第144章 第 144 章 赴考鄉試。
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第144章 第 144 章 赴考鄉試。
八月十七, 姜寧和衛長昀啟程去州府。
食肆暫時關了門，要等過兩日才營業，朱紅領著小小、小寶送他們去鎮口。
和上回不同, 這次姜寧和衛長昀是步行去, 總不好一直蹭沈明堯的馬車。
而且沈明堯比他們要晚出發兩日，因為顧苗這幾天不太舒服，他放心不下。
“二哥，寧哥哥, 你們什麽時候回來啊？”
小小抓著姜寧的手，仰頭問，“我怕我會想你們，不對，我會想你們。”
姜寧身上背了一個包袱，摸摸小小的頭, “你每天寫一個數字, 寫到二十, 我們就回來了。”
一到二十, 應該是學了的吧。
小寶在一邊, 驚訝地瞪大眼，“要寫到二十啊，那要好久！”
“很快的啦, 二哥教我們的時候，很快就寫完了！”小小反駁道：“反正寫到二十就好了”
小寶撅嘴, “那還是很多啊，你看，我兩只手才有十個手指。”
朱紅手裏還拎著一個包袱，是給他們倆備的幹糧, “小寶，不是教過了嗎？是十根手指，不是個。”
小寶撓撓頭，舍不得地抱住衛長昀，“哦。”
衛長昀肩上背了書箱，放了一些書，還有筆墨，下面則是塞了一個大包袱。
“二哥和寧哥哥不在的時候，你要做什麽？”
“保護好妹妹和自己。”小寶扁著嘴，快要哭出來說，“可是妹妹比我還厲害。”
小小瞪他，“什麽啊，那我也保護你好了。”
姜寧“噗嗤”笑出聲，晃了晃小小的手，然後松開，看向朱紅道：“阿娘，家裏拜托你了。”
衛長昀拍拍小寶的肩，朝朱紅點頭，“娘，小小和小寶尚算聽話，但該說的得說，他們和我、寧寧是一樣的。”
聞言朱紅點頭，“你們放心去吧，家裏有我在，明日秋哥兒也來，有他在也好很多。”
“一路小心，到了州府要是方便，可以托人帶個口信，或者寫封信回來，我能識得幾個字，看到你們名字，便知道是安全到了。”
二十天說長不長、說短不短，卻也心裏難安，畢竟是出了遠門。
衛長昀和姜寧對視一眼，答應會托人捎信回來。
今天還得趕路，盡早感到途中的驛站或者鄉鎮休息，不然天黑前露宿野外，先不說山匪盜賊，光是野獸就夠麻煩。
“阿娘，我們——”
“寧哥兒，長昀等一下！”
“等一等！”
原本正道別的幾人回頭看去，就見趙秋、王子書和嚴肆喘著氣跑來，手裏還拿著東西。
姜寧錯愕地瞪大眼，不由楞住，“你們、你們怎麽來了？”
衛長昀心緒浮動，忽地釋然一笑，心裏一松。
“還以為趕不上了，我們一早從村裏過來的。”趙秋氣喘籲籲道：“這個、這個是給你們路上帶著吃的，我娘和子書娘做的。”
“這是私塾裏大家寫的寄語，希望你能秋闈中舉。”嚴肆把一份冊子遞給衛長昀，“我也希望你能高中。”
王子書看著他倆，磕巴道：“我、我也沒什麽好說的，就希望你們平安到州府，平安回來。”
姜寧鼻尖一酸，眼眶立即紅了，忍不住道：“你們這是幹什麽啊，又不是不回來了。”
“再要回來，那也得給你們送行啊，我看人家去考試，可多人送了。”
趙秋把東西塞給姜寧，眨了一下眼，“你上回和我說的是，我考慮過了，既然有這樣的機遇，那就試一試，反正大不了回家接著幫我爹娘種地。”
聞言姜寧面上一喜，“你能想明白就好。”
“你們一定要珍重，然後我們等你們的好消息。”王子書站在趙秋身邊，看著他倆，“朱嬸嬸和小小、小寶，我們會幫忙照顧的。”
嚴肆也在一邊點頭，說他家在鎮上還方便。
衛長昀朝他們拱手，行了一禮，“此行雖遠，卻有歸期，盼各位珍重，再見。”
“長昀，謝過。”
三人見狀，忙回了一禮。
此行山高路遠，但歸期已定，不日就會回來，重逢已定。
-
姜寧走過最遠的山路，就是小河村到永安鎮，一個時辰，來回兩個時辰。
盡管知道山外有山，但真正踏上去州府的路，才知道漫漫山路無盡頭是什麽樣。
一座山連著一座山，望也望不到頭，還看不到人。
“前面有一處平坦陰涼的地方，在那歇會。”衛長昀扶著姜寧胳膊，“別逞強，還要走上兩日，要是磨破腳，往後更遭罪。”
姜寧“嗯”了聲，倒是半點不嘴硬。
擦了擦臉上的汗，“還好阿娘提前給我們重新納了鞋底，不然我怕是要體驗一番磨破鞋底是什麽滋味。”
衛長昀笑道：“山路多是砂石，哪怕是官道亦是這樣，因為不易被雨水沖毀，而且容易辨別，但磨腳，鞋底薄的話，碰到尖利的石子，能劃破腳。”
“不過休息會兒，我還能走。”姜寧扭頭，對衛長昀一笑，“走走就習慣了。”
衛長昀“嗯”了聲，卻還是不免擔心姜寧。
不是怕他吃不了苦，而是這麽走三天，腳底會磨壞，本來他身上皮膚就脆弱一些。
姜寧看他微蹙著眉，伸手撫平，“別這麽擔心我嘛，我心裏有數，走不動我們就立即休息。”
“好。”衛長昀點點頭，扶著他在樹下坐好。
姜寧往樹幹一靠，兩條腿大刺刺地伸出去，要不是還靠著，就跟躺平似的。
瞥眼望不到頭的山路，忽地慶幸這幾日都是晴天。
要是碰到下雨，更麻煩，原本三日就到，估計得變成四五天。
“喝點水。”衛長昀打開水囊，“這會兒日頭正盛，可以多休息會。”
姜寧接過水囊，喝了一口遞回去，“我有一點好奇，難道鎮上沒有去州府的車隊嗎？”
說出車隊的時候，他猶豫了下。
但說公共交通也有一點奇怪，這哪有啊，馬車來回跑那也費人費力，還裝不了多少人，完全虧本買賣。
衛長昀喝著水，扭頭看他，拿開水囊後才道：“車隊？”
“就是有人以此盈利呀。”姜寧舒服地乘涼，“專門組建一個牛車、驢車、馬車的商隊，不送貨，就送那些去州府的人，把沿途的村鎮算進去，按人頭和距離收費。”
衛長昀一怔，想了想，“這算是商隊嗎？”
“算吧，反正掙錢的事都可以叫商。”姜寧不太明白燕朝有沒有，但他記得有這種鏢。
只不過鏢局出現的時間太晚，所以大概率燕朝是沒有。
“聞所未聞。”衛長昀道：“只不過一些人家，要是護送家裏人出門，會雇人護送，但這應該和你說的不是一個意思。”
“其實驢車、馬車都不大，押送一趟不怎麽盈利，尤其是遠了。”姜寧點頭，“要是可以坐十幾個人，那或許還劃算一些。”
“如果是有人以此為營生，那必定不能只負責把人送到，沿途若遇到歹人、山匪，還得保證他的安全，以命相搏，否則別人怎麽會願意花錢坐你的車。”
衛長昀想了想，“要是一趟十幾個人，那自然得配四個能打的，還有三匹馬、四匹馬，這些都是要花錢的。”
姜寧失笑，“所以我說這事兒不掙錢。”
不然年年公共交通企業都不盈利，全靠財政補貼，只有小部分才勉強盈利。
“我呀，還是想想到了州府，去打聽打聽那些酒樓的事。”姜寧枕著胳膊，閉上眼睛。
天下民生大事，他改變不了，只能改變自己。
衛長昀坐在他旁邊，看著他肩上掉的小蟲子，伸手拂去，任由姜寧歪過來靠在他肩上。
-
連著趕了三天路，在驛站住了兩個晚上，終於在第三天的傍晚趕到州府。
幸好城門尚未關閉，不然還得在城外將就一晚。
姜寧和衛長昀交了過所，待守城士兵看過無誤後，交還給他們，而後放他們入城。
才在城門口，姜寧就被眼前的繁華震撼。
人們打扮各異，往來絡繹不絕，商戶門口熱鬧、行人摩肩接踵，車馬更是喧鬧。
酒樓、客棧、食肆掛出的旗幟，什麽模樣的都有。
“大城市，果然不一樣啊。”姜寧擡頭打量著四周，“原先還不覺得鎮上小，現在一看，州府不愧是州府，一進城就有好些客棧和酒樓，家家生意都這麽好。”
衛長昀拉著他胳膊，防止被車馬不小心碰到，“先去客棧？”
“差點忘了正事。”姜寧收起面上震驚，“二爺和顧伯父來過州府，都給我們推薦了客棧，咱們去哪家？”
“還是折中選他們倆都提到的？”
衛長昀難得看姜寧這副模樣，不由捏捏他的手，道：“折中吧，去訂了房，放下東西，在城裏逛時也方便些。”
姜寧“哎”了聲，“不先去交你的戶籍證明，核對參考資格嗎？”
“這會兒已經傍晚，貢院怕是已經無人在當值。”衛長昀牽著他往城裏走，“休息一晚，明天一早我再過去。”
鄉試又稱秋闈，參考士子眾多。
哪怕是他們這等西南貧土，亦是有二千餘人參考，料想得到要排隊等上不少時間。
“那我們先去客棧，休息休息，晚飯的時候正好在外面逛。”姜寧興致很高，“其實，我也是第一次到這麽大的地方來。”
姜寧好奇地打量著四周，心想，原來人人都向往繁華、熱鬧的大城市，是這樣的心態。
並非是貪慕虛榮，可誰能不被這盛景迷了眼呢。
衛長昀明白他意思，終於打量起四周，眼神熠熠，“盛世之景，應當如此。”
姜寧讚同地點頭，“走了走了，去看看這裏的客棧。”
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八月十七, 姜寧和衛長昀啟程去州府。
食肆暫時關了門，要等過兩日才營業，朱紅領著小小、小寶送他們去鎮口。
和上回不同, 這次姜寧和衛長昀是步行去, 總不好一直蹭沈明堯的馬車。
而且沈明堯比他們要晚出發兩日，因為顧苗這幾天不太舒服，他放心不下。
“二哥，寧哥哥, 你們什麽時候回來啊？”
小小抓著姜寧的手，仰頭問，“我怕我會想你們，不對，我會想你們。”
姜寧身上背了一個包袱，摸摸小小的頭, “你每天寫一個數字, 寫到二十, 我們就回來了。”
一到二十, 應該是學了的吧。
小寶在一邊, 驚訝地瞪大眼，“要寫到二十啊，那要好久！”
“很快的啦, 二哥教我們的時候，很快就寫完了！”小小反駁道：“反正寫到二十就好了”
小寶撅嘴, “那還是很多啊，你看，我兩只手才有十個手指。”
朱紅手裏還拎著一個包袱，是給他們倆備的幹糧, “小寶，不是教過了嗎？是十根手指，不是個。”
小寶撓撓頭，舍不得地抱住衛長昀，“哦。”
衛長昀肩上背了書箱，放了一些書，還有筆墨，下面則是塞了一個大包袱。
“二哥和寧哥哥不在的時候，你要做什麽？”
“保護好妹妹和自己。”小寶扁著嘴，快要哭出來說，“可是妹妹比我還厲害。”
小小瞪他，“什麽啊，那我也保護你好了。”
姜寧“噗嗤”笑出聲，晃了晃小小的手，然後松開，看向朱紅道：“阿娘，家裏拜托你了。”
衛長昀拍拍小寶的肩，朝朱紅點頭，“娘，小小和小寶尚算聽話，但該說的得說，他們和我、寧寧是一樣的。”
聞言朱紅點頭，“你們放心去吧，家裏有我在，明日秋哥兒也來，有他在也好很多。”
“一路小心，到了州府要是方便，可以托人帶個口信，或者寫封信回來，我能識得幾個字，看到你們名字，便知道是安全到了。”
二十天說長不長、說短不短，卻也心裏難安，畢竟是出了遠門。
衛長昀和姜寧對視一眼，答應會托人捎信回來。
今天還得趕路，盡早感到途中的驛站或者鄉鎮休息，不然天黑前露宿野外，先不說山匪盜賊，光是野獸就夠麻煩。
“阿娘，我們——”
“寧哥兒，長昀等一下！”
“等一等！”
原本正道別的幾人回頭看去，就見趙秋、王子書和嚴肆喘著氣跑來，手裏還拿著東西。
姜寧錯愕地瞪大眼，不由楞住，“你們、你們怎麽來了？”
衛長昀心緒浮動，忽地釋然一笑，心裏一松。
“還以為趕不上了，我們一早從村裏過來的。”趙秋氣喘籲籲道：“這個、這個是給你們路上帶著吃的，我娘和子書娘做的。”
“這是私塾裏大家寫的寄語，希望你能秋闈中舉。”嚴肆把一份冊子遞給衛長昀，“我也希望你能高中。”
王子書看著他倆，磕巴道：“我、我也沒什麽好說的，就希望你們平安到州府，平安回來。”
姜寧鼻尖一酸，眼眶立即紅了，忍不住道：“你們這是幹什麽啊，又不是不回來了。”
“再要回來，那也得給你們送行啊，我看人家去考試，可多人送了。”
趙秋把東西塞給姜寧，眨了一下眼，“你上回和我說的是，我考慮過了，既然有這樣的機遇，那就試一試，反正大不了回家接著幫我爹娘種地。”
聞言姜寧面上一喜，“你能想明白就好。”
“你們一定要珍重，然後我們等你們的好消息。”王子書站在趙秋身邊，看著他倆，“朱嬸嬸和小小、小寶，我們會幫忙照顧的。”
嚴肆也在一邊點頭，說他家在鎮上還方便。
衛長昀朝他們拱手，行了一禮，“此行雖遠，卻有歸期，盼各位珍重，再見。”
“長昀，謝過。”
三人見狀，忙回了一禮。
此行山高路遠，但歸期已定，不日就會回來，重逢已定。
-
姜寧走過最遠的山路，就是小河村到永安鎮，一個時辰，來回兩個時辰。
盡管知道山外有山，但真正踏上去州府的路，才知道漫漫山路無盡頭是什麽樣。
一座山連著一座山，望也望不到頭，還看不到人。
“前面有一處平坦陰涼的地方，在那歇會。”衛長昀扶著姜寧胳膊，“別逞強，還要走上兩日，要是磨破腳，往後更遭罪。”
姜寧“嗯”了聲，倒是半點不嘴硬。
擦了擦臉上的汗，“還好阿娘提前給我們重新納了鞋底，不然我怕是要體驗一番磨破鞋底是什麽滋味。”
衛長昀笑道：“山路多是砂石，哪怕是官道亦是這樣，因為不易被雨水沖毀，而且容易辨別，但磨腳，鞋底薄的話，碰到尖利的石子，能劃破腳。”
“不過休息會兒，我還能走。”姜寧扭頭，對衛長昀一笑，“走走就習慣了。”
衛長昀“嗯”了聲，卻還是不免擔心姜寧。
不是怕他吃不了苦，而是這麽走三天，腳底會磨壞，本來他身上皮膚就脆弱一些。
姜寧看他微蹙著眉，伸手撫平，“別這麽擔心我嘛，我心裏有數，走不動我們就立即休息。”
“好。”衛長昀點點頭，扶著他在樹下坐好。
姜寧往樹幹一靠，兩條腿大刺刺地伸出去，要不是還靠著，就跟躺平似的。
瞥眼望不到頭的山路，忽地慶幸這幾日都是晴天。
要是碰到下雨，更麻煩，原本三日就到，估計得變成四五天。
“喝點水。”衛長昀打開水囊，“這會兒日頭正盛，可以多休息會。”
姜寧接過水囊，喝了一口遞回去，“我有一點好奇，難道鎮上沒有去州府的車隊嗎？”
說出車隊的時候，他猶豫了下。
但說公共交通也有一點奇怪，這哪有啊，馬車來回跑那也費人費力，還裝不了多少人，完全虧本買賣。
衛長昀喝著水，扭頭看他，拿開水囊後才道：“車隊？”
“就是有人以此盈利呀。”姜寧舒服地乘涼，“專門組建一個牛車、驢車、馬車的商隊，不送貨，就送那些去州府的人，把沿途的村鎮算進去，按人頭和距離收費。”
衛長昀一怔，想了想，“這算是商隊嗎？”
“算吧，反正掙錢的事都可以叫商。”姜寧不太明白燕朝有沒有，但他記得有這種鏢。
只不過鏢局出現的時間太晚，所以大概率燕朝是沒有。
“聞所未聞。”衛長昀道：“只不過一些人家，要是護送家裏人出門，會雇人護送，但這應該和你說的不是一個意思。”
“其實驢車、馬車都不大，押送一趟不怎麽盈利，尤其是遠了。”姜寧點頭，“要是可以坐十幾個人，那或許還劃算一些。”
“如果是有人以此為營生，那必定不能只負責把人送到，沿途若遇到歹人、山匪，還得保證他的安全，以命相搏，否則別人怎麽會願意花錢坐你的車。”
衛長昀想了想，“要是一趟十幾個人，那自然得配四個能打的，還有三匹馬、四匹馬，這些都是要花錢的。”
姜寧失笑，“所以我說這事兒不掙錢。”
不然年年公共交通企業都不盈利，全靠財政補貼，只有小部分才勉強盈利。
“我呀，還是想想到了州府，去打聽打聽那些酒樓的事。”姜寧枕著胳膊，閉上眼睛。
天下民生大事，他改變不了，只能改變自己。
衛長昀坐在他旁邊，看著他肩上掉的小蟲子，伸手拂去，任由姜寧歪過來靠在他肩上。
-
連著趕了三天路，在驛站住了兩個晚上，終於在第三天的傍晚趕到州府。
幸好城門尚未關閉，不然還得在城外將就一晚。
姜寧和衛長昀交了過所，待守城士兵看過無誤後，交還給他們，而後放他們入城。
才在城門口，姜寧就被眼前的繁華震撼。
人們打扮各異，往來絡繹不絕，商戶門口熱鬧、行人摩肩接踵，車馬更是喧鬧。
酒樓、客棧、食肆掛出的旗幟，什麽模樣的都有。
“大城市，果然不一樣啊。”姜寧擡頭打量著四周，“原先還不覺得鎮上小，現在一看，州府不愧是州府，一進城就有好些客棧和酒樓，家家生意都這麽好。”
衛長昀拉著他胳膊，防止被車馬不小心碰到，“先去客棧？”
“差點忘了正事。”姜寧收起面上震驚，“二爺和顧伯父來過州府，都給我們推薦了客棧，咱們去哪家？”
“還是折中選他們倆都提到的？”
衛長昀難得看姜寧這副模樣，不由捏捏他的手，道：“折中吧，去訂了房，放下東西，在城裏逛時也方便些。”
姜寧“哎”了聲，“不先去交你的戶籍證明，核對參考資格嗎？”
“這會兒已經傍晚，貢院怕是已經無人在當值。”衛長昀牽著他往城裏走，“休息一晚，明天一早我再過去。”
鄉試又稱秋闈，參考士子眾多。
哪怕是他們這等西南貧土，亦是有二千餘人參考，料想得到要排隊等上不少時間。
“那我們先去客棧，休息休息，晚飯的時候正好在外面逛。”姜寧興致很高，“其實，我也是第一次到這麽大的地方來。”
姜寧好奇地打量著四周，心想，原來人人都向往繁華、熱鬧的大城市，是這樣的心態。
並非是貪慕虛榮，可誰能不被這盛景迷了眼呢。
衛長昀明白他意思，終於打量起四周，眼神熠熠，“盛世之景，應當如此。”
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