在等待李氏及屠家等人未被帶到期間, 蘇白也向縣令狀告, 告四年前閬州府城蔣家買通董昌等人, 於閬州城外劫殺文家老爺及隨從等五人。

雖然蘇白沒有像屠林那樣拿到李氏親手書寫的信件為證，但只要有那些土匪的證供, 也是可以向蔣家問罪的。

於是縣令便提審了董昌，卻不想董昌竟是當堂否認, 說自己完全沒有殺過什麽文老爺，直把蘇白氣得渾身發抖。好在劫殺之事也不是只董昌一人便能辦到, 必有夥同之人，於是就從董昌之下的二當家蔣彪開始，將抓捕到的土匪一一提來，分開審問。

因著縣令許了這些土匪只要如實交代，便可戴罪立功減輕刑罰, 所以很快就有人交代了出來，而這個人就是蔣彪。他是黑風寨二當家, 頗得董昌信任, 當初劫殺文家老爺他也是參與了的, 而且還是他親自同蔣家派來的人接觸的，而他到現在, 也還記得那人的模樣。

縣令當即便命師爺去按蔣彪所說將人畫下來，隨後便派人去府城蔣家, 將人帶來問話。蘇白的案子和屠林不同，屠林這裏是人證物證齊全，無需再審, 只把人押來便可定罪了，但蘇白卻只有土匪的口供，便還需得細細詳查才是。

不多時，去李家溝的差役便回來了，同時帶回了李氏、屠父還有屠文強一家。屠林和阮堂作為原告一直留在大堂上還沒走，就見李氏一臉的木然，屠父和屠文強等人則是驚惶不已。

李氏和屠父等人自然也看到了屠林和阮堂，然而沒等屠父和屠文強說些什麽，李氏竟然猛地推開身旁的屠父，從懷中抄出了一把剪刀直沖著屠林紮去。

雖然李氏的動作十分突然，但屠林一直看著她，又怎麽會讓她得逞。李氏甚至都沒能近屠林的身，就被屠林擡起一腳踹了出去。

屠父本來還想同屠林說些什麽，然而這一幕卻是讓他瞬間臉色漲紅，張著嘴巴啞在了當場，如同一只被掐住了脖子的雞，原本想要求屠林救命的屠文強見此也說不出求救的話來了。

差役沒想到李氏不但通匪，竟然還敢當堂行兇，再也沒半點客氣，直接狠狠擰住了李氏的胳膊，將人按在地上跪下，就連屠父和屠文強也都被遷怒的挨了幾下，至於宋氏母女和屠宇，一個女人和兩個小孩，倒是沒人為難他們。

堂上縣令驚堂木一啪，堂下便安靜了下來。

雖然已經有了確鑿的證據，但該走的流程還是要走的，於是縣令鄭大人便問道：“李氏，你勾結黑風寨匪首董昌，令其指使蔣彪、黑五、喬興三人於九月十五這一日欲殺害竹溪村屠家全家，你可認罪？”

李氏還未說話，一旁的屠父就先忙急切地道：“大人，我兒他娘一直在鄉下地方，什麽黑風寨，根本聽都沒聽過，又怎麽會、怎麽會勾結殺人吶？大人明察，我們冤枉啊——”雖然已經從押送他們的衙役口中得知，他們被抓是因為李氏通匪，但屠父卻覺得這是根本不可能的，而此刻到了堂上，便再也忍不住的辯解喊冤了起來。

而屠文強一聽卻是猛地轉頭看向了李氏，滿臉的不敢置信，甚至還有一絲的恨意。他知道李氏不會放過大哥屠林一家，所以這些日子他和媳婦宋氏一直都暗中看著，生怕李氏做了什麽牽連到全家，卻沒想到千防萬防還是沒防住，而李氏竟然不知道什麽時候勾結上了土匪。

屠文強雖然不成器，但也知道通匪是抄家砍頭的大罪，若是罪定了，不光李氏活不了，他們全家都要受到牽連，而這，僅僅是為了給已經死了的屠文棟報仇，如此，他又怎麽能不恨李氏。

縣令鄭大人見只屠父喊冤辯解，李氏垂著頭一言不發，不由皺了皺眉，隨後他便揮揮手，讓差役將李氏通匪的信件拿給屠父看，並道：“這是李氏的親筆信，上頭她是為何要殺屠家人，如何告知董昌屠家之事都寫的清楚明白，本官可沒有冤了她。”

屠父和屠文強連忙拿起書信，一封封的看。李氏的筆跡他們都是認識的，所以看到第一眼便雙雙難看了臉色。然而看著看著，屠文強便露出一副瞠目結舌的表情來，而屠父看著那些信，則是瞬間就紅了眼睛，雙手甚至都開始顫抖起來，卻猶自不敢相信信上的內容。

然而屠文強卻忍耐不了，扭頭沖李氏大喊，“娘，這信上、這信上寫的都是真的嗎？二哥他，他到底是不是爹的兒子？”

李氏還是一言不發，也一動不動，像是一具死屍一般，不過如今她也的確是已經徹底心死了。屠林還活著，她最後一搏也失敗了，終是沒能為兒子報仇，通匪之事也被揭發，事已至此，她已是萬念俱灰，再無話好說。

然而李氏的沈默在屠父看來卻是如同默然一般，被背叛，被戴綠帽子，還養了別的男人和妻子的孩子二十多年，這讓的認知讓屠父感受到了前所未有的屈辱和憤怒，此刻甚至顧不得被李氏牽連背上通匪的罪名。

想到過去二十多年來他對屠文棟的疼愛，想到李氏對他一直的欺騙，想到他為了屠文棟和李氏一直委屈著的親兒子屠林，想到李氏竟然還要勾結土匪殺害屠林全家，屠父看著李氏，赤紅地眼中滿是自二人成親以來從未有過的兇狠和恨意。

他哆嗦著嘴唇，憤怒，悔恨，種種激烈的情緒在胸腔中翻湧，一時竟讓他都有些說不出話來，“你……你……”話未完，屠父只覺眼前一陣陣發黑，身子晃了晃，就一頭栽倒在地。

屠父的突然暈厥又是出乎眾人的意料，雖然因著律法屠父做為通匪之人家屬也是要被定罪的，但卻也罪不至死，所以縣令便讓差役將屠父擡下堂去，再找大夫來給他看病。

屠父被擡走了，案子還要繼續審理，雖然李氏不說話，但人證物證俱在，她說不說也無妨，只是還有一件事，那就是何人將那信替李氏送去給黑風寨的董昌的。

雖然李氏和董昌沒說，但剛剛他們審問其他的土匪時，卻有人交代，數日前來到匪寨給董昌送信的乃是一位四十來歲的中年男子，而非是如李氏這般的婦人。

但李氏不說話，屠父又暈過去了，縣令便只得是問屠文強一家，問他們可知過去一個月裏，李氏曾和什麽人接觸過，又說只要他們坦白交代，便可酌情減輕他們的處罰。

屠文強當即細細思量起來，不想這時一旁一直沈默著的李氏突然開口了，道：“無需多問，我說就是，是我雇了一個乞丐幫我送信的。”

縣令又問：“那乞丐現在何處？”

李氏便道：“通匪是大罪，他拿了我的銀子，早已跑了。”

縣令不由皺眉。

屠文強看著李氏，卻是道：“娘，你連村子都沒有出過，哪裏去遇到什麽乞丐？”

“閉嘴！我說是乞丐就是乞丐。”李氏瞪著屠文強，滿是兇意和嚴厲。

屠文強卻是苦笑一聲，不顧李氏的喝斥，道：“是叔父他們吧，是他們幫你的，我沒猜錯吧？”

過去這一個月，李氏一直待在家中，只偶爾和村中鄰裏來往說話，也沒見說過什麽信件之事，再有就是去伯父村長李成祥家中了幾趟，而李成祥的獨子，如今便是四十二歲的年紀。

“閉嘴！你給我閉嘴！”李氏此時再不覆剛剛死氣沈沈的樣子，歇斯底裏的對屠文強喊著，還掙紮著，想要朝屠文強沖過來，然而她這幅模樣，卻是讓在場人都已明白了什麽。

縣令當即便對屠文強問道：“你叔公是誰？家住在何處？”

屠文強看了李氏最後一眼，便扭回頭，語氣平靜地道：“我叔公便是李家溝的前任村長李成祥，家就在李家溝之中。”

縣令點點頭，馬上就再次派人去李家溝，不想等差役回來，卻只帶回了李成祥和兒媳周氏、孫子李朗及孫媳和曾孫五人，其子李耀祖竟是沒有抓到。想來多半是看到差役抓捕李氏等人，知曉事情敗露，就提前逃跑了。

不過，雖然李耀祖跑了，但他的父親妻兒都在，縣令便挨個審問。一開始李成祥等人都無人坦白，最後縣令便動了杖刑，李成祥挨了幾棍子，但卻始終咬著牙直到被打暈過去都沒松口。見此縣令便讓差役拉了李耀祖的兒子李朗到堂外用刑，這下李耀祖的妻子周氏扛不住了，她可以不顧公公李成祥，卻不能不顧自己的兒子，於是忙將李耀祖的藏身之地交代了出來。

原來李耀祖並沒有逃跑到太遠的地方，他甚至還在李家溝之中，只是卻是在李家溝舊址處，屠林一家曾經住過的屠家老房裏躲藏著。於是差役們便只得第三次又往李家溝而去。

這樣來回的折騰，差役們都有了不少的怨怒氣，於是等他們順利的抓到李耀祖，並將人帶到縣衙之時，李耀祖已是鼻青臉腫，顯然挨了不少收拾，而差役們一句李耀祖試圖逃跑便解釋了過去。

李耀祖逃跑在先，被帶到大堂上後又有黑風寨的土匪指認，已經再無可辯解。而李耀祖也知自己在劫難逃，為保家人，便只說是自己代李氏去黑風寨送信，家人並不知曉此事，且他只是幫忙送信，李氏要幹什麽，信上寫了什麽，他一概不知。

因著李氏也配合他的說話，將罪責都攬到了自己身上，自認一切都是她一個人計劃安排的，與他人無幹，且也的確沒有證據證明李成祥和李耀祖同李氏合謀，如此這謀殺的罪名便與李成祥和李耀祖無關了。

事已至此，李氏通匪並謀害屠林一家的經過便基本明了，因著涉案之人都已到案，且人證物證俱全，已無需再審，縣令便依律當堂開始宣判。

李氏私通土匪、謀害人命，兩罪並罰，判處斬立決，其家眷等人，因認罪態度良好，且於審案有功，便只判處查抄家產，不予羈押。

李耀祖私通土匪，逃逸拒捕，兩罪並罰，判處流放西疆，其家眷等人犯窩藏包庇罪，按律應判處監禁三年，但其妻周氏主動坦白，算是戴罪立功，便特赦免於處罰，只李成祥以及李朗兩人收押入牢，另家產也全部查抄。

至於董昌和蔣彪等土匪，還有其他的案件涉及其中，便只先定了罪，待所有案件皆已審明後再一並懲處。

不過因著通匪和謀殺都是大案，雖然縣令已有了判決，但還需上報京城刑部，待通過審核得到允許的批示後，才能執行刑罰。鳳陽距京千裏之遙，來往需要數月的功夫，如此倒是讓李氏可以多活幾個月。不過馬上就要入冬了，縣衙的大牢屠林雖然沒進過，但也知是絕對不好待的，李氏年紀不小一介婦孺，這多出來的幾個月對她來說，反倒是煎熬。

事到如今，一切終於塵埃落定，屠林和阮堂向縣令鄭大人告辭後，便準備同趙長平一起去十裏香接屠安和女兒回家。不想縣令卻攔了他們一攔，而後竟是讓差役給了他們五百兩銀子。

雖然近些年官府不再理會黑風寨，但早年間黑風寨最為猖狂之時，縣衙曾發了懸賞文書，言明無論是抓到土匪還是上報有土匪的消息者，都可得到獎賞。

屠林先是抓到了三個土匪，後來更是連匪首董昌都抓住了，這次剿匪成功屠林說是最大的功勞一點都不為過，所以縣令便拿出了這五百兩銀子作為獎賞給了屠林。雖然五百兩委實不少，但和從匪寨裏查抄出來的財物相比，也就算不得什麽了。

這些銀子來的光明正大清清白白，屠林得的坦蕩無愧，當即便接了下來，又謝過了縣令鄭大人。畢竟那懸賞之事已過去了數年，若是縣令不說，他們也是不會知道的。

拿了銀子，就再沒屠林他們什麽事了，屠林三人便再次同縣令鄭大人告辭。而後正準備離開之時，一個差役突然來同縣令稟報，說李成祥死了。

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