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被拖行著粗暴的扔到地上,衛塗強壓著疼痛跪直身,高堂上坐著房不知,羅谷桐彎腰手撐著膝蓋問詢。
“衛塗,你是否認罪?”
背後的傷口裂開,衛塗感受到血液的流動,他擡眼輕挑眉,略帶不屑地回答:“何罪之有?”
羅谷桐直起身,有些無奈地撓撓臉,不免感嘆衛塗真是塊硬骨頭,手指都夾——他低頭看去,雖然傷口仍在,但骨折竟然好了。
覆又俯下身,語氣危險的說道:“既如此,便是要用刑了,少卿大人不光臉長的好,手也生得修長。”
“來人,”他起身厲聲吩咐,“將他手指甲全拔了。”
獄卒上來將衛塗扣住,他也不做無謂地掙紮,指尖感受到了鐵器的冰冷,衛塗緊咬牙關一言不發。
壓力驟增,疼痛緊隨其後——
“住手!”
一聲大喊打斷了行刑過程,眾人循聲向後看,就見趙居正風風火火大步流星的走來。
“白術已死,衛塗無罪!”
此話一出,瞬間吸引在場所有人的目光,房不知也走了下來,問:“趙大人,白術找到了?”
趙居正瞪了羅谷桐一眼,不理房不知的問話,餘光瞥了一眼衛塗的反應,接著喊道:“擡上來。”
應聲而落,謝海領著幾個獄卒將蓋著白布的屍體用擔架從公堂外擡了上來,放在衛塗旁邊,擔架落地的那刻,衛塗繃直的身體一顫,呼吸變得有些沈重。
謝海拱手向各位大人行禮,起身解釋道:“寺監大人派我等追回失聯的白術,根據路人目擊線索,我們在皇城三十裏外的漢壽縣找到了他的蹤跡。”
“白術在行進至漢壽縣山路時因馬匹受驚不甚墜入山崖身亡,”謝海說著隨即蹲下伸手掀開遮住白術的白布,“我等找尋一晝夜,終於在崖底找到了他的屍首。”
白布一掀開,一具面目全非的男屍展露出來,高處墜落致使他頭部受到重創,一半凹陷了進去,脖子骨折變形,眼凸嘴斜,即便仵作已經將屍首清洗過,但傷口可怖,觸目驚心。
在場的人多少也是與死人打過交道,面上也顯露不出驚懼,趙居正眼神流露出些許擔憂,就見衛塗深吸一口氣,轉過頭去辨認,只一瞬間眼眶泛紅,移開目光不再言語。
“哼。”將眾人的反應看在眼裏,羅谷桐發出一聲冷笑,向趙居正一頷首,朝著謝海問道:“這屍體都不成人樣了,你說他是白術?”
“雖屍首面容因傷模糊,但經仵作以及大理寺同僚辨認,”謝海不理羅谷桐,向房不知回稟:“這的確是白術無疑。”
“大理寺同僚辨認?”羅谷桐走近謝海,譏笑道:“誰不知被審的就是原大理寺少卿,你們的話又能信得了多少?”
“羅谷桐!”怒氣積攢到極點的趙居正向他逼近一步,怒罵:“你不過協理之職,如今之舉是以公謀私!”
“趙大人,你可知如今這叫什麽?”面對責罵,羅谷桐不怒反笑,他低頭瞟一眼屍體,又看一眼沈默的衛塗,反駁道:“這叫死無對證,如何能證明衛塗無罪?您說我以公謀私,我看您是賊喊捉賊吧。”
“都別吵了!”站在一旁房不知見二人又罵戰的趨勢,適時開口打斷二人的爭辯,“你們說的都有道理......”
“房不知!你別在這裏和稀泥!”趙居正氣頭上,也顧不得給昔日同僚面子,大手一揮說道:“既然你個刑部尚書定不了案,那就請聖上明查!”
“你說的可是真的?”宮殿內隱秘的房間裏,褚垣手中拿著張紙,問道。
“是,”青竹一點頭,回答道:“日前,殿下曾派人出去緊盯著京中百官,但因追捕狐妖撤去了大半,眼線也少了許多,那日張宇馳下獄,我在殿外見張麟神色不對便派人跟著他,果不其然,今早來報,昨夜他確與褚瑛密會。”
褚垣不語,他將密信捏在手中,背手轉過身看著滿池子殘荷沈思,良久,略帶陰沈的聲音開口:“盯著張麟。”
“殿下——”
青竹疑惑一瞬,未問出口,殿外忽然傳來喧鬧的聲音,褚垣將青竹摁下,獨自出去。
“殿下!”柏溪雙手扒拉著守衛攔著的長刀,伸手抓著褚垣的衣擺,叫嚷:“少卿大人!不對!白術!也不是——”
“好好說!”聽到衛塗的名字,褚垣臉色大變,快步走前去,守衛卻忽而抽刀相向,整齊地腳步聲傳來,一小支侍衛將兩人團團圍住分隔開來。
“白術,”柏溪努力抵抗著守衛將他拖走的力度,快速說道:“白術墜崖死了!但是摔得看不人樣兒,羅谷桐不認少卿大人無罪,趙大人說他徇私枉法,如今二人已經鬧到皇帝面前去了!”
動靜有些太大了,褚垣強迫自己冷靜下來,看著周圍虎視眈眈的眼睛,往後退了兩步,忽然大笑道:“這一切也是衛塗活該,如今聽聞這消息,還真是讓我心情舒暢了不少。”
看著褚垣的反應,柏溪逐漸回過味來不再掙紮,附和道:“對啊殿下,那少卿大人受盡酷刑,如今可是狼狽的很。”
“好,”褚垣出頭,露出一個陰惻惻地笑容,“如今本王尚有事在身,柏溪,你替我去看看好戲。”。
面見聖上要著裝整潔面容幹凈,衛塗換了身囚服,身上被獄卒用涼水隨意沖了一邊,好不容易結痂的傷口也逐漸將囚服染得粉紅鮮艷,他努力壓著肩膀不自覺的顫抖,盡量在褚珣面前表現得鎮定自若。
高堂椅子上的褚珣眼底烏青,看起來有些疲憊,他看過呈上來的證據,李木等人也一並跪在了下面。褚珣不顧眾人反對也看過了白術的屍體,他看著底下跪著的衛塗,恍惚間回到了四年前,彼時的衛塗也是這般帶著倔強與決絕的模樣。
“陛下,”羅谷桐開口打斷褚珣憶往思,提醒道:“這樣一個面目全非之人要臣承認他便是逃犯白術,恕臣不從,私藏罪犯本就是大罪,衛塗甚至將他安排進了大理寺,這樣一個意圖謀反的罪臣之子竟在天子的眼皮底下茍活四年,簡直罪該萬死!”
“你說不承認他就不是白術了嗎!”趙居正本就不是什麽沈得住氣的人,看著衛塗受苦,他更是心如刀絞,如今當著褚珣的面他也是敢指著羅谷桐鼻子罵,無論今日這個屍體是不是白術的,要想衛塗脫罪,他就必須得咬死白術已死。
“仵作、大理寺都認過屍,如今你不認,便是質疑大理寺的公正性,便是質疑陛下!”
羅谷桐知道他的想法,開口要爭辯,卻見三緘其口的衛塗輕喊了一聲。
“陛下,可否容臣......容我說幾句話?”
“說。”
“若想要定我窩藏罪犯的罪名,羅大人首先就要證明,我的確知道白術便是李梁之子,”如何審案,身為大理寺少卿的衛塗再清楚不過,他的聲音很輕卻十分清晰,“李木——”
被叫到的李木渾身一抖,不自覺扣著手上的老繭。
“我問你,你確實是看見我去李府告訴了李梁,鷹□□要來逮捕李家所有人?”
“是......”李木在礦場幹久了,聲音沙啞,眼神也有些混濁,他唯唯諾諾地點頭。
“撒謊,”衛塗聲調依舊,但冰冷的語氣不容李木反駁,“從李梁被檢舉到李家眾人被砍頭,我一直都在與莊珂楣商討後續事宜,我何來的時間躲過眾多官員的耳目,與李梁相見?”
“可!”李木梗著脖子,焦急的反駁:“可那人的確是衛大人派來的——”
“李燕,”衛塗並不與李木坐過多的糾纏,直接開口質問李燕:“你說我與李逐在西坊碧溪樓會合,你當真見到我了?”
李燕沈默不語,她眉頭緊皺,嘴巴抿成一條線,不敢擡眼與褚珣對視。
“再有就是假的戶籍文書,呵,”衛塗笑出聲來,後背的傷口牽扯著,他疼得悶哼一聲,“京官出京都是要記錄在案的,出京錄可以查得到這四年來除了前年我因為過世的祖母吊唁回去平陽,再無出京記錄,又是如何為白術作假證?”
“說到底,我也不過受人蒙蔽,”嘲笑泛起一絲苦味,衛塗擡眼壓眉毛,心有不甘地控訴:“這些話,我與羅大人說過無數次,可他卻一心想要將我屈打成招,陛下,臣冤枉啊。”
“衛大人說的這些看似在理,”羅谷桐冷聲打斷衛塗大吐苦水,“但這一切都可假手於人,你說他們是因為我而順勢將你打成罪人,可證據鏈完整,他們自被貶後不曾見過面,書信也無法交流,難不成他們心有靈犀?”
在場的所有人都知道,這一場對峙到如今證據的真假已經不重要了,誰能說服褚珣,誰就能達到自己的目的。
考量的目光在二人之間流傳,空氣中似乎彌漫著一股血腥氣,夾雜的鐵銹和粘膩,褚珣厭惡地一瞇眼睛,淺吸一口氣開口——
“殿下,“忽然,路端步履匆匆地從殿門走進來,他站定用餘光瞟一眼身旁的幾人,接著低頭恭敬地說道:“中書令莊珂楣求見。”
“啟稟陛下,”聲音清朗如銀鈴玉笛,莊珂楣腳步帶風,高聲:
“李梁之子李逐帶到——”
出乎所有人的意料,莊珂楣所說的話讓在場所有人心生疑慮,目光也紛紛向門口頭去——除了衛塗,他沈默的看著眼前的地板,神情沒有之前的凜冽或委屈,他只是安靜地看著,流露出一絲悲傷。
只見一個背光的人影緩步走入,裝神弄鬼的光霧散去,一個年輕且熟悉的面龐出現在褚垣身邊。
那時一張與白術極為相似的臉,不同的是,在白術的臉上從不會出現如此憤懣的眼神,他皮膚有些幹裂,嘴巴也有些缺水皺起,身穿粗麻布衣,膚色黃黑,身上帶著一股土木的腥氣。
“草民李逐,”他手上攥著卷起的紙張,幹脆利落的跪下行禮,聲音有些粗獷,“參見陛下。”
一時間啞口無言,羅谷桐怔住一瞬,在李逐開口之際回過神來,他牙關一緊,瞟了眼褚珣。
褚珣對於白術的印象——一個高高在上的皇帝自然不會註意到一個九品的芝麻小官,他倒是對李逐堂堂正正走進來一舉,有些好奇:“你便是李梁之子?”
“是。”李逐聞言擡頭,直視著褚珣,眉頭不自覺遮著,神情堅毅,眼中卻流露出滿腹委屈。
“中書令,”褚珣喊著莊珂楣,眼神卻緊盯著李逐。“這又是怎麽一回事?”
“啟稟陛下,”莊珂楣應聲向著李逐的方向,斜著前跨一步,李逐隨即低頭回避褚珣的目光,“當年上都護李梁檢舉方佑庭參與謀反一案,臣已查明真相。”
“當年李梁從方佑庭黨羽中聽聞,方佑庭意圖謀反,他苦苦追查多日,怎奈方佑庭權勢滔天,行事又極為縝密,實在是找不出任何證據。”
公堂之上只有莊珂楣一人的聲音,趙居正低著頭,在李逐與白術之間來回瞟,羅谷桐緊盯著莊珂楣,手緊握拳指甲嵌入掌心,褚垣冷著臉直視前方,心中隱隱作痛,褚珣默認莊珂楣繼續講下去,眼神卻有意無意的看著低頭耷拉肩膀的衛塗。
“......事態急劇變化,揭露方佑庭謀反一事迫在眉睫,於是以京郊一塊無主的地皮作為敲門磚,成為了方佑庭的謀士,卻因方佑庭抵死掙紮將其拖入水中。”
莊珂楣側身示意李逐,李逐將這些年李梁與其副將徐橋來往書信雙手撐上,路端將書信接過,傳給褚珣。
“正是副將的叛逃和反咬一口,導致李梁被誣陷,大寧失去一位忠臣。”莊珂楣冷聲:“將徐橋押上來。”
話畢,一位步履蹣跚的老人被侍衛拖了進來,侍衛一松手,他便撲通一聲跪在地上。
“臣......”莊珂楣語調發顫,猶豫一瞬:“苦尋多年,終於在大理寺的幫助下將徐橋緝拿歸案,那些書信也是從他家中搜出,這裏是四年前臣與衛塗受到的無名密信,經查驗,的確是出自李梁之手。”
書信粗略的看過幾封後,褚珣將信紙重重拍在書案上,厲聲:“徐橋,你為何要做這等忘恩負義之事!”
徐橋趴在地上的身體一抖,開始喃喃自語:“是我害死了李梁,一切都是我的過錯......陛下......臣......草民知罪,草民知罪,這一切都是方丞相讓臣做的,都是他!”
“當年,”沈默許久的衛塗忽然開口,聲音沙啞:“在調查方佑庭所犯律法之事時,臣曾受到一封匿名信和一份方佑庭布兵方位圖,借此鏟除了大寧朝的毒瘤,只是卻不曾想此舉,讓冒險打入方佑庭內部的李將軍......”
“是我的莽撞害死了李將軍,讓他家破人亡。”受傷的手掌一個接一個落在冰冷的地面上,衛塗忍痛磕頭,說道:“請陛下降罪。”
背上滲出的血跡鮮紅紮眼,褚珣掩唇再一擡眸,眼神銳利,“茲有忠義之臣李梁蒙冤四載,是為朕所不查,有虧李梁,現李梁官覆原職,追封為毅果伯,將所繳金銀住所良田皆還於李氏,其子李逐承襲爵位。”
“罪臣徐橋,誣陷忠良,欺上罔下,腰斬。”
“李木、李燕,”褚珣深吸一口氣,厲聲:“構陷朝廷重臣,斬。”
“羅谷桐,急功近利,擅自用刑,禁足半月,罰俸半年。”
“衛塗,對手下官員身份有失察之罪,著今日起,停職查辦,禁足府中聽候發落。”
龍椅上空空蕩蕩,公堂之下衛塗仍是跪著,望著建極綏猷的牌匾不知在想些什麽。
“李逐,你恨我嗎?”他忽然開口問道,然而李逐等人早已離開,此時大殿內只有莊珂楣站在他身後。
“明知故問。”聲音清脆,莊珂楣不留情面的說道。
“來得非常及時,再遲一會兒,我就要人頭落地了。”衛塗扭過上半身,欣慰的眼神看著莊珂楣說道:“莊大人再幫我一個忙。”
“說。”
“替我葬了白術。”
莊珂楣不置可否,她皺著眉頭眼神中責怪的意味明顯,不等她說什麽,衛塗再次開口——
“白術與我也算是推心置腹的好友......”
說完這句話,他便失去意識重重倒在地上。
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背後的傷口裂開,衛塗感受到血液的流動,他擡眼輕挑眉,略帶不屑地回答:“何罪之有?”
羅谷桐直起身,有些無奈地撓撓臉,不免感嘆衛塗真是塊硬骨頭,手指都夾——他低頭看去,雖然傷口仍在,但骨折竟然好了。
覆又俯下身,語氣危險的說道:“既如此,便是要用刑了,少卿大人不光臉長的好,手也生得修長。”
“來人,”他起身厲聲吩咐,“將他手指甲全拔了。”
獄卒上來將衛塗扣住,他也不做無謂地掙紮,指尖感受到了鐵器的冰冷,衛塗緊咬牙關一言不發。
壓力驟增,疼痛緊隨其後——
“住手!”
一聲大喊打斷了行刑過程,眾人循聲向後看,就見趙居正風風火火大步流星的走來。
“白術已死,衛塗無罪!”
此話一出,瞬間吸引在場所有人的目光,房不知也走了下來,問:“趙大人,白術找到了?”
趙居正瞪了羅谷桐一眼,不理房不知的問話,餘光瞥了一眼衛塗的反應,接著喊道:“擡上來。”
應聲而落,謝海領著幾個獄卒將蓋著白布的屍體用擔架從公堂外擡了上來,放在衛塗旁邊,擔架落地的那刻,衛塗繃直的身體一顫,呼吸變得有些沈重。
謝海拱手向各位大人行禮,起身解釋道:“寺監大人派我等追回失聯的白術,根據路人目擊線索,我們在皇城三十裏外的漢壽縣找到了他的蹤跡。”
“白術在行進至漢壽縣山路時因馬匹受驚不甚墜入山崖身亡,”謝海說著隨即蹲下伸手掀開遮住白術的白布,“我等找尋一晝夜,終於在崖底找到了他的屍首。”
白布一掀開,一具面目全非的男屍展露出來,高處墜落致使他頭部受到重創,一半凹陷了進去,脖子骨折變形,眼凸嘴斜,即便仵作已經將屍首清洗過,但傷口可怖,觸目驚心。
在場的人多少也是與死人打過交道,面上也顯露不出驚懼,趙居正眼神流露出些許擔憂,就見衛塗深吸一口氣,轉過頭去辨認,只一瞬間眼眶泛紅,移開目光不再言語。
“哼。”將眾人的反應看在眼裏,羅谷桐發出一聲冷笑,向趙居正一頷首,朝著謝海問道:“這屍體都不成人樣了,你說他是白術?”
“雖屍首面容因傷模糊,但經仵作以及大理寺同僚辨認,”謝海不理羅谷桐,向房不知回稟:“這的確是白術無疑。”
“大理寺同僚辨認?”羅谷桐走近謝海,譏笑道:“誰不知被審的就是原大理寺少卿,你們的話又能信得了多少?”
“羅谷桐!”怒氣積攢到極點的趙居正向他逼近一步,怒罵:“你不過協理之職,如今之舉是以公謀私!”
“趙大人,你可知如今這叫什麽?”面對責罵,羅谷桐不怒反笑,他低頭瞟一眼屍體,又看一眼沈默的衛塗,反駁道:“這叫死無對證,如何能證明衛塗無罪?您說我以公謀私,我看您是賊喊捉賊吧。”
“都別吵了!”站在一旁房不知見二人又罵戰的趨勢,適時開口打斷二人的爭辯,“你們說的都有道理......”
“房不知!你別在這裏和稀泥!”趙居正氣頭上,也顧不得給昔日同僚面子,大手一揮說道:“既然你個刑部尚書定不了案,那就請聖上明查!”
“你說的可是真的?”宮殿內隱秘的房間裏,褚垣手中拿著張紙,問道。
“是,”青竹一點頭,回答道:“日前,殿下曾派人出去緊盯著京中百官,但因追捕狐妖撤去了大半,眼線也少了許多,那日張宇馳下獄,我在殿外見張麟神色不對便派人跟著他,果不其然,今早來報,昨夜他確與褚瑛密會。”
褚垣不語,他將密信捏在手中,背手轉過身看著滿池子殘荷沈思,良久,略帶陰沈的聲音開口:“盯著張麟。”
“殿下——”
青竹疑惑一瞬,未問出口,殿外忽然傳來喧鬧的聲音,褚垣將青竹摁下,獨自出去。
“殿下!”柏溪雙手扒拉著守衛攔著的長刀,伸手抓著褚垣的衣擺,叫嚷:“少卿大人!不對!白術!也不是——”
“好好說!”聽到衛塗的名字,褚垣臉色大變,快步走前去,守衛卻忽而抽刀相向,整齊地腳步聲傳來,一小支侍衛將兩人團團圍住分隔開來。
“白術,”柏溪努力抵抗著守衛將他拖走的力度,快速說道:“白術墜崖死了!但是摔得看不人樣兒,羅谷桐不認少卿大人無罪,趙大人說他徇私枉法,如今二人已經鬧到皇帝面前去了!”
動靜有些太大了,褚垣強迫自己冷靜下來,看著周圍虎視眈眈的眼睛,往後退了兩步,忽然大笑道:“這一切也是衛塗活該,如今聽聞這消息,還真是讓我心情舒暢了不少。”
看著褚垣的反應,柏溪逐漸回過味來不再掙紮,附和道:“對啊殿下,那少卿大人受盡酷刑,如今可是狼狽的很。”
“好,”褚垣出頭,露出一個陰惻惻地笑容,“如今本王尚有事在身,柏溪,你替我去看看好戲。”。
面見聖上要著裝整潔面容幹凈,衛塗換了身囚服,身上被獄卒用涼水隨意沖了一邊,好不容易結痂的傷口也逐漸將囚服染得粉紅鮮艷,他努力壓著肩膀不自覺的顫抖,盡量在褚珣面前表現得鎮定自若。
高堂椅子上的褚珣眼底烏青,看起來有些疲憊,他看過呈上來的證據,李木等人也一並跪在了下面。褚珣不顧眾人反對也看過了白術的屍體,他看著底下跪著的衛塗,恍惚間回到了四年前,彼時的衛塗也是這般帶著倔強與決絕的模樣。
“陛下,”羅谷桐開口打斷褚珣憶往思,提醒道:“這樣一個面目全非之人要臣承認他便是逃犯白術,恕臣不從,私藏罪犯本就是大罪,衛塗甚至將他安排進了大理寺,這樣一個意圖謀反的罪臣之子竟在天子的眼皮底下茍活四年,簡直罪該萬死!”
“你說不承認他就不是白術了嗎!”趙居正本就不是什麽沈得住氣的人,看著衛塗受苦,他更是心如刀絞,如今當著褚珣的面他也是敢指著羅谷桐鼻子罵,無論今日這個屍體是不是白術的,要想衛塗脫罪,他就必須得咬死白術已死。
“仵作、大理寺都認過屍,如今你不認,便是質疑大理寺的公正性,便是質疑陛下!”
羅谷桐知道他的想法,開口要爭辯,卻見三緘其口的衛塗輕喊了一聲。
“陛下,可否容臣......容我說幾句話?”
“說。”
“若想要定我窩藏罪犯的罪名,羅大人首先就要證明,我的確知道白術便是李梁之子,”如何審案,身為大理寺少卿的衛塗再清楚不過,他的聲音很輕卻十分清晰,“李木——”
被叫到的李木渾身一抖,不自覺扣著手上的老繭。
“我問你,你確實是看見我去李府告訴了李梁,鷹□□要來逮捕李家所有人?”
“是......”李木在礦場幹久了,聲音沙啞,眼神也有些混濁,他唯唯諾諾地點頭。
“撒謊,”衛塗聲調依舊,但冰冷的語氣不容李木反駁,“從李梁被檢舉到李家眾人被砍頭,我一直都在與莊珂楣商討後續事宜,我何來的時間躲過眾多官員的耳目,與李梁相見?”
“可!”李木梗著脖子,焦急的反駁:“可那人的確是衛大人派來的——”
“李燕,”衛塗並不與李木坐過多的糾纏,直接開口質問李燕:“你說我與李逐在西坊碧溪樓會合,你當真見到我了?”
李燕沈默不語,她眉頭緊皺,嘴巴抿成一條線,不敢擡眼與褚珣對視。
“再有就是假的戶籍文書,呵,”衛塗笑出聲來,後背的傷口牽扯著,他疼得悶哼一聲,“京官出京都是要記錄在案的,出京錄可以查得到這四年來除了前年我因為過世的祖母吊唁回去平陽,再無出京記錄,又是如何為白術作假證?”
“說到底,我也不過受人蒙蔽,”嘲笑泛起一絲苦味,衛塗擡眼壓眉毛,心有不甘地控訴:“這些話,我與羅大人說過無數次,可他卻一心想要將我屈打成招,陛下,臣冤枉啊。”
“衛大人說的這些看似在理,”羅谷桐冷聲打斷衛塗大吐苦水,“但這一切都可假手於人,你說他們是因為我而順勢將你打成罪人,可證據鏈完整,他們自被貶後不曾見過面,書信也無法交流,難不成他們心有靈犀?”
在場的所有人都知道,這一場對峙到如今證據的真假已經不重要了,誰能說服褚珣,誰就能達到自己的目的。
考量的目光在二人之間流傳,空氣中似乎彌漫著一股血腥氣,夾雜的鐵銹和粘膩,褚珣厭惡地一瞇眼睛,淺吸一口氣開口——
“殿下,“忽然,路端步履匆匆地從殿門走進來,他站定用餘光瞟一眼身旁的幾人,接著低頭恭敬地說道:“中書令莊珂楣求見。”
“啟稟陛下,”聲音清朗如銀鈴玉笛,莊珂楣腳步帶風,高聲:
“李梁之子李逐帶到——”
出乎所有人的意料,莊珂楣所說的話讓在場所有人心生疑慮,目光也紛紛向門口頭去——除了衛塗,他沈默的看著眼前的地板,神情沒有之前的凜冽或委屈,他只是安靜地看著,流露出一絲悲傷。
只見一個背光的人影緩步走入,裝神弄鬼的光霧散去,一個年輕且熟悉的面龐出現在褚垣身邊。
那時一張與白術極為相似的臉,不同的是,在白術的臉上從不會出現如此憤懣的眼神,他皮膚有些幹裂,嘴巴也有些缺水皺起,身穿粗麻布衣,膚色黃黑,身上帶著一股土木的腥氣。
“草民李逐,”他手上攥著卷起的紙張,幹脆利落的跪下行禮,聲音有些粗獷,“參見陛下。”
一時間啞口無言,羅谷桐怔住一瞬,在李逐開口之際回過神來,他牙關一緊,瞟了眼褚珣。
褚珣對於白術的印象——一個高高在上的皇帝自然不會註意到一個九品的芝麻小官,他倒是對李逐堂堂正正走進來一舉,有些好奇:“你便是李梁之子?”
“是。”李逐聞言擡頭,直視著褚珣,眉頭不自覺遮著,神情堅毅,眼中卻流露出滿腹委屈。
“中書令,”褚珣喊著莊珂楣,眼神卻緊盯著李逐。“這又是怎麽一回事?”
“啟稟陛下,”莊珂楣應聲向著李逐的方向,斜著前跨一步,李逐隨即低頭回避褚珣的目光,“當年上都護李梁檢舉方佑庭參與謀反一案,臣已查明真相。”
“當年李梁從方佑庭黨羽中聽聞,方佑庭意圖謀反,他苦苦追查多日,怎奈方佑庭權勢滔天,行事又極為縝密,實在是找不出任何證據。”
公堂之上只有莊珂楣一人的聲音,趙居正低著頭,在李逐與白術之間來回瞟,羅谷桐緊盯著莊珂楣,手緊握拳指甲嵌入掌心,褚垣冷著臉直視前方,心中隱隱作痛,褚珣默認莊珂楣繼續講下去,眼神卻有意無意的看著低頭耷拉肩膀的衛塗。
“......事態急劇變化,揭露方佑庭謀反一事迫在眉睫,於是以京郊一塊無主的地皮作為敲門磚,成為了方佑庭的謀士,卻因方佑庭抵死掙紮將其拖入水中。”
莊珂楣側身示意李逐,李逐將這些年李梁與其副將徐橋來往書信雙手撐上,路端將書信接過,傳給褚珣。
“正是副將的叛逃和反咬一口,導致李梁被誣陷,大寧失去一位忠臣。”莊珂楣冷聲:“將徐橋押上來。”
話畢,一位步履蹣跚的老人被侍衛拖了進來,侍衛一松手,他便撲通一聲跪在地上。
“臣......”莊珂楣語調發顫,猶豫一瞬:“苦尋多年,終於在大理寺的幫助下將徐橋緝拿歸案,那些書信也是從他家中搜出,這裏是四年前臣與衛塗受到的無名密信,經查驗,的確是出自李梁之手。”
書信粗略的看過幾封後,褚珣將信紙重重拍在書案上,厲聲:“徐橋,你為何要做這等忘恩負義之事!”
徐橋趴在地上的身體一抖,開始喃喃自語:“是我害死了李梁,一切都是我的過錯......陛下......臣......草民知罪,草民知罪,這一切都是方丞相讓臣做的,都是他!”
“當年,”沈默許久的衛塗忽然開口,聲音沙啞:“在調查方佑庭所犯律法之事時,臣曾受到一封匿名信和一份方佑庭布兵方位圖,借此鏟除了大寧朝的毒瘤,只是卻不曾想此舉,讓冒險打入方佑庭內部的李將軍......”
“是我的莽撞害死了李將軍,讓他家破人亡。”受傷的手掌一個接一個落在冰冷的地面上,衛塗忍痛磕頭,說道:“請陛下降罪。”
背上滲出的血跡鮮紅紮眼,褚珣掩唇再一擡眸,眼神銳利,“茲有忠義之臣李梁蒙冤四載,是為朕所不查,有虧李梁,現李梁官覆原職,追封為毅果伯,將所繳金銀住所良田皆還於李氏,其子李逐承襲爵位。”
“罪臣徐橋,誣陷忠良,欺上罔下,腰斬。”
“李木、李燕,”褚珣深吸一口氣,厲聲:“構陷朝廷重臣,斬。”
“羅谷桐,急功近利,擅自用刑,禁足半月,罰俸半年。”
“衛塗,對手下官員身份有失察之罪,著今日起,停職查辦,禁足府中聽候發落。”
龍椅上空空蕩蕩,公堂之下衛塗仍是跪著,望著建極綏猷的牌匾不知在想些什麽。
“李逐,你恨我嗎?”他忽然開口問道,然而李逐等人早已離開,此時大殿內只有莊珂楣站在他身後。
“明知故問。”聲音清脆,莊珂楣不留情面的說道。
“來得非常及時,再遲一會兒,我就要人頭落地了。”衛塗扭過上半身,欣慰的眼神看著莊珂楣說道:“莊大人再幫我一個忙。”
“說。”
“替我葬了白術。”
莊珂楣不置可否,她皺著眉頭眼神中責怪的意味明顯,不等她說什麽,衛塗再次開口——
“白術與我也算是推心置腹的好友......”
說完這句話,他便失去意識重重倒在地上。
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