第106章 再進宮
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事情還要從二十七年前說起, 因前太子謀逆弒君, 致使被先帝廢棄, 後先帝病逝,傳位於了當時戰功赫赫威名遠揚的武王, 也就是如今的武成帝。只是不想,武成帝登基之後, 下的第一道旨意,竟是要立當朝內閣大學士唐唯庸之長雙唐景雲為皇後, 更是不等封後大典舉辦,就將唐景雲強留在了皇宮裏。
此舉立即便在朝野上下甚至是民間都掀起了巨大的波瀾,只因這唐景雲雖然是雙兒的身份,但卻是早已娶妻成親,膝下更是已有了一個三歲大的孩子。雖然唐景雲的妻子因難產之故導致體弱, 已於年前過世,但唐景雲這等成過婚還有了孩子的不貞之人, 若是為妃都已算是勉強, 又怎能夠成為本應是天下表率的一國之母?
所以立時便有朝中的文物百官以及皇室宗親等的上書反對, 但武成帝是個極為強硬並且有些唯我獨尊的皇帝,並沒有絲毫的理會, 依舊一意孤行,但最終立後之事還是沒能成行, 因為在這期間,武成帝遭到了刺客刺殺,身受重傷。
立後之事便因此而拖延了下去, 但唐景雲卻依舊被武成帝留在了宮中,好在每隔一段時間,武成帝允唐景雲的家人進宮來探望,才總算暫解了唐景雲對父母和弟妹以及孩子的思念之苦,就這樣持續了數月,直至武成二年。
數月的修養,武成帝早已完全痊愈,就在百官擔心武成帝舊事重提,想要再次立唐景雲為後時,一件出乎眾人意料之外的事情發生了,唐景雲的獨子,才四歲大的幼雙,竟在上元節燈會之上不見了。
唐景雲的孩子本同武成帝沒什麽關系,但武成帝心系唐景雲,自是立時就命人在京城中全力查找,只是找了許久,最後卻只找到了一具早已腐爛變形,看不清容貌但卻有著同唐景雲之子差不多年紀的幼子屍體。而經過辨認,這個孩子便是唐景雲丟失的幼雙。
雖然很不幸,但孩子總算是找到了,只是這件事卻還沒有結束。孩子是怎麽丟的,又是怎麽死的,總要調查個清楚,而這一查便又是大半年,最後的結果則是令朝廷大半官員及宗親或是遭訓、或是被貶、或是被廢,更有流放、斬首、抄家滅族者不知幾何,整個朝堂都被大清洗了一番。
唐景雲本位大學士之子,自由飽讀聖賢書,還曾做過皇子伴讀,後參加科舉更是高中探花,得以入翰林院為官。唐景雲出身不凡,本人也極有才能,可以說是前途無量,又怎麽願意被困於後宮之中,還要在男人身下輾轉承歡?
對於別的女子和雙兒來說,成為皇後或許是最大的榮光,但於他卻只覺屈辱,所以哪怕違逆聖旨,承受武成帝雷霆之怒,也極力的反抗。但是經歷過武成帝受刺重傷以及失子之事後,當武成帝再次提起立後之事,他竟是答應了下來。而朝廷本就經過了一番大換血,殘存下來的官員和宗親見識過了武成帝對唐景雲的重視,以及他殘酷血腥的手段,便再沒人敢出言反對,讓再次立後之事,進行的頗為順利。
唐家的確是丟過一個孩子,還是當今皇後唐景雲的親子,也是一個雙兒,並且和阮堂當年的年齡差不多大,但皇後丟的孩子卻是已經找到,而且是已經去世了的。那麽也就不是阮堂了,那他又是誰呢?阮堂不知道,或許這次是他們想錯了,他只是想起了自己在唐家門前的桂花樹下玩耍的場景,卻也未必代表著他就是唐家的人。
這樣想著,阮堂便將唐家和皇後的事就此放下,不再多想了,只是心中又一次的失望下,哪怕是酒樓裏最為精致昂貴的珍饈美饌也都有些食不知味了。
簡單地吃了些東西,權做休息後,三人便打算離開酒樓,繼續去內城裏另外一些還沒看到過的地方再看看。只是就在三人從雅間裏出來後不久,隔壁房間的門打開了,走出來了一個身著錦袍頭帶玉冠的矜貴公子,他眉頭微皺,神色有些探究地看向正離開酒樓的屠林三人。
屠林三人已經離開了酒樓,並沒有發現他們已經引起了他人的註意。內城雖多為顯赫人家,但比外城卻小了許多,所以只一日的功夫,他們就都逛的差不多了,只是這一回,他們再沒有了任何的發現,尋親之旅似乎到此為止已不得不結束了。
對於阮堂來說自然是十分失望的,若是他什麽都想不起來就算了,偏偏只讓他想起一些片段來,給了他希望,但數日的奔波,最終卻是沒有任何的結果。
回家的路上,阮堂面上看不出什麽,但屠林卻知道阮堂心裏必是難受的,他有心想安慰阮堂什麽,又怕觸到阮堂的傷心事,便只得說些別的,想著引開阮堂的心思,讓他不再想那些不開心的事。
不多時,他們回到了屠林租住的院子裏,仆人同屠林和阮堂告退,準備回到他原本的主人身邊,因著屠林說之後不用再麻煩他什麽了,所以明日他也就不用再來了。屠林讓仆人代自己像那位同袍道謝,又給了那仆人一筆不菲的賞銀,仆人便才離去。
待仆人離開後,屠林卻是顧不得去同兩個一天未見的孩子們說話,就寫了一封守信,讓家中的兩個親兵之一拿著去城外大營中,從自己的親兵裏再調幾個來。屠林自問在京中應是沒有什麽仇家的,但就在不久之前,他和阮堂以及那仆人返回家中的途中,卻警覺的發現,好像有人在跟蹤他們。
雖然跟蹤他們的人一直都沒有要現身的意思,但為了以防萬一,屠林還是決定從城外的軍營裏,自己的親兵中再調幾個到家中來。
屠林的舉動,自然瞞不過阮堂,而阮堂在得知竟是有人在跟蹤他們後,便有些緊張,更是有些莫名,不知道他們是惹到了什麽人,才會發生這種事。好在屠林安慰說,他如今怎麽著也算是平定了南境戰事的有功之臣,還在皇帝那掛上號了,若真是有人要對付他們,也不是容易的,更不可能是現在,阮堂這才稍稍安下了些心來。
只是到底不能當作什麽都沒發生過,再加上尋親之事的不順,讓阮堂這天晚上便有些沒有睡好,竟是做起了噩夢來。
“阿堂,阿堂醒醒——”屠林睡覺淺,阮堂才有些不對勁兒,他就察覺到醒了過來,然後就見阮堂眉頭皺著眼睛緊閉,額頭上滲出一層薄薄的汗液,像是很難受的樣子,忙邊給他擦汗,邊連聲喚他。
屠林叫了好幾聲,才見阮堂身子猛地一震,睜開了眼睛,只是猶自激烈的喘息著,眼底更滿是驚魂為定之色,雖是醒來了,都依舊還沒有回過神來。
阮堂明顯是做噩夢的摸樣,屠林無需多問便能看得出,忙一聲聲的安撫起來:“好了好了,沒事了,都是假的,只是做夢而已,沒事了。”
這麽安撫了好一會兒,阮堂才慢慢的平靜了下來。見他出了不少汗,屠林就下床去給他倒了杯溫茶水,讓他潤潤喉嚨,“怎麽會突然做起噩夢來,夢到什麽了?”
阮堂接過了茶杯,卻沒喝,而是搖了搖頭後,才聲音有些暗啞地道:“……我也不知道我剛剛腦海裏的那些到底是噩夢,還是……我小時候曾經丟失的那些記憶……”
小時候丟失的記憶?屠林不由很是驚訝並且意外,他們在京城裏找了三天,都沒能讓阮堂想起這些來,難不成不過睡了一覺,就這麽想起來了?
“那你到底是夢到了什麽?”屠林忙問。
阮堂便道:“……我夢到我變成了小時候的模樣,不過那時我姓唐,小名叫元兒,我的父親叫唐景雲,母親閨名芙寧,我的家就在京城福昭院東街上,門口還種著一顆桂花樹……”
屠林聽著聽著,神色就變了,阮堂所說的唐景雲,正式當朝皇後的名字,而京城的福昭院東街上,就只有一戶人家門口種著桂花樹,那就是遠內閣大學士唐唯庸,如今的靖國公,也就是唐景雲的弟弟唐景亭之府。
“難道你就是皇後二十多年丟失的孩子?可是不是說皇後的孩子當年已經找到了嗎?”屠林忍不住道,而且那個孩子還是已經去世了的。
“是啊,我也知道,”阮堂苦笑著道:“只是那些場景太真實了,我還記得夢裏的我有一柄木劍,是小叔親手做給我的,我習字的字帖也是爹爹親自為我寫的,我還夢到我娘還給我縫了一只布老虎,放在我床頭旁,說這樣我就不會做噩夢了,還有,還有很多,真實的像是親身經歷過一般……”
阮堂說完,屠林沈默了片刻,道:“若想知道你夢到的到底是真的,還是只是做夢,就只有一個法子,向唐家人求證。只是此事事關重大,還需仔細思量一下該如何行事才是。”
就這麽當作什麽都沒發生過顯然事不行的,不然阮堂心裏頭一輩子都不會放下此事,但若貿然的找上唐家,若是順利認親也就罷了,若是不成,畢竟事關到已經去世了二十多年的幼子,說不準就會惹得唐家人,甚至是皇後的不滿和憤怒。
還有另一點讓屠林十分顧忌的,那就是皇帝對皇後之子的態度。雖然當年皇後失子,皇帝傾盡全力去查找,還問罪斬殺了不少涉及此事的官員和宗親,極顯對皇後的重視程度。但在屠林看來,此事卻也幫著皇帝大大地肅清了朝堂,令才登基第二年,皇位尚未坐穩的皇帝一下子就得以近乎完全的掌控了朝局,不再為親貴舊臣所掣肘。
若是再陰暗一點去想,說不準當年皇後失子根本就是皇帝一手策劃的,如此即可解決掉心上人和別的女人生的孩子這一礙眼的存在,還能借此在朝中大開殺戒,收攏權力穩固皇位,可謂一箭雙雕了。所以阮堂求證之事,無論成與不成,對他們來說都是十分危險的,若是不成,就是得罪了唐家,皇後,甚至是皇帝,而若是成了,那也極有可能成為皇帝的眼中釘肉中刺,結局也未可知。
不過這一切的前提是阮堂真的是皇後的兒子,若是不是,那就沒什麽好擔心的了。而為了不讓阮堂心裏有負擔,所以屠林便沒有將自己的猜測告訴阮堂,只兩個人開始商量起來,該如何去向唐家人求證阮堂的夢中場景,到底是真是假。
很快,兩天的時間過去了,因著不知道到底是什麽人在跟蹤他們,所以兩天裏屠林和阮堂都沒有再出門,只留在家裏陪著兩個孩子,在這期間,家中一直都十分的平靜,沒有處任何的意外。直到三天後朝廷舉辦的慶功宴當日,屠林和阮堂才帶著兩個孩子再次出了門,乘車往皇宮而去。
此番慶功宴乃是在重華宮中安排置辦,除了屠林他們這些有功將領及家眷外,朝中三品以上的文武官員,以及皇室宗親等,也都是要出席的,如此便十分的熱鬧。只是因著男女不同席的規矩,等到了重華宮內,屠林和阮堂就不得不分開了。
屠林隨其他的將領進正殿入席,而阮堂則帶著兩個孩子去偏殿的內眷席上。屠林想到來之前他和阮堂在家中商討好的打算,眼下只有阮堂一個,知道他或許會有些緊張,便安撫了幾句。
屠林在京中沒什麽熟悉的人,自然都同同在南地打仗的將領在一起,這次他們也都是帶了家眷來的,其中就有那位家在京中,還曾借給屠林他們一個仆人幫忙的同袍。這位同袍姓寇名衛,比屠林大上兩級,乃是正三品的武官,但年紀卻和屠林差不多大,屠林只小他兩歲,因著志趣相投,還曾一起作戰過,便成了生死之交。
寇衛是京城人,他的夫人楊氏也是京城人,更是家世不俗,曾數次入宮參宴,所以倒是已習以為常。她知曉自家夫君同屠林關系要好,便對屠林和阮堂較之他人多了一分親近,見屠林不住的囑咐阮堂什麽,她便笑著道:“屠將軍放心好了,有我在,必不會讓尊夫人有事的。”
有熟悉宮宴規矩的前輩帶著,又是十分熟稔交好的人,屠林自然再放心不過,當即便拜謝道:“那就麻煩嫂夫人了,多謝多謝。”
“屠將軍太客氣了,不過舉手之勞,無需如此。”楊氏忙福了福身,回了一禮,又道:“快要開席了,那親身等就先入席了,失陪。屠夫人,咱們走吧。”
“好。”阮堂點點頭,又看了屠林一眼,才帶著兩個孩子隨楊氏往偏殿裏去。見她們走了,屠林等人也就不在原地站著,也往正殿去了。
和之前再太極宮覲見武成帝不同,這一次在慶功宴上,武成帝沒有再問什麽戰場上的事,而是在對屠林他們稱讚了幾句之後,就開始按照品階,由低到高依次開始論功行賞了。而偏殿這邊,皇後也依例對各獎勵的家眷進行賞賜。
等都封賞完了,眾人謝過恩後,就再次落座。宮婢內侍捧著裝有禦膳的精致碗碟魚貫而入,一一送到各人的桌子上,更有鮮艷衣裙包裹著玲瓏身軀的舞伶如流霞傾洩般緩緩步入宮殿之中,隨著悅耳的曲調展袖揮臂,舞出曼妙的動人身姿,然而阮堂此刻卻無暇去欣賞什麽。
他看著端坐在上位,含笑著同身邊人說話的唐皇後,不由抿了抿唇,眼底浮現出些許的覆雜和躊躇。
許是阮堂的目光太專註,唐皇後很快就註意到了他的視線,朝他看了過來,溫和地笑笑,道:“屠夫人,這宮中的菜色可還合胃口?”
阮堂忙微微頷首,道:“勞皇後殿下垂詢,宮中的禦膳自然是最好的,臣很是喜歡。”
“你喜歡就好。”唐皇後便點點頭,又笑道:“本宮想著你是南方人,還怕你不習慣這裏的口味,特意讓禦廚準備了幾樣南方的菜色,也不知地不地道?”
阮堂便笑著讚道:“禦廚手藝精湛,做出來的菜肴色香味俱全,也十分地地道,比臣在家中吃的還要美味許多,尤其是這道銀花玉釀羹,和臣小時候吃的味道一模一樣。”
阮堂說完,一旁的楊氏卻以繡帕遮唇笑道:“屠夫人這次可說錯了,這銀花玉釀羹可不是什麽南方菜,而是正兒八經的禦膳,因著用料金貴,其中還有一味是貢品,就只有宮裏頭才吃的到。屠夫人說小時候吃過,可是幼年時曾經進過宮?”
楊氏說完,便立時引來了不少人的註意,原本因著屠林官階底,雖是戰功卓著,但在京城裏就算不得什麽,所以屠林也沒有得到多少註意,但眼下突然聽到說阮堂幼年曾吃過宮中才有的禦膳,便一個個立時頗為好奇的看了過來。
唐皇後的神色裏也是有了幾分意外和好奇。
被眾人看著,阮堂不禁露出些窘迫之色,更也有些疑惑,道:“這、這其實我也不知,我雖然認識這道菜,也知道這菜名為銀花玉釀羹,但是何時何地吃過,卻是不記得了。想來,應是四歲那年被養父母撿到時發的那一場高燒,致使我四歲之前的事都忘記了的緣故吧。”
前頭吃過禦膳的疑問還沒有解答,阮堂竟又拋出了自己易於常人的身世,他不但是被收養的,還丟失了幼年的記憶,在場眾人不禁有些驚訝議論起來。
楊氏也沒想到自己隨口一說,竟會引出阮堂這般的話語,她覺得自己引起了阮堂的傷心事,便有些愧疚,正要說些什麽安慰彌補,這時鄰座一位婦人突然道:“不知屠夫人可曾找尋過自己的雙親?”
阮堂幼時吃過宮中才有的禦膳,說明家境應是非常好的,但卻是流落在外被人撿到,莫非是家中發生了什麽變故?
阮堂先是點了點頭,而後又搖了搖頭,道:“養父母剛撿到我的時候,曾為我尋找過家人,但我忘記了過去的事,便沒有什麽結果。”
那婦人也是個熱心的,就又道:“屠夫人既然曾與宮中有過淵源,那不妨可以從這裏入手,查探一下在你四歲前曾進過宮,後又去往或途徑鳳陽縣的官宦勳貴,說不準就能找到些許線索。不知屠夫人被令尊收養是哪一年的事。”
阮堂便道:“武成二年。”
阮堂話音一落,殿中霎時氣氛驟變,除了歌舞樂聲,便再沒一丁點說話的聲音,眾人也是神色各異,有的立刻低下頭,裝作什麽都不知道的模樣,有的則是小心的覷向了上位上的唐皇後。雖然已經過去了二十多年,但場中無論年長些的,還是年輕些的都不曾忘記過二十多年的那一場波及近萬人的血腥禍事,而那件事的源頭,便是因著唐皇後失子。
眾人畏懼,不僅是對當年的慘事心有餘悸,更是怕觸到唐皇後的傷心事。因為唐皇後傷心,那武成帝便會震怒,也就有人會沒有好下場。所以武成二年在宮裏便幾乎成了禁忌一般,無人敢提,不想今日,不但有人提起來了,更還是當著皇後的面。
宮中禁忌楊氏自然是再清楚不過的,但眼下的情況卻是她完全沒有預料的,一時也不知該如何的補救。正著急為難著,就聽唐皇後開口了。
唐皇後倒是神色如常,沒什麽變化的樣子,依舊溫文爾雅的笑著,道:“若是能幫屠夫人與雙親團聚也是一件極好的事情,本宮也願意盡一份綿薄之力。不知道屠夫人幼年之事可還記得什麽,若是能更多一些,說不準找到的機會也就更大一些。”
阮堂當即起身行禮,道:“多謝皇後殿下,只是臣實在所記不多,除了這銀花玉釀羹,就只還記得臣幼時曾拿著一柄一尺長兩寸寬的木劍把玩過,木劍上頭好像還刻著一個字,只是是‘無’字,還是‘元’字,臣便記不清了。”
除了刻意觀察唐皇後反應的阮堂外,沒人看到,當阮堂說到‘元’字的時候,唐皇後的神色明顯凝了一凝,看著阮堂的目光中更是有異色一閃而過,讓阮堂不由心中微動。
“好,本宮知道了,本宮這就派人,幫屠夫人查詢一二。”唐皇後笑著道,還伸出手,示意阮堂坐下。
阮堂再次行禮謝過後,才坐回了自己的座位上,然後就看到唐皇後對身邊的一個嬤嬤咐了幾句什麽。那內侍朝阮堂這邊看了一眼,很快就頷首退下,離開了偏殿。
歌舞樂聲依舊悠揚的響著,但除了楊氏,再沒人搭理阮堂了,不過阮堂也不在意,此刻的他該做的都已經做了,接下來要如何,就不再看他,而是看唐皇後會做什麽,或者什麽都不做。
好在並沒有讓阮堂等太久,來給阮堂布菜的宮婢就不慎失手弄臟了阮堂的衣服。身著沾有汙漬的衣服是禦前失儀大不敬之罪,好在唐皇後是明理之人,知道這並非阮堂之過,便沒有責罰,阮堂就只需將衣裳換了就行。阮堂進宮前得了楊氏的提醒,倒是帶著了換洗的衣服,便隨宮人去了一間屋子內,換上了帶來備用的幹凈衣服。
等再回到席上,之後直至宴席結束,都沒有再出任何的意外。等向唐皇後行過禮,阮堂便帶著兩個孩子離開了偏殿。然而阮堂不知道的是,就在他前腳踏出偏殿,唐皇後剛剛派出去的那個嬤嬤就來到了唐皇後的身邊,紅著眼眶,對唐皇後輕輕點了點頭,唐皇後瞬間失神,手中的茶杯啪的一聲,就從手指間滑落掉在了有著精致花紋的禦制地毯之上。
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此舉立即便在朝野上下甚至是民間都掀起了巨大的波瀾,只因這唐景雲雖然是雙兒的身份,但卻是早已娶妻成親,膝下更是已有了一個三歲大的孩子。雖然唐景雲的妻子因難產之故導致體弱, 已於年前過世,但唐景雲這等成過婚還有了孩子的不貞之人, 若是為妃都已算是勉強, 又怎能夠成為本應是天下表率的一國之母?
所以立時便有朝中的文物百官以及皇室宗親等的上書反對, 但武成帝是個極為強硬並且有些唯我獨尊的皇帝,並沒有絲毫的理會, 依舊一意孤行,但最終立後之事還是沒能成行, 因為在這期間,武成帝遭到了刺客刺殺,身受重傷。
立後之事便因此而拖延了下去, 但唐景雲卻依舊被武成帝留在了宮中,好在每隔一段時間,武成帝允唐景雲的家人進宮來探望,才總算暫解了唐景雲對父母和弟妹以及孩子的思念之苦,就這樣持續了數月,直至武成二年。
數月的修養,武成帝早已完全痊愈,就在百官擔心武成帝舊事重提,想要再次立唐景雲為後時,一件出乎眾人意料之外的事情發生了,唐景雲的獨子,才四歲大的幼雙,竟在上元節燈會之上不見了。
唐景雲的孩子本同武成帝沒什麽關系,但武成帝心系唐景雲,自是立時就命人在京城中全力查找,只是找了許久,最後卻只找到了一具早已腐爛變形,看不清容貌但卻有著同唐景雲之子差不多年紀的幼子屍體。而經過辨認,這個孩子便是唐景雲丟失的幼雙。
雖然很不幸,但孩子總算是找到了,只是這件事卻還沒有結束。孩子是怎麽丟的,又是怎麽死的,總要調查個清楚,而這一查便又是大半年,最後的結果則是令朝廷大半官員及宗親或是遭訓、或是被貶、或是被廢,更有流放、斬首、抄家滅族者不知幾何,整個朝堂都被大清洗了一番。
唐景雲本位大學士之子,自由飽讀聖賢書,還曾做過皇子伴讀,後參加科舉更是高中探花,得以入翰林院為官。唐景雲出身不凡,本人也極有才能,可以說是前途無量,又怎麽願意被困於後宮之中,還要在男人身下輾轉承歡?
對於別的女子和雙兒來說,成為皇後或許是最大的榮光,但於他卻只覺屈辱,所以哪怕違逆聖旨,承受武成帝雷霆之怒,也極力的反抗。但是經歷過武成帝受刺重傷以及失子之事後,當武成帝再次提起立後之事,他竟是答應了下來。而朝廷本就經過了一番大換血,殘存下來的官員和宗親見識過了武成帝對唐景雲的重視,以及他殘酷血腥的手段,便再沒人敢出言反對,讓再次立後之事,進行的頗為順利。
唐家的確是丟過一個孩子,還是當今皇後唐景雲的親子,也是一個雙兒,並且和阮堂當年的年齡差不多大,但皇後丟的孩子卻是已經找到,而且是已經去世了的。那麽也就不是阮堂了,那他又是誰呢?阮堂不知道,或許這次是他們想錯了,他只是想起了自己在唐家門前的桂花樹下玩耍的場景,卻也未必代表著他就是唐家的人。
這樣想著,阮堂便將唐家和皇後的事就此放下,不再多想了,只是心中又一次的失望下,哪怕是酒樓裏最為精致昂貴的珍饈美饌也都有些食不知味了。
簡單地吃了些東西,權做休息後,三人便打算離開酒樓,繼續去內城裏另外一些還沒看到過的地方再看看。只是就在三人從雅間裏出來後不久,隔壁房間的門打開了,走出來了一個身著錦袍頭帶玉冠的矜貴公子,他眉頭微皺,神色有些探究地看向正離開酒樓的屠林三人。
屠林三人已經離開了酒樓,並沒有發現他們已經引起了他人的註意。內城雖多為顯赫人家,但比外城卻小了許多,所以只一日的功夫,他們就都逛的差不多了,只是這一回,他們再沒有了任何的發現,尋親之旅似乎到此為止已不得不結束了。
對於阮堂來說自然是十分失望的,若是他什麽都想不起來就算了,偏偏只讓他想起一些片段來,給了他希望,但數日的奔波,最終卻是沒有任何的結果。
回家的路上,阮堂面上看不出什麽,但屠林卻知道阮堂心裏必是難受的,他有心想安慰阮堂什麽,又怕觸到阮堂的傷心事,便只得說些別的,想著引開阮堂的心思,讓他不再想那些不開心的事。
不多時,他們回到了屠林租住的院子裏,仆人同屠林和阮堂告退,準備回到他原本的主人身邊,因著屠林說之後不用再麻煩他什麽了,所以明日他也就不用再來了。屠林讓仆人代自己像那位同袍道謝,又給了那仆人一筆不菲的賞銀,仆人便才離去。
待仆人離開後,屠林卻是顧不得去同兩個一天未見的孩子們說話,就寫了一封守信,讓家中的兩個親兵之一拿著去城外大營中,從自己的親兵裏再調幾個來。屠林自問在京中應是沒有什麽仇家的,但就在不久之前,他和阮堂以及那仆人返回家中的途中,卻警覺的發現,好像有人在跟蹤他們。
雖然跟蹤他們的人一直都沒有要現身的意思,但為了以防萬一,屠林還是決定從城外的軍營裏,自己的親兵中再調幾個到家中來。
屠林的舉動,自然瞞不過阮堂,而阮堂在得知竟是有人在跟蹤他們後,便有些緊張,更是有些莫名,不知道他們是惹到了什麽人,才會發生這種事。好在屠林安慰說,他如今怎麽著也算是平定了南境戰事的有功之臣,還在皇帝那掛上號了,若真是有人要對付他們,也不是容易的,更不可能是現在,阮堂這才稍稍安下了些心來。
只是到底不能當作什麽都沒發生過,再加上尋親之事的不順,讓阮堂這天晚上便有些沒有睡好,竟是做起了噩夢來。
“阿堂,阿堂醒醒——”屠林睡覺淺,阮堂才有些不對勁兒,他就察覺到醒了過來,然後就見阮堂眉頭皺著眼睛緊閉,額頭上滲出一層薄薄的汗液,像是很難受的樣子,忙邊給他擦汗,邊連聲喚他。
屠林叫了好幾聲,才見阮堂身子猛地一震,睜開了眼睛,只是猶自激烈的喘息著,眼底更滿是驚魂為定之色,雖是醒來了,都依舊還沒有回過神來。
阮堂明顯是做噩夢的摸樣,屠林無需多問便能看得出,忙一聲聲的安撫起來:“好了好了,沒事了,都是假的,只是做夢而已,沒事了。”
這麽安撫了好一會兒,阮堂才慢慢的平靜了下來。見他出了不少汗,屠林就下床去給他倒了杯溫茶水,讓他潤潤喉嚨,“怎麽會突然做起噩夢來,夢到什麽了?”
阮堂接過了茶杯,卻沒喝,而是搖了搖頭後,才聲音有些暗啞地道:“……我也不知道我剛剛腦海裏的那些到底是噩夢,還是……我小時候曾經丟失的那些記憶……”
小時候丟失的記憶?屠林不由很是驚訝並且意外,他們在京城裏找了三天,都沒能讓阮堂想起這些來,難不成不過睡了一覺,就這麽想起來了?
“那你到底是夢到了什麽?”屠林忙問。
阮堂便道:“……我夢到我變成了小時候的模樣,不過那時我姓唐,小名叫元兒,我的父親叫唐景雲,母親閨名芙寧,我的家就在京城福昭院東街上,門口還種著一顆桂花樹……”
屠林聽著聽著,神色就變了,阮堂所說的唐景雲,正式當朝皇後的名字,而京城的福昭院東街上,就只有一戶人家門口種著桂花樹,那就是遠內閣大學士唐唯庸,如今的靖國公,也就是唐景雲的弟弟唐景亭之府。
“難道你就是皇後二十多年丟失的孩子?可是不是說皇後的孩子當年已經找到了嗎?”屠林忍不住道,而且那個孩子還是已經去世了的。
“是啊,我也知道,”阮堂苦笑著道:“只是那些場景太真實了,我還記得夢裏的我有一柄木劍,是小叔親手做給我的,我習字的字帖也是爹爹親自為我寫的,我還夢到我娘還給我縫了一只布老虎,放在我床頭旁,說這樣我就不會做噩夢了,還有,還有很多,真實的像是親身經歷過一般……”
阮堂說完,屠林沈默了片刻,道:“若想知道你夢到的到底是真的,還是只是做夢,就只有一個法子,向唐家人求證。只是此事事關重大,還需仔細思量一下該如何行事才是。”
就這麽當作什麽都沒發生過顯然事不行的,不然阮堂心裏頭一輩子都不會放下此事,但若貿然的找上唐家,若是順利認親也就罷了,若是不成,畢竟事關到已經去世了二十多年的幼子,說不準就會惹得唐家人,甚至是皇後的不滿和憤怒。
還有另一點讓屠林十分顧忌的,那就是皇帝對皇後之子的態度。雖然當年皇後失子,皇帝傾盡全力去查找,還問罪斬殺了不少涉及此事的官員和宗親,極顯對皇後的重視程度。但在屠林看來,此事卻也幫著皇帝大大地肅清了朝堂,令才登基第二年,皇位尚未坐穩的皇帝一下子就得以近乎完全的掌控了朝局,不再為親貴舊臣所掣肘。
若是再陰暗一點去想,說不準當年皇後失子根本就是皇帝一手策劃的,如此即可解決掉心上人和別的女人生的孩子這一礙眼的存在,還能借此在朝中大開殺戒,收攏權力穩固皇位,可謂一箭雙雕了。所以阮堂求證之事,無論成與不成,對他們來說都是十分危險的,若是不成,就是得罪了唐家,皇後,甚至是皇帝,而若是成了,那也極有可能成為皇帝的眼中釘肉中刺,結局也未可知。
不過這一切的前提是阮堂真的是皇後的兒子,若是不是,那就沒什麽好擔心的了。而為了不讓阮堂心裏有負擔,所以屠林便沒有將自己的猜測告訴阮堂,只兩個人開始商量起來,該如何去向唐家人求證阮堂的夢中場景,到底是真是假。
很快,兩天的時間過去了,因著不知道到底是什麽人在跟蹤他們,所以兩天裏屠林和阮堂都沒有再出門,只留在家裏陪著兩個孩子,在這期間,家中一直都十分的平靜,沒有處任何的意外。直到三天後朝廷舉辦的慶功宴當日,屠林和阮堂才帶著兩個孩子再次出了門,乘車往皇宮而去。
此番慶功宴乃是在重華宮中安排置辦,除了屠林他們這些有功將領及家眷外,朝中三品以上的文武官員,以及皇室宗親等,也都是要出席的,如此便十分的熱鬧。只是因著男女不同席的規矩,等到了重華宮內,屠林和阮堂就不得不分開了。
屠林隨其他的將領進正殿入席,而阮堂則帶著兩個孩子去偏殿的內眷席上。屠林想到來之前他和阮堂在家中商討好的打算,眼下只有阮堂一個,知道他或許會有些緊張,便安撫了幾句。
屠林在京中沒什麽熟悉的人,自然都同同在南地打仗的將領在一起,這次他們也都是帶了家眷來的,其中就有那位家在京中,還曾借給屠林他們一個仆人幫忙的同袍。這位同袍姓寇名衛,比屠林大上兩級,乃是正三品的武官,但年紀卻和屠林差不多大,屠林只小他兩歲,因著志趣相投,還曾一起作戰過,便成了生死之交。
寇衛是京城人,他的夫人楊氏也是京城人,更是家世不俗,曾數次入宮參宴,所以倒是已習以為常。她知曉自家夫君同屠林關系要好,便對屠林和阮堂較之他人多了一分親近,見屠林不住的囑咐阮堂什麽,她便笑著道:“屠將軍放心好了,有我在,必不會讓尊夫人有事的。”
有熟悉宮宴規矩的前輩帶著,又是十分熟稔交好的人,屠林自然再放心不過,當即便拜謝道:“那就麻煩嫂夫人了,多謝多謝。”
“屠將軍太客氣了,不過舉手之勞,無需如此。”楊氏忙福了福身,回了一禮,又道:“快要開席了,那親身等就先入席了,失陪。屠夫人,咱們走吧。”
“好。”阮堂點點頭,又看了屠林一眼,才帶著兩個孩子隨楊氏往偏殿裏去。見她們走了,屠林等人也就不在原地站著,也往正殿去了。
和之前再太極宮覲見武成帝不同,這一次在慶功宴上,武成帝沒有再問什麽戰場上的事,而是在對屠林他們稱讚了幾句之後,就開始按照品階,由低到高依次開始論功行賞了。而偏殿這邊,皇後也依例對各獎勵的家眷進行賞賜。
等都封賞完了,眾人謝過恩後,就再次落座。宮婢內侍捧著裝有禦膳的精致碗碟魚貫而入,一一送到各人的桌子上,更有鮮艷衣裙包裹著玲瓏身軀的舞伶如流霞傾洩般緩緩步入宮殿之中,隨著悅耳的曲調展袖揮臂,舞出曼妙的動人身姿,然而阮堂此刻卻無暇去欣賞什麽。
他看著端坐在上位,含笑著同身邊人說話的唐皇後,不由抿了抿唇,眼底浮現出些許的覆雜和躊躇。
許是阮堂的目光太專註,唐皇後很快就註意到了他的視線,朝他看了過來,溫和地笑笑,道:“屠夫人,這宮中的菜色可還合胃口?”
阮堂忙微微頷首,道:“勞皇後殿下垂詢,宮中的禦膳自然是最好的,臣很是喜歡。”
“你喜歡就好。”唐皇後便點點頭,又笑道:“本宮想著你是南方人,還怕你不習慣這裏的口味,特意讓禦廚準備了幾樣南方的菜色,也不知地不地道?”
阮堂便笑著讚道:“禦廚手藝精湛,做出來的菜肴色香味俱全,也十分地地道,比臣在家中吃的還要美味許多,尤其是這道銀花玉釀羹,和臣小時候吃的味道一模一樣。”
阮堂說完,一旁的楊氏卻以繡帕遮唇笑道:“屠夫人這次可說錯了,這銀花玉釀羹可不是什麽南方菜,而是正兒八經的禦膳,因著用料金貴,其中還有一味是貢品,就只有宮裏頭才吃的到。屠夫人說小時候吃過,可是幼年時曾經進過宮?”
楊氏說完,便立時引來了不少人的註意,原本因著屠林官階底,雖是戰功卓著,但在京城裏就算不得什麽,所以屠林也沒有得到多少註意,但眼下突然聽到說阮堂幼年曾吃過宮中才有的禦膳,便一個個立時頗為好奇的看了過來。
唐皇後的神色裏也是有了幾分意外和好奇。
被眾人看著,阮堂不禁露出些窘迫之色,更也有些疑惑,道:“這、這其實我也不知,我雖然認識這道菜,也知道這菜名為銀花玉釀羹,但是何時何地吃過,卻是不記得了。想來,應是四歲那年被養父母撿到時發的那一場高燒,致使我四歲之前的事都忘記了的緣故吧。”
前頭吃過禦膳的疑問還沒有解答,阮堂竟又拋出了自己易於常人的身世,他不但是被收養的,還丟失了幼年的記憶,在場眾人不禁有些驚訝議論起來。
楊氏也沒想到自己隨口一說,竟會引出阮堂這般的話語,她覺得自己引起了阮堂的傷心事,便有些愧疚,正要說些什麽安慰彌補,這時鄰座一位婦人突然道:“不知屠夫人可曾找尋過自己的雙親?”
阮堂幼時吃過宮中才有的禦膳,說明家境應是非常好的,但卻是流落在外被人撿到,莫非是家中發生了什麽變故?
阮堂先是點了點頭,而後又搖了搖頭,道:“養父母剛撿到我的時候,曾為我尋找過家人,但我忘記了過去的事,便沒有什麽結果。”
那婦人也是個熱心的,就又道:“屠夫人既然曾與宮中有過淵源,那不妨可以從這裏入手,查探一下在你四歲前曾進過宮,後又去往或途徑鳳陽縣的官宦勳貴,說不準就能找到些許線索。不知屠夫人被令尊收養是哪一年的事。”
阮堂便道:“武成二年。”
阮堂話音一落,殿中霎時氣氛驟變,除了歌舞樂聲,便再沒一丁點說話的聲音,眾人也是神色各異,有的立刻低下頭,裝作什麽都不知道的模樣,有的則是小心的覷向了上位上的唐皇後。雖然已經過去了二十多年,但場中無論年長些的,還是年輕些的都不曾忘記過二十多年的那一場波及近萬人的血腥禍事,而那件事的源頭,便是因著唐皇後失子。
眾人畏懼,不僅是對當年的慘事心有餘悸,更是怕觸到唐皇後的傷心事。因為唐皇後傷心,那武成帝便會震怒,也就有人會沒有好下場。所以武成二年在宮裏便幾乎成了禁忌一般,無人敢提,不想今日,不但有人提起來了,更還是當著皇後的面。
宮中禁忌楊氏自然是再清楚不過的,但眼下的情況卻是她完全沒有預料的,一時也不知該如何的補救。正著急為難著,就聽唐皇後開口了。
唐皇後倒是神色如常,沒什麽變化的樣子,依舊溫文爾雅的笑著,道:“若是能幫屠夫人與雙親團聚也是一件極好的事情,本宮也願意盡一份綿薄之力。不知道屠夫人幼年之事可還記得什麽,若是能更多一些,說不準找到的機會也就更大一些。”
阮堂當即起身行禮,道:“多謝皇後殿下,只是臣實在所記不多,除了這銀花玉釀羹,就只還記得臣幼時曾拿著一柄一尺長兩寸寬的木劍把玩過,木劍上頭好像還刻著一個字,只是是‘無’字,還是‘元’字,臣便記不清了。”
除了刻意觀察唐皇後反應的阮堂外,沒人看到,當阮堂說到‘元’字的時候,唐皇後的神色明顯凝了一凝,看著阮堂的目光中更是有異色一閃而過,讓阮堂不由心中微動。
“好,本宮知道了,本宮這就派人,幫屠夫人查詢一二。”唐皇後笑著道,還伸出手,示意阮堂坐下。
阮堂再次行禮謝過後,才坐回了自己的座位上,然後就看到唐皇後對身邊的一個嬤嬤咐了幾句什麽。那內侍朝阮堂這邊看了一眼,很快就頷首退下,離開了偏殿。
歌舞樂聲依舊悠揚的響著,但除了楊氏,再沒人搭理阮堂了,不過阮堂也不在意,此刻的他該做的都已經做了,接下來要如何,就不再看他,而是看唐皇後會做什麽,或者什麽都不做。
好在並沒有讓阮堂等太久,來給阮堂布菜的宮婢就不慎失手弄臟了阮堂的衣服。身著沾有汙漬的衣服是禦前失儀大不敬之罪,好在唐皇後是明理之人,知道這並非阮堂之過,便沒有責罰,阮堂就只需將衣裳換了就行。阮堂進宮前得了楊氏的提醒,倒是帶著了換洗的衣服,便隨宮人去了一間屋子內,換上了帶來備用的幹凈衣服。
等再回到席上,之後直至宴席結束,都沒有再出任何的意外。等向唐皇後行過禮,阮堂便帶著兩個孩子離開了偏殿。然而阮堂不知道的是,就在他前腳踏出偏殿,唐皇後剛剛派出去的那個嬤嬤就來到了唐皇後的身邊,紅著眼眶,對唐皇後輕輕點了點頭,唐皇後瞬間失神,手中的茶杯啪的一聲,就從手指間滑落掉在了有著精致花紋的禦制地毯之上。
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