，如果調到這來需要多久？閻哥哥昨晚就出城了，消息同步告訴了縣衙。如果要調派人手，這來的也太晚了，怎麽又偏偏選在他失蹤的時候。”
親衛遲疑道：“駐軍就在城外兩裏，過來用不了多久。城防人數陡增，好像是蔣大人剛下的令。”
他的話還沒說完，便聽身後有人走了過來。蔣斯崖一身淡青色的長袍，在兩人前站定，擡眼看著周之淵。
周之淵沒有動，將粗糲的韁繩捏在手心，冷冷地問道：“蔣大人有何貴幹？”
“闊別一十六載，想不到周家還能有人到登州來，”蔣斯崖道，“小公子遠道而來，蔣某有失遠迎了。”
【作者有話說】
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言毓瑯笑道：“大人的蘭花養得真不錯，京城天寒地凍的，東宮的花園裏現在什麽也開不起來，您這裏倒是別有一番天地。”
聞階站在桌後，氣定神閑地寫一幅字。他筆鋒一收，直起身道：“若論園藝，老夫倒是有些心得。承蒙太子殿下不棄，老夫改日派人去獻醜。”
“那我就先多謝侯爺了，”言毓瑯道，“您興致好，京城裏風聲鶴唳，到處都是冷冰冰的，也就是在您這裏才能討一分清凈。”
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“看來侯爺也聽說了，那我也正好長話短說。”言毓瑯道，“傅行州兩人幾天之前就見著了韓嵩，問出了不少東西。他們知道了這個，再往深了探，就是要給周丞海翻案了。”
聞階擡頭，這才看了他一眼，說道：“打探又如何？韓嵩知道的那些事，當年被翻來覆去地審了多少次，天衣無縫。他們不嫌麻煩，盡管去做無用功。”
“侯爺此言差矣。”言毓瑯道，“我聽說，閻止順道打聽到了陳知桐的消息，要拿陳大人做引子。周丞海的案子他們動不了，卻要拿陳大人說事兒，這不是拂您的面子嗎。”
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言毓瑯心裏暗罵老匹夫，面上不動聲色，垂眼道：“太子殿下在登州沒有根基，不知如何是好，讓我來向您請個見教。侯爺，京城之事再大，也是東宮和您之間的私事。現在閻止抓著周丞海的案子不放，對殿下沒有好處，於您的威脅更甚。恕我直言，現在不是和殿下計較的時候。”
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聞階收回思緒，笑道：“廖獻興從登州回京，走得也太慢了。算著時日，這兩天也應該到了吧。”
言毓瑯從侯府出來的時候，時辰已過了午。
他出門，見太子身邊的小內監在門口等著，雙手揣在棉袖子裏，不住地跺腳取暖，看樣子是站半天了。
言毓瑯翻身上馬，示意他跟上，又問道：“殿下議事回來了？你不跟著伺候，等我做什麽？”
小內監眉眼帶愁，說道：“回指揮使。殿下因為禁軍的事兒，又遭了皇上申飭，勒令閉門思過了。這事兒來回來去地折騰了小半個月，梁秋鴻到現在也找不到人。殿下對這事並不上心，我們實在沒辦法，只能來求一求您啦。”
言毓瑯呼出一口白氣，不知道說什麽好。幾天之前，他為這事還問過蕭臨衍。當時兩人面前擺著一盤殘局，黑白僵持，誰也落不下去。
他道：“梁秋鴻到現在還沒找到，皇上又堅持要一個說法，殿下打算怎麽辦？”
蕭臨衍無心下棋，伸手撥了撥香爐裏的灰，有點漫不經心：“父皇雖然關心這件事，但是沒有那麽著急。你先顧著登州的事情吧，這事兒往後再說。”
“登州的事情我已經安排好了，你怎麽聽不明白我的意思。”言毓瑯前傾過身，看著他開了口：“梁秋鴻是陳知桐的副將，也是當時唯一的人證。他被人拿著，就是陳知桐的案子被人拿著，這兩件事明擺著是一碼事。梁秋鴻找不到，後面的事情我們還能做什麽？”
蕭臨衍終於看向了他。
言毓瑯等不到他的回音，又道：“梁秋鴻不可能跑出京城，傅家是個藏人的好地方。現在閻止和傅行州都不在，我們要不要探探西北侯的底？”
蕭臨衍沒有應聲，站起身來，顯然是不想談了。他道：“禁軍的事你往後不必過問了，把登州辦好才要緊。周丞海的案子是大案，一旦有人拿這件事做文章，朝局上下必會為之翻覆，比一個梁秋鴻重要得多。”
言毓瑯還在出神，又聽小內監道：“指揮使？”
他越想越不對勁，撥馬換了個方向，揚鞭用力一抽：“走，去禁軍。”
撞門的聲音還在繼續，震得人耳膜發疼。碎石從門縫間落下來，整間石屋搖搖欲墜。
孟九嚇得臉色發白，也顧不上大臂有傷，連聲問閻止該怎麽辦。閻止已經起身，背靠石壁貼在門邊，向孟九道：“想活命就把你的嘴閉嚴實了，一個字也別多說。”
他摁下開關，石門轟隆隆地挪開，幾支飛鏢立刻從縫隙裏刺入，鐺鐺鐺紮在正中的桌子和屏風上。孟九倒是早有防備，捂著胳膊屁滾尿流地爬開，還沒幾步便被挾持住，不出聲了。
閻止站在門邊，袖中的匕首很快就被收走了。任麻子背著手從人群中走出來，看了看他，臉上帶著怒意：“斑城這個奸細，竟然讓官府的人大搖大擺地跑到這裏來。敢在老子眼皮底下盤問我的人，我真是太給你們臉了。”
他朝閻止上下打量了一番，說道：“生的倒是不錯。來人，把他的頭砍下來，讓他這雙眼睛睜著，拿出去看看那些官兵有多無能！”
刀刃近在眼前，閻止卻道：“當家的何必著急，斑城是我放回來的，就是為了給你送一份大禮。”
任麻子氣得冷笑，心頭發恨，一揮手止住了刀刃，罵道：“你的禮真是大，把我的糧倉燒了個幹凈。山中冬天的糧食原本就緊俏，你一把火斷了我們的指望，現在殺了你反倒便宜你了！”
閻止烏黑的眼珠向下，看著他道：“當家的往深了想想，都是糧倉，斑城為什麽不燒羯人的？他專撿你的東西出賣給官府，既能交差，也能在羯人那裏討一條命。他一個無名小卒尚且如此兩面三刀，羯人平時更沒少撈好處吧？難道不可恨嗎？”
“我來給您送一個撕破臉的理由，”他道，“外面的官兵用得好，便能做您的刀刃。”
任麻子盯著他琢磨了一下，揚手道：“帶下去。”
閻止兩只手被反綁著，吊在梁上，兩柄明晃晃的刀刃指著他。
任麻子大馬金刀地落了座，臉色陰黑道：“既然如此，你又是來做什麽的？找孟九套話才是你的目的吧？”
閻止手腕生疼，聲音倒還平穩著，說道：“官兵圍山，是因為羯人去招惹了韓嵩，把十六年前的事情捅出來了。現在官府要個說法，您把說法給出去就是了。外面的事情一平，官兵身在山中，還不是要聽您的調遣。”
任麻子哼笑道：“你倒是說得輕巧。你對孟九威逼利誘，已經問到了想知道的東西。現在又想借我的手除掉羯人，實在是一舉兩得。可是我幫你除了羯人，下一個不就是我了嗎？”
“雙刃劍啊，當家的還是沒聽懂。”閻止低聲笑起來，眉目在昏暗的燈光下鍍上一層薄紅色，無端顯得艷麗起來。
“斑城你殺不得，卻急匆匆地找羯人要說法，如我所料不錯，並沒談攏吧？突遭圍攻，你沒有時間去找羯人彌補嫌隙，新仇舊恨相加，把他們推出去才是最好的辦法。但你想過沒有，對他們而言道理也是一樣的。”閻止道，“官兵已經上山了，當家的，留給你的時間可不多了。”
任麻子這才明白，臉色難看起來，起身就往外走。他走到門口，忽然回身道：“你算計了這麽多，卻沒想過自己吧？給我把他打到不能出聲為止，一旦官府打進來，就把他帶到山頭上去，先燒死他。”
周之淵從椅子上站起來，急道：“不見了是什麽意思？閻哥哥和霍將軍一起進的山，怎麽就不見了？”
“公子莫急，”孫可用道：“閻大人先行探路，只身進去的。等霍將軍再帶人進去的時候，裏面的機關變了，還沒找到人。”
周之淵緊皺著眉頭，把地圖鋪在桌子上。登州奇山名不虛傳，光是前山就有五座山門，分得很散。後山更是覆雜，崎嶇小路密密麻麻，連看也看不清。
他擡頭問道：“山口這麽多，堵是堵不住的，我們得進山去。孫大人，我們的人夠用嗎？”
孫可用是個慢性子，緊急關頭，說話也不見快。他拍拍周之淵的肩讓他坐下，說道：“霍將軍領兵在前，怎麽排布他心中有數。我很快就要去和他匯合，手裏還有三百帶來的府兵，多少能起一點用。我們一走可能好幾天也沒有消息，你就安心地在這裏等，有急事給王爺寫信。”
周之淵默默無言，他看著地圖停了一會兒，又問道：“登州城外怎麽還有兵營？這次的事情知會他們了嗎？”
“自然是說了，”孫可用道，“那是登州縣衙的兵，歸知府管，也就是蔣大人。我們一早就通了氣過去，只不過縣衙的兵沒打過仗，去了也幫不上忙，就沒勞煩他們。”
周之淵把孫可用送出了城，天邊殘陽如血。孫可用帶著人很快便看不見了，親衛向周之淵勸道：“公子，天就要黑了，咱們回吧。”
周之淵騎在馬上，見城墻上兩隊衛兵正在換防。人馬交錯，將墻垛旁都擠滿了，人數比平日裏多了一倍有餘。
他問：“城門這裏，平時就有這麽多人嗎？”
親衛看了看道：“前幾天倒沒有這麽多，可能是因為要圍剿山匪，城裏加強警戒了吧。”
周之淵道：“縣衙的兵駐紮在城外，如果調到這來需要多久？閻哥哥昨晚就出城了，消息同步告訴了縣衙。如果要調派人手，這來的也太晚了，怎麽又偏偏選在他失蹤的時候。”
親衛遲疑道：“駐軍就在城外兩裏，過來用不了多久。城防人數陡增，好像是蔣大人剛下的令。”
他的話還沒說完，便聽身後有人走了過來。蔣斯崖一身淡青色的長袍，在兩人前站定，擡眼看著周之淵。
周之淵沒有動，將粗糲的韁繩捏在手心，冷冷地問道：“蔣大人有何貴幹？”
“闊別一十六載，想不到周家還能有人到登州來，”蔣斯崖道，“小公子遠道而來，蔣某有失遠迎了。”
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