第1章 第一章 家宴
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第1章 第一章 家宴
月至中天，梅州賴知縣家宴。
一陣清脆的琵琶聲破開夜空，在知縣府後花園中徐徐而起。琵琶鏘鏘，聲似金鶯啼囀，臺下眾人無不屏氣凝神，目不轉睛。
手抱琵琶的是個約莫十五六歲的少年，面容清俊得讓人眼前一亮。這正是梅州最有名的琵琶手，金伶。
他手下由急至緩，眼光卻向著人群一瞥，停在聽眾正中一位錦衣華服的貴婦人身上，那正是賴知縣夫人。
那婦人頭戴一支上雕鳴蟬的白玉簪，與滿身華貴的衣飾並不相符，因此分外惹眼。
金伶望著她，手下的琵琶卻漸漸快起來，行至快板，如溪水急急奔流。他手下不停，心裏卻一片堅冷，暗想這貴夫人戴著沾過血的東西，也不怕鬼魂索命來。
涼亭前後，賓主盡歡。
不遠處戲臺之後，站著梅州的舞把頭。這舞把頭是梅州當地歌舞行當的總管事，各家琴行戲院，何時上戲何時出臺，無不從他這兒抽成出手。
此時此刻，舞把頭正抄著袖子，微貓著腰，向對面搖椅裏的人說話。
他走近了些，兩只手在袖子裏挪了個個兒，耐下性子俯身道：“閻老板。”
搖椅上的人半個身子落在陰影裏，頭略側著，像是在往臺上看。一雙手搭在搖椅的扶把上，由縫隙間的燭火照著，分外修長勻稱。
舞把頭循循勸道：“閻老板，知縣大人看上金伶，明裏暗裏跟您也提過。我今天把話挑明了說吧，今兒個就把他在這兒留一晚，有什麽不行的。”
他說罷，自是躬身等著。但沒想到搖椅上的人沒給回音，卻冷冷地嗤笑了一聲。
“跑到我頭上來敲竹杠，我白饒你幾分膽子。”那人雙臂抱在身前，搖椅輕輕晃著，“去回了他，我琴館從不做這樣的生意。”
“閻老板，別敬酒不吃吃罰酒。”舞把頭壓低聲音，“梅州上下還是不是知縣一句話的事兒，你覺得金伶他跑得了麽？”
聽他這話，搖椅裏的人站起身來。這人一身灰袍，身形清瘦俊逸，此時逆著光站在臺後，雖然看不清容貌，卻能瞥見一弧優美的背影。
他向臺前細聽去，幾聲餘音遙遙傳來，金伶這一曲是快要彈完了。
於是他便向臺前走了幾步，忽而轉身道：“把頭，你我同為市井之徒，誰不比誰高半分，我便奉勸你一句話。”
他側身的這片刻，臺前一道燭光正好落下來。燈光映照，找出他面容清俊明朗，格外奪目。一雙瞳仁烏黑，此時正閃過一絲嘲諷般的戲謔。
“替人行惡，總沒有好下場的。”他輕輕道。
舞把頭楞了片刻，才反應過來這話是指著他罵，怒道：“閻止！你不要太過分，你這就是不識擡舉！”
他話音剛落，只聽臺前響起更大的一陣騷亂聲。隔著屏風遠遠看去，竟有十幾名府中家丁包圍上來，個個手持長矛或木棍，將臺上圍了個水洩不通。
“金伶，”為首的管家神色倨傲，負手站在臺前，拖長了調子道，“你偷了夫人頭上的玉蟬簪，交出來！”
閻止皺眉，提步向臺前走去，卻聽舞把頭笑道：“我說什麽來的，知縣大人有的是辦法，他今天走不出這府院了。”
閻止只做不聞，疾步走上臺前。涼亭裏已經亂做一團，幾個家丁上來拉扯金伶，朝著他的衣襟便扯。
金伶才不示弱，擡手扇在一人臉上，足足打了個趔趄。而後他一抄身旁的花瓷瓶，砸在那家丁的後頸上，喝道：“讓你動你爺爺！”
臺上亂糟糟地動起手來，管家揚聲喊人，即刻要拿下金伶，卻被閻止幾步上前一攔：“慢！”
金伶幾步跑到他身後，雙手在身前牢牢一抱，再不多說一句話。
閻止看他一眼，便問管家道：“你說金伶偷了簪子，有證據嗎？”
管家道：“剛剛夫人離席更衣時，只碰上過金伶一個人，回來後玉蟬簪便不見了。要是這樣，不是他偷的還能有誰？”
“不是我拿的。”金伶探出頭來，“賴夫人出門時頭上還有那根簪子呢。回來之後沒的，跟我有什麽關系。”
“你胡說，”知縣夫人的侍女忽道，“剛剛在臺上就見你一直盯著夫人的簪子看，後來打照面的時候，你更是一直看著簪子。就你這樣賊眉鼠眼，還敢說沒有偷？”
雖說添油加醋，這侍女的話倒不摻假。金伶眉毛一跳，張張嘴無從反駁。
閻止神情沈靜，似不聞對方的咄咄逼人：“賴夫人，請容我問一句。金伶與您打照面時，可曾靠近過您嗎？”
賴夫人看向侍女。那侍女低了一下頭：“沒有。”
“那在回來的路上，發生過什麽不尋常的事情嗎？”閻止問。
侍女道：“回來的路上，我手裏的燈被風吹滅了。在山石邊耽擱了片刻，打上燈才往回走的。除此之外沒別的了。”
閻止點點頭：“這就好辦多了。金伶沒靠近過您，沒這個本事把簪子拿走。正相反，在山石旁燈滅的片刻，反倒有人能夠渾水摸魚地盜竊。想要找到簪子，不如查查這條線。”
涼亭裏安靜片刻。管家對著金伶瞪視片刻，猛地一揮手道：“那也不能證明與他毫無幹系。來人！”
他話音未落，家丁從亭子四面沖上來，將出口團團圍住，持刀持棍對著這兩人，步步緊逼上來。
剛剛被金伶扇過一嘴巴的家丁，此時從兩人背後悄悄地摸了上來。他手裏攥著一把短刀，抓準時機一步沖上前，向金伶後心刺去。
這家丁人還未至，風聲先近，閻止遠遠地便知覺了。
他轉身將金伶護住，揚手對著那家丁的手腕果斷一劈。只聽哢啦一聲筋骨錯位，短刀應聲掉在地上。
金伶的驚叫聲不絕於耳，周圍登時推推搡搡地亂起來。就在閻止轉身的片刻，他卻瞥見身後幕簾之中，舞把頭手持一柄弓弩，手指緊扣，已然瞄向自己的眉心。
閻止心知來不及，一把推開金伶，向旁側躲避開去。幕簾之後，扳機剛剛拉滿，舞把頭只覺得手臂一痛，整條胳膊卻被人卸了下來。
他疼得喊不出聲，只能大張著嘴望向旁邊。
只見剛剛在側端茶倒水的侍從，此時不知怎的換成了個身材高大的男子。這人一身黑衣，臉上輪廓深邃，獨留一雙潭似的眼睛露在外面，目光冷冷地看著自己。
“做惡總沒有好下場，”這人道，“剛剛不是有人提醒過你麽？”
月已偏東，知縣府後院。
金伶把屋門關上，聽著周圍沒人了，這才坐回桌前，將閻止的衣袖輕輕卷起。他的小臂上被劃出一道血道子，刀口不深，此時正一滴一滴地往外滲著血。
金伶嘶地一聲，急忙拿藥給他沾上，又擔憂道：“我知道賴知縣不會善了，但也沒想到竟然起了殺心。剛剛這一次沒能找到，還要把咱們關起來。”
“我就是打算進來這知縣府的。”閻止道。
金伶擡頭詫異地看著他，卻見閻止笑笑，拉下袖子道：“把簪子拿來。”
金伶旋身，往自己的琵琶鳳頸後側一摸，拿出一支精美剔透的玉蟬簪來。
“這是你那支，賴夫人那個可不是我偷的。”他道，“別讓人看了去，反倒拿來誣陷我。”
“不會的。”閻止道，“由我保管，你盡可以放心。”
他說著，卻細細向玉簪上看去。這玉蟬簪子原本是一對，兩側的蟬一左一右相對著。他手裏的這支翅膀向左偏了些，在蟬的雙翅上，細細刻了“長繼永昌”四個字。
“你在看什麽呢？”金伶好奇道。
“沒什麽。”
閻止指尖將簪子摩挲片刻，繼而往袖中一收，起身向金伶道：“我要出去找個人。你就留在這兒，別出聲。”
夜已晦暗，閻止翻上房檐，向知縣府深處尋去。
他輕巧地越過一座房檐時，剛剛伏身在瓦楞之下，只覺得身後一陣微風。而後右手被人大力纏住，直拽著他往下倒去。
閻止回頭，手下迅速地切變幾招，將來人甩開。他就勢拉上對方的膀臂一繞，攻及其下頜處，一拳頂上。
對方比他高大許多，見此即刻閃開，繞至後側抓他的肩。閻止身形靈巧，纏著來人瞬間過了數招，空中盡是拳頭與布料相碰的悶聲。
兩人腳下都是靜悄悄的，偶爾撚起一片塵土，連守夜經過的侍女都不曾發現。
閻止閃過對方一掌，合力向起一收，兩人終於以臂抵臂，相互僵持在一起。
對方還待再發招，卻聽閻止道：“傅小將軍，我也是來找曾純如的。”
黑衣之中的眼睛眨了眨，手下停頓，沒再動作。
朝中，西北兵權掌握在傅家三父子手中。傅家長子傅行川常年駐守西北，手握西北邊防兵權。今年三十又四，獲封西北侯，一時風光無二，在朝中炙手可熱，無人可比。
眼前這位傅小將軍，便是傅家的小兒子，傅行州，字長韞。
傅行州收了勢，問道：“你是誰？你到這兒來做什麽？”
閻止沒回答他第一個問題，只道：“傅行川將軍遭人誣陷，朝中怪罪他丟失了邊關的紫菱縣。如今兵部即將判決，唯獨缺少一重要人證，便是西北軍前鋒將軍，曾純如。”
傅行州警惕地打量著他，問道：“軍中之事，你如何知道？”
“我如何知曉並不重要。”閻止低聲道，“賴知縣全城搜捕多日沒有結果，如今要緊的，是曾純如逃到了什麽地方。”
“難道你知道在什麽地方？”傅行州盯著他：“那你為什麽要到賴興昌府中來？”
閻止看著他，緩緩道：“傅將軍也有疑心。賴知縣全城搜捕多日卻一無所獲，誰知不是賊喊捉賊呢？”
傅行州剛要說話，卻見管家自院外急急走入，附在賴知縣耳邊說了兩句話。
賴知縣聽完皺起眉來，盡管壓著聲音，仍可以遠遠地飄過來：“……那簪子是曾純如獻來的，被人發現會惹出麻煩。你快去找，找不到就把那琴師捆了報官，快去！”
閻止偏頭，見傅行州盯著那管家，便想到剛剛賴夫人所言半路滅燈一事，心下忽然有個有猜測。
但他還沒來得及多想，手腕便被傅行州拉住了。他擡頭，只見傅行州做了個噤聲的手勢，示意他跟著管家往後院去。
管家步履匆匆，一連繞過幾間回廊，終於走進了院子把角處的一處小院。
閻止兩人沿著屋脊悄悄潛行，揭開瓦片向屋裏看去。這屋子堪稱簡陋，四壁徒然，連家具都是老舊的，散著一股黴味。
曾純如年紀約莫四十上下，身形健碩，額上微微有些謝頂。他原倚著床榻看書，見管家進門連忙站起身來，問道：“都這個時候了，您怎麽來了？”
“你不是也沒睡嗎？”管家背著手，雖矮他一頭，仍然居高臨下，“傅家的事情，你考慮的怎樣了？”
曾純如停頓了片刻，低聲道：“紫菱縣不是傅將軍丟的。這件事只有我知道原委，賴知縣既希望我做這個偽證，又能給我什麽好處呢？”
管家自詡依權仗勢，但見曾純如開價，便也退讓三分：“只要你上殿作證，老爺可以保你一命。”
曾純如笑道：“保一命恐怕不夠吧。這把柄我給誰不是給，為何非要看得起他賴興昌呢。”
管家咬咬牙，又道：“知縣府能拿兩千兩銀子給你，保你後半生衣食無憂。曾將軍，你別要求得太過分！”
曾純如一哂，背起手坐回床榻上：“也行吧。你去傳話，這件事我應了。”
管家掩門離開，消失在回廊盡頭。傅行州見周圍無人，悄悄地往屋檐處挪，翻身便要跳下院子中去。
閻止半伏在屋頂上，看著那管家心下生疑。他忽見傅行州要進院去，忙一把攔住他道：“你做什麽？”
此刻湊近了看，傅行州眉眼如刀，帶著戰場上養出來的煞氣，此時回身瞪視，頗有懾人之態：“曾純如就在底下。我要把他帶走，捆回京城給我大哥作證。”
閻止手中未松，聲音放低了些，平靜無波道：“傅小將軍太過沖動。梅州之外層層防守，你有何本事突出重圍，再將他一路押到京城？”
傅行州看了他一眼，並不理會，轉身便往下跳去。閻止卻先發制人，傾身上前，竟施力將他的手腕牢牢制住。
“做什麽！”傅行州被他手勁兒一驚，回頭斥道。閻止神色冷峭，卻從袖中摸出玉蟬簪，順著房頂上的縫隙直接擲了下去。
【作者有話說】
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月至中天，梅州賴知縣家宴。
一陣清脆的琵琶聲破開夜空，在知縣府後花園中徐徐而起。琵琶鏘鏘，聲似金鶯啼囀，臺下眾人無不屏氣凝神，目不轉睛。
手抱琵琶的是個約莫十五六歲的少年，面容清俊得讓人眼前一亮。這正是梅州最有名的琵琶手，金伶。
他手下由急至緩，眼光卻向著人群一瞥，停在聽眾正中一位錦衣華服的貴婦人身上，那正是賴知縣夫人。
那婦人頭戴一支上雕鳴蟬的白玉簪，與滿身華貴的衣飾並不相符，因此分外惹眼。
金伶望著她，手下的琵琶卻漸漸快起來，行至快板，如溪水急急奔流。他手下不停，心裏卻一片堅冷，暗想這貴夫人戴著沾過血的東西，也不怕鬼魂索命來。
涼亭前後，賓主盡歡。
不遠處戲臺之後，站著梅州的舞把頭。這舞把頭是梅州當地歌舞行當的總管事，各家琴行戲院，何時上戲何時出臺，無不從他這兒抽成出手。
此時此刻，舞把頭正抄著袖子，微貓著腰，向對面搖椅裏的人說話。
他走近了些，兩只手在袖子裏挪了個個兒，耐下性子俯身道：“閻老板。”
搖椅上的人半個身子落在陰影裏，頭略側著，像是在往臺上看。一雙手搭在搖椅的扶把上，由縫隙間的燭火照著，分外修長勻稱。
舞把頭循循勸道：“閻老板，知縣大人看上金伶，明裏暗裏跟您也提過。我今天把話挑明了說吧，今兒個就把他在這兒留一晚，有什麽不行的。”
他說罷，自是躬身等著。但沒想到搖椅上的人沒給回音，卻冷冷地嗤笑了一聲。
“跑到我頭上來敲竹杠，我白饒你幾分膽子。”那人雙臂抱在身前，搖椅輕輕晃著，“去回了他，我琴館從不做這樣的生意。”
“閻老板，別敬酒不吃吃罰酒。”舞把頭壓低聲音，“梅州上下還是不是知縣一句話的事兒，你覺得金伶他跑得了麽？”
聽他這話，搖椅裏的人站起身來。這人一身灰袍，身形清瘦俊逸，此時逆著光站在臺後，雖然看不清容貌，卻能瞥見一弧優美的背影。
他向臺前細聽去，幾聲餘音遙遙傳來，金伶這一曲是快要彈完了。
於是他便向臺前走了幾步，忽而轉身道：“把頭，你我同為市井之徒，誰不比誰高半分，我便奉勸你一句話。”
他側身的這片刻，臺前一道燭光正好落下來。燈光映照，找出他面容清俊明朗，格外奪目。一雙瞳仁烏黑，此時正閃過一絲嘲諷般的戲謔。
“替人行惡，總沒有好下場的。”他輕輕道。
舞把頭楞了片刻，才反應過來這話是指著他罵，怒道：“閻止！你不要太過分，你這就是不識擡舉！”
他話音剛落，只聽臺前響起更大的一陣騷亂聲。隔著屏風遠遠看去，竟有十幾名府中家丁包圍上來，個個手持長矛或木棍，將臺上圍了個水洩不通。
“金伶，”為首的管家神色倨傲，負手站在臺前，拖長了調子道，“你偷了夫人頭上的玉蟬簪，交出來！”
閻止皺眉，提步向臺前走去，卻聽舞把頭笑道：“我說什麽來的，知縣大人有的是辦法，他今天走不出這府院了。”
閻止只做不聞，疾步走上臺前。涼亭裏已經亂做一團，幾個家丁上來拉扯金伶，朝著他的衣襟便扯。
金伶才不示弱，擡手扇在一人臉上，足足打了個趔趄。而後他一抄身旁的花瓷瓶，砸在那家丁的後頸上，喝道：“讓你動你爺爺！”
臺上亂糟糟地動起手來，管家揚聲喊人，即刻要拿下金伶，卻被閻止幾步上前一攔：“慢！”
金伶幾步跑到他身後，雙手在身前牢牢一抱，再不多說一句話。
閻止看他一眼，便問管家道：“你說金伶偷了簪子，有證據嗎？”
管家道：“剛剛夫人離席更衣時，只碰上過金伶一個人，回來後玉蟬簪便不見了。要是這樣，不是他偷的還能有誰？”
“不是我拿的。”金伶探出頭來，“賴夫人出門時頭上還有那根簪子呢。回來之後沒的，跟我有什麽關系。”
“你胡說，”知縣夫人的侍女忽道，“剛剛在臺上就見你一直盯著夫人的簪子看，後來打照面的時候，你更是一直看著簪子。就你這樣賊眉鼠眼，還敢說沒有偷？”
雖說添油加醋，這侍女的話倒不摻假。金伶眉毛一跳，張張嘴無從反駁。
閻止神情沈靜，似不聞對方的咄咄逼人：“賴夫人，請容我問一句。金伶與您打照面時，可曾靠近過您嗎？”
賴夫人看向侍女。那侍女低了一下頭：“沒有。”
“那在回來的路上，發生過什麽不尋常的事情嗎？”閻止問。
侍女道：“回來的路上，我手裏的燈被風吹滅了。在山石邊耽擱了片刻，打上燈才往回走的。除此之外沒別的了。”
閻止點點頭：“這就好辦多了。金伶沒靠近過您，沒這個本事把簪子拿走。正相反，在山石旁燈滅的片刻，反倒有人能夠渾水摸魚地盜竊。想要找到簪子，不如查查這條線。”
涼亭裏安靜片刻。管家對著金伶瞪視片刻，猛地一揮手道：“那也不能證明與他毫無幹系。來人！”
他話音未落，家丁從亭子四面沖上來，將出口團團圍住，持刀持棍對著這兩人，步步緊逼上來。
剛剛被金伶扇過一嘴巴的家丁，此時從兩人背後悄悄地摸了上來。他手裏攥著一把短刀，抓準時機一步沖上前，向金伶後心刺去。
這家丁人還未至，風聲先近，閻止遠遠地便知覺了。
他轉身將金伶護住，揚手對著那家丁的手腕果斷一劈。只聽哢啦一聲筋骨錯位，短刀應聲掉在地上。
金伶的驚叫聲不絕於耳，周圍登時推推搡搡地亂起來。就在閻止轉身的片刻，他卻瞥見身後幕簾之中，舞把頭手持一柄弓弩，手指緊扣，已然瞄向自己的眉心。
閻止心知來不及，一把推開金伶，向旁側躲避開去。幕簾之後，扳機剛剛拉滿，舞把頭只覺得手臂一痛，整條胳膊卻被人卸了下來。
他疼得喊不出聲，只能大張著嘴望向旁邊。
只見剛剛在側端茶倒水的侍從，此時不知怎的換成了個身材高大的男子。這人一身黑衣，臉上輪廓深邃，獨留一雙潭似的眼睛露在外面，目光冷冷地看著自己。
“做惡總沒有好下場，”這人道，“剛剛不是有人提醒過你麽？”
月已偏東，知縣府後院。
金伶把屋門關上，聽著周圍沒人了，這才坐回桌前，將閻止的衣袖輕輕卷起。他的小臂上被劃出一道血道子，刀口不深，此時正一滴一滴地往外滲著血。
金伶嘶地一聲，急忙拿藥給他沾上，又擔憂道：“我知道賴知縣不會善了，但也沒想到竟然起了殺心。剛剛這一次沒能找到，還要把咱們關起來。”
“我就是打算進來這知縣府的。”閻止道。
金伶擡頭詫異地看著他，卻見閻止笑笑，拉下袖子道：“把簪子拿來。”
金伶旋身，往自己的琵琶鳳頸後側一摸，拿出一支精美剔透的玉蟬簪來。
“這是你那支，賴夫人那個可不是我偷的。”他道，“別讓人看了去，反倒拿來誣陷我。”
“不會的。”閻止道，“由我保管，你盡可以放心。”
他說著，卻細細向玉簪上看去。這玉蟬簪子原本是一對，兩側的蟬一左一右相對著。他手裏的這支翅膀向左偏了些，在蟬的雙翅上，細細刻了“長繼永昌”四個字。
“你在看什麽呢？”金伶好奇道。
“沒什麽。”
閻止指尖將簪子摩挲片刻，繼而往袖中一收，起身向金伶道：“我要出去找個人。你就留在這兒，別出聲。”
夜已晦暗，閻止翻上房檐，向知縣府深處尋去。
他輕巧地越過一座房檐時，剛剛伏身在瓦楞之下，只覺得身後一陣微風。而後右手被人大力纏住，直拽著他往下倒去。
閻止回頭，手下迅速地切變幾招，將來人甩開。他就勢拉上對方的膀臂一繞，攻及其下頜處，一拳頂上。
對方比他高大許多，見此即刻閃開，繞至後側抓他的肩。閻止身形靈巧，纏著來人瞬間過了數招，空中盡是拳頭與布料相碰的悶聲。
兩人腳下都是靜悄悄的，偶爾撚起一片塵土，連守夜經過的侍女都不曾發現。
閻止閃過對方一掌，合力向起一收，兩人終於以臂抵臂，相互僵持在一起。
對方還待再發招，卻聽閻止道：“傅小將軍，我也是來找曾純如的。”
黑衣之中的眼睛眨了眨，手下停頓，沒再動作。
朝中，西北兵權掌握在傅家三父子手中。傅家長子傅行川常年駐守西北，手握西北邊防兵權。今年三十又四，獲封西北侯，一時風光無二，在朝中炙手可熱，無人可比。
眼前這位傅小將軍，便是傅家的小兒子，傅行州，字長韞。
傅行州收了勢，問道：“你是誰？你到這兒來做什麽？”
閻止沒回答他第一個問題，只道：“傅行川將軍遭人誣陷，朝中怪罪他丟失了邊關的紫菱縣。如今兵部即將判決，唯獨缺少一重要人證，便是西北軍前鋒將軍，曾純如。”
傅行州警惕地打量著他，問道：“軍中之事，你如何知道？”
“我如何知曉並不重要。”閻止低聲道，“賴知縣全城搜捕多日沒有結果，如今要緊的，是曾純如逃到了什麽地方。”
“難道你知道在什麽地方？”傅行州盯著他：“那你為什麽要到賴興昌府中來？”
閻止看著他，緩緩道：“傅將軍也有疑心。賴知縣全城搜捕多日卻一無所獲，誰知不是賊喊捉賊呢？”
傅行州剛要說話，卻見管家自院外急急走入，附在賴知縣耳邊說了兩句話。
賴知縣聽完皺起眉來，盡管壓著聲音，仍可以遠遠地飄過來：“……那簪子是曾純如獻來的，被人發現會惹出麻煩。你快去找，找不到就把那琴師捆了報官，快去！”
閻止偏頭，見傅行州盯著那管家，便想到剛剛賴夫人所言半路滅燈一事，心下忽然有個有猜測。
但他還沒來得及多想，手腕便被傅行州拉住了。他擡頭，只見傅行州做了個噤聲的手勢，示意他跟著管家往後院去。
管家步履匆匆，一連繞過幾間回廊，終於走進了院子把角處的一處小院。
閻止兩人沿著屋脊悄悄潛行，揭開瓦片向屋裏看去。這屋子堪稱簡陋，四壁徒然，連家具都是老舊的，散著一股黴味。
曾純如年紀約莫四十上下，身形健碩，額上微微有些謝頂。他原倚著床榻看書，見管家進門連忙站起身來，問道：“都這個時候了，您怎麽來了？”
“你不是也沒睡嗎？”管家背著手，雖矮他一頭，仍然居高臨下，“傅家的事情，你考慮的怎樣了？”
曾純如停頓了片刻，低聲道：“紫菱縣不是傅將軍丟的。這件事只有我知道原委，賴知縣既希望我做這個偽證，又能給我什麽好處呢？”
管家自詡依權仗勢，但見曾純如開價，便也退讓三分：“只要你上殿作證，老爺可以保你一命。”
曾純如笑道：“保一命恐怕不夠吧。這把柄我給誰不是給，為何非要看得起他賴興昌呢。”
管家咬咬牙，又道：“知縣府能拿兩千兩銀子給你，保你後半生衣食無憂。曾將軍，你別要求得太過分！”
曾純如一哂，背起手坐回床榻上：“也行吧。你去傳話，這件事我應了。”
管家掩門離開，消失在回廊盡頭。傅行州見周圍無人，悄悄地往屋檐處挪，翻身便要跳下院子中去。
閻止半伏在屋頂上，看著那管家心下生疑。他忽見傅行州要進院去，忙一把攔住他道：“你做什麽？”
此刻湊近了看，傅行州眉眼如刀，帶著戰場上養出來的煞氣，此時回身瞪視，頗有懾人之態：“曾純如就在底下。我要把他帶走，捆回京城給我大哥作證。”
閻止手中未松，聲音放低了些，平靜無波道：“傅小將軍太過沖動。梅州之外層層防守，你有何本事突出重圍，再將他一路押到京城？”
傅行州看了他一眼，並不理會，轉身便往下跳去。閻止卻先發制人，傾身上前，竟施力將他的手腕牢牢制住。
“做什麽！”傅行州被他手勁兒一驚，回頭斥道。閻止神色冷峭，卻從袖中摸出玉蟬簪，順著房頂上的縫隙直接擲了下去。
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