第五十一章
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第五十一章
在搖晃的燈火下，梵西和娜絲塔夏安靜地傾聽一位遲暮之年的老人絮絮叨叨地抖落出自己記憶中的塵埃。
先是一個陽光燦爛的晴天。
少年和少女在盛放的繁花下私定終身。
但他們註定無法結婚，因為部落首領的養子和親女沒有睡在一張床鋪上的道理。
你們是兄妹呀！部族裏的每一個人都這麽說著。
大薩滿在燃燒著的聖火下跳了整整三日三夜，也沒有驅逐掉掉這對青年男女身上附著著的邪靈。
蘇菲的第一個孩子就這樣在震耳欲聾的載歌載舞聲中化為了腥臭粘膩的鮮血。
“走吧。我們走吧，到一個沒有人認識我們的地方去。”她的聲音在顫抖，她的眼裏滿是懇求。
他仍舊記得蘇菲疼到昏厥的模樣。
他帶著蒼白瘦弱的她，騎著父親作為成年禮贈送給他的戰馬，帶著薩滿婆婆出於憐憫塞給他的草藥，就這樣離開了部落。
最開始的日子是幸福的。
因為愛情切實存在於他們的心間。
在這片柔情蜜意間，他們在這片荒無人煙的平原上建起了一座遮風避雨的小木屋，又孕育了幾個聰明健康的孩子。
當大兒子幫他將最後一根橫梁搬上屋頂的時候，他曾切實地堅信他們能在這片平原上建立起一個嶄新的部落，而這個部落要用他和蘇菲的名字來命名。
“但上天要懲罰我，懲罰我的不倫。祂要我懺悔，祂要收走我努力得來的一切。”老人的聲音時而高亢時而微弱。梵西可以從他高舉著的手臂上看出他曾經是一個多麽健壯有力、勤勞能幹的小夥子，然而這條曾經堅實有力的臂膀，現在只剩下一層枯樹般褶皺發黑的皮。
洪水席卷了他們的家園。蘇菲，那個堅毅善良的女人，也隨著這狂暴的水流遠去了。
“我甚至來不及拉住她的手……”
“我早該知道的……為什麽這裏的土壤如此肥沃，周圍卻空空落落沒有哪怕一個村莊！就是因為這洪水！該死的洪水！”
老人的情緒過於激動，以至於他兩眼像瀕死的魚類那樣凸起，幾乎要被自己的情緒淹沒。
梵西拍了兩下老人的肩膀。
娜絲塔夏適時開口：“可惡的天災啊。還請您節哀。”
“還好我還有兩個兒子。”老人吸了吸鼻子，顫抖的手將桌上的碗筷收拾好，“他們會回來的。只要我這個老頭子需要，他們還會回來的。我們的家還沒建設完呢，蘇菲的願望還沒完成，她還想看著巴倫和巴尼成家呢。就是，會回來的，他們。他們會回來的……”
說完舊事，她就好像吐出了一口一直以來支撐著他的怨氣，整個脊背一下子佝僂下來，腳步虛浮地將陶制餐具端去廚房。
梵西將目光落在墻上的畫像上，一個兼具蘇菲的美麗和老人健壯體格的女孩在畫上恬淡地微笑著。
畫像下標著的名字是：艾瑪。
“他為什麽不提自己的女兒？”娜絲塔夏有些疑惑，“算了。這也不是我們該考慮的問題。等下問完阿舍的行蹤，我們就去休息。”
“梵西。你為什麽到現在一言不發？”
梵西搖搖頭，但是眼神裏的意思很明顯：“啞巴怎麽說話？”
“可是你那一口蹩腳沃陸爾特話，一開口就露餡啊。”
趁著老人沒回來，她湊到娜絲塔夏耳邊：“那就給我們編個塞拉菲拉或者聖嘉蘭的來歷。偵查意識這麽差，是怎麽識別出我的？”
娜絲塔夏推開她，用手指掏了掏發癢的耳朵，切換回了聖嘉蘭語：“靠直覺。”
老人處理完了廚房的餐具，回頭向她們招手：“跟我來。”
她們跟著老人來到了倉庫旁一間布滿灰塵的屋子前。
老人將半銹的鑰匙插入鎖孔，擰開了房間。房間不大，但還算整齊，只散發著一股揮之不去的黴味和鐵銹味混合的味道。
“這是我女兒艾瑪曾經的房間。你們在這裏湊合一晚吧。”
梵西對休息的地方不講究，她看了一眼娜絲塔夏，也沒看見什麽異議的表情。她對老人點了點頭表示感謝，接過他手中剩下的四分之一蠟燭，走了進去。
“你說這位艾瑪小姐現在應該在哪呢？”
梵西掀開床鋪上罩著的防塵布：“不是在天堂，就是在地獄。”
“逝者已逝，想這麽多幹什麽？‘這也不是我們該考慮的問題。’這不是你說的？”
她拂開床上的灰塵，躺了上去：“打擾了，艾瑪小姐。”
“你等等。”娜絲塔夏舉著蠟燭趴在床底下找著什麽，“我剛剛看見什麽白的閃過去了，怕不是老鼠。”
“老鼠就老鼠，又不能把我們吃了。”
想到老鼠在她身邊爬來爬去的場景娜絲塔夏渾身一抖：“不行，不抓到它我睡不好覺。”
梵西捂著額頭下床幫她抓老鼠。
兩人在床底的灰塵裏摸到一節腐爛的指骨。
“打擾了，打擾了。”梵西雙手捧著那指骨放回床下。
她扯來防塵布用幹凈的那面擦掉手上的灰：“這下安心了？不是老鼠。”
她頓了頓：“至少，它不會動。”
“會動也不是現在的我們能解決的事情了。”
娜絲塔夏就著蠟燭的餘光在房間裏亂竄：“不行，房間裏肯定還有，找不到它們我睡不好覺。至少要把它們收攏安葬吧。”
這回梵西躺在床上沒動：“這又不是廢舊房間。老人家肯定都收拾好了，床下那個八成是遺漏下來的吧。”
蠟燭快燃盡了，娜絲塔夏把房間翻找了一邊，幹凈得很，除了一個角落裏幾塊腐朽發臭的破布。
“原來房間怪味的源頭就是它啊。他們為什麽要把這幾塊布保留在這裏？等等，你有沒有感覺到這塊布上非常微弱的一點生命的氣息？”
梵西看了一眼娜絲塔夏手中的布：“那是產褥。孕婦生產的時候墊在身下用的。上面有生命的氣息是正常的。”
“不是那種氣息。”娜絲塔夏搖了搖頭，將布塊放在梵西鼻尖，“就是森林清泉的味道。可是我們問老人有沒有見過年輕精靈路過的時候，他說不記得了，應該是沒有的。”
“說這話時他氣息紊亂，眼神閃爍。你以為這只是因為經歷過很大的情緒起伏才導致的嗎？”梵西坐起身，嘆了口氣，“但你永遠不能從不想說真話的人口中翹出真相。”
“雖然魔法帶不進來，但是這雙神軀的眼睛可還沒廢。”梵西曲起指關節敲了敲自己的眼眶。
“你看出什麽了？”娜絲塔夏終於願意坐到床沿上聽梵西說話。
“生產。”
梵西又指了指娜絲塔夏手上那塊布塊：“接生。”
“不對。”娜絲塔夏搖搖頭，“這些布上的出血量很大，看起來是難產了。有森林清泉的幫助，怎麽還能出那麽多血？”
“也許阿舍來晚了，也許他還沒完全掌握森林清泉的力量，也許還有別的因素作祟。我們只要知道他來過這裏就夠了。”梵西將一只小臂擋在眼睛前，一只手撐在腦後，“總之，根據老人所說，周圍只有一個較大的城邦，如果是阿舍的話，應該也會往那裏走的。”
“我怎麽覺得，你自從來到這裏之後，心情煩躁了不少？有些人讓我別受幻境影響，但自己似乎做不到這一點呢。”娜絲塔夏將產褥放回原位，躺在梵西身邊。
“因為這裏也很吵啊。”梵西悶悶的聲音從衣料下傳來，“這裏無時不刻不存在著阿芙洛斯的尖笑。真是吵死了。”
床底傳來嘻嘻索索的聲音，隨後她們感覺後背正被什麽東西頂了一下。
娜絲塔夏坐了起來，梵西立刻翻身下床，抽出床邊的一根長棍往床下捅去。
床底傳出類似於老鼠般尖銳的驚叫。
梵西用力捅了兩下，將木棍從床底下抽出來，一團面目模糊，鼠耳豬尾的肉團已經沒了生息，串在木棍上。
“好快的反應……這東西從哪來的？”娜絲塔夏眨了眨眼，突然想起之前梵西說出口的那個名字。梵西吞噬神軀的經歷讓她失去了原本對這位邪神的忌憚，差點都忘了這個名字是這片大陸上的禁忌。在傳說中，即便是僅僅提到了名字，也可能引來祂的關註。
“即便是你，即便是在這種過去的時間點，這麽快的響應速度也是非常少見的。”娜絲塔夏爬過去摸了摸梵西的額頭，“是不是神軀的影響？”
“是。也不是。”梵西搖搖頭，雙手合力將那鼠耳豬尾的肉團撕開，露出其中腐爛的一節指骨。
按照她的設想，阿芙洛斯是不可能通過神軀影響她的。融合神軀時她借用了血偶提供的信仰，這種信仰和阿芙洛斯本體的血肉教徒信仰有所差別，因此徹底斬斷了神軀和阿芙洛斯的聯系，也削弱了阿芙洛斯對於人世的影響力。這種抗衡是動態持續的，在梵西壓過祂的時候，她甚至能聽到血肉教徒的祈禱。
但在這個幻境裏，在這個過去的時間點上，梵西尚未誕生，這種抗衡的前置因果條件不存在，所以神軀會仍會自動地響應阿芙洛斯的號召。
這樣的話，她應該也能在這個幻境中調動阿芙洛斯的力量。
不行，梵西立刻在心中否決了這個可能。
這會使那種抗衡失衡。
她走到阿芙洛斯的對立面是為了消滅祂，而不是成為另一個祂。
“這節指骨……不是我們剛剛在床底下找到的那個嗎？”娜絲塔夏將腦袋湊過來。
“神名、神軀、血液和它的共同影響引動了阿芙洛斯。”梵西用蠟燭剩餘的一點火焰將那肉團點燃，“雖然只是過去的一點殘響，但是祂的陰影卻依舊籠罩著這裏。”
肉團在火焰下燃燒，發出燃燒頭發一般的焦臭刺鼻味。
“是因為這裏有祂的信徒嗎？”
“未必是信徒。”梵西將燃燒後的灰燼包裹著灑到屋外。
她頓了頓，蘸著那灰燼隨手畫出一個保護魔法陣，在這裏魔力是幹涸的，但阿芙洛斯眷屬的氣息足以支撐魔法陣暫時地發揮作用。
“還記得阿芙洛斯的禱詞嗎？”
娜絲塔夏不確定地開口，她使用了聖嘉蘭語，以免禱詞生效：“血肉與歡愉之神，您是愛與美的掌控者，是繁育的地母，是不倫者的慈父……”
梵西點頭，指了指遠處的產褥：“繁育。”
她又指了指地上的那節指骨：“不倫。”
“這裏都是祂喜歡的東西，來得不快都難。”梵西仰躺在床上，“怪不得老爺子神神叨叨的。他這個假不倫生下了真不倫，倒真像是宿命一樣。”
梵西年紀大了，見到稀奇古怪的事情也多，解答完娜絲塔夏的疑惑就閉上眼睛進入了夢鄉。
娜絲塔夏卻睡不著。
月涼如水。
她想象著那個在畫像上溫柔恬淡地笑著的女孩是如何躺在這張床上度過一個個夜晚的。
她是否對未來充滿期待？她是否對著這裏的枕頭傾訴過少女心事？在她察覺到自己懷孕的那些晚上，沒有母親指引的她該如何惴惴不安地度過一個又一個漫長的夜晚？
她死於難產嗎？還是死於磨人至極的產褥熱？
她的那兩個哥哥……知道這些事嗎？
那節指骨是經歷了什麽才這樣掉到床底下，它的父親是誰？
一個又一個問題環繞著娜絲塔夏，她就在這樣的一個個疑問中筋疲力竭地睡著。
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在搖晃的燈火下，梵西和娜絲塔夏安靜地傾聽一位遲暮之年的老人絮絮叨叨地抖落出自己記憶中的塵埃。
先是一個陽光燦爛的晴天。
少年和少女在盛放的繁花下私定終身。
但他們註定無法結婚，因為部落首領的養子和親女沒有睡在一張床鋪上的道理。
你們是兄妹呀！部族裏的每一個人都這麽說著。
大薩滿在燃燒著的聖火下跳了整整三日三夜，也沒有驅逐掉掉這對青年男女身上附著著的邪靈。
蘇菲的第一個孩子就這樣在震耳欲聾的載歌載舞聲中化為了腥臭粘膩的鮮血。
“走吧。我們走吧，到一個沒有人認識我們的地方去。”她的聲音在顫抖，她的眼裏滿是懇求。
他仍舊記得蘇菲疼到昏厥的模樣。
他帶著蒼白瘦弱的她，騎著父親作為成年禮贈送給他的戰馬，帶著薩滿婆婆出於憐憫塞給他的草藥，就這樣離開了部落。
最開始的日子是幸福的。
因為愛情切實存在於他們的心間。
在這片柔情蜜意間，他們在這片荒無人煙的平原上建起了一座遮風避雨的小木屋，又孕育了幾個聰明健康的孩子。
當大兒子幫他將最後一根橫梁搬上屋頂的時候，他曾切實地堅信他們能在這片平原上建立起一個嶄新的部落，而這個部落要用他和蘇菲的名字來命名。
“但上天要懲罰我，懲罰我的不倫。祂要我懺悔，祂要收走我努力得來的一切。”老人的聲音時而高亢時而微弱。梵西可以從他高舉著的手臂上看出他曾經是一個多麽健壯有力、勤勞能幹的小夥子，然而這條曾經堅實有力的臂膀，現在只剩下一層枯樹般褶皺發黑的皮。
洪水席卷了他們的家園。蘇菲，那個堅毅善良的女人，也隨著這狂暴的水流遠去了。
“我甚至來不及拉住她的手……”
“我早該知道的……為什麽這裏的土壤如此肥沃，周圍卻空空落落沒有哪怕一個村莊！就是因為這洪水！該死的洪水！”
老人的情緒過於激動，以至於他兩眼像瀕死的魚類那樣凸起，幾乎要被自己的情緒淹沒。
梵西拍了兩下老人的肩膀。
娜絲塔夏適時開口：“可惡的天災啊。還請您節哀。”
“還好我還有兩個兒子。”老人吸了吸鼻子，顫抖的手將桌上的碗筷收拾好，“他們會回來的。只要我這個老頭子需要，他們還會回來的。我們的家還沒建設完呢，蘇菲的願望還沒完成，她還想看著巴倫和巴尼成家呢。就是，會回來的，他們。他們會回來的……”
說完舊事，她就好像吐出了一口一直以來支撐著他的怨氣，整個脊背一下子佝僂下來，腳步虛浮地將陶制餐具端去廚房。
梵西將目光落在墻上的畫像上，一個兼具蘇菲的美麗和老人健壯體格的女孩在畫上恬淡地微笑著。
畫像下標著的名字是：艾瑪。
“他為什麽不提自己的女兒？”娜絲塔夏有些疑惑，“算了。這也不是我們該考慮的問題。等下問完阿舍的行蹤，我們就去休息。”
“梵西。你為什麽到現在一言不發？”
梵西搖搖頭，但是眼神裏的意思很明顯：“啞巴怎麽說話？”
“可是你那一口蹩腳沃陸爾特話，一開口就露餡啊。”
趁著老人沒回來，她湊到娜絲塔夏耳邊：“那就給我們編個塞拉菲拉或者聖嘉蘭的來歷。偵查意識這麽差，是怎麽識別出我的？”
娜絲塔夏推開她，用手指掏了掏發癢的耳朵，切換回了聖嘉蘭語：“靠直覺。”
老人處理完了廚房的餐具，回頭向她們招手：“跟我來。”
她們跟著老人來到了倉庫旁一間布滿灰塵的屋子前。
老人將半銹的鑰匙插入鎖孔，擰開了房間。房間不大，但還算整齊，只散發著一股揮之不去的黴味和鐵銹味混合的味道。
“這是我女兒艾瑪曾經的房間。你們在這裏湊合一晚吧。”
梵西對休息的地方不講究，她看了一眼娜絲塔夏，也沒看見什麽異議的表情。她對老人點了點頭表示感謝，接過他手中剩下的四分之一蠟燭，走了進去。
“你說這位艾瑪小姐現在應該在哪呢？”
梵西掀開床鋪上罩著的防塵布：“不是在天堂，就是在地獄。”
“逝者已逝，想這麽多幹什麽？‘這也不是我們該考慮的問題。’這不是你說的？”
她拂開床上的灰塵，躺了上去：“打擾了，艾瑪小姐。”
“你等等。”娜絲塔夏舉著蠟燭趴在床底下找著什麽，“我剛剛看見什麽白的閃過去了，怕不是老鼠。”
“老鼠就老鼠，又不能把我們吃了。”
想到老鼠在她身邊爬來爬去的場景娜絲塔夏渾身一抖：“不行，不抓到它我睡不好覺。”
梵西捂著額頭下床幫她抓老鼠。
兩人在床底的灰塵裏摸到一節腐爛的指骨。
“打擾了，打擾了。”梵西雙手捧著那指骨放回床下。
她扯來防塵布用幹凈的那面擦掉手上的灰：“這下安心了？不是老鼠。”
她頓了頓：“至少，它不會動。”
“會動也不是現在的我們能解決的事情了。”
娜絲塔夏就著蠟燭的餘光在房間裏亂竄：“不行，房間裏肯定還有，找不到它們我睡不好覺。至少要把它們收攏安葬吧。”
這回梵西躺在床上沒動：“這又不是廢舊房間。老人家肯定都收拾好了，床下那個八成是遺漏下來的吧。”
蠟燭快燃盡了，娜絲塔夏把房間翻找了一邊，幹凈得很，除了一個角落裏幾塊腐朽發臭的破布。
“原來房間怪味的源頭就是它啊。他們為什麽要把這幾塊布保留在這裏？等等，你有沒有感覺到這塊布上非常微弱的一點生命的氣息？”
梵西看了一眼娜絲塔夏手中的布：“那是產褥。孕婦生產的時候墊在身下用的。上面有生命的氣息是正常的。”
“不是那種氣息。”娜絲塔夏搖了搖頭，將布塊放在梵西鼻尖，“就是森林清泉的味道。可是我們問老人有沒有見過年輕精靈路過的時候，他說不記得了，應該是沒有的。”
“說這話時他氣息紊亂，眼神閃爍。你以為這只是因為經歷過很大的情緒起伏才導致的嗎？”梵西坐起身，嘆了口氣，“但你永遠不能從不想說真話的人口中翹出真相。”
“雖然魔法帶不進來，但是這雙神軀的眼睛可還沒廢。”梵西曲起指關節敲了敲自己的眼眶。
“你看出什麽了？”娜絲塔夏終於願意坐到床沿上聽梵西說話。
“生產。”
梵西又指了指娜絲塔夏手上那塊布塊：“接生。”
“不對。”娜絲塔夏搖搖頭，“這些布上的出血量很大，看起來是難產了。有森林清泉的幫助，怎麽還能出那麽多血？”
“也許阿舍來晚了，也許他還沒完全掌握森林清泉的力量，也許還有別的因素作祟。我們只要知道他來過這裏就夠了。”梵西將一只小臂擋在眼睛前，一只手撐在腦後，“總之，根據老人所說，周圍只有一個較大的城邦，如果是阿舍的話，應該也會往那裏走的。”
“我怎麽覺得，你自從來到這裏之後，心情煩躁了不少？有些人讓我別受幻境影響，但自己似乎做不到這一點呢。”娜絲塔夏將產褥放回原位，躺在梵西身邊。
“因為這裏也很吵啊。”梵西悶悶的聲音從衣料下傳來，“這裏無時不刻不存在著阿芙洛斯的尖笑。真是吵死了。”
床底傳來嘻嘻索索的聲音，隨後她們感覺後背正被什麽東西頂了一下。
娜絲塔夏坐了起來，梵西立刻翻身下床，抽出床邊的一根長棍往床下捅去。
床底傳出類似於老鼠般尖銳的驚叫。
梵西用力捅了兩下，將木棍從床底下抽出來，一團面目模糊，鼠耳豬尾的肉團已經沒了生息，串在木棍上。
“好快的反應……這東西從哪來的？”娜絲塔夏眨了眨眼，突然想起之前梵西說出口的那個名字。梵西吞噬神軀的經歷讓她失去了原本對這位邪神的忌憚，差點都忘了這個名字是這片大陸上的禁忌。在傳說中，即便是僅僅提到了名字，也可能引來祂的關註。
“即便是你，即便是在這種過去的時間點，這麽快的響應速度也是非常少見的。”娜絲塔夏爬過去摸了摸梵西的額頭，“是不是神軀的影響？”
“是。也不是。”梵西搖搖頭，雙手合力將那鼠耳豬尾的肉團撕開，露出其中腐爛的一節指骨。
按照她的設想，阿芙洛斯是不可能通過神軀影響她的。融合神軀時她借用了血偶提供的信仰，這種信仰和阿芙洛斯本體的血肉教徒信仰有所差別，因此徹底斬斷了神軀和阿芙洛斯的聯系，也削弱了阿芙洛斯對於人世的影響力。這種抗衡是動態持續的，在梵西壓過祂的時候，她甚至能聽到血肉教徒的祈禱。
但在這個幻境裏，在這個過去的時間點上，梵西尚未誕生，這種抗衡的前置因果條件不存在，所以神軀會仍會自動地響應阿芙洛斯的號召。
這樣的話，她應該也能在這個幻境中調動阿芙洛斯的力量。
不行，梵西立刻在心中否決了這個可能。
這會使那種抗衡失衡。
她走到阿芙洛斯的對立面是為了消滅祂，而不是成為另一個祂。
“這節指骨……不是我們剛剛在床底下找到的那個嗎？”娜絲塔夏將腦袋湊過來。
“神名、神軀、血液和它的共同影響引動了阿芙洛斯。”梵西用蠟燭剩餘的一點火焰將那肉團點燃，“雖然只是過去的一點殘響，但是祂的陰影卻依舊籠罩著這裏。”
肉團在火焰下燃燒，發出燃燒頭發一般的焦臭刺鼻味。
“是因為這裏有祂的信徒嗎？”
“未必是信徒。”梵西將燃燒後的灰燼包裹著灑到屋外。
她頓了頓，蘸著那灰燼隨手畫出一個保護魔法陣，在這裏魔力是幹涸的，但阿芙洛斯眷屬的氣息足以支撐魔法陣暫時地發揮作用。
“還記得阿芙洛斯的禱詞嗎？”
娜絲塔夏不確定地開口，她使用了聖嘉蘭語，以免禱詞生效：“血肉與歡愉之神，您是愛與美的掌控者，是繁育的地母，是不倫者的慈父……”
梵西點頭，指了指遠處的產褥：“繁育。”
她又指了指地上的那節指骨：“不倫。”
“這裏都是祂喜歡的東西，來得不快都難。”梵西仰躺在床上，“怪不得老爺子神神叨叨的。他這個假不倫生下了真不倫，倒真像是宿命一樣。”
梵西年紀大了，見到稀奇古怪的事情也多，解答完娜絲塔夏的疑惑就閉上眼睛進入了夢鄉。
娜絲塔夏卻睡不著。
月涼如水。
她想象著那個在畫像上溫柔恬淡地笑著的女孩是如何躺在這張床上度過一個個夜晚的。
她是否對未來充滿期待？她是否對著這裏的枕頭傾訴過少女心事？在她察覺到自己懷孕的那些晚上，沒有母親指引的她該如何惴惴不安地度過一個又一個漫長的夜晚？
她死於難產嗎？還是死於磨人至極的產褥熱？
她的那兩個哥哥……知道這些事嗎？
那節指骨是經歷了什麽才這樣掉到床底下，它的父親是誰？
一個又一個問題環繞著娜絲塔夏，她就在這樣的一個個疑問中筋疲力竭地睡著。
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