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15 ? 紅酒燉牛肉

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15   紅酒燉牛肉

◎她並沒有被討厭◎

在裏昂打探著(沒什麽太大用處的)海盜的消息的時候,希洛正獨自坐在最角落的餐桌,用叉子挑出盤中的蘑菇,整齊地排列在骨碟裏。

烤得太焦的蘑菇,她一點都不愛吃,這大概就是為什麽她一點也沒有聽到那些聳人聽聞的海盜故事,但更多原因是她並不那麽在意裏昂所在的那個桌子發生了什麽。

挑完蘑菇之後,她就動手開始切牛肉,按照紋理把肉塊扯得碎碎的,浸泡在紅酒汁裏,徹底沈浸在了自己的小世界裏。

角落的位置很暗,潮水聲音卻意外得響。當裏昂投去目光時,他莫名產生了一種奇妙的預感,總覺得希洛被潮水淹沒了,就連存在感也消磨了許多。

從登上船的第一天起,希洛總是獨自坐在那裏用餐,吃完之後就獨自坐著,盯著天花板發呆,直到用餐時間結束前的一分鐘才會把空盤子送回回收處,回到甲板上。想必今日也會是同樣的安排。

許是因為留意到了希洛,中士聲情並茂的海盜故事忽然失去了所有的吸引力,裏昂根本沒有認真在聽,也不覺得海盜那麽有意思了,但他還是好好地坐在位置上,耐心地等待著海盜的故事告一段落,這才端起盤子。

“裏昂,你又要去陪希洛大人吃飯了嗎?”有人隨口一說。

“嗯,是啊。”裏昂艱難地從餐廳窄小的桌椅間擠過去,真後悔剛才挑了這麽個最為內側的座位,“煩請各位勞駕一下,謝謝。”

“說起來,裏昂你和希洛大人組隊很久了吧?”

“是挺久的,有三年了。”

“那你一定很了解希洛大人的性格了吧。希洛大人一直都這麽安靜嗎?”

裏昂撓撓頭:“這個嘛——”

他也不知道該怎麽說才好。

對於陌生人——尤其是陌生人類來說,希洛的性格絕對算得上過分沈默。她好像天生就不那麽喜歡交際,有時候裏昂自己都覺得她和自己組成小隊完全是因為他是旁人不喜歡的奇美拉,相比之下他的格鬥技術還有皮糙肉厚的身體全都她的首要考量。

可稍微熟絡一點之後,也是能發現希洛可愛的一面的,譬如和她一起打牌的時候,她會特別大聲地喊出自己馬上要打出的這組牌,驕傲且得意。也會在很無聊的探索之中說點沒意思的冷笑話,甚至是那種說完之後連本人都不會願意扯扯嘴角的爛笑話。

他和希洛太熟了,所以這些事情,他全部都知道。可旁人都是怎麽看待希洛的呢?

裏昂舉起盤子,視線越過白瓷盤的底部,打量著每位船員的表情。自從說起“希洛”之後,他們的表情看起來覆雜而微妙,帶著些微的糾結感,像是心中正在發酵一大堆的念頭,嘴上卻不知道該怎麽說出來似的。

“我說,你們……”裏昂壓低了聲,“你們不喜歡希洛嗎?”

“怎麽會!怎麽會!”

“我們可是很尊敬希洛大人的,嗯!”

“希洛大人能大駕光臨來到皇家瞪羚號,這種事我想都沒想過!”

“就是……有時候覺得希洛大人挺嚇人的。你看,她平常都不怎麽和我們說話,也不同我們一起吃飯。真擔心希洛大人看不起我們這些低級的士兵。”

“怎麽可能呢!”裏昂趕忙說,“大家都是一樣的,哪有什麽區別呢,更別說看得起看不起了!希洛她只是——只是——不太擅長和人來往而已。”

就是這樣沒錯。

似乎聽到餐桌上響起了“原來如此”“不討厭我們就好”之類的竊竊私語。裏昂勉強松了口氣,繼續從擠出桌椅的間隙,相當艱難地總算是來到了走道上。

他來得勉強還算及時,希洛剛剛才吃完所有的牛肉,正在用面包擦拭著盤底的紅酒汁呢。見到他過來,她下意識地把裝著玉米濃湯的木碗往自己這兒挪了挪,給他騰出了足夠的空間,裏昂當然就笑嘻嘻地在她對面坐下來了。

“你吃得好快呀。”

希洛耐心咀嚼著面包,慢吞吞地咽下去:“因為我沒有在說話。”

只要是在專心吃飯,就應當是這個速度才對。

現在輪到裏昂慢吞吞地撕牛肉了。他把牛肉碎攤到白面包上,對折起來便成了近乎三明治般的存在,他滿懷尊敬地咬了一大口。

“剛才聽船上的夥計說,到了下周,就沒有鮮牛肉吃了。”

“那不是沒幾天了嘛。到時候吃什麽?”

“臘肉吧,還能吃釣上來的魚,具體的我沒細問。不過蔬菜好像還能管夠——你知道的,卷心菜、洋蔥和胡蘿蔔都能放上好久。”

“嗯。說得也是。”

但卷心菜和胡蘿蔔,她全都不愛吃啊。海魚也是一樣。

希洛想嘆氣,但這口氣到了嘴邊,還是停下了。

沒什麽好怨天尤人的,來到皇家瞪羚號上是她自己做出的選擇。有抱怨的餘地,倒不如期待著能夠趕緊擊沈一艘海盜船,偷走上頭的螺號,然後趕緊回到陸地上呢。

這麽想著,咀嚼的動作都變快了。用面包擦幹凈碗底剩下的最後一點玉米濃湯,看看連牛肉都還沒有吃完的裏昂,她想她應該還要在這裏坐上一會兒。

裏昂狼吞虎咽,吃得著急,這副吃相看起來可真怪。希洛忍不住問:“這麽著急做什麽?”

“因為希洛你已經吃完了呀。我不想讓你一直等著我。”

“你應該和你新認識的那些朋友一起吃飯。他們愛纏著你說話,吃飯也是慢悠悠的。”

裏昂笑了:“希洛。”

“嗯?”

“你嫉妒啦?”

“我有什麽好嫉妒的?”

這句反問顯然沒能成功說服裏昂。他依舊笑嘻嘻的,好一副厚臉皮的姿態。

“有新朋友是很好。變回人類之後,大家對我都友善了很多。但我想一直待在希洛的身邊。”他說,“希洛,你才是我永遠的朋友,也是我最喜歡的人。”

“……你有點太粘人了。”

“粘人是個好品質。”

真的嗎?希洛可不覺得。不過她沒好意思把這話說出口,正如她巧妙地躲開了那句“最喜歡的人”一樣。

吃完飯,再磨蹭上一會兒,午餐時間就結束了。午後回到了甲板上,吹了一陣海風,實在有點乏味,於是去旁觀了帕杜斯上尉操控船只。閑來無事,他教了希洛羅盤的使用辦法,但希洛實在算不上是一個合格的學生,明明他的每個字都聽進耳朵裏了,卻半點知識都沒汲取到,好在帕杜斯上尉並不介意這種小事,希洛自己的心中更是半點愧疚感都不存在。

反正她又不需要駕駛一艘船,不會也沒關系。

巨大的三桅船落在更加龐大的海面上,仿佛漏進盤中的一粒最渺小的沙子。

連日來的航行都是無聊的前進,茫茫深藍中只有皇家瞪羚號的風帆被吹得鼓鼓的。在半個月的航行中,這艘船造訪了多處海盜疑似出現過的地點,可那些星星點點的小島和海峽上並未出現駭人的海盜旗幟。或許這趟出擊只會落得一場空,有悲觀的船員已經開始這麽說了。

士氣和餐標一起下降。晚餐是鹹牛肉和燉菜。

鮮牛奶早在啟航的第一周就喝完了,這鍋燉菜完全就是清水煮蔬菜,帶著一股相當濃重的土腥氣,倒是能夠讓人稍稍回憶起在陸地上度過的日子。於是希洛的吃飯速度更加快了——不太美味的東西是不會讓人想要多花時間好好品味的。

帶著吃得滿當當的肚子和完全沒有飽足的舌頭,希洛躺在狹窄的小床上。大概是一個浪打過來了,整張床猛地一晃,而後才順著潮汐滑下去。有些驚險,好在她已經習慣了。她自在地閉起眼,正準備遁入夢鄉,床忽然又晃動了一下,伴隨著很沈悶的“咚”一聲,比剛才更加猛烈,幾乎要把希洛拋到半空中。

……今天的風浪這麽強勁的嗎?他們這是行駛到哪片駭人的海域了?

屋外傳來喧鬧聲,還有慌慌張張的呼喊。床又顫抖了一下。事情好像有點不太對勁。

希洛套上衣服。鎧甲來不及穿了,還是先把重劍帶上吧。

沖出房間時,看到船員們正匆匆忙忙地擠出房間,有些慌亂地底層的槍炮室奔去。

“皇家瞪羚號遇襲!皇家瞪羚號遇襲!全員戒備,各就各位!”

遇襲?

這裏是大海,能夠襲擊的船只的,就只有……

意識到這一切可能意味著什麽,希洛頓時來勁了——可別忘了她是為了什麽才登上皇家瞪羚號的!

顧不上別的了,也完全忘記叫上裏昂一起,下意識的沖動已經慫恿著她沖上甲板。

往南方的天際線望過去,大海是全然漆黑的一片,相較之下,有星星與上弦月點綴的夜空才像是投射了燈光的畫布。一海裏外,通體深黑的三桅船仿佛就襯在畫布與漆黑海水的邊界線,破舊的風帆滿張,頂端的桅桿上,骷髏頭與刺刀的旗幟被風扯起。

這是一艘海盜的船。

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