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32 ? 耶夢加得

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32   耶夢加得

◎傳說中的怪蛇◎

那團黑影像是一個巨大的未知,卻散發著一股莫名的腥臭味,如同海底腐爛的骨頭盡數翻動到了空氣之中。但它發出了尖叫,也張開了大口,於是便可知道,它並非是什麽無法被窺見的未知,而是切實的生物。

沒有人大叫,也沒有聽到驚恐的呼喊聲。似乎所有人都呆住了,就連希洛也忍不住怔怔地看著這漆黑的生物,看著它再次撞向瑪珀號,將這艘巨大的三桅帆船戲弄般搖晃在海平面上。鐵鍋裏的篝火猛得一晃,不受控制地又滑向了船尾,照亮了每一張蒼白僵硬的臉。他們都被慣性拋到了半空之中,雙腳要在數秒鐘之後才會重新砸在甲板上。

現在終於傳來尖叫聲了——有人被拋到了船外。希洛匆忙追著聲跑過去,拽著他的褲腿,還沒來得及把他拉上來,黑影又撞在了瑪珀號上,碰撞出了可怕的巨響,岌岌可危的平衡感就此打破,她的半個身子居然也滑到了欄桿外頭。海水的氣息一下子撲面而來,潮濕又鹹澀。希洛瞬間想起了自己不會游泳的這個事實,這個瞬間她居然很想尖叫出聲。

她的尖叫都已經到嗓子眼了,趕在最後一刻終於重新鉆進了身體裏。後方有人抓住了她的腳,成功阻止了她難以避免的繼續下墜。稍顯尷尬的大概是,他們三個人很尷尬地掛在了船邊,直到第四個人發現了不對勁,才終於把他們全部都拽了上來。

“你們三個倒是小心一點啊!”蘭卡猛呼了一口氣,累得滿頭冒汗,“都掉下去了多不像話!”

確實挺不像話的,還挺丟人。

希洛抹了把濕淋淋的腦袋,發現自己沾了滿手的毛發。原來她剛才拽住的是一個獸人,而拉住了自己的則是人類。真是……奇妙的聯結。

根本來不及喘息一口氣,黑影又迫近了。

“點燈!點燈!”海盜頭子振臂高呼,“把火都亮起來!我倒要看看這是個什麽東西!”

於是點燃了每一盞風燈,高高地掛在桅桿上。鍋裏的篝火也被添上了更多的柴,沖天的火光照亮了覆蓋在黑影上的一層滑膩的鱗片,它的腦袋一探一探的,行動如同機械一般,一雙細豎的瞳孔自黑暗中顯形,潮汐聲蓋住了嘶嘶的聲響,但那細長的舌頭仍在不知倦怠地汲取著空氣之中的氣味分子。

這是一條蛇——巨大的海蛇,或是說,可怖的怪物。

海盜們蒼白了臉,就連他們的首領也像是被奪去了靈魂那般,只知道呆呆地站在原地,那只舉在半空之中的手依然停在原處,僵硬而不自然。他們的雙唇翕動著,顫栗地吐出一個名字……

“……耶夢加得!”

裏昂曾經聽過耶夢加得的故事,那是兒時不願睡覺的自己常從祖母那兒聽到的恐怖怪談。每次被嚇唬上一番之後,他就會乖乖地睡下,所以故事中那只由魔王汙染的魔力流入大海才制造出的、張開血盆大口便能吞噬數艘大船、連猩紅色的腹中都在時刻卷起風浪的怪物從沒有入侵過他的夢中。

不曾造訪夢境的怪物出現在了眼前。它比裏昂想象得更加可怕,光是擎在海面之上的身軀就足有數十尺長,天曉得著布滿暗黑色鱗片的身軀在水下會連綿多長,只有一雙尖牙在火光下映出明亮的乳白色,牙根黏著鮮明的血絲,沒人知道它吃了什麽,也沒人知道它將要吃下什麽。

只見這雙乳白色的牙齒驟然落下,咬住了整個船頭,而後用力一甩,瑪珀號就像小石子那樣無力地在海面上打轉。又有好幾個海盜快被甩出去,好在沒有聽到落水聲。

“你們這群笨蛋,待著不動幹什麽!”

唐戴斯艱難地抵抗著慣性帶來的沖擊,艱難地扒在舵把上,幾乎沒案發站直身子。

“快去把炮架起來啊,朝那個怪物開火!巴裏,還有老陀螺,放下頂帆,落第二斜帆——快點把三層帆也落下來!”

被嚇得驚恐未定的海盜們這才在這聲指令下緩過神來,紛紛奔向自己的崗位。老陀螺也像是被抽了一鞭子的陀螺那樣打著轉地跑到了桅桿旁,哆嗦著手轉動絞盤,把帆放了下來。

在這片忙碌中,希洛和裏昂顯得有點格格不入。

他們在瑪珀號上從來都是個打雜的,算不上是正經的水手,更沒辦法被稱作是海盜。想來海盜頭子也是不會讓他們去操控炮彈這麽危險又需要精妙技巧的炮彈的,覆雜的多層風帆他們也搞不明白,要是緊跟在巴裏和老陀螺的身邊,絕對就是在添亂沒錯。

要不……找個地方先躲起來?他們就是兩個在海上生存本事為零的陸地仔,不添亂才是正道嘛。

還來不及拿定主意呢,就被唐戴斯一眼看出他們倆傻站著的閑散模樣了,氣得他捂著胸口差點喘不上氣來,趕緊揮手讓他們走開。

“呆站著準備當靶子嗎?躲遠點,躲遠點!”他大喊著,“和那群矮人一起拿上弓,把那條臭蛇趕遠一點!”

總算的得到命令了。

雖然被指手畫腳,多少有點不盡興,不過總好過呆站著什麽都不知道該怎麽做比較好。而且還可以和她最不討厭的矮人混在一起,也不失為好事一樁。

想也不想,希洛趕緊跟著矮人跑去了庫房,抓起一把最沈的弓,背上箭筒就又回到了甲板上。

其實她一點都沒學過射箭,好在弓箭從來都不是什麽難以上手的武器,且眼前的目標足夠大,只要用力把弓拉滿,就根本不用擔心無法命中目標。

於是,尖銳的肩頭穿透揚起的海水,從劃破潮濕的空氣,直直地飛向耶夢加得的身軀,在撞上那細細密密的鱗片之後,發出了很清脆的“叮”一聲。只是這聲響還來不及傳到希洛的耳中,弓箭便落進了水中,連最後揚起的水花都被耶夢加得翻騰的動靜蓋住了。

巨蛇的防護實在是太厚了,再尖銳的箭矢落在它的身上,也變得像是雨點那樣柔弱而細密,就連炮彈也是如此。

不知道是天太暗了,還是緊張到失去了準頭,最初射出的幾枚炮彈居然都落在了近處的海域,唯一的好消息大概是爆炸產生的沖擊波成功推著瑪珀號遠離了怪物幾寸,但也僅僅只是幾寸而已。耶夢加得只消甩甩尾巴,或是稍稍向前探出脖子,這點微弱的優勢就又被趕超上來了。

轟——砰!

終於有炮彈落在了巨蛇的身上,重重地砸向那暗色的鱗片,在上頭留下了一圈更深的火藥痕跡。然後呢?然後就沒有然後了。

對於這樣一只怪物而言,這也只是不痛不癢的一記。

“瞄、瞄它的眼睛!”慌亂的矮人只能下達這種指令了,“只要把它射瞎了,我們肯定就能逃走了!”

“這……真的能瞄準嗎?”裏昂抹了把濕淋淋的額頭,現在從他額角滑落的也說不好究竟是飛濺的海水還是緊張的冷汗了,“它的眼睛那麽小,又那麽高,根本沒辦法瞄準!要說什麽時候這雙眼睛才能離我們近一點,也就只有……”

只有現在,當咧著嘴的蛇頭再次咬向瑪珀號的時候,才是這雙細豎瞳孔離他們最近的時刻。

又是地震般猛烈的一顫,三層風帆都隨之猛得晃蕩了一下。三個矮人直接被甩到了空中,好在都被希洛重新按回到了甲板上。另一位運氣不太好,直接被甩到了船外。裏昂慌忙把弓伸出去,硬是勾住了他的衣領,順利地把他拽了回來。

有人從下層船艙跌跌撞撞地跑上來。

“老大,不好了!船底開始漏水了!”

“收一格方帆,吊車穩住桅桁!”唐戴斯喊道,“你剛說什麽來著?”

“船漏水了!”

在嘈雜的海上不會存在死寂的時刻,但沈默的氛圍確實在某個短暫的瞬間攫住了瑪珀號。海盜頭子站在船頭,一手仍托著羅盤,大抵是想尋找最合適的逃離路線。已經有人抱著頭尖叫跑走了,想要沖進船艙裏。

他的下一步動作是很容易就能預見的,所以唐泰斯沖他大吼,卻不是憤怒的喝止,而像是在說著一個不容置疑的事實。。

“想逃就逃吧!你想去死,我不會阻止你。但我會告訴你,只有留在瑪珀號上一起奮戰才是最好的選擇。我會讓你活下來。”

他抽出腰間的短劍,指向甲板上的所有人。

“如果你們更想去死,我沒有意見。現在,誰要走,想好了嗎?”

許是被他的氣勢嚇到了,也可能是理性在作祟,誰也沒有在動了,這份無言似乎證明了留下才是最好的決,所以海盜頭子收回了短劍。

“還有,誰快去把格裏芬叫起來,讓他給瑪珀號上個防禦魔法!”

“我去!”

一個機靈的小子立刻跑向下層船艙了。

拉鋸戰繼續。

說是拉鋸戰也許不合適,因為無論是誰看,都會知道,此刻絕對是怪物占據了上風。海盜們再怎麽努力,也只是在負隅頑抗。

矮人們趕去下層船艙修船了,依然進行著無意義攻擊的只剩下了希洛和裏昂,還有幾個其他人類。幸運的時候,有幾支箭紮進了蛇口之中,但也無用,它的攻勢依然猛烈,仿佛這艘船是那麽新奇的玩具。它追逐著,用頭頂撞著,每當拉出一段距離,它輕而易舉便能追上,瑪珀號即便張滿風帆,以全速前進,也逃不出它不存在的掌心。

難道真的要死在海上了嗎?好像,很讓人不甘心。

在冒出這念頭是,希洛聽到有人在呼喚她的名字。當她回頭,唐戴斯正註視著她。

他說:“來自大陸的冒險者,聽我說,瑪珀號的船長向你發出委托——”

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