第48章 第 48 章 “小姐！迎親的儀仗到府……
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第48章 第 48 章 “小姐！迎親的儀仗到府……
沈支言毫不畏懼, 直接用了“必須”二字。薛親王眸色驟然一沈，目光掠過她緊攥的紙箋。
“王爺。”她迎上那道淩厲的視線，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此, 便是外人都瞧得分明。縱是再偏寵，豈能拿兒女姻緣作兒戲？您貴為親王, 在朝堂是萬人敬仰的賢王, 在民間是百姓稱頌的賢德, 如何能這般輕賤他人婚姻, 罔顧人倫？”
“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的險地。既為朝廷效力, 本也無可指摘。可如今他生死未蔔, 您竟急著更易婚約……”
她聲音陡然一哽：“這世間, 哪有為人父者會在兒子屍骨未寒時就說出這種話。除非不是親生骨肉，否則臣女實在想不明白。”
她說到此，心口一陣發堵, 替薛召容委屈得厲害。前世今生, 他都是這般處境，叫她如何不痛？
話音落下，屋內靜得駭人，連呼吸聲都清晰可聞。
薛廷衍眉頭緊蹙，冷聲斥道：“沈姑娘，我們好言與你商議婚事，你怎敢如此無禮？你可知道眼前的是誰？這可是王爺！”
“是王爺又如何？”沈支言冷笑一聲，“難道因為是王爺, 便能肆意妄為了嗎？正因他是王爺，是萬民表率，更該明事理、知進退, 豈能做出這般涼薄之事？若連自己的骨肉都能如此狠心對待，那對旁人呢？對天下蒼生呢？”
薛廷衍見她仍是這般強硬姿態，眸色驟冷：“沈支言，你別不知好歹。”
沈支言冷冷掃他一眼，眸中盡是譏誚：“你且閉嘴吧，這餿主意究竟是誰出的，你我心知肚明。”
薛廷衍被她這般直白的話語刺得臉色發青，厲聲道：“沈支言，你莫要欺人太甚，這樁婚事本就是我與你的婚約，後來被薛召容橫插一腳，如今你倒怪起父親來了？說的盡是些大逆不道的話。你這般沒規沒矩，還未過門就敢如此放肆。”
“薛大公子。”沈貴臨猛地站起身來，面色陰沈如水，“這婚事既已談不攏，那便即刻作罷。莫說是大公子，便是二公子回來，這門親事也再無轉圜餘地。若王爺覺得退婚有損顏面，非要問罪我沈家，那便盡管治罪。橫豎在王爺眼裏，我們不過是螻蟻般的存在，高興時賞個笑臉，不悅時便可隨意打殺。但今日我沈某鬥膽說一句，為人處世，總要留幾分餘地。若連家事都處置得如此不堪，又談何為天下蒼生謀福祉？”
他說罷攥緊沈支言的手腕就要往外走，沈家眾人紛紛起身相隨。
薛親王見勢不妙，急忙起身挽留：“太傅且慢，諸位莫要動怒，且坐下慢慢商議。”
他面上堆起幾分勉強的笑意：“方才確是本王思慮不周，一時情急才想著更換婚約，倒是忽略了沈姑娘的感受。”
他輕嘆了口氣，語氣放緩道：“太傅莫要動怒。廷衍這孩子也是一片癡心，又恐他弟弟......回不來，反倒辜負了沈姑娘，這才想著應下這門婚事。既然沈姑娘執意要等召容，那婚約便照舊。”
橫豎都到這個節骨眼上，若因這等事與太傅府鬧僵，對誰都無益處。
他說罷，接過沈支言那張紙箋，垂眸細看，只聽沈支言道：“其一，我與召容的婚房需設在親王府外，另賜府邸。眼下婚期在即，可暫居我太傅府陪嫁的別院。成婚後，王府不得幹涉我們夫婦起居。”
“其二，望王爺日後給予薛召容應有的尊重。凡有差遣，須得先問過他的意思，不可再如從前那般隨意指派。”
“其三，我不求王爺對他另眼相待，但求功過分明。屬於薛召容的軍功政績，決不允許旁人冒領。這世道，原該是誰的本事誰得賞，若只會靠著父輩蔭庇搶奪他人功勞，即便坐上高位，又能坐得了幾時？”
很顯然她在諷刺薛廷衍。
薛廷衍被她這番話說得臉上青白交加。
沈支言繼續道：“其四，東街那兩處錢莊，還請王爺歸還薛召容。聽聞那原是王妃留下的產業。王妃生前共有四座錢莊，如今卻盡數落在他人手中。”
她擡眼直視薛親王，聲音陡然轉沈：“至少該讓王妃在天之靈知道，她的兒子不至於連母親留下的體己都保不住。這世間做母親的，總盼著孩兒能得些念想。”
薛親王握著紙箋，這四條要求，條條犀利。尤其是第一條，搬出親王府。滿京城誰人不知，他薛親王最恨子女離心？他曾當著宗親的面放話，縱是死，薛召容也得死在親王府的屋檐下。
雖先前薛召容出征西域前，他確實松口允諾過婚後可另立府邸，但那是要看他此番差事辦得如何，更要由他這個父親親自安排。哪曾想這尚未過門的兒媳，竟敢當面提出這般要求。
尤其是錢莊之事，人還未進門，就敢伸手要產業？
薛親王尚未發作，薛廷衍已按捺不住冷笑出聲：“沈姑娘好大的口氣！憑何要我父親應你這些條件？那錢莊本就是我名下的產業，這些年我苦心經營，怎可隨意讓人。”
沈支言連眼神都未給她一個，只定定望著薛親王：“王爺是明白人。這些條件，換薛家滿門清譽，不虧。”
薛親王深深凝視著眼前這個膽大包天的女子，眼底閃過一絲詫異。他原以為薛召容會鐘情於溫婉賢淑的閨秀，卻不想竟選了這麽個伶牙俐齒的姑娘。更令他意外的是，連沈太傅都不敢提的要求，她竟敢一口氣列出四條。
“沈姑娘。”薛親王緩緩開口，聲音裏透著森然寒意，“莫不是覺得我親王府太好相與？他們母親去得早，是本王含辛茹苦將兩個孩子拉扯大，如今到了成婚的年紀，倒要讓你一個小丫頭來教本王如何做父親？”
殿內氣氛驟然凝滯，連侍立的仆從都不由自主屏住了呼吸。
說起這個，沈支言想起那個走在刀口上滿身是傷的人，眼眶倏地紅了：“王爺說含辛茹苦將他養大？那您可知道，這些年他是怎麽熬過來的？”
“沒有母親護著，沒人疼沒人懂，喪母後他最需要父親關懷的時候，您可曾給過半分溫情？小時候由著旁人作踐也不曾為他撐腰，十幾歲就被您派去執行那些要命的差事，哪次回來不是遍體鱗傷？最重那次昏迷三個月，連個端藥的人都沒有，而您這個做父親的......”
她喉頭哽咽得厲害：“兒子都快死了，您就不曾心疼過嗎？這般行事，叫人如何相信您是他的親生父親？”
“舊傷未愈又添新傷，您卻把他當作刀劍般使喚。他也曾盼著能像尋常孩子那般，得父親一句誇讚、半分疼惜。您待薛廷衍如珠如寶，待他卻連府中下人都不如，叫人如何不疑心你們並非血親？”
“這些年他立的戰功、攢的政績，哪樣不是被薛廷衍頂了名頭去？王爺看著兩個兒子這般不公，心裏就當真痛快？若換作是您，辛苦掙來的前程要拱手讓人，該是何等滋味？”她不禁苦笑：“我實在不明白，他究竟做錯了什麽，能讓您厭棄至此。上回他從西域回來，頭部重傷險些喪命，可曾見王爺過問半句？還有那位整日把兄弟情深掛在嘴邊的兄長，可曾去瞧過一眼？”
她說著說著，含在眼眶裏的淚水落了下來：“沒有利用價值時便棄如敝履，需要時又召之即來，你們究竟把他當什麽？”
這些日子積壓的情緒在此刻決堤，讓她驟然明白，原來薛召容早已在她心底紮根。起初或許是憐他處境艱難，敬他錚錚傲骨，覺得與這般人物共度餘生也不算委屈。可如今才驚覺，哪是什麽權衡利弊？分明是情根深種而不自知。
她擡手抹去淚水，只覺心如刀絞，這些日子她幾乎魔怔了一般，尋遍各處都尋不到人。或許，他真的回不來了。可即便如此，她也要為他爭個公道。
這份蝕骨之痛近日日夜折磨著她，多少個清晨，她望著院門出神，恍惚間總覺得下一刻就會看見他風塵仆仆的身影。
他就像風雨中飄搖的野草，被命運反覆摧折卻仍倔強地挺直脊梁。
前些日子那個噩夢始終縈繞在她的心頭，夢裏她鳳冠霞帔站在喜堂上，紅燭燃盡都等不來她的新郎。
這二十多個日夜，她心裏總揪著隱隱的不安。今日聽薛親王說要再將婚期推遲兩月，她更是慌了。
究竟是什麽樣的險境，要讓他再涉險六十個日夜？她不敢細想，這兩個月裏他會不會受傷，會不會......再也回不來了？
淚珠順著她的臉頰滾落，她聲音哽咽得幾乎破碎：“或許在王爺眼裏，這些都是理所應當。可你們永遠不會明白，一個人在絕境裏有多渴望得到半分溫情。您可以不愛他，可至少......至少該給他應有的尊重。”
“這些年他可曾違逆過您半句？您交代的差事，哪件他不是拼了命去完成？即便最後功勞都歸了旁人，他可曾鬧過？”
“他這樣咬牙硬撐著，不過是想求個家罷了。在他心裏，這世上最親的......不過是你們兩位血脈至親啊。”
最後幾個字輕得像嘆息，卻重重砸在寂靜的廳堂裏。薛親王面色微變，扶著桌角的手不自覺收緊，那雙向來威嚴的眼睛裏，第一次閃過一絲難以捉摸的情緒。
沈支言淚眼朦朧，聲音卻愈發清晰：“他想要的不過是一份家的溫暖，一份最尋常的疼愛。在他單純的心思裏，從未想過這世道竟能涼薄至此。”
她苦笑：“說來慚愧，從前我也曾漠視過他的真心。如今才懂得，將別人的赤誠捧到眼前卻視而不見，該是多傷人的利刃。”
“我雖未為人父母，卻也明白何為承歡膝下。我父母待我與兄長，從來都是同等珍視。我原以為天下父母皆是如此，直到遇見薛召容，才知道世上竟有這般偏心的父親。更沒想到還有這等厚顏無恥的兄長，坐享其成卻毫無愧色。”
“今日既把話說到這個份上，臣女不怕王爺治罪，更不怕得罪誰。我現在只求他能平安歸來。”
“那日，他抱著大哥的孩子，問我往後想要幾個孩子。我說都好，他說會尊重我的意思，因為他知道我們一定會做最公平的父母。”
這聲“公平”像把刀子，狠狠紮在薛親王心口。
“王爺可知，您這般待他，讓他連為人子的尊嚴都沒有了。希望在他還喚王爺一聲父親的時候，能給他留些體面。”
“後日的婚禮，便是他回不來，便是只剩牌位，我也要嫁他。”
話音落下，房間裏寂靜無聲。
或許，她與薛召容就像天上的參商二星，若強要相守，反倒要遭天譴，受盡世間苦楚。既然命數難改，倒不如拼死一搏。若真有來世，但求閻王爺開恩，莫要再叫薛召容投生在親王府了。
說完這些，她渾身氣力仿佛被抽幹，頹然垂首。衣袖早已被淚水浸透，單薄的肩頭仍在不住地顫抖。
這世上無人知曉，薛召容這一生，原是這樣苦。好在如今，終究還有她沈支言，懂他的痛，憐他的苦，願與他攜手共度餘生。
屋內靜了許久，終是母親先動了步子，執了帕子輕輕替她拭淚。母親雖不知她與薛召容之間究竟經歷了什麽，卻也瞧得出，她一顆心早已系在了薛召容身上。
母親也落了淚，既為這不公的命數，亦為二人這份癡心。而他們做父母的何嘗不希望他們有一個溫暖的家。
薛親王一直默默無語，此刻無論說什麽，都顯得薄情寡義。
人終究存著幾分良知，末了，薛親王終是沈沈嘆了一聲：“好，後日的婚禮照常。我會盡快讓他回來與你成婚，若當真……趕不及，我也只能與你說一聲抱歉。至於你提的那些條件，我會仔細考量。”
“婚期在即，便依你所言，待大禮過後，暫住你所說之地。不過，若我召令，你們須即刻回府。早先我便與他說過，他生是血親王府的人，死是血親王府的鬼。此番破例允他出府，已是看在你的情面上。”
“父親。”薛廷衍急急喚了聲，“旁的都可依他，唯獨錢莊不可，那幾處產業孩兒苦心經營多年，豈能輕易相讓？”
薛親王沈聲道：“府中錢莊本有四座，給他兩座又何妨？況且，這些原就是你們母親留下的產業，想來她也願意分。”
薛廷衍低笑一聲：“如今父親當真要認他這個兒子了。”
他話一出口，自知失言。擡眸，只見父親已經冷眼掃了過來：“出去。”
他連忙低頭應了聲“是”，匆匆出了房間。
沈支言瞧著這對父子古怪的作態，不禁皺起了眉頭，心底忽地浮起一個荒唐念頭，莫非，薛召容當真不是薛親王的親生骨肉？
若是親生子，怎會這般苛待？況且他膝下二子，樣貌性情皆天差地別，世間哪有父母會將親生兒子當作牲畜般驅使？
這念頭一起，沈支言再擡眼望向薛親王時，竟在他眼底捕捉到一絲慌亂。然而不過須臾，又恢覆平靜，低笑一聲：“太傅，實在抱歉，讓您勞心了。此事既已定，你們且先回去，後日的婚禮，本王自會辦得風風光光。”
話雖如此，沈貴臨與沈夫人卻仍是憂心忡忡。若大婚之日薛召容未能歸來，又或是......永遠回不來了呢？那他們的女兒豈不是要從成婚頭一日便開始守寡？
沈貴臨沈默良久，終是長嘆一聲：“此事容我們思量一日。我們只盼著成婚那日，能見到個活生生的人來迎娶小女，而非一頂空轎......或是一方牌位。”
薛親王見他神色依舊郁郁，又寬慰了幾句，沈家眾人這才離開。
他們回到府中，滿室寂然，心中卻都壓著塊石頭。三哥終是忍不住，眼眶發紅地問沈支言：“妹妹，你對他究竟存著幾分情意？竟甘心這般倉促下嫁。若後日他當真回不來......這婚要如何成？今日你但凡提出退婚，王爺未必不會應允，你怎就這般糊塗？”
她糊塗嗎？沈支言原本強忍的淚珠又簌簌落下，哽咽道：“三哥，你不懂......你不懂他這些年過得有多苦，不懂他骨子裏有多堅韌。你更不知，妹妹如今......是真心愛他。妹妹只恨明白得太遲。我願意嫁給他，不管他能否來迎親，哪怕守一輩子活寡，我也願意。”
是啊，哪怕守一輩子寡也無妨，從前是她待他太過涼薄，欠他的實在太多。今生若非他這般執著地追求，她怕是永遠都看不清自己的心意。
三哥聞言默然。愛一個人本該是歡喜的事，怎的到了妹妹這兒，反倒成了剜心蝕骨的痛？
翌日，整個沈府都籠在陰雲裏，再不見往日笑顏。明日便是婚期，唯有那些送賀禮的賓客還在說著吉祥話。父母兄長強撐著笑臉應酬，眼底卻盡是憂色。
沈支言獨自坐在回廊下，從晨曦微露等到暮色四合。她不敢動，不敢眨眼，生怕錯過那歸來的人。
父親幾乎發了瘋，遣出府中所有家丁四處搜尋，連西域商路都派人去探，卻始終尋不到薛召容的蹤跡。
暮色漸沈時，首飾鋪子的掌櫃突然登門。掌櫃從懷中取出個錦盒，笑吟吟道：“姑娘，原不知明日就是您大喜的日子。那日見您二位，還當是多年夫妻呢。”
他小心翼翼打開錦盒，裏頭躺著薛召容那日為她挑選的玉鐲。
沈支言看到玉鐲，眼眶倏地紅了。
掌櫃笑道：“這鐲子昨日就完工了，老朽等了一整天，想著您二位會來取，可是一直沒人來。後來我才聽說明日就是你們的吉期，怕誤了大事，特地給您送來了。”
掌櫃感慨道：“您家郎君當真難得，不僅生得英俊，待您更是沒話說。您看，這兒刻的這句話，老朽瞧著都覺心頭一熱。”
沈支言已是淚眼朦朧，就著燈光望去，直接上面刻著一行小字：支言，你是我的全部。
不是“唯一”，不是“我愛你”，而是“全部”。
全部。
看到這兩個字，淚水再止不住地滑落，顆顆砸在那晶瑩的鐲面上，碎成一片寒星。
是啊，這世間再無人能讓他如此傾心相付。她是他的命，是他的念想，是他風雪中的暖閣，是他漂泊半生終得的歸處。
老掌櫃見她突然落淚，頓時慌了神：“姑娘可是歡喜得緊了才落淚？明日便是良辰吉日，老朽在這兒給您道喜了。本店經營小店數十載，見過無數眷侶在首飾上刻字，還是卻頭一回見人刻這般重若千鈞的誓言。這位公子，當真是將您放在心尖上疼的。”
是啊，他從前世到今生都把她放在心尖上，是她辜負了他那片癡情。
她拭去淚痕，向掌櫃道了謝，指尖輕顫著將玉鐲套進腕間。明日大婚時，若薛召容牽起她的手，定能看見這枚鐲子，看見她終於將他這份深情，妥帖地戴在了離心頭最近的位置。
大婚前夕，她幾乎徹夜未眠。才過子時，府上便喧鬧起來。丫鬟婆子們匆匆忙忙地張羅著，把她按在妝奩前梳妝打扮。銅鏡裏映出張蒼白的面容，縱使描了黛眉點了朱唇，仍不見半分喜色。
阮苓和江義沅早早便來了，一左一右陪著她說話。說著說著，兩人都紅了眼眶。
阮苓緊緊攥著她的手：“姐姐，往後咱們還要常來往，永遠都是最好的姐妹。”
阮苓喚得淒切，仿佛他這一嫁便再難相見。
向來沈穩的江義沅也濕了眼眶，抓著她的手道：“妹妹，這世上沒什麽比痛快活著更要緊。記住，無論何時，你身後都有我和阮苓。”
沈支言本就心緒翻湧，被她們這般一說，更是喉頭發緊。只能死死咬著唇，將淚意強壓下去。
待到鳳冠霞帔穿戴整齊，蓋頭落下那一刻，眼前只剩一片灼目的紅。阮苓和江義沅一左一右守在她身側，誰都不忍離開半步。
阮玉與江硯深邀了諸多好友前來道賀，滿堂賓客笑語盈盈。族中女眷不住誇讚，都說新娘子這身嫁衣襯得人比花嬌。院裏孩童們嬉鬧著爭搶管家撒的喜糖，小杌子被踩得咚咚作響，倒比年節還熱鬧三分。
這一夜於旁人不過轉瞬，於沈支言卻漫長得像過了一世。
外頭便響起震天的鞭炮聲，吉時已到，杏兒就匆匆跑來，開心地喊道：“小姐！迎親的儀仗到府門口了。”
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沈支言毫不畏懼, 直接用了“必須”二字。薛親王眸色驟然一沈，目光掠過她緊攥的紙箋。
“王爺。”她迎上那道淩厲的視線，“薛召容亦是您的骨血。可您偏心至此, 便是外人都瞧得分明。縱是再偏寵，豈能拿兒女姻緣作兒戲？您貴為親王, 在朝堂是萬人敬仰的賢王, 在民間是百姓稱頌的賢德, 如何能這般輕賤他人婚姻, 罔顧人倫？”
“我知道，您此番派薛召容去的定是九死一生的險地。既為朝廷效力, 本也無可指摘。可如今他生死未蔔, 您竟急著更易婚約……”
她聲音陡然一哽：“這世間, 哪有為人父者會在兒子屍骨未寒時就說出這種話。除非不是親生骨肉，否則臣女實在想不明白。”
她說到此，心口一陣發堵, 替薛召容委屈得厲害。前世今生, 他都是這般處境，叫她如何不痛？
話音落下，屋內靜得駭人，連呼吸聲都清晰可聞。
薛廷衍眉頭緊蹙，冷聲斥道：“沈姑娘，我們好言與你商議婚事，你怎敢如此無禮？你可知道眼前的是誰？這可是王爺！”
“是王爺又如何？”沈支言冷笑一聲，“難道因為是王爺, 便能肆意妄為了嗎？正因他是王爺，是萬民表率，更該明事理、知進退, 豈能做出這般涼薄之事？若連自己的骨肉都能如此狠心對待，那對旁人呢？對天下蒼生呢？”
薛廷衍見她仍是這般強硬姿態，眸色驟冷：“沈支言，你別不知好歹。”
沈支言冷冷掃他一眼，眸中盡是譏誚：“你且閉嘴吧，這餿主意究竟是誰出的，你我心知肚明。”
薛廷衍被她這般直白的話語刺得臉色發青，厲聲道：“沈支言，你莫要欺人太甚，這樁婚事本就是我與你的婚約，後來被薛召容橫插一腳，如今你倒怪起父親來了？說的盡是些大逆不道的話。你這般沒規沒矩，還未過門就敢如此放肆。”
“薛大公子。”沈貴臨猛地站起身來，面色陰沈如水，“這婚事既已談不攏，那便即刻作罷。莫說是大公子，便是二公子回來，這門親事也再無轉圜餘地。若王爺覺得退婚有損顏面，非要問罪我沈家，那便盡管治罪。橫豎在王爺眼裏，我們不過是螻蟻般的存在，高興時賞個笑臉，不悅時便可隨意打殺。但今日我沈某鬥膽說一句，為人處世，總要留幾分餘地。若連家事都處置得如此不堪，又談何為天下蒼生謀福祉？”
他說罷攥緊沈支言的手腕就要往外走，沈家眾人紛紛起身相隨。
薛親王見勢不妙，急忙起身挽留：“太傅且慢，諸位莫要動怒，且坐下慢慢商議。”
他面上堆起幾分勉強的笑意：“方才確是本王思慮不周，一時情急才想著更換婚約，倒是忽略了沈姑娘的感受。”
他輕嘆了口氣，語氣放緩道：“太傅莫要動怒。廷衍這孩子也是一片癡心，又恐他弟弟......回不來，反倒辜負了沈姑娘，這才想著應下這門婚事。既然沈姑娘執意要等召容，那婚約便照舊。”
橫豎都到這個節骨眼上，若因這等事與太傅府鬧僵，對誰都無益處。
他說罷，接過沈支言那張紙箋，垂眸細看，只聽沈支言道：“其一，我與召容的婚房需設在親王府外，另賜府邸。眼下婚期在即，可暫居我太傅府陪嫁的別院。成婚後，王府不得幹涉我們夫婦起居。”
“其二，望王爺日後給予薛召容應有的尊重。凡有差遣，須得先問過他的意思，不可再如從前那般隨意指派。”
“其三，我不求王爺對他另眼相待，但求功過分明。屬於薛召容的軍功政績，決不允許旁人冒領。這世道，原該是誰的本事誰得賞，若只會靠著父輩蔭庇搶奪他人功勞，即便坐上高位，又能坐得了幾時？”
很顯然她在諷刺薛廷衍。
薛廷衍被她這番話說得臉上青白交加。
沈支言繼續道：“其四，東街那兩處錢莊，還請王爺歸還薛召容。聽聞那原是王妃留下的產業。王妃生前共有四座錢莊，如今卻盡數落在他人手中。”
她擡眼直視薛親王，聲音陡然轉沈：“至少該讓王妃在天之靈知道，她的兒子不至於連母親留下的體己都保不住。這世間做母親的，總盼著孩兒能得些念想。”
薛親王握著紙箋，這四條要求，條條犀利。尤其是第一條，搬出親王府。滿京城誰人不知，他薛親王最恨子女離心？他曾當著宗親的面放話，縱是死，薛召容也得死在親王府的屋檐下。
雖先前薛召容出征西域前，他確實松口允諾過婚後可另立府邸，但那是要看他此番差事辦得如何，更要由他這個父親親自安排。哪曾想這尚未過門的兒媳，竟敢當面提出這般要求。
尤其是錢莊之事，人還未進門，就敢伸手要產業？
薛親王尚未發作，薛廷衍已按捺不住冷笑出聲：“沈姑娘好大的口氣！憑何要我父親應你這些條件？那錢莊本就是我名下的產業，這些年我苦心經營，怎可隨意讓人。”
沈支言連眼神都未給她一個，只定定望著薛親王：“王爺是明白人。這些條件，換薛家滿門清譽，不虧。”
薛親王深深凝視著眼前這個膽大包天的女子，眼底閃過一絲詫異。他原以為薛召容會鐘情於溫婉賢淑的閨秀，卻不想竟選了這麽個伶牙俐齒的姑娘。更令他意外的是，連沈太傅都不敢提的要求，她竟敢一口氣列出四條。
“沈姑娘。”薛親王緩緩開口，聲音裏透著森然寒意，“莫不是覺得我親王府太好相與？他們母親去得早，是本王含辛茹苦將兩個孩子拉扯大，如今到了成婚的年紀，倒要讓你一個小丫頭來教本王如何做父親？”
殿內氣氛驟然凝滯，連侍立的仆從都不由自主屏住了呼吸。
說起這個，沈支言想起那個走在刀口上滿身是傷的人，眼眶倏地紅了：“王爺說含辛茹苦將他養大？那您可知道，這些年他是怎麽熬過來的？”
“沒有母親護著，沒人疼沒人懂，喪母後他最需要父親關懷的時候，您可曾給過半分溫情？小時候由著旁人作踐也不曾為他撐腰，十幾歲就被您派去執行那些要命的差事，哪次回來不是遍體鱗傷？最重那次昏迷三個月，連個端藥的人都沒有，而您這個做父親的......”
她喉頭哽咽得厲害：“兒子都快死了，您就不曾心疼過嗎？這般行事，叫人如何相信您是他的親生父親？”
“舊傷未愈又添新傷，您卻把他當作刀劍般使喚。他也曾盼著能像尋常孩子那般，得父親一句誇讚、半分疼惜。您待薛廷衍如珠如寶，待他卻連府中下人都不如，叫人如何不疑心你們並非血親？”
“這些年他立的戰功、攢的政績，哪樣不是被薛廷衍頂了名頭去？王爺看著兩個兒子這般不公，心裏就當真痛快？若換作是您，辛苦掙來的前程要拱手讓人，該是何等滋味？”她不禁苦笑：“我實在不明白，他究竟做錯了什麽，能讓您厭棄至此。上回他從西域回來，頭部重傷險些喪命，可曾見王爺過問半句？還有那位整日把兄弟情深掛在嘴邊的兄長，可曾去瞧過一眼？”
她說著說著，含在眼眶裏的淚水落了下來：“沒有利用價值時便棄如敝履，需要時又召之即來，你們究竟把他當什麽？”
這些日子積壓的情緒在此刻決堤，讓她驟然明白，原來薛召容早已在她心底紮根。起初或許是憐他處境艱難，敬他錚錚傲骨，覺得與這般人物共度餘生也不算委屈。可如今才驚覺，哪是什麽權衡利弊？分明是情根深種而不自知。
她擡手抹去淚水，只覺心如刀絞，這些日子她幾乎魔怔了一般，尋遍各處都尋不到人。或許，他真的回不來了。可即便如此，她也要為他爭個公道。
這份蝕骨之痛近日日夜折磨著她，多少個清晨，她望著院門出神，恍惚間總覺得下一刻就會看見他風塵仆仆的身影。
他就像風雨中飄搖的野草，被命運反覆摧折卻仍倔強地挺直脊梁。
前些日子那個噩夢始終縈繞在她的心頭，夢裏她鳳冠霞帔站在喜堂上，紅燭燃盡都等不來她的新郎。
這二十多個日夜，她心裏總揪著隱隱的不安。今日聽薛親王說要再將婚期推遲兩月，她更是慌了。
究竟是什麽樣的險境，要讓他再涉險六十個日夜？她不敢細想，這兩個月裏他會不會受傷，會不會......再也回不來了？
淚珠順著她的臉頰滾落，她聲音哽咽得幾乎破碎：“或許在王爺眼裏，這些都是理所應當。可你們永遠不會明白，一個人在絕境裏有多渴望得到半分溫情。您可以不愛他，可至少......至少該給他應有的尊重。”
“這些年他可曾違逆過您半句？您交代的差事，哪件他不是拼了命去完成？即便最後功勞都歸了旁人，他可曾鬧過？”
“他這樣咬牙硬撐著，不過是想求個家罷了。在他心裏，這世上最親的......不過是你們兩位血脈至親啊。”
最後幾個字輕得像嘆息，卻重重砸在寂靜的廳堂裏。薛親王面色微變，扶著桌角的手不自覺收緊，那雙向來威嚴的眼睛裏，第一次閃過一絲難以捉摸的情緒。
沈支言淚眼朦朧，聲音卻愈發清晰：“他想要的不過是一份家的溫暖，一份最尋常的疼愛。在他單純的心思裏，從未想過這世道竟能涼薄至此。”
她苦笑：“說來慚愧，從前我也曾漠視過他的真心。如今才懂得，將別人的赤誠捧到眼前卻視而不見，該是多傷人的利刃。”
“我雖未為人父母，卻也明白何為承歡膝下。我父母待我與兄長，從來都是同等珍視。我原以為天下父母皆是如此，直到遇見薛召容，才知道世上竟有這般偏心的父親。更沒想到還有這等厚顏無恥的兄長，坐享其成卻毫無愧色。”
“今日既把話說到這個份上，臣女不怕王爺治罪，更不怕得罪誰。我現在只求他能平安歸來。”
“那日，他抱著大哥的孩子，問我往後想要幾個孩子。我說都好，他說會尊重我的意思，因為他知道我們一定會做最公平的父母。”
這聲“公平”像把刀子，狠狠紮在薛親王心口。
“王爺可知，您這般待他，讓他連為人子的尊嚴都沒有了。希望在他還喚王爺一聲父親的時候，能給他留些體面。”
“後日的婚禮，便是他回不來，便是只剩牌位，我也要嫁他。”
話音落下，房間裏寂靜無聲。
或許，她與薛召容就像天上的參商二星，若強要相守，反倒要遭天譴，受盡世間苦楚。既然命數難改，倒不如拼死一搏。若真有來世，但求閻王爺開恩，莫要再叫薛召容投生在親王府了。
說完這些，她渾身氣力仿佛被抽幹，頹然垂首。衣袖早已被淚水浸透，單薄的肩頭仍在不住地顫抖。
這世上無人知曉，薛召容這一生，原是這樣苦。好在如今，終究還有她沈支言，懂他的痛，憐他的苦，願與他攜手共度餘生。
屋內靜了許久，終是母親先動了步子，執了帕子輕輕替她拭淚。母親雖不知她與薛召容之間究竟經歷了什麽，卻也瞧得出，她一顆心早已系在了薛召容身上。
母親也落了淚，既為這不公的命數，亦為二人這份癡心。而他們做父母的何嘗不希望他們有一個溫暖的家。
薛親王一直默默無語，此刻無論說什麽，都顯得薄情寡義。
人終究存著幾分良知，末了，薛親王終是沈沈嘆了一聲：“好，後日的婚禮照常。我會盡快讓他回來與你成婚，若當真……趕不及，我也只能與你說一聲抱歉。至於你提的那些條件，我會仔細考量。”
“婚期在即，便依你所言，待大禮過後，暫住你所說之地。不過，若我召令，你們須即刻回府。早先我便與他說過，他生是血親王府的人，死是血親王府的鬼。此番破例允他出府，已是看在你的情面上。”
“父親。”薛廷衍急急喚了聲，“旁的都可依他，唯獨錢莊不可，那幾處產業孩兒苦心經營多年，豈能輕易相讓？”
薛親王沈聲道：“府中錢莊本有四座，給他兩座又何妨？況且，這些原就是你們母親留下的產業，想來她也願意分。”
薛廷衍低笑一聲：“如今父親當真要認他這個兒子了。”
他話一出口，自知失言。擡眸，只見父親已經冷眼掃了過來：“出去。”
他連忙低頭應了聲“是”，匆匆出了房間。
沈支言瞧著這對父子古怪的作態，不禁皺起了眉頭，心底忽地浮起一個荒唐念頭，莫非，薛召容當真不是薛親王的親生骨肉？
若是親生子，怎會這般苛待？況且他膝下二子，樣貌性情皆天差地別，世間哪有父母會將親生兒子當作牲畜般驅使？
這念頭一起，沈支言再擡眼望向薛親王時，竟在他眼底捕捉到一絲慌亂。然而不過須臾，又恢覆平靜，低笑一聲：“太傅，實在抱歉，讓您勞心了。此事既已定，你們且先回去，後日的婚禮，本王自會辦得風風光光。”
話雖如此，沈貴臨與沈夫人卻仍是憂心忡忡。若大婚之日薛召容未能歸來，又或是......永遠回不來了呢？那他們的女兒豈不是要從成婚頭一日便開始守寡？
沈貴臨沈默良久，終是長嘆一聲：“此事容我們思量一日。我們只盼著成婚那日，能見到個活生生的人來迎娶小女，而非一頂空轎......或是一方牌位。”
薛親王見他神色依舊郁郁，又寬慰了幾句，沈家眾人這才離開。
他們回到府中，滿室寂然，心中卻都壓著塊石頭。三哥終是忍不住，眼眶發紅地問沈支言：“妹妹，你對他究竟存著幾分情意？竟甘心這般倉促下嫁。若後日他當真回不來......這婚要如何成？今日你但凡提出退婚，王爺未必不會應允，你怎就這般糊塗？”
她糊塗嗎？沈支言原本強忍的淚珠又簌簌落下，哽咽道：“三哥，你不懂......你不懂他這些年過得有多苦，不懂他骨子裏有多堅韌。你更不知，妹妹如今......是真心愛他。妹妹只恨明白得太遲。我願意嫁給他，不管他能否來迎親，哪怕守一輩子活寡，我也願意。”
是啊，哪怕守一輩子寡也無妨，從前是她待他太過涼薄，欠他的實在太多。今生若非他這般執著地追求，她怕是永遠都看不清自己的心意。
三哥聞言默然。愛一個人本該是歡喜的事，怎的到了妹妹這兒，反倒成了剜心蝕骨的痛？
翌日，整個沈府都籠在陰雲裏，再不見往日笑顏。明日便是婚期，唯有那些送賀禮的賓客還在說著吉祥話。父母兄長強撐著笑臉應酬，眼底卻盡是憂色。
沈支言獨自坐在回廊下，從晨曦微露等到暮色四合。她不敢動，不敢眨眼，生怕錯過那歸來的人。
父親幾乎發了瘋，遣出府中所有家丁四處搜尋，連西域商路都派人去探，卻始終尋不到薛召容的蹤跡。
暮色漸沈時，首飾鋪子的掌櫃突然登門。掌櫃從懷中取出個錦盒，笑吟吟道：“姑娘，原不知明日就是您大喜的日子。那日見您二位，還當是多年夫妻呢。”
他小心翼翼打開錦盒，裏頭躺著薛召容那日為她挑選的玉鐲。
沈支言看到玉鐲，眼眶倏地紅了。
掌櫃笑道：“這鐲子昨日就完工了，老朽等了一整天，想著您二位會來取，可是一直沒人來。後來我才聽說明日就是你們的吉期，怕誤了大事，特地給您送來了。”
掌櫃感慨道：“您家郎君當真難得，不僅生得英俊，待您更是沒話說。您看，這兒刻的這句話，老朽瞧著都覺心頭一熱。”
沈支言已是淚眼朦朧，就著燈光望去，直接上面刻著一行小字：支言，你是我的全部。
不是“唯一”，不是“我愛你”，而是“全部”。
全部。
看到這兩個字，淚水再止不住地滑落，顆顆砸在那晶瑩的鐲面上，碎成一片寒星。
是啊，這世間再無人能讓他如此傾心相付。她是他的命，是他的念想，是他風雪中的暖閣，是他漂泊半生終得的歸處。
老掌櫃見她突然落淚，頓時慌了神：“姑娘可是歡喜得緊了才落淚？明日便是良辰吉日，老朽在這兒給您道喜了。本店經營小店數十載，見過無數眷侶在首飾上刻字，還是卻頭一回見人刻這般重若千鈞的誓言。這位公子，當真是將您放在心尖上疼的。”
是啊，他從前世到今生都把她放在心尖上，是她辜負了他那片癡情。
她拭去淚痕，向掌櫃道了謝，指尖輕顫著將玉鐲套進腕間。明日大婚時，若薛召容牽起她的手，定能看見這枚鐲子，看見她終於將他這份深情，妥帖地戴在了離心頭最近的位置。
大婚前夕，她幾乎徹夜未眠。才過子時，府上便喧鬧起來。丫鬟婆子們匆匆忙忙地張羅著，把她按在妝奩前梳妝打扮。銅鏡裏映出張蒼白的面容，縱使描了黛眉點了朱唇，仍不見半分喜色。
阮苓和江義沅早早便來了，一左一右陪著她說話。說著說著，兩人都紅了眼眶。
阮苓緊緊攥著她的手：“姐姐，往後咱們還要常來往，永遠都是最好的姐妹。”
阮苓喚得淒切，仿佛他這一嫁便再難相見。
向來沈穩的江義沅也濕了眼眶，抓著她的手道：“妹妹，這世上沒什麽比痛快活著更要緊。記住，無論何時，你身後都有我和阮苓。”
沈支言本就心緒翻湧，被她們這般一說，更是喉頭發緊。只能死死咬著唇，將淚意強壓下去。
待到鳳冠霞帔穿戴整齊，蓋頭落下那一刻，眼前只剩一片灼目的紅。阮苓和江義沅一左一右守在她身側，誰都不忍離開半步。
阮玉與江硯深邀了諸多好友前來道賀，滿堂賓客笑語盈盈。族中女眷不住誇讚，都說新娘子這身嫁衣襯得人比花嬌。院裏孩童們嬉鬧著爭搶管家撒的喜糖，小杌子被踩得咚咚作響，倒比年節還熱鬧三分。
這一夜於旁人不過轉瞬，於沈支言卻漫長得像過了一世。
外頭便響起震天的鞭炮聲，吉時已到，杏兒就匆匆跑來，開心地喊道：“小姐！迎親的儀仗到府門口了。”
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