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月下初遇

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月下初遇

江南的雨總是來得突然。方才還是晴空萬裏,轉眼間烏雲密布,豆大的雨點便砸了下來。蕭雲瀾站在客棧二樓的窗前,望著街上慌亂躲避的行人,面無表情地抿了一口酒。

“客官,您的酒菜齊了。”店小二將幾碟小菜和一壺溫好的花雕放在桌上,偷偷打量著這位出手闊綽卻冷若冰霜的客人。

蕭雲瀾微微頷首,隨手拋出一塊碎銀。店小二慌忙接住,連聲道謝後退了出去。

窗外雨勢漸大,蕭雲瀾的目光卻被對面茶樓裏的一道身影吸引。那人一襲月白長衫,正臨窗撫琴,修長的手指在琴弦上翻飛,即使隔著雨幕和距離,似乎也能聽見那清越的琴音。

蕭雲瀾不自覺地多看了兩眼。行走江湖多年,他見過無數人,卻少有能讓他駐足觀望的。那人眉目如畫,舉手投足間透著股說不出的優雅從容,與這江南小鎮的市井氣息格格不入。

“京城來的貴公子麽...”蕭雲瀾低聲自語,收回目光,繼續獨酌。

雨停時已是黃昏。蕭雲瀾結了賬,提著從不離身的青霜劍走出客棧。江南的傍晚熱鬧非凡,街邊小販吆喝聲不絕於耳。他習慣性地避開人群,沿著河邊小路緩步而行。

忽然,一陣熟悉的琴音飄入耳中。蕭雲瀾腳步一頓,循聲望去,只見不遠處一座小亭子裏,正是白日裏那位撫琴的公子。此刻他獨自一人,琴音時而激昂如金戈鐵馬,時而婉轉似流水落花,引得幾個路人駐足聆聽。

蕭雲瀾鬼使神差地走了過去,在亭外站定。那人似有所覺,擡頭望來,四目相對的瞬間,琴音戛然而止。

“這位兄臺也懂琴?”那人微微一笑,聲音清潤如玉。

蕭雲瀾搖頭:“不懂。只是覺得好聽。”

“能得劍客一讚,是清晏的榮幸。”那人起身拱手,目光在蕭雲瀾腰間的劍上停留片刻,“在下謝清晏,不知兄臺如何稱呼?”

“蕭雲瀾。”他簡短答道,有些意外對方竟能一眼看出自己的身份。

謝清晏眼中閃過一絲訝異:“可是'青霜劍'蕭雲瀾?江湖第一劍客?”

蕭雲瀾不置可否,只是淡淡道:“虛名而已。”

謝清晏卻顯得格外欣喜:“久聞蕭兄大名,今日得見,果然名不虛傳。不知可否賞臉共飲一杯?”

蕭雲瀾本欲拒絕,卻在對上那雙澄澈如秋水的眼睛時改變了主意。他點點頭:“好。”

謝清晏下榻的客棧比蕭雲瀾那家精致許多。兩人在二樓雅間落座,窗外正對一片竹林,夜風拂過,沙沙作響。

“蕭兄為何會來這江南小鎮?”謝清晏為蕭雲瀾斟了一杯酒,好奇地問道。

“路過。”蕭雲瀾接過酒杯,一飲而盡,“你呢?”

謝清晏笑了笑:“游歷山水,尋訪知音。”他頓了頓,“說來也巧,我前日剛譜了一首新曲,名為《劍魄》,正苦於無人能解其中意境。今日得遇蕭兄,或許正是天意。”

蕭雲瀾挑眉:“你想讓我聽琴?”

“若蕭兄不嫌棄。”謝清晏眼中帶著期待。

蕭雲瀾沈默片刻,點頭應允。謝清晏欣喜地取出隨身攜帶的古琴,置於案上,修長的手指輕輕撥動琴弦。

起初琴音輕柔如春風拂面,漸漸轉為急促,似有刀光劍影閃爍其間。蕭雲瀾不自覺地握緊了手中的劍,眼前仿佛浮現出自己多年習武的種種場景。琴音忽高忽低,時而如雷霆萬鈞,時而似游絲飄渺,竟與他練劍時的呼吸節奏奇妙地吻合。

一曲終了,蕭雲瀾久久不能回神。

“如何?”謝清晏輕聲問道。

蕭雲瀾深吸一口氣:“...很好。”

謝清晏笑了:“得蕭兄二字評價,勝過旁人千言萬語。”

夜深了,蕭雲瀾起身告辭。謝清晏執意相送,兩人並肩走在竹林小徑上,月光透過竹葉灑下斑駁光影。

“蕭兄接下來要去何處?”謝清晏問道。

“未定。”蕭雲瀾如實回答,“江湖漂泊,隨遇而安。”

謝清晏正要說什麽,忽然臉色一變,猛地拉住蕭雲瀾向旁邊閃去。幾乎同時,一支弩箭擦著蕭雲瀾的衣袖飛過,深深釘入身後的竹竿。

“有刺客!”蕭雲瀾瞬間拔劍出鞘,將謝清晏護在身後。

竹林間黑影閃動,至少五六個人從不同方向包圍過來。蕭雲瀾目光一冷,青霜劍在月光下泛起寒光。

“待在原地別動。”他低聲囑咐謝清晏,隨即身形一閃,主動迎向敵人。

劍光如練,蕭雲瀾的身影在竹林間穿梭,每一次出劍都精準無比。刺客們顯然沒料到目標身邊會有這樣的高手,轉眼間已有三人倒地。

“小心後面!”謝清晏突然喊道。

蕭雲瀾頭也不回,反手一劍,將偷襲者刺了個對穿。剩餘兩名刺客見勢不妙,轉身欲逃,卻被蕭雲瀾擲出的劍鞘擊中後心,撲倒在地。

“留活口!”謝清晏急忙道。

蕭雲瀾點頭,上前制住其中一人,扯下他的面巾,是個陌生面孔。

“誰派你們來的?”蕭雲瀾冷聲質問。

刺客冷笑一聲,突然嘴角溢出黑血,轉眼間氣絕身亡。蕭雲瀾皺眉檢查另一人,同樣服毒自盡。

“死士。”蕭雲瀾站起身,看向謝清晏,“你惹了什麽麻煩?”

謝清晏臉色蒼白,卻還算鎮定:“說來話長...蕭兄可有受傷?”

蕭雲瀾搖頭,仔細打量謝清晏:“你呢?”

“托蕭兄的福,安然無恙。”謝清晏勉強笑了笑,“看來今夜我不能再回客棧了。”

蕭雲瀾沈吟片刻:“我在城西有處臨時落腳點,若不嫌棄,可暫住一晚。”

謝清晏眼中閃過感激:“那就叨擾了。”

蕭雲瀾的住處是一間簡陋的竹屋,位於城郊山坡上,周圍樹木環繞,十分隱蔽。他點燃油燈,屋內頓時亮堂起來。

“條件簡陋,將就一晚。”蕭雲瀾從櫃子裏取出一套幹凈衣物遞給謝清晏,“你的衣服濕了。”

謝清晏這才註意到自己的衣袖在剛才的混亂中被露水打濕。他道謝接過,猶豫片刻,開口道:“蕭兄難道不好奇為何會有人刺殺我?”

蕭雲瀾正在生火煮水,聞言頭也不擡:“你想說自然會說。”

謝清晏苦笑:“蕭兄果然與眾不同。”他深吸一口氣,“實不相瞞,我並非普通書生,而是...當朝三皇子。”

蕭雲瀾動作一頓,轉頭看向謝清晏,眼中閃過一絲詫異,但很快恢覆平靜:“難怪那些刺客訓練有素。”

“蕭兄不驚訝?”謝清晏有些意外。

“江湖中人,見過太多奇事。”蕭雲瀾繼續煮水,“只是皇子為何獨自一人出現在江南小鎮?”

謝清晏神色凝重起來:“我在調查一樁案子。江南一帶軍餉貪腐,牽連甚廣。我微服私訪,收集證據,不料行蹤暴露。”他看向蕭雲瀾,“今夜若非蕭兄相救,恐怕我已兇多吉少。”

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