第23章 第二十三章 驚變
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第23章 第二十三章 驚變
放東西的廂房就在不遠處。周之淵看著下人把東西裝好，紮成四五個小包，暫摞放在桌子上。管家將所采買的東西拿單子列了，拿給周之淵過目。
“周家公子，您看看，”管家恭聲道，“有什麽缺的短的，盡管和我說。”
周之淵拿過來細細看著，餘光卻見一下人走進屋來，附在管家耳旁說了幾句話。
管家聽罷，轉身又露出一副笑臉來：“周家公子，您先點著。我這邊有點事，去去就回。”
周之淵打量了他一眼，點了點頭，看他出去了。
待門扉合上，腳步聲也遠了，周之淵把手裏的單子一放，擡頭看向這間廂房。
這是間再普通不過的屋子，甚至有些簡陋。南窗下擺著一架雕花木榻，右側放著一個多寶架，上面放了幾樣不值錢的瓷器。木榻對面是一張書桌，旁邊擺著兩把椅子，而自己正坐在靠右邊的那一把上。
周之淵站起身來，在屋裏打量了一圈，四處翻翻找找。他最後走到在木榻前，試探性地掀起墊子來，果不其然在最右側的角落裏瞥見了一點寶藍色的東西。
他將墊子摞到一邊，伸手夠了那東西出來看。這是一條打好的瓔珞帶子，配色以寶藍為主，上綴銀線作為陪襯，還間或編著一些祖母綠的掐金線，好看極了。
周之淵捧著這條瓔珞，卻看得氣息都屏了起來，輕輕抿住嘴唇才沒發出一點聲音。
這本是他的東西。
他當時不過三四歲，中秋團圓，周府也開了夜宴。姐姐手巧，那年碰巧新收了一批好絲線，便打了幾根瓔珞帶子送給家裏人。
他最小，便是最後一個收禮的。姐姐親手把這跟帶子系在他的腰間，對他笑道：“這如意結給我們之淵。你戴著它，來日再穿上一塊美玉，便是長長久久，平平安安的。”
物件猶在，家人飄零。
周之淵捏著那一根瓔珞，心中酸澀不已，楞了片刻奪門而出。
他遠遠看見那管家站在廊下，提步便沖上前去，問道：“今天有什麽人進過那屋子？”
管家被他問的一楞，想了想道：“今天嘛，上午幾個太常寺的到這兒來喝了會茶，此外便沒有別人了。”
周家罰沒時，有一部分女眷罰沒到各個官署中，也若說太常寺不是沒可能。周之淵問道：“太常寺的什麽人？”
“這便不知道了。”管家道，“我們開店的，哪兒興打聽人家客人的私事呢？”
周之淵只覺得喉嚨幹渴，又問：“可有女眷隨行？”
“似是有一位，但也沒看清楚。有頂小轎在前院停了停，進沒進去我就不知道了。”管家道。
“他們走了嗎？”周之淵追問道。
“剛走不久，”管家抄著手，卻向身後一指，“就從這條路走的，剛出去不到一盞茶的功夫吧。”
周之淵盯著那條小路，只覺得腿上有千鈞重，催著他恨不得立刻追上前去，哪怕只有萬分之一的希望也好。
但他手裏緊緊地捏著那條瓔珞，強迫自己把目光扯回來，轉身盯著那行館管家。
“你扯謊。”周之淵壓著淚意，冷聲道，“那廂房根本沒客人去。哪家酒肆會把帶土的幹貨放在平常招待喝茶的桌子上？”
管家一楞，沒想到周之淵竟沒追下山去。他剛要辯駁，卻聽周之淵逼問道：“是誰讓你引我來的？”
“周家公子說話沒頭沒腦。”管家抄著手道，“什麽引不引的，我可聽不明白。”
“你別走。”周之淵上前一步攔在他面前，急道，“你要是不說，我和你扭送到京兆尹去！我們見官！”
管家哈哈一笑，陰惻惻道：“你有什麽證據？就算打到堂上，你有什麽本事證明？但我要警告你，你要是再攔著小老兒不放，我就要告你誣蔑了。”
“你！”周之淵急的眼圈發紅，恨不得上去抽他，卻一時無話應對。
管家笑笑，繞開周之淵便走。但他剛繞過回廊，便見一青一灰兩道身影並著肩，直向著他而來。
“老板莫走。”灰衣那人揚聲道，“剛不是要把舍弟扭送京兆尹嗎？此時怎麽要躲了？”
管家心思急轉，心想這兩人來了也無憑無據，便整整表情回頭笑道：“閻先生。”
閻止袖手，背在身後道：“老板好大的口氣。你把我弟弟引到這間屋子來，要圖謀什麽？”
他說著偏過頭去，一眼便認出了周之淵手裏的寶藍色瓔珞。周之淵得了這帶子後喜歡得不得了，天天系在腰上炫耀，在京城的權貴子弟中間幾乎沒有不認得的。
拿這東西引得周之淵露面，當真是條好計策。
一來可以他遣返流放地，押送回梅州去。若是再讓人知道他得著傅行州的庇護，說不好還能增光添彩地再給西北軍抹一道，帶著前線也不得安寧。
閻止暗自想著，不由得心裏發寒。
但管家全然不知其中利害，仍油嘴滑舌道：“小的實在不懂閻先生在說什麽。令弟撿了條帶子便來纏著小的不放，您又說小的有所圖謀，我可實在是百口莫辯啊。”
“是嗎。”閻止冷冷道，“你剛才的話我也聽見了幾句。今日並非休沐，太常寺也無人告假，你這是隨意編排朝廷官員。我問你話，你滿口謊言，這是欺騙朝廷命官。這兩條拿出去，放到何處都是流放。”
管家神色一僵，擡眼迅速地掃了掃他，目光晃動起來。
閻止居高臨下道：“我知道你背後這人來頭不小。但眼前這話說不明白，我照樣能把你拖進京兆尹去。你要是進去了，打殘打死都算我的。我是不怕，但不知道你敢不敢啊？”
管家一抖，深埋著頭不吱聲了。閻止漸漸不耐煩起來，喝道：“說話！”
“我說我說，”管家連聲告饒，“不知道是哪家的權貴，派了個人把這東西給我，讓我藏到廂房裏，再把周家公子引過去。他說，周家公子認識這東西，看到之後一定會下山，到時候讓我給指條路就行了。”
“這家是什麽人？”閻止問。
“閻先生，我是真的不知道，”管家愁眉苦臉，“我只是個傳話的，其他的哪兒是我能聽得啊。都怪我財迷心竅，不該往這渾水裏攪，是小的不長臉啊。”
閻止默默地打量著他，心裏卻暗暗揣度。在京城之中，能認得周之淵的人不少，但能想到拿這事兒做文章的卻沒幾個人。
更何況是像這樣，仇敵一樣地盯著自己。
他想下去，心裏已經有了個大概。但山上鬧出這麽大動靜，恐怕人早就走了。
他伸手攬過周之淵的肩膀，向那管家道：“這件事不要再向其他人提起，要是有話洩露出去，你第一個跑不了。”
“知道知道。”管家忙道，“閻先生放心，我保證不會洩露出去一個字。”
月夜中天。明晃晃的月亮懸在半空中，月光溫柔澄澈，灑在茂密的青竹上，映出一點動人的光澤。
閻止三人原本打算在西郊住一晚，但出了這樣的事，誰也不放心再住下去。他們傍晚時從郊外直接回了城，等天色完全黑下來才回到驛館。
所幸驛館一應俱全，他們臨時回來也能安置。他們回的匆忙，直到此時夜深了，才總算是安靜了下來。
傅行州自去收拾出來，披上一件外袍，又走到閻止的院子裏。他還沒進門，便聽一陣清幽的琵琶聲傳過來。聲音低回婉轉，悠韻深長，帶著一種清淡的憂思。
他立在門口，只見閻止坐在院中。他想是剛剛梳洗出來，烏黑的頭發披散在腦後，經月色一照，泛出淡淡的銀光，看著如同不真實一樣。
閻止左手摁弦，右手輪指又輕又快，輕捷地落在弦上。他彈得入神，一曲奏完餘音猶在，竟沒發現有人站在門口。
傅行州輕輕叩了叩門，又道：“你甚少彈這樣低回的曲子。”
閻止這才看見他，便將琵琶放在一邊，問道：“你今天不回去了？”
“嗯。”傅行州在他對面坐下，“跟老爺子說出去住一晚上。平白的早回去，又免不了解釋一番。今天這事，還是別讓他知道了。”
閻止默了默：“也好。”
傅行州向廂房望了一眼，又問道：“小周怎麽樣了？”
“哭累了，剛睡。”閻止單手支著額頭，又撐在扶手上，“這些話在他心裏壓得太久。陡然一引出來，他受不住也是有的。”
傅行州看向他。燭影之下，閻止的後頸微微垂著，劃出一道優美的弧線，簡潔地收進衣領中去。在這樣潔白的月色下，這一道弧卻顯得纖細而脆弱。
“閻止。”傅行州忽地叫他名字。
他擡起頭來，雙眼溫和明亮，帶著些輕柔的光芒：“你說。”
傅行州猶豫片刻，還是道：“當時在扈州，你為什麽要收留小周？你們早就認識……是怎麽認識的？”
閻止聞言一笑，偏頭道：“這件事非問不可嗎？”
“非問不可。”傅行州看著他。
閻止垂下眼睛，手指在膝上蓋著的薄毯子上無意識的撚著，半晌才道：“我要帶他出來，是不想讓他一輩子只彈琵琶，經歷我經歷過的那些。”
“哪些？”傅行州直白地追問道，“像連珠樓那樣嗎？”
閻止沈默不語，要拿一盞茶在手裏握著。傅行州卻搶先一步，伸手將茶盞接了下來，放回桌上。
“告訴我。”傅行州堅決地看著他，“閻止，你是我的客卿。我問，你得答。”
閻止眼眸低垂，終於低而快地答道：“那是特殊情況。其他其實沒什麽，無非是你在戲班子在軍營裏看見的那些。人情世故而已。”
傅行州想，周之淵在扈州軍那天晚上，若是沒有閻止護著，能不能活下來都是個問題。譬如這些，都叫做“沒什麽”嗎？
那什麽才是“有事”？
他壓下駁斥的沖動，又問道：“如果像連珠樓那天晚上，卻沒有人接應你。那你要靠什麽？”
“靠我自己。”閻止忽得擡頭，“我和你說過的，他們打不過我。”
傅行州定定地看著他，被他答的幾乎退縮。
他強忍下要松口的沖動，又問道：“你原本生在京城，長在京城。為什麽會被送到梅州去？又為什麽要幫林泓明裏暗裏地查政事？”
閻止目光一跳，傅行州見他不答，卻側過身，直望向他的眼睛。
傅行州輕輕道：“我自問傾心以對，怎麽換不來世子的一句實話呢？”
閻止側頭望著他。燭光之下，年輕將軍的面孔英俊而深邃。燈影在他臉上投下一小片陰影，卻增添了一分讓他讀不清楚的意味。
但在所有的模糊之下，傅行州卻坦誠地看著自己，眼底坦蕩毫無保留。讓他想起在兵部堂前，傅行州急匆匆地拉著自己囑咐，說的卻是有危險就推到他的身上。
閻止久久無言，心裏漸漸地反上一點遲鈍的難過來。
他無意識的搖著頭，擡手附在傅行州的手背上，安慰一樣地輕拍了幾下，似乎是想要說什麽。
傅行州見他神色傷心，剛待要細聽下去，卻被幾聲急促的敲門聲打斷了。
傅家親衛急匆匆地繞到院外，擡手加了力氣敲著門，聲音也高了些：“將軍，前線軍報。”
深夜來報，必不是小事。傅行州心頭一凜，不動聲色地反握了一下閻止的手，再道：“進來。”
親衛匆匆進了院，將袖中軍報躬身遞上去，覆又低聲道：“西北急報……傅將軍失蹤了。”
閻止聽罷，後背上驚起了一片冷汗，失聲反問：“你說什麽？”
“傅將軍幾日前從北關出城，追擊羯人，後來便再沒有消息。至今已有七日了。”親衛道。
閻止心裏驟然一跳，卻見傅行州已經看完了軍報。他剛待問什麽，又見宮裏的禦前公公帶著兩個小徒從門口一臉憂色地走進來。
“傅小將軍，”禦前公公拱手一揖，“西北有變，皇上傳您進宮一趟。”
傅行州站起身來：“軍報我已經看過了，不勞煩公公再述，即刻便進宮吧。
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周之淵拿過來細細看著，餘光卻見一下人走進屋來，附在管家耳旁說了幾句話。
管家聽罷，轉身又露出一副笑臉來：“周家公子，您先點著。我這邊有點事，去去就回。”
周之淵打量了他一眼，點了點頭，看他出去了。
待門扉合上，腳步聲也遠了，周之淵把手裏的單子一放，擡頭看向這間廂房。
這是間再普通不過的屋子，甚至有些簡陋。南窗下擺著一架雕花木榻，右側放著一個多寶架，上面放了幾樣不值錢的瓷器。木榻對面是一張書桌，旁邊擺著兩把椅子，而自己正坐在靠右邊的那一把上。
周之淵站起身來，在屋裏打量了一圈，四處翻翻找找。他最後走到在木榻前，試探性地掀起墊子來，果不其然在最右側的角落裏瞥見了一點寶藍色的東西。
他將墊子摞到一邊，伸手夠了那東西出來看。這是一條打好的瓔珞帶子，配色以寶藍為主，上綴銀線作為陪襯，還間或編著一些祖母綠的掐金線，好看極了。
周之淵捧著這條瓔珞，卻看得氣息都屏了起來，輕輕抿住嘴唇才沒發出一點聲音。
這本是他的東西。
他當時不過三四歲，中秋團圓，周府也開了夜宴。姐姐手巧，那年碰巧新收了一批好絲線，便打了幾根瓔珞帶子送給家裏人。
他最小，便是最後一個收禮的。姐姐親手把這跟帶子系在他的腰間，對他笑道：“這如意結給我們之淵。你戴著它，來日再穿上一塊美玉，便是長長久久，平平安安的。”
物件猶在，家人飄零。
周之淵捏著那一根瓔珞，心中酸澀不已，楞了片刻奪門而出。
他遠遠看見那管家站在廊下，提步便沖上前去，問道：“今天有什麽人進過那屋子？”
管家被他問的一楞，想了想道：“今天嘛，上午幾個太常寺的到這兒來喝了會茶，此外便沒有別人了。”
周家罰沒時，有一部分女眷罰沒到各個官署中，也若說太常寺不是沒可能。周之淵問道：“太常寺的什麽人？”
“這便不知道了。”管家道，“我們開店的，哪兒興打聽人家客人的私事呢？”
周之淵只覺得喉嚨幹渴，又問：“可有女眷隨行？”
“似是有一位，但也沒看清楚。有頂小轎在前院停了停，進沒進去我就不知道了。”管家道。
“他們走了嗎？”周之淵追問道。
“剛走不久，”管家抄著手，卻向身後一指，“就從這條路走的，剛出去不到一盞茶的功夫吧。”
周之淵盯著那條小路，只覺得腿上有千鈞重，催著他恨不得立刻追上前去，哪怕只有萬分之一的希望也好。
但他手裏緊緊地捏著那條瓔珞，強迫自己把目光扯回來，轉身盯著那行館管家。
“你扯謊。”周之淵壓著淚意，冷聲道，“那廂房根本沒客人去。哪家酒肆會把帶土的幹貨放在平常招待喝茶的桌子上？”
管家一楞，沒想到周之淵竟沒追下山去。他剛要辯駁，卻聽周之淵逼問道：“是誰讓你引我來的？”
“周家公子說話沒頭沒腦。”管家抄著手道，“什麽引不引的，我可聽不明白。”
“你別走。”周之淵上前一步攔在他面前，急道，“你要是不說，我和你扭送到京兆尹去！我們見官！”
管家哈哈一笑，陰惻惻道：“你有什麽證據？就算打到堂上，你有什麽本事證明？但我要警告你，你要是再攔著小老兒不放，我就要告你誣蔑了。”
“你！”周之淵急的眼圈發紅，恨不得上去抽他，卻一時無話應對。
管家笑笑，繞開周之淵便走。但他剛繞過回廊，便見一青一灰兩道身影並著肩，直向著他而來。
“老板莫走。”灰衣那人揚聲道，“剛不是要把舍弟扭送京兆尹嗎？此時怎麽要躲了？”
管家心思急轉，心想這兩人來了也無憑無據，便整整表情回頭笑道：“閻先生。”
閻止袖手，背在身後道：“老板好大的口氣。你把我弟弟引到這間屋子來，要圖謀什麽？”
他說著偏過頭去，一眼便認出了周之淵手裏的寶藍色瓔珞。周之淵得了這帶子後喜歡得不得了，天天系在腰上炫耀，在京城的權貴子弟中間幾乎沒有不認得的。
拿這東西引得周之淵露面，當真是條好計策。
一來可以他遣返流放地，押送回梅州去。若是再讓人知道他得著傅行州的庇護，說不好還能增光添彩地再給西北軍抹一道，帶著前線也不得安寧。
閻止暗自想著，不由得心裏發寒。
但管家全然不知其中利害，仍油嘴滑舌道：“小的實在不懂閻先生在說什麽。令弟撿了條帶子便來纏著小的不放，您又說小的有所圖謀，我可實在是百口莫辯啊。”
“是嗎。”閻止冷冷道，“你剛才的話我也聽見了幾句。今日並非休沐，太常寺也無人告假，你這是隨意編排朝廷官員。我問你話，你滿口謊言，這是欺騙朝廷命官。這兩條拿出去，放到何處都是流放。”
管家神色一僵，擡眼迅速地掃了掃他，目光晃動起來。
閻止居高臨下道：“我知道你背後這人來頭不小。但眼前這話說不明白，我照樣能把你拖進京兆尹去。你要是進去了，打殘打死都算我的。我是不怕，但不知道你敢不敢啊？”
管家一抖，深埋著頭不吱聲了。閻止漸漸不耐煩起來，喝道：“說話！”
“我說我說，”管家連聲告饒，“不知道是哪家的權貴，派了個人把這東西給我，讓我藏到廂房裏，再把周家公子引過去。他說，周家公子認識這東西，看到之後一定會下山，到時候讓我給指條路就行了。”
“這家是什麽人？”閻止問。
“閻先生，我是真的不知道，”管家愁眉苦臉，“我只是個傳話的，其他的哪兒是我能聽得啊。都怪我財迷心竅，不該往這渾水裏攪，是小的不長臉啊。”
閻止默默地打量著他，心裏卻暗暗揣度。在京城之中，能認得周之淵的人不少，但能想到拿這事兒做文章的卻沒幾個人。
更何況是像這樣，仇敵一樣地盯著自己。
他想下去，心裏已經有了個大概。但山上鬧出這麽大動靜，恐怕人早就走了。
他伸手攬過周之淵的肩膀，向那管家道：“這件事不要再向其他人提起，要是有話洩露出去，你第一個跑不了。”
“知道知道。”管家忙道，“閻先生放心，我保證不會洩露出去一個字。”
月夜中天。明晃晃的月亮懸在半空中，月光溫柔澄澈，灑在茂密的青竹上，映出一點動人的光澤。
閻止三人原本打算在西郊住一晚，但出了這樣的事，誰也不放心再住下去。他們傍晚時從郊外直接回了城，等天色完全黑下來才回到驛館。
所幸驛館一應俱全，他們臨時回來也能安置。他們回的匆忙，直到此時夜深了，才總算是安靜了下來。
傅行州自去收拾出來，披上一件外袍，又走到閻止的院子裏。他還沒進門，便聽一陣清幽的琵琶聲傳過來。聲音低回婉轉，悠韻深長，帶著一種清淡的憂思。
他立在門口，只見閻止坐在院中。他想是剛剛梳洗出來，烏黑的頭發披散在腦後，經月色一照，泛出淡淡的銀光，看著如同不真實一樣。
閻止左手摁弦，右手輪指又輕又快，輕捷地落在弦上。他彈得入神，一曲奏完餘音猶在，竟沒發現有人站在門口。
傅行州輕輕叩了叩門，又道：“你甚少彈這樣低回的曲子。”
閻止這才看見他，便將琵琶放在一邊，問道：“你今天不回去了？”
“嗯。”傅行州在他對面坐下，“跟老爺子說出去住一晚上。平白的早回去，又免不了解釋一番。今天這事，還是別讓他知道了。”
閻止默了默：“也好。”
傅行州向廂房望了一眼，又問道：“小周怎麽樣了？”
“哭累了，剛睡。”閻止單手支著額頭，又撐在扶手上，“這些話在他心裏壓得太久。陡然一引出來，他受不住也是有的。”
傅行州看向他。燭影之下，閻止的後頸微微垂著，劃出一道優美的弧線，簡潔地收進衣領中去。在這樣潔白的月色下，這一道弧卻顯得纖細而脆弱。
“閻止。”傅行州忽地叫他名字。
他擡起頭來，雙眼溫和明亮，帶著些輕柔的光芒：“你說。”
傅行州猶豫片刻，還是道：“當時在扈州，你為什麽要收留小周？你們早就認識……是怎麽認識的？”
閻止聞言一笑，偏頭道：“這件事非問不可嗎？”
“非問不可。”傅行州看著他。
閻止垂下眼睛，手指在膝上蓋著的薄毯子上無意識的撚著，半晌才道：“我要帶他出來，是不想讓他一輩子只彈琵琶，經歷我經歷過的那些。”
“哪些？”傅行州直白地追問道，“像連珠樓那樣嗎？”
閻止沈默不語，要拿一盞茶在手裏握著。傅行州卻搶先一步，伸手將茶盞接了下來，放回桌上。
“告訴我。”傅行州堅決地看著他，“閻止，你是我的客卿。我問，你得答。”
閻止眼眸低垂，終於低而快地答道：“那是特殊情況。其他其實沒什麽，無非是你在戲班子在軍營裏看見的那些。人情世故而已。”
傅行州想，周之淵在扈州軍那天晚上，若是沒有閻止護著，能不能活下來都是個問題。譬如這些，都叫做“沒什麽”嗎？
那什麽才是“有事”？
他壓下駁斥的沖動，又問道：“如果像連珠樓那天晚上，卻沒有人接應你。那你要靠什麽？”
“靠我自己。”閻止忽得擡頭，“我和你說過的，他們打不過我。”
傅行州定定地看著他，被他答的幾乎退縮。
他強忍下要松口的沖動，又問道：“你原本生在京城，長在京城。為什麽會被送到梅州去？又為什麽要幫林泓明裏暗裏地查政事？”
閻止目光一跳，傅行州見他不答，卻側過身，直望向他的眼睛。
傅行州輕輕道：“我自問傾心以對，怎麽換不來世子的一句實話呢？”
閻止側頭望著他。燭光之下，年輕將軍的面孔英俊而深邃。燈影在他臉上投下一小片陰影，卻增添了一分讓他讀不清楚的意味。
但在所有的模糊之下，傅行州卻坦誠地看著自己，眼底坦蕩毫無保留。讓他想起在兵部堂前，傅行州急匆匆地拉著自己囑咐，說的卻是有危險就推到他的身上。
閻止久久無言，心裏漸漸地反上一點遲鈍的難過來。
他無意識的搖著頭，擡手附在傅行州的手背上，安慰一樣地輕拍了幾下，似乎是想要說什麽。
傅行州見他神色傷心，剛待要細聽下去，卻被幾聲急促的敲門聲打斷了。
傅家親衛急匆匆地繞到院外，擡手加了力氣敲著門，聲音也高了些：“將軍，前線軍報。”
深夜來報，必不是小事。傅行州心頭一凜，不動聲色地反握了一下閻止的手，再道：“進來。”
親衛匆匆進了院，將袖中軍報躬身遞上去，覆又低聲道：“西北急報……傅將軍失蹤了。”
閻止聽罷，後背上驚起了一片冷汗，失聲反問：“你說什麽？”
“傅將軍幾日前從北關出城，追擊羯人，後來便再沒有消息。至今已有七日了。”親衛道。
閻止心裏驟然一跳，卻見傅行州已經看完了軍報。他剛待問什麽，又見宮裏的禦前公公帶著兩個小徒從門口一臉憂色地走進來。
“傅小將軍，”禦前公公拱手一揖，“西北有變，皇上傳您進宮一趟。”
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