☆、四話 深閨夫人
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☆、四話 深閨夫人
翌日，貓貓就像告訴過庸醫的那樣，去替玉鶯的孫女看診。
（她叫什麽名字來著？）
貓貓這人就是不會記專有名詞。不過反正也沒出過問題，應該無所謂吧。
她就像平常那樣和李白與雀一同前往。另外——
「啊，請別顧慮我。」
不知為何玉鶯的三男虎狼也跟來了。
「只是偶爾也想探望一下家姊與舍甥女，便跟來了。」
「您不用去當差嗎？」
（你不是自己說過很榮幸能伺候月君嗎？）
貓貓沒把心思寫在臉上，如此問道。
「請放心，我同時也是來辦差的。我想去問問家父以往處理的事務細項。」
「找令姊商量？」
貓貓偏頭不解，她看那位長女不像是有在做事。
「不，是找家母。家母嫌本宅騷動不安，現在跟家姊一起住。」
原來是傳聞中的母親。
（也就是說雖然已經不再公開露面，但繼續在背後幫玉鶯的忙。）
若是如此，向母親請教政務細項就不奇怪了。
在大門口，可以看到動過手術的女童與她的母親，還有一位四十多歲的女子。
（那就是虎狼的母親嗎？）
貓貓來訪過數次，但還是第一次見到她。母親也許是在等虎狼，而不是貓貓等人。
（姑且先叫她虎娘親吧。）
貓貓不知道人家會不會做介紹，總之也不可能常常見面，她懶得去記名字。依此類推，姊姊就叫虎姊吧。不愧是母女，虎姊長得跟虎娘親很像，不過虎娘親比較屬於讓人想呵護的美女。可以想像年輕時一定命帶桃花。
「母親、姊姊，一陣子未見了。」
虎狼深深低頭致意。
「一陣子沒看到你了。」
虎娘親回答虎狼之後看看貓貓等人，慢慢低頭致意。她和虎姊是母女所以相貌神似，但氣質溫婉，眼神嫻靜。跟女兒不同，略微低垂的眼角散發出獨特的嫵媚韻味。
「虎狼，有客人在，寒暄意思到了就好。真是抱歉，我這犬子就是不夠機靈。」
看來虎狼的謙卑態度是承襲自母親。穩重的嗓音傳進耳裏。
「沒有的事，請別介意。不說這些了，可否讓我看看患者的傷痕？」
貓貓望向孫女。
「好，小紅就拜托您了。」
孫女小紅點頭行禮。小紅應該是小名，但貓貓不記得她的全名。不像之前染成黑色，如今發色明亮多了，長度也剪齊了。發根是接近金色的茶色，發梢則是黑的，看起來就像沾了墨汁的筆尖。
「那麽稍後再會。」
虎狼與虎娘親一起去處理其他事情了。
貓貓等人走進平時看診的房間。說是看診，其實也沒要做什麽。就是觀察傷疤，最後再塗上軟膏盡可能消除疤痕。
房間裏沒有傭人。雖然傷疤不顯眼，但大概還是不想把腹部動手術的事張揚出去吧。只要在長大成人之前傷疤能消失得差不多，就算萬幸了。
「看診就到今天為止。需要軟膏的話可以來找我拿，或者用市面上的成藥也行。」
「謝謝醫佐。」
虎姊深深低頭致謝。
沒其他事好做了，不過茶幾上準備了茶水與點心。雀眼睛一亮，說：「咱們吃了再走吧。」
「反正虎狼小哥也還沒來，就再待一下吧？」
「我覺得沒必要跟虎狼少爺一起回去吧。」
沒必要像一些麻煩啰嗦的年輕姑娘那樣，去哪都要成群結隊的。況且有李白保護她們，不需要再多個男人。
「貓貓姑娘是存心不讓挨餓的雀姊吃這些令人垂涎的點心了？」
「你就吃吧，雀姊。」
「好耶——真不愧是貓貓姑娘，好想親你一下。」
貓貓推開嘴巴撅得像章魚的雀。
「你好壞喔～」
「是是是。」
貓貓把奶茶端到雀的面前。
雀馬上把蜂蜜加進奶茶裏攪拌，烘焙點心塞得滿嘴。曲奇餅裏揉入了葡萄幹以及核桃，有股濃郁的酥香。裏頭可能含有胚芽讓顏色不太好看，但營養豐富。現在正缺食材，能有這樣的點心已經夠奢侈了。
貓貓也淺嘗一點。
李白則是由於正在擔任護衛，只能盯著令人食指大動的點心。雖說是任務在身，但還是讓貓貓有些同情。
「抱歉，請問一下。」
貓貓向虎姊說道。
「醫佐請說。」
「能否讓我帶幾塊烘焙點心回
去跟大家分享？」
她想帶一點給庸醫吃。
貓貓覺得這樣要求有些厚臉皮，但虎姊淺淺一笑後點頭了。不像初次遇見時給人易怒易懼的印象，現在變得溫和穩重多了。
「好，我這就去準備。」
虎姊正要離開房間時，小紅拉拉她的衣袖。
「我去拿。」
小紅有些喜孜孜地離開房間。她也一樣，似乎比以前開朗多了。
「……」
雀一邊大嚼點心，一邊笑咪咪地看著母女的互動，或許是心裏希望她們多給些糕點當伴手禮吧。
「對了，聽說夫人目前是住在這兒。」
貓貓沒話題不會找話講，但這次正好有話可以聊，就試著提了一下。為了謝謝人家贈送點心，她想盡量表現得友善一些。
「是。家母嫌本宅太多是非，就到這兒來住了。不過也是因為她擔心小紅。」
虎姊說到親娘來到家裏，神情竟顯得有點憂郁。
（母女處得不好嗎？）
貓貓正作如此想時，聽見外頭傳來「呀！」一聲。
虎姊急忙跑出房間。
貓貓等人也隨後追上。
聲音是小紅發出的，她在宅第的園子裏被人扯著頭發。至於說到是誰——
（是那個驕頑的小鬼嗎？）
叫玉什麽的壞小孩正在扯小紅的頭發。壞小孩的褓姆也在場，但沒上前阻止，只是緊張擔心地在一旁看著。
「玉隼！你這是在做什麽！」
虎姊急忙岔入小紅與壞小孩玉隼之間，瞪著侄子不讓他傷害女兒。
玉隼只顧著弄掉纏在手指上的小紅頭發。
「做什麽？我只是想幫她那頭臟兮兮的頭發想想辦法而已。」
玉隼大模大樣地講得毫不心虛，左手拿著泥團。小紅的頭發也沾滿了泥巴。
「我才不臟。」
小紅淚汪汪地輕聲說了。
虎姊雖然出面保護女兒，但神情略顯尷尬。
「小紅沒有哪裏臟，她是你的表妹。」
「表妹？可是，這家夥的頭發跟異國人一樣。」
「這只是湊巧。西都不是也有很多人發色明亮嗎？」
虎姊對不滿十歲的侄子講話很客氣，但看得出來她在按捺脾氣。
「可是，以前姑母看到異國人不是也會丟石頭嗎？我聽父親說過。」
玉隼一臉嫌惡。
小紅盯著母親的臉看。虎姊的神情變得更加尷尬。
（啊——）
貓貓看出來了，她這是心虛。玉隼現在的這些行為，虎姊以前都做過。
（過去的事改變不了，所以才會覺得更內疚。）
「賞你的！」
玉隼趁機高舉手裏的泥團想丟過去。
「好了好了，別再搗蛋了～」
泥團沒有離開玉隼的手，而是連同拳頭一起收進了雀的手掌心。
（什麽時候……？）
雀一瞬間就移動到了玉隼的背後。
「餵！你幹什麽！」
「你要知道，水在西都是很珍貴的～用這種東西弄得臟兮兮的，洗起來多辛苦呀？」
雀面帶笑容，把泥團連同玉隼的手掌一起捏扁。玉隼可能是被捏痛了，雀一松手就齜牙咧嘴地摩娑左手。
「餵，你幹什麽！你知不知道我是誰啊？」
玉隼眼裏閃著淚光，對雀興師問罪。
「知道，你是玉袁國丈的曾孫、玉鶯老爺的孫子、鴟梟少爺的長子玉隼少爺。」
「既然知道——」
「但是——！」
雀打斷玉隼的聲音，開始說道。
「常言道，頭發可是女人的生命。好吧，其實雀姊也不知這話是真是假，但你這麽做是肯定沒有姑娘喜歡的。」
雀看看被扯頭發的小紅。小紅眼裏堆滿了淚水，躲在母親背後吸鼻子。
李白作為護衛不會離開貓貓她們身邊，但似乎也無意插手，只是遠遠旁觀。大概這對李白來說只是小孩子打鬧吧。
貓貓也是，既然雀已經要管這閑事，她就不想再仗勢欺人逼問小孩。只是這事讓她更確定玉隼是個不懂得反省的死小孩。
「嗄？我才懶得管這家夥的頭發怎樣。更何況這家夥不久之前還在染頭發耶，她一定是異國人，一定是異國人的調換兒要來害我們家族。」
「調換兒？」
貓貓偏頭不解。她本
>>
來不想插嘴，但沒聽過這個詞匯，不假思索就問出口了。
「所謂的調換兒啊，就是一些妖孽跟我們掉包生下的小孩，被換過來的孩子就叫做調換兒嘍。」
雀跟她仔細說明。
「你們看不出來嗎？這家夥的爹娘都是黑發，只有這家夥是這種顏色太奇怪了吧？說她是我表妹絕對是騙人的！」
（就類似所謂的鬼子嗎？）
人們會將生來外貌與爹娘相異的孩子稱為鬼子。一如其名是不祥的象征。
但是貓貓必須糾正這個錯誤觀念。
「即使爹娘都是黑發也有可能生下不同發色的孩子。就拿小貓來說，兄弟有時也會有黑白或條紋的毛色之分，不是嗎？」
貓貓自認為已經講得讓小孩好懂了，但名叫玉隼的壞小孩聽不進去。她瞪著褓姆，暗示對方想辦法管管這家夥，但褓姆只是目光閃爍。
（從打傷庸醫的時候就不懂得反省。）
貓貓考慮是否該直接賞他一拳比較省事，正在觀察旁人的反應時——
「玉隼少爺，你很了不起嗎？」
雀對玉隼露出一如平素的狡猾笑臉問道。她拍拍滿是泥土的手，甩掉粉屑。
「當然了不起了！我可是玉隼耶！」
「是，雀姊知道。那麽你為什麽了不起呢？」
「我是這個家族的長男的長子，總有一天會治理西都啊。」
「也就是說，因為你是鴟梟少爺的兒子，所以了不起？」
「沒錯！」
玉隼昂首挺胸。
（靠親爹狐假虎威啥的。）
虎姊必定就是因為這一點才不敢對玉隼大聲。
貓貓看看緊緊抱住虎姊的小紅頭頂。她們似乎聽從貓貓的忠告不再染發了，發色明亮的部分長出了許多。然而可能是被太用力拉扯，發根有些瘀血。貓貓感覺到自己的內心倏然變得冰冷。
「那麽，鴟梟少爺為什麽了不起呢？」
貓貓代替雀提問。雀退後一步，將對話讓給貓貓。
「因為他是爺爺的兒子……」
「喔，這樣啊。」
貓貓歪唇說了。
「可是玉鶯老爺已經不在了喔。」
貓貓臉上浮現邪惡的笑意。
對小孩子這樣講話太壞心眼了，感覺就像用尖銳的詞鋒挖開皮肉。
玉隼頓時失去了表情。
無論中央的觀點如何，在這種場合提及在西都廣受愛戴的人物之死恐怕並不恰當。
貓貓自認這種行為很下作，但不會反省。
虎姊身為小紅的母親沒說什麽，因為她不便開口。
「你想說還有鴟梟少爺在嗎？可是鴟梟少爺似乎活得縱情放任，會來治理西都嗎？還是說，你認為你有那天資來治理西都？」
對一個不到十歲的小孩這樣講或許太嚴厲，但他應該要懂。
「你自己有很了不起嗎？」
像這種驕頑成性的小鬼如果從小就沒教好，大了也不可能成為多像樣的為政者。
倘若無才無學，以為只靠血統就能享有跟父母相同的地位，遲早有一天會一敗塗地。
玉隼的臉色越變越糟。也許年紀再小還是理解了這個道理。
他是西都權勢最大之人的兒子與孫子。可是，就連如此強大的庇護者也是說死就死。而失去了庇護者的孩子，好一點也就是傀儡，更淒慘的話則是被放逐。
「父、父親大人才不會死！」
「人生無常，生死難料。還有，我可以去替小紅小姐治療頭皮了嗎？」
貓貓拉著小紅的手，想回去原本那個房間——
「請等一下。」
就聽見一個嘹亮的聲音。轉頭一看，一位中年女性站在那裏。是虎娘親。
「奶奶！」
玉隼跑去抱住作祖母的虎娘親。虎狼也跟在她背後。
「那家夥……她們講話好惡毒！」
玉隼用滿是泥巴的手抱住祖母。與剛才那種驕頑的態度正好相反，強調自己作為可愛乖孫的一面。
虎狼對侄子的行為面露苦笑，雙手合十向貓貓她們賠不是。
虎娘親低頭看著玉隼，視線接著轉向貓貓、虎姊與小紅，最後停在雀的臉上。
「才在奇怪怎麽這麽吵，究竟是發生了什麽事？」
安撫孫兒的溫柔聲音傳進耳裏。
「她們說父親大人會死！」
真不愧是小孩，講話會曲解各種事實，聲稱自己沒做錯事。
然而，虎娘親臉色一沈，瞥了一眼虎狼的表情。虎狼沒說什麽，只是看那表情就知道他
>>>>
無意站在侄子那邊。
「玉隼，這是真的嗎？」
「是，當然。」
「真的？」
「是、是真的。」
「我可是全都看見了唷？」
祖母的一句話讓玉隼霎時又變了臉色。他不由得望向叔父虎狼，但虎狼沒有要出手相助的樣子。
（表情還真豐富。）
看來不同於祖父，這個孫子完全不會隱藏心思。
「你對小紅做了什麽？怎麽會弄得滿手泥？」
「呃，這是誤會……」
玉隼開始語無倫次地找借口，但從頭到尾早都被人看見了，再辯解也沒用。可是同時，貓貓也開始冷汗直冒。
幾秒後，虎娘親無奈地嘆一口氣。
「玉隼，你回房間去吧。帶他回去。」
虎娘親對褓姆說了。玉隼被褓姆帶走，一邊走還一邊在她背後吐舌頭。
「抱歉在客人面前失禮了。」
虎娘親分別對貓貓與李白低頭致歉，看來她也知道這個孫子很不像話。貓貓本以為她會責怪自己拿玉鶯的死來教訓小孩，結果她什麽也沒說。
接著，虎娘親轉向虎姊與小紅。
「小紅，你過來。」
躲在虎姊背後的小紅走向祖母。虎娘親用手梳了梳小紅的頭發。
「看起來沒有大礙。晚點我會好好講講玉隼的。」
「母親大人！」
虎姊看著母親，像是咽不下這口氣。
「怎麽了？」
「就這樣？玉隼都是怎麽欺淩小紅的，您也不是不知道吧？既然知道，為何還要把他帶來我家？」
（是帶來的啊。）
玉隼本來應該住在本宅才是。站在虎姊的立場，一定不樂見有人把欺負女兒的侄子帶進家門吧。
「玉隼在本宅也不好過，請你諒解。」
「可是！」
「靠那孩子的母親保護不了他，我也是不得已的。」
（母親？保護不了？）
她說的母親，是否就是日前為了打傷庸醫一事來賠罪的那名女子？她當時強迫玉隼低頭認錯，自己也在掉淚。貓貓只經常聽說玉鶯的長男不成材，倒沒聽說過他的妻子怎麽樣。
「別說這些了。不可以讓客人久等。」
（別說這些了？）
貓貓明白她的意思，但有時講話語氣不對會激怒對方。虎姊咬緊嘴唇，瞪著虎娘親。
虎娘親若無其事地離去。虎狼也一邊連連低頭賠不是一邊跟去。
虎姊似乎還有多餘心情對貓貓等人虛張聲勢，露出僵硬的笑容。
「讓各位見笑了。我們回去吧？」
看得出來虎姊在極力硬撐。
「那、那個……」
小紅一面吸鼻子，一面拉拉貓貓的裙裳。
「不要說爺爺的壞話。」
玉鶯不只是玉隼的祖父，也是小紅的祖父。
「……對不起。」
關於這件事，貓貓倒是誠心道歉了。
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翌日，貓貓就像告訴過庸醫的那樣，去替玉鶯的孫女看診。
（她叫什麽名字來著？）
貓貓這人就是不會記專有名詞。不過反正也沒出過問題，應該無所謂吧。
她就像平常那樣和李白與雀一同前往。另外——
「啊，請別顧慮我。」
不知為何玉鶯的三男虎狼也跟來了。
「只是偶爾也想探望一下家姊與舍甥女，便跟來了。」
「您不用去當差嗎？」
（你不是自己說過很榮幸能伺候月君嗎？）
貓貓沒把心思寫在臉上，如此問道。
「請放心，我同時也是來辦差的。我想去問問家父以往處理的事務細項。」
「找令姊商量？」
貓貓偏頭不解，她看那位長女不像是有在做事。
「不，是找家母。家母嫌本宅騷動不安，現在跟家姊一起住。」
原來是傳聞中的母親。
（也就是說雖然已經不再公開露面，但繼續在背後幫玉鶯的忙。）
若是如此，向母親請教政務細項就不奇怪了。
在大門口，可以看到動過手術的女童與她的母親，還有一位四十多歲的女子。
（那就是虎狼的母親嗎？）
貓貓來訪過數次，但還是第一次見到她。母親也許是在等虎狼，而不是貓貓等人。
（姑且先叫她虎娘親吧。）
貓貓不知道人家會不會做介紹，總之也不可能常常見面，她懶得去記名字。依此類推，姊姊就叫虎姊吧。不愧是母女，虎姊長得跟虎娘親很像，不過虎娘親比較屬於讓人想呵護的美女。可以想像年輕時一定命帶桃花。
「母親、姊姊，一陣子未見了。」
虎狼深深低頭致意。
「一陣子沒看到你了。」
虎娘親回答虎狼之後看看貓貓等人，慢慢低頭致意。她和虎姊是母女所以相貌神似，但氣質溫婉，眼神嫻靜。跟女兒不同，略微低垂的眼角散發出獨特的嫵媚韻味。
「虎狼，有客人在，寒暄意思到了就好。真是抱歉，我這犬子就是不夠機靈。」
看來虎狼的謙卑態度是承襲自母親。穩重的嗓音傳進耳裏。
「沒有的事，請別介意。不說這些了，可否讓我看看患者的傷痕？」
貓貓望向孫女。
「好，小紅就拜托您了。」
孫女小紅點頭行禮。小紅應該是小名，但貓貓不記得她的全名。不像之前染成黑色，如今發色明亮多了，長度也剪齊了。發根是接近金色的茶色，發梢則是黑的，看起來就像沾了墨汁的筆尖。
「那麽稍後再會。」
虎狼與虎娘親一起去處理其他事情了。
貓貓等人走進平時看診的房間。說是看診，其實也沒要做什麽。就是觀察傷疤，最後再塗上軟膏盡可能消除疤痕。
房間裏沒有傭人。雖然傷疤不顯眼，但大概還是不想把腹部動手術的事張揚出去吧。只要在長大成人之前傷疤能消失得差不多，就算萬幸了。
「看診就到今天為止。需要軟膏的話可以來找我拿，或者用市面上的成藥也行。」
「謝謝醫佐。」
虎姊深深低頭致謝。
沒其他事好做了，不過茶幾上準備了茶水與點心。雀眼睛一亮，說：「咱們吃了再走吧。」
「反正虎狼小哥也還沒來，就再待一下吧？」
「我覺得沒必要跟虎狼少爺一起回去吧。」
沒必要像一些麻煩啰嗦的年輕姑娘那樣，去哪都要成群結隊的。況且有李白保護她們，不需要再多個男人。
「貓貓姑娘是存心不讓挨餓的雀姊吃這些令人垂涎的點心了？」
「你就吃吧，雀姊。」
「好耶——真不愧是貓貓姑娘，好想親你一下。」
貓貓推開嘴巴撅得像章魚的雀。
「你好壞喔～」
「是是是。」
貓貓把奶茶端到雀的面前。
雀馬上把蜂蜜加進奶茶裏攪拌，烘焙點心塞得滿嘴。曲奇餅裏揉入了葡萄幹以及核桃，有股濃郁的酥香。裏頭可能含有胚芽讓顏色不太好看，但營養豐富。現在正缺食材，能有這樣的點心已經夠奢侈了。
貓貓也淺嘗一點。
李白則是由於正在擔任護衛，只能盯著令人食指大動的點心。雖說是任務在身，但還是讓貓貓有些同情。
「抱歉，請問一下。」
貓貓向虎姊說道。
「醫佐請說。」
「能否讓我帶幾塊烘焙點心回
去跟大家分享？」
她想帶一點給庸醫吃。
貓貓覺得這樣要求有些厚臉皮，但虎姊淺淺一笑後點頭了。不像初次遇見時給人易怒易懼的印象，現在變得溫和穩重多了。
「好，我這就去準備。」
虎姊正要離開房間時，小紅拉拉她的衣袖。
「我去拿。」
小紅有些喜孜孜地離開房間。她也一樣，似乎比以前開朗多了。
「……」
雀一邊大嚼點心，一邊笑咪咪地看著母女的互動，或許是心裏希望她們多給些糕點當伴手禮吧。
「對了，聽說夫人目前是住在這兒。」
貓貓沒話題不會找話講，但這次正好有話可以聊，就試著提了一下。為了謝謝人家贈送點心，她想盡量表現得友善一些。
「是。家母嫌本宅太多是非，就到這兒來住了。不過也是因為她擔心小紅。」
虎姊說到親娘來到家裏，神情竟顯得有點憂郁。
（母女處得不好嗎？）
貓貓正作如此想時，聽見外頭傳來「呀！」一聲。
虎姊急忙跑出房間。
貓貓等人也隨後追上。
聲音是小紅發出的，她在宅第的園子裏被人扯著頭發。至於說到是誰——
（是那個驕頑的小鬼嗎？）
叫玉什麽的壞小孩正在扯小紅的頭發。壞小孩的褓姆也在場，但沒上前阻止，只是緊張擔心地在一旁看著。
「玉隼！你這是在做什麽！」
虎姊急忙岔入小紅與壞小孩玉隼之間，瞪著侄子不讓他傷害女兒。
玉隼只顧著弄掉纏在手指上的小紅頭發。
「做什麽？我只是想幫她那頭臟兮兮的頭發想想辦法而已。」
玉隼大模大樣地講得毫不心虛，左手拿著泥團。小紅的頭發也沾滿了泥巴。
「我才不臟。」
小紅淚汪汪地輕聲說了。
虎姊雖然出面保護女兒，但神情略顯尷尬。
「小紅沒有哪裏臟，她是你的表妹。」
「表妹？可是，這家夥的頭發跟異國人一樣。」
「這只是湊巧。西都不是也有很多人發色明亮嗎？」
虎姊對不滿十歲的侄子講話很客氣，但看得出來她在按捺脾氣。
「可是，以前姑母看到異國人不是也會丟石頭嗎？我聽父親說過。」
玉隼一臉嫌惡。
小紅盯著母親的臉看。虎姊的神情變得更加尷尬。
（啊——）
貓貓看出來了，她這是心虛。玉隼現在的這些行為，虎姊以前都做過。
（過去的事改變不了，所以才會覺得更內疚。）
「賞你的！」
玉隼趁機高舉手裏的泥團想丟過去。
「好了好了，別再搗蛋了～」
泥團沒有離開玉隼的手，而是連同拳頭一起收進了雀的手掌心。
（什麽時候……？）
雀一瞬間就移動到了玉隼的背後。
「餵！你幹什麽！」
「你要知道，水在西都是很珍貴的～用這種東西弄得臟兮兮的，洗起來多辛苦呀？」
雀面帶笑容，把泥團連同玉隼的手掌一起捏扁。玉隼可能是被捏痛了，雀一松手就齜牙咧嘴地摩娑左手。
「餵，你幹什麽！你知不知道我是誰啊？」
玉隼眼裏閃著淚光，對雀興師問罪。
「知道，你是玉袁國丈的曾孫、玉鶯老爺的孫子、鴟梟少爺的長子玉隼少爺。」
「既然知道——」
「但是——！」
雀打斷玉隼的聲音，開始說道。
「常言道，頭發可是女人的生命。好吧，其實雀姊也不知這話是真是假，但你這麽做是肯定沒有姑娘喜歡的。」
雀看看被扯頭發的小紅。小紅眼裏堆滿了淚水，躲在母親背後吸鼻子。
李白作為護衛不會離開貓貓她們身邊，但似乎也無意插手，只是遠遠旁觀。大概這對李白來說只是小孩子打鬧吧。
貓貓也是，既然雀已經要管這閑事，她就不想再仗勢欺人逼問小孩。只是這事讓她更確定玉隼是個不懂得反省的死小孩。
「嗄？我才懶得管這家夥的頭發怎樣。更何況這家夥不久之前還在染頭發耶，她一定是異國人，一定是異國人的調換兒要來害我們家族。」
「調換兒？」
貓貓偏頭不解。她本
>>
來不想插嘴，但沒聽過這個詞匯，不假思索就問出口了。
「所謂的調換兒啊，就是一些妖孽跟我們掉包生下的小孩，被換過來的孩子就叫做調換兒嘍。」
雀跟她仔細說明。
「你們看不出來嗎？這家夥的爹娘都是黑發，只有這家夥是這種顏色太奇怪了吧？說她是我表妹絕對是騙人的！」
（就類似所謂的鬼子嗎？）
人們會將生來外貌與爹娘相異的孩子稱為鬼子。一如其名是不祥的象征。
但是貓貓必須糾正這個錯誤觀念。
「即使爹娘都是黑發也有可能生下不同發色的孩子。就拿小貓來說，兄弟有時也會有黑白或條紋的毛色之分，不是嗎？」
貓貓自認為已經講得讓小孩好懂了，但名叫玉隼的壞小孩聽不進去。她瞪著褓姆，暗示對方想辦法管管這家夥，但褓姆只是目光閃爍。
（從打傷庸醫的時候就不懂得反省。）
貓貓考慮是否該直接賞他一拳比較省事，正在觀察旁人的反應時——
「玉隼少爺，你很了不起嗎？」
雀對玉隼露出一如平素的狡猾笑臉問道。她拍拍滿是泥土的手，甩掉粉屑。
「當然了不起了！我可是玉隼耶！」
「是，雀姊知道。那麽你為什麽了不起呢？」
「我是這個家族的長男的長子，總有一天會治理西都啊。」
「也就是說，因為你是鴟梟少爺的兒子，所以了不起？」
「沒錯！」
玉隼昂首挺胸。
（靠親爹狐假虎威啥的。）
虎姊必定就是因為這一點才不敢對玉隼大聲。
貓貓看看緊緊抱住虎姊的小紅頭頂。她們似乎聽從貓貓的忠告不再染發了，發色明亮的部分長出了許多。然而可能是被太用力拉扯，發根有些瘀血。貓貓感覺到自己的內心倏然變得冰冷。
「那麽，鴟梟少爺為什麽了不起呢？」
貓貓代替雀提問。雀退後一步，將對話讓給貓貓。
「因為他是爺爺的兒子……」
「喔，這樣啊。」
貓貓歪唇說了。
「可是玉鶯老爺已經不在了喔。」
貓貓臉上浮現邪惡的笑意。
對小孩子這樣講話太壞心眼了，感覺就像用尖銳的詞鋒挖開皮肉。
玉隼頓時失去了表情。
無論中央的觀點如何，在這種場合提及在西都廣受愛戴的人物之死恐怕並不恰當。
貓貓自認這種行為很下作，但不會反省。
虎姊身為小紅的母親沒說什麽，因為她不便開口。
「你想說還有鴟梟少爺在嗎？可是鴟梟少爺似乎活得縱情放任，會來治理西都嗎？還是說，你認為你有那天資來治理西都？」
對一個不到十歲的小孩這樣講或許太嚴厲，但他應該要懂。
「你自己有很了不起嗎？」
像這種驕頑成性的小鬼如果從小就沒教好，大了也不可能成為多像樣的為政者。
倘若無才無學，以為只靠血統就能享有跟父母相同的地位，遲早有一天會一敗塗地。
玉隼的臉色越變越糟。也許年紀再小還是理解了這個道理。
他是西都權勢最大之人的兒子與孫子。可是，就連如此強大的庇護者也是說死就死。而失去了庇護者的孩子，好一點也就是傀儡，更淒慘的話則是被放逐。
「父、父親大人才不會死！」
「人生無常，生死難料。還有，我可以去替小紅小姐治療頭皮了嗎？」
貓貓拉著小紅的手，想回去原本那個房間——
「請等一下。」
就聽見一個嘹亮的聲音。轉頭一看，一位中年女性站在那裏。是虎娘親。
「奶奶！」
玉隼跑去抱住作祖母的虎娘親。虎狼也跟在她背後。
「那家夥……她們講話好惡毒！」
玉隼用滿是泥巴的手抱住祖母。與剛才那種驕頑的態度正好相反，強調自己作為可愛乖孫的一面。
虎狼對侄子的行為面露苦笑，雙手合十向貓貓她們賠不是。
虎娘親低頭看著玉隼，視線接著轉向貓貓、虎姊與小紅，最後停在雀的臉上。
「才在奇怪怎麽這麽吵，究竟是發生了什麽事？」
安撫孫兒的溫柔聲音傳進耳裏。
「她們說父親大人會死！」
真不愧是小孩，講話會曲解各種事實，聲稱自己沒做錯事。
然而，虎娘親臉色一沈，瞥了一眼虎狼的表情。虎狼沒說什麽，只是看那表情就知道他
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無意站在侄子那邊。
「玉隼，這是真的嗎？」
「是，當然。」
「真的？」
「是、是真的。」
「我可是全都看見了唷？」
祖母的一句話讓玉隼霎時又變了臉色。他不由得望向叔父虎狼，但虎狼沒有要出手相助的樣子。
（表情還真豐富。）
看來不同於祖父，這個孫子完全不會隱藏心思。
「你對小紅做了什麽？怎麽會弄得滿手泥？」
「呃，這是誤會……」
玉隼開始語無倫次地找借口，但從頭到尾早都被人看見了，再辯解也沒用。可是同時，貓貓也開始冷汗直冒。
幾秒後，虎娘親無奈地嘆一口氣。
「玉隼，你回房間去吧。帶他回去。」
虎娘親對褓姆說了。玉隼被褓姆帶走，一邊走還一邊在她背後吐舌頭。
「抱歉在客人面前失禮了。」
虎娘親分別對貓貓與李白低頭致歉，看來她也知道這個孫子很不像話。貓貓本以為她會責怪自己拿玉鶯的死來教訓小孩，結果她什麽也沒說。
接著，虎娘親轉向虎姊與小紅。
「小紅，你過來。」
躲在虎姊背後的小紅走向祖母。虎娘親用手梳了梳小紅的頭發。
「看起來沒有大礙。晚點我會好好講講玉隼的。」
「母親大人！」
虎姊看著母親，像是咽不下這口氣。
「怎麽了？」
「就這樣？玉隼都是怎麽欺淩小紅的，您也不是不知道吧？既然知道，為何還要把他帶來我家？」
（是帶來的啊。）
玉隼本來應該住在本宅才是。站在虎姊的立場，一定不樂見有人把欺負女兒的侄子帶進家門吧。
「玉隼在本宅也不好過，請你諒解。」
「可是！」
「靠那孩子的母親保護不了他，我也是不得已的。」
（母親？保護不了？）
她說的母親，是否就是日前為了打傷庸醫一事來賠罪的那名女子？她當時強迫玉隼低頭認錯，自己也在掉淚。貓貓只經常聽說玉鶯的長男不成材，倒沒聽說過他的妻子怎麽樣。
「別說這些了。不可以讓客人久等。」
（別說這些了？）
貓貓明白她的意思，但有時講話語氣不對會激怒對方。虎姊咬緊嘴唇，瞪著虎娘親。
虎娘親若無其事地離去。虎狼也一邊連連低頭賠不是一邊跟去。
虎姊似乎還有多餘心情對貓貓等人虛張聲勢，露出僵硬的笑容。
「讓各位見笑了。我們回去吧？」
看得出來虎姊在極力硬撐。
「那、那個……」
小紅一面吸鼻子，一面拉拉貓貓的裙裳。
「不要說爺爺的壞話。」
玉鶯不只是玉隼的祖父，也是小紅的祖父。
「……對不起。」
關於這件事，貓貓倒是誠心道歉了。
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