楔子

北梁，太慶十三年，冬至。

亥時初，定國公府門四敞大開，內裏熠熠火光，映著滿池翻白的錦鯉，和地上一張張驚恐萬分的臉。

“……都給我睜大眼搜仔細了，各院大小房間的、犄角旮旯裏躲藏的，少一個人我拿你們充數！”

不想被充數的官兵一時間殺紅了眼。

老幼婦孺的血融了整日未化的積雪，血水蜿蜒而下，流向釘著鐵掌的馬蹄邊，逼人的腥氣噴了黑馬一臉，它狠狠打個響鼻，不安地原地“篤篤”踱步。

馬上的人未及弱冠，一張臉堪稱清秀，眼底映著兩簇火光，暗夜裏竟生出了幾分妖異感。

盞茶工夫，鬼哭狼嚎的院子便只剩雜卻不亂的腳步聲，和時不時翻挪物體的聲音。

方才喊話的侍衛統領三步並兩步跑過來，腳下血水小範圍地濺到四處，他卻看都顧不得看，站定後作揖恭敬道：“回康平王，定國公府眷百二十口，現俱已就地誅殺！”

被稱作康平王的人於是擡眼望去，想到白日來時這偌大的庭院一副辭舊迎新的喜氣洋洋之貌，轉眼不過個把時辰，便相攜去見了先人。

倒也闔家團圓了。

他雙眼微瞇，妄圖將遠處火光擠壓成小小一簇，心裏不知想到什麽，唇角噙出譏笑，清秀轉瞬蕩然無存。

也是此刻，定國公府深處最偏僻的廢棄院子裏，八歲的小女孩踉蹌跑回滿是蛛網的破屋，透過寸餘的門縫，窮盡目力，卻只能望見那一雙無力垂下的手——那是雙保養得當的纖纖玉手，片刻前，那雙手的主人還在溫聲細語地同她說話。

小女孩眼中噙滿淚水，一聲“娘”不上不下卡在喉嚨，她好像突然失去了語言能力，忘了如何把話說出口。

身後追來的閻婆子再次死死捂住她嘴巴和四肢，連拖再拽，才終於將她帶進密道。

眼淚簌簌而落，小女孩嘴巴緊閉，牙齒肆無忌憚地在其中瘋狂噬咬，血肉混著腥氣充滿口鼻，被她盡數吞下。

閻婆腳程飛快，身後密道被她一路走一路毀，期間還怕嚇著女孩似的輕聲寬慰，不過她可能平時就笨嘴拙舌，因此即使絞盡腦汁，說出的話卻依然僵硬直白——

“……現在沖出去，只會多一具屍體，你什麽都改變不了。”

“夫人剛才也就白死了！”

“還有老夫人，此刻怕是已經被做成人……”

小女孩驀地松了勁兒，嗚嗚咽咽地哭出了聲。

閻婆亦心如刀絞，抱緊了懷中的小人，“好孩子……”

“報——”

一侍衛突然疾步奔來，先是偷眼看了上司，這才硬著頭皮道：“稟康平王，那老太太……熬不住，死了。”

康平王低下頭，眼底的火光被遮去，變得漆黑一片，他似乎反應了幾息，才確認似的，又有些不確定，問道：“沒熬住？”

“是……”侍衛平白感到一陣威壓，壓得頭更往下低，而下一瞬卻又仿佛有打定了某種主意，他猛地擡頭，“是喑藥！我們割了她的舌頭，給她灌下事先備好的喑藥，不想老太太吞了藥，直接就斷氣了！”侍衛“咚”地跪下去，“二殿下，小人們真的是按照吩咐辦的，沒有出一點差錯，那藥也是事先在阮郎中那拿的，小人，小人萬不敢從中做手腳，殿下明察，殿下恕罪……”

康平王隱去臉上本就不多的表情，垂目盯著那侍衛，俄頃偏頭，“王統領，你的人，你處理。”

早在手下說出“老太太死了”的時候王純渙整個人就繃在那了，此刻聽康平王如此說，他驀然一個激靈，當機立斷抽刀送進侍衛胸口，侍衛來不及吭聲就立即咽了氣。

“沒用的東西！”王純渙渾不在意啐了一口，轉而告罪，“屬下用人不當，還請殿下責罰！”

康平王沒言語，王純渙等過幾息，感覺這事應是暫時過了，便試探問：“殿下，火油已備好，立刻就燒嗎？”

馬上的人興致缺缺，只是擺手。

王純渙如蒙大赦地告退，風風火火指揮手下們點火燒屍體去了。

又一人轉過遠處街角，一路小跑地從暗處來到馬前，壓低聲音道：“殿下，王妃自盡了。”

康平王面沈若水，好半晌沒言語。

府上家丁正欲詢問如何處置，話未出口卻猛見黑馬鐵蹄遽然當胸襲來，堪堪滾地避過時，康平王已然策馬回奔——他眼底卷著滔天怒意，敢在阮郎中的藥裏做手腳，“她死得倒容易！”

定國公府的大火燒了大半宿。

其時家家戶戶門窗緊閉，門窗後有無數雙偷窺的眼，無動於衷地倒映著沖天火光。大火燒盡最後一點燃料，被清晨的冷風一吹，飄飄悠悠散到各處。

偌大北街，鮮有人沒受過府上恩惠，卻無一人敢上前收屍。

又一日夜，雪滿平京城。

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