真正的領袖
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真正的領袖
重新回到第九區市政廳的一號會議廳——那座在襲擊事件中一度混亂、如今被整理得煥然如新的空間。金屬墻面反射著冷白光，地面無塵，空氣中彌漫著輕微的消毒氣味。仿佛不久前那場震驚整個阿斯澤拉的襲擊，只是某種不合時宜的夢。
現場人員不多，大多數記者選擇了遠程連線參與，近百個面孔在全息屏上投射而出，一張張神情審慎，語氣禮貌，卻眼神鋒利——每一個都準備好了看熱鬧不嫌事大的標準發問，準備對這個剛剛“詐屍歸來”的人類-諾瓦混血進行一場溫吞而危險的圍攻。
直到，那個人走上了演講臺。
淩霄的步子不緊不慢，像是在熟悉不過的街道上隨意踱步。即便是非常正式的西裝，也裹不住他悠閑散漫的氣質，就像他站在那裏，不是在面對聯盟，也不是在對誰交代，而是在跟一幫老街坊打招呼。
他掃了一圈會議廳現場的來賓，又挨個和遠程連線的記者打招呼，幾分得意、幾分懶散，還有種游刃有餘的輕狂。
“抱歉了各位。”他開口，聲音帶著慣常的磁性和一點剛從病床爬起來的慵懶，“我還活著——多虧了第九區聯合診療站的黑科技，還有來自諾瓦星的星骸再生倉。對，就是那個你們最近很感興趣、覺得能‘用信息素操控人類’的群族。”
話音剛落，全場一震。席間頓時爆出陣陣低語，就連前排的幾位實地政務官也有些坐不住了。後臺的路銘一輕輕蹙眉，卻什麽都沒說，周爍則神色微動，像是並不意外淩霄會這麽表現。
而淩霄，像是根本沒看見那些反應，自顧自地把手插進口袋裏，語調隨意得像在講酒桌笑話：“很遺憾告訴大家——我本人，就是人類和諾瓦星人結合的失敗試驗品。一半人類的血，一半諾瓦星的血。在第九區，像我這樣的異類並不少見，自打我記事起，浴場星，交易所星，港口星……第九區每一個角落我都待過。”
“交易所星的游戲廳全年無休，港口星來來往往各式各樣的星際飛船，還有浴場星最甜的熱帶水果……直到後來我回到首都，再前往赫克托星的軍營作訓，第九區留給我的記憶卻總是念念不忘，這也是為什麽，當我有機會選擇擔任某個地區的負責人，我會第一時間想到第九區。”
有個遠程記者忍不住打斷了他：“這和你的治理能力好像沒有太大關系。”
“我是在說明背景。”淩霄笑得愈發輕松，“我不是什麽天降的救世主，也不是被精英教育磨出來的準政客。我就是一個普通的，但卻被很多人視為異類，想要剿滅的雜合子。結果我沒死，我回來了，還活著，還坐在這兒。”
他的眼神在那一刻陡然鋒利了幾分，語調卻依舊吊兒郎當：“你們擔心的不是我是否合格，而是我是否……真的能控制得住第九區。”
他低下頭，語氣變輕，卻每個字都像壓著鐵：“讓我們拭目以待吧，至少我的命夠硬。”
他擡眸，嘴角帶著幾分冷峻與堅定：“別忘了，在此之前沒有任何一任負責人的任期能超過一整個星際年。”
他說到這兒，忽然停頓了一下，掃視全場，語調又輕了些，卻意外地真誠：“第九區是混亂的，沒錯。但混亂並不等於不值得被相信。我們不是一塊實驗廢土，也不是邊緣群族的集中地。我們是阿斯澤拉的門戶，是整片星域中裏最獨立、最自由、也最需要蓬勃的生命力的地方。”
會場鴉雀無聲。
接著是轟然掌聲，前排實地觀眾最先站起身，緊隨其後的是屏幕上浮現出的各路投影——有人點頭致意，有人紅了眼眶，也有人依舊冷眼旁觀。但在那一刻，無人能否認：一個真正屬於第九區的聲音，在沈寂許久之後，終於重回中央。
他用那副吊兒郎當的姿態說出最鋒利的話，卻沒有半分怨毒與指責，只是一種坦然，像將自己剖開擺在陽光下，供人挑剔，也供人銘記。
回答完最後一個記者的問題，淩霄像完成一場漫長的演出，輕輕松松地走下光粒講臺，步伐卻比上臺時沈重了許多。他還回頭對前排記者群中幾位面色僵硬的議會代表比了幾個飛吻，引得遠程投影一陣騷動，彈幕浮現：“這孫子夠瘋狂的”“但他講得真他媽對”“第九區的負責人就該是這個風格。”
多組全息安保隊員已迅速圍攏，將他從各個方向護送至市政廳後廣場的防彈穿梭車。車門合上之前，攝像頭還捕捉到他若有若無地對鏡頭勾了下唇角。
車門一合，外頭的光與噪音驟然被隔絕，艙內氣壓回穩，空氣變得沈靜。
淩霄像一塊斷電的電芯，毫無預兆地倒在懸浮椅上。機械醫療助手立刻啟動急救流程，迅速替他褪去外套，掀開濕透的襯衣下擺檢查創口。白色襯衣布料幾乎貼在皮膚上，背後脊柱兩側泛起一層密密麻麻的紅，隱約還能看到縫合線微微裂開的痕跡。
“你把生命監測系統關了？”路銘一坐在他身側，聲音低沈，像是藏著一場快要壓不住的風暴。
淩霄沒有立即回應，只是慢慢歪了下頭，嘴角勉強彎出一個弧度，笑意裏卻帶著明顯的虛脫：“那玩意……總是一驚一乍的，不合適我高冷的氣質。”
他試圖開個玩笑緩解氣氛，卻沒料到那句輕飄飄的“氣質”在出口的那一刻變成了帶血的倔強。
“明明都快撐不住了，還要浪費時間，和那些記者耍嘴皮子。”周爍的聲音從前排傳來，仍舊是那種一貫的冷靜克制，但語氣比平常更低了一分，像是強壓著不快。
“別捅破嘛……”淩霄半靠在座椅裏，註射器精準紮入靜脈，醫療助手隨即按下啟動鈕，一劑止痛藥和營養液的混合流體緩慢推進體內。他咧嘴笑了笑，汗從鬢角順著下頜滑落，像是從傷口裏逼出來的，“我好不容易帥了一次，就……讓我維持個十分鐘的幻覺。”
路銘一移開了視線，像是被什麽刺痛了眼底。淩霄胸前的皮膚再生膜已經被汗水浸透，透出大片被高熱灼傷的痕跡，肌肉兩側的彈痕清晰可見，還有許多舊傷像被重新喚醒，微微紅腫、發亮。
腹部貼著的再生膜也被體溫和滲出的組織液泡得有些松脫，機械醫療助手試圖啟動清洗程序時，淩霄卻用力按下座椅中央的屏障鍵，擋住了路銘一的視線。
“怪臟的，”他語氣仍舊輕松，像在說今晚的星空不太好看，“你別盯著看了。”
路銘一沒有回應。只是垂在身側的手悄悄攥緊了——骨節因為過度用力而泛白。就算眼前不再有畫面，他仍能清楚地想象那一處處撕裂的傷口、那皮膚下抖動的神經，正一刀刀割著這個人卻還要咧嘴笑的靈魂。
“你受傷的時候我就看見了，這有什麽。”他低聲說，幾乎像是喃喃。
“黑歷史就別提了好不好。”淩霄咬著牙靠回座椅，聲音裏夾著一絲煩躁，一絲倔強，還有一絲躲不過的撒嬌。他想了一秒，又忍不住反擊，“我那時候都快沒氣了，你還盯著看，趕緊把這段記憶影像給我刪了。”
“我當時都快擔心死了，叫你半天你都沒反應。”路銘一脫口而出，語速太快，快到自己也楞了一下。
淩霄早就查過路銘一的病歷，他因超負荷飛行受傷的翅骨還未痊愈，他聽著路銘一說“擔心死了”，胸口卻像被什麽重重敲了一下，悶痛之中泛起暖意，卻還在強詞奪理：“我沒反應？我……當時問你是不是……你怎麽不回答我！”
“空中風速那麽高，我根本沒聽清你在說什麽。”路銘一皺眉，耳根飛快泛紅。
兩人你一言我一語，火藥味像窗外不斷閃過的霓虹光帶，穿梭車內部空間本就因加載了醫療模塊略顯局促，氣氛卻突然熱鬧起來。
坐在前排的周爍終於嘆了一口氣，頭也不回地開口：“兩位，我這幾天已經被各部門高官吵得要精神分裂了，能消停會兒麽？”
“是他在吵。”淩霄換完藥，拉開了屏障，理直氣壯地一躺到底，“我可是個病人，疼得厲害哼哼兩聲怎麽了。”
“早知道我在空中就把你丟地上摔……”路銘一回身，咬著牙強忍住最後那個字，像是怕真說出口就招來詛咒。他抱著胳膊轉頭看向窗外，防彈車窗倒映出他眼角未散的火氣。
淩霄本想接著擡杠，但周爍卻打斷了他們的嘴仗：“鑒於你現在住的那間保姆房太小，不符合醫療助手的活動標準，醫療設備和機械模塊都已經搬到主臥了。兩米三寬的大床，你們一人睡一邊也足夠了。”
“我可以搬去保姆房，把主臥讓給他。”路銘一面無表情地說。
“這會兒這麽大方？”淩霄可沒忘記——他們抵達第九區第一晚，路銘一就當著他的面問周爍：“為什麽不一起住？”現在卻又一副要和自己劃清界限的姿態。他一邊忍著傷口帶來的刺痛，一邊氣呼呼道，“看不上我就直說。”
“你……”這個話題他們在醫院討論過，當時也吵得不可開交。路銘一現在再被翻舊賬，鼻腔一熱，差點沒憋出一句“看不上又怎麽樣”，但憋到最後，只剩一句沙啞的嘆氣。
周爍全程像是已經開啟了隔音系統，繼續用公文式語氣平靜道：“淩霄確實不太喜歡睡主臥。他從小就喜歡小空間，最好有點壓迫感，像保姆房那種，才會覺得有安全感。主臥太開闊了，他估計睡不著。”
這話一出，淩霄的表情豐富極了。他靠在椅背上小聲嘟囔：“阿爍，你到底是哪邊的？”
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現場人員不多，大多數記者選擇了遠程連線參與，近百個面孔在全息屏上投射而出，一張張神情審慎，語氣禮貌，卻眼神鋒利——每一個都準備好了看熱鬧不嫌事大的標準發問，準備對這個剛剛“詐屍歸來”的人類-諾瓦混血進行一場溫吞而危險的圍攻。
直到，那個人走上了演講臺。
淩霄的步子不緊不慢，像是在熟悉不過的街道上隨意踱步。即便是非常正式的西裝，也裹不住他悠閑散漫的氣質，就像他站在那裏，不是在面對聯盟，也不是在對誰交代，而是在跟一幫老街坊打招呼。
他掃了一圈會議廳現場的來賓，又挨個和遠程連線的記者打招呼，幾分得意、幾分懶散，還有種游刃有餘的輕狂。
“抱歉了各位。”他開口，聲音帶著慣常的磁性和一點剛從病床爬起來的慵懶，“我還活著——多虧了第九區聯合診療站的黑科技，還有來自諾瓦星的星骸再生倉。對，就是那個你們最近很感興趣、覺得能‘用信息素操控人類’的群族。”
話音剛落，全場一震。席間頓時爆出陣陣低語，就連前排的幾位實地政務官也有些坐不住了。後臺的路銘一輕輕蹙眉，卻什麽都沒說，周爍則神色微動，像是並不意外淩霄會這麽表現。
而淩霄，像是根本沒看見那些反應，自顧自地把手插進口袋裏，語調隨意得像在講酒桌笑話：“很遺憾告訴大家——我本人，就是人類和諾瓦星人結合的失敗試驗品。一半人類的血，一半諾瓦星的血。在第九區，像我這樣的異類並不少見，自打我記事起，浴場星，交易所星，港口星……第九區每一個角落我都待過。”
“交易所星的游戲廳全年無休，港口星來來往往各式各樣的星際飛船，還有浴場星最甜的熱帶水果……直到後來我回到首都，再前往赫克托星的軍營作訓，第九區留給我的記憶卻總是念念不忘，這也是為什麽，當我有機會選擇擔任某個地區的負責人，我會第一時間想到第九區。”
有個遠程記者忍不住打斷了他：“這和你的治理能力好像沒有太大關系。”
“我是在說明背景。”淩霄笑得愈發輕松，“我不是什麽天降的救世主，也不是被精英教育磨出來的準政客。我就是一個普通的，但卻被很多人視為異類，想要剿滅的雜合子。結果我沒死，我回來了，還活著，還坐在這兒。”
他的眼神在那一刻陡然鋒利了幾分，語調卻依舊吊兒郎當：“你們擔心的不是我是否合格，而是我是否……真的能控制得住第九區。”
他低下頭，語氣變輕，卻每個字都像壓著鐵：“讓我們拭目以待吧，至少我的命夠硬。”
他擡眸，嘴角帶著幾分冷峻與堅定：“別忘了，在此之前沒有任何一任負責人的任期能超過一整個星際年。”
他說到這兒，忽然停頓了一下，掃視全場，語調又輕了些，卻意外地真誠：“第九區是混亂的，沒錯。但混亂並不等於不值得被相信。我們不是一塊實驗廢土，也不是邊緣群族的集中地。我們是阿斯澤拉的門戶，是整片星域中裏最獨立、最自由、也最需要蓬勃的生命力的地方。”
會場鴉雀無聲。
接著是轟然掌聲，前排實地觀眾最先站起身，緊隨其後的是屏幕上浮現出的各路投影——有人點頭致意，有人紅了眼眶，也有人依舊冷眼旁觀。但在那一刻，無人能否認：一個真正屬於第九區的聲音，在沈寂許久之後，終於重回中央。
他用那副吊兒郎當的姿態說出最鋒利的話，卻沒有半分怨毒與指責，只是一種坦然，像將自己剖開擺在陽光下，供人挑剔，也供人銘記。
回答完最後一個記者的問題，淩霄像完成一場漫長的演出，輕輕松松地走下光粒講臺，步伐卻比上臺時沈重了許多。他還回頭對前排記者群中幾位面色僵硬的議會代表比了幾個飛吻，引得遠程投影一陣騷動，彈幕浮現：“這孫子夠瘋狂的”“但他講得真他媽對”“第九區的負責人就該是這個風格。”
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淩霄像一塊斷電的電芯，毫無預兆地倒在懸浮椅上。機械醫療助手立刻啟動急救流程，迅速替他褪去外套，掀開濕透的襯衣下擺檢查創口。白色襯衣布料幾乎貼在皮膚上，背後脊柱兩側泛起一層密密麻麻的紅，隱約還能看到縫合線微微裂開的痕跡。
“你把生命監測系統關了？”路銘一坐在他身側，聲音低沈，像是藏著一場快要壓不住的風暴。
淩霄沒有立即回應，只是慢慢歪了下頭，嘴角勉強彎出一個弧度，笑意裏卻帶著明顯的虛脫：“那玩意……總是一驚一乍的，不合適我高冷的氣質。”
他試圖開個玩笑緩解氣氛，卻沒料到那句輕飄飄的“氣質”在出口的那一刻變成了帶血的倔強。
“明明都快撐不住了，還要浪費時間，和那些記者耍嘴皮子。”周爍的聲音從前排傳來，仍舊是那種一貫的冷靜克制，但語氣比平常更低了一分，像是強壓著不快。
“別捅破嘛……”淩霄半靠在座椅裏，註射器精準紮入靜脈，醫療助手隨即按下啟動鈕，一劑止痛藥和營養液的混合流體緩慢推進體內。他咧嘴笑了笑，汗從鬢角順著下頜滑落，像是從傷口裏逼出來的，“我好不容易帥了一次，就……讓我維持個十分鐘的幻覺。”
路銘一移開了視線，像是被什麽刺痛了眼底。淩霄胸前的皮膚再生膜已經被汗水浸透，透出大片被高熱灼傷的痕跡，肌肉兩側的彈痕清晰可見，還有許多舊傷像被重新喚醒，微微紅腫、發亮。
腹部貼著的再生膜也被體溫和滲出的組織液泡得有些松脫，機械醫療助手試圖啟動清洗程序時，淩霄卻用力按下座椅中央的屏障鍵，擋住了路銘一的視線。
“怪臟的，”他語氣仍舊輕松，像在說今晚的星空不太好看，“你別盯著看了。”
路銘一沒有回應。只是垂在身側的手悄悄攥緊了——骨節因為過度用力而泛白。就算眼前不再有畫面，他仍能清楚地想象那一處處撕裂的傷口、那皮膚下抖動的神經，正一刀刀割著這個人卻還要咧嘴笑的靈魂。
“你受傷的時候我就看見了，這有什麽。”他低聲說，幾乎像是喃喃。
“黑歷史就別提了好不好。”淩霄咬著牙靠回座椅，聲音裏夾著一絲煩躁，一絲倔強，還有一絲躲不過的撒嬌。他想了一秒，又忍不住反擊，“我那時候都快沒氣了，你還盯著看，趕緊把這段記憶影像給我刪了。”
“我當時都快擔心死了，叫你半天你都沒反應。”路銘一脫口而出，語速太快，快到自己也楞了一下。
淩霄早就查過路銘一的病歷，他因超負荷飛行受傷的翅骨還未痊愈，他聽著路銘一說“擔心死了”，胸口卻像被什麽重重敲了一下，悶痛之中泛起暖意，卻還在強詞奪理：“我沒反應？我……當時問你是不是……你怎麽不回答我！”
“空中風速那麽高，我根本沒聽清你在說什麽。”路銘一皺眉，耳根飛快泛紅。
兩人你一言我一語，火藥味像窗外不斷閃過的霓虹光帶，穿梭車內部空間本就因加載了醫療模塊略顯局促，氣氛卻突然熱鬧起來。
坐在前排的周爍終於嘆了一口氣，頭也不回地開口：“兩位，我這幾天已經被各部門高官吵得要精神分裂了，能消停會兒麽？”
“是他在吵。”淩霄換完藥，拉開了屏障，理直氣壯地一躺到底，“我可是個病人，疼得厲害哼哼兩聲怎麽了。”
“早知道我在空中就把你丟地上摔……”路銘一回身，咬著牙強忍住最後那個字，像是怕真說出口就招來詛咒。他抱著胳膊轉頭看向窗外，防彈車窗倒映出他眼角未散的火氣。
淩霄本想接著擡杠，但周爍卻打斷了他們的嘴仗：“鑒於你現在住的那間保姆房太小，不符合醫療助手的活動標準，醫療設備和機械模塊都已經搬到主臥了。兩米三寬的大床，你們一人睡一邊也足夠了。”
“我可以搬去保姆房，把主臥讓給他。”路銘一面無表情地說。
“這會兒這麽大方？”淩霄可沒忘記——他們抵達第九區第一晚，路銘一就當著他的面問周爍：“為什麽不一起住？”現在卻又一副要和自己劃清界限的姿態。他一邊忍著傷口帶來的刺痛，一邊氣呼呼道，“看不上我就直說。”
“你……”這個話題他們在醫院討論過，當時也吵得不可開交。路銘一現在再被翻舊賬，鼻腔一熱，差點沒憋出一句“看不上又怎麽樣”，但憋到最後，只剩一句沙啞的嘆氣。
周爍全程像是已經開啟了隔音系統，繼續用公文式語氣平靜道：“淩霄確實不太喜歡睡主臥。他從小就喜歡小空間，最好有點壓迫感，像保姆房那種，才會覺得有安全感。主臥太開闊了，他估計睡不著。”
這話一出，淩霄的表情豐富極了。他靠在椅背上小聲嘟囔：“阿爍，你到底是哪邊的？”
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