第85章 第 85 章 她要是死了，我還考什麽……
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第85章 第 85 章 她要是死了，我還考什麽……
張鶯抱緊他的腰身：“小瓊, 我很難受，總喘不上氣，有時候我感覺自己快死了。”
他輕輕撫摸她的後背：“娘子不會死的, 明天太醫就會過來, 那是宮裏的太醫, 他的醫術很高明, 一定會治好娘子的病。”
“嗯，我好累，我想睡一會兒。”
“好。”他將人打橫抱起，放去炕上，“娘子, 你睡吧, 我守著你，你要是有什麽不舒服的,我隨時都能發現。”
張鶯點點頭，安心閉上眼。
鄧瓊坐在一旁守著，看著她的皮膚開始泛紅，連一片片的疙瘩。
“娘子，娘子。”鄧瓊著急喚。
炕上的人眼睛還沒睜開, 手就要往脖子上撓, 鄧瓊一個沒留神, 那泛紅的脖頸多了幾條血印子, 他趕忙握住她的手。
“娘子，不能撓了。”
“好癢。”張鶯掙紮中醒來, 佝僂著脖子朝被困住的手去，“好癢，你讓我撓撓, 好不好？我快要難受死了。”
鄧瓊一把將她抱進懷裏，緊緊將她按住：“娘子，不能撓，你已經把自己的脖子撓出血了。”
“可是我好癢，我好難受。”她身上的紅疙瘩正在以肉眼可見的速度擴張，從脖頸上幾乎要躥到臉上，整個耳朵後面紅了一片。
“王樁子！王樁子！”鄧瓊大喊幾聲，“快拎些冷水來！”
王樁子端著冷水進門，看見她身上連成一片的紅疙瘩也嚇壞了：“咋這麽嚴重了？我這就去請大夫！”
“站住！”鄧瓊將他喊住，“把帕子放進冷水裏浸濕拿來。”
他有些不服氣，但還是照做，還把冷帕子交到他手上：“老大都這樣了，你還不請大夫，你在想啥呢？”
“不要撓，用冷水敷敷就沒那麽癢了，聽話。”鄧瓊先哄人幾句，才朝王樁子淡淡道，“你先前不是沒請過大夫，有用嗎？”
王樁子撇了撇嘴，垂下腦袋。
“多拿幾個帕子，換著浸濕。”鄧瓊吩咐一句，繼續哄懷裏的人，“娘子，這樣是不是就沒有那麽癢了？”
張鶯滿臉的眼淚，哭著道：“還是癢。”
鄧瓊皺著眉朝家中打量一圈，看向王樁子：“你們今天去哪兒了？碰了什麽？吃了什麽？快想！”
王樁子急得只撓頭：“就是去了河岸邊踏青，也沒去啥地方啊，東西更是沒有吃，早上是吃過飯才走的。”
鄧瓊也著急得在四周看，忽然，他的目光落在堂屋桌上的那束桃花枝上，他緊忙喊：“快！快把那束桃花扔出去，扔得越遠越好！”
“哦哦！”王樁子不明所以，抱起樹枝就往院門外扔，扔得遠遠的。
鄧瓊又喊：“扔完就趕緊多拎些溫水來！”
王樁子匆匆又往廚房去，提了一大桶水進門：“這些夠不夠？”
“夠了，將門關上，我不喊你別進來。”
“你要幹啥！”
鄧瓊瞥他一眼：“我洗漱你也要管？”
“哦。”王樁子耷拉著眼皮往外走。
“把門關上。”鄧瓊看著門合上，輕聲朝懷裏的人道，“肯定是桃花的問題，娘子洗洗換一身幹凈的衣裳肯定就不癢了，我先松開娘子，娘子忍忍，盡量不要撓，好不好？”
張鶯這會兒清醒些了，眼淚還在，雙手緊緊攥著，硬生生抵在炕上。
鄧瓊用胰子洗了手，換了身幹凈的衣裳，褪去她的衣裳，將她抱去放在榻上，拿著濕帕子給她擦拭：“來。”
她身上幾乎是爬滿了紅色的疙瘩，大小不一，有的單獨長著，有的連成一片，瞧著很是嚇人。
“癢。”她哽咽道。
“用冷帕子敷著會不會好一些？”鄧瓊用帕子敷在她胸口上方的疙瘩上，“洗完了抹些藥或許會好些，不要撓，撓破了會更嚴重。”
她抿著唇道：“我知道，可好癢。”
鄧瓊快速給她擦洗完，拿著藥膏輕輕給她敷上：“娘子，這樣會不會好一些？”
“好一點兒了，但還是癢。”
“我去把褥子被子換下來，讓王樁子進來掃幹凈屋子，把那些花粉都掃出去，慢慢就好了。”鄧瓊抱著她回到炕上，只給她穿了身幹凈的寢衣，拽來厚毯子給她遮上，便喊來王樁子。
王樁子應著到了門前，剛要推門，又被他喊住。
“你換身衣裳把手洗幹凈，打掃完堂屋再進來。”
王樁子只能照做，再進裏屋時，張鶯已經靠在鄧瓊懷裏睡著了。
鄧瓊給他一眼，示意他小聲些。
他連連點頭，拿著抹布仔仔細細將屋裏的每樣家具都擦過兩遍，悄聲退出門。
黃昏時分張鶯醒過一回，吃了些東西，鄧瓊又把她哄睡著，這才有機會起身活動活動。
他的手被壓了一下午，又酸又麻，他邊活動著邊低聲道：“你明天一早就去尋太醫，你上回送人回去，應該知道人家坐在哪兒吧？”
“知道個大概的方向，具體的位置我到時候可以一個個問過去。”
“不要空手去，買些東西，我給你拿錢。”
“好，我記下了。”
鄧瓊看了看天，深吸一口氣，緩緩吐出：“不知道她晚上會不會又難受，你早些去睡，晚上說不定還要起來忙。”
王樁子看他一眼，小聲嘀咕：“算我說錯了，你還不算忘恩負義。”
鄧瓊懶得理會，回到裏屋，繼續守著熟睡的人。
她睡著了，身上的紅疙瘩稍稍消了一些，看著沒那樣嚴重了，鄧瓊在她身旁躺下，輕輕握住她的手，也睡下。
一覺睡到快天亮時，他忽然感覺懷裏有動靜，睜眼一看，是張鶯身上的疙瘩又起來了，她正在扭動著搔癢。
鄧瓊緊忙握住她的手：“娘子，別撓，越撓越癢，你等一會兒，我去拿冷帕子給你敷一敷，再給你抹上藥膏，昨天抹了藥膏不是就不癢了嗎？”
她忍著不抓撓，可渾身像蟻爬一樣癢，一片一片的，癢得幾乎發疼。
鄧瓊拿著帕子給她敷上，又挖出藥膏給她抹上，可還是癢，她癢得趴在他懷裏哭。
“好癢，我好難受，你讓我撓撓好不好？”
“我知道，我知道你難受。”鄧瓊將她緊緊摟著，“我知道難受，不能撓，會越撓越嚴重的，王樁子已經去請太醫了，我們再忍忍好嗎？”
她伏在他肩頭哭得停不下來，忽然一口氣沒喘上來，呼吸也開始發緊，鼻子嗓子像是糊住了，一口氣也吸不進去。
鄧瓊又要抓住她的手，又要給她順氣，一手忙腳亂連哭得空隙都沒有。
“娘子，不哭了好不好？不哭了，這樣會喘不上氣的，我知道你難受，我們說說話好不好？我們說點兒有趣的事，你轉移轉移註意，娘子？”鄧瓊哄著，忽然，懷裏的人不動了，他趕忙將她扶起來，慌忙拍拍她的臉，“娘子！娘子！”
她輕咳兩聲，眼皮又睜開，眼淚又流出來，順著顴骨淌在脖頸的紅疙瘩上，她哭累了，沒力氣哭喊了，靠在他懷裏小聲啜泣。
鄧瓊握住她的手，紅著眼看著她：“娘子不是想去做生意嗎？等我們離開這裏了，娘子就還去做生意好不好？等我有錢了，我也買下一整條街的鋪子，全讓娘子去做生意，好不好？”
她嘴角動了動，眼淚又撲簌簌往下掉：“你不是要把我關起來嗎？”
“我沒有。”眼淚悄無聲息地滑落，鄧瓊握緊她的手，“我只是想娘子多陪陪我。”
“你就要做官了，不像從前那樣要依靠著我了，所以你想對我做什麽，我都反抗不了，你要把我關在我家裏，我也沒有辦法抵抗，你恨那麽多人，也恨我是不是？”
“你怎麽會這樣想呢？娘子，你怎麽會這樣想呢？我愛你，我看見你生病我快要心痛死了，我恨不得你身上的這些疹子長在我的身上，你怎麽會說我恨你？”鄧瓊將她的手背貼在臉上，“張鶯，我愛你。”
她低聲抽泣：“你會用你的愛恐嚇我、控制我，我想出門去走走，我不敢，我怕你生氣，怕你又用刀子捅自己。”
“是我讓娘子傷心了，娘子才生病的，是不是？我錯了，我以後不會了，不會再這樣了，我不會用自己的生命來做籌碼，娘子不要傷心了，好不好？”鄧瓊將她往懷裏又摟了摟，“等娘子好起來，娘子想去哪兒就去哪兒，我不攔娘子了，好不好？”
“你知道我愛你，所以總是肆無忌憚。”
“是，我錯了。”
她閉了閉眼，忽然又道：“好癢。”
鄧瓊將她的手往臉上放：“我們來說話，娘子還有什麽不滿的，直接說出來，直接罵我。”
“我……”她閉著眼搖頭，“我不能再和你待在一塊兒了，我太喜歡你了，你下一回犯了錯再跟我討好道歉，我還是會忍不住原諒你，將來有一天，你又想把我關起來，又要用自己的命威脅我，我還是會舍不得你死，還是會妥協，可我不想被關著。”
她呼吸有些困難，一段話說了很久很久，在這樣久的時間裏，鄧瓊的心已經碎了無數次，碎得不能再碎了。
“娘子，我會改的，娘子昨天說要出去，我是不是讓娘子出去了？娘子你給我一點兒時間好不好？我會改的。”
“嗯，你昨天沒有攔我。”
“嗯，娘子再相信我一回好不好？我會改的。”鄧瓊握住她的手放在心口上，“你知道我有多愛你，這裏每時每刻都是在為娘子跳動的。”
她彎了彎唇：“騙人。”
“不是騙人，那天我說的都是氣話，我已經沒那麽恨他們了，有了娘子，我只想天天都和娘子在一起，已經沒有什麽空閑去恨他們了，娘子要是不喜歡我天天黏著娘子，我會改的。”
“沒，我也喜歡和你黏在一起，我只是不喜歡你想要操控我，把我變成你的木偶。”張鶯閉上眼，頭往他懷裏又放了放，“好癢。”
他沒有應答，接著前一句說：“我沒想把娘子變成木偶，我只是想娘子能只愛我一個人。”
“我說了好多回了，我真的只愛你。”
“嗯，我知道，娘子想聽聽我在私塾念書的事嗎？我從來沒有跟娘子講過這些。”
“對，你從來沒有講過，我從前以為你就是靦腆，所以沒有交朋友，現在才知道，你不喜歡他們。”
“我也不是天生就不喜歡他們，我只是經歷了一些事，不喜歡交朋友而已，也或許我這輩子命裏就是沒有朋友，無論是在哪兒，在村裏在城裏，我去念書就只是念書而已，我敢說我比他們任何一個人都刻苦都認真，所以也額外受到夫子喜歡。”
張鶯眼眸仍舊合著，但嘴角彎起：“我先前說覺得你出淤泥而不染是真的，那會兒我雖然不知道你家裏人也對你不好，但我知道你和村裏的其他人不一樣。別人都是晚晚地來，早早地走，借著讀書的名頭躲家裏的活兒，可你沒有，你特別認真，說要念書每時每刻都在念書，從來不偷懶。勤能補拙，我那時也不知道你能不能考上，但我覺得一個這樣認真的人即使在念書上沒有天分，做別的事也不會差。”
“因為我知道我只有這一條路可以走了，我那時候身體不好，幹不了重活，我不念書，他們更不會管我，把我活活餓死也是有可能的，我只能念書。”
張鶯抓緊他的手：“我知道，你雖然總是掉眼淚，但你是個很堅強很要強的人。我不喜歡柔柔弱弱自怨自艾的人，我是有點兒同情孟家的少爺，因為我看到他就想起你，想起我的小瓊從前也是這麽骨瘦如柴的，可我不喜歡他，你那時候雖然瘦弱，可你有朝氣，他沒有。”
“嗯。”他悄聲落淚。
張鶯雙眼閉著，沒有看見，繼續道：“那天我送他回去，我跟他說，他是溫室的嬌花，我們兩個是迎風的野草，其實不僅他是，雷明煥也是，馬蘭久也是，我不喜歡那樣的……”
她說著，聲音越來越小，慢慢昏睡過去。
“娘子？”鄧瓊輕輕喚了聲，探了探她的氣息，才發覺她額頭已經有些發燙。
他往外看了眼，沒瞧見王樁子要回來的跡象，猶豫一瞬，他給張鶯裹上毯子，抱著她往外去，剛出堂屋的門，院門被推開了，王樁子帶著太醫回來。
“姑爺，你要抱老大去哪兒？”
“她發熱了，我不知道她是睡過去了，還是昏迷了，還請太醫快來看看。”他抱著人轉身快步又回到裏屋。
太醫拎著藥箱匆匆跟進來，仔細摸了摸張鶯的脈搏，從藥箱裏翻出銀針，默默施針。
鄧瓊什麽都不敢問，只是屏著氣在一旁焦急地等著。
太醫的銀針紮下去，昏迷的人猛然睜開眼，又緩緩閉上，太醫緊忙喊：“快，我藥箱裏帶了一包藥，快去煮來。”
“哦哦！”王樁子傻應兩聲，快速拿起藥包，拔腿就往外跑。
鄧瓊低聲問：“太醫，她怎麽樣了？”
太醫沒有回答，繼續施針，施完針又往人嘴裏灌藥，藥下去，那些紅疙瘩沒有消失，但張鶯的體溫慢慢降下來了。
鄧瓊摸摸她的額頭，低聲道：“她摸著沒那麽燙了。”
太醫點頭，松了口氣：“是，不發熱了就好，另一副藥煮上了嗎？煮好了給她餵下，要是今晚能安穩度過，那她就沒事了，我們再慢慢治。”
“多謝，多謝。”鄧瓊緊緊握住張鶯的手，低聲道。
王樁子也是連連道謝，道謝完，他匆匆跑出去，將煮好的藥端來，吹了吹，遞給鄧瓊。
“娘子。”鄧瓊低喚一聲，輕輕將人扶起一些，用小勺往她口中餵藥。
這副藥下去，人雖然還沒醒，但身上的紅疙瘩好了不少，看著沒那麽紅了，所有人都松了口氣，太醫要走，王樁子笑著送他出門，鄧瓊也往外送了兩步，放心不下炕上的人，又快步回去。
張鶯還睡著，他盯著她看，忽然，她脖子上的疹子又開始蔓延。
鄧瓊一驚，急忙呼喚幾聲，但人沒有半點兒反應，她的額頭又燙起來，燙得比先前還厲害。
他來不及思考，拔腿就往外跑，循著馬車離開的方向一路往前狂奔，穿過狹長吵鬧的巷子，跑在喧鬧的大街上，他追上馬車，聲嘶力竭地喊：“王樁子！王樁子！”
王樁子一楞，拉住馬車，回頭去看：“姑爺，咋了？”
鄧瓊喘著大氣跑上去：“快！快調轉馬車！張鶯她又開始發熱了。”
王樁子一怔，太醫也是一怔：“怎麽會？”
“我也不知道是怎麽回事，可她脖子上的疹子剛剛又起來了，額頭也燙得厲害，請您回去再看看。”鄧瓊快速道。
太醫醒過神來，連忙道：“好好，快調轉馬車。”
王樁子也醒神，立即調轉車頭，載上鄧瓊一起往回去。
鄧瓊焦急萬分，太醫很是焦急，路上反覆詢問了好幾遍細節，提著藥箱沖進屋裏，又是號脈又是施針。
半盞茶後，太醫收了那些銀針，緩緩搖了搖頭。
鄧瓊看著他，雙目通紅：“還有別的辦法嗎？兇險一些的也可以，只要能把她救回來。”
“我給你說實話，我願意來給你夫人看病，不僅是因為孟國公家的五少爺，也是因為你夫人的病很罕見，那天回去後我就跟好友們一起研究過，已經把能用的法子都用過了，可以說是黔驢技窮了。你們還是提前做好打算吧。”太醫長長嘆息一聲，拎上藥箱，擡步往外去，只道，“不用送了。”
王樁子抹著眼淚，已經六神無主了：“姑爺，咋辦啊？”
鄧瓊沈默一瞬，轉身收拾衣物，低聲道：“我要帶她回長東，你現在立即去外面尋一個可以給我趕車的車夫。”
王樁子微楞：“老大說讓我送她回去的。”
鄧瓊看他一眼，淡淡道：“快去。”
他頓了頓，小聲問：“那你的考試咋辦？不是還有考試嗎？”
“考試？”鄧瓊喃喃一聲，突然將桌上的東西全掀翻，怒吼道，“她要是死了，我還考什麽！”
王樁子嚇得一抖，顫顫巍巍道：“老大她娘不是也生病，也在長東活了那麽多年，興許咱們長東的大夫比宮裏的大夫好呢？”
鄧瓊閉了閉眼，深吸一口氣，低聲道：“我知道了，你去請車夫，再買些幹糧回來。”
王樁子望他兩眼，快步往外去。
他跨過掀翻的東西，大步走到書桌前，鋪陳紙筆，開始書寫。
“臣襄州生員鄧瓊謹奏：為泣血陳情乞恩缺試事。
伏惟陛下聖德昭昭，化育萬方。臣本蓬門賤質，弱不勝衣，家貧如洗，父兄見背。幼時沈屙纏身，無湯藥可醫，唯以半碗符水鎮之；無新裳蔽體，唯拾兄長敝衣補綴禦寒；無良筆習文，唯借半截禿鋒蘸水描磚。如是寒暑十餘載，形銷骨立，幾類枯骸。
及至婚聘之齡，幸遇荊妻張氏。彼不嫌臣家徒四壁，不棄臣病骨支離，委身下嫁，躬操杵臼，晝則劬勞於野，夜則挑燈伴讀。嘗於成婚翌年，臣染惡疾瀕死，妻冒大雪負臣求醫，更衣奉藥，晝夜不休，不曾有怨。臣每撫殘軀，未嘗不錐心泣血：此身實乃荊妻以命易之也。
今歲驚聞太醫斷言，荊妻痼疾已入膏肓，藥石無醫。臣捧藥碗於榻前，見其行銷神黯，恍如當年垂死之臣。憶往昔風雪負行，宵晝針黹，臣肝腸寸斷，幾欲相隨於九泉。然念及陛下開科取士之恩，高堂倚門之盼，強抑悲懷，茍延殘喘。
今荊妻氣若游絲，唯存一念：願歸故裏，一睹慈顏，永訣膝下。若阻此永訣之情，是斷人倫骨血之親也，何異於剜其心肺。殿試煌煌，固臣畢生所願；結發恩情，實乃立命之基。泣血權衡，終擇扶病妻南歸。負聖恩於九重，犯天威於闕下，萬死之罪，百身莫贖。
謹以殘命伏闕待罪，涕血和墨，戰栗惶惶。臣瓊昧死再拜謹奏。”
奏文一式三份裝在信封裏，王樁子收好，將他們送到門外，看著馬車緩緩遠去。
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張鶯抱緊他的腰身：“小瓊, 我很難受，總喘不上氣，有時候我感覺自己快死了。”
他輕輕撫摸她的後背：“娘子不會死的, 明天太醫就會過來, 那是宮裏的太醫, 他的醫術很高明, 一定會治好娘子的病。”
“嗯，我好累，我想睡一會兒。”
“好。”他將人打橫抱起，放去炕上，“娘子, 你睡吧, 我守著你，你要是有什麽不舒服的,我隨時都能發現。”
張鶯點點頭，安心閉上眼。
鄧瓊坐在一旁守著，看著她的皮膚開始泛紅，連一片片的疙瘩。
“娘子，娘子。”鄧瓊著急喚。
炕上的人眼睛還沒睜開, 手就要往脖子上撓, 鄧瓊一個沒留神, 那泛紅的脖頸多了幾條血印子, 他趕忙握住她的手。
“娘子，不能撓了。”
“好癢。”張鶯掙紮中醒來, 佝僂著脖子朝被困住的手去，“好癢，你讓我撓撓, 好不好？我快要難受死了。”
鄧瓊一把將她抱進懷裏，緊緊將她按住：“娘子，不能撓，你已經把自己的脖子撓出血了。”
“可是我好癢，我好難受。”她身上的紅疙瘩正在以肉眼可見的速度擴張，從脖頸上幾乎要躥到臉上，整個耳朵後面紅了一片。
“王樁子！王樁子！”鄧瓊大喊幾聲，“快拎些冷水來！”
王樁子端著冷水進門，看見她身上連成一片的紅疙瘩也嚇壞了：“咋這麽嚴重了？我這就去請大夫！”
“站住！”鄧瓊將他喊住，“把帕子放進冷水裏浸濕拿來。”
他有些不服氣，但還是照做，還把冷帕子交到他手上：“老大都這樣了，你還不請大夫，你在想啥呢？”
“不要撓，用冷水敷敷就沒那麽癢了，聽話。”鄧瓊先哄人幾句，才朝王樁子淡淡道，“你先前不是沒請過大夫，有用嗎？”
王樁子撇了撇嘴，垂下腦袋。
“多拿幾個帕子，換著浸濕。”鄧瓊吩咐一句，繼續哄懷裏的人，“娘子，這樣是不是就沒有那麽癢了？”
張鶯滿臉的眼淚，哭著道：“還是癢。”
鄧瓊皺著眉朝家中打量一圈，看向王樁子：“你們今天去哪兒了？碰了什麽？吃了什麽？快想！”
王樁子急得只撓頭：“就是去了河岸邊踏青，也沒去啥地方啊，東西更是沒有吃，早上是吃過飯才走的。”
鄧瓊也著急得在四周看，忽然，他的目光落在堂屋桌上的那束桃花枝上，他緊忙喊：“快！快把那束桃花扔出去，扔得越遠越好！”
“哦哦！”王樁子不明所以，抱起樹枝就往院門外扔，扔得遠遠的。
鄧瓊又喊：“扔完就趕緊多拎些溫水來！”
王樁子匆匆又往廚房去，提了一大桶水進門：“這些夠不夠？”
“夠了，將門關上，我不喊你別進來。”
“你要幹啥！”
鄧瓊瞥他一眼：“我洗漱你也要管？”
“哦。”王樁子耷拉著眼皮往外走。
“把門關上。”鄧瓊看著門合上，輕聲朝懷裏的人道，“肯定是桃花的問題，娘子洗洗換一身幹凈的衣裳肯定就不癢了，我先松開娘子，娘子忍忍，盡量不要撓，好不好？”
張鶯這會兒清醒些了，眼淚還在，雙手緊緊攥著，硬生生抵在炕上。
鄧瓊用胰子洗了手，換了身幹凈的衣裳，褪去她的衣裳，將她抱去放在榻上，拿著濕帕子給她擦拭：“來。”
她身上幾乎是爬滿了紅色的疙瘩，大小不一，有的單獨長著，有的連成一片，瞧著很是嚇人。
“癢。”她哽咽道。
“用冷帕子敷著會不會好一些？”鄧瓊用帕子敷在她胸口上方的疙瘩上，“洗完了抹些藥或許會好些，不要撓，撓破了會更嚴重。”
她抿著唇道：“我知道，可好癢。”
鄧瓊快速給她擦洗完，拿著藥膏輕輕給她敷上：“娘子，這樣會不會好一些？”
“好一點兒了，但還是癢。”
“我去把褥子被子換下來，讓王樁子進來掃幹凈屋子，把那些花粉都掃出去，慢慢就好了。”鄧瓊抱著她回到炕上，只給她穿了身幹凈的寢衣，拽來厚毯子給她遮上，便喊來王樁子。
王樁子應著到了門前，剛要推門，又被他喊住。
“你換身衣裳把手洗幹凈，打掃完堂屋再進來。”
王樁子只能照做，再進裏屋時，張鶯已經靠在鄧瓊懷裏睡著了。
鄧瓊給他一眼，示意他小聲些。
他連連點頭，拿著抹布仔仔細細將屋裏的每樣家具都擦過兩遍，悄聲退出門。
黃昏時分張鶯醒過一回，吃了些東西，鄧瓊又把她哄睡著，這才有機會起身活動活動。
他的手被壓了一下午，又酸又麻，他邊活動著邊低聲道：“你明天一早就去尋太醫，你上回送人回去，應該知道人家坐在哪兒吧？”
“知道個大概的方向，具體的位置我到時候可以一個個問過去。”
“不要空手去，買些東西，我給你拿錢。”
“好，我記下了。”
鄧瓊看了看天，深吸一口氣，緩緩吐出：“不知道她晚上會不會又難受，你早些去睡，晚上說不定還要起來忙。”
王樁子看他一眼，小聲嘀咕：“算我說錯了，你還不算忘恩負義。”
鄧瓊懶得理會，回到裏屋，繼續守著熟睡的人。
她睡著了，身上的紅疙瘩稍稍消了一些，看著沒那樣嚴重了，鄧瓊在她身旁躺下，輕輕握住她的手，也睡下。
一覺睡到快天亮時，他忽然感覺懷裏有動靜，睜眼一看，是張鶯身上的疙瘩又起來了，她正在扭動著搔癢。
鄧瓊緊忙握住她的手：“娘子，別撓，越撓越癢，你等一會兒，我去拿冷帕子給你敷一敷，再給你抹上藥膏，昨天抹了藥膏不是就不癢了嗎？”
她忍著不抓撓，可渾身像蟻爬一樣癢，一片一片的，癢得幾乎發疼。
鄧瓊拿著帕子給她敷上，又挖出藥膏給她抹上，可還是癢，她癢得趴在他懷裏哭。
“好癢，我好難受，你讓我撓撓好不好？”
“我知道，我知道你難受。”鄧瓊將她緊緊摟著，“我知道難受，不能撓，會越撓越嚴重的，王樁子已經去請太醫了，我們再忍忍好嗎？”
她伏在他肩頭哭得停不下來，忽然一口氣沒喘上來，呼吸也開始發緊，鼻子嗓子像是糊住了，一口氣也吸不進去。
鄧瓊又要抓住她的手，又要給她順氣，一手忙腳亂連哭得空隙都沒有。
“娘子，不哭了好不好？不哭了，這樣會喘不上氣的，我知道你難受，我們說說話好不好？我們說點兒有趣的事，你轉移轉移註意，娘子？”鄧瓊哄著，忽然，懷裏的人不動了，他趕忙將她扶起來，慌忙拍拍她的臉，“娘子！娘子！”
她輕咳兩聲，眼皮又睜開，眼淚又流出來，順著顴骨淌在脖頸的紅疙瘩上，她哭累了，沒力氣哭喊了，靠在他懷裏小聲啜泣。
鄧瓊握住她的手，紅著眼看著她：“娘子不是想去做生意嗎？等我們離開這裏了，娘子就還去做生意好不好？等我有錢了，我也買下一整條街的鋪子，全讓娘子去做生意，好不好？”
她嘴角動了動，眼淚又撲簌簌往下掉：“你不是要把我關起來嗎？”
“我沒有。”眼淚悄無聲息地滑落，鄧瓊握緊她的手，“我只是想娘子多陪陪我。”
“你就要做官了，不像從前那樣要依靠著我了，所以你想對我做什麽，我都反抗不了，你要把我關在我家裏，我也沒有辦法抵抗，你恨那麽多人，也恨我是不是？”
“你怎麽會這樣想呢？娘子，你怎麽會這樣想呢？我愛你，我看見你生病我快要心痛死了，我恨不得你身上的這些疹子長在我的身上，你怎麽會說我恨你？”鄧瓊將她的手背貼在臉上，“張鶯，我愛你。”
她低聲抽泣：“你會用你的愛恐嚇我、控制我，我想出門去走走，我不敢，我怕你生氣，怕你又用刀子捅自己。”
“是我讓娘子傷心了，娘子才生病的，是不是？我錯了，我以後不會了，不會再這樣了，我不會用自己的生命來做籌碼，娘子不要傷心了，好不好？”鄧瓊將她往懷裏又摟了摟，“等娘子好起來，娘子想去哪兒就去哪兒，我不攔娘子了，好不好？”
“你知道我愛你，所以總是肆無忌憚。”
“是，我錯了。”
她閉了閉眼，忽然又道：“好癢。”
鄧瓊將她的手往臉上放：“我們來說話，娘子還有什麽不滿的，直接說出來，直接罵我。”
“我……”她閉著眼搖頭，“我不能再和你待在一塊兒了，我太喜歡你了，你下一回犯了錯再跟我討好道歉，我還是會忍不住原諒你，將來有一天，你又想把我關起來，又要用自己的命威脅我，我還是會舍不得你死，還是會妥協，可我不想被關著。”
她呼吸有些困難，一段話說了很久很久，在這樣久的時間裏，鄧瓊的心已經碎了無數次，碎得不能再碎了。
“娘子，我會改的，娘子昨天說要出去，我是不是讓娘子出去了？娘子你給我一點兒時間好不好？我會改的。”
“嗯，你昨天沒有攔我。”
“嗯，娘子再相信我一回好不好？我會改的。”鄧瓊握住她的手放在心口上，“你知道我有多愛你，這裏每時每刻都是在為娘子跳動的。”
她彎了彎唇：“騙人。”
“不是騙人，那天我說的都是氣話，我已經沒那麽恨他們了，有了娘子，我只想天天都和娘子在一起，已經沒有什麽空閑去恨他們了，娘子要是不喜歡我天天黏著娘子，我會改的。”
“沒，我也喜歡和你黏在一起，我只是不喜歡你想要操控我，把我變成你的木偶。”張鶯閉上眼，頭往他懷裏又放了放，“好癢。”
他沒有應答，接著前一句說：“我沒想把娘子變成木偶，我只是想娘子能只愛我一個人。”
“我說了好多回了，我真的只愛你。”
“嗯，我知道，娘子想聽聽我在私塾念書的事嗎？我從來沒有跟娘子講過這些。”
“對，你從來沒有講過，我從前以為你就是靦腆，所以沒有交朋友，現在才知道，你不喜歡他們。”
“我也不是天生就不喜歡他們，我只是經歷了一些事，不喜歡交朋友而已，也或許我這輩子命裏就是沒有朋友，無論是在哪兒，在村裏在城裏，我去念書就只是念書而已，我敢說我比他們任何一個人都刻苦都認真，所以也額外受到夫子喜歡。”
張鶯眼眸仍舊合著，但嘴角彎起：“我先前說覺得你出淤泥而不染是真的，那會兒我雖然不知道你家裏人也對你不好，但我知道你和村裏的其他人不一樣。別人都是晚晚地來，早早地走，借著讀書的名頭躲家裏的活兒，可你沒有，你特別認真，說要念書每時每刻都在念書，從來不偷懶。勤能補拙，我那時也不知道你能不能考上，但我覺得一個這樣認真的人即使在念書上沒有天分，做別的事也不會差。”
“因為我知道我只有這一條路可以走了，我那時候身體不好，幹不了重活，我不念書，他們更不會管我，把我活活餓死也是有可能的，我只能念書。”
張鶯抓緊他的手：“我知道，你雖然總是掉眼淚，但你是個很堅強很要強的人。我不喜歡柔柔弱弱自怨自艾的人，我是有點兒同情孟家的少爺，因為我看到他就想起你，想起我的小瓊從前也是這麽骨瘦如柴的，可我不喜歡他，你那時候雖然瘦弱，可你有朝氣，他沒有。”
“嗯。”他悄聲落淚。
張鶯雙眼閉著，沒有看見，繼續道：“那天我送他回去，我跟他說，他是溫室的嬌花，我們兩個是迎風的野草，其實不僅他是，雷明煥也是，馬蘭久也是，我不喜歡那樣的……”
她說著，聲音越來越小，慢慢昏睡過去。
“娘子？”鄧瓊輕輕喚了聲，探了探她的氣息，才發覺她額頭已經有些發燙。
他往外看了眼，沒瞧見王樁子要回來的跡象，猶豫一瞬，他給張鶯裹上毯子，抱著她往外去，剛出堂屋的門，院門被推開了，王樁子帶著太醫回來。
“姑爺，你要抱老大去哪兒？”
“她發熱了，我不知道她是睡過去了，還是昏迷了，還請太醫快來看看。”他抱著人轉身快步又回到裏屋。
太醫拎著藥箱匆匆跟進來，仔細摸了摸張鶯的脈搏，從藥箱裏翻出銀針，默默施針。
鄧瓊什麽都不敢問，只是屏著氣在一旁焦急地等著。
太醫的銀針紮下去，昏迷的人猛然睜開眼，又緩緩閉上，太醫緊忙喊：“快，我藥箱裏帶了一包藥，快去煮來。”
“哦哦！”王樁子傻應兩聲，快速拿起藥包，拔腿就往外跑。
鄧瓊低聲問：“太醫，她怎麽樣了？”
太醫沒有回答，繼續施針，施完針又往人嘴裏灌藥，藥下去，那些紅疙瘩沒有消失，但張鶯的體溫慢慢降下來了。
鄧瓊摸摸她的額頭，低聲道：“她摸著沒那麽燙了。”
太醫點頭，松了口氣：“是，不發熱了就好，另一副藥煮上了嗎？煮好了給她餵下，要是今晚能安穩度過，那她就沒事了，我們再慢慢治。”
“多謝，多謝。”鄧瓊緊緊握住張鶯的手，低聲道。
王樁子也是連連道謝，道謝完，他匆匆跑出去，將煮好的藥端來，吹了吹，遞給鄧瓊。
“娘子。”鄧瓊低喚一聲，輕輕將人扶起一些，用小勺往她口中餵藥。
這副藥下去，人雖然還沒醒，但身上的紅疙瘩好了不少，看著沒那麽紅了，所有人都松了口氣，太醫要走，王樁子笑著送他出門，鄧瓊也往外送了兩步，放心不下炕上的人，又快步回去。
張鶯還睡著，他盯著她看，忽然，她脖子上的疹子又開始蔓延。
鄧瓊一驚，急忙呼喚幾聲，但人沒有半點兒反應，她的額頭又燙起來，燙得比先前還厲害。
他來不及思考，拔腿就往外跑，循著馬車離開的方向一路往前狂奔，穿過狹長吵鬧的巷子，跑在喧鬧的大街上，他追上馬車，聲嘶力竭地喊：“王樁子！王樁子！”
王樁子一楞，拉住馬車，回頭去看：“姑爺，咋了？”
鄧瓊喘著大氣跑上去：“快！快調轉馬車！張鶯她又開始發熱了。”
王樁子一怔，太醫也是一怔：“怎麽會？”
“我也不知道是怎麽回事，可她脖子上的疹子剛剛又起來了，額頭也燙得厲害，請您回去再看看。”鄧瓊快速道。
太醫醒過神來，連忙道：“好好，快調轉馬車。”
王樁子也醒神，立即調轉車頭，載上鄧瓊一起往回去。
鄧瓊焦急萬分，太醫很是焦急，路上反覆詢問了好幾遍細節，提著藥箱沖進屋裏，又是號脈又是施針。
半盞茶後，太醫收了那些銀針，緩緩搖了搖頭。
鄧瓊看著他，雙目通紅：“還有別的辦法嗎？兇險一些的也可以，只要能把她救回來。”
“我給你說實話，我願意來給你夫人看病，不僅是因為孟國公家的五少爺，也是因為你夫人的病很罕見，那天回去後我就跟好友們一起研究過，已經把能用的法子都用過了，可以說是黔驢技窮了。你們還是提前做好打算吧。”太醫長長嘆息一聲，拎上藥箱，擡步往外去，只道，“不用送了。”
王樁子抹著眼淚，已經六神無主了：“姑爺，咋辦啊？”
鄧瓊沈默一瞬，轉身收拾衣物，低聲道：“我要帶她回長東，你現在立即去外面尋一個可以給我趕車的車夫。”
王樁子微楞：“老大說讓我送她回去的。”
鄧瓊看他一眼，淡淡道：“快去。”
他頓了頓，小聲問：“那你的考試咋辦？不是還有考試嗎？”
“考試？”鄧瓊喃喃一聲，突然將桌上的東西全掀翻，怒吼道，“她要是死了，我還考什麽！”
王樁子嚇得一抖，顫顫巍巍道：“老大她娘不是也生病，也在長東活了那麽多年，興許咱們長東的大夫比宮裏的大夫好呢？”
鄧瓊閉了閉眼，深吸一口氣，低聲道：“我知道了，你去請車夫，再買些幹糧回來。”
王樁子望他兩眼，快步往外去。
他跨過掀翻的東西，大步走到書桌前，鋪陳紙筆，開始書寫。
“臣襄州生員鄧瓊謹奏：為泣血陳情乞恩缺試事。
伏惟陛下聖德昭昭，化育萬方。臣本蓬門賤質，弱不勝衣，家貧如洗，父兄見背。幼時沈屙纏身，無湯藥可醫，唯以半碗符水鎮之；無新裳蔽體，唯拾兄長敝衣補綴禦寒；無良筆習文，唯借半截禿鋒蘸水描磚。如是寒暑十餘載，形銷骨立，幾類枯骸。
及至婚聘之齡，幸遇荊妻張氏。彼不嫌臣家徒四壁，不棄臣病骨支離，委身下嫁，躬操杵臼，晝則劬勞於野，夜則挑燈伴讀。嘗於成婚翌年，臣染惡疾瀕死，妻冒大雪負臣求醫，更衣奉藥，晝夜不休，不曾有怨。臣每撫殘軀，未嘗不錐心泣血：此身實乃荊妻以命易之也。
今歲驚聞太醫斷言，荊妻痼疾已入膏肓，藥石無醫。臣捧藥碗於榻前，見其行銷神黯，恍如當年垂死之臣。憶往昔風雪負行，宵晝針黹，臣肝腸寸斷，幾欲相隨於九泉。然念及陛下開科取士之恩，高堂倚門之盼，強抑悲懷，茍延殘喘。
今荊妻氣若游絲，唯存一念：願歸故裏，一睹慈顏，永訣膝下。若阻此永訣之情，是斷人倫骨血之親也，何異於剜其心肺。殿試煌煌，固臣畢生所願；結發恩情，實乃立命之基。泣血權衡，終擇扶病妻南歸。負聖恩於九重，犯天威於闕下，萬死之罪，百身莫贖。
謹以殘命伏闕待罪，涕血和墨，戰栗惶惶。臣瓊昧死再拜謹奏。”
奏文一式三份裝在信封裏，王樁子收好，將他們送到門外，看著馬車緩緩遠去。
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