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除名

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除名

鬼域時間流速與外界不同,鐘燁在鬼域滯留了兩日,但人間才過了一天。

等熟悉的白光退卻,身體不再有失重感,他睜開眼睛,清晨的涼風吹過臉龐,第一眼看見遼遠的天空和綿延的群山,幾個黑點在雲霧間自由自在地翺翔。

他不著痕跡地摸了一把手腕,空空蕩蕩,元玉順利回家了。

往旁邊一瞧,鐘蔚剛剛坐起,有些困乏地揉著腦袋。通道光芒散卻,變成一本平平無奇的簿子,立即叢不遠處廊下走來兩個小童,默默地收好拿走。

鐘燁發現左右無人,伯父他們不知都去了哪裏,隨口問小童:“族長他們呢?”

他與這幾個小童還算熟絡,平日裏一向和氣,從未有過嫌隙,可這次,小童卻一反常態,仿佛沒有聽見,只自顧自悶頭收拾好東西,看也不看他一眼,轉身要走。

鐘燁察覺不對,眼疾手快攔了一個離自己最近的:“為什麽不理我?”

小童避開他的眼神,低頭道:“族長讓你去一趟祠堂。”

說完,像躲避極為可怕的東西似的,腳步匆匆離開了。鐘燁隱隱約約聽到幾句“別跟他,,,快走快走”之類的零碎語句。

鐘燁疑惑,為何叫他去祠堂?

天師祠堂內供奉著列祖列宗的牌位,香火不絕,莊嚴肅穆,凜然不可侵犯,是整個家族的根系所在,當之無愧的神聖之地。除了重大節日來臨時會有祭祀,平日裏少有人進。

最近沒有節日,沒有值得紀念的日子,為何叫他前去?

鐘蔚不知想到了什麽,皺起眉頭,等鐘燁擡腿走出一段距離了,忽然追上去:“我跟你一起去。”

“都行。”鐘燁並未在意。

他們所在的地方離祠堂不遠,百米開外就看見,青竹蒼松環繞之處,祠堂門扉大開,飄出一絲香灰、陳年木頭和清冷石磚的混合氣息。

幾個眼熟的長輩站在階下,鐘知行背對著大門,一個人站在祠堂中間,仰頭註視階上的神龕。行行列列的烏木牌位陳列其上,字跡如鐵畫銀鉤,色澤光潤,隱隱生輝,顯然被照顧得極好。

鐘燁站在外面整好衣服,深吸一口氣,才邁步過門檻,在門口站定:“伯父,您找我何事?”

鐘知行沒有回頭,反倒是另外幾個長輩轉頭看他,幾道目光沈沈地聚集在他身上。

他們平時總是慈祥又和藹,看後輩時眼裏盛滿了期許與關愛,可此刻,那目光清晰地傳遞出一種覆雜到令人窒息的重量。

哀傷,悲憫,痛心,難以置信,無比深沈,幾乎凝成實質,像是看著一件被他們呵護多年的寶物正在以無法挽回的方式破碎。

像是看著最為關心的孩子誤入歧途,一步步走向萬劫不覆的深淵。

鐘知行回過了頭。

還沒有看清他的表情,鐘燁就發現他右手緊攥的一張符箓,上面那層頗似保命符的紋理下還有一層,他一眼認出了那是什麽——

有同步效果的微型陣法,能將陣法另一端的場景如數呈現。

鐘燁的心沈到了谷底。

發生了什麽,已經不用再去猜了。

祠堂內死寂無聲。

冥冥之中,鐘燁只覺得列祖列宗在默默註視自己。那無形的重壓扼住他的喉嚨,讓他喘不過氣。

心臟瘋狂跳動。

他曾多次以陪襯者的身份踏入這裏,沒想到,今日,第一次成了被審判的人。

“鐘燁。”

他聽到鐘知行在叫自己。

血液在瞬間湧上頭頂,臉頰滾燙,背後起了一層冷汗,他盡力維持面上平靜,深深一拜:“見過族長。”

動作依舊行雲流水,無可挑剔。

擡眼望去,鐘知行雪衣花髯,面色冷峻,目含怒氣。他身後是黑壓壓的神龕、牌位與香爐。

該來的,終究來了。

鐘知行怒道:“為何勾結青龍?”

當這句話真真切切地傳進耳朵時,鐘燁腦子裏嗡的一聲,內心湧動的情感達到巔峰,似乎馬上就要破體而出,但隨即奇跡般平靜下來。

他像一個膨脹到極限的氣球,終於破裂。

秘密不再是秘密。

結束了。

他竟然感到一種前所未有的輕松。

祠堂大門在身後關閉,隔絕所有外來光線,大廳內瞬間幽暗。

只有神龕前幾豆燈火,無聲跳動。

鐘知行道:“把青龍交出來。”

鐘燁道:“他不在這。”

鐘知行一甩拂塵,一道金環罩在鐘燁身上,後者低眉垂眼一動不動;金環搜不到青龍,毫不留戀地離開,融回拂塵裏去。

“他在哪?”

鐘燁沈默。

沈默即是回答。

“鐘燁,”鐘知行再也壓抑不住怒氣,目光如炬死死盯著面前的年輕人,“整個家族都說你是最有天賦的孩子,你到底為何罔顧天師身份,自甘墮落去與敵人廝混!歷代天師先祖都聚於此,你今日所做所為如何面對他們!如何向他們交代!”

鐘知行很少發脾氣。

他一向是溫和的,和藹的,尤其是面對小輩,永遠是一位寬容的長輩。但凡族中上了年紀的都知道,鐘燁尚在繈褓時,有次著涼重病險些夭折,是鐘知行悉心照顧,才將他從鬼門關救回來。

後來尋來珍稀藥材,幫他調養身體。若非如此,憑鐘燁幼年弱不禁風的樣子,恐怕如今早已沈屙難起,哪能有這般精氣活力。

遍觀鐘家所有長輩,論在鐘燁身上傾註心血之深,無人能出其右。

但現在,他看向鐘燁的目光裏,只剩滔天怒火。

他的胡須微微顫抖:“天師世家祖訓,你難道忘了?!說!”

“並未。”鐘燁維持著作揖的姿勢,腰板筆直,一字一頓,“修身知禮,謙遜自省,護天下除鬼邪。”

“虧你還記得!起來!”

鐘知行厲聲斷喝,眉毛胡子一齊顫抖:“你就這樣修身養性?當真辱沒天師清名!我本以為,本以為你能成為這一代最出色的天師,也不負列祖列宗殷殷期盼,但現在你捫心自問,究竟做了些什麽!”

鐘燁恢覆站姿,沈默著。

“私通外敵,背叛家族,包庇神獸,我知道年輕人都有氣性,難免犯錯,些許任性妄為,我也能理解,但我從沒想過你能給我幹出這種事來!悖逆先祖,罔顧祖訓,成何體統!”

他越說越氣,到最後連聲音都帶上了顫抖,眼睛緊緊盯住鐘燁。

自己一手培養起來的優秀後輩,以為是整個家族的驕傲,結果不聲不響,犯下最不可饒恕,甚至無處找補的彌天大錯,任誰也會痛徹心扉。

鐘燁輕聲道:“族長,您曾教我,做人明善惡,萬事不可一刀切,對人如此,對神獸為何不可?青龍不曾作惡,為何非要鎮壓到死?”

“閉嘴!”

鐘知行的聲音驟然拔高,眼裏半是憤怒半是痛惜。

他此時滿身怒氣,宛如下一秒就會噴發的火山。

“難以置信,難以置信,”他嘴裏碎碎念著,負手在祠堂內走了兩圈,步伐急促,然後猛然剎住,好像下定了某種決心,“到底不是同根同脈,心思不在一處,我鐘家再沒落,也不會收你這孽種!從今往後,你沒有資格再踏進這裏半步!”

此言一出,眾人嘩然。

鐘明言本來站在一邊保持沈默,聽見這句話,睜大眼睛,大夢初醒般看了看鐘知行。

這句話的意思...再明顯不過。

鐘知行,居然要將鐘燁從家族中除名!

鐘燁不語,也沒有反駁的意思,垂著眼簾。

鐘知行憤然揮袖:“出去!”

話音未落,鐘明言向前大跨出兩步,直接擋在鐘燁面前,低頭行禮道:“族長,我相信燁兒只是一時糊塗,除名之罰,未免太過。他天資聰慧,若好好培養,將來必成大器,我建議——”

“明言!”

話頭被鐘知行硬生生打斷,鐘知行冷冷地看著鐘明言:“我心已定,不必多言。”

鐘明言咬了咬牙:“但是......”

忽然又站出一人,白色輕裘,正是鐘蔚,他快步繞過鐘燁站去鐘明言身邊,也躬身道:“伯父,我可證明,鐘燁所言屬實,那青龍的確無害人之意,如果好好溝通,未必不會悔改。”

鐘知行冷冷道:“鐘蔚,你的過錯我不予追究,現在還想犯下新錯嗎?”

他從來沒有發出過這樣的威脅。

“二伯,鐘蔚。”鐘燁輕聲叫道,後面沒再說出其他話。

只是一展衣袖,左腳向後退開一步,沒有絲毫遲疑地屈膝跪了下去。膝蓋撞擊在冰冷堅硬的地面上,發出一聲鈍響。

他挺直著背脊,頭顱微垂,聲音不高,但字字清晰:“鐘燁謝鐘家二十年養育之恩,今負罪被逐,心亦無怨。在此向所有尊長同門叩拜致歉。從今往後,此身不入鐘家之門。”

說完,俯下身子,重重叩首。

整個祠堂內落針可聞。

連最細微的呼吸聲都消失了,只有燭火偶爾輕微的劈啪聲。

長輩們或震驚、或心疼、或惋惜、或冷漠的視線,以及混合了以上所有的視線,無聲地落在他伏地的身影上。

在這樣的靜默中,鐘燁直起身子,沒有看任何人,道:

“祝願各位長輩福壽安康,同門平安順遂,家族——繁榮興旺。”

然後幹脆利索地起身,後退,拉開門,外面已經日出,明媚的光線照進祠堂,在地磚上鋪開一片亮色。祠堂內的一切顯出光亮的輪廓,塵埃在光下飛舞。

他的身影被勾勒出金色的邊緣。

他邁過了腳下的門檻。沒有回頭。

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